Tên đầy đủ của cô là La Nghệ Vi, một cái tên nghe chừng chẳng có gì đặc biệt. Nhưng cũng giống như việc tên của một ngôi sao điện ảnh chỉ thực sự tỏa sáng khi gắn liền với chính chủ, La Nghệ Vi chỉ khi đứng cạnh Ô Vi Vi mới bộc lộ hết vẻ mỹ miều của nó. Xét cho cùng, thế giới này vận hành dựa trên thị giác, đối với Ô Vi Vi mà nói, dù cô có tên là La Phẩn Cầu hay La Cáp Mô, chỉ cần diện mạo này tồn tại, người ta vẫn sẽ cảm thấy mãn nhãn.
---❊ ❖ ❊---
"Cuộc sống ở nơi này thật nhàn nhã." Cốc Đào ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ đặt trước cửa, tay cầm quả hồng, ăn đến mức nước quả dính đầy miệng: "Bên ngoài kia phồn hoa náo nhiệt là thế, vậy mà vừa bước chân vào đây, cảm giác như cách biệt hẳn với một thế giới khác."
"Phải rồi, nơi này không phải thế giới của người thường, tôi là nữ quỷ, sẽ ăn thịt anh đấy." Vi Vi tựa vào khung cửa, tay cầm sổ ký họa, lặng lẽ phác thảo chân dung Cốc Đào: "Anh có sợ không?"
Cốc Đào quay đầu nhìn cô một cái: "Dáng vẻ này của cô mà đòi ăn thịt tôi ư? Một con chó đi lạc xông vào cũng đủ sức nuốt chửng cô rồi."
"Đâu có." Vi Vi khẽ hừ một tiếng: "A Bạch lợi hại lắm đấy."
Vừa dứt lời, Lục Tử đã bị một con chó to gần bằng mình... không, phải nói là cô đang bị một con chó còn to hơn cả mình kéo lê đi. Cô không thể hãm phanh nổi, đôi chân ma sát xuống mặt đất tạo thành hai vệt dài đầy bất lực.
"Cô vừa rồi chẳng phải còn rất thẹn thùng sao, sao đột nhiên lại chủ động bắt chuyện với tôi thế?"
"Vì... vì Lục Lục bảo anh là người tốt, tôi tin cô ấy." Vi Vi dùng cuốn sổ che bớt gương mặt, chỉ để lộ đôi mắt: "Hơn nữa, trông anh cũng không giống kẻ xấu, ánh mắt của kẻ xấu không bao giờ như vậy."
"Cô nương, tuyệt đối đừng dùng vẻ bề ngoài để phân định tốt xấu." Cốc Đào vừa quay đầu lại, mới mở miệng...
"Anh đừng cử động..." Giọng Vi Vi lả lướt, ngọt ngào thanh mảnh: "Cứ ăn tiếp đi."
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, ở phía xa, Lục Tử đang ôm chặt lấy thân cây, dùng toàn bộ sức lực để chống lại lực kéo của con chó tên A Bạch. Miệng cô phát ra những tiếng gầm rú như vượn hú trong rừng già, dáng vẻ vừa ngốc nghếch lại vừa đáng yêu.
"Tôi đã lang bạt nhiều năm rồi, trong những năm tháng đó." Cốc Đào cầm quả hồng trên tay, dường như chìm vào hồi ức: "Tôi đã chứng kiến quá nhiều thứ. Nếu cô muốn giữ an toàn, hãy tránh xa những người khác ra, giữ một khoảng cách khiến bản thân cảm thấy thoải mái là được."
"Tôi đã cách xa lắm rồi, có khi cả mấy tháng trời tôi chẳng bước chân ra khỏi cửa." Vi Vi thở dài: "Thực ra, tôi có bệnh. Cứ bước chân ra khỏi cánh cửa này là hai chân tôi lại nhũn ra, vã mồ hôi lạnh. Từ đầu năm đến giờ, tôi mới ra ngoài được hai lần, mà lần nào cũng chưa quá năm mươi mét."
"Vậy chẳng phải cô là trạch nữ chuyên nghiệp sao?" Cốc Đào lại cắn một miếng hồng, hàm hồ nói: "Thế sao cô lại quen biết cô gái kỳ quặc kia?"
