"Anh, anh nói xem thứ này rốt cuộc là cái quái gì? Từ hôm qua đến giờ, em đã nhìn thấy nó bị xé nát hơn ba mươi lần rồi. Lần nào nó cũng gào thét như heo bị chọc tiết, vậy mà vẫn cứ không chết nổi."
Cao Nghĩa vừa lấy đậu phộng và rượu vàng ra, vừa tận hưởng cảm giác an ổn trong căn cứ này như thể đang đón giao thừa. Sau vài lần trải nghiệm, cậu cũng chẳng còn ý định đào tẩu, mà coi đây là ân huệ của Cốc Đào, đặc biệt hưởng thụ những giây phút ăn uống nhàn nhã này. Dù chẳng ưa gì tên đầu heo kia, nhưng điều đó cũng không ngăn cản hai người cùng thưởng rượu.
"Muội tử, rót đầy đi."
Người đầu heo đặt ly rượu trước mặt búp bê quỷ, cô bé ngoan ngoãn rót đầy một ly. Hắn sảng khoái uống một ngụm lớn, rồi túm lấy búp bê quỷ nhỏ nhắn hôn một cái, chẳng hề bận tâm.
"Chậc chậc, khẩu vị của các người đúng là nặng thật." Cốc Đào cũng đưa tay ra hiệu cho búp bê quỷ rót cho mình một ly: "Đám hắc vụ và cái thứ quỷ quái này cực kỳ nguy hiểm, các người đứng trước mặt chúng chẳng khác nào trứng chọi đá."
"Em đương nhiên biết chứ." Cao Nghĩa bốc một nắm đậu phộng nhét vào miệng: "Thật ra anh à, em cũng thông suốt rồi. Ở đây thực ra rất tốt, ngoài việc không thể ra ngoài thì mọi thứ đều an ổn. Mỗi ngày được xem tivi, xem phim, thoải mái biết bao."
Cốc Đào không đáp lại lời nịnh nọt của cậu, chỉ xoay đầu nhìn thứ đang bị ngọn lửa màu lam thiêu đốt bên trong. Nó giãy giụa trong biển lửa, cơ thể liên tục phồng rộp những nốt bỏng. Hóa chất trợ cháy đặc biệt đã vô hiệu hóa cơ chế ức chế đau đớn trong gen, khiến sự thiêu đốt này đau đớn tựa như đang ở dưới địa ngục.
Nó nhìn thấy Cốc Đào, điên cuồng cầu xin trong lồng giam, nhưng Cốc Đào chỉ nhấp một ngụm rượu vàng, nở một nụ cười nhạt rồi gõ gõ lên lớp vỏ kính. Ngọn lửa lập tức tắt ngấm, luồng khí lạnh cực độ tràn vào trong. Cơ thể vừa bị nhiệt độ cao thiêu đốt bắt đầu đóng băng, sau đó bị sóng âm chấn vỡ vụn. Những mảnh vụn từ từ tan chảy rồi lại tái tạo thành hình người.
"Anh, rốt cuộc nó đã làm gì mà anh hành hạ nó như vậy? Da gà em nổi hết cả lên rồi." Cao Nghĩa lau miệng: "Anh chơi đủ mọi loại cực hình mà em có thể tưởng tượng ra rồi đấy."
"Kích thích không?" Cốc Đào cười: "Có muốn thử một chút không?"
"Thôi thôi, em xin kiếu." Cao Nghĩa vội vàng lắc đầu: "Xem thôi là đủ rồi... Thế rốt cuộc nó đã làm gì?"
"Ăn thịt người." Cốc Đào nhấp một ngụm rượu, cầm lấy một chiếc chân gà hầm: "Ta muốn nó phải nếm trải nỗi đau gấp trăm lần những nạn nhân của nó."
"Chậc chậc..." Cao Nghĩa bĩu môi: "Đúng là kẻ biến thái nào cũng có."
Cốc Đào không nói gì, chậm rãi bước tới trước lồng kính, giơ tay ra hiệu cho Satani tạm dừng tra tấn gã kia, rồi khoanh tay đứng nhìn nó từ từ khôi phục hình người, gương mặt không chút biểu cảm.
