"Ngươi đang chất vấn ta sao? Ngươi là Tu Linh cơ mà, bạn của ta."

Tu Linh trừng mắt nhìn Cốc Đào, giằng co một hồi lâu, tâm trí mới dần bình ổn lại, nàng ngồi xuống bên cạnh Cốc Đào: "Ta không hiểu ngươi đang nói gì."

"Lý tông chủ ơi là Lý tông chủ! Ngài là Lý tông chủ đấy! Ngộ tính của ngài đâu rồi?"

"Ta không muốn làm Lý tông chủ, ta cũng chẳng thích thú gì cái vị trí này, cả đời này ta chưa từng nghĩ mình sẽ trở thành tông chủ! Nếu có quyền lựa chọn, ta hy vọng mình sinh ra chỉ là một cô gái bình thường, lớn lên trong sự che chở của gia đình, sau đó tìm một công việc bình thường, lấy một người bình thường, sinh một đứa con bình thường. Đợi con cái trưởng thành, ta cứ thế an ổn mà ra đi. Đó mới là cuộc đời ta mong muốn. Ta không phải kẻ thông minh, cũng chẳng phải người thích suy tư, ngươi hiểu chưa hả!?"

Cốc Đào quay đầu, khẽ nói: "Bình tĩnh lại chút đi."

"Ta hỏi ngươi..."

"Không, đừng hỏi nữa." Cốc Đào giơ một ngón tay chặn lời Tu Linh: "Có những câu hỏi ta không thể trả lời, hơn nữa ngươi cũng chỉ đang tự làm khổ mình thôi. Nguyên tắc làm người là đừng tự chuốc lấy phiền muộn, ngươi biết không?"

Tu Linh bật khóc, tiếng khóc nghe thật khó hiểu, và điều khó hiểu hơn là nàng lại ôm chầm lấy Cốc Đào mà khóc.

Tình huống này thật khó xử, đẩy ra cũng không được mà không đẩy cũng chẳng xong. Dù sao thì Cốc Đào vẫn đang mải mê với con rùa của mình, bất động như núi là phương án tối ưu nhất.

"Có lẽ ta sẽ gả cho hắn." Tu Linh đột nhiên nói: "Ta nghĩ thông suốt rồi, có lẽ ta cũng cần một người để nương tựa. Hắn có thể là một kẻ ngốc, nhưng hắn là người tốt và cũng rất dịu dàng."

Cốc Đào không đáp.

"Ngươi cho ta chút phản ứng được không... cầu xin ngươi đấy."

Cốc Đào vẫn im lặng, chỉ đưa tay chỉ về phía sau lưng...

Tu Linh quay đầu lại, phát hiện Sư phụ, Sư bá cùng Kinh Duyên và cha của Kinh Duyên đều đang đứng ở đó. Khoảnh khắc ấy, mặt Tu Linh đỏ bừng lên.

"Họ đứng đó bao lâu rồi?" Sau khi lấy lại bình tĩnh trong chớp mắt, Tu Linh khẽ hỏi Cốc Đào.

"Từ lúc ngươi hét lên 'Ta hỏi ngươi' ấy." Cốc Đào thành thật đáp: "Ta đã liên tục nháy mắt ra hiệu cho ngươi, nhưng ngươi căn bản chẳng thèm để ý."

Huyền Dận chắp tay sau lưng, cầm theo một cuộn giấy gì đó, ngửa mặt lên trời thở dài: "Nghiệt duyên mà..."

"Được rồi." Huyền Hoằng lắc đầu: "Chuyện của bọn trẻ thôi."

Lúc này, Tu Linh bước tới với vẻ mặt cau có, nước mắt nước mũi vẫn còn vương trên mặt.

"Sư phụ..." Giọng Tu Linh nức nở, lộ rõ vẻ đáng thương.

"Đứa trẻ ngoan... ai..." Huyền Dận dùng tay áo lau sạch nước mắt và nước mũi cho Tu Linh: "Sau này sư phụ không ép con nữa, được không? Không thích thì thôi! Chúng ta không cần nữa, ta sẽ đi nói với Trích Tiên một tiếng là xong."

