"Chúng ta ở đây có hai mươi mốt người, nhưng thực phẩm chỉ đủ cho mỗi người một ngụm." "Hỏa Thối Tràng" bày hết số thực phẩm ít ỏi ra: "Chỉ thu thập được một ít đồ hộp, nước khoáng và vài quả quýt đã hỏng."
Người của hai lớp co cụm trong căn gác mái chật hẹp. Thời tiết oi bức, mùi hôi thối bên ngoài len lỏi qua từng khe hở tràn vào phòng. Ai nấy đều cố gắng chịu đựng, không dám mở cửa sổ, thậm chí hạn chế tối đa việc di chuyển để giảm thiểu tiếng động. Những xác sống đông đúc đang lảng vảng bên ngoài, việc cưỡng ép đột phá là điều không thể.
"Để các cô gái ăn trước đi." Hoàng Lôi hạ thấp giọng: "Tôi sẽ nghĩ cách, mọi người cứ đợi ở đây."
"Anh định nghĩ cách thế nào... Bên ngoài toàn là cương thi cả đấy." "Hỏa Thối Tràng" níu lấy cánh tay Hoàng Lôi: "Đừng có làm liều."
Hoàng Lôi lắc đầu: "Cậu đánh giá thấp tôi rồi đấy. Cậu đi chia đồ hộp cho mọi người đi."
Nói xong, Hoàng Lôi rón rén trèo qua cửa sổ ra ngoài, bám vào đường ống thoát nước mà bò xuống như một con thạch sùng. Động tác của cậu vô cùng linh hoạt, gần như không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Cậu tiếp cận cửa sổ một hộ gia đình, quan sát một hồi, xác nhận an toàn mới lách người vào trong. Chẳng bao lâu sau, trên người cậu đã có thêm một chiếc ba lô đôi vai. Tiếp đó, cậu tiếp tục bò sang nhà kế tiếp, lần này cậu có thêm một công cụ hỗ trợ: một sợi dây thừng dài trở thành thiết bị leo trèo đắc lực nhất.
Đi qua từng nhà, Hoàng Lôi an toàn trở về căn gác mái. Chiếc ba lô đôi vai chứa đầy đủ các loại vật dụng: băng dính, cồn, bật lửa, đồ hộp, mì tôm và vài chai nước khoáng, thậm chí còn có vài con dao thái. Dù số lượng không nhiều, nhưng ít nhất cũng mang lại hy vọng sống cho tất cả mọi người.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Lớp trưởng... tay của anh."
Lưu Thiến phát hiện tay Hoàng Lôi đang chảy máu ròng ròng. Cô vội vàng xé một mảng váy của mình, dùng cồn sát trùng cho cậu, sau đó băng bó vết thương bằng dải vải.
"Hơi đau một chút..." Hoàng Lôi hít hà: "Cuộc huấn luyện này chân thực đến mức này sao?"
"Chúng ta cứ bỏ cuộc quách đi cho xong..." Một nam sinh lớp bốn vừa nhét miếng đào trong hộp vào miệng, vừa nói, hốc mắt đỏ hoe: "Tôi không chịu nổi nữa rồi..."
"Muốn bỏ cuộc thì cậu cứ việc." Hoàng Lôi ngồi bệt xuống đất, cầm gói mì tôm khô lên nhai: "Lớp Một tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc."
"Tại sao chứ? Cuộc huấn luyện khó khăn thế này... hơn nữa chuyện này căn bản không thể xảy ra."
"Dù khó khăn thế nào, dù có xảy ra hay không." Hoàng Lôi dụi mũi: "Lớp Một tuyệt đối không bỏ cuộc."
"Đúng vậy." Trần Thiến uống một ngụm nước: "Lớp Một không bỏ cuộc."
Những người khác lần lượt phụ họa theo, trong khi người của lớp Bốn thì ngơ ngác. Bởi lẽ... trong hoàn cảnh này, người của các lớp khác cơ bản đều sẽ chọn bỏ cuộc. Hơn nữa, huấn luyện viên cũng đã nói, nếu không chịu đựng nổi thì được phép bỏ cuộc. Đã có quy tắc cho phép, tại sao phải cố chấp gồng mình? Chẳng lẽ điều này không đau khổ sao?
