Đêm hè trong núi vô cùng dễ chịu, chẳng cần bật điều hòa cũng đủ khiến người ta khoan khoái. Sau khi tắm rửa, đám thiếu nam thiếu nữ tụ tập trên sân tập nhỏ đùa nghịch. Hương thơm từ xà phòng và dầu gội vương trên tóc họ, tựa như một loại nước hoa tự nhiên vốn có của tuổi trẻ.
"Đừng kể nữa... Nổi hết cả da gà rồi đây này." Hỏa Thối Tràng bịt tai, lườm Chùy Chùy đầy trách móc: "Cậu muốn dọa chết người ta à! Đêm hôm khuya khoắt lại đi kể chuyện ma!"
"Chuyện ma thì tất nhiên phải kể vào ban đêm mới thấy thú vị chứ." Chùy Chùy cười hì hì đáp.
"Đừng để ý đến cậu ta, làm màu đấy. Chùy Chùy kể tiếp đi." Lưu Thiến túm chặt vạt áo Trần Lệ Lệ, vẻ mặt vừa sợ hãi vừa tò mò: "Nói mau, đoạn sau thế nào rồi? Trong cỗ quan tài đó có cái gì?"
Hoàng Lôi không nghe chuyện ma, cậu ngồi một bên rắc muối tiêu và bột ớt lên những lát bánh bao đã cắt sẵn. Đây là món bánh bao cậu chuẩn bị cho ngày mai. Tay nghề của Hoàng Lôi khéo hơn Lưu Thiến, nên nhiệm vụ chế biến món này được giao cho cậu. Những lát bánh bao qua tay cậu đã trở thành món ăn vặt được ưa chuộng nhất trường, ngay cả Cốc Đào cũng rất thích.
Lão Trịnh lúc này tiến lại gần đám trẻ, châm một điếu thuốc rồi nói: "Để ta kể cho mấy đứa nghe, mấy cái thứ đó chẳng là gì cả."
Không biết có phải vì cả đời sống độc thân hay không mà lão Trịnh rất quý trẻ con. Đám nhỏ cũng không coi lão là bảo vệ cổng trường, cứ "ông ơi, ông à" đầy thân thiết. Vì thế, những lúc rảnh rỗi, lão thường dẫn chúng lên núi săn bắn, câu cá, hái quả. Lâu dần, tình cảm và mối quan hệ giữa họ trở nên vô cùng gắn kết.
Nghe lão chuẩn bị kể chuyện, đám trẻ lập tức hào hứng, từng đứa ngồi ngay ngắn chờ đợi.
"Đó là năm 1973, khi đó ta mười sáu tuổi." Lão Trịnh rít một hơi thuốc: "Thời đó cả nước đang phát động phong trào, người địa phương chúng ta thường xuyên bắt nạt những thanh niên trí thức từ nơi khác đến. Có một lần, một kẻ lưu manh địa phương sỉ nhục một nữ thanh niên ngoại tỉnh. Cô ấy đi kiện lên công xã, nhưng người đứng đầu công xã lại là chú của tên lưu manh đó, nên vụ việc bị ỉm đi. Họ còn vu khống cô gái lăng nhăng, muốn kéo người lương thiện xuống nước, rồi nhốt cô vào chuồng bò. Sống trong chuồng bò ba tháng, cô gái đó phát hiện mình đã mang thai..."
Câu chuyện của lão Trịnh quả thực hấp dẫn hơn những chuyện ma quỷ bịa đặt kia. Dựa trên bối cảnh lịch sử chân thực, cộng thêm kinh nghiệm sống dày dạn và khả năng điều tiết không khí, chẳng mấy chốc, ngay cả An Như Tuyết đang trò chuyện với Cốc Đào cũng bị thu hút. Còn Cốc Đào thì lười nghe, lững thững đi về phía hậu sơn.
Trên đường đi, anh vô tình chạm mặt Trần Liên. Trần Liên tiện tay nhét một chiếc USB vào tay Cốc Đào. Sau khi nhận được vật này, anh xoay người bước vào một căn phòng phân tích thông tin được xây dựng bí mật. Cắm USB vào thiết bị phân tích, những dòng mã hỗn loạn lập tức được chuyển đổi thành thông tin văn bản.
