Kỳ thi cấp liên trường mới nhất sắp sửa bắt đầu, hiệu trưởng đã phê duyệt xong danh sách tham dự. Khác với lần trước chỉ có chín người, lần này tổng cộng có hai mươi lăm học sinh xuất hành, giáo viên dẫn đội cũng được thay thế từ Cốc Đào sang Thân Đồ Do Chính, đồng thời tất cả những học sinh đã được trang bị khí tài đều bị gạch tên.
Cốc Đào vô cùng phẫn nộ, trong cuộc họp đã chất vấn lý do tại sao những học sinh này lại bị loại, nhưng câu trả lời của hiệu trưởng lại vô cùng ngắn gọn, súc tích:
"Cậu không thấy việc để họ tham gia là không công bằng với những học sinh khác sao?"
Ngẫm lại cũng phải, dù là thi đấu cá nhân hay đồng đội, chỉ cần một người có trang bị đi vào là coi như định đoạt thắng bại. Dù là hỏa lực oanh tạc, rồng đen phun lửa, chùy sắt giáng xuống, hay các loại kỹ thuật thao tác tầm xa, chỉ cần một cá nhân xuất trận là đủ nghiền nát cục diện, dù là thi đấu đồng đội, một chấp hai mươi lăm cũng chẳng thành vấn đề. Quả thực là mất cân bằng nghiêm trọng, nên Cốc Đào cũng chẳng thể phản bác thêm được gì.
Hơn nữa, thực lực của trường học hiện tại đã không còn rời rạc như trước. Sau khi được tôi luyện trong đấu trường thực tế ảo và tăng cường văn hóa trong thời gian qua, năng lực của các em đã đạt tới ngưỡng đỉnh cao, sẽ không còn cảnh bị đối phương áp đảo nữa.
Về lý do tại sao Thân Đồ Do Chính lại được chọn dẫn đội, hiệu trưởng giải thích rằng mỗi chủ nhiệm lớp đều cần tích lũy kinh nghiệm thực tế; lần trước là Cốc Đào, thì lần này phải luân chuyển người khác. Còn về mâu thuẫn giữa Thân Đồ và Cốc Đào, cả trường ai cũng rõ, hai người họ chưa bao giờ đối thoại, coi đối phương như không khí.
"Đội cổ vũ lần này, toàn trường đi hết đi." Hiệu trưởng mỉm cười nói: "Còn về giáo viên, mỗi lớp cử một người là đủ, số còn lại được nghỉ phép."
"Tuyệt!" Mã Soái giơ ngón cái về phía Cốc Đào: "Được nghỉ rồi, anh bạn."
"Lớp một, thầy Mã Soái dẫn đội."
Mã Soái sững sờ: "???"
"Lớp hai, thầy An dẫn đội."
"Lớp bốn..."
Sau khi danh sách giáo viên dẫn đội được công bố, Mã Soái mếu máo nói với Cốc Đào: "Anh bạn à... hết cơ hội nghỉ phép rồi..."
Địa điểm thi đấu lần này chuyển từ Lạc Dương sang Trường Xuân, dù sao thì các địa phương trên toàn quốc đều đã được chọn lựa. Hiệu trưởng đã sắp xếp chu toàn mọi phương tiện di chuyển và nơi lưu trú theo tiêu chuẩn năm sao, kinh phí hoạt động mỗi ngày cho mỗi người lên tới năm trăm tệ.
Cốc Đào cảm thấy Lý hiệu trưởng thực sự là kẻ "lắm tiền nhiều của". Người khác đi làm là để nhận lương, duy chỉ có vị "yêu nghiệt" họ Lý này là tự bỏ tiền túi ra vận hành. Dù không biết ông ta mưu cầu điều gì, nhưng Cốc Đào cho rằng trên đời này luôn có những người không màng chi phí để theo đuổi sự nghiệp mình hằng tâm niệm. Hơn nữa, ông ta cực kỳ giàu có. Cốc Đào từng lén kiểm tra tài sản của Lý hiệu trưởng: với tư cách là một tập đoàn công nghệ, mỗi năm doanh thu từ phí bản quyền và chuyển nhượng của ông ta được tính bằng đơn vị hàng chục tỷ. Trên toàn cầu, ông ta nắm giữ hơn hai mươi tập đoàn giáo dục cùng hơn một trăm trường đại học. Ngay trong nước, có hơn bốn ngàn tòa nhà được đặt tên là Minh Tuyết, cùng ba quỹ giáo dục với ngân sách học bổng hàng năm vượt quá hai tỷ.