"Vâng..."

"Cái thằng nhóc kia, ngươi lại đây một chút." Cha của Kinh Duyên giận dữ chỉ vào Cốc Đào: "Lại đây!"

Cốc Đào vẫn ngồi đó, ngay cả nhúc nhích cũng không, đến quay đầu lại cũng lười.

"Cha, cha gọi ai là thằng nhóc thế! Vai vế của anh ấy cao hơn cha một bậc đấy..." Kinh Duyên che mặt: "Con cầu xin cha đừng làm con mất mặt nữa."

"Hai đứa bây bị sao thế?" Cha Kinh Duyên chỉ vào Tu Linh và con gái mình: "Vì một gã đàn ông đã có gia thất, có thấy nhục nhã không hả?"

"Liên quan gì đến con?" Kinh Duyên lùi lại phía sau: "Chuyện này không dính dáng gì đến con cả."

"Cái chút tâm tư nhỏ mọn của con... ta là cha con đấy! Khi ta còn đang bay bướm bên ngoài, con còn chưa ra đời đâu. Tâm tư của mấy cô gái nhỏ như các con, sao qua mắt được ta?"

Cốc Đào lúc này mới đứng dậy, thong dong bước đến trước mặt Huyền Dận: "Các người làm ầm ĩ lên, khiến con rùa của ta chạy mất rồi!"

Nhìn bộ dạng đó của hắn, Tu Linh vừa giận vì hắn không chịu bày tỏ thái độ, lại vừa buồn cười vì đến tận lúc này hắn vẫn còn tâm trí nhớ đến con rùa kia...

"Thằng nhóc!" Cha Tu Linh chỉ vào Cốc Đào: "Ngươi cho một câu trả lời dứt khoát đi."

Cốc Đào vén tay áo, kích hoạt pháo không khí: "Ta không đánh người già đâu nhé!"

"Được rồi, đừng làm loạn nữa. Hôm nay chúng ta đến đây không phải để tìm Tu Linh, mà là tìm Cốc tông chủ." Huyền Dận ngăn họ lại: "Các người cũng không còn nhỏ nữa, hãy cư xử như người lớn đi."

Kinh Duyên lúc này mới bước lên: "Côn Luân muốn bàn chuyện hợp nhất với chúng ta."

"Cái gì?" Cốc Đào và Tu Linh đều sững sờ, Cốc Đào ngoáy ngoáy tai: "Các người đừng có đùa ta."

"Ai đùa ngươi." Kinh Duyên dậm chân, bước tới kéo tay áo Cốc Đào giật giật: "Căn cứ và Côn Luân sẽ tiến hành biên chế hỗn hợp."

"Thượng nhân." Cốc Đào lập tức trở nên nghiêm túc: "Ngài có biết điều này đồng nghĩa với cái gì không?"

"Đồng nghĩa với việc đoạn tuyệt hoàn toàn với Thượng Tam Thập Tam Thiên, Côn Luân sẽ sáp nhập vào tông môn của Đạo Tông Thiên Thủ."

"Chốt đơn."

"Hả? Cái gì?"

Kinh Duyên và Tu Linh đều không kịp phản ứng. Kinh Duyên không ngờ Cốc Đào lại đồng ý nhanh gọn đến thế. Ban đầu khi Huyền Dận tìm đến mình, cô cũng tưởng mình nghe nhầm, nhưng hôm nay liên lạc với Cốc Đào mãi không được, kênh thông tin nội bộ lại đang trong kỳ bảo trì định kỳ, khiến họ phải gọi điện hỏi khắp nơi, cuối cùng mới biết hắn đang ở giáo trường.

"Phân chia quyền lực thế nào? Phối trí nhân sự ra sao? Ngươi cứ thế mà đồng ý à?" Kinh Duyên dang tay: "Ngươi điên rồi sao?"

"Ngươi mới là người đứng đầu căn cứ, sao lại hỏi ta?" Cốc Đào vặn lại: "Ta bây giờ chỉ là một ông giáo làng thôi."

"Đừng có nói kiểu mỉa mai nữa, ta đang rất bất lực đây."