"Giết ta đi... Làm ơn giết ta đi..."
Thứ quỷ quái này vốn dĩ có ngoại hình không tệ, tựa như một nghệ sĩ trẻ mang nét phong trần và điển trai. Mái tóc dài ngang vai óng ả, cơ bắp săn chắc, ngũ quan hài hòa, toát lên vẻ lãng tử bất cần, kiểu mẫu rất được lòng các cô gái.
"Nhanh lên! Giết ta đi! Đồ súc sinh! Giết ta đi!"
Sau khi tái tạo xong, nó điên cuồng đập vào vách kính, gần như dán sát mặt vào Cốc Đào, biểu cảm dữ tợn, giọng nói khản đặc, gương mặt lộ rõ vẻ đau đớn và kinh hoàng.
"Satani, Tiểu Tà Thần sao vẫn chưa tới?"
"Nó bảo đợi xem nốt bộ phim, còn mười phút nữa."
"Được, đợi nó."
Chẳng bao lâu sau, Tiểu Tà Thần cầm lon Coca, dưới sự dẫn đường của Satani đã tới tầng hầm. Đã lâu rồi không gặp, gã này dạo gần đây hoàn toàn trở thành kẻ cuồng ở nhà, thậm chí bắt đầu cày anime và chơi game, còn muốn vòi tiền Cốc Đào để mua mô hình. Cốc Đào không cho, nó liền tìm mọi cách để được làm thuê cho Cốc Đào, vì mô hình mà gần như đánh mất cả tôn nghiêm. Nhưng cũng chính vì vậy, đám trẻ con trong căn cứ đã có một người thầy khá ổn. Vì đám nhóc đó có tiền tiêu vặt, tuy không nhiều nhưng số lượng đông, mỗi đứa mỗi ngày đưa cho Tiểu Tà Thần hai mươi đồng, thu nhập một ngày của nó cũng được bốn năm trăm. Còn lượng tri thức khổng lồ của Tiểu Tà Thần lúc này lại phát huy tác dụng, nó gần như trở thành giáo viên toàn khoa của trường tiểu học trong căn cứ, điên cuồng kiếm tiền vì những mô hình đắt đỏ kia.
"Đến rồi à?"
Cốc Đào dẫn nó đến trước mặt gã kia, chỉ vào bên trong nói: "Ngươi thử tra tấn thứ này xem sao."
Tiểu Tà Thần ngơ ngác nhìn Cốc Đào: "Nó có gì hay ho đâu?"
Cốc Đào kinh ngạc nhìn Tiểu Tà Thần đang mặc chiếc áo hoodie in hình nhân vật hoạt hình, cảm thấy gã này chắc hẳn đã mắc bệnh gì rồi. Chẳng phải nó là kẻ thích tra tấn người khác nhất sao?
"Chán lắm, không có ý nghĩa." Tiểu Tà Thần xua tay: "Thà đi cày game với Tân Thần còn hơn."
Xong đời rồi, bị lây nhiễm mất rồi... Đúng là tệ thật, mắc bệnh "trạch nam", một đứa lây cho cả đám.
"Năm trăm đồng." Cốc Đào giơ năm ngón tay lên: "Năm trăm đồng cho một lần tra tấn nó."
Tiểu Tà Thần giật mình: "Thật không?"
Cốc Đào lấy điện thoại mở máy tính: "Đương nhiên, tính phí theo lần. Nhưng trước hết ngươi phải nói cho ta biết, ngươi có thể khiến nó đau đớn đến mức nào."
Vừa nghe đến chuyện có tiền, quy tắc trao đổi tương đương trong Tiểu Tà Thần lập tức kích hoạt. Ánh mắt nó biến đổi tức thì, đồng tử chuyển thành màu đen tuyền bao bọc lấy tâm đỏ rực, nụ cười trên môi lộ rõ vẻ tà mị quỷ quyệt: "Muốn đau khổ bao nhiêu có bấy nhiêu, đau đến mức khiến nó phải hối hận vì đã được sinh ra trên đời này."