Nội dung văn bản là những chi tiết mà Trần Liên thu thập được qua các tuyến ngầm của mình. Tuyến ngầm của Lục Xuân cũng tìm thấy những thông tin tương tự. Sau khi đối chiếu tất cả các nguồn tin, gần như có thể xác định nguồn gốc của đống phế liệu độc hại kia thuộc về một tập đoàn tổ chức nhất định.
Tổ chức này không nằm trong mạng lưới của Hồng Ma, mà là một tập đoàn tội phạm siêu năng lực tại châu Á. Trụ sở chính đặt tại U-su-la-phắc, nhưng hoạt động kinh doanh chủ yếu tập trung ở châu Á, Đông Nam Á, Nhật Bản và Hàn Quốc. Nội dung giao dịch của chúng chủ yếu là các sản phẩm siêu năng lực, từ thiết bị tăng cường cho đến chính những siêu năng lực giả, tất cả đều là mặt hàng mua bán của chúng.
Lần tập kích Nhân Xuyên này chỉ vì mấy lô hàng trung chuyển qua Nhật Bản của chúng bị chặn lại tại Nhân Xuyên, bao gồm cả những siêu năng lực giả được vận chuyển lần trước cũng là sản phẩm của tổ chức này. Còn việc tại sao chúng có thể lấy được phế liệu kim đan ngọc lộ của Hồng Ma, Cốc Đào không buồn điều tra. Những giao dịch bẩn thỉu giữa đám người xấu này chẳng cần phải tìm hiểu, biết đâu chính Hồng Ma đã chủ động chào hàng.
Đám người Đông Âu kia giờ chắc đang ăn mừng lớn? Ăn mừng vì đã thành công biến một thành phố thành đống đổ nát.
"Sát-tha-ni-a, đã có mua bán thì chắc chắn có dòng tiền, tra đi. Cho máy bay không người lái xuất kích."
"Rõ, hạm trưởng."
Rất nhanh, tổng bộ máy bay không người lái trên biển từ từ trồi lên từ làn nước băng giá của eo biển Bê-rinh. Những chiếc UAV văn thức tỏa ra như lưới bủa vây. Đồng thời, Sát-tha-ni-a bắt đầu sàng lọc toàn bộ các giao dịch tiền mặt quy mô lớn trong vòng một tháng qua, cùng với hồ sơ xuất nhập cảng. Chỉ cần dữ liệu có liên quan, chúng sẽ bị khóa lại để phân tích chuyên sâu.
Chín giờ bốn mươi phút sáng hôm sau, Cốc Đào nhận được tín hiệu từ Sát-tha-ni-a. Anh bước ra khỏi lớp học, kích hoạt kính mắt: "Báo cáo đi."
"Thưa hạm trưởng, dựa trên thông tin hiện có, có ba tuyến đường có thể phân tích. Tuyến đường thứ nhất là..."
"Nói thẳng kết quả cho tôi."
"Rõ, hạm trưởng." Sát-tha-ni-a đáp nhanh: "Dựa trên truy vết, tôi đã khóa được ba địa điểm."
"Hửm? Ba địa điểm sao?"
"Một là căn cứ của một tổ chức vũ trang phản kháng, theo kết quả điều tra, chúng cũng sở hữu nhân viên thuộc hệ siêu năng. Hai là một cơ sở nghiên cứu bí mật, không đăng ký dưới bất kỳ quốc gia nào, đang tiến hành các thí nghiệm trên cơ thể người. Ba là một phòng thí nghiệm ẩn giấu trong dãy núi, dữ liệu từ máy bay không người lái xác nhận nơi đây chuyên dùng để chế tạo các siêu năng lực giả nhân tạo."
"Kích hoạt vũ khí động năng Thiên Cơ, sau đó thông báo cho Lục Xuân, dù có ở tận chân trời góc bể cũng phải quét sạch không chừa một mống!"
"Rõ."
---❊ ❖ ❊---
Ngay lúc đó, những vệ tinh trang bị trên quỹ đạo Trái Đất bắt đầu biến hình. Sau khi tinh chỉnh góc độ, chúng nhắm thẳng vào ba tọa độ mục tiêu. Khi năng lượng đạt ngưỡng thực thi, ba vệ tinh đồng loạt phóng ra ba vật thể hình nón, mỗi cái dài ba mét, đường kính khoảng hai mươi centimet, với trọng lượng lên tới bốn trăm kilogram.
