Đêm thứ hai ập đến như một cơn lốc xoáy. Cốc Đào đứng trên ban công, nhấm nháp ly rượu vang đỏ hảo hạng. Sau này anh mới biết mình bị lừa, thứ rượu đó ở siêu thị chỉ bán hai âu, tương đương với một chai rượu nhỏ. Nhưng điều đó đâu có quan trọng, anh không quan tâm đến những thứ phù phiếm đó, miễn là có rượu để uống là được.
Anh cứ đứng đó, nhìn ngắm ánh đèn lung linh của thành phố, tâm trí hoàn toàn trống rỗng, không một gợn tạp niệm. Hai ngày qua, những rắc rối của "thế lực ngầm" hoàn toàn không lọt vào tâm trí anh. Thứ anh thực sự quan tâm là việc lựa chọn người kế nhiệm cho Vô Cực Lộ Kinh và vấn đề bàn giao công việc.
Dù trước đó anh đã có lựa chọn người kế nhiệm, nhưng giờ nghĩ lại, họ cần có một sự phát triển chi tiết hơn. Suy đi nghĩ lại, nguyên nhân chính khiến những đứa trẻ này chưa đủ năng lực đạt tiêu chuẩn, thực ra là vì chúng không có kẻ thù.
Đúng vậy, chúng không có kẻ thù.
Dù Cốc Đào vẫn còn, nhưng chúng thì không. Thậm chí ngay cả Cốc Đào, kẻ thù của anh cũng không còn là một cá nhân, một thế lực hay một tổ chức nào nữa. Kẻ thù của anh chính là xu thế tất yếu của tương lai. Vô Cực Lộ Kinh, thứ đã định hình tương lai, là một xu thế được hình thành từ vô số mảnh ghép thông tin. Nhưng Cốc Đào lại không mong muốn một xu thế như vậy xảy ra, mang một chút kiêu ngạo "số phận nằm trong tay ta". Những kẻ thuận theo xu thế này, tất cả đều sẽ trở thành kẻ thù của anh.
Và anh tốt hơn đám thiếu niên ở một điểm. Điểm đó chính là anh nhận thức rõ ràng mình là ai, và muốn dùng sức một mình đối kháng với triều lưu của thiên hạ. Đây không phải là vấn đề khó khăn, đây là điều không thể.
Từ xa, trong thành phố vang lên tiếng súng. Âm thanh lan tỏa từ xa đến gần, rồi lại từ gần ra xa. Ánh lửa xé toạc màn đêm. Cốc Đào chỉ liếc nhìn một cách thờ ơ, rồi lại nhấp một ngụm rượu, vẻ mặt thiếu hứng thú.
Tiếng súng dần lan rộng. Cư dân trong thành phố run rẩy. Một thành phố ven biển nhỏ bé đã biến thành chiến trường. Tất cả những điều này chỉ vì một câu nói của anh. Kết quả này là anh đã tính toán trước, và cũng là điều anh mong đợi.
Anh thản nhiên thừa nhận mình không phải người tốt, nhưng có những kẻ nhất định cần phải bị dạy dỗ. Quyền lực là gì? Quyền lực chẳng phải là khả năng định đoạt sinh tử chỉ bằng một lời nói sao? Tài phú, mỹ sắc làm sao sánh được với sức hấp dẫn của quyền lực đối với đàn ông? Khoái cảm "trang bức đánh mặt" làm sao sánh được với cảm giác thành tựu khi đứng đó như một ngọn núi sừng sững?
Nhưng giờ nghĩ lại, chính vì sự bành trướng nhanh chóng của anh đã dẫn đến tình trạng "độc bá thiên hạ" như hiện nay. Thế giới có quy luật vận hành riêng của nó. Bất cứ thứ gì "độc bá thiên hạ", sau khi thế hệ khai thác đầu tiên dần tan biến, kẻ "độc bá" sẽ dần tan rã, tan rã và tan rã. Nguyên nhân không gì khác ngoài việc trong vũ trụ không có đối thủ, những người kế thừa không có đối thủ để họ phát triển huyết mạch, cũng không có kẻ thù khiến họ cảm thấy tâm tư lưu luyến.