"Tại sao chứ?" Cậu ta ngẩng đầu nhìn Hoàng Lôi: "Tôi không thể hiểu nổi."
Hoàng Lôi bật cười: "Tôi không ép buộc các cậu. Nếu các cậu không chịu nổi, thì... cứ bỏ cuộc đi."
"Hỏa Thối Tràng" ôm đầu gối cười nói: "Tôi hiểu lớp trưởng. Lớp chúng ta ấy à... nói khó nghe một chút, ngoài Tu Trần và mấy người họ ra, những người khác đều là hạng "rác rưởi". Ngay cả những kẻ như chúng tôi mà thầy Cốc cũng không bỏ rơi, thì chúng tôi có tư cách gì để bỏ cuộc? Hơn nữa, làm rạng danh gia đình là điều tôi khao khát nhất đời này."
"Tôi cũng vậy." Lưu Thiến giơ tay.
"Tôi, tôi, tôi!" Tu Trần cũng giơ tay.
Tư Viễn mỉm cười ăn một miếng dưa muối mặn chát, giơ tay lên: "Mạng của tôi là do thầy Cốc ban cho."
"Còn tôi nữa." Trần Lệ Lệ cười hì hì: "Tôi cũng là loại rác rưởi từng bị người ta bỏ rơi mà."
Trần Minh ôm cánh tay không nói lời nào, chỉ cắn từng miếng lớn ổ bánh mì đã hơi bốc mùi. Còn tiểu ách ba (người câm) lộ ra nụ cười, dụi dụi mũi, cúi đầu chậm rãi nhai sinh gạo, phát ra tiếng kêu rào rạo.
"Vợ ở đâu, tôi ở đó." Chùy Chùy bò đến bên cạnh "Hỏa Thối Tràng".
"Đi đi đi, tránh xa tôi ra, trên người toàn mùi xác chết."
Đoan Mộc tựa vào góc tường, vắt chéo chân: "Anh em bỏ cuộc thì tôi bỏ cuộc, anh em kiên trì thì tôi kiên trì."
Người duy nhất nãy giờ không lên tiếng là bạn gái của Hoàng Lôi, nhưng từ ánh mắt đong đầy tình cảm của cô, có thể thấy cô cũng sẽ không bỏ cuộc.
Đúng là một đám người kỳ quặc... Người của lớp Bốn hoàn toàn không thể hiểu nổi, ngoại trừ Dương Húc. Cậu ta lặng lẽ ngồi xuống cạnh "Hỏa Thối Tràng", cúi đầu không nói, cũng không đưa ra bất kỳ ý kiến nào.
"Được rồi, ai muốn bỏ cuộc thì giơ tay." Nam sinh đề nghị bỏ cuộc lúc nãy giơ tay lên, rồi hỏi những người khác: "Còn ai nữa không?"
Thế nhưng sau khi cậu ta nói xong, không một ai trong phòng giơ tay. Cậu ta nhìn quanh một vòng... rồi ngượng ngùng hạ tay xuống: "Thôi bỏ đi, vậy tôi cũng cố thêm một trận nữa."
Tất cả mọi người trong phòng đều bật cười, nhưng không ai dám cười lớn.
"Được rồi, chuyện bỏ cuộc đừng nhắc tới nữa. Bây giờ chúng ta hãy lập kế hoạch làm sao để sống sót trước đã." Hoàng Lôi vẫy tay: "Mọi người lại gần đây một chút."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Anh... đừng khóc nữa... anh..."
Mã Soái đưa khăn giấy cho Cốc Đào, còn Cốc Chân Nhân lúc này đang trốn trong góc lén lút lau nước mắt. Những lời bộc bạch của đám "thỏ con" vừa rồi đã chạm đến điểm yếu trong tâm hồn nghệ sĩ âm nhạc vốn nhạy cảm của anh. Trong bầu không khí khắc nghiệt ấy, những phát ngôn chân thành đã khiến tuyến lệ của Cốc Đào hoạt động hết công suất. Thế nhưng, vì sĩ diện, anh không muốn khóc trước mặt các đồng nghiệp khác, chỉ đành thu mình vào góc khuất. Chỉ tiếc là, bất cứ ai có mắt nhìn đều dễ dàng nhận ra anh đang nức nở.
