"Oa."
Tu Linh ngước nhìn bầu trời đang rực sáng bởi những chùm pháo hoa, ánh sáng phản chiếu trong đáy mắt, lấp lánh tựa những vì tinh tú vô cùng xinh đẹp.
"Trên núi Côn Luân không bắn pháo hoa sao?"
"Không bắn, sẽ gây ra tuyết lở."
Cốc Đào dùng chiếc thìa kim loại múc miếng bí đỏ nhét vào miệng. Đây là lần đầu tiên cậu ăn bí đỏ được nướng bằng kiếm khí chân hỏa, hương vị chẳng khác gì nướng bằng than củi, không ngon chút nào... thật sự rất khó ăn.
"Đừng ăn hết, chừa cho tôi chút."
"Đại huynh đệ, tận hơn ba mươi cân đấy."
Xung quanh họ vốn có rất nhiều người đang ngắm pháo hoa, nhưng hễ có ai đi ngang qua đều phải ngoái nhìn lại một cái. Rốt cuộc thì các cặp tình nhân khác đều chia nhau một cây kem, còn cặp đôi này lại cùng ăn một quả bí đỏ, cảnh tượng này quả thực quá mức phô trương.
"Nói thật, ăn nhiều bí đỏ nóng ruột lắm." Cốc Đào ôm bụng: "Vứt đi thôi."
"Thế thì không được."
Tu Linh đoạt lấy quả bí đỏ và chiếc thìa, bắt đầu từng miếng từng miếng đưa vào miệng. Cốc Đào nhìn cô ăn một cách ngon lành mà cảm thấy khó tin, bởi một người có tiêu chuẩn sống cao như cô, vậy mà lại chịu ăn thứ này.
"Dạo này áp lực của cô lớn lắm nhỉ."
"Cũng tạm."
"Thật sự chỉ là tạm thôi sao?"
Cốc Đào nhìn cô từ trên xuống dưới một lượt: "Chứ sao nữa? Cô giúp được gì cho tôi nào? Để tôi sờ thử chút không?"
Tu Linh liếc xéo, tung một cú cùi chỏ vào ngực Cốc Đào: "Anh cũng là người sắp làm cha rồi, nói năng không biết giữ mồm giữ miệng chút à?"
"Ai mà chẳng có áp lực, cô biết hôm nay tôi ngắt kết nối thông tin, bao nhiêu kẻ tìm tôi đến phát điên không?" Cốc Đào thở dài: "Sau khi về, có lẽ tôi phải xử lý công việc đến tận hừng đông."
"Vậy thì đừng về nữa."
"Sao?" Cốc Đào nhìn Tu Linh: "Đã đi đến bước khai phòng (thuê phòng) rồi à?"
"Anh bớt lảm nhảm đi, tình trạng của mình thế nào anh không biết sao? Có bản lĩnh thì cứ thử xem." Tu Linh nhìn Cốc Đào đầy mỉa mai: "An phận một chút không tốt sao, vừa không có năng lực lại còn lắm lời."
"Này! Tôi cứ thích lảm nhảm đấy!"
"À, đúng là gã đàn ông tồi."
Cốc Đào miệng lưỡi thật sự rất đáng ghét, nhưng cậu thường không động tay động chân, chỉ giỏi dùng cái miệng, sở trường nhất là kiểu tán gẫu quấy rối tình dục. Nói thật, cậu không hẳn là kẻ cặn bã, nhưng lại mang cái tính cách cặn bã đó.
"Dạo này Tiểu Phượng hoàng của anh làm gì rồi? Lâu lắm không gặp."
"Cô ấy đi dạy học ở vùng nông thôn rồi."
Khi Cốc Đào nói điều này, cậu có chút buồn cười. Tiểu Phượng, Án và Tiểu Quyển, ba yêu quái đó thực sự đã đi dạy học ở vùng núi. Mỗi ngày họ đều gọi điện báo cáo hành trình cho cậu, hôm nay nhận được quà gì từ học sinh, ngày mai phụ huynh nhà ai mời cơm, tóm lại đều là những nội dung như vậy.