Ba vật thể này lao vào tầng khí quyển với tốc độ cực đại, ma sát với không khí tạo nên những luồng sáng chói mắt. Thế nhưng, chúng không hề bị thiêu rụi như những thiên thạch thông thường; trái lại, nhờ lực cản không khí cực nhỏ cùng gia tốc trọng trường, chúng đạt tới vận tốc kinh hoàng khi tiến gần mặt đất.
Gần như cùng một thời điểm, ba mục tiêu bị đánh trúng chính xác. Trong chớp mắt, mặt đất rung chuyển dữ dội, địa tầng cuộn trào như những con sóng. Động năng khổng lồ hóa lỏng cả bề mặt, lan rộng ra phạm vi bán kính một kilomet. Tiếp đó, mặt đất sụt lún tạo thành những hố sâu hun hút, theo sau là tiếng gầm rú chát chúa và sóng xung kích xé toạc bầu trời. Mọi vật thể trong phạm vi ba kilomet bị san phẳng hoàn toàn. Nhiệt độ cao từ vụ va chạm cùng bụi bặm tạo thành một cơn bão nhiệt bị sóng xung kích đẩy lên độ cao hơn hai mươi ngàn mét. Chỉ trong tích tắc, toàn bộ lục địa Á-Âu cảm nhận được cơn chấn động, kéo theo những trận mưa bùn đen xám đổ xuống trên diện rộng.
Khi bụi mù tan hết, ba vị trí bị tấn công chỉ còn lại những hố sâu hình lòng chảo với độ sâu gần một ngàn mét và đường kính lên tới 1,7 kilomet. Mọi thứ trong phạm vi đó đều bị xóa sổ, ngay cả những phòng thí nghiệm nằm sâu hàng trăm mét dưới lòng đất vốn có khả năng chống chịu đòn tấn công hạt nhân cũng trực tiếp tan thành tro bụi.
Khi ba địa điểm này bị san bằng, cả châu Âu rơi vào hỗn loạn. Họ không hiểu chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết rằng đột nhiên có ba "thiên thạch" rơi xuống những vùng đất hoang vu. Tuy nhiên, tổ chức siêu năng lực kia không nghĩ vậy. Khi phát hiện ba căn cứ trọng yếu bị tiêu diệt cùng một thời điểm, phản ứng đầu tiên của chúng là nghĩ đến sự trả thù từ phía người Hàn Quốc. Thế nhưng, chúng không tài nào hiểu nổi làm sao đối phương lại nắm giữ được loại công nghệ kinh khủng này.
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, Lục Xuân đã dẫn theo đội ngũ chỉnh đốn trang bị, lên máy bay tiến về Đông Âu. Dựa vào kết quả giám sát điện thoại từ phía Sát Tháp Ni Á, hắn liên tục hiệu chỉnh tọa độ, cuối cùng khóa chặt vị trí của hơn một trăm nhân vật quan trọng. Những dữ liệu này nhanh chóng được truyền tới mục kính của Lục Xuân.
Ngồi trong khoang máy bay, Lục Xuân châm một điếu thuốc, ánh lửa từ đầu lọc lúc tỏ lúc mờ trên gương mặt hắn. Sau khi xem xong toàn bộ tọa độ, hắn kết nối với thiết bị liên lạc: "Nhận lệnh từ cấp trên, không được để lại một kẻ sống sót nào, đã rõ chưa?"
"Rõ!"
Toàn bộ thành viên nhị tổ đồng thanh đáp lại.
Tối hôm đó, Lục Xuân đặt chân đến thủ đô Ljubljana của Slovenia. Sau khi nghỉ ngơi chốc lát, họ bắt đầu cuộc săn lùng. Cơn bão này lập tức càn quét toàn bộ Đông Âu, tựa như cuộc vây quét tại khu vực Tam Giác Vàng trước đây, chỉ khác là lần này họ đã trở nên mạnh mẽ và tinh nhuệ hơn gấp bội.
Chỉ trong một đêm, họ đã tiêu diệt hai mươi bảy nhân vật cao cấp của tổ chức, bất kể những kẻ đó đang ẩn náu ở đâu hay sở hữu các biện pháp an ninh nghiêm ngặt đến mức nào.
