"Không tính nữa, không tính nữa, mai rùa của ta đã nứt ba cái rồi."

Tiểu Ngọc ném mảnh mai rùa nứt vỡ trên tay vào thùng rác, ngẩng đầu hỏi Cốc Đào: "Mai rùa này là loại khô hay loại ướt?"

"Ngươi đừng quản nó là loại nào, mau tính toán lại đi."

"Tính không ra! Mỗi lần đến thời điểm khai hào, mai rùa đều tự nứt, ngươi không thấy sao?"

Đúng vậy, Cốc Đào nhìn thấy rõ ràng, nhưng tại sao lại như vậy? Thuật bói toán của Tiểu Ngọc hoàn toàn không giống với mấy kiểu bói toán tầm thường ở nông thôn, nhưng tại sao ngay cả nó cũng không tính ra được?

"Ta nói cho ngươi biết, ba lần là giới hạn, ba lần không tính ra nghĩa là ông trời không cho phép tính, cưỡng ép sẽ xảy ra chuyện."

"Xảy ra chuyện gì?"

"Ta sẽ chết." Tiểu Ngọc đặt vật dụng trong tay xuống: "Cho nên, ngươi đừng hy vọng nữa, mệnh cách của một số người là không thể tính toán. Nhưng ngươi có thể nói xem, tại sao lại muốn tính toán chuyện này."

Cốc Đào suy nghĩ một chút, liền kể lại năng lực của Lục Tử và nguyện vọng của cậu bé. Tiểu Ngọc chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng, biểu cảm vô cùng ngưng trọng nhưng lại im lặng không nói. Cốc Đào nhất thời mất phương hướng, sốt ruột đứng chờ bên cạnh.

"Rốt cuộc là thế nào, ngươi nói đi chứ."

"Không biết."

Tiểu Ngọc trả lời dứt khoát hai chữ "không biết". Cốc Đào vỗ trán, dở khóc dở cười nói: "Vậy ngươi không biết thì làm vẻ mặt ngưng trọng như thế để làm gì?"

"Bởi vì ta cũng muốn biết. Ngươi xem, nhân thế xoay vần hàng vạn năm, cứ cách vài năm lại xuất hiện một đứa trẻ như Phật đà, hoặc sở hữu năng lực tiên tri, hoặc thiên tư siêu phàm. Nhưng không một ai sống quá mười tám tuổi, thường là mười ba, mười bốn đã tạ thế. Bởi vì đây vốn dĩ không phải năng lực mà phàm nhân có thể nắm giữ. Ông trời để chúng xuất hiện, hoặc là để khai sáng nhân loại, hoặc là để bình định phong vân. Tóm lại, mỗi đứa trẻ như vậy đều là ứng kiếp mà sinh, đến thời điểm nhất định sẽ bị thiên đạo thu hồi. Làm gì có ai sống đến chừng này tuổi... Hơn nữa còn khỏe mạnh hoạt bát như vậy. Những đứa con của trời đó, nếu không què chân thì cũng mù mắt, không thì thân nhược đa bệnh nằm liệt giường. Không thể nào vừa có thể chất khỏe mạnh, vừa có năng lực vô thượng. Trường hợp của Lục Tử từ cổ chí kim chỉ có một, ta đương nhiên cũng muốn biết."

Chết tiệt, nghe vậy hình như đúng là như thế. Cốc Đào trước đây cũng từng tiếp xúc với những hiện tượng kỳ quái này, nhưng những người sở hữu siêu năng lực đặc biệt kia... Ở đây siêu năng lực không phải là điều khiển nước, điện hay gió kiểu kỹ thuật sơ cấp, mà là sức mạnh cấp quy tắc. Những người có năng lực gần với cấp quy tắc, rất ít ai trường thọ, năng lực càng mạnh tuổi thọ càng ngắn, hơn nữa chất lượng cuộc sống cực kỳ thấp.

Chỉ vài tháng trước, một đứa trẻ sáu tuổi đã qua đời, Cốc Đào còn đi dự tang lễ. Đứa trẻ đó là ví dụ điển hình, từ hai tuổi đã hầu như nằm liệt giường, cứ vài tháng lại tỉnh lại một lần, sau khi tỉnh sẽ nói một đoạn kỳ quái. Những lời đó thực chất là lời tiên tri nhắm vào sự kiện tương lai, bao gồm cả việc "Ba mươi ba tầng trời giáng lâm" v.v.

Nhưng nó chỉ sống đến sáu tuổi.

Nếu đứa trẻ như vậy có thể khỏe mạnh sống như Lục Tử, thì hoặc là nó sẽ trở thành đối thủ đáng sợ nhất của Cốc Đào, hoặc là trở thành trợ thủ đắc lực nhất. Nhưng nó không trụ nổi. Sau khi Cốc Đào tìm hiểu tình hình, người của các đại môn phái đều khuyên Cốc Đào đừng cố cứu đứa trẻ đó, vì bản thân nó vốn không nên xuất hiện ở nhân gian, thời gian càng dài đối với nó càng là thống khổ.

Nhưng nhìn lại Lục Tử... Vắt chéo chân ăn kem, đi dạo, mua sắm, hành hạ Cốc Đào, không có chút dấu hiệu suy nhược nào, điều này không hợp lẽ thường.

"Ta nghĩ, nhất định có cao nhân đã ra tay." Tiểu Ngọc lấy một que kem từ trong tủ lạnh, bẻ một nửa cho vào miệng, nửa còn lại đưa cho Cốc Đào: "Nhưng người bình thường sẽ không đi nghịch thiên cải mệnh cho những người như vậy, bởi vì dù là Chu Thiên Đại La Kim Tiên, làm một lần cũng không còn sống được mấy năm."

