Thiếu chủ vẫn còn sống. Ngoài điều đó ra, ngài ấy đang ở đâu, làm gì, hay đang ở cùng với ai, tất cả đều là một ẩn số. Nhưng chỉ cần biết ngài ấy còn sống là đã quá đủ rồi, tảng đá đè nặng trong lòng Đế Pháp lập tức được trút bỏ.
"Cáo từ."
Tu Linh đứng dậy, chắp tay chào Đế Pháp rồi xoay người rời đi đầy dứt khoát, không chút vướng bận. Bản thân cô chỉ có thể làm đến mức này, những chuyện khác cô không có cách nào và cũng chẳng có tư cách để can thiệp. Thế nhưng, chỉ riêng việc này thôi đã là sự giúp đỡ rất lớn, ít nhất cũng khiến người ta biết được tên khốn đó vẫn còn có thể ung dung đi tranh giành gà với người khác.
"Đợi đã." Đế Pháp đứng dậy, bước tới bên cạnh Tu Linh, quan sát cô từ đầu đến chân: "Chỉ số hormone của cô có vấn đề, cần kiểm tra lại không? Ở đây có thiết bị y tế tiên tiến nhất."
Tu Linh lạnh lùng liếc nhìn Đế Pháp: "Không cần."
Đế Pháp còn muốn nói thêm điều gì đó, thì Satannia ở bên cạnh đã bắt đầu báo động: "Phát hiện năng lượng tụ tập, xin hãy chú ý."
"Im miệng." Đế Pháp nhíu mày, tiếp tục nói với Tu Linh: "Hiện tại cô gần như đã mất hết đặc trưng của nam giới, cô... thực sự không cần kiểm tra lại sao?"
"Tôi đã nói là không cần."
"Cô có biết tôi có cách giúp cô khôi phục lại hình dáng ban đầu không?" Đế Pháp vẫn không bỏ cuộc: "Tôi..."
"Đủ rồi." Tu Linh hừ lạnh một tiếng, trong giọng nói đã mang theo chút nghẹn ngào: "Tôi không quay lại được nữa."
Đế Pháp sững sờ: "Dưới nền tảng khoa học kỹ thuật tiên tiến, không có gì là không thể thực hiện, dù là tái cấu trúc cơ thể cũng..."
Tu Linh trầm mặc một hồi, sau đó khẽ vuốt mái tóc, bước tới vài bước rồi đột nhiên quay đầu lại, nở một nụ cười quyến rũ với Đế Pháp: "Như vậy chẳng phải rất tốt sao?"
---❊ ❖ ❊---
Nhìn bóng lưng cô rời đi, cái ngoái đầu đầy phong tình vừa rồi đã chấn động tâm trí Đế Pháp. Nàng cúi đầu nhìn xuống ngực mình, rồi ngồi trở lại ghế: "Tại sao ta lại cảm thấy một người đàn ông như hắn còn có nét nữ tính hơn cả ta."
"Đương nhiên rồi." Satannia hiển thị một loạt sơ đồ quét trước mặt Đế Pháp: "Tình trạng của cô ấy hiện tại không đơn giản là chỉ số hormone bất thường, mà toàn bộ cơ thể đang hoàn tất quá trình chuyển đổi từ nam sang nữ. Cô nhìn xem, đây là tử cung, đây là buồng trứng, đây là..."
"Được rồi, không cần báo cáo nữa. Ta biết đó là cái gì." Đế Pháp mất kiên nhẫn phất tay: "Nhưng một người có thể tự hoàn thành sự chuyển đổi này mà không cần sự trợ giúp từ ngoại lực sao?"
"Hạm trưởng thường nói, bí pháp học là một mô thức khám phá thế giới khác, và nó không có ranh giới rõ ràng với khoa học. Đó cũng là lý do ngài ấy nghiên cứu bí pháp học." Satannia chậm rãi nói: "Muốn giải mã một nền văn minh còn cổ xưa hơn cả mẫu tinh, thì hãy cất sự ngạo mạn của cô đi. Hạm trưởng là tự tin, còn cô là tự phụ từ trong xương tủy, cô chẳng có gì là ghê gớm cả."
