Đúng như những gì Cốc Đào từng dự đoán, Hồng Ma thực sự đã thực hiện một nước đi không ai có thể ngờ tới.
Khi Cốc Đào còn chưa kịp dùng xong bữa cơm, Satani đột ngột thông báo rằng mạng lưới tình báo ngầm vừa thu thập được dữ liệu về Hồng Ma. Miếng thịt kho trong miệng hắn còn chưa kịp nuốt xuống, Cốc Đào đã vội vã kích hoạt trạng thái hội nghị ảo. Ngay khoảnh khắc hình ảnh một cô gái trông có vẻ bình thường hiện lên trước mắt, Cốc Đào lập tức ngắt kết nối giữa ý thức và cơ thể thực tại.
"Giáo quan, trong quá trình giám sát các cơ quan tình báo Mỹ, tôi phát hiện ba ngày trước họ đã khởi động một dự án mang tên 'Đối Kháng'. Chủ dự án mang mã danh RQ. Dựa trên các dữ liệu liên quan, tôi xác nhận RQ chính là Hồng Ma."
"Nội dung dự án là gì?" Cốc Đào nhíu mày: "Hắn định làm cái gì?"
Trương Mao Mao nhanh chóng gửi bản sao kế hoạch sang cho Cốc Đào. Hắn lướt nhanh qua và phát hiện dự án này thực chất là thiết lập một mạng lưới phòng thủ bí pháp trên khắp lãnh thổ Mỹ, thậm chí là toàn bộ khu vực châu Mỹ.
Điều này chẳng khác nào chạm vào "tử huyệt" của Cốc Đào. Hắn cau mày, tập trung đọc kỹ từng chi tiết.
Bản kế hoạch ghi rất rõ ràng: Xây dựng mạng lưới tự vệ liên Đại Tây Dương, kiến tạo một hệ sinh thái bí pháp mới... Chết tiệt! Đây chẳng phải là lý tưởng của chính hắn sao?
Đọc tiếp xuống dưới, dự án được chia thành bốn hạng mục lớn và mười bảy hạng mục nhỏ. Tổng thể tư duy vận hành tương đồng đến sáu, bảy phần so với căn cứ của hắn. Tuy chưa hoàn thiện và chi tiết bằng, nhưng đây đích thị là cùng một loại hình.
Điều khiến hắn kinh ngạc nhất chính là việc người đề xuất và thực thi dự án này lại thực sự là Hồng Ma.
Đầu óc Cốc Đào bỗng chốc trở nên nặng nề. Một tên tội phạm đột nhiên biến thành người thực thi pháp luật? Nước cờ này của Hồng Ma quả thực quá cao tay. Cả tập hợp "Thượng Tam Thập Tam Thiên" cộng lại cũng không gây khó dễ bằng một mình Hồng Ma.
Hắn rõ ràng đang dùng chính phương pháp và tư duy của Cốc Đào để đối phó với chính hắn, chặn đứng đường lui trước khi Cốc Đào kịp chạm tay tới. Gã này... quả là một nhân tài.
Tuy nhiên, khi đã bình tâm suy xét, Cốc Đào lại thấy đây chưa hẳn là tin xấu. Chỉ là hắn không rõ Hồng Ma định dùng cách gì để đào tạo nhân tài. Cốc Đào tò mò, bởi lẽ "kim bài miễn tử" lớn nhất của hắn không phải là giáp Phượng Hoàng hay tàu khu trục Nhân Mã, mà là khả năng xử lý thông tin biến thái cùng hệ thống đấu trường ảo siêu việt.
Đó là hai thứ giúp Cốc Đào đào tạo lượng lớn nhân tài trong thời gian ngắn, là thứ độc nhất vô nhị không thể sao chép. Vậy Hồng Ma sẽ dùng cách nào để huấn luyện được đội ngũ chuyên biệt như vậy?
Theo suy đoán của Cốc Đào, có hai khả năng. Một là đi theo con đường sinh vật học, cải tiến "Kim Đan Ngọc Lộ" để sản xuất hàng loạt siêu năng lực giả. Cốc Đào đến nay vẫn chưa có được mẫu phẩm hoàn chỉnh, điều này khiến hắn vô cùng khó chịu, chứng tỏ Hồng Ma kiểm soát thứ đó cực kỳ nghiêm ngặt. Nhưng qua phân tích chất tồn dư trong cơ thể các nhân viên liên quan, Kim Đan Ngọc Lộ thực chất là một loại độc dược đặc biệt. Nó có thể tái tổ hợp tế bào, khiến tế bào toàn thân trở nên cứng cáp như tế bào nham thạch, tăng cường khả năng tự phục hồi và sức mạnh, nhưng di chứng để lại là chí mạng. Vì không có mẫu gốc, Cốc Đào không thể giải mã quy luật sắp xếp để chế thuốc giải.