"Đàn ông con trai gì mà hở chút là khóc thế?" An Như Tuyết đá nhẹ vào mông anh: "Thể hiện chút phong thái nam nhi đi."
"Người ta cảm động mà..." Cốc Đào dùng khăn giấy bịt mũi hít một hơi thật mạnh: "Cảm động cũng không được sao?"
"Được, được, được... Cậu đúng là kiểu người đa sầu đa cảm."
Đúng lúc này, Hiệu trưởng bước tới, vỗ vai Cốc Đào cười bảo: "Thầy Cốc, nói thật, thầy là người giáo viên kỳ diệu nhất mà tôi từng gặp. Thầy luôn có khả năng biến những điều tầm thường thành phi thường. Từ việc dẫn dắt đám học sinh lớp Một vốn có trình độ dưới mức trung bình vươn lên đứng đầu khối, cho đến việc cảm hóa những đứa trẻ vốn mang tư tưởng thù hằn thế giới trở nên ưu tú như hiện tại. Đây không chỉ là vấn đề năng lực sư phạm, mà là vì thầy đã đổ dồn tình cảm vào chúng, chỉ có dùng tình yêu tưới tắm mới khiến những bông hoa ấy nở rộ rực rỡ nhất."
Thầy Thân Đồ bên cạnh hừ lạnh một tiếng rồi quay mặt đi, trong khi Cốc Đào vì lời của Hiệu trưởng lại bật khóc lần nữa.
"Đừng khóc nữa, đừng khóc nữa..." Sala bước tới: "Thật xấu hổ quá, sao tôi lại có cộng sự như cậu chứ."
"Anh ta lúc nào chẳng thế." An Như Tuyết dang tay: "Hồi tôi còn làm cộng sự với anh ta cũng vậy, mạch tư duy có vấn đề mà."
Hiệu trưởng lắc đầu cười, đoạn ngồi xuống ghế nhấp một ngụm cà phê nóng: "Mọi người đều đã thấy biểu hiện của từng lớp trong giai đoạn đầu rồi, còn ai có ý kiến gì về lớp Một không? Trong hoàn cảnh ngặt nghèo như vậy, chúng vẫn giữ được phần thiện lương nhất trong nhân tính. Dù là việc cứu giúp lớp Bốn hay ra ngoài tìm kiếm thực phẩm rồi chia đều, đội ngũ này có thể nói là đã đạt đến sự ưu tú vượt bậc. Tại sao lớp Năm lại tan rã? Tại sao lớp Hai lại tập thể từ bỏ? Hai giáo viên chủ nhiệm của hai lớp này, tôi hy vọng các vị hãy tự phản tỉnh. Tại sao cùng một môi trường giáo dục mà lớp Một lại có thể làm được đến mức này? Các vị hãy về suy ngẫm thật kỹ! Phải luôn ghi nhớ, học sinh chúng ta đào tạo ra trong tương lai là để trở thành những người chấp pháp, người cứu rỗi và người duy trì hòa bình!"
Cốc Đào khóc dở dang, lén lút quay đầu nhìn hai giáo viên chủ nhiệm lớp Hai và lớp Năm đang bị mắng đến xám mặt, anh cười đầy đắc ý... An Như Tuyết lập tức tung một cước vào mông anh.
"Thầy An!" Hiệu trưởng không thấy Cốc Đào cười, lại thấy An Như Tuyết đá anh: "Cô càng phải phản tỉnh lại bản thân. Trước kia người cộng sự với thầy Cốc là cô, tại sao khi sang lớp khác cô lại thành ra thế này? Nếu cô cảm thấy mình không đảm đương nổi, tôi sẽ điều cô sang bộ phận hậu cần."
An Như Tuyết cúi đầu như một học sinh phạm lỗi, còn Cốc Đào thì cười rạng rỡ, lén lút kéo tay áo cô, khiến An Như Tuyết phải giẫm lên ngón chân anh rồi nghiến mạnh.
"Đừng làm mấy trò tiểu xảo đó nữa, hai người kia." Hiệu trưởng thực sự cạn lời: "Thầy Cốc, đôi khi thầy cũng nên trưởng thành một chút đi..."