"Cô gái kỳ quặc..." Vi Vi ngước nhìn Lục Lục đang leo cây cố hái một quả hồng chín mọng, rồi khẽ mỉm cười: "Chúng tôi quen nhau qua mạng. Tôi tham gia một hội nhóm chuyên đề xuất thức ăn cho chó, tình cờ cô ấy cũng ở trong đó. Lúc đầu, cô ấy giả làm nam giới để tiếp cận tôi, nhưng cô ấy ngốc quá, bị tôi vạch trần ngay lập tức."
Khi Vi Vi nói, gương mặt cô bừng lên nụ cười rạng rỡ đặc biệt. Khoảnh khắc hai lúm đồng tiền nơi khóe miệng hiện ra, Cốc Đào vô tình bắt gặp bằng ánh nhìn dư quang, lập tức cảm thấy kinh ngạc như nhìn thấy tiên nữ. Thật sự... có những cô gái khi không cười là một kiểu, nhưng khi cười lên lại biến thành một diện mạo hoàn toàn khác, vẻ chói lóa ấy chẳng hề thua kém ánh trăng thanh lãnh treo trên bầu trời đêm.
Tuy nhiên, dù đang đắm chìm trong mỹ sắc, Cốc Đào vẫn nhạy bén nhận ra một điểm bất thường trong lời nói của Vi Vi. Hội nhóm đề xuất thức ăn cho chó... lý do Vi Vi tham gia thì hợp lý, vì cô nuôi một con chó to đến mức có thể ăn hết hai Lục Tử, nhưng Lục Tử vào đó làm gì? Cô ấy đâu có nuôi chó. Vấn đề này không thể đào sâu, càng nghĩ càng thấy rợn người.
"Sao lại ngốc thế? Làm sao cô phát hiện ra?"
"Có lần chúng tôi đang trò chuyện, cô ấy đột nhiên nói: 'Ôi, mình lỡ lời rồi, đi thay quần đây, đợi mình một chút'." Vi Vi nghiêng đầu, nụ cười càng thêm rạng rỡ: "Cứ thế, tôi phát hiện ra."
"Ừm..." Cốc Đào trầm ngâm một hồi lâu: "Đúng là đủ ngốc thật."
Dù Lục Tử quả thực rất ngốc, nhưng cô cũng rất lương thiện. Sự bảo hộ của Tân Thần dành cho cô có phần thái quá, cũng chính vì vậy mà cô chưa từng tiếp xúc với những hiểm ác nhân gian. Tâm tính cô có lẽ vẫn chỉ như một cô bé mười sáu mười bảy tuổi, cho nên dù sở hữu vóc dáng cao lớn, sự đơn thuần của cô vẫn vô cùng đáng yêu.
"Được rồi, vẽ xong rồi." Vi Vi mỉm cười lật cuốn sổ lại: "Đại khoa học gia, anh xem thử đi."
Cốc Đào cầm quả hồng bước đến trước mặt Vi Vi, cúi người tỉ mỉ quan sát bức tranh vừa hoàn thiện. Trong tranh, Cốc Đào đang cầm quả hồng, đầu ngẩng lên. Dù chỉ là ký họa nhưng thần thái và ánh mắt được bắt trọn vô cùng chuẩn xác, sinh động đến mức như sắp bước ra khỏi trang giấy.
Tất nhiên, có lẽ vì khoảng cách quá gần khi xem tranh, Cốc Đào có thể ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên người Vi Vi. Đó không phải là nước hoa, mà giống như mùi thảo mộc thanh khiết. Cốc Đào đoán có lẽ vì cô ở trong phòng hương liệu quá lâu nên đã bị ám mùi.
Vì khoảng cách quá gần, Vi Vi bắt đầu cảm thấy khó chịu. Cô khẽ dựa sát vào khung cửa, tay cầm sổ ký họa run nhẹ, đôi mắt khẽ nhắm lại, trông như thể đang đợi người ta hôn mình vậy. Dáng vẻ ấy, thực sự là một sự cám dỗ đầy phạm quy.
"Này, này, này!" Lục Tử không biết từ đâu xuất hiện, chen ngang vào giữa Vi Vi và Cốc Đào, dùng lực đẩy Cốc Đào ra ngoài rồi trừng mắt nhìn cô: "Cô định làm cái gì đấy!"
"Sao thế, sao thế? Tôi xem tranh Vi Vi vẽ cho tôi thì làm sao?" Cốc Đào bĩu môi, ôm quả thị đi sang một bên: "Cô cũng quá nhỏ mọn rồi đấy."
