"Đồ khốn kiếp, ta muốn xé xác bọn chúng!"
Tần Thiếu Phong đứng trước căn phòng đã bị lục soát trống trơn, tay siết chặt cây gậy gỗ, ánh mắt như muốn phun ra lửa.
"Chính là bọn chúng, cướp đoạt con mồi của ta, rồi còn vứt ta lại giữa vùng băng tuyết này. Phong ca ca, huynh phải báo thù cho muội." Từ Mộng Mộng ngồi trên xe lăn, vẻ mặt đáng thương nói. Vì chưa thể đi lại được, cô chỉ có thể ngồi bên cạnh phụ họa đầy căm phẫn: "Giết chết hắn, giết chết hắn đi."
"Đợi cô khỏe lại rồi tự mình đi, cô đánh hắn ba mươi cái cũng được." Tần Thiếu Phong lạnh lùng liếc nhìn Từ Mộng Mộng một cái, sau đó ánh mắt quay lại căn phòng đã trống không: "Bị loại người này trộm mất, ta thật không cam tâm."
Lúc này, A Tú chậm rãi quay người, nhìn Hạo Nhiên đang run rẩy ở bên cạnh, đột nhiên bật cười: "Tại sao ngươi lại đến nhắc nhở bọn ta?"
Hạo Nhiên run lên bần bật, nhắm chặt mắt, lắp bắp nói: "Bởi... bởi vì..."
A Tú mỉm cười, không nói thêm gì, chỉ xua xua tay: "Cảm ơn ngươi."
Nói xong, cậu vung tay: "Mọi người cùng giúp một tay, ta nhóm lửa trước, các ngươi mở hết các lỗ thông khí ra."
---❊ ❖ ❊---
Khi ngọn lửa bùng lên, hơi ấm quay trở lại căn phòng, nhưng những người bên trong đều ủ rũ, sĩ khí xuống thấp đến cực điểm. Thất Thải lệ nhàn đẫm lệ đứng bên cạnh A Tú, nức nở kéo lấy tay áo cậu, trông vô cùng đáng thương.
"Sao thế này?" A Tú tươi cười nói: "Chẳng phải chỉ mất chút đồ thôi sao."
"Mất chút đồ... Lương thực của chúng ta mất sạch rồi, còn có thể chống đỡ được mấy ngày nữa?"
"Đúng vậy, chúng ta đông người thế này, giờ biết ăn gì đây."
Những người xung quanh lần lượt phụ họa, tâm lý không ít người đã chạm ngưỡng sụp đổ. Đói khát không đáng sợ, đáng sợ là không biết khi nào mới là điểm dừng, đó mới là điều kinh khủng nhất. Trước kia thực phẩm sung túc, ít nhất sẽ không nhanh chóng đối mặt với cái chết, nhưng giờ đây nguồn sống đã cạn, sự tuyệt vọng ập đến nhanh đến bất ngờ.
A Tú mím môi suy nghĩ, rồi ngẩng đầu thở dài một tiếng, sau đó đi đến chỗ Từ Mộng Mộng đang ngồi: "Từ đại tiểu thư, phiền cô đứng dậy một chút."
"A? Các người cuối cùng cũng định ăn thịt ta sao?" Từ Mộng Mộng cắn môi: "Ta đã biết ngay mà..."
A Tú dở khóc dở cười lắc đầu, ra hiệu cho Tần Thiếu Phong. Tần Thiếu Phong không nói hai lời, trực tiếp bế Từ Mộng Mộng lên. A Tú bước tới, hất tấm thảm cỏ dày, mò mẫm dưới đất một hồi rồi dùng sức kéo mạnh, một cánh cửa ngầm hiện ra. Bên dưới là không gian rộng khoảng một mét khối, chứa đầy thịt muối, sắn khô, gà muối và cá muối. Mùi vị bên trong không mấy dễ chịu, nhưng trong mắt những người khác, nó lại tỏa ra ánh sáng như vàng ròng.
