"Nhóc à, suýt chút nữa là cậu làm lật tung cả bầu trời rồi đấy, đám người đó... rốt cuộc cậu đã xử lý sạch sẽ trong chớp mắt bằng cách nào? Vài ngày trước, tôi đi họp ở tỉnh cũng đã đề cập đến chuyện này. Tuy họ chết một cách thảm khốc, nhưng xem chừng cấp trên cũng chẳng muốn truy cứu thêm. Lần này coi như cậu may mắn, nhưng cậu thử nghĩ xem, nếu họ thực sự đào sâu đến tận cùng thì cậu tính sao đây?"
Hôm nay, người đại cữu phú thương của Lục Tử trở về, nói là muốn cả gia đình tụ họp. Dưới sự kiên trì thuyết phục của Cốc Đào, Vi Vi vốn không muốn đến cũng bị kéo đi theo. Chỉ là ngay khi vừa tới nơi, Cốc Đào đã bị nhị cữu gọi lại, hai người tiến vào một căn phòng nhỏ, bảo là có chuyện cần nói riêng.
"Thực ra rất đơn giản thôi ạ." Cốc Đào ngồi trên ghế sofa, tay xoa cằm trầm tư: "Không có bằng chứng, hơn nữa mọi chứng cứ đều chỉ hướng về việc họ sử dụng ma túy quá liều. Chậc chậc, hơn trăm người tụ tập sử dụng chất cấm, tôi nghĩ người phụ trách quét sạch đám ma túy đó chắc cũng đã bị cách chức rồi."
"Đúng là bị cách chức rồi." Nhị cữu thở dài: "Đó còn là chiến hữu cũ của tôi, lần này bị xử lý thẳng tay đến cùng, nghĩ lại thấy hơi có lỗi với cậu ta."
"Chuyện đó đúng là thiếu sót, nhưng lúc ấy cũng chẳng thể lo được nhiều như vậy." Cốc Đào xua tay: "Còn về cách làm thế nào để bọn chúng tự sát, thật ra rất đơn giản. Chỉ cần mỗi người một liều hỗn hợp rượu và ma túy cải tiến là đủ, sau đó cứ ngồi xem chúng tự tàn sát lẫn nhau thôi."
"Cậu không thấy ghê tởm sao?"
"Thứ còn kinh tởm hơn tôi cũng đã thấy qua rồi." Cốc Đào mím môi, dường như nhớ lại điều gì đó không hay, cậu nôn khan một tiếng rồi xua tay: "Không thể nghĩ tới, chỉ cần nghĩ thôi đã thấy là tội nghiệt rồi."
"Rốt cuộc lai lịch của cậu là gì... Lúc đó, pháp y dưới quyền tôi bước vào mà suýt chút nữa không nhịn nổi, ngay cả những hình cảnh đã quen với sóng gió cũng nôn thốc nôn tháo."
Cốc Đào thở dài nhưng không đáp, chỉ ngồi trên ghế bập bênh khẽ đung đưa, ánh mắt trở nên mơ hồ. Thấy dáng vẻ ấy, nhị cữu cũng chỉ biết bất lực lắc đầu: "Lần sau còn muốn làm gì, nhớ báo trước cho tôi một tiếng."
"Chẳng phải cháu đã xin giấy phép giết người rồi sao."
"Tôi nào biết cậu lại định giết nhiều người đến thế!" Nhị cữu đập mạnh xuống bàn: "Lúc tôi bước vào, da đầu tê dại cả lên. Hơn trăm cái xác nằm đó, lại còn bị xé xác không còn hình thù, đây căn bản không phải là thứ người bình thường có thể chịu đựng được. Năm xưa khi tôi tham gia chiến tranh tự vệ phản kích, những trận địa cũ của quân địch bị pháo sơn của chúng tôi oanh tạc cũng chẳng kinh khủng đến mức này."
