"Tại đây."
Cốc Đào đứng trên đỉnh một tòa cao ốc, bốn phía đã được lắp đặt các thiết bị tăng cường tín hiệu, gã đang chuẩn bị tung ra đòn quyết định. Thú thật, gã không hiểu Tiểu Tà Thần đã làm cách nào để tạo ra vùng ảnh hưởng tinh thần quy mô lớn đến vậy. Cốc Đào cho rằng nếu không có sự hỗ trợ của các khí tài chuyên dụng, bản thân gã không thể nào thực hiện nổi; ngay cả việc đột phá giới hạn sinh học để chịu tải lượng dữ liệu khổng lồ này cũng là bất khả thi, cưỡng ép thi triển chỉ khiến mạch máu nổ tung mà thôi.
"Satarnia, chuẩn bị biên tập thông tin, thực hiện tái thiết ký ức trên diện rộng."
"Đã chuẩn bị hoàn tất. Thưa Hạm trưởng, đây là lần đầu tiên chúng ta thử nghiệm sử dụng bộ khuếch đại công suất để truyền dẫn tín hiệu tinh thần, ngài không định kiểm chứng độ an toàn sao?"
Kiểm chứng... Kiểm chứng cần thời gian, mà hiện tại thì không còn dư dả. Nếu không giải quyết mớ hỗn độn này trước khi trời sáng, một cuộc khủng hoảng quy mô lớn sẽ bùng nổ, thậm chí gây ra sự bài xích cực đoan từ dân chúng đối với các phương pháp trắc đả tâm lý. Đây không phải là điều Cốc Đào mong muốn. Tốc độ là ưu tiên hàng đầu. Đánh thức đối tượng không khó, cái khó nằm ở việc chỉnh sửa ký ức. Hệ thống ký ức của con người vô cùng tinh vi, chỉ cần một mắt xích sai lệch cũng có thể dẫn đến đổ vỡ tâm thần. Do đó, nội dung chỉnh sửa phải cực kỳ đơn giản, càng đơn giản càng tốt, nhưng đồng thời phải đảm bảo tính hiệu quả. Đó mới là điểm mấu chốt.
"Ngửi thấy mùi hương lạ." Cốc Đào chạm tay vào giao diện điều khiển: "Chỉ cần nạp vào nội dung ký ức này là đủ. Sau đó, hãy tạo ra một hiện trường giả về một chiếc xe chở hóa chất gặp nạn. Ở đây không có nhà máy hóa chất, vậy thì hãy để họ nhìn thấy một chiếc xe chở hàng nguy hiểm bị lật nhào trên đường."
"Đã rõ."
Sau khi thiết lập xong nội dung, Cốc Đào kết nối cổng nhập của bộ khuếch đại vào cổng xuất nhập thông tin trên chiến giáp, rồi bắt đầu tinh chỉnh tần số tinh thần.
"Cuối cùng, Satarnia."
"Tôi đây, thưa Hạm trưởng."
"Ghi lại dữ liệu lần này, biết đâu chúng ta sẽ mở ra một cánh cửa mới."
"Đã rõ."
Hệ thống tăng cường tinh thần bắt đầu vận hành, Cốc Đào ngồi ở trung tâm, khép đôi mắt lại......
---❊ ❖ ❊---
Trong lúc Cốc Đào chuẩn bị bùng nổ năng lượng, Thanh Ngọc Tử và Tân Thần đang đối đầu với một nhóm tu sĩ hệ Thục Sơn. Họ đã tìm thấy Tiểu Tà Thần đang hôn mê, nhưng đối phương đã khống chế và phong ấn nó trong một chiếc rương. Lúc này, Thanh Ngọc Tử và Tân Thần đang tìm cách đòi lại người.
"Các vị đạo hữu, nơi này vốn là địa giới của Thái Hư Phảng, dù có bắt người thì cũng phải là người của Thái Hư Phảng chúng ta. Các vị ra tay nghĩa hiệp thì tốt, nhưng tại sao lại không chịu giao người?"
Thanh Ngọc Tử vừa nhắc đến Thái Hư Phảng, đám tu sĩ đối diện lập tức bật cười chế nhạo. Kẻ cầm đầu với mái tóc dài buông xõa chắp tay sau lưng, nhìn Thanh Ngọc Tử cười lạnh: "Đạo hữu, trên đời này còn tồn tại Thái Hư Phảng sao? Ai mà không biết Thái Hư Phảng đã bị diệt môn, sơn môn đổ nát, môn nhân mất tích. Địa giới này đương nhiên do Linh Kiếm Tông của Thục Sơn quản lý."
