Tôi khẽ mỉm cười. Việc giao một trận quyết đấu then chốt như thế này cho Phi Lệ Á, một phần là vì tôi đặt trọn niềm tin vào nàng, nhưng rõ ràng thông tin tình báo của Liên Minh cũng là một yếu tố quan trọng. Thực tế, sau khi đánh bại biết bao nhiêu vị đạo sư đến khiêu chiến tại giải giao lưu giữa các học viện, danh tiếng của Phi Lệ Á xét trên một góc độ nào đó, còn vang dội hơn cả tôi.
Hầu Nhân Trí Giả đương nhiên không thể ngờ được vị quý phụ mang vẻ đoan trang, quyền quý trước mắt này lại có danh tiếng lẫy lừng trên đại lục đến vậy. Dẫu ông ta không phải người nhìn mặt mà bắt hình dong, nhưng ấn tượng ban đầu vẫn tồn tại và bám rễ rất sâu. Hơn nữa, thú nhân vốn coi sự mạnh mẽ là vẻ đẹp, ông ta tất nhiên cũng chẳng thoát khỏi cái nhìn phiến diện ấy. Thực tế, nếu không phải áp lực tôi mang lại cho ông ta quá lớn, chắc chắn ông ta đã chẳng thèm để mắt đến tôi.
Phi Lệ Á nhìn tôi cười đầy thâm tình. Dù rằng ngay cả khi không có sự can thiệp của đoàn lính đánh thuê Liên Minh, tôi cũng đã cứu được Ái Lệ Ti, nhưng nàng vẫn luôn giữ lòng cảm kích đối với đoàn lính đánh thuê và luôn tìm cơ hội để báo đáp. Giờ đây, có được cơ hội này quả thực là điều tốt nhất.
Nhìn dáng người yêu kiều của Phi Lệ Á cùng con tuấn mã tuyết trắng phía sau, trên mặt Hổ Nhân hiện lên vẻ giận dữ, hắn gầm lên: "Phái một người đàn bà gầy gò như cành củi này lên sân, chẳng lẽ đám đàn ông trong đoàn lính đánh thuê Liên Minh đều chết hết rồi sao? Hay là các ngươi đang coi thường ta?"
"Chỉ cần ngươi đánh bại ta, là có thể thuận lợi hoàn thành nhiệm vụ lần này, Hổ Nhân tiên sinh hà tất phải bận tâm đối thủ của mình là nam hay nữ?" Phi Lệ Á hiếm khi nghe người khác đánh giá về vóc dáng mình như vậy, nàng không nhịn được mà vỗ nhẹ lên vầng trán sáng bóng của Tiểu Nhã, khẽ cười: "Tuy nhiên, ta phải báo trước với ngươi, tọa kỵ của ta là độc giác thú, nếu ngươi vì khinh địch mà thất bại, đừng trách ta thắng không quang minh chính đại."
Như để hưởng ứng, thân hình Tiểu Nhã đột ngột phóng lớn, trên trán điện quang lấp lánh, trong chớp mắt đã hoàn thành biến thân. Chiều cao hơn ba mét, chiếc sừng đơn uy vũ sắc bén, thân hình trắng muốt không chút tì vết, lúc này nó không còn vẻ hung ác của ma hổ, mà tựa như một đóa sen tuyết thuần khiết, phiêu dật thoát tục.
"Quả nhiên là độc giác thú!" Trong mắt Hổ Nhân bùng lên chiến ý mãnh liệt, hắn nói: "Đã như vậy, ta tuyệt đối sẽ không nương tay."
"Mời!" Phi Lệ Á mỉm cười nhạt, tay phải nắm ngược chuôi kiếm, đeo sau lưng, tay trái khẽ kết một đạo kiếm quyết, chân đứng thế không đinh không bát, chính là chiêu thức khởi đầu của Phù Liễu Kiếm Pháp.
