Lý Tố đối với Nhật Bản không am hiểu nhiều, đối với bọn họ ngôn ngữ giải mã càng ít ỏi. Kiếp trước, hắn chỉ xem qua vài bộ phim hoạt hình về binh lính, còn lại là những bộ phim không mấy ai biết đến. Ký ức còn mới mẻ nhất là cái cách nói chuyện lộn xộn, kỳ quái mà bọn họ gọi là “tân ngữ phương thức”, xếp hàng lộn xộn. Lúc ấy, Lý Tố còn thắc mắc, chẳng lẽ cấu trúc đầu óc của người Uy Quốc đã lệch lạc từ lâu, sao cách nói chuyện lộn xộn như vậy lại được hoan nghênh đến thế.
Hôm nay, ngay tại trước mặt Đạo Chiêu, Lý Tố bỗng nhiên nhận ra, mình tựa hồ bị y coi là kẻ tâm thần. Nếu không có thân phận Huyện Công của Đại Đường, Đạo Chiêu rất có thể đã ra tay đánh hắn một đá.
"Lý Huyện Công dưới chân, chúng ta dùng phương thức bình thường để nói chuyện, trao đổi, được chứ? Bần tăng khẩn cầu ngài!" Đạo Chiêu quả thực có chút mệt mỏi, tâm thần kiệt quệ.
Lý Tố gật đầu, trầm ngâm nói: "Mặc dù yêu cầu này khiến ta có chút không quen, nhưng nghĩ đến việc cao tăng quân thủ hộ và kiên trì, thì cũng đành..."
Lời còn chưa dứt, Đạo Chiêu bỗng nhiên nghiến răng ngắt lời hắn: "Lý Huyện Công dưới chân!"
Lý Tố không thích bị người khác làm gián đoạn, hậm hực liếc nhìn y.
Nếu không có Lý Trì dặn dò, muốn mình đối đãi khách quý một cách khách khí hơn, hôm nay hắn đã sớm đá cái tên này ra khỏi cửa rồi.
"Nói chuyện chính sự đi, cao tăng muốn ta cải tiến lúa giống của Đại Đường Nông Học, việc này ta đã sớm nói với ngươi rồi. Tìm ta là vô ích, hôm nay Nông Học Thiếu Giám là Lý Nghĩa Phủ, hắn mới là người quản sự." Lý Tố bắt đầu đá bóng.
Đạo Chiêu thở dài: "Lý Huyện Công làm gì giấu diếm ta? Mặc dù ta đến Trường An chưa lâu, nhưng tình hình triều chính Đại Đường, bần tăng vẫn cố ý hỏi thăm. Nông Học hôm nay chưa có Giám Chính, người quản lý việc nhà là Thiếu Giám Lý Nghĩa Phủ. Nhưng hắn từ lâu đã là phụ thần của Lý Huyện Công, dùng lời của các ngươi Đại Đường mà nói, Lý Huyện Công chính là chỗ dựa của hắn. Bần tăng có mưu cầu về lúa giống, trực tiếp tìm ngài là hiệu quả nhất."
Lý Tố lắc đầu nói: "Cái này… ta sợ không thể đáp ứng ngươi."
Đạo Chiêu vội kêu lên: "Vì sao? Đại Hòa Quốc gia chưa từng đắc tội Đại Đường, lại luôn tôn Đại Đường làm tông chủ. Đại Đường đối với các quốc gia phiên thuộc xưa nay muốn gì được đó. Như hồi ở Tân La Quốc, Lý Huyện Công tùy miệng ban cho nữ vương hai vạn bọc trùm binh khí khôi giáp. Đại Hòa cũng là quốc gia phiên thuộc, sao Đại Đường lại không đoái hoài đến chúng ta?"
Lý Tố cười lạnh: "Tông chủ không phải cháu trai, 'tông chủ' ý là, ta muốn cho ai thì cho ai. Nếu ta không ban cho, các ngươi tới tranh đoạt thử xem? Về cải tiến lúa giống, Đại Đường ta còn chưa phổ cập rộng rãi, sao có thể sớm ban cho người khác? Ta rất trân quý thứ này, không thể tùy tiện cho đi. Vậy nên, cao tăng tốt nhất đừng vọng tưởng, Đại Đường sẽ không đáp ứng đâu."
Đạo Chiêu thất vọng đến cực điểm, biểu lộ ngây ngốc.
