Tại hiện trường vụ nổ, ngọn lửa đã bắt đầu bùng phát dữ dội. Sau khi lực lượng chức năng phong tỏa khu vực, kết quả điều tra sơ bộ xác nhận đây là một vụ tấn công khủng bố có chủ đích. Thống kê ghi nhận ba nạn nhân tử vong tại chỗ và bốn mươi người khác bị thương với các mức độ khác nhau.
Hung thủ để lại một bức thư tại hiện trường, nội dung yêu cầu toàn bộ yêu linh tại Paris phải bị trục xuất trước bình minh ngày mai. Nếu không, kẻ thủ ác đe dọa sẽ tiếp tục thực hiện các vụ tấn công quy mô lớn hơn, thậm chí sử dụng đến các loại bom cháy và vũ khí hóa học có sức công phá khủng khiếp.
Thông tin này lập tức khiến bầu không khí lễ hội tại Paris chuyển sang trạng thái căng thẳng tột độ. Đây là vụ khủng bố đầu tiên nhắm vào cộng đồng yêu linh. Trước đó, dù từng xảy ra các hành vi cực đoan nhắm vào người tị nạn, nhưng nguyên nhân xuất phát từ việc nhóm người này làm gia tăng tỷ lệ tội phạm và suy giảm chỉ số hạnh phúc xã hội.
Ngược lại, sự hiện diện của yêu linh không chỉ thúc đẩy thu nhập quốc gia tăng vọt, mà ngoại hình của họ đều thuộc hàng ưu tú, phẩm chất cao, khiến chỉ số hạnh phúc của người dân tăng thêm mười điểm kể từ khi họ xuất hiện.
Dưới góc nhìn khách quan, yêu linh hoàn toàn không phải là mầm mống tai họa. Do đó, các cơ quan chức năng nhận định đây là hành vi cố tình tạo mâu thuẫn từ các thế lực thù địch. Dĩ nhiên, chính quyền không để kịch bản này diễn ra dễ dàng; họ lập tức phát đi thông cáo khẳng định không thỏa hiệp với khủng bố, đồng thời tăng cường cảnh giác. Lễ hội vốn dự kiến kéo dài đến nửa đêm bị hủy bỏ, cảnh sát vũ trang tuần tra dày đặc trên đường phố, Hội tự trị yêu linh cũng cử nhân lực hỗ trợ công tác điều tra và kiểm soát an ninh.
---❊ ❖ ❊---
Cốc Đào nhấp một ngụm cà phê, ngồi bên cửa sổ quan sát cảnh tượng hỗn loạn bên ngoài, điềm nhiên nhận định: "Xác suất rất cao là do các quốc gia lân cận đứng sau giật dây."
"Tại sao lại nói vậy?"
"À này," Cốc Đào bật cười: "Dạo này em chậm chạp đi nhiều đấy."
Tu Linh túm lấy tai anh, tức giận đáp: "Anh suốt ngày chê em ngốc! Đã thế còn bày đặt úp mở làm gì? Nói thẳng ra không được sao!"
Đối mặt với cơn thịnh nộ bất ngờ của Tu Linh, Cốc Đào có chút ngơ ngác, anh gãi đầu hắng giọng: "Em nổi cáu cái gì chứ."
Thực tế, chính Tu Linh cũng không hiểu tại sao mình lại cáu kỉnh. Trong mắt người khác, cô gần như là biểu tượng của trí tuệ, nhưng cứ đứng trước mặt Cốc Đào, cô lại trở nên khờ khạo một cách khó hiểu. Điều này khiến cô luôn cảm thấy bực bội, nhất là khi gã đàn ông này chẳng bao giờ chịu nhường nhịn cô lấy một câu!
Bực thật!
"Nhìn vào yêu cầu của bọn chúng là thấy rõ. Phần lớn yêu linh ở đây đều bị trục xuất từ Anh quốc. Sau khi Anh quốc bị tổn thất nặng nề, Pháp lại tận dụng cơ hội này để thu nạp số lượng lớn yêu linh, một bước lên hương. Thử hỏi, châu Âu có bốn mươi tư quốc gia, phân nửa trong số đó đều hội tụ đủ điều kiện, vậy tại sao chỉ riêng Pháp lại được hưởng lợi?"
"Ý anh là họ coi yêu linh như một loại tài nguyên?"
"Đúng vậy," Cốc Đào gật đầu: "Mô thức hành vi của nhân loại vốn rất tồi tệ. Năm xưa, họ có thể phát động chiến tranh chỉ vì một chút hạt tiêu. Vậy nên việc tạo ra một vụ nổ hiện nay cũng chẳng có gì khó hiểu. Suy cho cùng, tất cả đều vì lợi ích."
"Vậy quốc gia nào đã làm? Anh quốc chăng?"
Cốc Đào lắc đầu, sau khi hỏi ý kiến bà chủ quán, anh đẩy cửa sổ và châm một điếu thuốc: "Anh quốc không có khả năng đó. Họ đang trong tình trạng rối ren, gần như rơi vào trạng thái vô chính phủ. Em mong chờ họ làm được đại sự sao? Không thể nào, thậm chí họ còn chẳng biết bên ngoài đang xảy ra chuyện gì."