Cốc Đào xòe tay: "Lần sau cháu nhất định sẽ chú ý."
"Lần sau..." Nhị cữu thở dài: "Giờ tôi mới nhận ra, Lục Tử nhà chúng tôi đúng là rước họa vào thân."
---❊ ❖ ❊---
Khi hai người đang trò chuyện, bên ngoài bắt đầu ồn ào. Nhị cữu nghe ngóng rồi nói: "Đại ca về rồi, cậu ra gặp ông ấy đi. Ông ấy coi Lục Tử như con gái ruột, hôm nay cậu lại dẫn cả người yêu đến, thật là thiếu khôn ngoan."
"Cái gì mà người yêu... Cữu à, ông nói nghe khó nghe quá."
Nhị cữu lặng lẽ lắc đầu: "Người trẻ các cậu muốn làm gì thì làm, nhưng có những việc suy cho cùng vẫn không thể đưa ra ánh sáng. Cậu tưởng tôi không biết quan hệ giữa cậu và cô bé Vi Vi kia sao? Nếu Lục Tử không bận tâm thì tôi cũng chẳng buồn nói, nhưng cậu lại đường hoàng dẫn cô bé đến đây, để đại ca biết được thì chẳng phải là nổ tung cả nhà sao?"
"Yên tâm." Cốc Đào đứng dậy chỉnh lại quần áo: "Đối phó với người lớn tuổi, cháu có cách của mình."
Nói đoạn, cậu mở cửa bước ra ngoài. Bên ngoài là một quý ông trung niên lịch lãm trong bộ vest chỉnh tề, gương mặt có tám phần giống nhị cữu nhưng khí chất lại vô cùng quyền quý. Phía sau ông là một người trông như thư ký, tay ôm đầy quà cáp. Sau khi Cốc Đào bước ra, ông ta liếc nhìn một vòng rồi tiếp tục trò chuyện với mẹ của Lục Tử.
Lúc này, Vi Vi từ phòng Lục Tử chạy ra, lặng lẽ kéo Cốc Đào vào trong. Vừa vào đến nơi, cậu thấy Lục Tử đang bày la liệt trang sức trên giường. Những viên kim cương to như trứng chim cút xếp thành hàng, bốn viên cùng màu. Những món trang sức gia công tinh xảo bị vứt đầy trên giường, bên cạnh còn một đống quần áo giày dép mới tinh của mùa này bị vứt bỏ như rác.
"Thật là phiền phức." Lục Tử lấy một đôi bông tai ướm thử lên tai Vi Vi: "Lần nào cũng coi tớ như con nít, cho tớ một đống rác rưởi này."
"Loại rác này, cậu đừng đưa cho cô ấy." Cốc Đào chỉ vào đôi bông tai trên tay Lục Tử: "Kiểu dáng này quá khoa trương, không hợp với Vi Vi."
Nói xong, cậu nhặt một đôi bông tai tinh xảo từ trên giường, trực tiếp đeo vào tai Vi Vi, rồi nắm lấy vai cô xoay qua xoay lại ngắm nghía, hài lòng mỉm cười: "Phong cách tối giản thế này mới hợp."
"À à, cậu đúng là mắt nhìn tinh tường, lấy ngay đôi đắt nhất ở đây." Lục Tử lườm nguýt: "Cậu tưởng tớ không biết cái nào hợp với Vi Vi sao? Nhưng dù thế nào thì cũng phải để tớ tự tay đeo cho cô ấy chứ."
"Đây là bạn gái tôi, liên quan gì đến cậu." Cốc Đào kéo Vi Vi ra sau lưng: "Cậu còn dám nhìn cô ấy thử đồ xem."
"Mẹ kiếp, cái tính nóng nảy này!" Lục Tử lăn một vòng trên giường, ôm chầm lấy Vi Vi: "Đây là bạn gái tớ!"
