Địa điểm giao dịch của Tà Thần số 2 nằm dưới lòng đất, trên chuyến tàu điện ngầm cuối cùng vào đêm khuya vắng lặng. Trong toa tàu trống trải chỉ có Cốc Đào và Tà Thần số 2, con tàu rung lắc đều đặn, cả hai chẳng ai nói với ai câu nào. Sau khi Tà Thần số 2 bàn giao vật phẩm, họ ngồi tại chỗ, mỗi người đeo một bên tai nghe, đắm chìm trong thế giới âm nhạc riêng.
---❊ ❖ ❊---
"Đổi không?" Tà Thần số 2 đưa tai nghe cho Cốc Đào. "Đổi thử xem."
"Ừ."
Hai người trao đổi tai nghe, qua loa nhận xét đối phương có gu âm nhạc không tệ rồi lập tức tháo ra, vô cùng ăn ý trả lại cho người kia.
"Hôm nay cậu ít nói quá vậy." Tà Thần số 2 hỏi.
"Ừ." Cốc Đào tựa đầu vào cửa kính. "Hơi mệt."
"Tôi cũng vậy." Tà Thần số 2 nắm lấy tay vịn. "Tự nhiên thấy mất phương hướng, chẳng tìm thấy ý nghĩa tồn tại đâu cả."
"Ừ."
---❊ ❖ ❊---
Sau đó, cả hai lại chìm vào sự im lặng kéo dài. Bất chợt, Cốc Đào ngẩng đầu lên, cầm chiếc hộp trên tay hỏi: "Trong này là gì?"
"Rồng. Con gái út của Nữ hoàng Hắc Long, vì không được sủng ái nên tôi dùng hạt năng lượng đổi lấy một vị công chúa rồng." Tà Thần số 2 giải thích ngắn gọn. "Thằn lằn có cánh, không phải 'trường trùng' đâu."
"Cậu dám gọi vật tổ của nền văn minh đỉnh cao trên Trái Đất là 'trường trùng', cậu cũng thật là..."
"Trong mắt tôi, chúng chỉ là lũ bò sát." Tà Thần số 2 đáp, mặt không cảm xúc. "Đẳng cấp của tôi cao hơn."
"Ừ." Cốc Đào mỉm cười. "Đẳng cấp cao như cậu sao lại thấy chán đời rồi?"
"Cậu chẳng phải cũng vậy sao?" Tà Thần số 2 liếc nhìn Cốc Đào. "Người kế thừa của nền văn minh siêu cấp, chẳng phải cũng nói chán là chán đó sao?"
"Tại sao cậu lại thấy vậy?"
---❊ ❖ ❊---
Tà Thần số 2 rơi vào trầm tư, một lúc sau mới nghiêm túc đáp: "Có lẽ vì tôi chợt nhận ra mình cũng chỉ là một người bình thường."
Logic này có chút không thông. Người bình thường nào có bản lĩnh gọi rồng phương Tây là thằn lằn, rồng phương Đông là trường trùng? Người bình thường này quả thật... rất "bình thường".
"Sao lại nói thế?"
"Tối qua ngồi ở đó, tự nhiên tôi cảm thấy như vậy. Người bình thường bôn ba vì miếng cơm manh áo, tôi cũng phải trốn chui trốn lủi tìm một nơi an toàn. Người bình thường có nhiều nỗi bất đắc dĩ, tôi còn chẳng kém gì họ. Loanh quanh một hồi mới nhận ra, hóa ra mình cũng chỉ là một cá thể tầm thường đang giãy giụa trong thế giới này. Thế là mất hết động lực, thậm chí còn ghen tị với người bình thường, họ có thể rời bỏ thế giới này một cách dễ dàng, còn tôi thì muốn đi cũng chẳng xong."