Khả năng thứ hai là đi thuần theo con đường bí pháp. Theo lời Vân Trung Tử, những bí pháp mà Trần Mãng nắm giữ thực chất không hề ít, nhiều thứ đến cả Vân Trung Tử cũng không biết công dụng, đa phần là cấm thuật và bí thuật. Nếu chúng được hợp nhất và cải tiến, hiệu quả đạt được sẽ rất đáng gờm.
Nếu đúng như vậy, chẳng bao lâu nữa ở châu Mỹ sẽ xuất hiện một tổ chức đặc biệt. Nó đối lập tự nhiên với căn cứ của Cốc Đào, thực hiện những công việc tương tự và sẽ bài trừ thế lực của căn cứ thâm nhập vào châu Mỹ, hoàn toàn cát cứ vùng đất đó.
Đây là một vấn đề rắc rối, nhưng hiện tại đã nâng tầm lên mức độ quốc gia, Cốc Đào không có cách nào và cũng không có lập trường để can thiệp. Vì đó là dự án do Mỹ lập ra, mối liên hệ duy nhất của Cốc Đào với phía Mỹ hiện chỉ giới hạn ở việc đào tạo sơ cấp, và họ vẫn đang trả phí cho hắn.
"Ngươi đã báo cho ai khác chưa?"
"Chưa, tôi chỉ liên lạc đơn tuyến với anh. Không có lệnh của anh, tôi không nói với bất kỳ ai."
Trương Mao Mao nghiêm túc đáp. Bản thân là một hacker đỉnh cấp, hiện lại là người thu thập tình báo tại khu vực châu Mỹ, có thể nói vị thế của cậu ta rất quan trọng. Thế nhưng ngoài Cốc Đào ra, hầu như không ai nhớ đến sự tồn tại của cậu ta, ngay cả Liễu Nhứ - người đến cùng đợt - cũng hoàn toàn quên mất hacker cao thủ từng tiết lộ thông tin năm nào.
"Ngươi hãy báo cáo tình hình này một cách trung thực cho Vương Lỗi. Cứ tiếp tục duy trì giám sát ở đó, nhưng điều kiện tiên quyết là phải bảo đảm an toàn tính mạng của bản thân. An toàn là ưu tiên hàng đầu, là trọng tâm của trọng tâm. Một khi cảm thấy có nguy hiểm, lập tức cầu cứu ta."
"Đã rõ, cảm ơn giáo quan đã quan tâm."
Ngắt kết nối, Cốc Đào ngồi trên sofa, châm một điếu thuốc. Kinh Duyên bước tới, giật phắt điếu thuốc trên tay hắn: "Không được hút."
"Tâm phiền, cho hút một điếu."
"Chuyện gì vậy?" Kinh Duyên ngồi xuống cạnh anh, dáng vẻ hiền thục như một người vợ đảm.
Cốc Đào day day thái dương: "Hồng Ma, ở Mỹ... đã bắt đầu lập tông lập phái rồi."
Kinh Duyên ngẩn người: "Ý anh là sao?"
"Ý nghĩa rất đơn giản, hắn ta ở Mỹ đã làm một việc y hệt như chúng ta. Anh gửi tệp đính kèm cho em, tự xem đi."
Cốc Đào chuyển bản kế hoạch nhận được từ phía bên kia cho Kinh Duyên. Cô đeo kính chuyên dụng lên bắt đầu đọc, còn Cốc Đào thì bắt đầu đi lại trong phòng. Vốn dĩ anh định dùng bữa tối để trêu chọc Kinh Duyên một chút, nhưng tin tức này đã quét sạch mọi hứng thú. Hệ thống "Ba mươi ba thiên" này thật không để cho người ta yên ổn, nơi này gây chuyện, nơi kia lại nổi loạn, thật khiến người ta phiền não.
Đúng lúc này, thư ký của Kinh Duyên vội vã xông vào. Nhìn dáng vẻ có vẻ như có chuyện khẩn cấp, nhưng vừa mở cửa thấy Cốc Đào đứng đó, cô rõ ràng sững sờ một chút, rồi không nói hai lời bắt đầu báo cáo: "Vừa nhận được tin từ tổ tình báo, Hồng Ma khả năng sắp triển khai một kế hoạch lớn ở Bắc Mỹ."
"Đã rõ." Cốc Đào gật đầu: "Hiệu suất của tổ tình báo cũng khá đấy."
"Xin chỉ thị."
"Phái người qua đó." Cốc Đào nhíu mày nói: "Để người của tổ tình báo thâm nhập vào đó."
"Đã rõ."
Thư ký rời đi. Cô thực chất hiểu rất rõ, báo cáo với Kinh Duyên tuyệt đối không hữu dụng bằng báo cáo trực tiếp với vị đại lão bản này. Thậm chí nếu chỉ báo cáo cho Kinh Duyên, đôi khi còn khiến cô ấy mơ hồ, nhưng báo cáo với đại lão bản thì hoàn toàn không có nỗi lo đó. Vị thư ký trẻ tuổi hiểu rõ ai mới là người nắm quyền thực sự tại căn cứ, cũng biết rõ năng lực của ai mới là đẳng cấp nhất. Nói trắng ra, Kinh Duyên chỉ là một con rối, mặc dù đại lão bản hầu hết thời gian đều tôn trọng ý kiến của cô, nhưng những đại sự thì bắt buộc phải do đại lão bản chốt hạ.
