Đã bao lâu rồi chưa có ai độ kiếp thành công? Hơn nữa đây còn là Cửu Trọng Thiên Kiếp, quy mô này lẽ ra đã chạm ngưỡng diệt thế thiên phạt rồi chứ? Không, có lẽ đây chính là thiên phạt thực thụ, nhưng quả thật đã có những thực thể vượt qua kiếp nạn, thậm chí là hai đối tượng cùng một lúc.

---❊ ❖ ❊---

Nhận được tin tức chấn động này, phái Côn Luân không thể tiếp tục ngồi yên. Ba vị Thượng nhân đích thân giá lâm, trong đó một người chính là Thái sư công của Kinh Duyên, hai vị còn lại một là Thủ tịch trưởng lão của môn phái lớn nhất Côn Luân, một là bậc đại lão mà ngay cả sư phụ của Tu Linh nhìn thấy cũng phải cung kính gọi một tiếng Sư bá. Người cuối cùng là Linh Yêu sư duy nhất của Côn Luân, một thực thể bán nhân bán yêu, hình dáng tựa như một chú mèo nhỏ. Nếu không có sự hiện diện của vị này, "Tiểu Miêu" e rằng sớm đã bị những kẻ lòng dạ bất chính bắt đi luyện đan làm dẫn tử. Thực lực của ba vị này thâm sâu khó lường, chỉ cách cảnh giới Tiên nhân thực thụ một bước chân ngắn ngủi.

"Thái sư công! Tiểu Thái sư công!"

Khứu giác của Tiểu Miêu vô cùng nhạy bén, ngay khi ba vị xuất hiện, cô bé đã nhảy dựng lên từ đám đông, ôm chầm lấy lão giả bán yêu mà làm nũng. Kinh Duyên cũng nhanh chóng bước ra, quỳ rạp xuống trước mặt ba vị lão nhân.

"Đệ tử Kinh Duyên..."

"Được rồi, được rồi." Thái sư công xoa đầu Kinh Duyên: "Chúng ta đều đã biết, con không có lỗi gì cả."

Hốc mắt Kinh Duyên đỏ hoe, nhưng vẫn không chịu ngẩng đầu lên.

"Tiểu nhóc con, dẫn chúng ta vào trong." Vị đại lão bán yêu nhéo má Kinh Vân: "Để chúng ta xem thử kẻ nào lại có phúc duyên thâm hậu đến thế."

"À, Tiểu Thái sư công. Cái này người phải hỏi sư tỷ, sư tỷ ở đây mới là người quyết định."

"Kinh Vân!" Kinh Duyên nhíu mày: "Đừng có ăn nói lung tung trước mặt người khác."

Sau khi quở trách Tiểu Miêu, cô ngẩng đầu nhìn ba vị trưởng lão đức cao vọng trọng: "Ba vị Thái sư công, con ở đây cũng chỉ là người làm thuê, chuyện trò... nơi này không tiện, ba vị hãy vào trong uống chén trà đã."

Ba lão nhân nhìn nhau, chắp tay sau lưng theo chân Kinh Duyên tiến vào căn cứ. Vừa bước qua đại môn, Kinh Duyên giơ một tay lên ra lệnh: "Nhị tổ, thanh tràng, sát thí cổ."

Lục Xuân đáp lời, lập tức bắt đầu tổ chức hoạt động thanh lọc khu vực. Đây là nội dung huấn luyện thường nhật, từ việc dọn dẹp hiện trường cho đến đối phó với những tin đồn bên ngoài. Nhị tổ hành động cực kỳ nhanh chóng, tuyệt đối tuân thủ mệnh lệnh, đội hình thống nhất, tác phong vô cùng chuyên nghiệp.

"Các tiểu nhóc, xuống núi rồi có còn quen không?"

"Bẩm Thái sư công, mọi thứ đều ổn ạ." Kinh Duyên hơi nghiêng người cung kính đáp: "Chỉ là đôi khi... có chút nhớ nhà."

"À à à." Lão giả bán yêu vuốt râu: "Tiểu Miêu, ở đây có bị ủy khuất gì không?"

"Đương nhiên là không rồi ạ. Con ở đây ăn ngon ngủ kỹ, lại có nhiều bạn tốt, chỉ tiếc là đại thúc không chịu để con làm bạn gái của chú ấy..." Tiểu Miêu thở dài thườn thượt: "Con đã mười sáu tuổi rồi, đâu còn nhỏ nữa."