Đây thực sự là một đại lão chuyên tâm làm giáo dục, người có thể nói là "đào lý mãn thiên hạ" theo đúng nghĩa đen. Chỉ riêng trong nước, ông ta đã tài trợ cho mười người đạt giải và đề cử Nobel, mười chín người đạt giải thưởng tiến bộ khoa học quốc gia, bảy viện sĩ và hơn bốn trăm tiến sĩ trong các ngành công nghệ cao. Phần lớn những người này thậm chí còn chưa từng gặp mặt ông.
Hầu hết các hạng mục sinh lời của ông đều đến từ việc người khác tự nguyện chuyển nhượng bản quyền để báo ân. Dự án "Xưởng mộng" lớn nhất châu Á cũng do ông độc quyền tài trợ, mỗi năm có hơn ba trăm ngàn sinh viên đại học khởi nghiệp trong các khu vườn mơ ước của ông. Tóm lại, đó là một nhân vật không thể xem thường.
"Hiệu trưởng, tôi có một câu hỏi."
Trong lúc ăn cơm, Cốc Đào bưng khay ngồi đối diện với hiệu trưởng: "Những học sinh kia có biết, thực ra ông chỉ mới ba mươi tuổi không?"
"Thế thì còn ra thể thống gì nữa?" Hiệu trưởng ngược lại mỉm cười: "Tôi bắt đầu làm giáo dục từ năm 1880, kế hoạch của Phong trào Dương Vụ chính là do tôi soạn thảo, sau này việc đưa những đứa trẻ đó ra nước ngoài du học cũng là do tôi bỏ tiền dưới danh nghĩa triều đình, là quỹ đặc biệt. Lúc đó tôi đã trông như thế này rồi."
Ông vừa nói vừa mở ví, để lộ một bức ảnh chụp chung với Lý Hồng Chương: "Cháu cố của họ giờ cũng đã lớn cả rồi. Dù sao thì, tôi cũng giống cậu thôi, đều là kẻ trốn sau màn để giật dây mọi việc."
"Cái gì gọi là giật dây chứ... Hiệu trưởng, ông có phải đang hiểu lầm gì về tôi không, tôi thực sự rất chuyên tâm làm giáo viên đấy."
"Còn 'Kế hoạch anh hùng bình dân' thì sao?"
Cốc Đào khựng lại: "Cái đó..."
"Văn phong đó, nhìn qua là biết ngay là cậu." Hiệu trưởng mỉm cười: "Tôi đã xem kế hoạch, thấy rất ổn, chỉ là vài chỗ còn hơi vội vàng, nhưng tôi tin cậu vẫn còn quân bài dự phòng."
Cốc Đào không nói gì, chỉ giơ ngón cái về phía hiệu trưởng.
Phải thừa nhận rằng gừng càng già càng cay. Một nhân vật tầm cỡ như Văn Khúc Tinh hạ phàm này, tuy tư duy có phần cổ hủ, nhưng ông ta vẫn không ngừng học hỏi. Nhiều sự việc căn bản không thể qua mắt được ông, nên Cốc Đào cũng không định giấu giếm nữa, nhân lúc buổi trưa đã khẽ khàng trình bày suy nghĩ và kế hoạch của mình cho hiệu trưởng nghe.
"Quả là một tay chơi hệ tâm lý xuất sắc." Hiệu trưởng trầm ngâm một lát sau khi nghe xong: "Nhưng cậu đã bao giờ nghĩ tới, nếu một khi mất kiểm soát thì phải làm sao chưa?"
"Sẽ không đâu." Cốc Đào chỉ tay vào chính mình: "Mọi nút thắt đều nằm trong tính toán của tôi."
"Hy vọng là vậy, bởi vì lòng tham của con người luôn không có giới hạn."
"Vậy thì cứ chọc thủng nó thôi."
Hiệu trưởng mỉm cười, đặt khay cơm vào bồn rửa rồi thong thả bước ra ngoài. Cốc Đào cũng ăn sạch phần cơm trong khay chỉ sau vài miếng, sau đó dọn dẹp phòng ốc, tiện thể giao lưu vài câu với đám học sinh tham gia thi đấu đợt này rồi mới chuẩn bị đi câu cá.