"Người bình thường cũng phiền phức lắm, đời người chẳng đầy trăm năm mà lo âu ngàn tuổi. Nhưng có một câu nói đúng, chúng ta đều là những kẻ bình thường đang loay hoay trong thế giới này thôi." Cốc Đào xoa mặt. "Còn tôi là vì tối qua ăn một tảng thịt mỡ, dạ dày không ổn, đau bụng cả ngày. Lúc ngồi trên bồn cầu, tôi chợt thấy bi thương lạ thường, hóa ra mình chẳng có gì đặc biệt cả."
"Haizz..." Tà Thần số 2 vỗ vai Cốc Đào, thở dài một tiếng.
Cốc Đào cũng thở dài theo.
---❊ ❖ ❊---
"Đúng rồi." Tà Thần số 2 lấy từ trong túi ra một cái bình hình thù kỳ dị. "Thuốc này cực tốt, thủy thổ không phục hay đau bụng, uống vào là hiệu nghiệm ngay. Lọ này coi như tôi mời cậu."
"Ồ?"
Cốc Đào đưa tay ra, Tà Thần số 2 đổ cho một viên. "Vị hơi lạ, nhưng uống xong là ổn ngay."
Thứ này nồng đến mức cay cả mắt, nhưng Cốc Đào vẫn bịt mũi nuốt xuống. Chưa đầy hai phút sau, bụng cậu quặn lên một hồi, rồi cơn đau biến mất, cảm giác nặng nề và ậm ạch cả ngày cũng tan biến. Cậu quay đầu nhìn Tà Thần số 2 đầy kinh ngạc: "Thật sự rất hiệu quả."
"Sao cậu không tự chữa? Cậu thừa khả năng mà."
"Dạo này tôi hơi béo bụng, muốn đau bụng một chút coi như giảm cân, ai ngờ đau bụng lại khó chịu đến thế."
"À à..."
---❊ ❖ ❊---
Sau một khoảng lặng quỷ dị, tàu điện ngầm chậm rãi vào ga.
Cốc Đào đứng dậy cùng Tà Thần số 2 bước ra ngoài. Đến cửa ga, Tà Thần số 2 đột ngột quay đầu: "Tôi biết gần đây có quán rượu khá ổn, mời cậu một ly?"
"Thôi, tôi vẫn còn đau bụng đây."
"À... cũng phải."
"Đúng rồi, cái này cho cậu, cậu tự đi mà đổi."
Cốc Đào lấy ra một chiếc vòng cổ đưa cho Tà Thần số 2. Chất liệu của chiếc vòng là siêu dẫn nhiệt độ phòng, có khả năng truyền dẫn năng lượng kinh thiên động địa. Xét về độ quý hiếm, nó còn hơn cả mặt dây chuyền phản vật chất trước đó, nhưng thứ này chỉ có người trong nghề mới biết giá trị, ví dụ như...
"Thứ này đủ để cậu đổi lấy một món đồ luyện kim cực phẩm đấy." Tà Thần số 2 bỏ chiếc vòng vào túi. "Sinh vật hư linh bên kia chắc chắn sẽ thích."
"Còn quả trứng này." Cốc Đào giơ chiếc hộp lên. "Hấp chín được không?"
Tà Thần số 2 im lặng một hồi: "Cậu không dùng thì cứ đem tặng mấy cô nàng đi, rồng cũng có tập tính theo đuôi như gà vịt thôi, nuôi từ từ cũng vui lắm."
"Ấp thế nào?"
"Trên đó có ma pháp trận, dùng dao cạo sạch ma pháp trận là được."
"Nó có tác dụng gì không?"
"Dù sao cũng hữu dụng hơn việc cậu đem hấp ăn. Tuy tôi không coi trọng, cậu cũng không cần, nhưng đám pháp sư kia chắc sẽ ghen tị đến phát điên đấy."
"Vậy nếu tôi tặng nó cho một cô nàng pháp sư, liệu có thể đưa ra yêu cầu vô lý không?"
"Có khi cậu chẳng cần phải đề nghị đâu. Xuyên suốt lịch sử ma pháp, chỉ có một truyền kỳ sư sở hữu rồng phụ, mà đó chỉ là loài tinh linh long cấp thấp. Loại công chúa rồng này, bọn họ còn chẳng bao giờ được thấy mặt."