Cậu chậm rãi lấy từng thứ ra, chất đống trước mặt mọi người. Chưa dừng lại ở đó, sau khi lấy hết số thực phẩm này, cậu lại đi đến căn phòng tắm, dọn sạch đống tro than đã nguội lạnh ở vị trí đặt bồn tắm, rồi dùng xẻng đào lớp đất cứng. Ở độ sâu khoảng năm mươi centimet, một đống thịt khô cứng như sắt do được hơi nóng từ bên trên hun đúc hiện ra, tổng cộng phải đến bốn năm mươi cân.
Thịt khô không còn một chút độ ẩm nào, năm mươi cân...
Tiếp đó, cậu lại ra ngoài, kéo chiếc xe đẩy nhỏ đến bên hồ, lục lọi hồi lâu ở một nơi phủ đầy cỏ dại, rồi lấy ra một khối băng lớn. Bên trong khối băng là những con cá tươi rói đã đông cứng, ước chừng phải hơn trăm cân. Sau đó còn có các loại hạt, rau dại, rau muối, thậm chí cả nhiều loại thực phẩm đặc biệt khác.
Tóm lại, cậu giống như một con sóc, đào bới từ khắp các địa điểm xung quanh, đống thực phẩm chất trước mặt họ thậm chí còn nhiều hơn số lượng đã bị cướp đi.
"Sư phụ nói, chúng ta là môn phái nhỏ ở thôn quê, phải biết phòng khi trời mưa, nên trước khi các người đến, ngày nào ta cũng giấu đi phần lớn thực phẩm. Lúc đó thời tiết tốt, vật sản phong phú, ta lại chẳng có việc gì làm, nên... nên làm thêm một chút, đặc biệt là sau khi tìm thấy muối, ta đã làm rất nhiều thịt khô và cá khô."
Những người khác nhìn A Tú như thể đang nhìn thần tiên. Thất Thải thậm chí không màng kiêng dè, lao tới ôm chặt lấy A Tú, khiến cậu vốn có bản tính thuần phác phải đỏ bừng mặt.
---❊ ❖ ❊---
Về phía Cốc Đào, cô vừa ăn kem, vừa tắm nắng bên bờ biển, nhìn cảnh tượng trước mắt, bĩu môi cười khẩy: "Tên này đúng là sinh ra để dành cho ngày tận thế. Lúc trước ta còn khá ngạc nhiên tại sao hắn lại tích trữ nhiều đồ đến vậy."
"Hạm trưởng, hắn vẫn còn một kho hàng lớn, tại sao không sử dụng?"
Điểm này thực ra Sát Tháp Ni Á không cách nào lý giải, bởi vì số đồ A Tú lấy ra hiện tại chưa đến một phần ba số lượng mà "con sóc lớn" này đã tích trữ. Khoảng thời gian đó, số lượng thực phẩm hắn tích trữ nhiều đến mức khiến người ta phải kinh ngạc, trong giai đoạn chuẩn bị, một mình hắn không lúc nào ngơi tay.
Thế nhưng, việc A Tú chỉ lấy ra một phần nhỏ số nhu yếu phẩm tích trữ vốn là sự thận trọng có tính toán. Cậu không hề ngốc nghếch; sau cuộc đối thoại ngắn ngủi với Hạo Nhiên, A Tú đã sớm nảy sinh nghi ngờ về mục đích của kẻ mới đến. Cậu không chọn cách chất vấn trực diện, mà chọn cách tiếp nhận đối phương một cách tự nhiên, chỉ là khi phân phát thực phẩm, cậu vẫn giữ kín "kho dự trữ khổng lồ" – thứ mà nếu phơi bày ra, chắc chắn sẽ khiến tất cả mọi người phải kinh hãi.
“A Tú, cậu thật sự quá kín kẽ rồi.” Tần Thiếu Phong huých nhẹ vào ngực A Tú, cười khổ: “Tôi phục cậu rồi.”
A Tú cười hì hì đáp: “Tiếc là khoảng thời gian thời tiết tốt trước đó quá ngắn. Nếu kéo dài thêm chút nữa, tôi đã có thể tích trữ được nhiều hơn thế nhiều.”