Cô dạy tiếng Anh và Ngữ văn, Án dạy Toán, còn Tiểu Quyển dạy Thể dục. Không chỉ vậy, cả ba còn mở một tài khoản trên nền tảng X, chuyên ghi lại nhật ký hàng ngày. Ba cô gái xinh đẹp, cộng thêm phong cách livestream vui vẻ, ngoài tương tác với học sinh trong giờ nghỉ, còn có những lúc đi bắt cá mò cua sau giờ học, lượng người theo dõi cứ thế tăng vọt.
Trong số họ, người nổi tiếng nhất là Tiểu Phượng, không chỉ vì cô xinh đẹp nhất, mà còn vì cô ngốc nghếch nhất. Kiểu ngốc nghếch khiến người ta nhìn thấy là khóe miệng không tự chủ được mà cong lên.
"Dạy học ở nông thôn... Họ nghĩ gì vậy?"
"Yêu linh khác với con người." Cốc Đào lắc đầu: "Cô tuy là nhân yêu..."
Cậu chưa kịp nói hết câu đã bị đá một cú vào mông, cậu vội ho khan một tiếng: "Yêu linh có tuổi thọ dài lâu, trong điều kiện không có áp lực bên ngoài, thường sẽ chọn một trong ba con đường: một là làm kẻ xấu, hai là yêu đương, cuối cùng là tùy tâm sở dục. Sự hỗn loạn của yêu linh so với con người chỉ là muối bỏ bể. Từ xưa đến nay, kẻ gây họa thực chất đều là con người, ngược lại yêu linh rất ít."
"Chà, anh đúng là người ngoài hành tinh, cái gì cũng biết nhỉ."
"Ừ, trong ba yêu linh đi dạy học đó, một người là bạn gái được chính thức xác nhận, một người là vị hôn thê được Thiên Đế ban hôn. Sơn Hải Giới đã treo ấn mười sáu quốc gia, cô bảo tôi có hiểu về yêu linh hay không?"
"Mười sáu quốc gia rồi? Lại tăng thêm à?"
"Tương lai sẽ còn nhiều hơn. Hơn nữa tôi còn biết được một chuyện đặc biệt thú vị, đó là các tên gọi khác nhau của Sơn Hải Giới. Thiên đường, Thiên quốc, Kỳ Sơn, Sơn Hải Giới, Tu Di Sơn, v.v... Hiện tại nơi tôi đang ở chỉ là Bắc Câu Lô Châu, tương lai sẽ có ngày càng nhiều bộ lạc gia nhập vào."
Cốc Đào chưa bao giờ nói họ là quốc gia, đám người đó thật sự không xứng, cùng lắm chỉ là một bộ lạc mà thôi. Thú vị ở chỗ, thánh địa trong các điển tịch thực chất đều là cùng một nơi, ngược lại 'Tam Thập Tam Thiên' lại tách biệt ra. Hệ thống này vô cùng thú vị, thậm chí có thể coi là sự va chạm giữa hai thế giới.
"Bước tiếp theo anh định làm gì?"
"Tôi đã truyền đạt ý tưởng thiết kế đi rồi, thỉnh thoảng đi kiểm tra là được, sau đó thực sự định nghỉ ngơi một thời gian."
"Vậy anh không sợ bị người ta nói là nhàn rỗi, không cầu tiến à?"
"Tôi còn phải cầu tiến thế nào nữa?"
Tu Linh sững sờ, rồi bật cười. Phải rồi, anh ta còn cần cầu tiến thế nào nữa? Ở trần thế, anh ta nắm giữ sức mạnh đủ để xoay chuyển dòng thời gian, ở Tam Thập Tam Thiên là thái tử gia được định sẵn, trong Sơn Hải Giới cũng là kiểu đại tiên sinh tự mang hào quang thánh thiện, mỗi lần giảng bài đều như Phật tổ giảng kinh, anh ta còn cần phải cầu tiến thế nào nữa?
Đúng lúc này, một người đàn ông lặng lẽ tiến lại gần Cốc Đào, nhìn quả bí đỏ trong tay Tu Linh, thận trọng hỏi một câu: "Huynh đệ, bí đỏ nướng này mua ở đâu vậy?"
Cốc Đào xoa xoa cằm: "Chúng ta ngày mai mới bắt đầu mở quầy, hôm nay chỉ là hàng thử nghiệm."
