Vị giáo sư nọ chạy đi thử nghiệm, sau khi xác nhận những gì được nghe là thật, ông quay lại với vẻ mặt kinh ngạc tột độ. Họ cũng phát hiện ra rằng, nếu bản thân không có bất kỳ động tác nào, tất cả mọi người trên phố đều ở trạng thái ngó lơ họ. Nhưng một khi đã tiếp xúc, đối phương lập tức có phản hồi tương ứng với hành vi của họ.
"Vậy nếu tôi chạm vào đùi cô gái kia, cô ấy sẽ phản ứng thế nào?"
Mã Soái giơ tay đặt câu hỏi, nhưng lập tức bị giáo trưởng đá cho một cước ngã nhào. Giáo trưởng vuốt lại mái tóc trước trán, lạnh lùng nói: "Được rồi, cậu tiếp tục đi."
Kỹ thuật viên cười gượng gạo: "Thông qua lệnh điều khiển từ hậu đài, chúng ta có thể áp đặt bất kỳ hiệu ứng đặc biệt nào lên thế giới này, ví dụ như thiên tai, thảm họa nhân đạo, chiến tranh, v.v. Điều này có nghĩa là, học viên của chúng ta có thể tiếp xúc toàn diện với bất kỳ sự kiện nào có khả năng xảy ra trên Trái Đất. Hơn nữa, những sự kiện này đều là ngẫu nhiên, được hệ thống tự động logic hóa và diễn toán, không ai có thể kiểm soát hướng đi của chúng, ngay cả hiệu ứng cánh bướm cũng sẽ được mô phỏng một cách hoàn hảo."
"Ồ? Thần kỳ đến vậy sao?" Giáo trưởng tò mò quan sát xung quanh: "Vậy thời gian trong này được tính toán thế nào?"
"Về lý thuyết, tốc độ ý thức vượt xa tốc độ ánh sáng, đồng nghĩa với việc dòng chảy thời gian trong này là có thể kiểm soát. Tuy nhiên, tôi không khuyến khích thiết lập thời gian quá dài, vì một khi vượt quá giới hạn ký ức của một cá nhân, nhân cách của người đó sẽ bị biến đổi. Đây không phải là giấc mộng, mà là một thế giới thực thụ sẽ được lưu trữ vào ký ức. Thông thường, nhiệm vụ dài nhất cũng không nên vượt quá sáu tháng. Còn việc thiết lập cụ thể ra sao, cứ để các vị giáo sư thảo luận, tôi xin phép không nói thêm."
---❊ ❖ ❊---
Kỹ thuật viên chậm rãi bước đi trên phố, những người khác theo sát phía sau. Khi đi qua một ngã tư, khung cảnh xung quanh lập tức biến đổi thành một thảo nguyên xanh mướt: "Nơi này ngoài huấn luyện ra còn có một tác dụng quan trọng khác, đó là trị liệu. Hơn nữa, nếu chẳng may xảy ra những chuyện không thể cứu vãn, nơi đây có thể trở thành chốn dung thân cuối cùng. Nhưng tôi không hề mong muốn chức năng này phải áp dụng lên bất kỳ ai."
Giáo trưởng gật đầu, đại khái đã hiểu ý anh ta. Dù sao thì hệ thống này tồn tại vẫn tốt hơn là không, ít nhất... vẫn còn nơi để gặp lại nhau.
"Vậy thiết lập cơ bản đến đây là hết, các vị còn câu hỏi nào không?" Khung cảnh lại trở về con phố phồn hoa, kỹ thuật viên lên tiếng lần nữa.
Mã Soái lúc này lại chui từ trong đám đông ra: "Nếu tôi chạm vào cô gái lúc nãy..."
Lời còn chưa dứt, giáo trưởng đã tung một cước đá thẳng cậu ta vào hồ nước lạnh ngắt. Kỹ thuật viên ho khan hai tiếng, nhỏ giọng nói: "Sẽ ăn một cái tát..."
Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa, câu hỏi của Mã Soái không cần cân nhắc cũng biết kết quả, đó là mệnh lệnh trực tiếp từ giáo trưởng. Các giáo sư khác cũng có những thắc mắc riêng, chẳng hạn như An Như Tuyết – một sinh viên khoa học tự nhiên – đã đặt ra một câu hỏi rất hóc búa: Nếu đột nhiên gặp sự cố mất điện hoặc các tình huống gián đoạn bất ngờ, liệu ý thức có bị nhốt lại bên trong hay không?
"Tất nhiên là không. Năng lượng của đấu trường ảo dựa vào thân nhiệt của người đeo để duy trì, hơn nữa trên đó còn có các linh kiện cảm quang, đảm bảo phòng hộ đa tầng. Ngay cả khi thực sự gặp phải tình huống đó, ý thức cũng sẽ bật ngược trở lại cơ thể ngay khoảnh khắc mất điện, không gây ra bất kỳ tổn thương nào."
Giáo trưởng khoanh tay đặt câu hỏi: Vậy nếu xảy ra tai nạn bên trong dẫn đến tử vong, liệu não bộ có đưa ra phán đoán rồi ra lệnh cho các cơ quan cơ thể ngừng hoạt động hay không?
"Vấn đề đó không thể xảy ra. Cường độ cao nhất của đấu trường ảo cũng chỉ khiến người chơi cảm nhận được một mức độ đau đớn nhất định. Khi chương trình kiểm tra thấy mức độ đau đớn hoặc các yếu tố khác khiến não bộ cần xử lý khẩn cấp, nó sẽ cưỡng chế đẩy người chơi ra ngoài. Vấn đề này hoàn toàn không tồn tại. Điểm này đã được kiểm chứng trên hơn bốn mươi vạn lượt người tại căn cứ tổng hợp, chưa từng xuất hiện bất kỳ tình huống đặc biệt nào."
Tiếp theo còn có không ít câu hỏi về tính an toàn, nhưng độ an toàn của đấu trường ảo vốn dĩ là không thể chê vào đâu được. Satani đã đích thân lọc bỏ mọi thông tin độc hại, thậm chí có thể giám sát đến từng phản ứng nhỏ nhất của mỗi cá nhân. Hơn nữa, theo yêu cầu của giáo quan Cốc – một lão ca nóng tính – anh ta thậm chí không muốn nhìn thấy một phần triệu rủi ro nào. Thứ anh ta cần là sự an toàn tuyệt đối. Dựa trên yêu cầu khắt khe đó, đấu trường ảo đã trải qua ba lần cải tiến, hiện tại có thể nói là vạn vô nhất thất.
"Huấn luyện tại đấu trường ảo của trường học chủ yếu là để tích lũy kinh nghiệm, vì nó không có các thiết bị hỗ trợ khác như ở căn cứ tổng hợp. Với sự gia trì của các thiết bị chuyên dụng, học viên thậm chí có thể đạt được sự rèn luyện kép cả về thể xác lẫn tinh thần ngay trong đấu trường ảo."
Mã Soái lúc này lại đứng dậy: "Tôi có một câu hỏi!"
"Không, cậu không có." Giáo trưởng đẩy cậu ta sang một bên.
"Tôi thực sự có mà!" Mã Soái lao đến bên cạnh kỹ thuật viên: "Nếu nảy sinh tình cảm với người trong này thì sao? Đám trẻ đó rất dễ nảy sinh tình cảm, mà một khi đã có tình cảm thì rất dễ làm ra những chuyện vượt quá giới hạn."