"Ta đã hơn một ngàn sáu trăm tuổi đây này." Vị đại lão bán yêu búng mũi cô bé: "Trước mặt cha ngươi, ngươi cũng chỉ dám xưng là tiểu tử thôi."

"Cha con..." Tiểu Miêu ngẩn người: "Ông ấy vẫn còn sống sao?"

Hai lão nhân còn lại lập tức liếc nhìn vị đại lão bán yêu đầy trách móc. Ông ta chỉ nhún vai, nhận ra mình lỡ lời, nhưng để trả lời Tiểu Miêu, ông vẫn xoa đầu cô bé nói: "Cha ngươi... hiện đang ở một nơi rất an toàn, nếu mạo muội chạy ra ngoài, e là sẽ xảy ra chuyện lớn."

Tiểu Miêu nhìn về phía thiết bị độ kiếp ở sân tập đằng xa, trầm ngâm gật đầu: "Ông ấy cũng sắp độ kiếp rồi đúng không? Cho nên các người mới nhốt ông ấy dưới đại trận Côn Luân, có phải không?"

Ba lão nhân đồng loạt thở dài, vị đại lão bán yêu lặng lẽ lắc đầu: "Tiểu Miêu, tình trạng của cha ngươi... chắc chắn không chịu nổi lôi hỏa kiếp. Nếu Côn Luân mất đi hộ sơn thánh thú thì biết phải làm sao đây."

"Ngô..." Tiểu Miêu suy nghĩ một lát rồi đột nhiên ngẩng đầu: "Vậy thì cứ thế đi, con cũng không thể không có cha. So với việc giam cầm ông ấy, chi bằng để ông ấy đối mặt với lôi kiếp còn hơn. Đến lúc đó đại thúc của con sẽ đi cứu ông ấy, chú ấy đã cho An tỷ độ kiếp thành công rồi mà."

"Chúng ta đến đây chính là vì chuyện này."

Đưa ba lão nhân đến phòng khách quý, Kinh Duyên tất bật hầu hạ trà nước. Không lâu sau, Cốc Đào mặc thường phục bước vào. Ba lão nhân không đứng dậy, ngược lại Cốc Đào chắp tay cúi chào từng người một: "Các vị lão tiên sinh, ngưỡng mộ đại danh đã lâu."

Cảnh tượng này khiến Kinh Duyên trút được gánh nặng. Cô vốn rất sợ tính khí của Cốc Đào sẽ cứng rắn đối đầu với ba vị Thái sư công. Đánh nhau với Tu Linh hay thậm chí là hạ sát đối phương cũng không phải chuyện lớn, cùng lắm là hai môn phái không đội trời chung, nhưng nếu đắc tội với ba vị Thượng nhân này, Côn Luân chắc chắn sẽ dốc toàn lực xuất quân.

"Người trẻ tuổi thật đấy." Thái sư công của Kinh Duyên nhấp một ngụm trà: "Tiểu tử, ta đã nghe danh ngươi từ lâu."

"Người hẳn là Linh Sơn Thượng nhân, Thái sư công cũng là cao tổ phụ của Kinh Duyên. Chúng ta coi như người nhà, con luôn coi Kinh Duyên như em gái." Cốc Đào cúi người chín mươi độ: "Xin phép không quỳ ạ."

"Không cần đa lễ thế đâu." Linh Sơn Thượng nhân vuốt râu, quan sát Cốc Đào từ trên xuống dưới, ánh mắt đầy tán thưởng: "Thật không ngờ ngươi lại nhận ra ta."

"Không chỉ mỗi người đâu ạ." Cốc Đào quay sang vị đại lão bán yêu: "Cảm ơn người nhiều năm qua đã chăm sóc cho cái con bé nghịch ngợm Tiểu Miêu này. Tử Dĩnh Thượng nhân, Tử Dĩnh của Tử Thanh song kiếm chính là chân thân của người. Sau khi Thanh Tác Vẫn Diệt, người ẩn cư tại Côn Luân, bên ngoài xưng là bán yêu, thực chất là Kiếm linh."

"Ồ!" Tử Dĩnh kinh ngạc nhìn Cốc Đào một cái: "Khá lắm, nhóc con. Vậy ngươi có biết lão già lầm lì bên cạnh ta là ai không?"

