Ba ngày đã trôi qua.
Phía chính quyền tuyên bố vụ nổ tại trung tâm thương mại là do đường ống dẫn khí đốt dưới lòng đất gặp sự cố. Một loạt nhân viên liên quan đã bị xử lý kỷ luật, phía công ty đã chi trả một khoản bồi thường đáng kể. Khu vực hiện trường bị phong tỏa hoàn toàn, không ai được phép ra vào. Thực tế, nơi đó giờ đây chỉ còn là một đống phế tích, việc phong tỏa cũng chỉ để phục vụ công tác dọn dẹp hiện trường.
Vụ nổ nhanh chóng lên mặt báo. Đại diện công ty khí đốt địa phương đã đưa ra lời xin lỗi đầy đau xót. Vụ nổ khiến hai người thiệt mạng và hơn một trăm bốn mươi người bị thương. Hai nạn nhân tử vong do áp suất cực lớn hất tung nắp cống, dẫn đến chấn thương sọ não. Hầu hết những người bị thương đều do hơi nóng từ đường ống dẫn khí gây bỏng. Công ty khí đốt cam kết chi trả toàn bộ chi phí mai táng và viện phí, chính quyền thành phố cũng thành lập một tiểu ban đặc biệt để xử lý sự vụ.
Nhờ công tác ứng phó kịp thời, sự việc không gây ra làn sóng dư luận quá lớn. Ba ngày trôi qua, mọi xáo trộn dần lắng xuống, cuộc sống của người dân bắt đầu trở lại quỹ đạo bình thường.
---❊ ❖ ❊---
Cốc Đào bận rộn với việc lên kế hoạch di dời và huấn luyện. Lục Tử mang tro cốt và di vật của Đình Đình đến thảo nguyên. An và Kinh Duyên chính thức chuyển vào căn cứ, trở thành hai huấn luyện viên mới. Việc đầu tiên An làm khi đến đây là "dạy dỗ" một trận ra trò cho Nhượng Nhượng – kẻ đang đòi thách đấu với Tân Thần, khiến Cốc Đào phải mời cả hai đi ăn lẩu mới dập tắt được cơn giận của Tân Thần.
Kinh Vân nhanh chóng thích nghi với môi trường căn cứ, trở thành "thủ lĩnh" của đám trẻ con. Cô bé còn kết thân với Doãn Dung – người vốn nổi tiếng ít nói. Hai cô bé suốt ngày quấn quýt bên nhau, thậm chí Kinh Vân còn bỏ mặc cả người sư tỷ vốn đầy tham vọng của mình.
Kinh Duyên thể hiện năng lực vượt trội. Dù vẻ ngoài trông có vẻ dịu dàng, nhưng khi đứng trên bục giảng, khí thế của một truyền nhân Côn Lôn chính tông lại bộc lộ rõ nét. Cô là huấn luyện viên có nền tảng lý thuyết vững chắc nhất, không chỉ tinh thông đạo pháp mà còn uyên bác đa tài. Với ngoại hình xuất chúng, cô trở thành tâm điểm bàn tán về việc liệu khi nào sẽ trở thành bạn gái thứ tư của Cốc Đào.
“Hôm nay chúng ta sẽ giải mã sự kết hợp và phân tách của phù chú.”
Kinh Duyên xoay người, vẽ một lá Ngũ Lôi Thiên Hỏa Phù chuẩn xác lên bảng đen. Trước ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người, cô dùng thước chỉ vào lá phù: “Mọi người xem, lá phù này có phải rất phức tạp không?”
Tất nhiên là phức tạp. Dù Ngũ Lôi Thiên Hỏa chưa phải loại cao cấp nhất, nhưng người có thể vẽ một nét thành hình chỉ đếm trên đầu ngón tay. Vậy mà cô gái trẻ tuổi xinh đẹp này lại làm được: “Rất phức tạp đúng không? Nhưng nếu quan sát kỹ, các bạn sẽ thấy...”
Dứt lời, cô bắt đầu phân tách lá phù tinh vi này thành sáu phần đơn giản, dễ hiểu: “Điểm tinh túy của phù pháp này không nằm ở sự phức tạp, mà là sự tương hỗ và độc lập giữa ngũ lôi và nhất hỏa. Bây giờ, chúng ta hãy thử tách rời chúng ra xem...”
Cốc Đào đứng ngoài cửa nghe một lúc, quay sang nói với Tân Thần: “Cô ấy thực sự có trình độ đấy.”
“Rất khá, nhiều thứ tôi còn chẳng hiểu nổi.” Tân Thần kiễng chân nhìn vào trong: “Tôi nghĩ cậu nhặt được bảo bối rồi.”
“Ừ.” Cốc Đào gật đầu: “Câu ‘cái khó ló cái khôn’ quả không sai. Nếu cô ấy không túng thiếu, chắc chẳng bao giờ thèm để ý đến tôi.”