Thế nhưng, vừa đến điểm câu, Cốc Đào đã thấy Trần Minh đang đứng đó trò chuyện cùng lớp trưởng lớp Yêu Linh – một bán yêu mang dòng máu rồng với biệt danh "Tiểu Long Nhân". Tuy nhiên, huyết thống của cậu ta không phải rồng thuần chủng mà là Giao. Dẫu vậy, đó vẫn là học sinh mạnh nhất trường khi không dựa vào trang bị, sở hữu khả năng hồi phục và cận chiến biến thái, được mệnh danh là đấu sĩ cận chiến mạnh nhất trong trường.
Chẳng hiểu sao Trần Minh lại dính lấy cậu ta.
"Không được đâu." Tiểu Long Nhân xua tay: "Chắc chắn là không thể hôn được. Tôi vẫn đang trong giai đoạn ấu niên, hôn là sẽ mang thai đấy."
Giáo dục giới tính ở ngôi trường này rốt cuộc là kiểu gì vậy? Nếu hôn một cái mà có thể mang thai, thì... bệnh đau lưng của Cốc Đào chắc cũng chẳng đến nỗi tệ thế này.
"Cậu học cái này từ mấy cái xúc xích à?" Trần Minh nói: "Cậu rõ ràng là từng sinh con rồi mà."
Cốc Đào sững sờ, nhất thời không hiểu nổi kịch bản này nữa.
"Ái chà... giả ngây thất bại rồi." Chỉ thấy Tiểu Long Nhân nhắm mắt, kiễng chân lên: "Hôn đi..."
Trần Minh căng thẳng nắm chặt vạt áo, bước tới một bước, ôm lấy eo Tiểu Long Nhân rồi rụt rè hôn xuống. Cốc Đào nấp trong bụi cây, lấy điện thoại ra bấm liên tục không rời tay. Khoảng năm phút sau, hai người tách ra, Trần Minh thẹn thùng bỏ chạy, còn Tiểu Long Nhân mím môi nhìn theo bóng lưng đối phương, mỉm cười ngọt ngào.
Cười xong, cậu ta quay đầu nhìn về phía Cốc Đào đang ẩn nấp: "Thầy ơi... lén chụp ảnh là không tốt đâu nhé."
"À, không có, không có, sao thầy lại lén chụp được chứ?" Cốc Đào phủi lá cây trên người: "À, hôm nay thời tiết đẹp thật."
"Thầy thấy hết rồi?"
"Hả?" Cốc Đào hắng giọng: "Thầy có một câu hỏi... cậu nói cậu từng sinh con là ý gì?"
"Tôi ly dị rồi mà." Tiểu Long Nhân nhướng mày: "Có một cô con gái ba tuổi."
"Cậu mới bao nhiêu tuổi chứ!!!" Cốc Đào kích động hét lên: "Tôi sắp báo cảnh sát rồi đây, chồng cũ của cậu là ai?"
"Tôi á?" Tiểu Long Nhân gãi đầu: "Một trăm bốn mươi rồi..."
"Thôi bỏ đi." Cốc Đào xì một tiếng: "Thế con gái cậu đâu?"
Tiểu Long Nhân hơi ngượng ngùng hắng giọng: "Bảo bảo... ra đây đi."
Đúng lúc này, từ trong hồ nước nơi Cốc Đào vẫn thường ngồi câu, một con tiểu giao long dài hơn hai mét, toàn thân trắng như tuyết lao vút lên. Vừa chạm đất, nó liền hóa thành hình người, là một đứa trẻ tầm hai ba tuổi, trông vô cùng tinh xảo, trong suốt như ngọc. Mái tóc trắng muốt, làn da trắng nõn, vẻ ngoài như búp bê sứ đang nấp sau lưng Tiểu Long Nhân, rụt rè nhìn Cốc Đào.
"Tiểu Tuyết, chào thầy của mẹ đi con."
Cô bé khẽ vẫy tay về phía Cốc Đào, Cốc Đào cũng vẫy tay lại: "Lớp Yêu Linh thật kỳ diệu..."
"Có gì mà kỳ diệu, chỉ là mẹ đơn thân thôi mà. Nhưng nếu đổi sang tuổi nhân loại thì tôi mới mười sáu thôi đấy." Tiểu Long Nhân nắm tay con gái nói với Cốc Đào: "Vì người nhà sắp hóa rồng, Tiểu Tuyết không có ai chăm sóc... nên tôi muốn để con bé ở đây với tôi một thời gian."
