Cao nguyên Mat-mat-la-ni, bức tường thành cuối cùng của nhân loại. Kể từ sáu tháng trước, khi những con ác quỷ đầu tiên giáng lâm từ bầu trời, hệ thống xã hội từng tồn tại đã nhanh chóng sụp đổ. Những sinh vật tàn bạo tuôn ra từ những cỗ máy bay quái dị, quân đội của bất kỳ quốc gia nào trước mặt chúng cũng trở nên nhỏ bé và bất lực. Những dũng sĩ từng lẫy lừng lần lượt tử trận, ngay cả các pháp sư cũng chẳng chịu nổi một đòn.
Hàng ức nhân loại đã bỏ mạng trong kiếp nạn này, những thành phố từng phồn hoa giờ chỉ còn là đống phế tích đầy rẫy hài cốt. Và hôm nay... chưa đầy một triệu người còn sống sót này có lẽ cũng sẽ sớm trở thành một gợn sóng trong dòng sông lịch sử, rồi nhanh chóng tan biến không dấu vết.
"Nữ vương bệ hạ, người nói rằng mình đã nhận được thần dụ, nhưng thần đâu?"
Một vị đại thần vừa khóc vừa hỏi. Quay đầu nhìn ra ngoài, những binh sĩ và pháp sư cuối cùng vẫn đang cố gắng kháng cự, tất cả đều xông lên không sợ chết, nhưng... mọi thứ đều trở nên vô nghĩa. Con người ngã xuống từng lớp từng lớp như lúa chín mùa gặt, mùi máu tanh nồng nặc đến mức khiến người ta muốn nôn mửa.
Nữ vương trẻ tuổi chậm rãi ngồi bệt xuống trung tâm ma pháp trận, ngước đôi mắt tiều tụy nhìn vị đại thần: "Thần nói, ngài ấy đã đến."
"Đã đến? Ở đâu?"
Lời vừa dứt, không gian đột ngột chấn động dữ dội. Những kẻ ngoại tinh tựa ác quỷ kia đồng loạt ngước nhìn bầu trời. Tiếp đó, một quả cầu nhỏ xíu chui ra từ khe nứt không gian. Nó lách qua lách lại như một con chuột nhỏ, rồi dừng lại trên một khoảng đất trống, phát ra những tiếng "kít kít".
Dáng vẻ của quả cầu nhỏ khiến lũ ngoại tinh nhân bật cười chế nhạo. Nữ vương trẻ tuổi nhìn thấy cảnh tượng này cũng ngẩn người, rồi trên mặt lộ ra nụ cười thảm đạm.
Lũ ngoại tinh nhân đáng sợ không còn bận tâm đến vật nhỏ bé kia, chúng chuyên tâm tiếp tục tàn sát những sản phẩm của nền văn minh rác rưởi cấp thấp này.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, quả cầu nhỏ không chút nổi bật kia đột ngột phóng ra một luồng sáng, bắn thẳng lên không trung. Bầu trời bị xé toạc một lỗ hổng khổng lồ, từ bên trong truyền đến những tiếng gầm rú vang dội. Sau đó, vô số phi thuyền kỳ lạ ồ ạt tràn ra như nước vỡ đê.
Những phi thuyền này xếp thành biên đội gào thét lao tới, số lượng nhiều không đếm xuể. Chúng lướt qua đỉnh đầu lũ ngoại tinh nhân, chỉ riêng áp lực từ sóng âm đã hất văng những tên khổng lồ cường tráng xuống đất.
Tiếp đó, đợt càn quét đầu tiên bắt đầu. Những chiếc máy bay không người lái chỉ dài chưa đầy một mét hóa thành lưỡi dao sắc bén. Chúng chuyển đổi chế độ bay, biến thành những chiếc đĩa bay xoay tròn tốc độ cao. Cánh máy bay bén ngót trở thành lưỡi đao, lướt qua cơ thể những chiến binh ngoại tinh với tốc độ cực nhanh. Không một chút dừng lại, lũ ngoại tinh nhân bị cắt nát thành từng mảnh thịt vụn.
Một kỵ sĩ đang cầm thanh kiếm gãy ngẩn ngơ nhìn tên chiến binh ngoại tinh vừa định kết liễu mình nay đã thành một đống thịt nát. Anh ta thậm chí không biết nên biểu lộ cảm xúc gì.
Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả. Ngoài vô số máy bay không người lái như thủy triều, vài chiếc khu trục hạm cỡ vừa và nhỏ cũng từ khe nứt giáng xuống. Gọi là cỡ vừa và nhỏ là khi so với những chiến hạm dài hàng cây số, chứ thực tế những phi thuyền này cũng dài từ hai trăm đến ba trăm mét, soái hạm thậm chí dài tới bảy trăm mét. Đó là những quái vật khổng lồ che khuất cả bầu trời, trên thân tàu in biểu tượng ngũ giác đặc trưng của tộc Bán Nhân Mã.
Sau khi soái hạm hạ cánh, một lượng lớn các khối trụ được phun ra. Vô số khối trụ rơi xuống mặt đất, từ bên trong, các binh sĩ cơ giới bước ra. Cục diện chiến trường đảo chiều trong chớp mắt. Sau mười phút tấn công bão hòa, toàn bộ quân ngoại tinh tấn công cao điểm này đều bị tiêu diệt sạch, không sót một tên. Tốc độ nhanh như cuồng phong quét lá rụng. Giống như cách nền văn minh cấp năm này áp chế nền văn minh cấp bốn, đối phương hoàn toàn không có khả năng chống trả.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi kết thúc trận chiến ngắn ngủi, các máy bay không người lái phát ra tiếng ù ù rồi trở về khoang chứa trên mẫu hạm. Mẫu hạm trực tiếp lơ lửng phía trên thành trì cuối cùng của nhân loại.
Tất cả khu trục hạm đầy ắp vũ khí bắt đầu tuần tra, trên bầu trời, những quả cầu điện tử trinh sát liên tục lướt qua. Phía sau những quả cầu này thường theo sau hàng trăm máy bay không người lái, hễ phát hiện mục tiêu là trực tiếp thanh lý.
Rất nhanh, đội hình phòng ngự được thiết lập hoàn tất. Các binh sĩ cơ giới chuyển hóa thành những tháp pháo xung kích nòng nhỏ cố định, bố trí dày đặc khắp núi đồi. Đội ngũ tuần tra không bỏ sót bất kỳ góc chết nào, trên không trung, những chiến hạm khổng lồ che khuất cả mặt trời.
Nữ vương trẻ tuổi nhìn thấy tất cả những điều này, cô dùng sức dụi mắt, rồi bất ngờ ngồi bệt xuống đất bật khóc nức nở. Những người khác cũng trút được gánh nặng, đồng loạt quỳ xuống đất hát vang bài ca tán tụng vị thần của họ.
Sau khi xác định an toàn, Cốc Đào từ soái hạm ngồi tàu trung chuyển đến pháo đài này. Anh không mặc chiến giáp nhưng bên cạnh lại mang theo hai cỗ máy số 11 để đảm bảo an toàn... Nếu ở đây có kẻ nào đủ sức phá vỡ phòng ngự của số 11, thì đã chẳng đến mức bị một nền văn minh cấp bốn đánh cho ra nông nỗi này.
"Anh lại đây." Cốc Đào chỉ vào một ông lão: "Mượn chút tri thức của anh dùng một chút."
Lão già không hiểu Cốc Đào nói gì, nhưng thấy vị "thần" này chỉ vào mình, ông ta run rẩy đứng dậy. Cốc Đào bước tới, đặt một chiếc vòng đầu lên trán ông lão. Rất nhanh, một lượng lớn tri thức được truyền thẳng vào kho dữ liệu, phần mềm phiên dịch lập tức bắt đầu đồng bộ hóa.
"Ồ." Cốc Đào nâng tông giọng cảm thán: "Thật là một ngôn ngữ ưu mỹ."
Tiếp đó, hắn tháo vòng đầu trên não lão già xuống, dùng giọng nói phát ra từ kỹ thuật đồng thanh hỏi: "Ai đã phát tín hiệu cầu cứu hạm đội?"
"???"
"Ý ta là, ai đã gọi ta?"
Đúng lúc này, đám đông chậm rãi tách ra, một cô gái trẻ ăn mặc giản dị bước tới. Cô quỳ rạp xuống trước mặt Cốc Đào: "Vạn năng thần linh, ngài cuối cùng cũng đáp lại những tôi tớ hèn mọn của ngài."
"Dừng lại đã." Cốc Đào lắc đầu: "Thứ nhất, ta không phải thần. Ta cũng là con người giống như các ngươi."