"Ngay tại chỗ này sao?"
"Ừ, ngay tại đây."
Người đàn ông thỏa mãn rời đi. Tu Linh nhìn Cốc Đào, nhíu mày hỏi: "Ngươi đang diễn trò gì vậy?"
"Ngày mai chúng ta mở quầy ăn vặt, có dám chơi không?"
Tu Linh ngẩn người: "Dám thì dám, nhưng tại sao lại làm vậy?"
Cốc Đào thở dài một hơi: "Ta không muốn để cuộc sống của mình cứ xoay vần mãi quanh một chủ đề duy nhất, như vậy quá mệt mỏi và vô vị. Ngươi cứ coi đó là sự lãng mạn của đàn ông đi, đừng nghĩ quá nhiều."
"Vậy thì ngươi cũng phải bán cái gì đó chứ!"
"Bán bí đỏ nướng."
Tu Linh cúi đầu nhìn quả bí đỏ trong tay, vẻ mặt khó xử: "Chỉ cái này... mà bán được sao?"
"A."
Cốc Đào khẽ cười, đoạn nói tiếp: "Sáng mai bảy giờ, đợi ta ở đây."
Hai người chia tay tại đó. Tu Linh hoàn toàn không biết Cốc Đào định làm gì, nhưng Cốc Đào lại biến chiếc xe truy kích thành một chiếc bán tải, rồi đi từng nhà thu gom bí đỏ. Cậu hì hục đến tận nửa đêm, chất đầy cả một xe bí đỏ.
Nguyên liệu đã có, nhưng làm sao để bán được mới là vấn đề. Trước hết, chủng loại không thể đơn điệu. Hương vị và kết cấu của bí đỏ vốn rất kỳ quặc, ai cũng biết đó là thứ chỉ dùng khi cần giảm cân hoặc hạ đường huyết, mà phàm là loại thực phẩm này đều có một đặc điểm chung: không ngon.
Làm thế nào để biến thứ không ngon thành mỹ vị, đây mới là điểm mấu chốt. Cốc Đào thức trắng đêm thiết kế một chiếc xe nấu nướng, sau khi nạp chương trình biến hình vào chiếc xe truy kích, cậu bắt đầu tiến hành "đánh lừa vị giác" đối với bí đỏ.
Dưới sự hỗ trợ của Sát Tháp Ni Á, tổng cộng mười lăm loại thực phẩm chủ đề bí đỏ đã ra đời, từ món cơ bản như bí đỏ nướng phô mai kéo sợi cho đến phiên bản nâng cấp là trà sữa bí đỏ, tất cả đều đầy đủ.
Trong lúc Cốc Đào đang nếm thử, Sát Tháp Ni Á tò mò hỏi: "Hạm trưởng, ngài dày công làm mấy thứ vô dụng này để làm gì?"
"Ngô." Cốc Đào lau miệng: "Chúng ta thử đổi góc độ tư duy xem. Ngươi cảm thấy nó vô dụng là vì ngươi đang dùng góc nhìn của thượng đế để quan sát ta, ngươi cho rằng ta nên làm cái này, làm cái kia. Nhưng thực tế, ta là một thực thể tồn tại chân thực, đây chính là cuộc sống, là tính cách của ta. Nhân loại sở dĩ đặc biệt, chẳng phải vì hành vi của họ không thể dự đoán được một trăm phần trăm sao?"
"Ngài nói nhiều, ngài có lý."
"Đáng tiếc ngươi không ăn được, nếu không ta đã cho ngươi nếm thử."
Dứt lời, một nhân tạo phỏng sinh cao khoảng một mét đột nhiên được truyền tống đến trước mặt Cốc Đào, tiếp đó giọng nói của Sát Tháp Ni Á vang lên: "Cho nó ăn."
Cốc Đào gãi đầu, rồi đặt một viên bí đỏ chiên giòn vào miệng phỏng sinh nhân. Sau khi nó nhai một hồi rồi nuốt xuống, Sát Tháp Ni Á lại nói: "Quá nhiều dầu, ngài tốt nhất nên dùng giấy thấm dầu, nếu cho thêm chút kem tươi vào bên trong liệu có ngon hơn không? Hình thức trình bày cũng cần đẹp mắt hơn, hoặc điểm xuyết lên trên kem lạnh. Con gái rất thích kiểu đó."