An Như Tuyết lườm Cốc Đào một cái, trên mặt lộ rõ ý cười.
Tất nhiên, đám "thỏ con" thực sự đã giúp Cốc Đào nở mày nở mặt, đặc biệt là Hoàng Lôi - lớp trưởng. Tuy năng lực của cậu ta rất bình thường, gần như không có điểm nào vượt trội, nhưng sức hút nhân cách thì quả thực không thể bàn cãi. Trong hơn hai mươi người của hai lớp, số người có thể đè cậu ta ra đánh thì nhiều vô kể, nhưng không một ai ngoại lệ đều phục tùng mệnh lệnh và kế hoạch của cậu. Có lẽ điều này xuất phát từ việc cậu luôn coi đám người giỏi hơn mình như anh chị em trong nhà mà chăm sóc. Dù sao thì, vị trí lớp trưởng ở cậu cũng là danh xứng với thực.
Những học sinh khác cũng vô cùng ưu tú, mỗi đứa trẻ đều bộc phát sự kiềm chế và tự giác chưa từng có. Trong ngày tận thế, điều đáng sợ nhất luôn là sự nội chiến. Dựa trên thiết lập tại đây, chỉ cần chúng không tự làm loạn, việc dùng thành quả huấn luyện để thoát khỏi thành phố là điều hoàn toàn khả thi. Còn một khi đã chia thành hai phe tự đào tẩu như lớp Năm, Cốc Đào có thể khẳng định chắc chắn 100%, chúng tiêu đời rồi.
Ngược lại, như lớp Một và lớp Bốn hợp lại với nhau, xác suất sinh tồn sẽ tăng theo cấp số nhân.
Sau màn giáo huấn của Hiệu trưởng, Cốc Đào lập tức trở thành ngôi sao sáng. Rất nhiều giáo viên vây quanh anh để thỉnh giáo, trong đó đáng yêu nhất là Mễ Mễ. Cô nàng còn mang tính cách mèo hơn cả con mèo trên xúc xích, đủ kiểu làm nũng khiến người ta không thể không yêu quý.
"Thầy Thân Đồ." Hiệu trưởng tìm đến Thân Đồ Do Chính ở bên cạnh: "Cậu không phục sao?"
"Không ạ."
"Thực tế, lớp Ba biểu hiện cũng rất xuất sắc, nhưng cậu có biết tại sao tôi không khen ngợi cậu không?"
Thân Đồ Do Chính không đáp, nhưng ánh mắt không cam tâm đã thể hiện rõ ràng tất cả.
"Bởi vì những kẻ mà ngươi đào tạo ra, đều là những con sói độc hành. Năng lực của học sinh ngươi thực sự rất mạnh, thậm chí bất kỳ ai trong số đó cũng đạt đến trình độ đỉnh cao, vượt xa đám trẻ ở lớp Một. Nhưng có một thứ gì đó đã khiếm khuyết trong chính những đứa trẻ ấy." Hiệu trưởng chắp tay sau lưng, nhìn Thân Đồ nói: "Ngươi có biết thứ đó là gì không?"
Thân Đồ im lặng, hiệu trưởng tiếp tục: "Đó là sự thiếu hụt của một vầng hào quang. Hãy nhìn lớp trưởng lớp Một, Hoàng Lôi mà xem. Năng lực của cậu ta thực sự không ổn, có thể nói là thuộc hàng cuối bảng toàn trường, nhưng trên người cậu ta lại tồn tại một loại năng lượng đặc thù. Loại năng lượng này có thể khiến sĩ khí của cả đoàn đội dâng cao, đó chính là sức mạnh vô hình, là ý chí, tinh thần và sự gánh vác. Cậu ta đói, nhưng vẫn nhường lại khẩu phần ăn. Cậu ta sợ, nhưng vẫn xuyên qua những tòa cao ốc tầng tầng lớp lớp. Tất cả chỉ để truyền dẫn sức mạnh cho đội ngũ của mình. Cậu ta đang cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng chính sự cố chấp ấy lại là động lực để đồng đội kiên trì đến cùng. Trong tuyệt vọng, có được một người như vậy, đó là một loại hạnh phúc biết bao."