Lý Tố thản nhiên nói: "Xem ở mặt mũi của hai châu Đông, ta sẽ dạy ngươi vài câu. Một quốc gia muốn cường thịnh, muốn quốc khố giàu có, dân chúng sung túc, con đường tắt không phải khắp nơi đi xin người ta ban phát, mà là tự mình cố gắng. Nếu các ngươi từng chân thành nghiên cứu điển tịch của các bậc nguyên thánh hiền, ắt sẽ thấy thánh hiền có nhiều lời dạy về tự lực cánh sinh. Từ thời Xuân Thu, 《Dịch Kinh》 đã minh xác nói: 'Thiên hành kiện, quân tử tự cường bất tức'. Ngươi xem, hơn một ngàn năm trước, thánh hiền đã giáo huấn chúng ta, phải tự mình cố gắng, cương nghị."
Thấy Đạo Chiêu vẫn im lặng thất vọng, Lý Tố tiếp lời: "Ngươi biết ý điều này là gì không? Nghe kỹ đây, đặc biệt là người Nhật các ngươi càng nên ghi nhớ. Đó là, 'Địa thế khôn, quân tử hậu đức tái vật'. 'Hậu đức' hiểu không? Là làm người phải có tiết tháo, muốn học hỏi thứ gì phải thành tâm cầu học. Người khác sẵn lòng dạy ngươi, ngươi cứ siêng năng học hỏi. Nếu người khác không muốn dạy, ngươi phải tự hỏi mình có vấn đề gì, chứ đừng như tặc cướp mà đòi chiếm đoạt thứ của người ta."
Biểu lộ của Đạo Chiêu từ thất vọng dần chuyển sang tuyệt vọng.
Lý Tố lặng lẽ quan sát nét mặt của hắn, trong lòng chợt động, chậm rãi lên tiếng: "Tuy nhiên, vạn vật đều có thể biến đổi, ngươi muốn lúa giống cũng không phải hoàn toàn vô vọng…
Đạo Chiêu sững sờ, rồi mừng rỡ, chân mềm khuỵu xuống quỳ rạp trên đất: "Cầu Huyện Công chỉ giáo! Bần tăng vô cùng cảm kích."
Lý Tố vuốt cằm, trầm ngâm: "Hôm nay, Hoàng Đế bệ hạ thân thể hơi yếu, đã giao toàn bộ chính sự cho Thái Tử điện hạ. Ngươi đã biết điều này?"
"Biết rõ, biết rõ." Đạo Chiêu vội vàng đáp.
"Vậy thì rõ, việc có được lúa giống hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào một lời của Thái Tử điện hạ…"
"Huyện Công có ý, là muốn bần tăng đi cầu Thái Tử điện hạ?"
"Không, Thái Tử điện hạ sẽ không đồng ý, bởi vì ta đã góp ý với ngài ấy, khuyên điện hạ tuyệt đối không nên ban lúa giống cho các ngươi Nhật Bản…"
Đạo Chiêu: "…"
Bỏ qua cái tai, bần tăng thật sự muốn phạm tội sát giới…
Lý Tố cười nói: "Ai nha, ta có chút phân liệt nhân cách. Cao tăng đã hiểu ý ta, Thái Tử điện hạ mặc dù sẽ không đáp ứng, nhưng ngài cũng biết, người nổi tiếng nhất bên cạnh điện hạ hiện nay là ai?"
Đạo Chiêu mở to mắt: "Chẳng lẽ không phải ngài sao?"
"Híc, đương nhiên là ta… ta nói người thứ hai. Nàng là một nữ tử, không có quan chức, nhưng có ý chí nuốt nhả nhật nguyệt, ngang dọc thiên hạ, Thái Tử điện hạ rất coi trọng lời nói của nàng, có thể nói một lời cửu định. Sao ngươi không van cầu nàng?"
Đạo Chiêu chần chừ một hồi, hít sâu một hơi: "Cầu Võ cô nương… có ích sao?"
"Có ích hay không, thử xem liền biết. Nhật Bản cầu xin Đại Đường lúa giống là một thỉnh nguyện ngoại giao bình thường, ngươi cứ nói vài lời hữu ích trước mặt Võ cô nương, biết đâu nàng liền đồng ý…" Lý Tố cười bí hiểm.
Đạo Chiêu nhíu mày, thần sắc bối rối.
“…”
Lại một lần nữa khiến Đạo Chiêu thất vọng, Lý Tố lấy từ trong ngực ra hai viên đông châu, lắc đầu cảm khái.
"Vì hai món đồ chơi này, ta đã tốn hết tâm tư, miệng lưỡi cũng đã tê rần, sao luôn có cảm giác như lỗ vốn?" Lý Tố tự lẩm bẩm.
Vuốt ve đông châu một lúc, Lý Tố giương giọng gọi Phương Lão Ngũ.