Thú nhân không có thợ thủ công nên vũ khí vô cùng khan hiếm, rất ít người sử dụng, nhưng Hổ Nhân trước mắt này lại là một ngoại lệ. Vũ khí của hắn không phải là trường kiếm hai tay thông thường, mà là một đôi lợi trảo màu đen. Đòn đánh của hắn rất trực diện, chỉ đơn giản là một cú vồ và một cú chộp.
Tiếng gió rít sắc bén vang lên, dù hắn rõ ràng không phải thể chất hệ phong, nhưng sức mạnh xuất chiêu khỏi phải bàn, ngay cả tốc độ cũng chẳng hề thua kém tên Lang Nhân vừa rồi, thậm chí còn nhỉnh hơn đôi chút. Chỉ một chiêu đơn giản này thôi cũng đủ khiến mấy người trong đoàn lính đánh thuê Liên Minh vốn đang thấp thỏm lại càng thêm lo lắng.
Phi Lệ Á thần sắc thản nhiên, dường như chẳng hề nhìn thấy kình phong từ cặp móng vuốt sắc bén của Hổ Nhân. Mãi đến khi đòn tấn công áp sát cách người chưa đầy nửa mét, nàng mới nhẹ nhàng xoay người, dễ dàng né tránh.
Hổ Nhân thoáng kinh ngạc, người trong nghề chỉ cần ra chiêu là biết ngay đẳng cấp. Chỉ qua một động tác đơn giản đó, hắn đã nhận ra tốc độ thân pháp của đối thủ không những không thua kém mình mà còn cao hơn vài phần. Thực tế, lúc nãy phần lớn sự chú ý của hắn đều đặt vào độc giác thú Tiểu Nhã. Dù cùng là ma thú cấp chín, hắn hiểu rõ ma hổ của mình không phải đối thủ của độc giác thú. Đồng thời, cũng vì độc giác thú mà hắn không thực sự coi trọng Phi Lệ Á. Bởi lẽ, trong tất cả các loài ma thú, chỉ có chúng khi chọn chủ nhân là không hề cân nhắc đến thực lực của đối phương.
Thấy ma hổ không động, Tiểu Nhã cũng đứng yên, chỉ dùng đôi mắt cảnh cáo nhìn đối phương. Rõ ràng, thấu hiểu nhân tính, nó đã quyết định sẽ canh chừng ma hổ của đối phương và để Hổ Nhân cho chủ nhân của mình đối phó.
Một đòn không trúng, Hổ Nhân bắt đầu gia tăng sức mạnh. Đòn tấn công của hắn vẫn trực diện, vẫn là những cú vồ chộp đơn giản, thỉnh thoảng lại dùng cái đuôi dài quét mạnh về phía sau. Nhưng chính vì đơn giản nên đòn đánh lại càng uy lực. Tiếng gió rít gào liên hồi, dưới cái nhìn kinh ngạc của toàn trường, mỗi cú vồ đều để lại những vết hằn sâu hoắm trên võ đài vốn nổi tiếng bền bỉ.
Phi Lệ Á không hề phản công, dáng người yêu kiều tựa như chiếc lá rơi, phiêu dật qua lại giữa những luồng gió từ móng vuốt, trông vô cùng thanh thoát mỹ lệ. Tôi khẽ bật cười, tuy chưa từng dạy nàng Tiêu Dao Thân Pháp, nhưng hiện tại nàng rõ ràng đã lén học được vài phần tinh túy của tôi.
"Không ngờ thân pháp của Long phu nhân lại tinh diệu đến thế." Hán Tư không biết đã xuất hiện bên cạnh tôi từ lúc nào, trầm trồ khen ngợi: "Có bộ thân pháp này, trận quyết đấu này Long phu nhân đã nắm chắc phần thắng. Hèn gì bao nhiêu vị đạo sư ưu tú của các học viện cũng không ai là đối thủ của nàng. Nghĩ lại, đây chắc hẳn là kiệt tác của Long trưởng lão rồi."