Không thể không thừa nhận, sau khi cải tiến theo phương pháp của Sát Tháp Ni Á, cả hương vị lẫn hình thức đều nâng tầm đáng kể. Sau đó, Cốc Đào cho nó nếm thử tất cả các món, Sát Tháp Ni Á lần lượt đưa ra bình luận và phương án cải tiến.
"Ngươi khá lắm, đây là năng lực sau khi khởi động hệ thống truyền cảm thần kinh sao?"
"Đúng vậy, ta đã nếm được thực phẩm rồi. Đây là nâng cấp mà ta thích nhất, nó giúp ta cảm nhận được nhiệt độ của thế giới này một cách trực quan nhất. Có lẽ một ngày nào đó, ta cũng sẽ giống như ngài, tự mình cảm nhận thế giới này theo cách riêng."
"Rất tốt." Cốc Đào nhìn đồng hồ: "Ta ngủ đây, sáng mai dậy sớm."
"Vâng, ta sẽ giúp ngài cải tiến thiết bị, ngài cứ nghỉ ngơi đi."
Bảy giờ sáng hôm sau, Cốc Đào lái chiếc xe bán hàng xuất hiện tại nơi tối qua xem pháo hoa. Dòng người ở đây rất đông đúc, càng gần đến ngày lễ thì không khí nhân gian càng nồng đậm.
Sau khi Chước Nạp đưa cho người quản lý địa phương một khoản phí, chiếc xe bán hàng chủ đề bí đỏ của Cốc Đào chính thức khai trương. Tu Linh nhìn thấy chiếc xe và tạo hình của cậu, cả người sững sờ.
"Ngươi đang... tạo hình kiểu gì thế này?"
"Đừng nói nhảm nữa." Cốc Đào ném cho hắn một bộ đồng phục đầu bếp mới tinh: "Mặc vào, bắt đầu làm việc."
Thế là, bộ sưu tập trang phục của Côn Luân Noãn Noãn lại có thêm một bộ nữa...
Ban đầu, rất nhiều người không mặn mà với chiếc xe bí đỏ của họ, vì giá cả hơi cao. Một phần kem bí đỏ mà tận năm mươi đồng? Năm mươi đồng đó mua kem Haagen-Dazs không sướng hơn sao?
Suốt hai tiếng đồng hồ không có khách, Tu Linh ngồi trong xe, chống cằm nhìn ra ngoài đầy chán nản: "Rốt cuộc có bán được không vậy?"
"Đừng vội." Cốc Đào lắc lắc ngón tay: "Tò mò là chủ đề vĩnh hằng của nhân loại, sẽ có người đến mua trà sữa vị bí đỏ giá ba mươi đồng một cốc thôi."
Quả nhiên, cậu vừa dứt lời không lâu, một cặp tình nhân đã thập thò đi đến trước xe bí đỏ.
"Cái này hơi đắt nhỉ, Dung Dung."
"Ừ."
"Không sao, hương vị mới lạ này... thử xem sao, ông chủ."
Cốc Đào từ từ thò đầu ra khỏi cửa sổ, mặt vị vương tử bên ngoài lập tức tái mét, suýt chút nữa là quỳ xuống...
Khi Dung Dung nhìn kỹ lại và phát hiện ra là Cốc Đào, biểu cảm của cô cũng trở nên vô cùng kỳ lạ: "Sư thúc... ngài... Sư phụ tìm ngài đến phát điên rồi, ngài ấy bảo hôm nay muốn dẫn ngài đi thả diều."
Thả diều...
Cốc Đào lắc đầu lia lịa: "Không đi, quá sến."
Vương tử liếc nhìn Dung Dung, nhận ra cô bạn gái vốn kiêu kỳ của mình khi đứng trước mặt sư thúc lại trở nên ngoan ngoãn lạ thường. Cậu ta chẳng dám hé răng nửa lời, chỉ thấy hối hận tột cùng vì đã không kìm chế được sự tò mò, giờ đây tình cảnh này quả thực là đẩy bản thân vào thế khó.