“Ngũ thúc, vài ngày trước ta bảo ngươi phái người theo dõi con khỉ Nhật Bản kia, hai ngày này y ở Trường An đã gây ra chuyện gì?”
Phương Lão Ngũ cười nói: “Con khỉ này ngược lại rất chăm chỉ, từ sáng đến tối không ngừng chạy đôn chạy đáo, phần lớn là đến nhà các quyền quý triều đình viếng thăm, kể cả Trường Tôn phủ, Phòng phủ, Khổng phủ vân vân. Mỗi ngày chỉ thấy y từ nhà này sang nhà khác, huynh đệ chúng ta suýt nữa gãy chân theo y, y còn không biết mệt, công gia, những nhà này rõ ràng là những kẻ đạo mạo, y đến cùng muốn làm gì ồ!?”
Lý Tố lắc đầu: “Ta sao biết được? Có lẽ y thích kết giao bằng hữu.”
Phương Lão Ngũ hắc hắc nói: “Còn có, trong lúc con khỉ này bận rộn viếng thăm các quyền quý Trường An, những kẻ khác cũng không nhàn rỗi. Có vài người thừa dịp đêm tối lẻn ra Xương Bình tự, cưỡi ngựa chạy đến ngoại ô Nông Học dạo chơi, thường thường đi dạo đến gần sáng mới trở về, không biết bọn chúng muốn làm gì…”
Ánh mắt Lý Tố chớp động, trầm ngâm hồi lâu, chậm rãi nói: “Đạo Chiêu trở lại Trường An chắc chắn sẽ tìm cách tiếp cận Võ Thị đông cung. Ngũ thúc, ngươi phái người theo dõi y, chỉ cần y và Võ Thị đã có tiếp xúc, ngươi liền tự mình đến Nông Học, tìm Lý Nghĩa Phủ, bảo hắn làm bộ bị mất một số cải tiến lúa giống, nhưng sau đó lập tức trấn áp dư luận Nông Học, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra…”
Phương Lão Ngũ nghi ngờ nói: “Công gia là muốn nhằm vào Võ cô nương sao?”
Lý Tố thở dài: “Phòng ngừa trước là hơn. Ta đã chôn viên lôi này xuống rồi, nếu nàng an phận thì thôi, nếu nàng có mưu đồ với ta, ta sẽ không khách khí.”
“Vậy ra, chuyện mất lúa giống này muốn làm bộ phát sinh, sau đó lại làm bộ bị đè xuống, tất cả đều là để phòng bị nàng? Tương lai nếu Võ cô nương có bất kỳ động tĩnh nào nhằm vào công gia, chuyện này sẽ được công gia lôi ra sao?”
Lý Tố khen: “Ngũ thúc, càng ngày càng thông minh nhờ sự hun đúc của ta…”
Sắc mặt chợt lạnh, Lý Tố tiếp lời: "Xử lý xong những việc này, Ngũ thúc phái vài người thủ tiêu hòa thượng Nhật Bản, nhất định phải làm ra vẻ như chết vì ý đồ bên ngoài. Gã này khó yên lòng, giữ lại chỉ họa hại, hơn nữa sau khi y chết, vụ mất giống lúa trở thành án không có chứng cứ, càng có lợi cho chúng ta, quả thực là một công đôi việc, Ngũ thúc ngươi có phục ta không?"
". . . Phục sát đất."
"Ta cũng vậy."
---❊ ❖ ❊---
Ngày hôm sau, Thái Cực Cung bỗng nhiên truyền ra hai đạo chỉ dụ.
Đạo thứ nhất là chỉ dụ thay đổi nhân sự, điểm khác biệt là, trên chỉ dụ liệt kê hơn một trăm hai mươi vị triều thần đồng thời được điều động, trong đó hơn hai mươi người bị bắt giam vì liên quan đến vụ mưu phản của Lý Thừa Kiền, còn lại gần trăm người bị điều chuyển khỏi Trường An, đi làm quan ở các địa phương.
Chỉ dụ xuất cung, ban bố thiên hạ, dân chúng Trường An kinh hãi xôn xao.
Người tinh tường có thể nhận ra, đạo chỉ dụ này nói là thay đổi nhân sự, kỳ thật là một cuộc đại thanh trừng triều đình, và hơn một trăm người trên chỉ dụ, phần lớn là những người từng ủng hộ Ngụy Vương hoặc đã bày tỏ thái độ rõ ràng ủng hộ Ngụy Vương, cùng với các quan chức từ nhị phẩm điện tùy tùng đến thất phẩm Chủ sự, bất cứ ai từng có quan hệ mật thiết với Ngụy Vương đều bị điều chuyển hết.