"Được rồi!" Vi Vi gạt tay hai người ra: "Hai người sao còn nghịch ngợm thế..."
Thấy Vi Vi có chút giận dỗi, Lục Tử và Cốc Đào tuy vẫn còn lườm nguýt nhau nhưng không dám đùa nghịch nữa.
Thấy cả hai đã yên tĩnh, Vi Vi mới lên tiếng: "Hai người nghe tôi nói này. Hôm nay ở dịp này, tôi thực sự không thích hợp để ở lại... Tôi muốn... tôi về trước đây."
"Không được."
Cốc Đào và Lục Tử đồng thanh phủ định lời của Vi Vi.
Lục Tử một tay nắm cằm cô, một tay chỉ vào Cốc Đào: "Cậu ta với tớ, cậu chọn một trong hai, tớ chắc chắn là chọn cậu rồi."
Cốc Đào cũng gật đầu: "Tôi thì lấy cả hai, dù sao cũng chẳng lỗ lã gì."
Lục Tử và Vi Vi đồng thời liếc mắt lườm cậu một cái, sau đó Vi Vi mới tiếp tục nói: "Em biết hai người sợ em khó xử, nhưng nếu em cứ ở lại đây, hai người sẽ rất khó làm việc."
"Sợ cái gì." Lục Tử dùng sức nhéo má Vi Vi: "Anh đã nói với mẹ rồi, em là bạn gái của anh."
"Nhưng mà..." Vi Vi nhìn Cốc Đào, ánh mắt như muốn nói điều gì đó.
Cốc Đào dang tay: "Tôi hoàn toàn không hiểu cô đang lo lắng cái gì, chuyện nhỏ ấy mà."
---❊ ❖ ❊---
Đang nói chuyện, mẹ Lục Tử mở cửa thò đầu vào, bà vừa vặn nhìn thấy Lục Tử đang ôm Vi Vi nên hắng giọng một tiếng: "Ba vị tiểu bảo bối, ăn cơm thôi."
"Vâng ạ, dì." Cốc Đào đáp lời: "Cháu đang giáo dục Lục Tử đây ạ."
"Giáo dục tốt, giáo dục tốt, nhưng cứ ăn cơm trước đã, tối về muốn giáo dục thế nào tùy hai đứa. Để mẹ tính ngày... ừm, tháng tư tháng năm năm sau là đẹp nhất, không nóng không lạnh, ở cữ là hợp lý nhất."
Lục Tử đảo mắt nhìn mẹ, khóe miệng lộ ra vẻ cười lạnh.
Vi Vi cũng ho khan hai tiếng: "Cháu có thể giúp trông trẻ ạ."
"Em..." Lục Tử cúi đầu nhìn Vi Vi: "Đồ tiểu tiện nhân trở mặt nhanh hơn lật bánh tráng này! Tối về xem anh thu thập em thế nào."
Vi Vi che miệng cười khúc khích, còn Cốc Đào xoa cằm nghi hoặc nhìn hai người: "Hai người không phải là thật sự... cái đó rồi chứ?"
"Có vấn đề à?" Lục Tử nhìn về phía Cốc Đào, ánh mắt lập tức hàm chứa sát khí: "Cậu ghen tị à?"
"Không có gì." Cốc Đào cười tươi rói gật đầu lia lịa: "Chuyện tốt, chuyện tốt."
---❊ ❖ ❊---
Vi Vi nhìn mẹ Lục Tử đã rời đi, rồi kéo Lục Tử từ trên giường đứng dậy, đẩy kẻ đang đắc ý vênh váo kia ra ngoài. Sau đó cô quay lại thúc giục Cốc Đào, trước khi ra cửa còn thì thầm với cậu: "Muốn xem không?"
"Xem cái gì?" Cốc Đào ngẩn người, sau đó lập tức phản ứng lại, rồi gật đầu thật mạnh: "Rất sẵn lòng."