“A Tú, cậu có bạn gái chưa? Nếu chưa thì có để ý đến việc có thêm một người không?” Từ Mộng Mộng nằm trên đệm, cười cợt nhả hỏi: “Nếu có rồi, cậu có phiền nếu thêm một người nữa không?”
---❊ ❖ ❊---
Thất Thái đứng bên cạnh, sắc mặt lập tức tối sầm lại. Nhưng cô không dám đấu khẩu với Từ đại tiểu thư, đành lẳng lặng bước tới bên cạnh A Tú, dùng sức nhéo mạnh vào đùi cậu.
“Chị Mộng Mộng, đừng đùa em nữa mà……” A Tú cười đầy gượng gạo, trông như đang cố nén một hơi thở dài: “Không đùa nữa…… không đùa nữa.”
“Không sao đâu, chị rất dễ nuôi. Đợi chị khỏe lại, còn có thể giúp cậu săn thú.”
Lúc này, Tần Thiếu Phong nhíu mày, trực tiếp nhét một thanh thịt khô vào miệng Từ Mộng Mộng: “Câm miệng đi cô.”
“Nha, Thiếu Phong, cậu đang ghen đấy à?”
“Cút đi, ai thèm ghen với cô, nhìn thấy cô là tôi thấy phiền, tôi chỉ muốn cô im lặng thôi.”
---❊ ❖ ❊---
Có thực phẩm, sĩ khí lập tức vực dậy. Sau khi lấp đầy bụng, mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao về cách trừng trị kẻ khốn Ngô Lục Xuân. Tần Thiếu Phong thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến, nhưng cuộc thảo luận nhanh chóng bị A Tú cắt ngang.
“Tôi nghĩ không cần thiết phải truy cứu nữa, trong hoàn cảnh này, ai cũng chẳng dễ dàng gì.” A Tú ôm đầu gối ngồi cạnh Thất Thái: “Họ cũng chỉ muốn sống sót thôi.”
“A Tú, cậu quá nhu nhược rồi. Cậu thử nghĩ xem, nếu cậu không có đồ dự trữ, chẳng phải chúng ta đã chết đói rồi sao? Đến lúc đó, sợ là còn xảy ra cảnh người ăn người đấy.” Từ Mộng Mộng bĩu môi: “Đợi tôi khỏe lại, nếu không xử lý tên súc sinh đó, tôi sẽ viết ngược tên mình lại.”
“Mộng Mộng Từ à?” Tần Thiếu Phong liếc nhìn Mộng Mộng: “Cô mau câm miệng đi, nghe A Tú nói kìa.”
“Ơ? Mộng Mộng Từ nghe cũng hay đấy chứ.”
Tần Thiếu Phong: “……”
---❊ ❖ ❊---
A Tú khẽ cười, lắc đầu: “Hắn gửi Hạo Nhiên đến đây, chính là tin rằng chúng ta có khả năng thu hoạch được nhiều thực phẩm hơn, đúng không? Hạo Nhiên.”
Hạo Nhiên vô thức gật đầu, sau đó mới sực tỉnh, vội vàng xua tay: “Tôi không phải…… tôi không có……”
Thông minh, thằng nhóc này quá thông minh. Cốc Đào không kìm được mà giơ ngón cái về phía A Tú. Một phong thái quân tử tiêu chuẩn nhưng không hề khờ khạo. Dù không nói thẳng, nhưng chỉ vài ba câu đã phác họa ra tình hình đại cục. Hơn nữa, cậu không chỉ tránh khiến người khác nảy sinh địch ý với Hạo Nhiên, mà còn làm rõ lập trường của bản thân, dùng thái độ ôn hòa nhưng kiên quyết để nhắn nhủ với Hạo Nhiên rằng: “Tôi đã biết tại sao cậu đến đây, hy vọng cậu cũng tự hiểu lấy.”