"Chốt." Cốc Đào chuyển thẳng hai vạn tệ cho Tiểu Tà Thần: "Dùng xong thì báo tôi."
Tiểu Tà Thần hí hửng nhìn số dư trong tài khoản, cổ họng nó phát ra những tiếng cười "a a" nghe vô cùng rợn người.
---❊ ❖ ❊---
Người ta thường nói, chuyên gia ra tay là biết ngay đẳng cấp. Nỗi đau thể xác suy cho cùng vẫn có giới hạn, có lẽ nó đủ khiến con quái vật kia cảm nhận được địa ngục, nhưng chưa đủ để hủy diệt nó từ trong ra ngoài. Tuy nhiên, đòn giáng vào tinh thần thì hoàn toàn khác. Tiểu Tà Thần không hề đùa giỡn, nó chỉ cần đối mắt với thứ kia một cái, ý thức của đối phương lập tức bị hút vào không gian chí ám của nó. Những việc sau đó Cốc Đào không cần bận tâm, anh chỉ cần thong thả uống rượu, gặm chân gà, thản nhiên quan sát con quái vật kia co quắp dưới đất với biểu cảm đau đớn tột cùng, cơ thể run rẩy và co giật từng đợt.
Địa ngục có muôn hình vạn trạng, nhưng Tiểu Tà Thần chắc chắn là kẻ am hiểu nó nhất. Những biểu cảm câm lặng trên gương mặt con quái vật kia còn đáng sợ hơn cả cái chết, khiến Cao Nghĩa, Trư Đầu Nhân, thậm chí là Búp Bê Quỷ cũng chẳng còn hứng thú mà tiếp tục quan sát. Họ chán nản quay về lao tù của mình, kẻ đọc sách, người xem tivi, kẻ thì vô thức lơ lửng, điểm chung duy nhất là không ai dám ngoái nhìn về hướng đó nữa. Duy chỉ có một thực thể đầy tò mò là con quái vật ẩn mình trong làn sương đen – dù Cốc Đào vẫn chưa thể xác định được bản chất của nó, nhưng sự tồn tại của sinh vật kỳ quái này là một thực tế không thể chối cãi.
Trong lúc Tiểu Tà Thần thực hiện hình phạt, con quái vật sương đen kia thậm chí còn thử vươn xúc tu ra tiếp cận, nhưng bị vách ngăn thủy tinh chặn lại. Tiểu Tà Thần chỉ liếc nhìn nó một cái rồi chẳng còn chút hứng thú nào để giao tiếp. Cốc Đào đại khái có thể hiểu được tâm lý của nó, đại loại là: "Mày có thú vị hay không thì cũng chẳng bằng chơi điện thoại."
"Các người ở Trái Đất có một triết gia tên là Socrates, ông ta từng nói: 'Điều duy nhất tôi biết là tôi không biết gì cả'." Cốc Đào chắp tay sau lưng, đứng cạnh Tiểu Tà Thần nhìn vào thứ bên trong, cười lạnh: "Vấn đề lớn nhất của nhân loại là luôn tưởng mình biết hết mọi thứ. Hãy tận hưởng nỗi đau của sự vô tri đi, lần tới khi tôi quay lại, hy vọng ngươi sẽ hiểu ra."
Cốc Đào rời đi, để lại cả căn phòng những kẻ đang rùng mình ớn lạnh.
---❊ ❖ ❊---
Suốt cả đêm, Tiểu Tà Thần không hề nghỉ ngơi, toàn tâm toàn ý đầu tư vào sự nghiệp tra tấn. Loại đau đớn vượt qua thể xác, tác động trực tiếp lên linh hồn ấy là thứ không thể diễn tả bằng lời. Những cảm xúc tiêu cực bị đẩy lên đến cực hạn: bi thương, cô độc, phẫn nộ, thống khổ, lo âu, căng thẳng... mỗi loại cảm xúc vốn đã đủ khiến người ta phát điên nay lại được phóng đại lên hàng vạn lần rồi giáng xuống. Chúng tựa như liều độc dược chí mạng, đủ sức khiến bất kỳ kẻ có ý chí kiên định nào cũng phải mất sạch đấu chí.