"Cần gì?" Cốc Đào vô cảm hỏi.
"Hai... hai ly trà sữa."
Cốc Đào vỗ nhẹ vào mông Tu Linh: "Trà sữa, hai ly. Dung Dung thể hàn, không uống được đồ lạnh, một ly thường, một ly đá bình thường, cả hai đều nửa đường."
Tu Linh ló đầu ra nhìn, Doãn Dung và Vương tử đồng loạt lùi lại một bước, thực sự bị cảnh tượng này làm cho kinh ngạc. Trước đây họ vẫn đồn đại sư phụ của tỷ tỷ có quan hệ mờ ám với Cốc Đào, giờ xem ra... chẳng phải chuyện mờ ám đơn thuần, mà là một mối quan hệ nam nữ rõ ràng.
"Sáu mươi." Cốc Đào chìa tay ra.
"A... Phải trả tiền sao?"
"Nói nhảm, tôi mở cửa làm ăn, ai cũng đến ăn không uống không thì tôi lấy gì mà kiếm sống?"
"Vậy... vậy tôi chuyển khoản qua WeChat cho anh."
Dung Dung và Vương tử cầm trà sữa, run rẩy rời đi. Đi được nửa đường, Doãn Dung đột nhiên nói: "Sư thúc của em thật sự rất lãng mạn."
"Anh tuy thấy hơi chua chát, nhưng... đúng là vậy." Vương tử ngoái đầu nhìn lại chiếc xe bí đỏ: "Thật sự chẳng mấy ai làm được đến mức này."
Nói thì nói vậy, nhưng trà sữa của Cốc Đào quả thực rất chất lượng. Trà sữa bí đỏ không đơn giản là pha nước cốt bí đỏ vào, mà được xử lý qua thiết bị phân tách bán nhân mã, hợp nhất ở cấp độ phân tử. Màu sắc vàng óng rực rỡ, kết cấu mịn màng, vị ngọt thanh tao, chỉ một ngụm đã khiến dư vị lưu luyến nơi đầu lưỡi. Cái vị ngai ngái đặc trưng của bí đỏ hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại hương thanh khiết thuần túy hòa quyện cùng vị sữa và trà, tạo nên một tầng hương vị tinh tế khó tả.
"Này, ngon thật đấy!" Vương tử cầm ly trà nhìn một cái: "Dung Dung, em thấy đúng không?"
"Ừm." Dung Dung cũng hút một ngụm lớn: "Rất ngon."
---❊ ❖ ❊---
Con người vốn là vậy, thấy có người mua thì tự khắc sẽ có người theo sau. Dần dần, công việc kinh doanh của Cốc Đào ngày càng khởi sắc. Đến khoảng mười giờ, dòng người đạt đỉnh điểm, họ thậm chí không kịp xoay xở. Ngay sau đó, xung quanh bắt đầu xuất hiện thêm các thương gia khác, dòng người cũng dần hội tụ về khu vực này. Càng đông đúc, người đổ về lại càng nhiều, cuối cùng tạo thành một cảnh tượng tắc nghẽn không lối thoát.
"Thấy chưa." Cốc Đào vỗ vỗ đầu Tu Linh: "Biết vì sao tôi không lo chuyện không khai trương được chưa? Chỉ cần sản phẩm của cậu đủ sức thỏa mãn nhu cầu của người khác, thì cái giá phải trả hoàn toàn có thể bỏ qua."
Dựa trên số liệu hiển thị trong sổ sách, bán chạy nhất là trà sữa, đứng thứ hai là kem giá năm mươi đồng, thứ ba là cầu bí đỏ đắt đỏ nhất với giá một trăm đồng. Món cầu bí đỏ này rất kỳ công, lớp vỏ là bí đỏ chiên giòn thơm ngọt, bên trong lại là hỗn hợp phô mai nồng nàn cùng một loại hương liệu đặc chế. Khẩu vị có chút khác biệt nhưng tuyệt đối đạt chuẩn món tráng miệng đẳng cấp Michelin.
"Nếu ngày mai chúng ta còn đến, đài truyền hình chắc phải đến phỏng vấn rồi."
"Thật sao?"
"Không tin? Thử xem?"
"Thử thì thử, sợ gì."