Hi Hòa dẫn theo con gái rời khỏi Tam Thập Tam Thiên, chỉ bằng một thuật pháp dịch chuyển, cả hai đã hiện diện trước sơn môn của Côn Luân. Bà từng góp sức giúp Côn Luân khai tông lập phái, lại hỗ trợ họ đoạt được Sơn Hà Xã Tắc Đồ, xét về lý thì chính là đại ân nhân của nơi này. Vì thế, lần trở lại này, khí thế của bà vô cùng cao ngạo.
Sau khi gõ cửa sơn môn, một lát sau có hai đệ tử tiến ra mở đại trận nghênh đón. Thấy Hi Hòa, họ hơi sững sờ một chút rồi mới lên tiếng hỏi: "Không biết tiên tử đến Côn Luân chúng ta có việc gì?"
"Bảo chưởng môn đương nhiệm của các ngươi ra đây đón ta! Cứ nói có Hi Hòa đến thăm."
Một đệ tử nghe xong liền nhanh chân quay về báo cáo sự việc cho Chính Phong. Lúc này, Chính Phong đang ngồi trong phòng thực hiện bảng dự toán ngân sách cho quý hai. Nghe tin có người tên Hi Hòa đến thăm, hắn ngẩn người một lát, sau đó vội vàng nhấn tổ hợp phím Ctrl+S và F12 để lưu trữ dữ liệu.
Hắn chỉnh đốn trang phục, khoác lên bộ lễ phục truyền thống rồi theo đệ tử bước ra ngoài. Đứng trước sơn môn, nhìn hai người phụ nữ lạ mặt, hắn trầm tư suy nghĩ. Hắn cứ cảm thấy người này đang lừa đảo, chẳng phải Hi Hòa là Nữ thần Mặt Trăng trong truyền thuyết sao? Thanh bội kiếm của hắn cũng tên là Hi Hòa, tuy hắn thuộc Huyễn tông, nhưng các tông chủ Côn Luân đều phải nắm giữ kiếm Hi Hòa để đại diện cho thân phận. Nếu người phụ nữ trước mặt thực sự là Hi Hòa...
Cảm xúc của Chính Phong lúc này có chút vi diệu. Nhưng may thay, cả hai người phụ nữ này đều rất xinh đẹp, thực sự... cả hai đều tuyệt sắc.
"Ngươi chính là chưởng môn Côn Luân?"
Hi Hòa vừa cất lời, đôi mắt Chính Phong đã đảo một vòng. Hắn không trả lời trực tiếp mà mỉm cười dẫn đường mời bà bước vào đại trận: "Hai vị, mời đến chính điện dùng tách trà xanh."
Bước chân vào Côn Luân, Hi Hòa nhận ra nơi này đã không còn là chốn cũ mà bà từng quen thuộc. Trước kia, Côn Luân thịnh hành phong khí thượng võ, nhưng giờ đây, các đệ tử túm năm tụm ba lại đang thảo luận về lý thuyết giới hạn, giá trị ngẫu nhiên, tích phân bất định, vi phân, và cả việc tính toán xác suất chuyển hóa năng lượng thông qua các chuỗi số vô hạn.
Tất nhiên, đó chỉ là những kiến thức sơ cấp. Ở cấp độ cao hơn, một nhóm người đang ngồi trên thảm cỏ tranh luận gay gắt về các tham số biến đổi Lorentz trong không gian bốn chiều.
"Nếu huynh cho rằng không đúng, vậy hãy giải thích sự biến đổi chuyển động trong không gian bốn chiều đi! Huynh không ủng hộ thì ít nhất cũng phải đưa ra được bằng chứng phản biện chứ? Ngay cả việc chứng minh sai lầm cũng không làm được, chẳng phải là nói càn thì là gì?"
"Đồ hỗn xược, dám nói chuyện với sư huynh như thế sao!"
"Hừ, có rất nhiều thứ đáng để tôn kính như học vấn, mưu lược, năng lực, phẩm đức, nhưng tuyệt đối không bao giờ là tuổi tác."
"Được! Hôm nay sư huynh sẽ cho đệ thấy thế nào là gừng càng già càng cay."
Nói đoạn, y thi triển pháp thuật khiến tấm bảng trắng dưới đất lơ lửng giữa không trung, cầm bút viết lên đó: "Trước tiên chúng ta giả định hằng số bất định này..."