Con người ư? Nữ hoàng trẻ tuổi ngẩng đầu, nhìn chiến hạm mang phong cách siêu thực cùng những thiết bị phòng ngự bao phủ khắp núi đồi, đây là con người sao? Đừng đùa nữa. Có thể trong thời gian ngắn ngủi mà nghiền nát lũ ác ma bách chiến bách thắng kia thành từng mảnh vụn, đây mà là con người?
"Ta hiểu rồi." Đôi mắt nữ hoàng trẻ tuổi đột nhiên sáng lên: "Ngài định dùng danh nghĩa con người để giúp đỡ chúng ta!"
"Cô lại hiểu rồi đấy..." Cốc Đào chắp tay sau lưng bước vào trong, ánh mắt không ngừng đánh giá môi trường xung quanh: "Gọi một người đến, giải thích cho ta rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."
Nữ hoàng trẻ tuổi xách váy, bước những bước nhỏ theo sát Cốc Đào, bắt đầu kể lại những gì đã xảy ra với thế giới này.
Hắn ngồi xuống chiếc vương tọa đáng lẽ thuộc về nữ hoàng... tất nhiên, cái vương tọa này cũng chỉ là một chiếc ghế tươm tất hơn bình thường một chút. Môi trường nơi đây đã trở nên tồi tệ đến cực điểm, ngay cả nguồn cung thực phẩm cũng gặp vấn đề nghiêm trọng.
"Ta thật sự không biết mình có phải đến để xóa đói giảm nghèo hay không nữa." Cốc Đào nghe xong hiện trạng của họ, vô cớ cảm thán một câu.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Rất nhanh, một lượng lớn bột mì tổng hợp được vận chuyển từ hố đen tuyệt đối ra, chất đống trên mặt đất. Nhiều người thậm chí đã quên cả tuyệt vọng và bi thương, vây quanh số thực phẩm đó mà ca hát nhảy múa.
Trong quá trình trò chuyện với nữ hoàng, Cốc Đào đại khái đã hiểu rõ vấn đề. Nếu dựa theo kinh nghiệm trước đây, văn minh này đã đụng độ một văn minh hải tặc có tính chất lược đoạt. Đặc điểm của loại văn minh này là hủy diệt bất cứ văn minh nào chúng nhìn thấy, cực kỳ hiếu chiến, thậm chí không thèm giao tiếp với các văn minh khác, bất kể mạnh yếu đều trực tiếp lao vào, tuyệt đối không bao giờ chịu nhún nhường.
Văn minh này hiển nhiên đã bị đám mãng phu kia nhắm tới. Chỉ trong nửa năm, dân số thế giới đã giảm xuống còn chưa đầy một triệu. Nếu hôm nay Cốc Đào không đến, e rằng...
"Mẹ kiếp." Cốc Đào dụi dụi mũi: "Satarnia, khóa mục tiêu, bắt đầu phản công toàn diện. Cho lão tử đẩy thẳng đến đại bản doanh của chúng, ném bom nhiệt diệt cho ta."
"Hạm trưởng, bom nhiệt diệt vi phạm điều lệnh chiến tranh vũ trụ."
"Đây cũng đâu phải vũ trụ của ta, mặc kệ đi. Hạm đội ba, bốn, năm, sáu, toàn quân xuất kích, cho lão tử lao lên."
Rất nhanh, hàng chục tín tiêu cầu trước đó đã tiến vào khu vực này. Tiếp đó, từng vết nứt không gian mở ra, hơn trăm chiến hạm các loại ầm ầm tiến vào. Những người bên dưới đều nhìn đến ngây dại, ngay cả nữ hoàng khi chứng kiến cảnh tượng này cũng chỉ biết há hốc miệng, không thốt nên lời.
"Hạm trưởng, nhận được tín hiệu từ đối phương."
"Từ chối tiếp nhận." Cốc Đào vung tay: "Nhân loại không phải thứ chúng muốn trêu chọc là trêu chọc được. Chúng giết bao nhiêu nhân loại, ta sẽ san bằng bấy nhiêu tinh cầu của chúng. Bắt đầu đẩy cao điểm."
Bốn hạm đội bắt đầu dần tản ra, mẫu hạm phóng ra hàng chục vạn máy bay không người lái, xung quanh khu trục hạm cũng phóng ra các chiến đấu cơ hạng trung. Hạm đội bắt đầu bay ra từ các hướng khác nhau, lượng lớn binh sĩ cơ giới được thả xuống mặt đất dọc đường đi, các thiết bị thăm dò nhỏ liên tục phóng ra sóng thăm dò xung mạch, khiến mọi thứ đều không thể ẩn nấp.