"Vậy..." Vi Vi nhón chân ghé sát tai Cốc Đào nói: "Vậy... anh phải lén lút thôi nhé, xấu hổ lắm."
"Cái này..." Cốc Đào khựng lại: "Không được không được, tôi đang độ huyết khí phương cương, không chịu nổi đâu."
"Đồ ngốc." Vi Vi chọc cậu một cái, để lại một cái lườm rồi bước ra ngoài.
---❊ ❖ ❊---
Cả gia đình ngồi vào bàn ăn, đại cữu cữu mang phong thái vô cùng cao ngạo, ánh mắt như bản năng dò xét con rể khiến Cốc Đào cảm thấy có chút chột dạ, nhưng ông vẫn chưa nói với cậu một lời nào. Phải thừa nhận rằng, khí chất của Từ Tam Đường thực sự rất áp đảo, ngay cả khi nói chuyện với Tân Thần, ông vẫn giữ vẻ bề trên, hoàn toàn không để tâm đến thân phận địa vị của đối phương. Còn bộ dạng khúm núm của Tân Thần khiến Cốc Đào liên tưởng ngay đến hình ảnh hán gian nhị cẩu tử.
"Đại ca, lần này về ở mấy ngày?"
"Ba ngày." Từ Tam Đường nhấp một ngụm rượu: "Chủ yếu là về tảo mộ cho ba mẹ."
"Anh cũng không còn trẻ nữa, hay là tìm cơ hội nghỉ hưu đi." Nhị cữu cữu thở dài: "Sáu mươi tuổi rồi, cứ suốt ngày chạy ngược chạy xuôi bên ngoài, anh không mệt à?"
Từ Tam Đường trừng mắt nhìn ông: "Cái gia nghiệp đó là để chú tiếp quản hay để Lục Tử tiếp quản đây?"
"Không được không được, tôi chỉ hợp với việc đâm chém thôi, làm kinh doanh tôi không làm được." Nhị cữu cữu tỏ vẻ hèn nhát, hoàn toàn không giống dáng vẻ chỉ điểm giang sơn thường ngày: "Anh tìm người khác cao tay hơn đi."
"Cao tay... lấy đâu ra người cao tay, các chú một người một vẻ đều không nên thân, còn bảo tôi nghỉ hưu, đây chẳng phải là hồ đồ sao?" Từ Tam Đường đập đũa xuống bàn: "Lục Tử!"
"Có!" Lục Tử đang mơ màng bỗng bị tiếng quát làm cho tỉnh hẳn, cậu giật mình, đứng thẳng lưng: "Làm gì ạ?"
"Rốt cuộc chú định thế nào? Thực sự định cứ hỗn tạp cả đời với cái lão nhị không nên thân này à?"
"Sao cháu có thể gọi là hỗn tạp được... cháu..."
"Còn cãi lại!"
Từ Tam Đường trừng mắt, Lục Tử lập tức im bặt, miệng lầm bầm không rõ đang nói gì, vẻ mặt rất ấm ức, nhưng kẻ vốn dĩ mồm mép tép nhảy như cậu vậy mà lại không dám phản kháng. Điều này khiến Cốc Đào vô cùng kinh ngạc, thầm nghĩ hóa ra con khỉ cái này cũng có khắc tinh...
"Anh, thằng bé không hợp với cái giới của anh, anh ép nó cũng vô ích thôi." Nhị cữu cữu nhíu mày: "Anh nhìn tâm tính nó xem, anh làm thế chẳng phải là hại nó sao."
"Thế nó hợp với việc ăn không ngồi rồi gây rắc rối ở chỗ chú à?"
Một câu nói khiến bầu không khí trên bàn ăn nguội lạnh, không ai dám lên tiếng. Vi Vi và Lục Tử ngồi cạnh Cốc Đào gần như đồng thời bắt đầu cấu vào mông cậu, Cốc Đào đau đến nhe răng trợn mắt nhưng không dám kêu lên. Tuy nhiên, biểu cảm của cậu đã thu hút sự chú ý của Từ Tam Đường.