Câu hỏi này quả thực khiến kỹ thuật viên phải lúng túng. Đúng lúc đó, Cốc Đào xuất hiện trong đấu trường ảo. Anh cầm xâu mực nướng mua từ quầy hàng bên cạnh, vừa ăn vừa thong thả tiến lại gần: "Mọi người cứ thử đi, thực phẩm ở đây đều mô phỏng vị giác chân thực đến từng chi tiết, não bộ sẽ tiếp nhận tín hiệu no bụng từ hệ thống. Những cô nàng đang trong chế độ giảm cân bình thường có thể ăn đến mức không đi nổi ở đây, tất nhiên là sau khi thoát khỏi mô phỏng thì đói vẫn hoàn đói. Nhưng được tận hưởng một chút cũng không tệ."
"Anh, anh có nghe thấy câu hỏi của em không?" Mã Soái bước tới bên cạnh Cốc Đào: "Vấn đề tình cảm thì giải quyết thế nào ạ?"
"Xóa bỏ." Cốc Đào đưa ra câu trả lời lạnh lùng, tàn nhẫn: "Nảy sinh tình cảm với ai thì xóa sổ kẻ đó."
Mã Soái chỉ tay về phía cô gái xinh đẹp trong tiệm trà sữa gần đó: "Nếu em thích cô ấy thì sao?"
Cốc Đào búng tay một cái. Cô gái xinh đẹp trong tiệm trà sữa lập tức biến thành một gã béo nặng hơn trăm ký, mặc váy hoa, khuôn mặt lởm chởm râu ria xồm xoàm vô cùng chướng mắt.
"Còn thích nữa không?"
"Không... không nữa... Anh, em sai rồi..." Mã Soái vội vàng quay đầu đi: "Em không muốn uống trà sữa nữa."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Đấu trường ảo là công nghệ tiên tiến bên phía anh, dùng để huấn luyện, không phải để yêu đương." Cốc Đào vỗ vai Mã Soái: "Chú nên trưởng thành một chút, đừng mê đắm thế giới ảo. Thế giới ảo dù tốt đến đâu thì thực tại mới là quy túc cuối cùng, hơn nữa nơi này cũng chẳng phải lúc nào cũng tươi đẹp như vậy."
Vừa dứt lời, anh búng tay một cái. Trong chớp mắt, khung cảnh trên đường phố thay đổi hoàn toàn. Khắp nơi là cảnh tượng hoang tàn đổ nát, những xác sống vô thức lang thang trên phố, mùi hôi thối rữa nồng nặc bao trùm không gian. Thi thể chất đống như núi ở góc đường, phía xa trên cao ốc, có kẻ vì tuyệt vọng mà gieo mình xuống. Trong tòa nhà hai tầng gần đó, hàng trăm xác sống đang điên cuồng leo lên, tiếng gào thét tuyệt vọng vang lên từ khung cửa sổ tầng hai, rồi nhanh chóng lịm tắt, thay vào đó chỉ còn lại tiếng gầm rú của lũ xác sống.
Đột nhiên, một con xác sống khổng lồ nhảy vọt qua những ngôi nhà, lao từ trên mái xuống, mục tiêu của nó là một cô bé đang gào khóc trên chiếc xe buýt.
"Mô phỏng tai nạn là để huấn luyện hiệu quả hơn." Cốc Đào chắp tay sau lưng, bước đi giữa con đường đầy rẫy xác sống: "Chứ không phải để chú đi yêu đương với mấy cô nàng ở tiệm trà sữa."
Mã Soái lúc này đã không còn ở bên cạnh anh, cậu lao đến chỗ cô bé, tung một cú đá văng con xác sống khổng lồ đang lao tới, rồi ôm lấy đứa trẻ chạy ngược trở lại. Nhưng khi chạy được nửa đường, cậu bất ngờ cảm thấy cánh tay đau nhói. Cúi đầu nhìn xuống, cậu sững sờ phát hiện đứa trẻ kia đang cắn chặt vào tay mình. Dù hàm răng của nó không đủ sắc bén để xuyên qua lớp da thịt của cậu, nhưng sự thất vọng và phẫn nộ bất ngờ ập đến khiến cậu chết lặng tại chỗ.