Cốc Đào xoay người, hướng về phía lão nhân đầu trọc vẫn luôn im lặng nãy giờ. Lão khép hờ đôi mắt, không nói một lời, nhưng Cốc Đào lại khẽ mỉm cười: "Vị này hẳn là một trong ba vị vương giả của Nga Mi Đại Lôi Âm Tự, định cư tại Côn Luân để tiềm tâm tu luyện, Phật Đạo song tu. Là sư công của Hổ Trủng tiên sinh, đạo hiệu Từ Hàng Thụ Phong thượng nhân. Phật hiệu thì ta không rõ, chỉ biết lão tu thành kim khẩu ngọc ngôn, không đến vạn bất đắc dĩ sẽ không mở miệng. Ta đã dặn dò trù phòng hôm nay chuẩn bị toàn bộ là đồ chay, không dính một chút mặn."

"Lão hữu, nhóc này thú vị thật." Tử Dĩnh quan sát Cốc Đào từ trên xuống dưới: "Ngươi biết những điều này từ đâu?"

Còn có thể từ đâu, đương nhiên là từ đại sư huynh Tu Linh. Cốc Đào đã kể chuyện độ kiếp cho Tu Linh nghe, phía bên kia lập tức bảo hắn chuẩn bị nghênh đón Côn Luân Tam Thánh Tổ. Cốc Đào hỏi Tam Thánh Tổ là gì, Tu Linh giải thích đó là ba vị lão Phật siêu nhiên vật ngoại trên Côn Luân, không màng thế sự, chỉ cầu đắc đạo. Nay cửu trọng thiên kiếp ập đến, chắc chắn họ sẽ tới xem xét, đặc biệt là khi Án Hoàn độ kiếp thành công, họ chắc chắn sẽ không thể ngồi yên.

Tu Linh không chỉ tiết lộ thân phận của ba người, mà còn kể rõ sở thích cùng đặc điểm tính cách của từng vị. Tử Dĩnh là một lão ngoan đồng, nhưng lại là tổ sư của kiếm tiên, nắm giữ thanh thần kiếm đầu tiên hội tụ cả hình lẫn thần, từng là vật của Đạo Tổ. Tuy thế lực cường đại nhưng tính cách phóng khoáng, dễ nói chuyện, đùa giỡn cũng không sao.

Linh Sơn thượng nhân là tông sư của Huyễn Tông, huyễn thuật, phù pháp, thiên sư thuật đều thuộc hàng vô song. Lão khá cổ hủ và coi trọng lễ tiết, nhưng nội tâm thông suốt, không thể tùy tiện đùa giỡn, song mọi việc đều có thể thương lượng.

Còn vị hòa thượng kia, tuy không nói lời nào nhưng lại là người khó đối phó nhất. Lão tuệ tâm thông tuệ, tu bế khẩu thiền, tha tâm thông, tam giới minh, đôi mắt già nua đục ngầu có thể phân biệt trung gian, đoạn định thiện ác. Cây côn lão mang theo chính là Đả Thần Tiên của Khương Tử Nha, trên đánh thần tiên, dưới đánh yêu nghiệt; đôi giày vải là Ngẫu Ti Bộ Vân Lý, bảo bối trong truyền thuyết của Tề Thiên Đại Thánh. Kẻ này rất khó giao tiếp, có thể coi là người đứng đầu Tam Thánh. Phàm là kẻ tâm mang ác niệm, tham niệm, si niệm đều không lọt vào mắt lão, những kẻ nói năng hồ đồ, vọng ngôn, ô ngôn đều sẽ bị lão trừng trị.

"Là bạn ta nói cho ta biết." Cốc Đào không hề nói dối: "Người đó bảo ta phải chiêu đãi Tam Thánh thật tốt."

Tử Dĩnh quay đầu nhìn lão già lầm lì kia một cái, thấy đối phương khẽ gật đầu, lão lập tức cười rộ lên: "Được, nhóc con hiểu chuyện đấy. Chúng ta đã hơn trăm năm không xuống núi rồi, mau mau, mang rượu thịt lên! Cho ta một cái chân giò."

Lời còn chưa dứt, mu bàn chân lão đã bị vị hòa thượng kia giẫm mạnh. Tử Dĩnh nhe răng trợn mắt, liên tục xua tay: "Ăn chay thì ăn chay, ăn chay thì ăn chay, chúng ta vừa ăn vừa nói, các lão già chúng ta đã nhiều năm không xuống núi rồi."

"Xin chờ một chút, ta đi dặn dò lại."