Ông nhìn chằm chằm vào Cốc Đào, nhíu mày nhưng không nói gì.
"Tôi không nói gì cả." Cốc Đào xua tay, chỉ vào Lục Tử: "Là cậu ta cấu tôi."
Lục Tử nghe xong, suýt nữa thì bốc hỏa, một cước giẫm lên mu bàn chân Cốc Đào, nhưng lúc này Tân Thần lại dùng khẩu hình nói nhỏ với Lục Tử: "Cậu giẫm tôi làm gì..."
Từ Tam Đường tỏ vẻ thất vọng với biểu hiện của Cốc Đào, nhưng ông cũng không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ăn cơm, vẻ mặt nghiêm nghị.
"Đúng rồi, Đào Đào, mấy vụ án gần đây của cậu đã giải quyết xong chưa?"
Cốc Đào nghe Nhị cữu cữu hỏi vậy thì biết gã này đang cố tìm chuyện để nói. Tuy rằng Nhị cữu cữu là cao thủ trong lĩnh vực của mình, nhưng rõ ràng không có kinh nghiệm đối phó với người anh vợ bá đạo này. Đây có phải là lúc để nói về mấy chuyện đó không? Đại ca của cậu vốn dĩ đã ác cảm với nghề nghiệp của cậu, ghét lây sang cả hệ thống cảnh sát, giờ lại nhắc đến vụ án, chẳng khác nào tự châm lửa đốt nhà.
Quả nhiên, sau khi Nhị cữu cữu nói xong, Từ Tam Đường ngừng ăn, đặt bát đũa xuống nhìn Cốc Đào: "Cậu cũng là người của nó?"
"À... không phải." Cốc Đào thở dài: "Tôi là người ngoài hành tinh."
"Phốc..." Lục Tử phun cả ngụm cơm ra ngoài, bắn tung tóe lên nửa bên vai Cốc Đào.
Mọi ánh mắt trên bàn ăn đều đổ dồn về phía Cốc Đào. Suy cho cùng, ngoại trừ Vi Vi, ai ở đây cũng biết Từ Tam Đường không phải kiểu người có thể đùa cợt. Sự nghiêm khắc của ông vốn đã nổi danh, gia phong cực kỳ nghiêm cẩn, ngay cả cãi lại còn không được phép, huống hồ là kiểu ăn nói bông đùa, cợt nhả như Cốc Đào.
Dẫu những gì cậu nói là sự thật, nhưng thứ đó thốt ra lại khiến người ta khó lòng tin nổi...
"Dẻo miệng."
Từ Tam Đường hừ lạnh một tiếng, buông một câu rồi không tiếp lời Cốc Đào nữa. Cốc Đào bĩu môi, cũng cúi đầu tiếp tục ăn cơm. Sự đối chọi này khiến Tân Thần, Nhị Cữu, Lục Lục và mẹ Lục Tử đều lặng lẽ toát mồ hôi lạnh.
"Thuộc tinh hệ nào?"
Không một dấu hiệu báo trước, Từ Tam Đường đột ngột mở lời hỏi một câu khiến tất cả mọi người có mặt tại đó đều kinh ngạc.
"Tinh đoàn M55, chòm sao Nhân Mã, Ngân Hà hệ. Khoảng cách hai vạn năm ánh sáng."
"À." Từ Tam Đường đáp một tiếng, rồi lại im bặt.
Cốc Đào cũng không nói gì, cả bàn ăn chìm vào tĩnh lặng, bầu không khí quỷ dị đến mức khiến người ta nổi da gà.
"Bay theo tốc độ cong?"
"Bay theo tốc độ cong siêu không gian."
"À."
Từ Tam Đường thỉnh thoảng lại bất ngờ đặt ra những câu hỏi khó hiểu, mà Cốc Đào lại đáp lại một cách trôi chảy.