"Trong một thế giới đầy rẫy nguy cơ, chú lại nảy sinh tình cảm với ai?" Cốc Đào bật cười: "Biết sai chưa?"
Nói đoạn, anh vỗ tay một cái, xung quanh lập tức trở lại trạng thái bình thường, cô bé trong tay Mã Soái cũng biến mất không dấu vết.
"Này, lão Cốc, anh quen thuộc nơi này quá nhỉ?"
"Không chỉ là quen thuộc đâu." Cốc Đào lấy từ cổ ra một tấm thẻ bài, trên đó viết chữ G to tướng: "Tôi chính là G, vì tôi cũng được huấn luyện từ chính nơi này mà ra. Cái gã Cốc tông chủ mà các người hay nhắc đến thực sự không phải là người."
"Đúng!" Mã Soái nghiến răng chửi rủa: "Đồ khốn kiếp! Không phải người! Thằng cha khốn nạn!"
Cốc Đào tung một cước đá bay cậu, rồi tiếp tục nói: "Các vị giáo sư, nếu không phiền, tôi sẽ dẫn mọi người đi tham quan một vòng. Mọi người muốn đi đâu, cứ bảo tôi."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Sau đó, anh thực sự dẫn nhóm giáo sư đi dạo một vòng trong đấu trường ảo. Mễ Mễ là người phấn khích nhất, còn An Như Tuyết thậm chí còn tranh thủ cơ hội này để khảo sát mô hình kinh doanh siêu thị linh thụ ở các thành phố khác, xem thử nó có thể mang lại thay đổi gì cho gia đình mình.
"Dữ liệu này... quá chân thực." Khi nhìn thấy siêu thị của nhà mình, mắt An Như Tuyết như muốn rớt ra ngoài, cô hận không thể lao vào gọi nhân viên.
Cốc Đào khoanh tay: "Dữ liệu chân thực có thể áp dụng là bản đồ, nhà cửa, địa hình địa mạo, v.v. Phần không thể áp dụng và cần tính toán là con người. Tính cách của tất cả mọi người ở đây đều là ngẫu nhiên, ký ức cũng vậy. Cô có gọi họ, họ cũng chẳng nhận ra cô đâu. Vì ở đây, họ đã có con gái của riêng mình rồi."
"Thật sự quá kỳ diệu... Vậy nếu tôi muốn làm gì đó với thế giới này cũng được sao?"
"Đúng vậy." Cốc Đào nhìn An Như Tuyết: "Có cần tôi để phiên bản 'cô' ở đây nhảy thoát y cho cô xem không?"
"Tôi đánh chết anh bây giờ!"
"Đặc điểm cơ thể không giống đâu, tên cũng sẽ khác, tất cả đều là dữ liệu lớn ngẫu nhiên cả thôi."
"Thế cũng không được, ghê tởm chết đi được." An Như Tuyết xua tay: "Nhưng bánh nướng của tiệm này ngon thật, tiệm nhà tôi ở sát vách... chỉ đáng cho chó ăn."
Cô nói xong còn bồi thêm một câu: "Chó còn chẳng thèm ăn."
"Thực ra các giáo sư cũng có kế hoạch huấn luyện riêng." Cốc Đào khoanh tay nói: "Đến lúc đó mọi người sẽ biết thôi."
"Có một người anh trai lợi hại thật tốt nha..."
"Đó là vì em không phải sống dưới cái bóng của người khác." Cốc Đào mỉm cười xoa đầu cô: "Đợi đến ngày em phải sống dưới cái bóng của người khác từ nhỏ, em sẽ không thấy tốt chút nào đâu."
"Đừng có xoa đầu tôi!" An Như Tuyết hất tay anh ra, giơ nắm đấm lên: "Đánh anh đấy nhé!"