Thân Đồ mấp máy môi nhưng không thốt nên lời.
"Lớp Ba ưu tú, nhưng họ thiếu đi vầng hào quang đó. Hơn nữa, ngươi phải biết rằng, ta đã phân phối nguồn học sinh tốt nhất cho ngươi, còn lớp Một thì sao? Ngươi nên hiểu rõ, đó là những thành phần kém cỏi nhất toàn trường, là những mảnh vụn bị các trường khác đào thải. Ta không biết tại sao ngươi lại không phục Cốc lão sư, nhưng thử đặt mình vào vị trí đó xem, ngươi có nắm chắc việc biến phế liệu thành báu vật không?" Hiệu trưởng mỉm cười, vỗ vỗ vai Thân Đồ: "Hãy học hỏi Cốc lão sư nhiều hơn, không mất mặt cũng chẳng chịu thiệt thòi đâu. Nếu ngươi không thể sửa đổi khiếm khuyết của chính mình, điểm đánh giá cả đời này của ngươi cũng không bao giờ vượt qua được Cốc lão sư."
Thực ra, hiệu trưởng cũng chẳng bận tâm đến thân phận thực sự của Cốc Đào, nhưng giờ đây ông đã cảm nhận được sự phi phàm của vị Cốc tông chủ trẻ tuổi này. Nói cậu ta ít đánh học sinh sao? Mỗi lần trở về sau liên tái giữa các trường, học sinh lớp cậu chẳng đứa nào không bị đánh đến bầm dập như ngựa vằn. Ngày thường cũng chỉ thấy đánh đập hoặc mắng nhiếc, là kẻ hung bạo nhất toàn trường. Thế nhưng, kỳ lạ thay, học sinh lớp cậu càng bị đánh càng trở nên bền bỉ, mối quan hệ lại càng gắn kết. Nếu chuyện này xảy ra ở lớp khác thì đã sớm loạn cào cào rồi. Trong toàn trường, có vị giáo viên nào mà chưa từng bị nặc danh tố cáo? Duy chỉ có Cốc lão sư là không, một lá đơn cũng không có. Nếu điều này không chứng minh cậu là một giáo viên thành công, thì còn ai xứng đáng nữa?
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Ơ? Lớp Hai không phải đã bỏ quyền thi đấu rồi sao? Họ đi đâu rồi?" An Như Tuyết ghé sát bên cạnh Cốc Đào khẽ hỏi.
"Bọn họ ấy à?" Cốc Đào cười hắc hắc: "Cô không phát hiện ra Vương lão sư cũng không có ở đây sao?"
"À, đúng thật." An Như Tuyết ngẩn người: "Cái gã Vương Tam miệng lưỡi độc địa đó nữa."
"À à..." Cốc Đào đột nhiên lộ ra nụ cười bất hảo: "Họ đã tiến vào địa ngục hình thức rồi."
"Hả?"
Ngay lúc họ đang trò chuyện, Vương Tam đang dẫn theo đám "tiểu tử" của mình chạy trốn điên cuồng trên núi. Phía sau, một con nhện khổng lồ với sải thân dài hơn mười mét đang truy đuổi gắt gao. Vương Tam chạy như điên, miệng không ngừng chửi bới, còn đám học sinh lớp Hai thì chạy theo sau khóc lóc thảm thiết.
"Cho chúng mày lười biếng này! Lười cho lắm vào! Vui chưa! Xem lũ thây ma đáng sợ hay con quái vật này đáng sợ hơn!"
"Vương lão sư, cứu mạng với!"
"Chạy mau!!!" Vương Tam cắm đầu cắm cổ lao đi.
Đúng lúc đó, một con chim khổng lồ trên trời lao xuống, trực tiếp quắp lấy con nhện lớn. Luồng gió từ cú bổ nhào của nó thổi bay cả thầy lẫn trò lớp Hai xuống hồ. Vương Tam vừa định thở phào vì nghĩ đã an toàn, thì đột nhiên, một con cóc to lớn đến mức kinh hồn bạt vía đang chậm rãi bơi về phía họ.
"Tất cả đứng yên! Đừng có đứa nào nhúc nhích!!! Con cóc đó chỉ nhìn thấy những vật đang chuyển động thôi!"