"Cái gì? Tôi nhỏ mọn?" Lục Tử tức cực hóa cười: "Ồ, vậy tôi có cần phải tắm rửa sạch sẽ rồi dâng Vi Vi đến tận phòng cô để thể hiện sự hào sảng, phong thái giang hồ của tôi không?"
"Không được, không được, vẫn còn quá sớm. Đợi sau này đi, cơ hội còn nhiều, cô đừng có vội." Cốc Đào lắc đầu từ chối. Vi Vi lại đỏ bừng mặt, lúng túng lùi về phòng. Bên ngoài chỉ còn lại Lục Tử và Cốc Đào đứng nhìn nhau trân trối. Hai người nhìn nhau một lúc, Lục Tử đột nhiên thở dài: "Tiểu sư đệ... giờ phải làm sao đây?"
"Làm sao là làm sao?" Cốc Đào hơi bất ngờ trước sự thay đổi cảm xúc đột ngột của Lục Tử: "Tâm trạng cô biến động hơi lớn đấy."
"Vừa nãy mẹ tôi nhắn tin, nói đã đăng ký cho chúng tôi một tour du lịch, bắt hai đứa cùng đi."
Nghe xong câu này, Cốc Đào phun cả nước quả thị đỏ tươi ra khỏi mũi, cô hoảng hốt lau miệng: "Cái gì, cái gì?"
"Tôi bảo là mẹ tôi bắt hai đứa chúng tôi đi du lịch riêng..."
"Mẹ cô sợ cô không gả đi được đến mức nào vậy?" Cốc Đào dở khóc dở cười, cô nhìn Lục Tử từ trên xuống dưới: "Dáng dấp cũng đâu có tệ, người theo đuổi xếp hàng dài kia kìa."
"Thực ra chuyện của tôi, tôi tự biết." Lục Tử ngồi xổm ở cửa, biểu cảm có chút lạc lõng: "Người có thể cưới tôi đến tận bây giờ chỉ có hai người, một là đại sư huynh, hai là cô."
"Tại sao?" Cốc Đào đưa cho cô một quả thị: "Điều này cũng quá phi khoa học rồi."
"Còn không phải tại ông bố không đáng tin cậy của tôi sao!" Lục Tử nhận lấy quả thị, thở dài một tiếng: "Tôi còn chưa ra đời, ông ấy đã hiến tế tôi cho Đạo Tổ. Nếu tôi là con trai, cả đời này chỉ có thể phụng sự Đạo tông, còn nếu là con gái thì chỉ có thể gả cho đệ tử trong tông môn. Nếu không sẽ chọc giận Đạo Tổ, cả tôi và người cưới tôi đều sẽ gặp đại họa."
Cốc Đào há miệng nhưng không nói nên lời. Dẫu sao cô cũng từng trải qua cảm giác bị nguyền rủa đó, hơn nữa đến tận bây giờ cô vẫn chưa tìm được lời giải thích khoa học hợp lý nào cho toàn bộ sự việc. Nếu chuyện này xảy ra với Lục Tử, cô hoàn toàn có thể đồng cảm với nỗi đau đó.
"Vậy cô gả cho Tân Thần đi, hai người quen nhau bao nhiêu năm rồi, hơn nữa ngoài việc hơi xấu tính, hơi ác tâm, gu thẩm mỹ kém, chỉ số tình cảm thấp, lại còn là một gã thép thẳng nam ra thì cũng chẳng có gì, ngoại hình lại còn đẹp trai."
"Anh ấy có người mình thích rồi."
Cái gì! Đây là tin sốt dẻo chấn động. Cốc Đào vừa nghe đã nổi hứng thú, cô kéo ghế đẩu nhỏ lại gần Lục Tử, làm ra vẻ rửa tai lắng nghe.
"Biểu cảm của cô kinh tởm quá đấy, định làm gì?"
"Đây không phải là đang hóng hớt sao, nói nhanh lên."
"Cụ thể tôi cũng không rõ, tôi chỉ nghe nói có người như vậy, tên tuổi cũng không biết." Lục Tử xòe tay: "Cô muốn biết thì tự đi mà hỏi anh ấy. Hơn nữa tôi chắc chắn sẽ không gả cho anh ấy, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy ghê tởm, giống như loạn luân vậy."
"Vậy thì chỉ còn lại tôi thôi à?"
Lục Tử không nói gì, chỉ ngước đôi mắt to tròn lên nhìn chằm chằm Cốc Đào đầy đe dọa.
"Nào, bà xã lại đây ôm cái."