Mỗi khi đến thời điểm này, đó chính là lúc nguy cơ sinh ra. Cốc Đào cũng biết rõ lý do cho sự thuận buồm xuôi gió của mình trong những năm qua. Không gì khác ngoài việc anh đã cưới một người vợ, và người vợ này lại là "con cưng của trời" có thể thay đổi thế giới.
Nói cách khác, tất cả thành công của anh đều được xây dựng trên nỗi khổ của vợ mình. Và khi có một ngày cô ấy không thể chịu đựng được nỗi khổ đó nữa, thì cơn đại khủng bố đã bị kìm nén bấy lâu nay cũng sẽ đến lúc giáng lâm.
Sợi dây này đã đến lúc phải cắt đứt. Cuộc sống của một người phụ nữ đáng yêu không nên là đau khổ, và thế giới cũng không nên có bộ dạng như vậy trong tương lai.
“Tát-ta-ni-a, triệu tập cuộc họp khẩn cấp của Hội đồng Chính sách.”
“Bây giờ sao?”
“Chắc chắn rồi.”
Rất nhanh, tất cả các nhà hoạch định chính sách cấp cao đều xuất hiện trong tầm nhìn của anh. Bất kể là Lục Tử hay Kinh Diên, trên mặt họ đều lộ rõ vẻ nghiêm túc. Bởi vì Cốc Đào triệu tập cuộc họp đã là chuyện đáng sợ, nhưng đáng sợ hơn là cuộc họp khẩn cấp của anh. Mỗi lần triệu tập họp khẩn cấp đều trực tiếp thay đổi kế hoạch chính sách trong một khoảng thời gian rất dài.
“Tây Tây Lý Đảo?” Kinh Diên nhìn rõ định vị rồi nói: “Tây Tây Lý Đảo đang đánh nhau sao?”
“Không quan trọng nữa.” Cốc Đào khẽ hắng giọng: “Kể từ hôm nay, tôi và Lục Tử sẽ rút khỏi Hội đồng Chính sách. Chủ tịch Hội đồng Chính sách sẽ do Vương Lỗi kế nhiệm. Tôi sẽ không còn phụ trách Hội đồng Chính sách thường trực và lực lượng vũ trang, đồng thời tôi cũng sẽ không còn tối ưu hóa và cải thiện mạng lưới phòng vệ Trái Đất nữa. Tất cả công việc sẽ do các vị có mặt ở đây thực hiện.”
Quyết định này khiến tất cả mọi người đều sững sờ. Vương Lỗi trực tiếp nhường chỗ: “Anh uống say rồi à? Anh rút lui?”
“Tôi và Lục Tử nhất định phải rút lui.” Cốc Đào hít một hơi thật sâu, vẻ mặt nghiêm túc nói: “Nếu không rút lui, sẽ xảy ra chuyện.”
“Có thể xảy ra chuyện gì?”
“Các người có biết từ ‘khí số’ không? Tôi đã dùng hết tất cả ‘khí số’, tương lai các người sẽ không còn ‘khí số’ để sử dụng nữa.”
“Anh cả.” Hà Ngọc Tường dở khóc dở cười nói: “Anh là kiểu người của khoa học, anh lại đi nói chuyện ‘khí số’ với chúng tôi bằng pháp thuật bí ẩn?”
“Rất nhiều lúc, khoa học cuối cùng sẽ đạt đến điểm cuối cùng là huyền học. Có những thứ tôi không thể giải thích được nữa.” Cốc Đào châm một điếu thuốc: “Nhưng tôi đã có thể xác định được lý do tại sao tương lai lại phát triển thành bộ dạng đó. Chỉ là thiên cơ bất khả tiết lộ. Trong tương lai, tôi sẽ chỉ làm cố vấn, đảm nhận nghĩa vụ cố vấn.”
Câu nói "thiên cơ bất khả tiết lộ" vang lên, thực chất đã giống như lời bác sĩ dặn bệnh nhân "ăn uống điều độ", mọi người cũng không còn truy vấn thêm nữa. Sau một thoáng trầm mặc, Kinh Duyên lên tiếng: "Còn vị trí của Lục Tử, khoảng trống đó thì sao?"
"Tu Linh," Cốc Đào gật đầu nói, "cậu ấy sẽ kế thừa vị trí đó."