"Cậu cứ nói với hiệu trưởng đi, tôi sẽ sắp xếp cho hai mẹ con một phòng riêng."
"Vậy cảm ơn thầy nhé. Tiểu Tuyết, mau nói cảm ơn đi con."
"Cảm ơn..." Giọng cô bé nhỏ xíu, yếu ớt, chẳng nhìn ra được đó là một con rồng nhỏ.
Cốc Đào mỉm cười: "Hai người đợi chút, tôi gọi điện thoại đã."
Cá thì không câu được nữa. Khi Cốc Đào dẫn hai người họ vào trường, cả trường xôn xao vây xem, ngay cả Tiểu Hắc Long cũng nhảy cẫng lên chạy tới, dùng mũi ngửi ngửi cô bé kia.
"Nhìn người ta xem." Cốc Đào vỗ vào đầu Tiểu Hắc Long: "Nó lớn hơn em mấy ngày đâu? Mà lễ phép thế kia, nhìn lại em xem."
Tiểu Hắc Long lầm bầm chửi bới rồi bỏ đi...
Sau khi vất vả sắp xếp phòng ốc cho hai con rồng nhỏ, Cốc Đào tìm gặp hiệu trưởng: "Hiệu trưởng, hai con 'trường trùng' này..."
"Bốp!" Hiệu trưởng đập tay xuống bàn.
"Xin lỗi, xin lỗi." Cốc Đào cười: "Ba con 'trường trùng' các người, chắc là dễ giao lưu với nhau lắm nhỉ."
"Thầy Cốc, thầy tưởng tôi không dám đánh thầy à?" Hiệu trưởng mỉm cười lộ ra vẻ mặt nguy hiểm: "Thầy thực sự là... quá đáng ghét."
Cốc Đào xua tay: "Ngài đâu phải kiểu người nghiêm túc đến thế, hiểu ý tôi là được rồi."
Hiệu trưởng Lý bật cười: "Ý thầy là đứa trẻ đó có vấn đề tâm lý nghiêm trọng sao?"
"Ừm? Ngài biết à?" Cốc Đào lắc đầu: "Không nên như vậy, hơn nữa đứa trẻ đó là ngũ trảo."
"Ngũ trảo???" Hiệu trưởng bật đứng dậy: "Thầy chắc chứ?"
Cốc Đào cũng không nói nhảm, trực tiếp mở ảnh ra: "Ngài xem đi, bạch long ngũ trảo, cha nó chắc chắn là một đại lão."
"Tôi biết là ai rồi." Hơi thở của hiệu trưởng rõ ràng có chút dồn dập: "Cái tên khốn đó! Gọi Mã Soái tới đây ngay."
Rất nhanh, Mã Soái được gọi vào. Vừa bước vào, gã đã gào lên: "Có giống rồng tới à! Giống rồng thuần huyết à! Tôi muốn thu nó làm đồ đệ."
"Cậu có biết nó là con gái của ai không?" Hiệu trưởng khoanh tay: "Biết xong chắc chắn cậu sẽ vui lắm đấy."
"Ai?"
"Anh ruột cậu, con nghiệt long đó."
Mã Soái: "Tôi làm gì có anh ruột, chúng tôi đều là cùng cha khác mẹ, lấy đâu ra ruột thịt, toàn là một đám tạp chủng thôi."
Cốc Đào liếc mắt nhìn Mã Soái, không ngờ tên này... tự bóc phốt bản thân cũng giỏi thật.
Nhưng mà, nghiệt long...
"Tại sao lại gọi là nghiệt long?" Cốc Đào nghiêng đầu hỏi Mã Soái.
"Tự ý vượt biên giới, nuốt chửng bảy mươi lăm mạng người." Mã Soái nhíu chặt đôi mày: "Tộc chúng ta đã xóa tên hắn khỏi danh sách từ lâu. Gã đó vừa háo sắc lại tham ăn, hành sự thì càn rỡ không kiêng nể gì cả. Chết tiệt!!! Hỏng bét rồi."
"Ừm?" Cốc Đào nhìn Mã Soái: "Có chuyện gì vậy?"
"Tiểu cô nương đó là con gái hắn sao? Mau chóng đưa nó đi ngay!!!"