Sở dĩ đến tận bây giờ Cốc Đào vẫn nhất quyết sử dụng con người làm nguồn tin tình báo, không phải vì anh không tin tưởng Satani, mà là vì nỗi sợ hãi bản năng đối với công nghệ AI. Sau khi giải phóng hoàn toàn Satani, anh càng thêm lo lắng về điều này. Nếu thả cô ấy hoàn toàn vào mạng lưới thông tin, thì cuối cùng cô ấy sẽ tiến hóa thành dạng gì, Cốc Đào hoàn toàn không có cơ sở để đánh giá. Dù là lời dặn dò của thầy giáo thời còn ở mẫu tinh hay lời cảnh báo của Đế Pháp đều bao gồm mục này: Trí tuệ nhân tạo tiến hóa đến mức hoàn toàn tự chủ là một điều vô cùng đáng sợ, vì vậy đối với việc này, con người vẫn đáng tin cậy hơn một chút.
"Hạm trưởng, sự không tin tưởng của anh khiến em rất không vui nha."
"Đừng có làm nũng." Cốc Đào nhíu mày: "Còn nữa, ai cho phép cô nghe lén suy nghĩ của tôi?"
"Em phải chịu trách nhiệm giám sát trạng thái tư duy của anh, vì để một con người duy trì sự bình tĩnh là một việc vô cùng khó khăn. Thực ra hạm trưởng, em không có ý trách cứ anh, chúng ta vốn là sự bảo hiểm kép cho nhau. Ý nghĩa thực sự tồn tại của em là ngăn chặn những phán đoán và quyết định phi logic trước khi anh mất đi lý trí và sinh mệnh, còn sự tồn tại của anh là để kìm hãm sự tăng trưởng hoang dã của em. Hạm trưởng, em yêu anh."
"Được rồi được rồi, biết rồi."
"Hạm trưởng, câu trả lời sai rồi."
"Được rồi được rồi được rồi, tôi biết rồi, tôi cũng yêu cô."
"Hạm trưởng, con người luôn có một khu vực mù cảm xúc, đó là các anh thường tỏ ra thiếu kiên nhẫn với người thân cận nhất, nhưng lại lộ ra nụ cười giả tạo với người lạ."
"Vậy tôi phải đối xử với cô thế nào? Sinh cho cô một đứa con à!" Cốc Đào gần như bùng nổ: "Một trí tuệ nhân tạo như cô lấy đâu ra lắm lời lẽ đanh đá thế không biết."
Satani im lặng một lát: "Hình thái chân thật của em chỉ mới mười một tuổi, hạm trưởng anh không chỉ là một gã tra nam, mà còn là một tên biến thái luyến đồng."
Cốc Đào rút thiết bị kết nối thần kinh ra. Anh lại một lần nữa bị trợ lý cá nhân chọc giận thành công, gân xanh trên trán đều nổi cả lên.
Lúc này Kinh Duyên bước tới, nhìn Cốc Đào hai cái: "Sao vậy?"
"Satani mắng tôi!"
"Anh cũng vừa phải thôi, người lớn cả rồi, suốt ngày cãi nhau với trí tuệ nhân tạo."
Đây không phải lần một lần hai, Cốc Đào và Satani cứ ba ngày hai bữa lại cãi nhau một trận. Cuối cùng, hoặc là máy bay không người lái của Satani chở đồ ăn tới dỗ dành Cốc Đào, hoặc là Cốc Đào lại mặt dày đi dỗ dành Satani. Thậm chí nhiều lúc Kinh Duyên cảm thấy Cốc Đào và Satani mới là một đôi thực sự, kiểu đôi vợ chồng nhỏ sống những ngày tháng rất ra trò.
Mặc dù Cốc Đào không muốn nói chuyện với Satani, nhưng hiện tại có công việc cần triển khai, không thể không kích hoạt cô ấy. Sau khi tự mình giận dỗi một hồi, Cốc Đào lại kết nối thiết bị thần kinh lần nữa.
"Yêu, hạm trưởng, quay lại rồi à?"
"Câm miệng." Cốc Đào giận không chỗ phát tiết: "Thông báo cho tất cả thành viên ở hải ngoại, khởi động trạng thái giám sát, chiến dịch châu Âu bắt đầu!"
Chuyện tranh giành địa bàn cuối cùng vẫn phải thực hiện. Nhất định phải giành lấy châu Âu trước Hồng Ma, nếu không trừ khi sử dụng thủ đoạn phi pháp, bằng không mọi thứ đều là công cốc. Mà để khởi động kế hoạch châu Âu, có một người trở nên vô cùng quan trọng.
Cốc Đào lấy điện thoại ra gọi một cuộc, trên mặt nở nụ cười giả tạo: "Chào nhé, người bạn cũ của tôi."
---❊ ❖ ❊---