"Thế còn thầy thì sao? Thầy sắp rời đi rồi..." Vương Tử Tiêu gấp gáp hỏi, "Sau khi thầy đi, chúng con sẽ ứng phó không xuể với nhiều chuyện lắm."
"Không ứng phó xuể?" Cốc Đào không hề nhíu mày, "Đó là lời con nên nói sao? Ta nói cho con biết, dù con đã gia nhập tầng quyết sách, ta muốn dạy dỗ con thế nào thì vẫn dạy dỗ con thế ấy."
Vương Tử Bột co rụt cổ lại, không nói thêm lời nào.
"Vậy hiện tại có kế hoạch gì?" Lục Tử không hề phản đối, chỉ nhíu mày hỏi, "Thầy có ý tưởng gì?"
"Trong một thời gian tới, toàn bộ tinh lực của ta sẽ tập trung vào việc chữa trị cho con. Nhất định sẽ có một loại sức mạnh nào đó có thể khống chế được năng lực của con."
Lục Tử nghe vậy, nhất thời ngây người. Bên cạnh, Kinh Duyên chua chát nói: "Nếu không thành công thì sao?"
"Nếu không thành công," Cốc Đào dừng lại một chút, "hãy chuẩn bị đón nhận tương lai đã được định sẵn đó."
Ông nói đến đây, tạm dừng một chút: "Người kế nhiệm tập đoàn Lục Tử đã xác định là Ngụy Uyển Đình. Các ngươi hãy ban hành mệnh lệnh bổ nhiệm xuống đi. Từ hôm nay trở đi, Lục Tử không còn đảm nhiệm bất kỳ chức trách nào nữa."
Đối với việc này, Lục Tử không có bất kỳ ý kiến nào. Lõi của cậu ta thực chất là một bi kịch, từ khi sinh ra đã không có bất kỳ khả năng phản kháng nào với vận mệnh. Đối với lời Cốc Đào, cậu ta không có một chút ý kiến nào, chỉ có sự mong đợi tràn đầy.
"Tan họp, mọi người rảnh thì đến nhà ta ăn cơm."
Đóng kênh liên lạc, Cốc Đào biến mất khỏi màn hình của họ. Đám người này phần lớn vẫn còn ngây người tại chỗ, sau đó "xoạt" một tiếng đứng bật dậy, bắt đầu liên lạc với nhau, ước định lập tức chạy đến phòng họp để tiến hành hội nghị cấp cao kết thúc.
Ở đây toàn là những người tinh anh, từ những lời ám chỉ của Cốc Đào, họ nhạy bén nhận ra điểm mấu chốt khủng khiếp của tương lai nằm ở đâu.
Lục Tử!
Năng lực của Lục Tử có giới hạn hay không, có phải là vĩnh hằng, vô biên vô giới hay không. Vấn đề này họ đã thảo luận rất nhiều lần, nhưng giờ đây biểu hiện của Cốc Đào đã khiến họ xác định được, năng lực của Lục Tử có giới hạn.
Cốc Đào gọi đó là bệnh, ý nghĩa ẩn chứa trong đó thật quá sâu sắc.
Bệnh? Thứ gì có thể được gọi là bệnh? Hơn nữa còn là bệnh nặng!
Hà Ngọc Tường bản thân đã từng sâu sắc học tập lý luận Phật giáo, lời nói của Cốc Đào khiến cô lập tức hiểu được ý tứ bên trong.
Lục Tử là một cái vật chứa! Là vật chứa được trang bị một con đại ma vương khủng khiếp. Sức mạnh của con đại ma vương này đang bị Lục Tử bản thân áp chế, nhưng sớm muộn gì cũng sẽ có ngày cậu ta không thể áp chế được nữa. Thứ được gọi là "khí số" này, một khi bùng phát, sẽ hủy diệt tất cả! Mọi thứ thuận buồm xuôi gió sẽ biến thành tai ương, ập đến như núi lở biển gầm.
Cấu trúc tổng thể của thế giới sẽ thay đổi hoàn toàn theo sự sụp đổ của cậu ta. Còn vận thế mà Cốc Đào mượn từ Lục Tử trước đây sẽ trả lại, không cần nói... Cốc Đào chắc chắn sẽ chết. Vậy thì phần lớn "khí số" của ông ta là dùng để dệt nên số mệnh cho nhân loại.