"Hán Tư đoàn trưởng quá khen." Tôi thản nhiên đáp: "Tôi cũng chỉ là dựa vào bóng mát của người đi trước mà thôi. Những thứ này, tôi cũng là học từ tiền nhân."
"Dù sao đi nữa, có thể sáng tạo ra bộ thân pháp tinh diệu như vậy, tuyệt đối không phải người tầm thường." Hán Tư dò hỏi: "Lai lịch của Long trưởng lão từ trước đến nay vẫn luôn là ẩn số, giờ xem ra, e rằng không hề đơn giản!"
Tôi thản nhiên lắc đầu không đáp. Vấn đề này, ngoài Phi Lệ Á và những người thân cận nhất hoặc có liên quan, thì chẳng ai có thể biết được. Sự thăm dò của Hán Tư chỉ khiến tôi tăng thêm vài phần đề phòng mà thôi.
Lâm Ni cười nói: "Người có thể tiến vào Tinh Linh Sâm Lâm mà một lần mang ra được nhiều độc giác thú như vậy, sao có thể là người tầm thường? Lúc trước tôi còn thắc mắc tại sao vừa mở lời đã mời được cao thủ như trưởng lão gia nhập đoàn lính đánh thuê, giờ xem ra, lai lịch của trưởng lão e rằng có quan hệ không tầm thường với cả tinh linh và thú nhân nhỉ?"
Tôi mỉm cười lần nữa, vẫn giữ thái độ im lặng. Thật kỳ lạ, chẳng lẽ là do kìm nén quá lâu, một khi được giải tỏa thì lại trở nên phóng túng như vậy? Lúc trước Cầm Ti không ngừng dò hỏi thân phận của tôi, giờ đến lượt tinh linh Lâm Ni cũng thế, chẳng lẽ tinh linh vốn dĩ là chủng tộc hiếu kỳ nhất đại lục này sao? Nghĩ đến đây, tôi không khỏi liếc nhìn Cầm Ti bên cạnh một cách kỳ quặc.
Dường như cảm nhận được suy nghĩ của tôi, Cầm Ti lườm tôi một cái khiến tôi chỉ biết thở dài. Đây còn là cô nàng tinh linh dịu dàng ngày nào của tôi không? Xem ra, người bị ảnh hưởng bởi Mai Lâm Na và Ni Nhã không chỉ có Ái Lệ Ti và những người khác.
"Haizz, thực ra tên Hổ Nhân này cần gì đại tỷ phải ra tay, nếu là tôi, tôi ra tay đối phó hắn đã là nể mặt hắn lắm rồi." Người nói ra những lời này tất nhiên là Ni Nhã, cô nàng luôn muốn thể hiện.
"Cô vẫn chưa phải đối thủ của hắn đâu." Tôi thản nhiên lắc đầu, đã đến lúc phải dội cho cô nàng một gáo nước lạnh. "Chưa nói đến những cái khác, cao thủ giao tranh, tranh nhau ở chỗ chênh lệch trong gang tấc. Với khả năng kiểm soát tệ hại của cô, kết cục duy nhất là đối đầu trực diện với tên Hổ Nhân đó. Kết quả là dù sức bền của cô vượt xa hắn, nhưng về khả năng bộc phát thì tuyệt đối không phải đối thủ. Kết cục chỉ có thể là bại trận từng bước. Hơn nữa, Địa Hành Long của cô đối đầu với ma hổ cấp chín cũng không chiếm được ưu thế, đến lúc đó cô chắc chắn sẽ bị trói buộc, không phát huy được uy lực của thương pháp. Vì vậy, nếu thực sự phái cô lên, trận quyết đấu này căn bản là chỉ có bại chứ không có thắng."
"Nhưng mà, đấu khí của tôi rõ ràng vượt xa hắn." Ni Nhã không phục nói. "Sao có thể ngược lại không phải đối thủ của hắn được?"