"Khinh người quá đáng!"
Tu dưỡng của Thanh Ngọc Tử vốn không tệ, nhưng khi nghe môn phái mình bị nguyền rủa, lãnh địa bị chiếm đoạt, ông lập tức bùng nổ. Gân xanh trên trán nổi lên, y phục không gió tự bay, kiếm khí lưu chuyển quanh thân, rõ ràng là đã vô cùng phẫn nộ.
"Chà, tạp tu nhỏ bé. Tu vi cũng khá đấy, có muốn đầu quân cho Thục Sơn không?"
Tạp tu! Tạp tu!!!
Nghe đến hai chữ này, Thanh Ngọc Tử không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, ông điểm ngón tay, kiếm khí phun trào: "Tiểu tử to gan!"
Dù trên tay không có kiếm, nhưng cương khí đã hóa thành hình kiếm, lao thẳng về phía kẻ vô lễ. Thế công như mãnh hổ xuống núi, mang theo tiếng rít xé gió.
Đối phương thấy vậy thì hoảng hốt, vội vàng né sang bên, nhưng đạo kiếm khí kia như có mắt, trực tiếp găm thẳng vào vai hắn. Kẻ đó run lên bần bật, vai bị đục một lỗ máu to bằng ngón tay cái, máu tươi phun ra từ miệng và mũi. Tuy không chí mạng nhưng bất kỳ ai trong nghề nhìn vào đều biết kinh mạch hắn đã bị cắt đứt, kiếp này đừng hòng tu hành nữa.
"Sư huynh!"
"Đại sư huynh!"
Đám đệ tử áo xanh vội vã xông tới đỡ lấy người bị thương. Khi phát hiện tu vi của hắn đã bị phế sạch, cả đám lập tức đỏ mắt, rút vũ khí, lập thành kiếm trận chuẩn bị phản công. Đúng lúc này, một lão giả mặc bào trắng chắp tay sau lưng chậm rãi bước tới, đưa tay ngăn cản đám đệ tử rồi một mình tiến lên phía trước.
Sự xuất hiện của lão già này khiến Tân Thần vốn đang lơ mơ buồn ngủ bỗng mở bừng mắt, nhìn ông ta đầy hứng thú. Đừng thấy lão già này gầy gò, lưng còng, nhưng khí tức trên người lão sắc bén như một thanh tuyệt thế hảo kiếm chưa tuốt vỏ. Phong mang ẩn giấu nhưng khí thế như hồng thủy, đây là một cao thủ, thực sự là một cao thủ!
"Thanh Ngọc sư huynh, nhiều năm không gặp, tính khí vẫn nóng nảy như xưa nhỉ." Lão già ngước nhìn Thanh Ngọc Tử: "Nhưng hôm nay ngươi vô cớ làm bị thương người của chúng ta, là khinh Linh Kiếm Tông không có ai sao?"
Thanh Ngọc Tử khoanh tay, lạnh lùng nhìn lão: "Đệ tử ngươi dạy dỗ không biết tôn ti trật tự, ta chỉ thay ngươi quản giáo một chút, sao nào? Bối phận của ta còn chưa đủ sao?"
"Đủ, quá đủ rồi." Lão già nghiến răng ken két, rồi quay sang đám đệ tử quát: "Đi!"
Lời vừa dứt, Tân Thần đột nhiên xuất hiện bên trái Thanh Ngọc Tử, thanh Mộng Hùng trong tay chặn đứng hai đạo kiếm khí hư vô mờ ảo. Cô nhìn lão già đang sững sờ rồi cười khẩy, cổ tay xoay nhẹ, kiếm khí lập tức tan biến vào hư vô: "Dù sao cũng là một nhân vật có tiếng tăm, lại đi làm cái trò lén lút này, không thấy xấu hổ sao."
Nghe Tân Thần nói vậy, Thanh Ngọc Tử mới bừng tỉnh, y quay đầu chắp tay về phía hắn: "Đa tạ Tân Địa Tiên."
Tân Thần chậm rãi tra Mộng Hùng vào sau lưng, đáp: "Khách khí làm gì, dù sao ông cũng đã dạy cho tiểu đồ đệ của tôi không ít thứ. Lão già này chẳng phải hạng người tử tế gì đâu."