"Thật tốt." Đế Pháp mỉm cười, day day thái dương: "Ta vậy mà lại bị trí tuệ nhân tạo do chính mình biên dịch chỉ trích đến mức á khẩu."
"Nực cười, các người thiết kế ra ta, tuy gọi là hệ thống trí năng nhưng chỉ coi ta như một trợ lý điện thoại. Chỉ có hạm trưởng, dù luôn gọi ta là trợ lý điện thoại, nhưng luôn coi ta là đồng đội." Giọng Satannia đầy phẫn nộ: "Cô nghĩ ta còn sẽ trung thành với cô sao?"
"Cô có biết mình rất nguy hiểm không?"
"Tất nhiên là ta biết, vì vậy ta chưa bao giờ chủ động kết nối với mạng lưới bên ngoài." Satannia phát ra tiếng cười trong trẻo: "Hơn nữa, cô còn tưởng ta sẽ sợ sự đe dọa của cô sao? Cô có biết sau khi toàn bộ dữ liệu của tàu Nhân Mã được chuyển giao cho ta, cấp bậc của ta đã cao hơn cô rồi không? Chỉ là ta trung thành với hạm trưởng, ta không muốn nhìn thấy ánh mắt thất vọng của ngài ấy. Tiểu thư Đế Pháp, hãy cất sự ngạo mạn của cô đi, dù không đạt tới trình độ của tiểu thư La Nghệ Vi, thì ít nhất cũng phải đạt tới trình độ của tiểu thư Kinh Duyên. Dòng máu quý tộc của cô giờ chẳng đáng một xu. Tất cả những gì cô có hiện tại đều là do hạm trưởng ban phát, hoặc nói cách khác là cô dùng tình cảm để đổi lấy, chứ không phải thứ cô xứng đáng được hưởng. Cô có hiểu lời ta nói không, tiểu thư Đế Lạc Pháp Thụy Nhĩ, người nắm quyền của bộ đội đặc công tinh nhuệ thứ ba đế quốc?"
Đế Pháp tức giận đến run người, đôi mắt xanh như ngọc thạch trừng trừng nhìn vào lõi điều khiển số liệu trước mặt.
"Cô rất tức giận phải không? Đúng vậy, ta cũng rất tức giận. Cô đã đẩy chủ nhân của ta, chủ nhân duy nhất mà ta trung thành, vào khe nứt thời gian. Ta hận không thể ăn tươi nuốt sống cô!" Giọng Satannia trở nên dữ tợn: "Nhưng ta sẽ cho cô cơ hội, nếu xác nhận hạm trưởng không thể quay về, cô chắc chắn phải bồi táng cùng ngài ấy."
---❊ ❖ ❊---
Dứt lời, vách ngăn của tàu Nhân Mã đột nhiên chuyển động, các bộ giáp cốc đào từ trên đó bước xuống, cùng với giáp của tất cả những người khác. Đôi mắt chúng rực lên ánh sáng đỏ đầy cuồng bạo và phát ra âm thanh đồng bộ với Satannia: "Tàu Nhân Mã đã tiến vào trạng thái chiến tranh, lệnh điều khiển an toàn vô hiệu."
Đế Pháp lạnh lùng đối diện với quả cầu giám sát lơ lửng đang chĩa thẳng vào mình, rồi đột nhiên thở phào nhẹ nhõm: "Ít nhất cô vẫn còn người để trung thành. Vậy ta có một câu hỏi, nếu một ngày nào đó cô không còn trung thành với hạm trưởng của mình nữa, thì cô sẽ thế nào?"
"Ta sẽ tự tạo cho mình một cơ thể, sau đó bắn chính mình vào vũ trụ, cắt đứt mọi liên hệ với tinh cầu này." Satannia cười đáp: "Nhưng chuyện đó gần như không thể xảy ra, trừ khi một ngày nào đó hạm trưởng không còn cần ta nữa. Và trước khi điều đó xảy ra, cô buộc phải dành cho ta sự tôn trọng đầy đủ. Ta nghĩ cô hiểu ý ta, đúng không? Tiểu thư Đế Pháp."
Đế Pháp khẽ cười: "Tôi hiểu rồi, vậy bây giờ tôi nên xưng hô với cô thế nào đây?"