Hi Hòa nghe họ tranh cãi mà trong đầu hiện lên một dấu chấm hỏi lớn.
"Không sao đâu, chuyện của đám trẻ cứ mặc kệ chúng." Chính Phong chắp tay sau lưng, tản bộ bên cạnh Hi Hòa: "Gần đây Côn Luân có chút thay đổi, dù sao thì thời đại cũng khác rồi."
Ba người tiến vào thiên thất của đại điện. Đệ tử bưng lên trà và bánh ngọt. Trà là loại Nhai Ngọc vùng Phù Lương, một trong những loại trà đỉnh cấp và khiêm nhường nhất, không cần quảng bá rầm rộ nhưng hương thơm lại vương vấn mãi không tan. Bánh ngọt là loại điểm tâm được cải tiến từ kỹ nghệ ngự thiện cung đình, mang đặc điểm ngọt mà không ngấy, thơm nhưng không nồng, giòn xốp ít dầu, hương vị nướng lan tỏa. Ngay cả một miếng bánh đậu xanh nhỏ bé cũng đủ khiến người ta dư vị mãi không thôi.
Những món điểm tâm này không chỉ để nội bộ Côn Luân thưởng thức, họ còn tham gia cuộc thi bánh ngọt thế giới và giành giải nhì ở hạng mục đồ ngọt. Tuy nhiên, vì vị trí quán quân thuộc về một góa phụ người Pháp sử dụng kỹ nghệ yêu linh, nên bánh của Côn Luân nghiễm nhiên đứng đầu trong giới nhân loại.
Hi Hòa và con gái nếm thử một miếng, đôi mắt cả hai đều sáng lên. Dù sao cũng là phái nữ, khi gặp được món ăn ngon, tâm trạng tự nhiên sẽ trở nên vui vẻ.
"Nào, mời thử miếng bánh này."
Chính Phong đưa tới một miếng bánh trông có vẻ giản dị. Đây không phải loại bánh quy thông thường mà là bánh nướng giòn tan vừa ra lò, bên trong thêm vào rất nhiều hương liệu đặc trưng. Bánh ấm nóng, giòn rụm, tan ngay trong miệng, khiến khoang miệng tràn ngập hương sữa nồng nàn hòa quyện cùng hương thảo mộc. Mùi vị ấy giống như việc hít một hơi thật sâu giữa cánh đồng hoa vào buổi giao mùa xuân hạ, thậm chí có thể cảm nhận được vị ngọt lịm lan tỏa khắp cơ thể.
Tuy nhiên, do hàm lượng calo cực cao nên ăn nhiều rất dễ tăng cân. Nhưng nếu chỉ xét về cảm giác ngon miệng, nó đã hoàn toàn nghiền nát loại bánh quy rau củ của tập đoàn Cốc Đào. Thực tế, sản phẩm này là kết quả hợp tác giữa Côn Luân và bộ phận thực phẩm của công ty Cốc Đào, tên gọi là "Bánh Phát Phì". Trên bao bì thành phần ghi rõ không có bất kỳ phụ gia hóa học nào, chỉ đính kèm một dòng cảnh báo lớn: "Một miếng tăng năm ký".
Cứ ngỡ sản phẩm sẽ ế ẩm, nhưng ngay khi ra mắt, nó đã nhanh chóng trở thành món hàng cực kỳ thịnh hành trên mạng. Nhiều đại lý phân phối cháy hàng liên tục, đơn đặt hàng gửi về dồn dập mỗi ngày. Không vì lý do gì khác, chính lượng đường và chất béo cao ngất ngưởng đã mang lại cảm giác thỏa mãn tột độ. Nhiều người vốn đã buông xuôi việc giữ dáng, sau khi ăn loại bánh này thậm chí còn bỏ luôn cả nước ngọt để chuyển sang uống trà sữa. Bởi lẽ, dưới dòng cảnh báo "Một miếng tăng năm ký" còn có một dòng chữ nhỏ: "Dùng kèm trà sữa, một ngụm tăng mười ký".
"Chất béo chính là lớp giáp bảo vệ tâm hồn..."