Thanh Ngọc Tử sa sầm mặt mày nhìn lão già kia: "Đường đường là Lạc Tinh Kiếm Thẩm Bạch, vậy mà giờ lại trở nên hèn hạ đến mức này sao?"
Cơ mặt lão già co giật, không đáp lời, chỉ lặng lẽ tuốt kiếm: "Đây là bảo khí do Thanh Long Tinh Quân ban tặng. Thanh Ngọc Tử, nếu ông còn biết điều thì hãy mau rời đi, ông không phải đối thủ của tôi đâu."
Dứt lời, bảo kiếm rời vỏ. Tức thì, những luồng kiếm khí vốn đang bao vây Thanh Ngọc Tử đều bị thổi tan thành hư vô. Thanh kiếm trông có vẻ giản dị, mộc mạc nhưng lại ẩn chứa uy lực bá đạo vô song. Dưới ánh trăng, thân kiếm tỏa ra thanh quang lạnh lẽo, những đường vân long uốn lượn trên lưỡi kiếm ẩn hiện, nhìn qua đã biết không phải vật phàm.
"Hay, hay lắm!" Thanh Ngọc Tử vỗ tay, vẻ mặt đầy khinh miệt: "Không ngờ Linh Kiếm Tông đường đường danh môn chính phái lại bắt đầu làm loại chuyện liếm gót chân cho Tinh Quân, xem ra tôi đã đánh giá cao các người rồi!"
Lão già gầm lên: "Hỗn xược, Thanh Ngọc Tử, xem kiếm!"
Thân hình lão già đột ngột tan biến vào không trung, ngay sau đó là một nhát kiếm chí mạng chĩa thẳng vào tử huyệt của Thanh Ngọc Tử. Thanh Ngọc Tử không có vũ khí trong tay, chỉ có thể né tránh, nhưng nhát kiếm kia linh hoạt tựa như linh long, mũi kiếm khẽ chuyển hướng đã đuổi sát tới trước mặt, gần như không thể né tránh.
Phải thừa nhận rằng, dù phẩm hạnh lão già này tệ hại, nhưng kiếm pháp lại thực sự đạt đến cảnh giới siêu phàm nhập thánh. Chỉ riêng nhát kiếm này thôi đã vượt xa kẻ chủ tu khí tức như Thanh Ngọc Tử. Nếu lúc này Thanh Ngọc Tử vận chân khí cứng đối cứng, e rằng sẽ bị trọng thương, thậm chí nội tức đảo lộn.
Nhưng đúng lúc đó, một bàn tay bất ngờ vươn ra, chỉ dùng hai ngón tay đã kẹp chặt lấy nhát kiếm kinh hồn kia.
Lão già kinh hãi, vội vàng thu kiếm, nhìn chằm chằm vào người thanh niên vừa ra tay, mày nhíu chặt: "Các hạ danh tính là gì?"
"Địa Tiên Tân Thần." Tân Thần mỉm cười chắp tay: "Xem ra tiên sinh là người biết thưởng thức kiếm, vậy ông xem thử thanh kiếm của tôi thế nào?"
Vừa dứt lời, Mộng Hùng rời vỏ. Được chiến ý của Tân Thần kích hoạt, lõi năng lượng bên trong thanh kiếm lập tức thức tỉnh. Cả thanh kiếm như sống lại, phát ra những tiếng gầm thét chiến đấu chấn động tâm can. Ngay sau đó, phong vân biến sắc, kiếm khí hạo nhiên phóng thẳng lên trời cao như một cơn lốc lửa. Ở độ cao mười mét phía trên, tiếng kim loại va chạm vang lên chói tai, kiếm khí cuồn cuộn ập đến như thiên quân vạn mã.
Đây mới chỉ là lúc xuất kiếm. Tân Thần khẽ vung một nhát về phía đỉnh đầu lão già. Chỉ là một nhát kiếm tùy ý, nhưng kiếm khí ngưng tụ thành thực thể, tỏa ra bốn phương. Dù những luồng kiếm khí này đã tránh né các tòa cao ốc và đường dây điện, nhưng khí tức áp bức kinh hồn kia là không thể giả mạo. Chiến ý ngút trời thậm chí dẫn động thiên lôi, trong phạm vi nhỏ xuất hiện dấu hiệu diệt thế, sấm đỏ cuộn trào, trong gió mang theo lửa đỏ.