Tần Thiếu Phong liếc nhìn Hạo Nhiên, còn A Tú thì xua tay, thở dài: “Ngày mai mọi người sẽ vất vả hơn một chút, chúng ta phải đi xa hơn để tìm kiếm thực phẩm. Còn nữa, Thiếu Phong, cậu hãy tổ chức vài người thay phiên canh gác cả ngày.”
“Tôi hiểu rồi.”
“Tôi hy vọng có thể đưa tất cả chúng ta ra ngoài an toàn.” Ánh mắt A Tú quét qua một lượt, kiên định không giống một thiếu niên mười mấy tuổi.
“Ngoài ra, để tương lai có thể dung nạp thêm nhiều người hơn, tôi hy vọng các chị cũng có thể giúp một tay, chúng ta phải mở rộng nơi này thêm nữa.” A Tú hít sâu một hơi: “Nơi này vẫn chưa đến mức tuyệt vọng không thể sống nổi. Cố lên, hãy tập hợp những người còn lại về phía chúng ta đi.”
---❊ ❖ ❊---
Cốc Đào lúc này đang cầm cuốn sổ nhỏ ghi chép lại những đúc kết của bản thân. Những lời của A Tú thực sự rất đáng suy ngẫm. Trước đây, cậu luôn ở thế bị động, nhưng trong thời điểm khó khăn nhất lại chuyển sang chủ động thu nạp. Nước cờ này không hề đơn giản, bởi kể từ tối qua, các phe phái đã bắt đầu phân hóa. Những người ở đây sẽ không bao giờ chấp nhận phe của Ngô Lục Xuân. Theo thời gian, càng nhiều người được tìm thấy, họ chỉ có hai lựa chọn: hoặc gia nhập phe trú ẩn này, hoặc gia nhập đội kỵ binh của Ngô Lục Xuân.
Nếu cường độ của đội kỵ binh vượt quá phe trú ẩn…… e rằng một thảm họa sẽ xảy ra.
“Đúng là nhân tài.” Cốc Đào khép sổ lại: “Đến lúc đó hãy nhắc tôi chép lại một bản ở thế giới thực. Lý tưởng của hai người này rất thú vị, tính xã hội của nhân loại trong thời điểm này đã xuất hiện hai biểu hiện cực đoan. Hiện tại đã bước vào giai đoạn thứ ba rồi, chỉ là nhân số vẫn còn thiếu. Nếu có thể có năm trăm người, đây sẽ là một thí nghiệm xã hội cực kỳ thú vị.”
“Không phải là thí nghiệm về nhân tính sao?” Satani cẩn thận hỏi.
"Việc này thì liên quan gì đến nhân tính? Cô xem phim ảnh quá nhiều rồi đấy. Những cảnh tượng trong các bộ phim thảm họa xảy ra là do bản năng động vật chứ không phải nhân tính. Thứ mà họ đang thể hiện lúc này là tính xã hội, hiểu chưa? Nếu không bị đẩy vào tình cảnh tuyệt vọng cùng cực, đại đa số con người sẽ không bộc lộ bản năng thú tính, và tôi cũng sẽ không để họ rơi vào bước đường cùng đó. Thứ tôi cần là một đội ngũ có sức chiến đấu, khả năng phối hợp và tư duy đồng đội, chứ không phải một lũ thú nhân hung hãn." Cốc Đào nhấp một ngụm nước ép trái cây đầy sảng khoái: "Sau đợt huấn luyện đầu tiên, tất cả bọn họ sẽ xuất hiện với một diện mạo tinh thần hoàn toàn mới. Hơn nữa, đây mới chỉ là huấn luyện sơ bộ, phần tàn khốc vẫn còn ở phía sau. Trong một tháng tới, tôi phải đưa chỉ số chiến đấu trung bình của họ đạt tới con số hai vạn."
"Chỉ trong một tháng sao?" Câu hỏi của Sát Tháp Ni Á ngày càng trở nên thuần thục: "Tôi cho rằng điều đó không thực tế."
"Tiềm năng của con người là thứ cô không thể tưởng tượng nổi, đặc biệt là với những kẻ đã được khai phá tiềm năng sơ bộ như họ."