Vậy thì...
Ở đây có lỗ hổng, nhưng ít nhất đã là một bức tranh hoàn chỉnh, có thể lý giải được. Sự suy thoái đột ngột của nhân loại cũng có thể được giải thích.
Khi họ đến cửa phòng họp, mọi người không hề nhiệt tình chào hỏi, chỉ khẽ gật đầu với nhau rồi bước vào, sau đó ngồi xuống với vẻ lo lắng.
"Bây giờ tôi là hội trưởng rồi."
Vương Lỗi kính cẩn bước lên chủ tịch đài: "Mặc dù tôi không biết phải nói gì, nhưng đây không phải là điều tôi muốn nhìn thấy. Là một người bình thường, tôi thực sự còn thiếu tự tin hơn tất cả mọi người."
"Được rồi, không phải để con nói bài phát biểu cảm tưởng." Kinh Duyên vội vàng nói, "Thầy ấy đã tìm ra nguyên nhân và bắt đầu xử lý rồi. Chúng ta cần có hai phương án."
"Đúng vậy." Vương Tử phiên mở cuốn sổ tay mang theo, "Kinh Duyên dì nói đúng. Tôi đã sắp xếp mười sáu tuyến thời gian có khả năng xảy ra nhất, bây giờ sẽ báo cáo cho các chú các dì."
Chú dì... Cách xưng hô này thật kỳ quái, nhưng lúc này cũng không còn cách nào khác.
"Con bắt đầu đi." Vương Lỗi ngồi về vị trí, "Chúng ta phải bắt đầu thực thi quy trình quản lý khẩn cấp cho từng biến động."
Mười sáu kịch bản có khả năng xảy ra của Vương Tử Tiêu, báo cáo về sự biến động của thế giới chiếm ba phần trăm. Trong đó, có hai điểm khiến người ta đặc biệt chú tâm.
Thứ nhất, Cốc Đào đã thành công, đã chữa khỏi cho Lục Tử. Điều này dẫn đến năng lực của Lục Tử ngừng kích hoạt. Tất cả những chiến thắng trước đây thực sự đã bắt đầu tạo ra những điều chỉnh nhân quả liên đới, xuất hiện nhiều lần "dao động khí số", tức là khủng hoảng nợ nhân quả, nguyên lý tương tự như khủng hoảng nợ tài chính, dự báo trước, bây giờ phải trả cả gốc lẫn lãi.
Thứ hai, Cốc Đào đã thất bại. Trong quá trình chữa trị cho Lục Tử, ông ta đã thất bại. Và thất bại này chắc chắn sẽ dẫn tương lai đến một hướng đi kỳ dị khác, đó chính là nguy cơ diệt thế đã từng xuất hiện và bị chặn lại.
Chủ đề này tuy là sở thích của các biên kịch Hollywood, nhưng lần này sẽ không còn siêu anh hùng nào cứu thế giới nữa. Nhân loại thực sự đã hết rồi. Sự thu hẹp nhanh chóng của các tuyến thời gian sẽ quét sạch nền văn minh nhân loại khỏi Trái Đất, khai sáng một kỷ nguyên mới.
Thông tin này, đối với một vài cá nhân trong nhân loại, tuyệt đối không phải là tin tốt. Dù mỗi trường phái đều có cách diễn giải riêng về "thuận thiên mệnh", nhưng điều đó không bao giờ có nghĩa là ngồi yên chờ đợi.
“Nếu những gì sư phụ tiết lộ là sự thật, chúng ta có thể khẳng định sư nương thực chất là một sinh vật ở chiều không gian cao hơn. Tuy nhiên, đó là sinh vật như thế nào thì chúng ta không thể và cũng không dám tưởng tượng. Thậm chí, chúng ta cũng không biết liệu sư phụ có khả năng giải quyết vấn đề này hay không, hoặc liệu người đã chạm đến ranh giới của một chiều không gian khác rồi chăng.” Hoàng tử lên tiếng với giọng nói còn khá non nớt: “Nhưng nếu người thực sự tìm thấy nó, chúng ta sẽ trải qua một cuộc cách mạng chưa từng có.”