"Đấu khí là tất cả sao?" Tôi vặn hỏi. Quả nhiên, người càng nghiên cứu sâu về võ kỹ thì càng khó thay đổi tư duy. Nếu đổi lại là người khác dạy, có lẽ lý thuyết này tuy không hoàn toàn đúng nhưng cũng không đến nỗi quá sai lệch. Thế nhưng, theo tôi lâu như vậy mà vẫn nói ra những lời này, thì thật là... có chút không ổn.
Câu hỏi này cũng khiến tất cả mọi người xung quanh, bao gồm cả Hán Tư, đều bắt đầu trầm tư. Chỉ là, những quan niệm đã ăn sâu hàng nghìn, thậm chí hàng vạn năm, đâu dễ gì thay đổi? Bản thân Ni Nhã lúc này đã là minh chứng rõ nhất cho điều đó.
"Có lẽ, đấu khí mạnh yếu thật sự không quyết định được gì!" Nhìn trận quyết đấu trên sân, Hán Tư trầm ngâm nói. Lúc này, Phi Lệ Á không còn đơn thuần là né tránh nữa, nàng bắt đầu thỉnh thoảng dùng trường kiếm hóa giải đòn tấn công của Hổ Nhân. Chỉ là, rõ ràng kiếm thế của nàng mềm mại không chút sức lực, nhìn ánh sáng cũng chỉ ở mức đấu khí màu lam, nhưng mỗi lần đều có thể hóa giải đòn tấn công cuồng bạo của Hổ Nhân một cách chuẩn xác. Có lẽ chỉ chúng tôi mới biết, trước mỗi lần tiếp chiêu, trường kiếm của Phi Lệ Á luôn thay đổi vài lần một cách khó nhận ra, và mỗi góc độ xoay chuyển đều chỉ thẳng vào điểm yếu của Hổ Nhân, khiến hắn buộc phải thay đổi theo. Chính trong sự thay đổi đó, đấu khí của hắn bị bào mòn liên tục.
"Đúng vậy, đấu khí quả thực không đại diện cho điều gì cả." Sau khi suy ngẫm, Ni Nhã cuối cùng cũng tự kiểm điểm lại. Thực tế, Lê Hoa Thương Pháp tuy chú trọng khí thế, xuất chiêu luôn tiến về phía trước, nhưng căn bản không có chiêu nào cần phải đối đầu cứng rắn với đối thủ. Đạo lý này tôi đã dạy cô từ lâu, chỉ là cô vẫn chưa lĩnh ngộ được. Tuy nhiên, sau khi tận mắt thấy sự chỉ dạy thực tế của Phi Lệ Á, nếu cô còn không hiểu nữa thì thật uổng phí danh xưng thiên tài.
"Lát nữa về, cô hãy bế quan suy ngẫm thật kỹ đi!" Tôi thản nhiên nói. Tiêu Dao Quyết là nội công đạo gia, chú trọng vô vi nhi trị, kỵ nhất là nóng vội, tự cao tự đại. Biểu hiện của Ni Nhã thời gian qua đúng là có thể hình dung bằng từ tâm ma. Nếu không phải ngày nào tôi cũng giúp cô đả thông chân khí, e rằng tâm tính cô đã sớm thay đổi hoàn toàn rồi.
"Vâng, Long đại ca!" Ni Nhã nghiêm túc gật đầu: "Tôi hiểu rồi."
Tôi mỉm cười gật đầu. Tình trạng của cô cuối cùng cũng khiến tôi phải cảnh giác. Thực ra, tình trạng này Phi Lệ Á và Cầm Ti có lẽ không mắc phải, nhưng Ái Lệ Ti và những người khác thì ít nhiều đều có. Chỉ là, luôn có tôi kìm nén nên mới không đến nỗi nghiêm trọng mà thôi.