Sau khi Đông Hoàng Thái Nhất chính thức phát đi thông cáo toàn thiên hạ, tuyên bố rằng mọi tổn thất do yêu linh gây ra trong ngày Tam Thập Tam Thiên giáng lâm sẽ được tập đoàn này chi trả toàn bộ. Tuy nhiên, dù đứng ra nhận trách nhiệm, nhưng thực tế lại không đơn giản như vậy. Ngay sau thông cáo đó là danh sách mười tội danh của Thánh Giáp Trùng, đồng thời Thái Nhất cũng thông báo với các hào kiệt trong thiên hạ rằng, từ nay về sau, Thánh Giáp Trùng bị xóa tên hoàn toàn khỏi Tam Thập Tam Thiên và chính thức bị liệt vào hàng ngũ kẻ địch.
---❊ ❖ ❊---
Lý do Tam Thập Tam Thiên chấp nhận kết quả này chẳng có gì ngoài hai chữ "đại khí". Đã là kẻ đứng đầu thì không nên so đo tiểu tiết. Đã thừa nhận đây là tai họa do mình mang lại, thì Tam Thập Tam Thiên phải gánh vác, bất kể ngày đó Thánh Giáp Trùng vẫn còn là người của họ.
Quả nhiên, đúng như dự đoán của Cốc Đào, thông cáo vừa phát ra đã nhận được làn sóng phản hồi tích cực. Không ít người ca tụng họ xứng danh là vương giả của thời đại trước, vừa có phong độ, vừa có khí độ.
Thái Nhất vì chuyện này đã đặc biệt triệu kiến Cốc Đào, ban tặng cho cô một đôi ngọc như ý khảm vàng. Dù không phải pháp khí, nhưng xét về phẩm chất thì tuyệt đối là bảo vật cấp cao, giá trị cực kỳ lớn.
"Tại sao cô lại giúp Tam Thập Tam Thiên? Thấy tôi chưa đủ phiền à?"
Kinh Duyên bất mãn chất vấn Cốc Đào. Cô chỉ lắc đầu: "Cho nên mới nói, tuyệt đối đừng để một người phụ nữ ngồi lên đỉnh cao quyền lực, cực kỳ nguy hiểm."
"Tôi cảnh cáo cô đấy, những lời lẽ bất bình đẳng kiểu này mà còn để tôi nghe thấy lần nữa, tôi sẽ nổi giận thật đấy." Kinh Duyên nhíu mày: "Phụ nữ thì kém hơn đàn ông ở điểm nào?"
"Được được, tôi sai rồi." Cốc Đào ngả người ra ghế sofa: "Vậy cô có biết tại sao tôi phải giúp Tam Thập Tam Thiên không?"
"Cô nói đi."
Kinh Duyên đang đầy bụng tức giận, giọng điệu đương nhiên chẳng thể hòa hoãn. Cô khoanh tay trước ngực, sắc mặt âm trầm, trông như thể ai đó vừa nợ tiền cô vậy.
"Thực ra đạo lý rất đơn giản, một khi đã giải thích rõ ràng, cô sẽ bừng tỉnh đại ngộ ngay thôi."
"Cô nói đi."
"Chúng ta làm nghề gì?"
"Chúng ta... là Chấp Pháp Giả."
"Đúng vậy, chúng ta là Chấp Pháp Giả." Cốc Đào nhấp một ngụm trà mà Thái Nhất ban tặng: "Đã là Chấp Pháp Giả, công việc của chúng ta là quản lý kẻ vi phạm chứ không phải dồn ép người ta đến bước đường cùng. Đạo lý 'thà thiếu một còn hơn làm quá' cô không lẽ không hiểu sao? Chừa cho Tam Thập Tam Thiên một con đường sống, chia cho họ chút lương thực, để họ ở trạng thái 'đói không chết, no không xong'. Nếu không, chó cùng dứt giậu, thỏ bị dồn vào đường cùng cũng biết cắn người. Cô cứ nhìn xem, mười kẻ làm điều ác thì chín kẻ là vì không sống nổi, kẻ thứ mười mới là vì muốn sống tốt hơn."
"Vậy những kẻ sát nhân thì sao?"
"Cô xem, cô lại bắt đầu vặn vẹo rồi." Cốc Đào mỉm cười: "Tỷ lệ sát nhân trong các loại tội phạm là rất thấp. Phần lớn tội ác thực ra chẳng có nguyên do phức tạp gì, chỉ đơn giản là không sống nổi mà thôi."