"Ta đã cho ngươi đáp án rồi đó." Cốc Đào liếc nhìn Tu Linh: "Sao hai người các ngươi lại ngốc nghếch thế nhỉ?"

Tu Linh quay mặt đi: "Hừ..."

"Ngươi đã cho đáp án gì chứ?"

"Ngươi với tư cách là người phụ trách căn cứ, cứ việc quản lý Côn Luân, chuyện đó ta không can thiệp."

Kinh Duyên vẫn còn đang ngơ ngác, nhưng Huyền Dận lại sáng mắt lên: "Thống quản cả căn cứ và Côn Luân? Một kế sách hay!"

Sư huynh của Kinh Duyên là Huyền Hoằng trầm tư một lát, rồi lên tiếng: "Kinh Duyên vốn là người của tông gia, việc kế thừa đại thống cũng không phải là không thể. Hơn nữa, cô ấy đã gây dựng được căn cơ vững chắc ở đây, nếu để hai bên nhân sự tách rời thì sớm muộn gì cũng nảy sinh mâu thuẫn. Chỉ khi nằm trong tay cô ấy, mọi chuyện mới vạn vô nhất thất. Thêm vào đó, cô ấy vốn là thê tử của Lý tông chủ, chỉ cần chúng ta khiến Lý tông chủ biến mất, cô ấy liền danh chính ngôn thuận. Nếu Côn Luân không thể quản lý được nữa, thì cứ sáp nhập!"

"Cái gì?" Kinh Duyên sững sờ: "Không phải chứ... Hai vị đại ca, xét theo vai vế thì con phải gọi hai người một tiếng sư thúc đấy... Hai người đừng có đùa con."

"Ai đùa với con? Chuyện của con gái con, con có quản hay không? Không quản?" Huyền Dận cười lạnh: "Cốc tông chủ, lão phu có một thỉnh cầu, để bảo chứng chính thống cho mạch Côn Luân, xin hãy cùng một trong hai đứa nhỏ này sinh một đứa con."

Cốc Đào gãi đầu: "Ông coi tôi là giống đực để phối giống chắc?"

Tu Linh đá một cước vào mông hắn, còn Kinh Duyên cũng ám chỉ chọc vào eo hắn.

"Không phải." Cốc Đào lúc này đột nhiên chen lời: "Tại sao các người lại nghĩ ra chiêu trò này? Các người không chơi theo lẽ thường chút nào."

"Đại kiếp sắp tới rồi." Chính Phong đạo nhân khoanh tay: "Ta du ngoạn đã nhiều năm, linh khí phục tô đồng nghĩa với một hồi hạo kiếp. Côn Luân không gánh nổi, phải tìm một cái đùi lớn để ôm thôi."

"Tôi cũng chưa hẳn là cái đùi lớn." Cốc Đào lắc đầu: "Côn Luân hiện tại vẫn mạnh hơn tôi."

"Rất nhanh sẽ là thôi." Huyền Dận thở dài: "Chi bằng đêm nay lão phu bồi ngươi ngồi đây câu rùa vậy."

---❊ ❖ ❊---

Nói ra thì quả thật có chút hoang đường. Hội nghị định đoạt vận mệnh của tổ chức thần bí có quy mô lớn nhất thế giới, lại diễn ra bên cạnh một cái ao cá hoang, cách ngôi trường tiểu học thôn quê kia chỉ chừng một ngàn mét. Tại hội nghị, hai bên đã có những trao đổi thân thiện và hữu nghị về quan điểm của nhau.

Nói một cách đơn giản, Côn Luân không thể diệt vong, nhưng vốn dĩ nó cũng chỉ là một phân chi tách ra từ nội môn, việc quy hồi nội môn cũng không phải vấn đề gì lớn. Tuy nhiên, nếu cứ phát triển theo xu thế này, Côn Luân tất sẽ thoái hóa thành môn phái hạng hai. Vậy nên, chi bằng cường cường liên hợp, nhưng đây chỉ là cuộc sáp nhập trong bóng tối, chưa phải thời điểm để công bố rầm rộ. Tất nhiên, hai bên sẽ hỗ trợ lẫn nhau trên mọi phương diện, ví dụ như mô hình huấn luyện, trang bị và hậu cần của căn cứ, đổi lại Côn Luân sẽ mở kho tàng thiên tài địa bảo, công pháp và nhân lực.