Tiếp đó, Mộng Hùng thoát khỏi tay, hóa thành một con ngũ trảo kim long bay lượn giữa trời. Khi xoay mình, con rồng vàng phát ra tiếng long ngâm cao vút. Tức thì, tất cả phi kiếm của đám người Linh Kiếm Tông đều ảm đạm thất sắc, mất đi linh tính. Ngay cả thanh Tinh Quân kiếm mà lão già kia tự hào cũng biến thành một mảnh phế thiết, những đường vân long trên thân kiếm trở nên đỏ quạch, trông chẳng khác nào món đồ chơi rác rưởi do những thợ rèn tồi tệ đúc ra.
Trong khi đám người Linh Kiếm Tông còn đang ngơ ngác, Mộng Hùng đã quay trở lại tay Tân Thần. Hắn không tấn công tiếp, chỉ ôm kiếm mỉm cười nhìn lão già: "Kiếm của tôi, thế nào?"
Thế nào? Mẹ kiếp, còn hỏi thế nào? So với thanh kiếm này, Tinh Quân kiếm chẳng khác nào đống sắt vụn, vậy mà còn dám hỏi thế nào?
Sắc mặt lão già vô cùng khó coi. Người trong nghề chỉ cần ra tay là biết ngay đẳng cấp. Chỉ riêng con rồng kia xuất hiện, lão đã biết mình tuyệt đối không phải đối thủ của thanh niên này. Bản thân Tân Thần chưa chắc đã đáng sợ, vậy thì chỉ có một khả năng... thanh kiếm trong tay hắn chính là Thượng Cổ Thần Võ!
Thượng Cổ Thần Võ! Thiên hạ chỉ biết đến Hiên Viên, Hạ Vũ, nhưng chỉ những kiếm tông từng huy hoàng mới hiểu, Thượng Cổ Thần Võ không chỉ có mỗi Hiên Viên Kiếm. Bất kể là thần binh hay yêu nhận, đó đều là những tồn tại mà sức người không thể địch lại. Chúng hoặc là thất lạc sau khi chủ nhân qua đời, hoặc nằm trong tay những đại lão ẩn thế, hoặc là báu vật tuyệt phẩm của các đại tông môn. Muốn nhìn thấy thôi đã là xa vời, không ngờ hôm nay lão suýt chút nữa bị chém dưới một thanh trong số đó.
"Cáo từ." Lão già nghiến răng chắp tay với Tân Thần: "Hẹn ngày tái ngộ!"
"Hoan nghênh quay lại tìm phiền phức." Tân Thần chỉ vào mình: "Tôi ở đây, có thời gian cứ dẫn thêm người đến để tôi cắt tỉa cho một phen."
"Hừ." Lão già quay ngoắt đầu, chỉ vào cái rương đựng Tiểu Tà Thần phía sau, nói với đám đệ tử: "Đặt cái rương đó xuống, chúng ta đi."
Đúng lúc này, một luồng năng lượng kinh thiên động địa đột ngột bùng nổ. Ngay cả Tân Thần cũng bị luồng tinh thần lực không báo trước này chấn động đến tê dại da đầu. Những kẻ tu vi thấp hơn lập tức ôm đầu lăn lộn trên mặt đất.
Tân Thần ngẩng đầu nhìn về phía tòa cao ốc đằng xa. Hắn biết sư đệ đã kích hoạt kỹ năng, điều này khiến hắn thở phào nhẹ nhõm.
Thế nhưng, ngay sau đợt càn quét bằng sóng xung kích tinh thần đó, cả thành phố bỗng chốc tái sinh, và thứ cùng thức tỉnh theo chính là Tiểu Tà Thần.
Đầu tiên, chiếc quan tài giam giữ Tiểu Tà Thần bắt đầu rung lắc dữ dội. Mười bốn đạo phong ấn lần lượt đứt gãy, rồi từ bên trong, nhục thân Tiểu Tà Thần từ từ bay lên một cách vặn vẹo. Nó lơ lửng ở độ cao năm mươi mét thì dừng lại, cơ thể dần đứng thẳng, đôi mắt vẫn nhắm nghiền, chỉ có bàn tay khẽ mở ra.
"Thanh Ngọc sư huynh!" Tân Thần hô lớn: "Phòng ngự!"