---❊ ❖ ❊---
Cốc Đào vừa nói vừa vắt chéo chân: "Trạng thái hiện tại của Tam Thập Tam Thiên cực kỳ nguy hiểm. Nếu chúng ta ép quá gắt, họ sẽ sa đà vào con đường tội lỗi. Cô thử nghĩ xem, một thực thể khổng lồ như vậy mà thực sự chuyển sang phe tội phạm thì sẽ là một thảm họa đáng sợ đến mức nào?"
"Cô nói tiếp đi."
"Trước mắt chúng ta có hai lựa chọn. Một là không ngừng bức bách, áp bức cho đến khi họ nhẫn nhịn hết mức, rơi vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc, rồi trong cơn giận dữ sẽ vứt bỏ mọi tôn nghiêm mà lao vào bóng tối. Sau đó, cô cứ chuẩn bị tinh thần mà tử chiến với những kẻ như Đông Hoàng Thái Nhất hay Đế Tuấn đi. Lựa chọn thứ hai là để cho họ một bát cơm ăn, ép họ phải đi trên con đường 'quang minh chính đại'. Áp lực dư luận và chút thể diện của bản thân sẽ khiến họ không dễ dàng sa ngã vào bóng tối, dù chỉ còn một tia hy vọng. Điểm này cô hiểu chứ? Nhưng cũng không thể để họ ăn quá no. Cô có biết nếu ăn quá no thì sẽ xảy ra chuyện gì không?"
"Không biết."
"Khi một người ăn quá no, họ sẽ làm ra những chuyện kỳ quái. Một tổ chức ăn quá no cũng vậy, họ sẽ làm ra những điều bất thường. Rõ ràng nhất chính là việc xử tâm tích lự để đoạt lấy quyền lực. Vì thế, giữa việc để họ chết đói và để họ ăn no đến mức rảnh rỗi sinh nông nổi, cần phải có một giới hạn hợp lý."
"Vậy nên hiện tại... cô đang cho họ ăn?"
"Cũng gần như vậy." Cốc Đào hít sâu một hơi: "Cô đưa cho họ lệnh phạt, tôi cho rằng đó là đang ép họ đứng vào thế đối đầu hoàn toàn. Còn tôi giúp họ gỡ bỏ lệnh phạt, chính là lúc họ đang bế tắc nhất, tôi kéo họ một cái, tưới chút nước vào tôn nghiêm sắp khô héo của họ. Cô nhìn xem, chẳng phải họ đã nhận sai rồi sao? Không chỉ nhận sai mà còn phát thông cáo, khẳng định Tam Thập Tam Thiên tuyệt đối không làm những chuyện ác độc khiến trời đất oán giận. Đây là gì? Đây chẳng phải là chút tôn nghiêm cuối cùng sao? Chính trị và đối nhân xử thế rất giống nhau, xé nát tôn nghiêm của người khác là đại kỵ. Cô có thể đánh họ, mắng họ, thậm chí dìm đầu họ vào thùng nước, nhưng tuyệt đối không được để họ phải chui qua háng cô giữa thanh thiên bạch nhật. Nếu không, họ sẽ giết cô đấy."
Kinh Duyên trầm tư theo lời Cốc Đào, suy xét một hồi, đột nhiên cảm thấy dường như quả thực là vậy. Trên Côn Luân từng xảy ra chuyện tương tự: tại một môn phái nhỏ, có một tiểu sư đệ tư chất tầm thường, quanh năm suốt tháng bị ngược đãi, sư phụ cũng làm ngơ không thấy. Cứ thế suốt hai mươi năm, hắn vẫn cam chịu nhẫn nhịn. Cho đến một ngày, trong buổi tụ hội của môn phái, để lấy lòng cô nương của phái khác, đám người kia ép tiểu sư đệ phải bò bằng bốn chân mà học tiếng chó sủa. Sự việc này trực tiếp dẫn đến cái chết của mười hai người; tiểu sư đệ kia đã đơn phương tàn sát mười một kẻ, bao gồm cả chưởng môn. Côn Luân sau khi rút ra bài học xương máu từ sự kiện đó, thậm chí đã thiết lập quy củ, cưỡng chế thành lập một cơ quan giám sát, định kỳ tuần tra các môn phái. Nếu phát hiện hành vi bắt nạt, nhẹ thì chưởng môn bị Huyền Dận lôi đi huấn thị, nặng thì trực tiếp tước bỏ tư cách truyền giáo, vô cùng nghiêm khắc.
