Tháng Tám oi ả, dựa trên tinh thần nhân đạo, nhà trường quyết định cho đám "thỏ con" nghỉ hè mười ngày. Cốc Đào không có ý kiến gì, dù bản thân chẳng biết đi đâu. Thời gian gần đây, mọi thứ đều vận hành ổn định theo đúng kế hoạch đã định, gió êm sóng lặng, có lẽ đến cả những kẻ phản diện cũng vì thời tiết nóng bức mà lười chẳng buồn động đậy.

Tin tốt là cơ sở hạ tầng tại căn cứ Hàn Quốc đã cơ bản hoàn thiện, bước tiếp theo là chờ Kinh Duyên dẫn người đi khảo sát thực địa. Ngoài ra, bản dự thảo về quy tắc hành vi và luật quản lý siêu năng lực giả do Cốc Đào soạn thảo cũng đã được Kinh Duyên trình lên để thẩm định. Tỷ lệ tội phạm siêu năng lực gần đây vẫn giữ mức ổn định, điều này khiến Cốc Đào cảm thấy khá an tâm.

Bộ phim mới của Vi Vi Na đã bắt đầu khởi quay, tựa phim lần này là "Đơn Thân Kiếm Tiên". Nam chính vẫn được tuyển chọn từ Côn Luân, nhưng khi nhắc đến biên kịch và nam chính, Cốc Đào đã ấn nát cả màn hình điện thoại. Bởi lẽ, biên kịch lần này chính là Tu Linh, kẻ đã nghiện công việc đến mức mất kiểm soát, không chỉ làm biên kịch mà còn kiêm luôn tổng chế phiến. Ngoại trừ đạo diễn được mời từ bên ngoài, toàn bộ các khâu còn lại đều do hắn thâu tóm. Còn về nam chính và nam thứ, đó là những cái tên Cốc Đào nằm mơ cũng không ngờ tới: Tân Thần thủ vai nam chính, còn Tiểu Tà Thần đảm nhận vai nam thứ.

Trước khi phim bấm máy, Tân Thần còn lên sóng một buổi phỏng vấn trên Sohu, ở đó hắn bàn luận sôi nổi về diễn xuất. Khi được hỏi về việc là một tân binh đã đảm nhận vai chính, gã này không hề che giấu mà thẳng thắn nói với người dẫn chương trình rằng: "Ông chủ công ty điện ảnh là vợ của em trai tôi".

Đúng là một lũ súc sinh...

Còn Chí Ô Lục Tử, hiện tại đang ở Phúc Kiến, nghe nói là muốn đích thân tọa trấn để đối kháng với các thế lực tà ác, bận rộn đến mức không về nhà nổi, suốt ngày chỉ lo cày cuốc sự nghiệp.

---❊ ❖ ❊---

"Lão Trịnh này, tửu lượng của ông thật đáng gờm."

Một chiếc bàn bát tiên được đặt ngoài trời, cơn gió núi mát lành xua tan cái nóng hầm hập của tháng Tám. Trên bàn bày biện một chậu tôm hùm, một chậu ốc, một chậu đậu nành và một chậu lạc luộc, hai két bia ướp lạnh, cùng một bình rượu ớt cay nồng. Hai người đàn ông ngồi ngoài trời, cởi trần thoải mái.

Đám "thỏ con" đã được nhà trường đưa đi nghỉ mát, An Như Tuyết vốn định đi cùng nhưng bị cha ép về nhà xem mắt, Tu Trần thì đã quay lại Côn Luân. Trong trường giờ chỉ còn lại lão Trịnh, Cốc Đào và con mèo béo. May thay, Án lại đến tìm bạn chơi, tối đến thì ở lại cùng Cốc Đào.

"Rót đầy, rót đầy đi." Lão Trịnh rót cho Cốc Đào một chén rượu: "Một ngụm rượu ớt, một ngụm tôm hùm."

"Ông cũng ghê gớm thật." Cốc Đào uống cạn chén rượu, hít hà một hơi lạnh vì cay, trán đã lấm tấm mồ hôi: "Lủi thủi trong khe núi một ngày mà kiếm được cả chục cân tôm hùm, lại còn cả ốc với lươn nữa."