“Chậc... Côn Lôn chính tông đấy, thứ này vốn dĩ có tiền cũng chẳng mua được.” Tân Thần lắc đầu: “Đúng rồi, sư đệ, lá Thanh Phong Chú bảo cậu học thuộc, cậu đã học chưa?”
“À, điều hòa trong phòng tôi hình như chưa tắt, tôi về tắt cái đã.”
Cốc Đào định chuồn, nhưng bị Tân Thần túm cổ áo kéo lại. Tân Thần nghiêm mặt: “Sư đệ, cậu phải biết chúng ta cũng là đạo môn chính tông. Cậu suốt ngày loay hoay với mấy thứ máy móc đó, bao giờ mới kế thừa đại thống? Khi nào đạo tông mới quang phục được đây?”
“Hả? Anh nói tôi?” Cốc Đào lập tức phản bác: “Anh suốt ngày cày game, tán gái, mà dám bảo tôi không nỗ lực? Việc của tôi nhiều như núi, anh đã bao giờ giúp tôi chưa mà dám nói?”
Đúng lúc đó, cửa lớp mở ra. Kinh Duyên với gương mặt lạnh lùng chỉ tay về phía cuối hành lang: “Vui lòng giữ trật tự, nếu không thì ra khu vực hút thuốc mà cãi nhau!”
Sát khí... Không ngờ một Kinh Duyên vốn điềm đạm lại có lúc đáng sợ đến thế. Cả Tân Thần và Cốc Đào đều giật mình, lủi thủi bỏ chạy, để lại tiếng cười rộ lên từ trong lớp học.
“Không nói với anh nữa, tôi đi chuẩn bị chuyển nhà, còn nhiều đồ phải dọn lắm.”
“Sư đệ... Này, sư đệ!”
Tân Thần càng gọi, Cốc Đào chạy càng nhanh, trong chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt. Tân Thần thở dài bất lực. Vừa quay đầu lại, anh thấy Kinh Vân đang ôm một đống đồ từ siêu thị không người lái đi ra, theo sau là bảy tám đứa trẻ. Tân Thần thầm nghĩ, bị chị gái của cô bé mắng, giờ phải tìm cách lấy lại uy thế mới được.
“Mấy đứa kia!” Tân Thần chỉnh lại sắc mặt: “Đi theo tôi, đến giờ huấn luyện rồi!”
Trong khi mọi thứ dần đi vào quỹ đạo vận hành ổn định, tại tầng sâu địa chất ngay bên dưới tâm chấn vụ nổ, vẫn còn một thực thể đang lơ lửng trong dung dịch dinh dưỡng, ngước nhìn vòm trần tối tăm mù mịt. Do dư chấn của vụ nổ, hai phần ba không gian đã sụp đổ, nhưng nhờ kết cấu kỹ thuật đặc thù, các mảnh vỡ đan xen tạo thành hệ thống chịu lực tự thân, ngăn chặn nguy cơ sụt lún quy mô lớn. Dẫu vậy, nơi này đã hoàn toàn trở thành phế tích. Tôn Bác Thành bị giam cầm trong dung dịch, nguyên khí tổn hại nghiêm trọng, không cần ăn uống bài tiết nhưng cũng chẳng thể cử động lấy một phân.
Những cánh tay cơ khí trong khối thiết bị này thực sự là một cơn ác mộng. Chúng kẹp chặt lấy các khớp xương chủ chốt trên cơ thể anh, khiến mọi nỗ lực vùng vẫy đều trở nên vô vọng.
Thú thực... ngâm mình trong thứ này cũng khá dễ chịu, nhưng cứ mãi thế này thì không ổn. Không thể làm gì, kêu cứu cũng chẳng có hồi âm. Hai ngày đầu, anh còn nuôi hy vọng người anh em kia sẽ quay lại cứu mình, nhưng hôm nay đã là ngày thứ ba, anh dần hiểu ra: hoặc là người anh em "Thánh Đấu Sĩ" đó đã bị hạ gục, hoặc là chính anh đã bị lãng quên.
Tổng hợp lại, khả năng bị lãng quên xem chừng cao hơn.
Thật là một cảnh ngộ thê lương.
Có lẽ con hồ ly kia tưởng anh đã "đăng xuất" khỏi thế giới này, hiện đang bận rộn tìm kiếm kiếp sau của anh khắp nơi, còn người anh em duy nhất biết tung tích anh thì lại quên khuấy mất. Tôn Bác Thành đột nhiên cảm thấy mình chẳng khác nào một kẻ bị chôn sống. Mỗi ngày, việc duy nhất anh làm là lúc rảnh rỗi lại nhô đầu ra khỏi mặt dịch, gào lên vài tiếng cứu mạng, thời gian còn lại chỉ biết thả mình trong làn chất lỏng màu lam, cảm nhận sự tĩnh lặng.
Một sự tĩnh lặng đến rợn người, tĩnh lặng như cõi chết.