Nhìn từ góc độ này, dường như đúng như Cốc Đào nói, đánh đập hay mắng nhiếc chỉ là chuyện nhỏ, mất đi tôn nghiêm mới là đại sự có thể dẫn đến án mạng.
Hiện tại, nội môn thực chất đang chèn ép Tam Thập Tam Thiên. Tuy hiện giờ chỉ dừng lại ở mức chèn ép, nhưng nếu cứ tiếp tục áp bức đến khi chạm vào lằn ranh đỏ, biết đâu Tam Thập Tam Thiên sẽ trực tiếp "hắc hóa". Khi đó, vấn đề phải đối mặt sẽ phức tạp hơn gấp bội.
Tuy nhiên, tuyệt đối không thể lấy lòng họ. Cốc Đào vừa nói rồi, có vài kẻ vốn là hạng xương cứng, chỉ cần tỏ thái độ mềm mỏng một chút, chúng sẽ được đằng chân lân đằng đầu.
"Duyên Duyên, ngươi từng nuôi chó chưa?"
"Đừng gọi ta là Duyên Duyên!"
"Ngươi với chồng ngươi Tu Linh càng ngày càng giống nhau rồi..."
"Rõ ràng là do ngươi gọi quá mức ghê tởm." Kinh Duyên dở khóc dở cười nhìn Cốc Đào: "Có gì muốn nói thì nói mau đi."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Chúng ta hãy coi Tam Thập Tam Thiên như một con chó, một con mãnh khuyển cỡ lớn." Cốc Đào gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn: "Chúng ta đang cố gắng thuần hóa con mãnh khuyển này. Đầu tiên, ngươi phải hiểu chó là gì. Chó là hậu duệ được thuần hóa từ sói, vì vậy khi tiếp xúc ban đầu, có ba điều cấm kỵ. Thứ nhất: cấm đánh. Có thể đe dọa nhưng cấm đánh, vì ngươi có thể khiến nó cảm thấy đau đớn mà phản công. Dù ngươi có tự tin thắng được hay không, nó vẫn là một con mãnh khuyển, thắng thì ngươi cũng mất vài miếng thịt, lại còn phải đi tiêm phòng. Thua thì ngươi có khả năng bị cắn chết."
"Điều cấm kỵ thứ hai là so đo với nó. Dù sao nó cũng là mãnh khuyển, nếu ngươi muốn so sức mạnh, so tốc độ với nó, nó rất dễ nảy sinh ảo giác kiểu như: 'Mẹ kiếp, có phải ta thắng được ngươi rồi không?'"
"Điều cấm kỵ thứ ba là sự nhượng bộ. Rất nhiều con chó được nuôi dạy kém thường có hành vi giao phối với chân chủ nhân, giữ thức ăn, chiếm cứ địa bàn trong nhà... Tại sao vậy? Đó là vì không thiết lập được quan niệm giai cấp đúng đắn."
Kinh Duyên ngước đầu nghe Cốc Đào miêu tả cách huấn chó, khiến nàng có chút dở khóc dở cười.
"Ngươi đừng cười, ngươi phải khiến nó hiểu rằng: thứ ta cho mới là của ngươi, thứ ta không cho, ngươi không được cướp. Ta không so đo với ngươi, ta chỉ muốn cho ngươi biết, tất cả những gì ngươi sở hữu đều là do ta ban phát. Ta đã có thể cho ngươi, thì cũng có thể lấy lại từ tay ngươi. Khái niệm này một khi đã hình thành, thì dù là Tam Thập Tam Thiên hay Bát Thập Bát Thiên cũng vậy thôi. Tại sao nhiều cô gái nặng tám mươi cân lại dám nuôi chó Ngao Tây Tạng nặng một trăm sáu mươi cân? Thật sự đánh nhau thì cũng chẳng đủ cho nó ăn một bữa. Đó chính là thiết lập ý thức giai cấp. Ý thức này là gì? Chính là ngươi không có tư cách tranh giành địa vị với ta. Trong mắt chúng ta, chó là chó, người là người, nhưng trong mắt chó, chúng ta chỉ là những con chó không có lông. Chó cần một vị vua, ngươi hiểu không?"