Việc này nhằm bù đắp những khiếm khuyết của cả hai bên. Đối với nội bộ thì xưng là tu sĩ nội môn, còn đối ngoại, Côn Luân vẫn là Côn Luân, căn cứ vẫn là căn cứ.

Cốc Đào cũng bày tỏ những lo ngại của mình về Côn Luân. Đầu tiên là dưới sự tác động của luồng thông tin khổng lồ này, liệu ba năm sau Côn Luân có còn là Côn Luân hay không, bởi lẽ tính bao dung và bao quát của căn cứ quá mạnh, về mặt văn hóa, nó sẽ trực tiếp nuốt chửng văn hóa bản địa của Côn Luân.

"Côn Luân thì có văn hóa gì chứ? Nó vốn là phân chi của nội môn mà." Huyền Hoằng cười ha hả: "Đám lão cổ hủ như chúng ta cũng nên nghỉ hưu rồi."

"Tu Linh."

"Sư bá..."

Huyền Hoằng nắm lấy tay Tu Linh: "Đứa nhỏ này có ngoại hiệu là Tiểu Đoàn Tử, vì tính tình nó vốn mềm yếu, hay bám người, nhưng vì Côn Luân mà phải ép buộc bản thân. Những ngày tháng sau này... xin hãy chăm sóc tốt cho nó."

Nói đoạn, ông lại chỉ vào Kinh Duyên: "Còn đứa nhỏ này, tuy có chút kiên trì bền bỉ, nhưng con cũng phải chăm sóc nhiều hơn, dù sao nó cũng là con gái, đầu óc đôi khi không được linh hoạt cho lắm."

"À... sư bá..." Kinh Duyên cười gượng: "Nói trước mặt con như vậy, không hay lắm đâu..."

"Tôi không hiểu rõ cách vận hành của các người lắm." Cốc Đào dang tay, nhìn bầu trời đang dần sáng rõ: "Các người đi nghỉ ngơi trước đi, Kinh Duyên ở lại."

Huyền Dận và những người khác cảm thấy để Kinh Duyên giải thích cũng tốt, nhưng Chính Phong không muốn con gái mình ở riêng với gã "tra nam" này, nên cứ muốn lén lút ở lại.

"Được rồi, đi thôi, muốn phá hoại thì cũng đã phá rồi, chuyện của con cái ông không cản được đâu." Huyền Hoằng bất lực kéo Chính Phong đi: "Đi nghỉ ngơi một chút rồi nói tiếp, cũng là để dành thời gian cho Cốc tông chủ suy nghĩ."

Khi họ đều đã rời đi, chỉ còn lại Kinh Duyên. Cốc Đào lập tức bùng nổ, hắn đấm mạnh vào thân cây: "Rốt cuộc là vì cái gì? Hệ thống tư duy của Côn Luân các người bị làm sao vậy? Sáp nhập? Điên rồi sao? Quy mô này sẽ trở thành mục tiêu công kích của toàn nhân loại đấy!"

"Để tôi giải thích lại cho cậu một lần nữa, lúc nãy họ nói vẫn chưa rõ ràng lắm." Kinh Duyên thở dài: "Cậu đừng có gấp... Đúng rồi, lúc nãy Tu Linh ôm cậu khóc cái gì vậy?"

Cốc Đào nghiêng đầu nhìn cô, im lặng hồi lâu: "Cô ấy đang bức cung."

"Hửm?"

"Chính là ép hỏi tôi rốt cuộc có thích cô ấy hay không."

"Cậu biết sao? Vậy sao cậu không trả lời cô ấy?" Sắc mặt Kinh Duyên tức thì trở nên không mấy dễ chịu: "Vậy cậu thích... hay không thích?"

"Trước tiên cô hãy nói cho tôi biết, tại sao Côn Luân lại đột ngột đưa ra quyết định này, quá đột ngột."