"Á... cô đừng có ghê tởm như thế được không! Tôi nổi hết cả da gà rồi đây này."
Thực ra không chỉ Lục Tử nổi da gà, chính Cốc Đào cũng thấy gượng gạo không chịu nổi. Cô dứt khoát xua tay: "Không được, thử nghiệm một chút, quả nhiên không thốt ra lời được. Cô mà bắt tôi gọi Vi Vi như thế, tôi có thể gọi đến mức nổ tung cả người."
"Tôi cảnh cáo cô đấy, đừng có tính toán gì đến Vi Vi!"
Đúng lúc này, phía sau họ đột nhiên vang lên một giọng nói yếu ớt: "Cái đó... cái đó... lúc các cô thảo luận về tôi, có thể đừng để tôi nghe thấy không? Tôi... tôi không thích."
"Tôi biết lỗi rồi." Cốc Đào quay đầu nhìn cô ấy, rồi lục trong ba lô ra một chiếc đồng hồ giống hệt của mình đặt vào tay Vi Vi: "Tôi tặng cô một món quà, coi như tạ lỗi nhé."
Thực ra ngay từ đầu Vi Vi đã rất tò mò về chiếc đồng hồ trông đầy vẻ khoa học viễn tưởng của Cốc Đào, vì món đồ đó nhìn qua là biết hàng cao cấp, thứ mà cô gần như chưa từng thấy bao giờ... Chỉ là việc đột nhiên được tặng khiến cô hơi lúng túng.
"Tôi thì thực ra cũng chẳng có gì quý giá để tặng cô cả." Cốc Đào ấn chiếc đồng hồ vào tay Vi Vi: "Đây là một thiết bị đầu cuối cá nhân, tôi sẽ không mở quyền hạn cho cô, cô không thể sử dụng tất cả các chương trình chiến đấu bao gồm cả triệu hồi khung xương ngoài. Nhưng các chức năng khác vẫn có, ví dụ như cảnh báo, kiểm tra cơ thể, kiểm tra môi trường... dùng rất tốt. Hơn nữa thứ này có thể liên lạc với nhau, truyền tải tức thời trong phạm vi vài năm ánh sáng. Về phần bảo mật thì không cần lo, một khi xác định rời khỏi cơ thể cô, nó sẽ tự biến đổi, nhìn vào chỉ như một chiếc đồng hồ bình thường. Nếu có ai cố tình tháo dỡ bằng bạo lực, nó sẽ tự hủy."
Vi Vi bán tín bán nghi nắm chặt chiếc đồng hồ. Lục Tử lúc này cũng chìa tay ra: "Của tôi đâu!"
Cốc Đào liếc cô một cái: "Chẳng phải cho cô rồi sao?"
"Ồ? Vi Vi là một chiếc đồng hồ, tôi chỉ là một quả cầu thủy tinh? Cô có cần phải phân biệt đối xử rõ ràng thế không?"
"Vậy... của tôi cho cô đấy." Vi Vi đưa chiếc đồng hồ lên: "Tôi không dùng đâu."
"Không, tôi chỉ muốn của cái tên này!" Lục Tử không chịu buông tha: "Cô có đưa không thì bảo!"
Cốc Đào nhìn cô rồi lại nhìn Vi Vi, sau đó thở dài, lục trong ba lô ra thêm một chiếc nữa: "Tôi chỉ có năm chiếc, là của đồng đội tôi... Tôi đưa chiếc của chị Đế Pháp cho cô, cô nhất định phải bảo quản cho kỹ, cái này có ý nghĩa kỷ niệm rất lớn đối với tôi."
"Vậy... tôi không lấy nữa, nó rất quan trọng với anh." Vi Vi trả lại vật phẩm cho Cốc Đào, khẽ lắc đầu: "Thật sự không cần đâu."
"Tôi là người theo chủ nghĩa thực dụng." Cốc Đào nhân cơ hội nắm lấy tay Vi Vi, ánh mắt lộ rõ vẻ lý trí: "Có vài thứ cần phải có người sử dụng mới chứng minh được giá trị tồn tại của nó."
"Bỏ cái bàn tay bẩn thỉu của anh ra!" Lục Tử vung tay gạt mạnh tay Cốc Đào ra, gằn giọng: "Muốn chiếm tiện nghi thì cũng phải có giới hạn chứ!"
Vi Vi đỏ bừng mặt, vội vã thu tay về, cúi đầu lí nhí nói: "Cơm làm xong rồi... có thể ăn được rồi..."