Sau khi kinh hãi, triều thần Trường An lập tức bình tĩnh trở lại.
Mọi người đã hiểu rõ ý đồ của Lý Thế Dân, đây là việc ông tự tay dọn đường cho Lý Trì tương lai lên ngôi, như vậy, vị trí Thái Tử của Lý Trì sẽ vô cùng vững chắc. Đồng thời, liên tưởng đến những tin đồn gần đây trong triều dã, sức khỏe của Lý Thế Dân ngày càng suy yếu, thái y bó tay, cùng với việc sau khi đông chinh trở về, Lý Thế Dân không triệu tập triều hội lớn, đủ loại dấu hiệu cho thấy, vị Thiên Khả Hãn huyền thoại này, số mệnh của ông đã đi đến hồi kết.
Từ đó, mọi người cũng hiểu được dụng ý của đạo chỉ dụ điều động nhân sự có phần vội vàng của Lý Thế Dân.
Thời gian chẳng còn bao lâu, chỉ tranh thủ sớm chiều, Đại Đường triều đình không thể rơi vào hỗn loạn. Để tập hợp lòng dân, chấn nhiếp những kẻ bất an, đồng thời hạn chế tối đa ảnh hưởng của hai hoàng tử Lý Thừa Kiền và Lý Thái đối với triều đình, và để các cận thần quy tâm với tân quân khi Lý Trì lên ngôi, đạo chỉ này chỉ có thể do Lý Thế Dân ban bố, và phải được thực hiện ngay lập tức. Sớm hơn hoặc muộn hơn dù chỉ một chút, đều không đạt được hiệu quả như mong muốn.
Đạo chỉ thứ hai lại khiến người ta bất ngờ.
Đây là một đạo chỉ giết người. Lý Thế Dân hạ lệnh xử trảm hòa thượng Biện Ky của Hội Xương Tự ngay giữa thành. Chỉ đơn giản vài lời, không hề đề cập đến tội trạng của hòa thượng Biện Ky, cũng không giải thích lý do tại sao phải xử trảm.
Người am hiểu tự biết, kẻ không biết… thì cũng chẳng cần biết.
...
Lý Tố nghe xong nội dung hai đạo chỉ, đang an hưởng sự nhàn nhã trong nhà thì gia phó của Cữu phụ Lý Tích mang bản sao chỉ đến trình. Sau nửa ngày nghiên cứu cẩn thận, sắc mặt hắn không khỏi ảm đạm.
Đối với Lý Thế Dân, hắn có những cảm xúc vô cùng phức tạp, vừa căm hận vừa cảm kích, lại vừa ngưỡng mộ. Có lẽ, cảm kích chiếm phần nhiều hơn. Những năm tháng quân thần giao tranh, ân oán dây dưa, cuối cùng vẫn là ân huệ lớn hơn trách móc. Chính nhờ tấm lòng rộng lượng của vị quân chủ này, Lý Tố mới được phép phạm sai lầm nhiều lần, mới được thăng quan tiến chức không câu nệ. Hôm nay, hắn có được thân phận và địa vị như vậy, đều là nhờ khí độ và sự thưởng thức của vị thiên tử truyền kỳ này.
Nay, vị thiên tử truyền kỳ này đã đến những ngày cuối cùng, một kỷ nguyên hùng vĩ đang dần khép lại, một bức màn lịch sử từ từ buông xuống.
Còn về việc hòa thượng Biện Ky bị xử trảm, Lý Tố không hề động lòng.
Chuyện riêng tư giữa Biện Ky và Cao Dương, hắn không muốn bình luận. Nếu là việc do mình gây ra, thì phải sẵn sàng dũng cảm gánh chịu mọi hậu quả.
Lý Tố chỉ đồng tình với Cao Dương Công chúa, vị công chúa từng điêu ngoa hoạt bát ấy, những năm tháng vừa qua hẳn đã rất đặc sắc. Hôm nay, một đoạn tình duyên oanh liệt đã khép lại, nàng hẳn đang dùng tâm tình như thế nào để chấp nhận biến cố đột ngột này?
Ngồi một mình trong nhà, tinh thần chán nản, Lý Tố ngơ ngác nhìn qua những chạc cây trên cây bạch quả giữa sân, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Hồi lâu, một đôi bàn tay mềm mại nhẹ nhàng xoa bóp hai vai hắn, lực đạo vừa phải, bên tai vang lên giọng nói ôn nhu của Hứa Minh Châu.
“Phu quân đang buồn phiền điều gì? Có thể cùng thiếp thân chia sẻ được không?”