Nào là hỏa thiêu, băng giá, xuyên thấu, tê liệt, tan chảy, hủ thực... tất cả mọi nỗi đau thể xác trước những thứ này đều chỉ là trò trẻ con. Cốc Đào rất hiểu cách tuần tự tiến dần, nhưng anh cũng chẳng biết thế gian này nỗi đau nào là tột cùng nhất. Vậy thì, đã không biết, chi bằng cứ thử hết một lượt xem sao.
Sáng hôm sau, Lục Tử vẫn chưa về, có lẽ đã mải mê chìm đắm trong thế giới của các thần quỷ. Với số lượng cô nương bên đó, chắc chắn gã không nỡ quay về. Cốc Đào khi trời chưa sáng đã rời giường, rón rén đắp lại chăn cho Vi Vi, sau khi vệ sinh cá nhân xong liền thẳng tiến đến nhà tù thủy tinh.
Vừa bước vào, Cao Nghĩa và những kẻ khác đều trừng mắt nhìn Cốc Đào, dáng vẻ bồn chồn bất an đó... thật khiến người ta thấy khó hiểu.
"Mọi người bị sao vậy?"
Cốc Đào tay xách túi bánh bao, vừa đi vừa ăn, thấy biểu cảm của nhóm Cao Nghĩa thì cảm thấy lạ lùng.
"Anh... anh tự nhìn đi."
Cao Nghĩa vốn là kẻ lưu manh trời không sợ đất không sợ, vậy mà lúc này lại tỏ ra vô cùng dè chừng, khiến Cốc Đào đầy nghi hoặc.
Xách túi bánh bao đi đến phòng giam cuối cùng, Cốc Đào lập tức buồn nôn, bởi gã bên trong đang tự xé toạc da thịt mình, nhai ngấu nghiến chính ruột gan của bản thân. Máu tươi trên sàn đã đông lại thành nhiều lớp, đỏ đen lẫn lộn, trông vô cùng kinh hãi.
"Xui xẻo thật." Cốc Đào lầm bầm: "Nó điên rồi à?"
"Không đâu." Tiểu Tà Thần bên cạnh nở một nụ cười đầy ma mị: "Tôi chỉ khiến nó cảm thấy đói, một cơn đói khát xuất phát từ linh hồn. Đây là năm trăm tệ cuối cùng đấy."
"Được." Cốc Đào gật đầu, anh cũng chẳng còn khẩu vị, liền tiện tay đưa túi bánh bao cho Tiểu Tà Thần: "Vất vả cho cậu rồi."
"Lần sau có chuyện tốt thế này nhớ gọi tôi." Tiểu Tà Thần xách bánh bao rời đi, gương mặt vô cảm.
Trong nhà tù thủy tinh, tất cả mọi người đều dõi theo kẻ còn đáng sợ hơn cả quái vật kia rời đi, ngay cả Cốc Đào cũng không ngoại lệ.
"Anh, đó là thứ quái quỷ gì vậy!" Sau khi Tiểu Tà Thần đi khỏi, Cao Nghĩa lập tức gào lên: "Anh không biết đêm qua chúng tôi đã trải qua những gì đâu!"
Cốc Đào quay lưng lại phía kẻ vẫn đang tự nhai chính mình, ho nhẹ một tiếng: "Một vị thần nắm giữ bóng tối và nỗi sợ hãi..."
"Mẹ kiếp..." Cao Nghĩa đập đầu vào tường, phát ra tiếng "bộp" đầy nặng nề: "Thật sự... đây là lần đầu tiên trong đời tôi biết sợ."
Trư Đầu Nhân lặng lẽ gật đầu: "Phải."
Cốc Đào mím môi, bước đến trước buồng giam bằng kính cuối cùng. Anh cưỡng ép bản thân vượt qua cảm giác khó chịu, quan sát hành vi của kẻ bên trong, nói thật lòng là... hả dạ.
"Satarnia, tiêm cho hắn liều lượng lớn thuốc kích thích."