Anh cứ duy trì trạng thái đó cho đến đêm ngày thứ ba. Thực ra, Tôn Bác Thành chẳng thể phân biệt ngày đêm, cứ mệt thì ngủ, tỉnh thì ngẩn ngơ, thời gian hoàn toàn mất đi ý nghĩa. Nhưng sau vô số lần tỉnh giấc, cuối cùng anh cũng nhìn thấy một vật thể chuyển động. Đó là một con chuột, kích thước không hề nhỏ, và phía sau nó, một con chồn vàng với bộ lông bóng mượt đang điên cuồng truy đuổi.
Chúng diễn màn "Tần Vương lượn cột" ngay trước mặt Tôn Bác Thành, nhưng cuối cùng con chuột vẫn không chịu nổi sức mạnh của kẻ săn mồi, đành buông xuôi, bị cắn chết tươi và ngậm chặt trong miệng chồn. Ngay khi con chồn chuẩn bị tận hưởng bữa tiệc, nó đột nhiên ngẩng đầu lên, chạm mắt với Tôn Bác Thành đang lơ lửng trong dịch thể.
Sững sờ... rồi con chồn chậm rãi nhả con chuột trong miệng ra, đẩy chiến lợi phẩm về phía Tôn Bác Thành, thậm chí còn cung kính bái lạy vài cái.
Một con "Hoàng Đại Tiên" sắp thành tinh sao?
Tôn Bác Thành chợt rùng mình, cố hết sức vươn đầu ra: "Cứu..."
Con chồn hiển nhiên giật bắn mình, nhưng nó nhanh chóng phản ứng lại, nhận ra kẻ trước mặt không phải thần tượng mà là một sinh vật sống...
Đại tiên nhi lập tức nổi giận, nó gầm gừ, nhe vuốt về phía Tôn Bác Thành, rồi tức tối ngậm lại con chuột làm vật cống nạp, nghênh ngang đi một vòng trước mặt anh, thậm chí còn định ăn con chuột ngay tại chỗ như thể muốn khiêu khích.
"Đại... Đại ca cứu tôi với!" Tôn Bác Thành cố sức vươn đầu ra khỏi dịch thể, hét lớn.
Con chồn rõ ràng không định đoái hoài đến anh, nó cắn đứt đầu con chuột, tận hưởng bữa ăn một cách mỹ mãn. Mỗi lần nhai, nó lại chép miệng về phía Tôn Bác Thành, vẻ mặt khoái chí, trông vừa buồn cười vừa đáng ghét.
"Đại ca, đừng thù dai thế, cứu tôi ra ngoài đi mà..."
Tôn Bác Thành lại bị kéo chìm xuống khối cầu, lần này anh không còn sức để nhô đầu lên nữa, chỉ biết vung tay múa chân bên trong, cố gắng giao tiếp với "Đại tiên nhi"...
Ăn xong con chuột, con chồn có vẻ thỏa mãn. Nó bắt đầu lượn lờ quanh Tôn Bác Thành, thỉnh thoảng lại ghé sát vào ngửi làn chất lỏng màu lam.
Thực ra, thứ dịch thể này không được chứa trong vật dụng nào cả, mà chỉ bị giam cầm bởi trường phản trọng lực. Tôn Bác Thành không thể thoát ra chỉ vì mấy cánh tay cơ khí kia. Vậy nên khi con chồn ghé mũi ngửi làn nước xanh, nó dễ dàng đưa đầu vào bên trong.
Bất ngờ thò đầu vào, con chồn giật nảy mình, nhưng rất nhanh nó phát hiện ra thứ nước này có thể hô hấp được.
Đầy tò mò, nó lại thò đầu vào lần nữa, thử uống vài ngụm, rồi nhận ra thứ nước này còn ngon hơn cả chuột!
Thế là... con chồn vàng này định cư tại đây. Mỗi ngày ngoài việc mang chuột đến khoe khoang trước mặt Tôn Bác Thành, nó còn điên cuồng uống dung dịch dinh dưỡng. Có kẻ đồng hành quái gở này, Tôn Bác Thành cũng bớt phần khổ sở. Thời gian trôi qua không biết bao nhiêu ngày, cơ thể anh cuối cùng cũng hồi phục được bảy tám phần, còn con chồn kia cũng uống gần cạn sạch dung dịch.
Con chồn hiện tại... chẳng khác nào một con "chồn bò", năng lượng từ dung dịch dinh dưỡng khiến nó to lớn gấp mười lần chỉ trong vài ngày. Lông lá bóng mượt, phát ra ánh sáng huỳnh quang, trông đã có thể ăn thịt người đến nơi rồi.
"Đại ca Hoàng." Tôn Bác Thành cuối cùng cũng đủ sức thoát khỏi nơi này: "Nhường đường chút, tôi sắp nhảy ra rồi."
Không thể không nói, vài ngày đồng hành đã tạo nên sự ăn ý giữa con chồn và Tôn Bác Thành. Nó lặng lẽ lùi sang một bên, ngồi bệ vệ như một ngọn núi, nghiêng đầu nhìn Tôn Bác Thành.
"Đến lúc chứng kiến kỳ tích rồi đây." Tôn Bác Thành cười lớn một tiếng: "Đại ca, xem tôi đây."