Trong số hai mươi bảy kẻ đó có chính khách địa phương, thương nhân giàu có bậc nhất, thủ lĩnh các tập đoàn quân sự, đại gia xuất nhập khẩu, cho đến những tên tuổi kiệt xuất trong ngành sản xuất. Tất cả đều là những kẻ phú quý bậc nhất.
Chiến quả trong đêm đầu tiên khiến những kẻ còn lại bắt đầu nảy sinh nỗi sợ hãi và cảm giác nguy cơ. Chúng không phải kẻ ngốc, chúng biết tại sao hai mươi bảy người kia bị tiêu diệt và cũng hiểu rằng mình tuyệt đối không phải là kẻ may mắn nhất. Chúng bắt đầu bỏ trốn, nhưng khi đã bị Sát Tháp Ni Á khóa chặt tọa độ, chúng chẳng khác nào những con chim sẻ trong đêm, có thể chạy đi đâu được chứ?
Sau đó, vài kẻ đã chết trên đường đào tẩu sang Mỹ, một số thậm chí đã lên được máy bay nhưng khi hạ cánh thì chỉ còn là những cái xác. Những kẻ sở hữu máy bay riêng cũng không khá khẩm hơn, chỉ cần cất cánh là sẽ bị tấn công không rõ nguồn gốc. Máy bay thường tan xác ngay trên không trung, cắt đứt mọi khả năng sống sót.
Đến chiều ngày hôm sau, Lục Xuân bắt đầu báo cáo giai đoạn cho Cốc Đào.
Hóa ra, tổ chức này vốn là tàn dư của các đơn vị nghiên cứu siêu năng lực từ thời Liên Xô cũ. Chúng lợi dụng kỹ thuật cũ để phát triển và nghiên cứu các loại siêu năng lực giả, sử dụng mạng ngầm để buôn bán người, sau đó đem họ ra làm vật thí nghiệm. Tỷ lệ thành công chỉ khoảng một phần một trăm năm mươi, nghĩa là trong một trăm năm mươi vật thí nghiệm thì chỉ có một kẻ có thể trở thành siêu năng lực giả thực thụ, còn lại đều tử vong vì đủ loại nguyên nhân.
Những siêu năng lực giả nhân tạo này bị rao bán với giá niêm yết công khai, nhưng do sự can thiệp của Nhân Xuyên khiến các giao dịch liên tục đổ bể. Tổ chức đứng sau quyết định phải dạy cho Nhân Xuyên một bài học, từ đó dàn dựng nên sự kiện Nhân Xuyên – một thảm kịch mà Hàn Quốc đã chính thức tuyên bố là quốc tang.
"Không được để sót một tên nào." Cốc Đào thản nhiên ra lệnh: "Thu thập toàn bộ thi thể tìm được, chuyển đến Hàn Quốc, đồng thời gửi mọi bằng chứng tới các cơ quan chức năng của từng quốc gia. Nhớ phải đính kèm hình ảnh."
"Rõ." Lục Xuân đáp lời: "Sư phụ... nhân lực của chúng ta hơi thiếu hụt, anh em đều đã kiệt sức rồi, khi nào thì mới có thể bổ sung người mới đây ạ?"
"Bổ sung cái đầu..." Cốc Đào ho khan hai tiếng: "Về rồi ta sẽ tăng lương cho các cậu, nhớ phải đặt an toàn của bản thân lên hàng đầu."
"Rõ! Những bài huấn luyện khắc nghiệt hằng ngày không phải để trưng bày."
"Dù vậy cũng không được chủ quan."
"Rõ!"
---❊ ❖ ❊---
Chiến dịch quét sạch vẫn tiếp diễn, nhưng ngay sau khi Lục Xuân vừa dứt lời, sự cố đã ập đến vào tối hôm đó. Trong lúc tác chiến theo nhóm, tiểu đội của Lục Xuân chạm trán một siêu năng lực giả có sức mạnh cực kỳ khủng khiếp. Để yểm hộ đồng đội rút lui, Lục Xuân...
"Mẹ kiếp, chết rồi sao?" Cốc Đào chưa nghe hết câu đã nổi trận lôi đình.