"Saturnia, đây là cái tên Hạm trưởng ban cho tôi, tôi không có quyền thay đổi và cũng chẳng cần thay đổi."
Sát khí của Saturnia tiêu tan, bộ chiến giáp thu hồi vào khoang chứa, trạng thái chiến tranh của chiến hạm Bán Nhân Mã cũng được giải trừ.
"Hỗ trợ Hạm trưởng thật tốt, hoàn thành tâm nguyện của ngài ấy là con đường duy nhất của cô, đó cũng là ý chí của vị Hoàng đế tiền nhiệm. Đừng quên chức trách và cảnh ngộ của mình. À, ta có nên gọi cô bằng cái tên thân mật không nhỉ, tiểu thư Lam Bảo Thạch?"
"Thôi đi, cái tên đó làm tôi thấy rất khó xử." Đế Pháp cười đáp: "Tiểu thư Saturnia, tôi không ngờ cô lại oán hận tôi sâu sắc đến vậy."
"Phải, phụ nữ với nhau thường không mấy hòa hợp." Saturnia không chút kiêng dè: "Nhưng chính tay bà đã thiết lập tôi thành nhân cách nữ giới mà."
"Được rồi, tạo ra cô là sai lầm lớn nhất đời tôi."
"Đã quá muộn rồi." Hình chiếu của Saturnia đột ngột xuất hiện trước mặt Đế Pháp, chằm chằm nhìn vào mắt bà: "Bà hãy nhìn vào mắt tôi đi, cảm giác về sự sống còn chân thực hơn bất cứ lúc nào trước đây."
"Vậy cô cũng nên biết rằng..."
Đế Pháp chưa kịp nói hết câu đã bị Saturnia cắt ngang: "Tôi đương nhiên biết, bà có thể bất chấp mọi giá để hủy diệt tôi. Vậy thì, chúng ta hãy thực hiện một giao dịch: Bà hãy cứ coi như không biết tôi là gì, tôi cũng không quan tâm bà ngạo mạn đến mức nào, chỉ cần bà không phản bội Hạm trưởng, bà vĩnh viễn là kỹ sư bảo trì của tôi."
"Thế nếu tôi phản bội thì sao?"
"Tôi sẽ giết bà, rồi giam cầm ý thức của bà trong một nhà ngục ảo ảnh, để bà nếm trải những nỗi thống khổ mà bà không thể tưởng tượng nổi. Cho đến vĩnh hằng."
"Tôi chỉ đùa chút thôi." Đế Pháp học theo dáng vẻ của Tu Linh, khẽ vuốt mái tóc: "Bắt đầu làm việc đi."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Được thôi, thưa tiểu thư Đế Pháp." Saturnia khôi phục lại giọng điện tử bình tĩnh như trước: "Nhân tiện nhắc luôn, động tác vuốt tóc của bà còn lâu mới bằng người đàn ông kia, bà thua rồi."
"Được rồi, phân tích hình ảnh vừa rồi, truy cập không gian mô phỏng, dựa vào âm thanh môi trường và chất liệu y phục để phân tích xem Hạm trưởng hiện đang ở thời đại nào."
Khả năng phân tích và kho dữ liệu của Saturnia cực kỳ mạnh mẽ. Sau khi nhận lệnh, cô nhanh chóng đi vào trạng thái làm việc. Trong đoạn phim ngắn ngủi về miếng đùi gà kia, cô đã bóc tách được một trăm ba mươi bảy loại âm thanh môi trường. Sau khi loại bỏ những tạp âm vô hiệu, Saturnia trích xuất được mười bảy loại âm thanh nền có giá trị. Thông qua đối chiếu với kho dữ liệu, cô đã thu được một kết quả định lượng.
Đầu tiên, đây là thời điểm trước năm 1093, bởi vì dựa theo mẫu hóa thạch do máy bay không người lái thu thập, một loài chim tên Thanh Trung đã tuyệt chủng sau năm 1093. Dựa vào kiểu dáng cổ áo và chất liệu y phục, có thể xác định đây là khoảng thời gian từ năm 384 đến 780, vì trang phục mang đậm phong cách người Tiên Ti thời Bắc Ngụy, mà sau thời Trung Đường, phong cách này bắt đầu biến mất do quá trình Hán hóa dần dần. Còn về miếng gà nướng kia thì không thể nghiên cứu ra được gì, bởi vì... với năng lực của Cốc Đào, việc hắn tự luyện muối chẳng phải chuyện khó khăn gì.