Một lượng lớn thuốc hưng phấn được bơm thẳng vào cơ thể đối phương. Hắn nhanh chóng tỉnh táo lại sau những ảo giác đau đớn, nhưng sau khi tỉnh lại, vẻ ngông cuồng trước đó đã biến mất, thay vào đó là sự đờ đẫn ngồi bệt tại chỗ, đôi mắt vô thần, trông như thể mọi hoạt động tư duy đã hoàn toàn đình trệ.
"Lão huynh." Cốc Đào vỗ vỗ lên mặt kính: "Vẫn còn mùi vị chứ?"
Khi thốt ra câu này, Cốc Đào mang theo một loại khoái cảm trả thù mãnh liệt. Anh vẫn nhớ như in dáng vẻ cuồng vọng của hắn lúc bị bắt về ngày hôm qua, còn giờ đây, bộ dạng như con cá chết này thật sự khiến người ta hả hê.
Kẻ kia không đáp.
"Đang hỏi ngươi đấy." Cốc Đào mỉm cười, nhưng biểu cảm đột nhiên trở nên dữ tợn, hai tay đập mạnh vào vách kính: "Vẫn còn mùi vị chứ!!!"
Hành động của Cốc Đào khiến hắn giật bắn mình, gã lùi lại phía sau một khoảng, cố gắng giữ khoảng cách với Cốc Đào nhưng hiệu quả chẳng được bao nhiêu.
"Hạm trưởng, xin hãy kiểm soát cảm xúc. Huyết áp của ngài đã chạm ngưỡng cảnh báo, nồng độ adrenaline cũng đang tiết ra quá mức, xin hãy lưu ý."
Nhận được cảnh báo từ Satarnia, Cốc Đào xua tay ra hiệu không sao, nhưng vẫn nỗ lực bình ổn lại tâm trạng rồi mới tiếp tục nói:
"Chẳng phải ngươi rất ngông cuồng sao? Chẳng phải còn dám liếm môi trước mặt ta sao? Chẳng phải căn bản không hề coi ai ra gì sao?"
"Ta có tội, hãy để ta chết đi."
Hắn cúi đầu, phát ra âm thanh trầm đục: "Ta nguyện ý đền mạng."
"Ngươi cũng xứng?" Cốc Đào cười lạnh: "Ngươi tính là cái thứ gì chứ."
Kẻ kia lại im lặng, còn Cốc Đào kéo một chiếc ghế ngồi xuống: "Được rồi, kể ta nghe câu chuyện của ngươi đi, ta rất hứng thú với năng lực của ngươi."
Câu hỏi của Cốc Đào khiến hắn trầm mặc, nhưng Cốc Đào cũng không thúc ép, chỉ lặng lẽ chờ đợi, vắt chéo chân, điềm tĩnh ung dung.
"Ta tên Ngô Triết Vũ, ba mươi mốt tuổi. Năng lực của ta chính là 'ăn', chỉ cần nuốt sống vật thể sống là có thể kế thừa năng lực của thứ đó."
"Ồ?" Cốc Đào nheo mắt: "Còn có loại năng lực này sao? Vậy ngươi phát hiện ra mình có năng lực này từ khi nào?"
"Năm sáu tuổi, ta bắt được một con cá nhỏ bên bờ sông, lúc đó đột nhiên nổi hứng nên nuốt chửng nó. Ngay sau đó, ta phát hiện mình biết bơi và có thể thở dưới nước, chỉ cần ở dưới nước là ta sẽ mọc ra mang và vảy. Ban đầu ta không biết tại sao mình lại biến đổi như vậy, cho đến khi vô tình ăn phải một con châu chấu, ta mới nhận ra mình có năng lực khác biệt với người thường, lúc đó ta đã mười ba tuổi. Sau đó ta không ngừng thử nghiệm, phát hiện ra chỉ cần nuốt sống vật thể sống là có thể đoạt lấy một phần năng lực của chúng, thậm chí còn mạnh hơn cả bản thể."
"Chàng trai trẻ, ngươi đi sai đường rồi." Cốc Đào bình tĩnh hỏi: "Từ khi nào ngươi bắt đầu ăn thịt người, cũng là vì đột nhiên nổi hứng sao?"