Lý Tố khẽ cười, nói: “Ngươi còn chưa nhìn thấy vẻ mặt ta, sao biết ta đang đau buồn?”
Hứa Minh Châu buồn bã đáp: “Vợ chồng nhiều năm, phu quân động tác, thần thái đã khắc sâu trong lòng thiếp thân. Khi phu quân đau buồn, liền ngồi một mình ở hành lang, bất động, chỉ nhìn bóng lưng thôi, thiếp thân đã thấy đau lòng, đặc biệt cô đơn bất lực…”
Lý Tố cười nói: “Quả nhiên là thê tử, trên đời chỉ có ngươi và Đông Dương hiểu ta.”
“Phu quân rốt cuộc đang lo lắng điều gì? Trong thành Trường An lại xảy ra chuyện gì sao?”
Lý Tố lắc đầu: “Không có chuyện gì xảy ra, chỉ là… có một người đã đến thời điểm phải rời đi, hắn dùng cách của riêng mình để cáo biệt thế giới này. Còn ta, trong thâm tâm lại có chút không đành lòng, nên ngồi đây, hồi tưởng lại những lần gặp gỡ, ly biệt năm xưa, càng nghĩ càng thấy đau buồn…”
Hứa Minh Châu chần chừ một lát, nói: “Phu quân nói… là đương kim thiên tử sao? Thiếp thân vài ngày trước gặp Đông Dương Công Chúa, nghe nàng nhắc đến chuyện này. Công Chúa cũng rất đau khổ, thiếp thân cũng đã khóc cùng nàng rất lâu…”
Lý Tố trầm mặc một lát, nói: “Những ngày này, nếu phu nhân rảnh rỗi, không ngại đến đạo quán an ủi nàng đi. Lúc này, người đau khổ nhất hẳn là nàng. Từ nhỏ đã mất mẫu thân, giờ phụ thân cũng sắp…”
Hứa Minh Châu gật đầu đồng ý, ôn nhu nói: "Sinh lão bệnh tử, vốn là thiên ý, theo Phật gia thuyết pháp, bất quá là đi vào luân hồi kế tiếp mà thôi, hoặc được cho phép, cũng sẽ được triệu lên thiên giới, đứng hàng tiên ban. Dù sao bệ hạ cả đời lo lắng cho dân chúng, thống trị một giang sơn thủng lỗ chỗ, khiến dân chúng khắp nơi được thái bình, phu quân, bệ hạ đã tích lũy đại công đức, ắt sẽ được trời cao phong thần. Phu quân không cần vì người ấy đau buồn, tin rằng đời sau của bệ hạ sẽ tốt đẹp hơn kiếp này."
Lý Tố bật cười nói: "Ngươi thật biết an ủi người. Kỳ thật ta đau buồn không phải vì người ấy, mà là vì chuyện cũ. Thật sự thừa nhận đi, bệ hạ đã rất khoan dung với ta. Nếu đổi lại một quân vương tâm hẹp, e rằng ta đã sớm bị chôn vùi dưới lớp cỏ xanh."
Hứa Minh Châu sẳng giọng: "Phu quân đừng tự trách mình. Ngài là người có bản lĩnh lớn, người tài giỏi dù ở nơi đâu cũng không bị lãng quên. Phu quân đã làm nhiều đại sự kinh thiên động địa, mỗi việc đều mang lại lợi ích cho dân chúng. Phu quân cũng như bệ hạ, tích lũy đại công đức trong kiếp này. Tương lai, sau khi phu quân và thiếp thân qua đời, thiếp thân cũng mong được theo phu quân lên thiên giới, được ông trời triệu thăng."
Lý Tố cười ha ha, tâm tình ảm đạm lập tức tan biến, liền ôm chầm lấy eo nhỏ của nàng, cười nói: "Phu nhân trăm năm về sau ắt sẽ được lão trời triệu thăng, nàng chính là tiên nữ. Còn ta, đời này đã làm chuyện tốt, cũng làm chuyện xấu, tích lũy công đức khó tránh khỏi có chút chột dạ. Có lẽ ta trăm năm về sau, sẽ bị ông trời an bài chuyển thế, chuyển tới một ngàn năm sau..."
---❊ ❖ ❊---
Vợ chồng nói xong những lời riêng, một nha hoàn vội vã đến báo, có người từ nội cung đến, bệ hạ triệu Lý Tố yết kiến.
Lý Tố tâm lập tức nặng trĩu, vội vàng thu dọn, khoác lên mình triều phục, cưỡi ngựa ra đi, hướng thẳng về Trường An.