"Sống cả đời trong núi, chút bản lĩnh ấy vẫn phải có chứ."

Lão Trịnh này, lúc mới quen thì biết ngay là kẻ không đứng đắn, nhưng càng về sau, Cốc Đào càng nhận ra ông ta là một kỳ nhân. Ông ta suốt ngày lang thang trong núi, lần nào về cũng thu hoạch đủ thứ, mà chẳng bao giờ lạc đường. Chỉ với một chiếc mũ lá và vài cái túi đan, sáng đi tối về là có ngay đặc sản rừng. Tôm hùm, lươn, ếch, thậm chí là thỏ, hay mấy loại côn trùng béo ngậy dùng để chiên giòn. Trông thì ghê, nhưng sau khi chiên lên, bỏ vào miệng cắn một cái, vị béo ngậy lan tỏa, phải gọi là cực phẩm.

"Tối nay buồn chán quá, hay chúng ta lên núi dạo một vòng đi?" Cốc Đào ngà ngà say nói: "Xem có nữ quỷ nào xinh đẹp không."

"Có chứ, sao lại không có nữ quỷ xinh đẹp được." Lão Trịnh một tay chống cằm, tay kia dùng muôi múc nước ốc rưới lên cơm trắng, trộn qua loa rồi ăn ngon lành, miệng đầy dầu mỡ: "Nhưng chán rồi, ngán lắm."

Cốc Đào ngẩn người: "Hả? Nữ quỷ mà cũng chơi qua rồi?"

Có lẽ lão Trịnh cũng hơi chếnh choáng, ông ta loạng choạng giơ hai ngón tay lên: "Ít nhất là con số này."

"Trời đất ơi..." Cốc Đào vỗ mạnh xuống bàn: "Đỉnh thật! Cảm giác thế nào?"

"Lạnh buốt." Lão Trịnh bí hiểm nói: "Mùa hè cảm giác cực kỳ đã."

"Chém gió."

Cốc Đào cười ha hả như một đứa trẻ.

Đúng lúc này Án quay lại, trên tay xách một đống hoa cỏ kỳ lạ. Nó nhìn Cốc Đào và lão Trịnh một cái đầy khó hiểu rồi chui tọt vào bếp. Chẳng bao lâu sau, một mùi hương kỳ lạ tỏa ra. Lão Trịnh ngửi thấy mùi này thì tinh thần chấn động, còn Cốc Đào cũng hít hà: "Cái gì thế này? Thơm quá vậy?"

Rất nhanh, Án xách một cái ấm đi ra. Nó bước đến bên cạnh Cốc Đào, dùng tay chạm nhẹ vào thân ấm, lớp sương trắng lập tức phủ lên bề mặt ấm đang nóng rực. Nó rót thứ chất lỏng màu xanh biếc trong ấm vào chén của Cốc Đào, rồi rót thêm một chén cho lão Trịnh, sau đó xách ấm chạy biến...

"Đêm hôm khuya khoắt, chạy đi đâu thế!"

"Đi tụ tập với bạn tốt!"

Tiếng của Án vọng lại từ xa, rồi im bặt. Cốc Đào thở dài, cầm chén lên quan sát một hồi rồi nhấp một ngụm. Thứ chất lỏng màu xanh lục trông như có độc này vừa vào miệng, lập tức một luồng khí lạnh chạy dọc từ trên xuống dưới, tinh thần vốn đang lờ đờ vì rượu cồn bỗng chốc tỉnh táo hẳn. Nhấm nháp kỹ hơn, anh nhận ra thứ này có vị hơi đắng, nhưng sau đó nhanh chóng chuyển thành vị ngọt hậu, hương thơm lan tỏa khắp khoang miệng, vị rượu và cảm giác ngấy dầu mỡ tan biến sạch sẽ, tứ chi bách hài đều cảm thấy thông suốt.

"Ơ?" Cốc Đào nâng chén lên nhìn: "Đây là thứ quái gì vậy?"