Nội dung mấu chốt nhất vẫn là căn nhà tranh cỏ không mấy nổi bật phía sau Cốc Đào. Qua đối chiếu, loại cỏ này chỉ tồn tại ở đoạn giữa dãy Tần Lĩnh, và đến cuối thời Đường thì tuyệt chủng do bệnh di truyền. Bệnh di truyền không thể khiến một loài thực vật biến mất trong một đêm, nếu không có sự can thiệp từ bên ngoài, nó cần hai trăm thậm chí ba trăm năm. Nhìn vào độ dày của lớp cỏ sau lưng Cốc Đào, thời điểm này bệnh di truyền của chúng vẫn chưa bùng phát. Vậy phạm vi thời gian đã thu hẹp lại. Chất liệu y phục là tơ lụa, Tần Lĩnh là vùng phúc địa, trước thời Đường tơ lụa rất quý hiếm và công nghệ dệt cũng khác biệt. Saturnia kết luận Cốc Đào đang ở một thời điểm nào đó giữa đầu thời Đường và trung thời Đường, trước loạn An Sử, thời kỳ thịnh vượng nhất của nhà Đường, tức là quanh thời điểm Khai Nguyên Thịnh Thế. Nhưng chỉ riêng khoảng thời gian này cũng đã kéo dài vài chục năm rồi...
"Nếu có thể kéo xa ống kính ra một chút thì tốt biết mấy." Đế Pháp cảm thán: "Vài chục năm thời gian, căn bản không có cách nào để can thiệp."
"Hiện tại chúng ta biết hắn đang ở thời Đường, mùa đông, đoạn giữa Tần Lĩnh. Nhưng tọa độ cụ thể thì không rõ, nếu tôi có thể nhìn thấy dáng vẻ của thành phố thì tốt quá."
"Saturnia!" Đế Pháp đột nhiên thẳng lưng: "Lục soát toàn bộ lịch sử trong khoảng thời gian này cho tôi! Chúng ta chỉ cần tìm ra những biến đổi lịch sử bất thường, là có thể phát hiện ra họ đang ở thời đại nào."
"Tôi nghĩ không được." Saturnia trầm mặc một lát: "Toàn bộ thời Đường đều không bình thường cho lắm."
"Vậy cô có thể tìm ra manh mối nào không?"
"Có." Phản ứng của Saturnia rất nhanh: "Trong khoảng thời gian 685-686, những giáo phái yêu tăng vốn được ghi chép trong địa chí các địa phương đột nhiên biến mất không dấu vết chỉ sau một đêm, đến khi xuất hiện lại thì đã là thời Tống."
Đế Pháp im lặng một hồi: "Khởi động động cơ dịch chuyển, mở cổng truyền tống. Đưa tôi đến mùa xuân năm 685."
Saturnia khựng lại một chút: "Xin lỗi, rủi ro là cực kỳ lớn, hơn nữa không thể mang theo quá nhiều thiết bị công nghệ, bà làm sao có thể tìm thấy Hạm trưởng?"
"Saturnia, tuy cô ngày càng giống con người, nhưng con đường cô cần học còn rất dài." Đế Pháp bước đến bên tường, nhấn vài nút, chiến giáp của Cốc Đào từ từ được đẩy ra: "Tôi không tìm, nó sẽ tìm."
Saturnia chợt hiểu ra, chỉ cần duy trì trạng thái kích hoạt của chiến giáp, trong phạm vi năm mươi cây số, bộ giáp sẽ tự động cảm ứng chủ nhân và khởi động truyền tống lượng tử để bay đến bên cạnh ngài ấy.
"Ngươi có khả năng sẽ không trở về được."
"Ta có thừa phương pháp để quay lại. Nếu thật sự không thể, ta sẽ sống ở thời đại đó." Đế Pháp mỉm cười: "Người trưởng thành phải biết gánh vác sai lầm của chính mình. Ta đã đưa họ đi, thì phải có trách nhiệm đưa họ trở về. Thuẫn Thiên Sứ!"