Cốc Đào lui ra ngoài, dặn dò Tiểu Miêu ở lại bồi tiếp mấy vị lão tổ tông rồi cũng bước theo.

"Hôm nay ngươi đổi tính rồi à?"

Kinh Duyên tâm trạng rất tốt: "Đột nhiên lại khách khí như vậy."

"Còn không phải vì ngươi sao." Cốc Đào liếc nhìn nàng: "Người nhà mẹ đẻ của ngươi tới rồi, nếu ta cứ lạnh mặt, nhỡ đâu họ tưởng ngươi ở đây chịu uất ức gì thì sao."

"Người nhà mẹ đẻ cái gì!" Kinh Duyên dậm chân: "Ngươi nói năng kiểu gì thế."

"À." Cốc Đào dừng bước: "Tu Linh nói, hiện tại cả Côn Luân đều biết ngươi tư bôn với ta. Rốt cuộc là ai lập kế hoạch này? Ai nói với Tu Linh rằng ta là nam nhân của nàng?"

"Ta... chuyện này..." Kinh Duyên sững sờ, sau đó dở khóc dở cười nói: "Chẳng phải là tình thế cấp bách sao."

"Hiện tại đã là sự đã rồi, ngươi không thấy ánh mắt ba vị lão tổ tông nhìn ta sao? Đó là ánh mắt của nhạc phụ nhìn con rể đấy!"

Kinh Duyên nhất thời nghẹn lời. Vừa rồi khi thấy sư công của mình nhìn Cốc Đào, ánh mắt đó quả thực y hệt như nhìn con rể. Sau đó, khi Cốc Đào thể hiện xuất sắc, lão còn dùng ánh mắt đầy ẩn ý nhìn hai người bạn già bên cạnh. Giờ thì hay rồi, muốn giải thích cũng không xong.

"Ta gọi là gì đây?" Cốc Đào bước vào trù phòng, Kinh Duyên theo sát phía sau: "Ta đây gọi là 'hồ ly chưa bắt được, lại rước lấy một thân hôi'. Hai ta chỉ là đồng sự bình thường, nếu có một ngày ngươi không làm nữa, người nhà mẹ đẻ của ngươi thấy vậy, ồ? Dám bắt nạt cô nương của Côn Luân ta ư? Rồi hô hào một đám người đến cửa đòi công đạo, ngươi bảo ta phải làm sao, đánh hay không đánh đây?"

"Sẽ không đâu... ta đã bị trục xuất rồi."

"Tu Linh nói rồi, ngươi bị xóa tên chỉ là xóa tên khỏi môn phái. Chẳng phải Côn Luân có quy tắc 'sống là người Côn Luân, chết là quỷ Côn Luân' sao? Ngươi mà làm loạn thì dù có bị xóa tên, họ vẫn sẽ đến thanh lý môn hộ, có phải vậy không?"

Cốc Đào vừa nói vừa cắt đậu hũ thành từng miếng nhỏ ném vào chảo dầu nóng: "Cho nên tốt nhất ngươi hãy diễn cho trọn vở kịch này. Cái máy đo nói dối đó, ta sẽ tìm cách che giấu sóng não của ngươi, nếu không đến lúc ngươi bị cưỡng ép đưa về Côn Luân thì ta không quản đâu."

"Sao ngươi có thể không quản chứ?" Kinh Duyên cầm dao thái rau, cắt liên hồi: "Ta bị đưa về thì còn ngày lành nào để sống nữa?"

"Tu Linh đưa đi, ta có thể quản. Kinh Mộng đưa đi, ta có thể quản. Cha mẹ ngươi muốn đưa ngươi đi, ta quản thế nào? Ông nội ngươi muốn đưa ngươi đi, ta quản thế nào? Tổ tông ngươi muốn đưa ngươi đi, ta quản thế nào? Đừng nói hai ta chỉ là đồng sự bình thường, ngay cả khi hai ta đã có con sáu tuổi rưỡi, họ nói muốn đưa ngươi về, ta cũng chẳng dám đánh rắm một cái." Cốc Đào dùng vợt vớt đậu hũ đã chiên vàng lên, để ráo dầu: "Ngươi nói xem có phải đạo lý này không."

Kinh Duyên lặng người hồi lâu, chỉ lẳng lặng trút đống nguyên liệu vào chảo nóng, đoạn tiếp lấy bát đậu hũ từ tay Cốc Đào đổ vào theo. Cậu thêm tương đậu, rưới chút dầu hào, bắt đầu đảo đều tay: "Vậy theo ý anh, giờ phải làm sao?"