"Chưa ạ... chỉ là trọng thương thôi. Chúng em đã đưa Xuân ca đi cấp cứu. Tên siêu năng lực giả đó vô cùng đáng sợ, bọn em thực sự không chống đỡ nổi..."
"Mô tả cụ thể năng lực của hắn cho ta."
"Hắn có thể bóp méo những chiếc xe tăng chủ lực thành một khối cầu sắt, rồi dùng khối cầu đó đập nát mọi thứ, hơn nữa thao tác lại vô cùng linh hoạt."
Xe tăng ư? Nếu tính theo trọng lượng tiêu chuẩn của dòng T-72 Đông Âu là 41 tấn, thì giới hạn kiểm soát của siêu năng lực giả này chắc chắn đã vượt ngưỡng 100 tấn... Đây là một con số kinh hoàng, nhưng vẫn nằm trong phạm vi có thể tiếp nhận.
Tuy nhiên... nghĩ đến việc Hoàng Lôi hiện tại chỉ mới nhấc nổi một chiếc bảng xóa, Cốc Đào khẽ thở dài.
"Còn gì nữa không? Chỉ có năng lực đó thôi sao?"
"Còn ạ! Hắn không cần di chuyển bằng chân, hắn có thể tự do lơ lửng trên không trung, tính cơ động cực kỳ cao."
Khả năng huyền phù sao? Năng lực này khá phổ biến, các siêu năng lực giả hệ niệm lực thường đều sở hữu kỹ năng này. Nó quả thực giúp tăng cường đáng kể tính cơ động, khiến tốc độ di chuyển đạt đến mức độ khủng khiếp.
"Lúc đó bọn em đã bao vây hắn, ngay khi chuẩn bị tung đòn kết liễu, đột nhiên xung quanh hắn bùng phát một làn sóng xung kích cực mạnh, khiến mấy anh em bị thương nặng."
"Bùng nổ niệm lực à?"
"Đúng vậy, hơn nữa bên ngoài cơ thể hắn còn có một lớp hộ thuẫn, có khả năng bài xích các loại lực lượng khác, khiến vũ khí của bọn em không thể tiếp cận."
"Khi vũ khí bắn vào hắn có xuất hiện gợn sóng như mặt nước không?"
"Có ạ! Sao Cốc giáo quan lại biết được?"
Đương nhiên là biết, đó gọi là hộ thuẫn không khí. Nó lợi dụng niệm lực khiến không khí xung quanh cơ thể chấn động kịch liệt. Sự chấn động này ẩn chứa nguồn năng lượng khổng lồ, sẽ phản ứng ngay khi có năng lượng khác xâm nhập, bảo vệ bản thể khỏi bị tổn hại.
"Hắn còn một năng lực kinh khủng hơn, đó là có thể kiểm soát hành động của bọn em trong thời gian ngắn, gây ra tình trạng đồng đội bắn nhầm lẫn nhau."
"Đó là thao túng niệm lực. Hết chưa?"
"Em chỉ thấy được chừng đó thôi ạ."
"Được rồi." Cốc Đào trầm ngâm một lát: "Các cậu cứ ở nguyên tại chỗ nghỉ ngơi, tối nay ta sẽ qua đó một chuyến."
"Ngài định đích thân tới sao?"
"Không lẽ để các cậu lũ phế vật này chết ở bên ngoài à?"
---❊ ❖ ❊---
Ngắt liên lạc, Lục Xuân đang dưỡng thương trên giường nhìn đám đồng đội vừa nói chuyện với Cốc Đào bằng ánh mắt tội nghiệp. Cậu mếu máo, thều thào: "Xong đời rồi... thế nào cũng bị sư phụ mắng cho tơi tả. Tôi đã bảo các cậu đừng vội, tôi đã nghĩ ra cách để hạ tên đó rồi mà."
"Xuân ca, cứ để Cốc giáo quan tới đi, tên đó quá mạnh, bọn mình thực sự không đánh lại đâu. Anh nghĩ xem, nếu thực sự có thương vong, anh lấy gì giải trình với Cốc giáo quan? Nếu ngài không treo anh lên đánh, tôi xin lấy đầu làm ghế cho anh ngồi."
"Đâu chỉ là đánh..." Lục Xuân hít một hơi thật sâu, rồi lại ho sặc sụa: "Thôi bỏ đi... sư phụ tới cũng tốt."