"Satarnia, chúng ta rốt cuộc là đế quốc hay cộng hòa quốc?"
"Tùy ngài thích, Thái thượng hoàng bệ hạ."
"Được rồi." Cốc Đào gãi gãi tai: "Làm đế quốc một lần đi, chiến tranh bắt đầu rồi."
Nữ hoàng đứng bên cạnh đầy hoang mang, nhìn hạm đội che kín bầu trời rồi lại nhìn Cốc Đào không chút thần tính, ánh mắt tràn đầy sự mông lung.
"Cô vẫn tưởng ta là thần sao?" Cốc Đào nhìn cô mỉm cười, sau đó véo nhẹ vào mông cô: "Thần nào lại đi trêu chọc cô?"
Nữ hoàng trẻ tuổi sững người, theo bản năng lùi lại phía sau.
"Ha ha ha ha ha..." Cốc Đào cười lớn, cười xong hắn ho khan một tiếng: "Ta là nhân loại từ một vũ trụ khác, trình độ cao hơn một chút. Chỉ là tình cờ nghe được tín hiệu cầu cứu của cô mà thôi, vận khí của cô thật tốt."
Nữ hoàng vẫn còn đang ngơ ngác: "Ngài thật sự không phải thần?"
"Tất nhiên là không." Cốc Đào đứng dậy: "Cô tiếp tục dẫn dắt người của mình xây dựng lại đi, ta không có thời gian đôi co với cô nữa, ta phải đi xử lý lũ dị chủng ngoài hành tinh đây."
Thực ra việc Cốc Đào phát động chiến tranh không có vấn đề gì cả, bởi trong quy tắc văn minh của văn minh Nhân Mã, thực tế có hai điều khoản mâu thuẫn nhau: không được tùy ý can thiệp vào tiến trình của văn minh khác và được phép sử dụng vũ lực nếu văn minh anh em gặp nguy cơ.
Mạnh mẽ mà, khái niệm mạnh mẽ chính là lão tử nói gì cũng có lý, kẻ yếu thậm chí không có tư cách nghi ngờ. Dù sao trên thế giới này không có việc gì mà một quả bom nhiệt diệt không thể giải quyết, nếu có, thì là hai quả.
"Mông cô rất đẹp."
Trước khi rời đi, Cốc Đào giơ ngón cái về phía vị nữ hoàng trẻ tuổi của tiền triều, buông một câu đầy vẻ khinh miệt, rồi thông qua tàu trung chuyển trở về soái hạm cốt lõi. Ngồi xuống ghế chỉ huy, hắn hỏi: "Chúng ta có bao nhiêu thời gian?"
"Thời gian mở cổng không gian lý thuyết là bốn mươi bảy giờ."
"Giải quyết trận chiến trong vòng hai ngày."
"Rõ!"
Nhi, thế lực văn minh lược đoạt vừa hay tin tiên phong đội của mình bị xóa sổ hoàn toàn, hiện đang rơi vào trạng thái hoảng loạn. Chúng hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết rằng toàn bộ chiến hạm và binh lính được phái đi thanh trừng "văn minh rác rưởi" đều đã biến mất, trong khi trên radar lại xuất hiện dày đặc những hạm đội và quân đoàn không thuộc quyền kiểm soát của chúng.
Chúng cố gắng liên lạc với hạm đội đột ngột xuất hiện này, nhưng đối phương trực tiếp chặn mọi tần số, rồi cứ thế, hạm đội như mây đen bao phủ áp sát lại gần.
Cách cao nguyên Mạt Mạt La Ni bốn ngàn hai trăm cây số là thành phố chủ chốt mà chúng xây dựng tại đây, cũng là thuộc địa ngoại tinh thứ ba. Nơi này sở hữu hỏa lực hùng hậu cùng vô số dũng sĩ. Sau khi nhận được mệnh lệnh từ cấp trên, hệ thống phòng ngự của thành phố thực dân bắt đầu khởi động. Những tấm giáp dày nặng từng lớp phủ kín không gian phía trên thành phố, mọi lưới lửa hỏa lực đều được kích hoạt, chỉ đợi hạm đội "không biết sống chết" này tiến vào.
Thế nhưng, ngay khi chúng đã chuẩn bị vẹn toàn, toàn bộ tín hiệu nhận diện của hạm đội đột ngột biến mất trên radar. Chưa đầy năm phút sau, hạm đội vốn còn cách xa hàng ngàn cây số đã hiện diện ngay trước mắt.