"Đừng có dùng chiêu làm nũng đó với tôi, vô ích thôi." Cốc Đào bắt đầu dùng nước sôi chần qua một nắm lá rau, rồi dùng chúng bọc lấy những viên nhân gồm đậu phụ, nấm hương và măng thái hạt lựu: "Tôi đã bảo rồi, đừng có tự ý hành động, cậu cứ không nghe. Sau này nếu muốn gả đi, cậu chỉ còn hai lựa chọn thôi."

"Lựa chọn gì?" Nhịp tim Kinh Duyên bất giác đập mạnh.

"Một là gả cho loại ngốc nghếch, kiểu người suốt ngày tranh cãi với tôi rằng tại sao quốc gia có nhiều tiền thế mà không cải thiện hạ tầng vùng sâu vùng xa, lại cứ khăng khăng đi viện trợ châu Phi. Hai là gả cho kẻ thông minh đến mức cậu chẳng bao giờ thắng nổi, loại người có thể đè đầu cưỡi cổ cậu." Cốc Đào đặt những viên rau bọc nhân lên xửng hấp: "Nếu không chọn một trong hai, nửa đời sau của cậu chỉ có nước chịu khổ."

"Tôi mới không thèm gả cho tên ngốc đó." Kinh Duyên bĩu môi, rồi lại cúi đầu: "Nhưng cũng chẳng có ai thông minh hơn tôi cả..."

"Cậu đúng là tự tin thái quá." Cốc Đào nhanh tay thái ớt, chần qua nước sôi để khử vị đắng, rồi đổ dầu nóng vào chảo, đảo đều mộc nhĩ, nấm kim châm và cà rốt mà Kinh Duyên đã chuẩn bị sẵn: "Hôm nay coi như tôi trả giá cho sự thiếu chín chắn của cậu. Bọn họ tới đây chắc chắn là để bàn về chuyện thiên kiếp. Án Tỷ vừa tiến hóa xong, hôm nay không thể lộ diện, Mộng Hùng hiện tại cũng chưa ổn định, nên mọi trọng trách đều đặt lên vai tôi cả."

"Tôi có thể giúp anh."

"Cậu cứ ngậm miệng lại là được." Cốc Đào liếc nhìn Kinh Duyên: "Đừng làm gì cả."

Kinh Duyên há miệng định nói, vẻ mặt vừa ấm ức vừa không cam tâm... nhưng chẳng thể phản bác lại gã đang lải nhải không ngừng kia.

"Đi lấy bí đỏ ra cắt khối, cho vào xửng hấp chín thành bột nhão rồi mang ra đây. Nhào bột làm bánh, nhớ là không cần dùng men." Cốc Đào vừa thoăn thoắt chuẩn bị nguyên liệu vừa ra lệnh: "Dùng sữa! Đừng dùng nước! Sao cậu ngốc thế không biết."

"Biết rồi..." Kinh Duyên bĩu môi, vẻ mặt đầy bất mãn: "Rồi sao nữa?"

"Đi đi, ra ngoài chờ đi, ở đây không có việc gì cho cậu đâu."

---❊ ❖ ❊---

Kinh Duyên ấm ức ngồi chờ bên ngoài, nhìn bóng lưng Cốc Đào đang tất bật ngược xuôi trong bếp. Cậu lầm bầm chửi rủa vài câu, nhưng chửi được một lúc lại tự bật cười, rồi cứ thế chống cằm nhìn gã đàn ông miệng lưỡi độc địa mà lại cực kỳ tự đại kia đang bận rộn.

Thực lòng cậu rất tò mò về gã. Rõ ràng nhìn kiểu gì cũng chỉ là một gã đàn ông thô lỗ chẳng ra gì, chẳng khác nào đám người ngoài kia, tham tiền háo sắc, ti tiện vô sỉ, vậy mà gã lại thường xuyên làm được những chuyện không ai ngờ tới. Nào là cứng đối cứng với thiên kiếp, nào là đánh cho lũ quái vật như Tu Linh một trận tơi bời rồi lại kết bạn với chúng, rồi còn lấy lòng được cả lão tổ tông tính khí quái gở nữa chứ.

"Nhưng dù sao cũng là một tên khốn." Kinh Duyên bất chợt nhớ lại dáng vẻ chế giễu của gã lúc nãy, môi vô thức chu ra: "Hừ."