"Vậy là ở đâu?"
"Em nghĩ người nước ngoài đều là kẻ ngốc sao? Đâu có dễ đoán như vậy. Ba Lan, Phần Lan, Thụy Sĩ, Thụy Điển, Đức, thậm chí cả Luxembourg, tất cả các quốc gia và khu vực xung quanh đều có khả năng. Bởi vì đây là nguồn thu hàng nghìn tỷ mỗi năm. Em biết đấy, du lịch hiện là trụ cột kinh tế của cái nơi mục nát mang tên châu Âu này."
"Ừm... đúng là thuyết âm mưu."
"Trên đời này làm gì có chuyện không có âm mưu."
---❊ ❖ ❊---
Tu Linh chống cằm nhìn Cốc Đào, từ trạng thái tức giận vừa rồi giờ đã chuyển sang tươi cười: "Vậy nếu là anh, anh sẽ giải quyết thế nào?"
Cô rất thích nghe Cốc Đào phân tích những vấn đề này, bất kể anh nói gì cũng đều trở nên cực kỳ thú vị. Dù thỉnh thoảng anh hay chê cô thiếu văn hóa hay ngốc nghếch, nhưng nhìn chung, anh vẫn rất cuốn hút. Sau khi gặp gỡ nhiều người được mệnh danh là kỳ tài, cô mới nhận ra Cốc Đào thực sự là kiểu người thâm sâu khó lường, kiểu người chỉ cần ngồi phía sau hậu trường nhâm nhi tách trà cũng đủ khiến cả thế giới dậy sóng.
"À..." Cốc Đào trầm ngâm một lát: "Thực ra không khó, chỉ cần kiên trì giữ vững giới hạn của mình, sẽ có kẻ thay Pháp giải quyết vấn đề này."
"Ai cơ?"
Cốc Đào chỉ tay lên bầu trời, nơi một sinh vật khổng lồ vừa xuất hiện: "Bọn chúng."
Tu Linh ngước nhìn lên, phát hiện trên không trung từ lúc nào đã xuất hiện hàng loạt sinh vật kỳ dị. Đôi cánh khổng lồ của chúng lướt qua bầu trời, khung cảnh tựa như ngày tận thế, thực sự vô cùng đáng sợ.
"Đây là? Ma cà rồng?"
"Có lẽ còn cả tượng đá Gargoyle nữa," Cốc Đào bẻ một miếng bánh quy bỏ vào miệng: "Chúng đã xuất quân toàn lực rồi."
Đúng như dự đoán của Cốc Đào, chính phủ Pháp tuyên bố cứng rắn rằng sẽ không thỏa hiệp với các phần tử khủng bố. Ngay sau đó, toàn bộ các sinh vật bóng tối tại Pháp gần như đồng loạt xuất kích. Chúng ẩn mình trong bóng tối, trên bầu trời, dưới mặt nước, trong gương, hay bất cứ ngóc ngách nào, nhanh chóng giăng ra một tấm lưới vây hãm dày đặc. Cảnh tượng tại Pháp lúc này có đến tám chín phần tương đồng với Anh quốc, nhưng những gì đám yêu linh thực hiện lại hoàn toàn khác biệt.
"Con cũng muốn đi chơi!" Man Đầu đột nhiên hét lên: "Con cũng muốn đi."
"Đi đi." Cốc Đào nhéo nhéo má nó: "Những gì ta dặn, con nhớ kỹ chưa?"
"Nhớ kỹ rồi ạ! Không được phép dùng bản thể, con biết rồi, biết rồi mà."
Man Đầu vui vẻ nhảy vọt ra khỏi cửa sổ, thân hình nhỏ bé chớp mắt đã biến mất. Ngay sau đó, toàn bộ sinh vật bóng tối tại Paris đều đổ dồn về hướng đó. Hiệu ứng thị giác ấy thực sự gây chấn động, ngay cả Tu Linh cũng không nhịn được mà dùng điện thoại ghi lại những gì đang diễn ra.
"Chúng ta cũng đi thôi." Cốc Đào đứng dậy thanh toán, đóng gói phần bánh ngọt còn dư rồi cùng Tu Linh rời đi. Sự náo nhiệt ban nãy đã không còn, công viên rộng lớn giờ chỉ còn lại cảnh sát và yêu linh đang đối đầu căng thẳng.
Khi thấy Cốc Đào, họ lập tức tiến lại chất vấn. Cốc Đào không nói nhiều, trực tiếp lấy giấy tờ tùy thân của căn cứ ra. Thứ này hiệu quả hơn bất cứ lời giải thích nào, cảnh sát thậm chí không buồn kiểm tra danh tính, sau khi xác nhận ký hiệu phòng vệ của căn cứ liền lập tức cho Cốc Đào đi qua.
"Ơ? Đây là mẫu giấy tờ mới à?"