Lão Trịnh cũng nâng ly uống một ngụm, trầm giọng kể: "Tương truyền trong thâm sơn cùng cốc này có một vị dược bà bà. Nếu ai chẳng may bị rắn độc hay côn trùng cắn, bà sẽ xuất hiện, ban cho một bát thúy ngọc thang. Bất kể độc tính nghiêm trọng đến đâu, chỉ cần chưa chết là cứu được hết. Nghe đồn bà chỉ lộ diện khi có người trúng độc hoặc lâm bệnh, chứ kẻ nào cố tình đi tìm thì chưa bao giờ thấy. Từng có một vị đại gia được bà cứu mạng, muốn mua lại công thức của bát thúy ngọc thang đó, kết quả là dẫn người lục tung cả dãy Tần Lĩnh suốt hơn một tháng trời. Chu 䴉, khỉ mũi vàng, gấu trúc thì tìm thấy cả đống, duy chỉ có dược bà bà là bặt vô âm tín."

Cốc Đào nhìn món đồ uống trong tay: "Bởi vì bà ấy là yêu... À, chắc bà ấy là bạn của bạn gái tôi."

"Ừ." Lão Trịnh gật đầu, không nói thêm gì nữa, đoạn nốc cạn thứ đồ uống trên bàn rồi sảng khoái khui một chai bia: "Tỉnh rượu rồi, làm tiếp một trận nữa không?"

"Hắc hắc!" Cốc Đào đứng dậy, dùng răng cạy nắp chai bia: "Lão già, ai sợ ai chứ."

Thực ra việc Án là yêu thân không phải là bí mật ở đây. Cốc Đào chẳng giấu giếm ai, ngoại trừ thời gian ở trường quá ngắn chưa kịp gặp mặt, còn những người khác cơ bản đều đã biết rõ thân phận của cô. Nhưng điều này cũng chẳng có gì đáng kinh ngạc, bởi lẽ nơi này ngoài lão Trịnh ra thì chẳng có lấy một người bình thường.

Huống hồ lão Trịnh cũng chẳng phải hạng người tầm thường, kẻ sống cả đời trong núi sâu, ít nhiều đều mang trong mình những câu chuyện khó tin.

Một già một trẻ uống đến tận nửa đêm. Cốc Đào nằm ngửa trên ghế dài ngủ say sưa, lão Trịnh cũng gục xuống bàn bất tỉnh nhân sự. Con mèo béo vì bị Cốc Đào trong cơn say chuốc cho vài chén, cũng nằm lăn ra bên cạnh, bụng phơi ngược lên trời.

Sáng sớm hôm sau, Cốc Đào lờ đờ tỉnh dậy. Ánh mặt trời gay gắt chiếu thẳng vào người, những vùng da nằm trong bóng râm thì không sao, nhưng phần phơi dưới nắng đã đỏ ửng cả lên. Cốc Đào vò đầu bứt tóc, khoác tạm chiếc áo ngoài rồi lững thững đi về phía phòng vệ sinh.

Vừa bước vào trong, một lực đẩy cực lớn đã hất văng anh ra ngoài. Ngay sau đó, một cô gái nhỏ nhắn bước ra, đôi mắt trừng trừng nhìn Cốc Đào, trên người chỉ quấn độc một chiếc khăn tắm.

Cốc Đào thề, anh chưa từng gặp cô nàng này bao giờ...

Chỉ trong chớp mắt, cô ta đã ăn mặc chỉnh tề, chẳng để lộ chút sơ hở nào cho Cốc Đào nhìn thấy.

"Ai đấy?" Cốc Đào chép miệng, rồi lầm bầm bước vào phòng vệ sinh bắt đầu đánh răng rửa mặt, chẳng hề bận tâm đến việc phòng mình bỗng dưng xuất hiện người lạ.

Thế nhưng cô gái kia lại khoanh tay đứng trước cửa phòng vệ sinh, nhìn chằm chằm vào bóng lưng Cốc Đào, cất giọng khinh khỉnh: "Anh chính là bạn trai của Án tỷ?"

Cốc Đào đang ngậm đầy bọt kem đánh răng, quay đầu lại nhìn một cái, chẳng buồn đáp lời, tiếp tục súc miệng.

"Tôi đang nói chuyện với anh đấy."

"Ừ." Cốc Đào miễn cưỡng đáp một tiếng: "Tôi đang bận."