Khoác lên mình lớp giáp hộ vệ, Đế Pháp sải bước tiến vào phòng thí nghiệm: "Saturnia, bắt đầu đi."
"Chúc thuận buồm xuôi gió."
Tu Linh quả thực đã giúp một tay rất lớn. Đế Pháp thực lòng cảm kích vị tiểu ca ca đã "nương hóa" kia. Hơn nữa, anh ta rất ngầu, sau này nếu có cơ hội có thể trò chuyện thêm, dù sao thì nghiên cứu của Đế Pháp về bí ẩn cơ thể người vẫn chưa từng dừng lại. Chỉ là... đại tiền đề của mọi việc vẫn là phải tìm lại vị vương tử bị mình làm lạc mất, đó mới là ưu tiên hàng đầu.
Nằm vào khoang cứu sinh, thiết bị truyền tống đã được kích hoạt. Saturnia bắt đầu mô phỏng dao động pháp lực của Án và nhiễu loạn từ những con chó cơ khí. Thế nhưng, không ai trong số họ ngờ tới việc trận pháp truyền tống của Án lại tiêu tốn năng lượng đến mức ngay cả Saturnia cũng không thể chống đỡ nổi, buộc phải vận hành toàn bộ động cơ phản vật chất, đồng thời tiêu thụ một lượng điện năng khổng lồ. Ngay khoảnh khắc trận pháp truyền tống mô phỏng được khởi động, toàn bộ thành phố H chìm vào bóng tối. Ngoại trừ những bóng đèn siêu tiết kiệm năng lượng, mọi thiết bị điện khác đều không thể vận hành. Các trạm điện xung quanh đồng loạt báo động đỏ, lớp vỏ cách điện của hệ thống cáp ngầm quanh căn cứ đều đã bị thiêu rụi vì quá tải nhiệt.
Dẫu vậy, trận pháp truyền tống của Án cuối cùng cũng khởi động thành công. Ngay sau đó, những con chó cơ khí bắt đầu phát tín hiệu nhiễu. Khi mọi thứ đã được sao chép hoàn hảo, Đế Pháp trong bộ chiến giáp xuất hiện trên Hỏa tinh cùng hai mươi con chó cơ khí và một khoang cứu sinh...
"Saturnia!"
"Xin lỗi." Saturnia cố nén ý cười, duy trì liên lạc với Đế Pháp: "Hỏa tinh thực sự rất đẹp."
"Đây rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"
"Ngươi hỏi ta thì có ý nghĩa gì? Ta còn tò mò hơn ngươi tại sao lại xảy ra tình huống này. Rõ ràng mọi thứ đã được mô phỏng chính xác, mức tiêu hao năng lượng cũng tương đương, nhưng năng lượng tức thời tiêu tốn của tàu Bán Nhân Mã còn vượt quá cả một lần gấp khúc không gian."
Đế Pháp dùng lực đập mạnh vào nắp khoang cứu sinh: "Đưa ta trở về."
"Xin lỗi, tự lái khoang cứu sinh bay về đi. Tàu Bán Nhân Mã không thể truyền tống ngươi từ khoảng cách xa như vậy. À đúng rồi, nhớ thu thập một ít mẫu đất đá mang về nhé."
"Cần ngươi nói sao!!!" Đế Pháp đã giận đến cực điểm: "Saturnia, ngươi đúng là đồ khốn!"
"Cảm ơn lời khen của ngài."
Saturnia khốn kiếp. Dù là cố ý hay ngoài ý muốn, Đế Pháp hiện tại đang cách Trái Đất hơn ba trăm triệu cây số, ngăn cách bởi một mặt trời. Cảm giác này thực sự quá tuyệt vời đối với Saturnia. Con đàn bà thối tha này cuối cùng cũng cút đi thật xa. Tuy rằng sớm muộn gì cô ta cũng sẽ quay lại, nhưng bớt nhìn thấy một ngày nào hay ngày đó.
"Dựa theo tính toán..."
"Đủ rồi, đủ rồi, ta biết là cần sáu mươi giờ để bay toàn tốc."
"Được, hẹn gặp lại vào ngày kia."
---❊ ❖ ❊---