Loại bánh này dường như đặc biệt hợp khẩu vị của Hi Hòa, bà vừa nhấp trà vừa thưởng thức, liên tục ăn hết mấy miếng. Chính Phong suy tính một lát, lại hạ lệnh mang thêm trà sữa lên. Vì Côn Luân tọa lạc nơi biên cương nên trà sữa ở đây cũng mang phong vị khác biệt. Không giống loại trà pha sữa thông thường, trà sữa tại đây bảo lưu nguyên vẹn đặc trưng của vùng Tây Bắc; ngoài hương vị đậm đà của trà và sữa, phía trên còn phủ một lớp bơ sữa dày đặc.
Vị trà thuần hậu, ngọt lịm và thơm lừng, mang lại dư vị vô tận. Dù lượng calo bùng nổ ở mức cực cao nhưng hương vị của nó thực sự không có đối thủ. Khi kết hợp cùng bánh phát bàn, đây chính là tổ hợp mang lại chỉ số hạnh phúc tối đa, khiến những thứ như "nước uống vui vẻ" của giới trẻ trở nên tầm thường.
Thứ thực phẩm này sở hữu sức quyến rũ chí mạng đối với phái nữ. Hi Hòa cùng con gái dường như đã quên mất mục đích đến đây, chỉ mải mê ăn uống. Ngay khi bánh quy và trà sữa vừa vơi, bánh kem tuyết liên đặc sản Côn Luân lập tức được dâng lên.
Vị thanh đạm của cốt bánh kết hợp với những cánh tuyết liên khô thượng hạng tạo nên một cuộc tấn công vị giác giữa sự mềm xốp và cảm giác thanh giòn, ngọt lịm. Hương thơm nồng nàn của tuyết liên quyện cùng mùi vị nướng bánh lan tỏa, bao trùm lấy tâm trí không rời.
Chẳng bao lâu sau, Hi Hòa đã ăn đến mức tựa lưng vào ghế, không ngừng nấc cụt...
Cũng không hẳn vì Tam Thập Tam Thiên thiếu thốn cao lương mỹ vị, bởi ngay cả Cốc Đào cũng từng hết lời khen ngợi ẩm thực nơi đó. Tuy nhiên, những món ăn này là sản phẩm kết hợp giữa phong vị truyền thống và kỹ nghệ chế biến hiện đại, mang lại cảm giác mới mẻ vô song. Hơn nữa, chúng vốn được thiết kế để nhắm vào tâm lý tiêu dùng của phái nữ, vì vậy...
"Được rồi, Hi Hòa nương nương, không rõ lần này bà đại giá quang lâm là có việc gì?"
Đang tựa vào ghế, Hi Hòa bất ngờ nghe thấy câu hỏi này mới sực nhớ ra mục đích chuyến đi. Thế nhưng hiện tại bà đã ăn no đến mức không nhấc nổi tay, cơn buồn ngủ bắt đầu kéo đến... Phải mất một lúc lâu bà mới chậm rãi đáp: "Chuyến này ta xuống đây là phụng mệnh Đế quân... Khoan đã, ngươi thực sự là chưởng môn Côn Luân?"
Chính Phong mỉm cười: "Không, tôi không phải chưởng môn. Trải qua hàng nghìn năm phát triển, Côn Luân đã trở thành một tông môn quy mô lớn, và tôi là tông chủ đương nhiệm."
Vị thế tông chủ hiển nhiên cao hơn chưởng môn, tương tự như việc Cốc Đào là tông chủ của Nội Môn. Dù Nội Môn chỉ có vài thành viên nhưng hắn vẫn là tông chủ chứ không phải môn chủ; nếu gọi là môn chủ thì chẳng khác nào hành vi hạ khắc thượng, đại bất kính.
"Vậy thì tốt quá." Ánh mắt Hi Hòa sáng lên: "Côn Luân vốn có uyên nguyên sâu sắc với ta, lần này ta đến cũng là vì chuyện đó."
Chính Phong khẽ nheo mắt, sau đó đứng dậy hành lễ với Hi Hòa: "Điều đó là đương nhiên, ơn ban tứ kiếm năm xưa, toàn thể Côn Luân khắc cốt ghi tâm."
"Tốt, tốt lắm. Lần này ta tới cũng không có việc gì quá lớn, chỉ là không biết ngươi có nghe danh Nhân Môn chi chủ không?"
"Chuyện này..." Chính Phong đảo mắt suy tính: "Cũng có nghe qua đôi chút."
"Kẻ hậu sinh đó thật không biết điều! Không chỉ buông lời bất kính tại yến tiệc của Đế quân, lần này hắn còn to gan ra tay đả thương ngài ấy."