Cốc Đào suy nghĩ một chút: "Có phổ biến không?"
"Ý cậu là sao?"
"Ai cũng dùng được à?"
"Đúng, bất kể là ai, cứ chạm vào là kích hoạt."
"Nó có thể lớn đến mức nào?"
"Mẹ nó dài một trăm tám mươi mét, cao sáu mươi lăm mét."
Cốc Đào trầm ngâm: "Có phải hơi quá khổ rồi không?"
"Nó tự có cách xử lý."
Trò chuyện với Tà Thần số 2 luôn mang lại cảm giác thoải mái, không cần phải tốn công suy diễn. Hai kẻ này đối thoại rất ăn ý, có lẽ đây cũng là điều may mắn trong cái rủi. Nếu một trong hai là kẻ ngốc, chắc hẳn họ đã sớm lao vào thanh trừng lẫn nhau từ lâu.
Sau khi trở về, Cốc Đào tiến hành kiểm tra toàn diện quả trứng rồng này. Kết quả quét cho thấy, sinh vật nhỏ bé chỉ bằng lòng bàn tay kia lại sở hữu chỉ số chiến đấu lên tới mười vạn. Quả nhiên là hàng từ Tiên giới, không hiểu tên Tà Thần kia đã làm cách nào để có được nó.
Chỉ là, nếu suy đoán theo hướng ác ý nhất, có lẽ hắn đã phải đánh đổi bằng cách "thân mật" với con quái vật cao sáu mươi lăm mét, dài một trăm tám mươi mét kia. Nghĩ đến đó, Cốc Đào cảm thấy tên kia cũng thật chẳng dễ dàng gì.
Một con rồng có cơ chế "ấn tùy hành vi" (đi theo người đầu tiên nhìn thấy)... Cốc Đào ngồi trầm tư hồi lâu, nhưng vẫn không nghĩ ra nên tặng cho ai. Sa ư? Cậu và cô ấy chẳng có quan hệ gì, tặng món đồ quý giá thế này thật lãng phí. Hơn nữa, nếu cô ấy thực sự mang theo một con rồng bên mình, e rằng ngày về thăm nhà cũng là lúc cô ấy bị xử lý.
Vậy nên tặng cho ai đây?
Bốc thăm vậy.
Cốc Đào yêu cầu Satani nhập toàn bộ danh sách những cô gái mà cậu quen biết vào hộp ảo, sau đó đích thân thò tay vào bốc ngẫu nhiên. Kết quả là Tu Trần. Cậu nghĩ ngợi một chút, cảm thấy nếu mình tặng quà cho Tu Trần, lại còn là loại quà đặc biệt thế này, rất dễ bị hiểu lầm sang ý nghĩa khác. Thế là cậu vứt cái tên Tu Trần vào lại, tiếp tục vòng thứ hai.
Ai ngờ, vòng thứ hai vẫn là Tu Trần...
"Satani, cô cố ý đúng không?"
"Thuyền trưởng, hoàn toàn ngẫu nhiên."
"Loại tên cô ấy ra."
"Nếu làm vậy thì không còn là ngẫu nhiên nữa. Ngẫu nhiên tuyệt đối là phải loại bỏ mọi sự can thiệp. Hơn nữa, nếu lần thứ ba vẫn là cô ấy, có lẽ đó chính là định mệnh."
Cốc Đào ngẫm nghĩ, thấy Satani nói cũng có lý. Cậu ném cái tên Tu Trần vào lại lần nữa, nhưng lần này cậu không tự tay bốc mà để Satani thực hiện. Kết quả là ai thì là người đó, cậu thậm chí chẳng buồn nhìn, trực tiếp đi vào bếp nấu một bát mì.
Đến khi bưng bát mì bước ra, đập vào mắt cậu là cái tên Tu Trần đang được trình chiếu trên mặt bàn. Cậu vừa húp mì sùm sụp, vừa ngẩn người nhìn cái tên đó.