"Khai hỏa! Nhắm chuẩn mục tiêu mà khai hỏa!"
Mọi vũ khí đều chĩa thẳng vào hạm đội trên đỉnh đầu. Đúng lúc đó, một chiếc chiến cơ tốc độ cao lao tới, thả xuống một vật thể xám xịt. Tiếp đó, vật thể này giải phóng một xung mạch cường đại, khiến toàn bộ hệ thống vũ khí tức khắc tê liệt, trong khi một khẩu pháo xung kích dưới bụng mẫu hạm đã bắt đầu nạp năng lượng.
Chỉ một phát... chỉ cần một phát duy nhất, cả thành phố đã bị phân rã thành các hạt cơ bản, kéo theo đó là khu vực bán kính hàng ngàn cây số vuông bị san phẳng thành một hố sâu khổng lồ, sâu tới bốn trăm mét.
Ngay sau đó, hàng loạt drone bắt đầu tiến vào chế độ siêu tốc độ để quét sạch địa bàn, bất cứ thứ gì thuộc về văn minh này đều bị tiêu hủy tại chỗ.
Toàn bộ quá trình chưa đầy ba mươi phút, mọi dấu vết của văn minh lược đoạt trên hành tinh này đã bị quét sạch không còn một mảnh.
Nhưng hạm đội không vì thế mà dừng lại. Chúng từ từ thăng không, các tàu phản ứng nhanh với tốc độ gần như kinh hoàng đã thanh lý sạch sẽ mọi thứ thuộc về văn minh lược đoạt trong hệ mặt trời, không để sót lại bất cứ thứ gì.
Tiếp đó, bốn hạm đội chủ lực tiến vào chế độ nhảy vọt, bắt đầu thực hiện bước nhảy không gian, di chuyển trong trạng thái siêu không gian, mất bốn giờ hai mươi tám phút để tiếp cận mẫu tinh của văn minh lược đoạt này.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi nôn thốc nôn tháo trong nhà vệ sinh, Cốc Đào bước vào phòng chỉ huy, ngồi xuống ghế với gương mặt tái nhợt: "Sát Tháp Ni Á... mô thức mới này gây tổn thương cho ta quá lớn."
"Tổn thương đối với sinh mệnh thể dạng than là rất lớn. Nếu cơ thể ngài không được thay thế bằng các bộ phận cao cấp hơn, e rằng ngài đã tử vong rồi."
"Ừ, vẫn là phù hợp với sinh mệnh thể dạng silicon hơn..." Cốc Đào uống một ngụm nước, chỉ tay xuống hành tinh xanh lục bên dưới: "Trực tiếp nhiệt diệt hay sao?"
"Không khuyến nghị thực thi thảm sát báo thù, điều đó không mang lại ý nghĩa gì cả."
"Được thôi." Cốc Đào gật đầu: "Trực tiếp nhiệt diệt."
Lúc này, hệ thống phòng ngự trên hành tinh đã phát hiện ra Cốc Đào, chiến hạm của chúng cũng bắt đầu thăng không, pháo phòng không và tên lửa bắn xối xả về phía hạm đội. Nhưng những thứ đó khi va vào lá chắn phòng hộ của chiến hạm thì chẳng khác nào trò đùa, thậm chí không thể tạo nên một gợn sóng.
"Đúng rồi." Cốc Đào hắng giọng: "Tiếp sóng ngôn ngữ của chúng đi, ta muốn phát biểu."
"Rõ, đã tiếp sóng. Có thể bắt đầu."
Cốc Đào gật đầu, rồi nhấn nút can thiệp toàn tần số: "Alo alo? Kiểm tra mic, kiểm tra mic, Sát Tháp Ni Á, không vấn đề gì chứ?"
"Đã phát đi."
"Đoạn này có thể cắt đi không?"
"Không thể ạ, xin lỗi ngài."
Cốc Đào vỗ vỗ đầu, ho khan một tiếng: "Được rồi, ta cho các người ba mươi phút. Hãy tận dụng tốt ba mươi phút này, nói lời từ biệt với người thân yêu nhất, ăn một miếng thức ăn mình thích nhất, tỏ tình với người mình chưa kịp thổ lộ, rồi tắm rửa sạch sẽ nằm lên giường. Lời ta nói xong rồi, giờ bắt đầu tính giờ đây."
---❊ ❖ ❊---
Vẫn còn, vẫn còn.