"Cho nên việc chúng ta làm chính là chậm rãi thiết lập một khái niệm cho con mãnh khuyển mang tên Tam Thập Tam Thiên này. Khái niệm gì? Nội môn chính là vua của loài chó, đến cả dũng khí phản kháng cũng không có. Kẻ nắm giữ quyền phân phối tài nguyên mới là vua! Ta sẽ cho ngươi, nhưng phải đợi ta ăn xong, ăn no. Nếu ta còn đang đói, biết đâu ta sẽ ăn thịt cả ngươi. Hãy khiến nó phụ thuộc vào ngươi, sợ hãi ngươi. À... trong nhân loại cũng có thể thực hiện thao tác này, đại khái có thể tham khảo hội chứng Stockholm."
Cốc Đào nói xong, uống một ngụm trà lớn: "Có phải đã lâu rồi ta không nghiêm túc như thế này không?"
"Lúc ngươi nghiêm túc trông cũng khá bảnh, bình thường thì hơi vô liêm sỉ."
"Đừng nói vậy, thực ra ta luôn là một người rất tốt."
Kinh Duyên cười khinh bỉ, chống cằm nhìn Cốc Đào: "Ngươi nói trước với ta chẳng phải xong rồi sao, cứ hay tự ý quyết định."
"Thực ra ta đã báo cáo với ngươi ngay từ đầu rồi mà, Kinh Duyên đại nhân. Kỳ thực ta không có kế hoạch hoàn chỉnh, ta chỉ có phương án thực thi cụ thể sau khi tiếp xúc với phía bên đó. Ta muốn chúng ở trạng thái nào, thái độ ra sao, ta đâu phải tiên tri mà có thể lập kế hoạch trước. Những gì ta thấy và cảm nhận được lúc này là Tam Thập Tam Thiên thực chất rất suy yếu, thậm chí còn thấp hơn dự đoán của chúng ta. Nhưng ta không dám chắc chúng có hậu chiêu hay không, hơn nữa nếu các hệ thống của chúng hợp nhất lại để chống trả, tỷ lệ thắng của chúng ta chỉ khoảng năm mươi - năm mươi."
"Vậy nếu chúng phát triển lên, chúng ta..."
"Tài nguyên là do chúng ta cung cấp cho chúng, chúng phát triển bao nhiêu thì chúng ta cũng có thể phát triển bấy nhiêu, thậm chí còn tạo ra sự liên kết cộng hưởng. Mô thức của chúng ta là gì? Là mô thức mạng lưới hình cây của doanh nghiệp. Cho dù chúng ta có nhường ra một phần không gian cho chúng, cũng chẳng thể lay chuyển được căn cơ của chúng ta. Chúng không giống vậy, chúng là mô thức phẳng, trực quan, một cái nhìn là thấu tận cùng, một mô thức đơn giản đã sớm không còn thích ứng với thời đại này nữa." Cốc Đào bước tới, giữ chặt lấy gương mặt Kinh Duyên: "Sao em lại ngốc thế!"
"Nhưng nếu chúng thích ứng được thì sao?"
Cốc Đào buông tay, nghiêng đầu nhìn Kinh Duyên, đột nhiên bật cười, cúi người sát vào tai đối phương thì thầm: "Vậy thì mục đích của chúng ta đã đạt được rồi."
Những lời thì thầm nhẹ nhàng khiến tai Kinh Duyên nhột nhạt, cậu nghiêng đầu né tránh, bất mãn lườm Cốc Đào một cái: "Đáng ghét..."
"Chà... em làm nũng trông cũng đáng yêu đấy chứ." Cốc Đào xoa xoa mái tóc Kinh Duyên: "Được rồi, tôi đi tìm đám nhóc con đây."
"Chúng lại gây chuyện gì nữa?"
"Chồng tu linh của em vừa nói với tôi, đám nhóc đó bây giờ suốt ngày chui vào đấu trường ảo để chơi, anh ta cũng chẳng biết xử lý thế nào, tôi phải qua xem sao."
"Tối nay có ăn cơm ở đây không?"
"Em đích thân vào bếp à?"
"Thịt kho tàu, ăn không?"
"Đương nhiên là ăn!" Cốc Đào lấy thiết bị mô phỏng đấu trường ảo đeo lên đầu: "Tôi muốn ăn vị chua ngọt đấy."