"Không, đây là chứng nhận mật thám, chỉ có ký hiệu phòng vệ và chip tích hợp, dùng điện thoại quét là xác thực được ngay, không thể làm giả." Cốc Đào chỉ vào tấm thẻ trên ngực mình: "Loại này sẽ không làm lộ thân phận."
Tu Linh cười nói: "Vậy hôm nay anh định ngủ ở đâu?"
"Về nhà thôi."
"Hay là ngủ ở chỗ tôi?"
Cốc Đào nhìn cô từ trên xuống dưới: "Cô muốn làm gì?"
"Tôi muốn làm gì thì làm được chắc?" Tu Linh trực tiếp kéo tay anh: "Tôi đặt phòng suite, vốn là đi cùng Tu Trần, nhưng con bé bị nhóm chị em gọi đi mất rồi, nên tôi đi một mình. Phòng suite rộng rãi lắm."
Anh nghĩ, thực ra phòng suite hay không cũng chẳng quan trọng, một cánh cửa cũng chẳng ngăn được gì, chỉ là phòng quân tử chứ không phòng tiểu nhân mà thôi.
Theo Tu Linh đến phòng suite, Cốc Đào không khỏi kinh ngạc. Gã này dạo gần đây đúng là phát tài thật rồi, lại có thể sống xa hoa đến thế. Khách sạn này, căn phòng này, đặt tại Paris cũng thuộc hàng đẳng cấp nhất.
Tuy nhiên, nghĩ lại cũng chẳng có gì lạ. Tu Linh đi đến đâu cũng chọn khách sạn tốt nhất địa phương, tuyệt đối là kiểu người ham hưởng thụ. Có tiền hay không thì vẫn phải hưởng thụ, đó chính là phong cách của cô ta.
"Anh cứ chơi ở đây đi, tôi đi tắm."
"Cần tôi kỳ lưng không?"
"Hừ, anh mơ đẹp quá nhỉ." Tu Linh quay đầu, liếc nhìn anh đầy phong tình rồi bước vào phòng vệ sinh.
Cốc Đào biết thừa gã này tắm không dưới một hai tiếng đồng hồ sẽ không ra. Trong lúc nhàn rỗi, anh lấy điện thoại gọi video cho Vi Vi, hỏi cô tại sao không giao thêm việc cho Tu Linh để cô ta bớt chạy lung tung khắp thế giới.
Nhưng chưa kịp để Vi Vi trả lời, bên ngoài đột nhiên xuất hiện một luồng sáng kéo dài, tiếp đó vầng sáng trắng sữa từ từ lan tỏa. Những nơi bị bao phủ đều bị cắt đứt tín hiệu, điện lưới cũng mất hoàn toàn, tiếng gào thét bên ngoài cửa sổ vang lên không dứt.
Cốc Đào lập tức đứng dậy: "Satannia."
"Rõ."
Chiến giáp Phượng Hoàng khoác lên người, Cốc Đào lao thẳng qua cửa sổ khách sạn. Không lâu sau, Tu Linh quấn khăn tắm cũng bước ra, ngón tay búng nhẹ, bộ tác chiến phục đã tự động mặc vào người. Cô đạp sương mù bay lên, đuổi theo Cốc Đào.
Vầng sáng ban nãy chứa đựng năng lượng cực lớn, tuy không ảnh hưởng đến con người nhưng lại gây ra tình trạng mất điện toàn thành phố.
"Thi Lạc Đức, tình hình thế nào!"
Liên lạc của Cốc Đào tất nhiên không bị ảnh hưởng. Sau khi nhận được tin nhắn, Thi Lạc Đức có vẻ phấn khích tột độ: "Đó là ánh sáng của Nữ thần Thự Quang."
"Nữ thần Thự Quang? Dùng để làm gì?"
"Đó là một thánh khí từng được trưng bày tại Jerusalem, thánh quang của nó có thể gây sát thương cho mọi sinh vật bóng tối."
"Tiêu rồi!" Cốc Đào đập tay lên trán.
Nhưng chưa kịp hành động, anh chợt thấy ở phía bên kia thành phố tối tăm, một tiếng gầm vang vọng tận trời cao. Một bóng hình khổng lồ sừng sững giữa trung tâm thành phố, thân hình to lớn vượt xa tháp Eiffel, đang phun ra những tia lửa đỏ rực, đôi mắt đã chuyển thành màu đỏ u ám.
"Man Đầu!"
Cốc Đào lao thẳng về phía Man Đầu rồi đứng trên đỉnh đầu nó: "Man Đầu, chuyện gì xảy ra vậy?"
"Cái thằng khốn đó dùng thứ gì đó tấn công con!"
Nhìn theo hướng Man Đầu chỉ, bên dưới thực sự đang đứng một kẻ bịt mặt mặc đồ đen toàn thân. Hắn cầm trên tay một cây đàn độc huyền, trông có vẻ cổ xưa, còn xung quanh Man Đầu, đám yêu linh đang lăn lộn dưới đất.
Cốc Đào vẫy tay: "Satannia! Đội hành động đặc biệt, tập hợp!"