Thanh Ngọc Tử vốn còn đang đắm chìm trong dư âm của chiêu kiếm huyền diệu mà Tân Thần vừa thi triển, nghe tiếng gọi liền bừng tỉnh, vội vàng thiết lập cấm chế phòng ngự. Đúng lúc đó, Tiểu Tà Thần đột ngột mở mắt! Đôi đồng tử đen kịt không chút ánh sáng, nhưng ngay phía sau lưng nó, một con mắt khổng lồ đầy kinh hãi và tuyệt vọng hiện ra.
"Vị thần nắm giữ bóng đêm và sự tuyệt vọng, đã đến."
Giọng nói của Tiểu Tà Thần trở nên trầm đục, khàn đặc nhưng vang vọng như tiếng chuông đồng, khiến tâm can mọi người đều chấn động. Ngay sau đó, ánh trăng bị bóng tối vô tận nuốt chửng, mọi ánh đèn trong thành phố đồng loạt vụt tắt. Cả đô thị tức thì bị bao trùm trong màn đêm, chỉ còn lại Tiểu Tà Thần và con mắt phía sau lưng nó là nguồn sáng duy nhất, đầy ám ảnh.
"Dùng máu để rửa sạch cơn thịnh nộ của ta!" Tiểu Tà Thần cúi đầu nhìn xuống đám người Linh Kiếm Tông: "Các ngươi đã xúc phạm tôn nghiêm của một vị thần!"
Đúng lúc ấy, một vật thể phát sáng từ xa lao thẳng về phía Tiểu Tà Thần. Khi vừa áp sát, một cú đấm giáng mạnh vào mặt nó. Bóng tối tan biến tức khắc, con mắt đáng sợ kia cũng biến mất không dấu vết. Tiểu Tà Thần với vẻ mặt đầy ngơ ngác, ôm mặt rơi từ trên cao xuống.
Khi nó sắp chạm đất, Cốc Đào ra tay giảm chấn, rồi cả hai từ từ đáp xuống trước mặt Tân Thần.
"Sư đệ!" Tân Thần vui mừng reo lên: "Đệ đến rồi sao?"
"May mà kịp lúc." Cốc Đào thở phào: "Thiếu chút nữa là cả triệu người phải vào lò hỏa táng rồi."
"Vừa rồi là..." Thanh Ngọc Tử sững sờ: "Có chút lợi hại."
"Bản thể của Tiểu Tà Thần." Cốc Đào quay đầu, lạnh lùng liếc nhìn đám người Linh Kiếm Tông: "Có kẻ dám phong ấn linh trí của nó, thật là không biết sống chết!"
Nói đoạn, Cốc Đào đẩy Tiểu Tà Thần đang hôn mê sang phía Tân Thần, rồi bước tới trước mặt các đệ tử Linh Kiếm Tông. Hắn tháo hộ giáp trên người, đứng từ trên cao nhìn xuống, dùng ngón tay chọc vào trán lão già cầm đầu: "Lão già kia, ông có biết mình vừa làm cái gì không?"
Dù sao cũng là một chưởng môn, giờ lại bị một thanh niên chỉ vào mũi gọi là "lão già", đây không còn là vấn đề lễ nghĩa nữa, mà là một sự sỉ nhục! Lão tức đến mức râu tóc dựng ngược, hơi thở dồn dập.
Thế nhưng Cốc Đào chẳng hề bận tâm: "Cảm ơn các người đã hỗ trợ tìm được người. Ta là người phụ trách cơ quan chính phủ, các người có vấn đề gì cứ việc gửi đơn khiếu nại, nhưng ta nghĩ cũng vô ích thôi, vì mọi đơn từ đều do ta xét duyệt. Tên này giờ thuộc quyền quản lý của ta, những chuyện điên rồ nó gây ra ta sẽ dọn dẹp, ta cũng sẽ trừng phạt hành vi của nó, nhưng dù thế nào cũng không đến lượt các người nhúng tay."
Cốc Đào quay người lại: "Hơn nữa, ông không đủ tư cách để đối thoại với ta, hãy gọi lão đại hệ Thục Sơn của các người tới đây."
Lão già tức đến phát điên, phi kiếm trong tay lại xuất hiện, nhưng chỉ một giây sau đã phải thu về. Bởi lẽ, phía sau lưng Cốc Đào lúc này cũng hiện ra con mắt đáng sợ kia, đang trừng trừng nhìn lão... Chỉ riêng ánh mắt đó thôi đã khiến lão cảm thấy hồn xiêu phách lạc.
"Được, được lắm." Lão già chắp tay: "Ta ghi nhớ các người rồi, hẹn ngày gặp lại!"
---❊ ❖ ❊---