Dùng nước lạnh tạt lên mặt để tỉnh táo, Cốc Đào quay đầu lại, bắt đầu đánh giá cô gái thiếu lễ độ này. Thực ra cô nàng khá đặc biệt, trước tiên là dù vóc dáng nhỏ nhắn nhưng tuyệt đối không phải kiểu trẻ con như An Như Tuyết, mà ngược lại, cô ta rất có da có thịt. Mái tóc ngắn màu xanh lục, đôi mắt cũng xanh biếc, mang theo ấn ký yêu linh rõ rệt, đẳng cấp hoàn toàn khác biệt với Án.

"Cô là yêu tinh à?" Cốc Đào đi quanh cô ta hai vòng: "Có mùi hoa thơm... Cô là hoa yêu?"

"Đồ biến thái!" Cô ta lùi lại hai bước, rồi hét lớn: "Án tỷ! Mau tới đây!!!"

Án đang nấu bữa sáng vội vàng chạy tới, ngơ ngác nhìn cô ta và Cốc Đào: "Có chuyện gì vậy?"

"Anh ta sàm sỡ em."

"Hắc!" Cốc Đào dở khóc dở cười: "Cô đừng có mà ngậm máu phun người."

"Không thể nào." Án búng nhẹ vào trán anh: "Anh ấy không làm chuyện đó đâu."

Quả nhiên vẫn là Án thấu hiểu sự đời, Cốc Đào vốn dĩ đâu có làm chuyện đó.

"Anh ta thật sự sàm sỡ em! Em đang tắm, anh ta xông thẳng vào ý đồ bất chính!"

"Này! Có gì từ từ nói." Cốc Đào giơ tay ngăn lại: "Cô vào phòng tôi tắm mà không báo một tiếng, giờ lại bảo tôi sàm sỡ cô?"

Án kéo Cốc Đào sang một bên, tách hai người ra: "Được rồi... đừng quậy nữa. Để chị giới thiệu cho."

Vừa nói, cô vừa kéo cô gái kia lại: "Cô ấy là sơn thần ở địa phương, em cứ gọi là Tiểu Quyển là được, bản thể của cô ấy là một cây ngân hạnh."

Tiếp đó, Án ôm lấy cánh tay Cốc Đào, vẻ mặt hạnh phúc nói: "Tiểu Quyển, đây là bạn trai của chị đó!"

"Biết rồi, biết rồi." Tiểu Quyển phẩy tay đầy thiếu kiên nhẫn: "Gã đàn ông bẩn thỉu."

Lão tử cho một phát pháo xung kích tiễn cô lên trời bây giờ! Cốc Đào thầm mắng trong lòng.

"Không được nói anh ấy như vậy." Án nhíu mày, yêu văn trên trán chợt lóe sáng: "Chị sẽ giận đấy."

"Được rồi, được rồi." Cốc Đào nắm lấy tay cô: "Án tỷ tỷ đừng giận, bụng tôi đói rồi."

"Đói à?" Án ngước nhìn Cốc Đào với ánh mắt dịu dàng: "Để chị đi múc cháo cho em."

"Nhớ gọi cả lão Trịnh cùng ăn nhé."

"Ừ, chị biết rồi."

Án vừa rời đi, Tiểu Quyển đã nheo mắt nhìn Cốc Đào: "Anh đã cho Án tỷ uống loại thuốc mê gì!"

"Cô địch ý với tôi làm gì?" Cốc Đào kéo ghế ngồi xuống: "Tôi còn chẳng quen biết cô."

"Con người chẳng có ai tốt đẹp cả." Trên mặt Tiểu Quyển xuất hiện những vết ngân như dây leo: "Án tỷ bị anh lừa, chứ tôi thì không. Bây giờ tôi sẽ giết..."

Lời còn chưa dứt, Cốc Đào đột ngột ném một mảnh thiết phiến về phía cô ta. Ngay lập tức, cô ta cứng đờ người, ngoại trừ đôi mắt có thể cử động, toàn thân không thể nhúc nhích.

"Nhóc con." Cốc Đào vắt chéo chân: "Trước khi đến đây, cô không chịu tìm hiểu xem tôi làm nghề gì à?"