Mọi người đều hướng về phía cậu, bởi lẽ cậu là đồ đệ tâm phúc của Cốc Đào, người kế nhiệm, và là đệ tử trưởng của bộ phận khoa học.
“Đó là việc phá vỡ rào cản thế giới, sau đó sẽ xuất hiện những dị giới mà chúng ta thường thấy. Đây chắc chắn sẽ là sản phẩm phụ của nghiên cứu này. Dù thành công hay thất bại, các dị giới sẽ giao thoa với thế giới của chúng ta theo những cách mà chúng ta chưa từng biết.”
Hoàng tử đặt tập ghi chép xuống, bắt đầu phác thảo. Sau đó, cậu dùng bút viết trực tiếp lên bức tường trắng, liệt kê một loạt các công thức toán học và các luận điểm vật lý phức tạp mà những người bên dưới hoàn toàn không hiểu.
“Chúng ta có thể hiểu như thế này: nếu sư phụ tôi đột nhiên giác ngộ điều gì đó, thì đó chắc chắn là một loại nội dung thông tin mà chúng ta không thể mô tả, không thể diễn tả bằng chữ viết và ngôn ngữ. Đó là lý do tại sao người lại dùng "thiên cơ bất khả lộ" để báo cho chúng ta biết. Hiện tại tôi không thể lý giải, nhưng nếu buộc phải giải thích, thì đó giống như một loại mặc khải, nhưng không phải là mặc khải thực sự, mà là một số thông tin đến từ chính thế giới này.”
Những người bên dưới nghe xong hoàn toàn không thể hiểu nổi, đầu óc như muốn nổ tung.
“Các bạn sao vậy? Cái này rất dễ hiểu, quá đơn giản mà.” Hoàng tử viết ra một đoạn công thức kỳ lạ: “Các bạn nhìn xem, đây là hàm vị trí không gian đơn giản mà tôi vừa liệt kê. Các bạn nhìn là sẽ hiểu.”
Mọi người mím chặt môi, không ai đáp lời.
“Chẳng lẽ… Các bạn đều không hiểu tín hiệu mà con số mang lại sao?”
Không hiểu, đương nhiên là không hiểu rồi. Ai mà hiểu nổi những thứ này chứ? Trong số những người có mặt ở đây, ngoại trừ Vương Lỗi, tất cả đều là tu sĩ. Yêu cầu một tu sĩ đi hiểu đặc trưng ngôn ngữ của toán học ư? Đây chẳng phải là làm khó người ta sao?
“Sư phụ từng nói, bất kỳ công pháp huyền ảo nào kỳ thực đều có thể dùng ngôn ngữ của đại số để diễn đạt, sau đó sẽ dung hợp và thông suốt.”
Hoàng tử dừng lại một chút, sau đó giơ một tay về phía trước, cúi người. Tiếp theo, trong lòng bàn tay người đột nhiên bùng lên ngọn lửa màu tím: “Không chỉ là ứng dụng năng lượng, mà còn là giải thích thế giới, toán học đều có thể đưa ra câu trả lời cho các bạn.”
Kinh Diễm nhìn cậu với vẻ mặt mờ mịt, chớp chớp mắt hỏi: “Ngọn Tam Vị Chân Hỏa này của cậu… là sao vậy?”
Tuy nhiên, dù sao đi nữa, sau lời giải thích của Hoàng tử, mọi người quả thực đã hiểu được nguyên nhân của mệnh lệnh kỳ lạ từ Cốc Đào. Và dị giới cũng lần đầu tiên xuất hiện trong biên bản cuộc họp của họ.
Sau khi mọi người lo lắng giải tán, Hoàng tử vẫn đang nghiên cứu những nội dung do chính mình viết trong phòng họp. Đột nhiên, cậu ngẩng đầu lên, nhìn thấy một người đứng bên ngoài cửa sổ. Người đó mặc bộ Phượng Hoàng Chiến Giáp. Phản ứng đầu tiên của cậu là sư phụ, nhưng ngay sau đó, bộ Phượng Hoàng Chiến Giáp tự động mở ra.
“Đội trưởng, triệu hồi bí mật.”
“Rõ.”