Bữa cơm này, trong mắt Cốc Đào, là bữa ăn kỳ lạ nhất kể từ khi cậu đến Trái Đất. Không chỉ vì bầu không khí gượng gạo, mà còn vì một lão nhân gia nghiêm túc đến mức cực đoan đang thảo luận với cậu về những vấn đề ngoài hành tinh, hơn nữa nhìn vẻ mặt ông, dường như còn rất hứng thú.
"Không về được nữa à?"
"Không về được nữa."
Câu hỏi đơn giản, câu trả lời cũng đơn giản, hai người họ như đang giao tiếp bằng ý thức, khiến người ngoài hoàn toàn không thể nắm bắt.
"Có thần linh không?"
"Lý thuyết là có, nhưng chưa ai chứng thực."
"Cách ly sinh thực?"
"Không có, mẫu tinh phái đội thám hiểm đến cũng là để làm rõ tại sao toàn bộ Ngân Hà hệ đều thuộc cùng một phổ hệ nhân loại."
"Cả Ngân Hà hệ đều vậy sao?"
"Đúng vậy."
"Tại sao?"
"Giống như một trò đùa do thần tạo ra." Cốc Đào dang tay: "Có thể khẳng định, nhân loại tuyệt đối không phải tiến hóa tự nhiên."
Từ Tam Đường hỏi xong câu cuối cùng thì không lên tiếng nữa. Đợi đến khi bữa cơm kết thúc, ông ngẩng đầu nhìn Cốc Đào, trầm tư một lát: "Thích tác phẩm của tác giả nào?"
"Asimov, Heinlein và Lưu Từ Hân."
"Tại sao không thích Clarke?"
"Vì ông ấy tự cho mình là phi phàm."
Cốc Đào đáp lời lưu loát, còn Từ Tam Đường sau khi ăn xong đã ngồi xuống ghế sofa: "Ta đã nghe nói đôi chút về chuyện của cậu. Nếu cậu nói mình dẫn trước ba ngàn năm, vậy đối với cậu, chúng ta là gì? Khỉ sao?"
"Ba ngàn năm vẫn chưa đủ để nhân loại tiến hóa ra những thay đổi mang tính khuynh hướng. Chúng tôi tiên tiến hơn Trái Đất không phải vì chúng tôi thông minh hơn, mà vì chúng tôi đứng trên vai những người khổng lồ." Cốc Đào không hề ngập ngừng: "Phần lớn kiến thức của tôi chỉ là kinh nghiệm được đúc kết qua hàng ngàn năm của người đi trước, không hề có cảm giác ưu việt về trí tuệ."
"Vậy tại sao sáu năm trước cậu lại sống thảm hại như vậy? Cậu có rất nhiều cách để khiến bản thân sống tốt hơn."
"Vấn đề này thực ra tôi vẫn luôn tránh né, nhưng vì ông đã hỏi, tôi sẽ trả lời một cách thẳng thắn. Đối với tôi, tôi không hề cảm thấy cuộc sống lúc đó là tồi tệ. Tôi không có quá nhiều truy cầu hay dục vọng với mọi thứ. Nói cách khác, cuộc sống của tôi do chính tôi kiểm soát, những gì người khác cho là tốt hay xấu đều không được tôi thừa nhận."
"Vậy tại sao bây giờ lại thay đổi thái độ?"
"Vì ý thức của tôi đã hoàn thành việc chuyển đổi. Tôi từ một người quan sát trở thành người bảo hộ, bảo hộ chính mình và bảo hộ những người mà tôi cho rằng xứng đáng được bảo vệ."
Cốc Đào nói xong, ánh mắt nhìn thẳng vào Từ Tam Đường: "Ông có thể không tin, tôi cũng sẽ không đi chứng minh điều gì, hy vọng ông có thể thấu hiểu."