Đúng lúc này, Án bưng một bát cháo bát bảo sơn trân bước vào phòng. Thấy dáng vẻ của Tiểu Quyển, cô khựng lại một chút rồi ngước nhìn Cốc Đào: "Chuyện gì thế này..."

"Nó định tấn công tôi." Cốc Đào chỉ vào Tiểu Quyển: "Nhìn tạo hình của nó đi."

Lúc này, tư thế của Tiểu Quyển đã bị khóa chặt, không thể thốt nên lời, toàn thân cứng đờ như một bức tượng điêu khắc. Án nhìn trạng thái đó, khẽ thở dài: "Nó chỉ dọa thôi. Bản thể của nó bị trọng thương, nếu tôi không phát hiện kịp thì nó đã chết rồi. Hiện tại Tiểu Quyển không còn chút ma lực nào đâu. Anh thả nó ra đi."

Cốc Đào bước tới, gỡ miếng thiếp phiến trên người Tiểu Quyển xuống. Đối phương lập tức đổ ập xuống giường, sắc mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, hơi thở dốc đầy nhục nhã.

"Đừng tấn công tôi nữa nhé." Cốc Đào bưng bát cháo lên: "Nhưng mà, tại sao Sơn thần lại bị thương?"

"Tiểu Quyển nói có kẻ đã chém vào bản thể của nó."

Cốc Đào nghiêng đầu nhìn Tiểu Quyển: "Con người? Chém bị thương cả Sơn thần? Thiết lập sức mạnh này có vấn đề thì phải!"

"Không phải đâu." Án ngồi xuống cạnh Cốc Đào, tựa đầu vào lòng anh: "Tiểu Quyển rất lương thiện và đáng yêu, nó không bao giờ chủ động tấn công người khác, thậm chí còn thường xuyên cứu người. Chỉ là sau này bị tổn thương nên nó mới không thích con người nữa."

"Ồ... Lão Trịnh nói Dược bà bà chính là nó sao?"

"Dược bà bà nào cơ?" Án ngơ ngác hỏi.

Cốc Đào chỉ phất tay: "Bỏ đi, nó bị thương nặng lắm à?"

"Ừ, rất nặng. Thế nên tôi mới đưa nó đến tìm anh... Chỉ là không ngờ nó lại tấn công anh." Án áy náy nhìn Cốc Đào: "Xin lỗi anh..."

"Chà... Em là Án tỷ của tôi, sao lại nói xin lỗi với tôi chứ." Cốc Đào véo má Án: "Tôi phải phạt em mới được."

"Được thôi... Anh muốn phạt thế nào?"

"Hôn một cái." Cốc Đào cười đầy gian xảo.

Án vốn là một cô gái thật thà, chẳng nói chẳng rằng liền rướn người tới hôn anh một cái. Ngay lập tức, Tiểu Quyển bên cạnh bật khóc nức nở...

Nó vừa khóc vừa mếu máo: "Án tỷ, chị thay đổi rồi... chị thay đổi thật rồi..."

"Này, nhóc nói nhiều quá đấy." Cốc Đào phủi phủi tai, đặt bát cháo sang một bên, ôm lấy eo Án: "Em chưa nói cho nó biết tôi làm nghề gì à?"

"Quên mất tiêu... Chỉ bảo với nó là bạn trai tôi có thể giúp được nó thôi." Án vòng tay ôm lấy eo Cốc Đào, áp mặt vào lồng ngực anh: "Vì tôi biết anh là tuyệt nhất, chắc chắn không thành vấn đề."

Một đại yêu quái sống hàng ngàn năm lại tỏ ra nhỏ bé nép mình như vậy, quả thực có chút tương phản đầy thú vị. Nhưng đó là Án, mọi thứ xảy ra trên người cô đều là lẽ đương nhiên, chẳng có gì kỳ lạ, bởi vì cô ấy chính là Án.

"Lục Tử bọn họ cứ bảo em ngốc." Cốc Đào quệt nhẹ lên mũi Án: "Nhưng giờ tôi mới nhận ra, Án tỷ của tôi mới là người thông minh nhất."