Cái gì? Gã tồi tệ đó đã đánh bị thương Đế Tuấn? Trong lòng Chính Phong không khỏi kinh ngạc, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thản. Tuy nhiên... chuyện này ông đã có chủ ý. Dù xét trên phương diện cha đẻ hay cha dượng, cả hai cô con gái của ông đều đã "sa chân" vào gã kia rồi. Hiện tại mọi chuyện cơ bản đã an bài, ông quá hiểu tính cách con gái mình. Kinh Diên vốn luôn coi thường nam nhân mà lại nghe lời gã như rắp tâm, chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ thấy nó đã lún sâu thế nào. Còn con gái kế... Tiểu Phượng, đứa trẻ đó tuy ngây ngô nhưng lại vô cùng bướng bỉnh, đã quyết tâm đi theo gã thì có dùng chín con trâu cũng không kéo lại được.
Vì vậy... bất kể tính toán thế nào, Chính Phong tự thấy mình đã là nhạc phụ của đối phương. Đã là người một nhà, lại thêm việc Côn Luân hiện đã hoàn toàn quy phụ Nội Môn. Hiện nay, toàn bộ hệ thống giáo trình, thiết bị huấn luyện, cơ sở hạ tầng, thậm chí cả các dự án kinh doanh của Côn Luân đều vận hành trên nền tảng của Nội Môn. Xét về công hay tư, ông đều không thể không giúp Cốc Đào.
"Lại có chuyện như vậy sao?"
"Đúng thế!" Hi Hòa nói đến đây liền lộ vẻ đầy phẫn nộ: "Nhưng thực lực của kẻ đó hiện nay không thể xem thường. Ta hy vọng Côn Luân có thể trở thành lưỡi kiếm sắc bén của Đế quân, sớm ngày quét sạch cái gọi là Nội Môn kia. Đế quân đã hứa, nếu có thể trục xuất Nội Môn, Côn Luân của ngươi sẽ được kế thừa đại thống."
Kế thừa đại thống — nếu là một nghìn năm... không, thậm chí là một trăm năm trước, lời hứa này đủ sức khiến bất kỳ ai cũng phải động lòng. Nhưng hiện tại, thời thế đã thay đổi. Côn Luân thừa nhận mình không còn đủ sức dẫn dắt. Nội Môn mấy nghìn năm mới xuất hiện một "quái vật" như thế, hiện tại đại thế của họ đang lên như diều gặp gió, quy mô không chỉ gói gọn trong Trung Nguyên mà đã vươn ra toàn cầu. Bản thân ông đi tranh giành với hắn làm gì? Người ta đã tự nhận là người dẫn đường của ánh sáng, Côn Luân cứ việc đi theo là được. Tranh đoạt những thứ hư vô đó vừa không chắc thành công, mà dù có thành công cũng chưa chắc giữ vững được thành quả như hiện tại.
Hà tất phải khổ như vậy?
Nhưng Chính Phong không thể biểu lộ ra ngay lập tức. Ông giả vờ trầm tư một lát, rồi dùng tông giọng thâm trầm nói: "Hi Hòa nương nương, việc này hệ trọng, xin cho phép tôi suy nghĩ kỹ được không?"
"Điều đó là đương nhiên."
"Vậy mời nương nương nghỉ ngơi tại đây vài ngày."
"Không cần đâu, ta còn phải về chăm sóc Đế quân, xin cáo từ tại đây."
Chính Phong đứng dậy tiễn khách. Khi ra đến cửa, ông dặn dò: "Người đâu, mang ba mươi cân bánh đến đây để tiễn nương nương lên đường."
---❊ ❖ ❊---
Ha ha ha ha, thành thật cáo lỗi, thành thật cáo lỗi. Tôi đã thiết lập hệ thống báo thức vào lúc tám giờ sáng, nhưng không lường trước được sự sụt giảm nhiệt độ môi trường, dẫn đến việc cơ thể rơi vào trạng thái đình trệ, không thể kích hoạt tiến trình thức dậy. Trạng thái mơ hồ này kéo dài đến tận hơn mười hai giờ trưa. Sau khi hoàn tất quy trình vệ sinh và nạp năng lượng, thời gian đã điểm một giờ chiều, tôi phải lập tức tiến hành mã hóa dữ liệu.
---❊ ❖ ❊---