"Quái lạ thật đấy, thuyền trưởng."
Cốc Đào không đáp lại Satani, trong lòng thầm khẳng định chắc chắn Satani đã giở trò. Trong đó có gần sáu trăm cái tên, xác suất một phần sáu trăm, ba lần liên tiếp là một phần sáu trăm lũy thừa ba, tức là một phần hơn hai trăm triệu. Đây không còn là vấn đề vận may nữa.
Thôi bỏ đi, hơi đâu mà chấp nhặt với một trí tuệ nhân tạo.
"Thuyền trưởng, không thêm quả trứng à?"
"Cholesterol cao, không ăn." Cốc Đào quay người đi vào bếp, lấy thêm một cây xúc xích đỏ. "Ngày mai tôi sẽ mang đi tặng Tu Trần."
Sáng hôm sau, Cốc Đào gọi điện cho Tu Trần, không vòng vo mà thông báo thiết bị đã hoàn tất, bảo cô quay lại trường để thử nghiệm. Cô tỏ ra rất phấn khích, nhanh chóng có mặt. Tuy nhiên, đi cùng cô còn có đám người Hỏa Thối Tràng. Những cô nàng đang trong kỳ nghỉ này không mặc quân phục, mỗi người một vẻ thanh xuân mơn mởn trong những chiếc áo hai dây và váy ngắn, đôi chân trắng nõn khiến người nhìn hoa cả mắt.
"Thầy ơi..."
Tu Trần cúi đầu nhìn Cốc Đào đang ngồi trước cửa nhà ăn, vừa ăn cơm hộp do lão Trịnh làm. Cốc Đào ngẩng đầu lên, vẻ mặt vô cảm: "Các cô mặc hở hang thế này, định đi bán đấy à?"
"Cái này..." Tu Trần gãi đầu đầy ngượng ngùng. "Em mặc lần đầu... muốn thử xem sao."
"Thôi bỏ đi, tự trọng một chút là được." Cốc Đào liếc mắt sang Hỏa Thối Tràng. "Tôi đang nói cô đấy!"
"Em đặc biệt tự trọng mà."
"Phét vừa thôi, tối qua còn thấy thân mật với người ta đấy." Cốc Đào phẩy tay đầy thiếu kiên nhẫn. "Cút đi, nhìn thấy cô là thấy phiền."
Nói đoạn, Cốc Đào đưa cái hộp cho Tu Trần: "Dùng dao cạo sạch ma pháp trận trên đó đi. Tự mình cạo, lúc mở hộp không được để ai nhìn thấy."
Tu Trần: "???"
Chuyện này thật kỳ quặc. Trang bị của người khác đều được trao tặng đường hoàng, ai xem cũng được, sao đến lượt mình lại phải lén lút... À, dường như đột nhiên hiểu ra điều gì, Tu Trần đỏ bừng mặt, đôi mắt long lanh nhìn Cốc Đào, cắn nhẹ môi...
Cốc Đào lặng lẽ xoay người, lấy mông đối diện với cô...
"Đi thôi, đi thôi, mau đi xem nào. Đừng chấp tên lão già quái gở này." Hỏa Thối Tràng đẩy Tu Trần vào trong nhà. "Tính tình ông ta vốn dĩ khó chiều, cậu không phải không biết."
"Tôi giống lão già chỗ nào?" Cốc Đào đột ngột đứng dậy, chỉ vào Hỏa Thối Tràng. "Cô nói cho rõ ràng xem!"
Nói xong, cậu quay đầu chỉ vào lão Trịnh đang chặt sườn: "Đấy mới là lão già."
Lão Trịnh "phạch" một tiếng, cắm phập con dao xuống thớt... Cốc Đào hắng giọng: "Không, không, ông chỉ là người trung niên thôi."
Đến khi quay đầu lại, Hỏa Thối Tràng và Tu Trần đã chạy mất dạng.