"Người bình thường quả nhiên là không làm." Cốc Đào ngồi trên ghế sofa mút que kem: "Nếu là Thân Đa thì sao?"

"À? Cái này có khả năng đấy, nhưng làm thế nào được nhỉ?"

Giải thích như vậy, đại khái có thể lý giải mối quan hệ giữa Vi Vi và Lục Tử. Tuy trước đó Tân Thần cũng đã nói qua, nhưng quả thực có chút vấn đề về logic. Thanh Ngọc Tử có thể sống lâu như vậy, không có lý nào nhạc phụ đại nhân sáu bảy mươi tuổi đã chết. Cái gì mà sau khi tính mệnh thì thổ huyết tử vong, đều là bịa đặt. Đó là vì giới hạn đã đến!

Nguyên nhân thực sự là ông ấy đã nghịch thiên cải mệnh cho đồng chí Lục Tử, mà môi giới cải mệnh chính là vi phạm thiên đạo luân hồi. Vi Vi vốn dĩ phải gánh nợ tổ tiên mà rời bỏ nhân gian sớm, nhưng vì gánh vác mệnh cách trên người Lục Tử, dùng Lục Tử "thủy mãn tắc dật" (nước đầy tràn) để lấp đầy Vi Vi "không không như dã" (trống rỗng), hai mệnh cách tất tử trung hòa lại, ngược lại cả hai đều sống khỏe mạnh, vui vẻ lớn lên.

Chỉ là nhân quả trong chuyện này luôn cần người gánh vác. Tân Địa Tiên dù là mệnh cách hay thân phận đều đủ tư cách, thế là một vị Địa Tiên vốn dĩ phải sất tra phong vân cứ thế tạ thế, mà thành tựu cho Cốc Đào cảnh nhi nữ song toàn?

Có lẽ... sức mạnh khủng khiếp của hai chị em kia chưa chắc đã do Lục Tử, mà là vì hai tiểu vương bát đản ấy đã gánh vác vận số của thế hệ trước, chia sẻ bớt thứ nhân quả không thể gọi tên trên người Lục Tử và Vi Vi.

Lục Tử từng nói, kể từ khi hai đứa trẻ chào đời, gánh nặng trên vai cậu nhẹ bẫng, những cơn ác mộng hàng đêm cũng biến mất, thậm chí năng lực của cậu cũng không còn biến thái như trước nữa.

Thế nhưng, năng lực ấy vẫn thực sự quá mức đáng sợ. Ngay cả khi đã phân tách cho ba thế hệ cùng gánh vác, uy lực của nó vẫn kinh khủng đến mức khó tin. Nếu chiếu theo bảng phân cấp năng lực, đây tuyệt đối là cấp tinh hệ, thậm chí còn vượt xa hơn thế.

Nhưng nguyên nhân của tất cả những điều này là gì? Lục Tử ứng kiếp mà sinh, vậy cậu ứng với kiếp nạn nào?

Cốc Đào nghĩ mãi không ra. Hắn đã tra duyệt toàn bộ lịch trình của Lục Tử trên Trái Đất từ lúc chào đời đến nay, ngoài sự kiện Chernobyl ra, hầu như không có bất kỳ thảm họa nhân tạo nào xảy ra. Mà dù là bão tố, lũ lụt, động đất hay núi lửa, đó cũng chỉ là những tai biến địa chất thuần túy, không đủ sức hủy diệt nhân loại.

Nếu tính toán như vậy, thực thể duy nhất có khả năng gây ra thảm họa khổng lồ lại chính là Cốc Đào đang ngồi trên ghế sofa ăn que kem.

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

"Mình có thể gây ra tai họa gì chứ, mình lương thiện và tự giác đến thế này cơ mà." Cốc Đào tự trào: "Thận còn chẳng tốt, đến bệnh truyền nhiễm còn khó lây lan cho người khác nữa là."

Dẫu vậy, chuyện này thực sự quá mức huyền học. Dù sao thì cả nhà họ Tân đều đặc biệt huyền học, từ lớn đến bé chẳng có lấy một người bình thường. Bất kể là Tân Thần, người có bối phận cao nhất, hay cô chị nhỏ tuổi nhất nhà, không một ai là người bình thường cả!

Cô chị trước hai mươi tuổi đã có thể đạt tới mười bảy lần giải tỏa, tương lai khó mà đong đếm. Lục Tử vốn dĩ đã là một lỗi hệ thống (bug), Tân Thần lại là một cỗ máy tu luyện có tính cách vặn vẹo. Ba người này mà tụ lại một chỗ, chỉ cần cho đủ thời gian, đó đơn giản chính là...

Cốc Đào suy nghĩ một hồi, đột nhiên ngẩng đầu lên: "Mẹ kiếp, ba người bọn họ có khi nào là để áp chế mình không..."

Nếu không có nhà họ Tân, Cốc Đào không biết mình sẽ làm gì. Bất kỳ sự tự giác nào cũng cần phải đè nén bản ngã mới hoàn thành được. Vậy nếu một ngày Cốc Đào không thể đè nén bản ngã nữa, rồi nếu không có những người này, hắn không cần phải vì bảo vệ họ mà gặp gỡ kẻ điên ở mẫu tinh, thì khi quyền lực và dục vọng bành trướng không giới hạn, hắn khó mà tưởng tượng nổi mình sẽ biến thành loại người gì.

Cử mục vô thân, đồng bạn duy nhất bên cạnh là một kẻ sát nhân điên cuồng, à... còn có một trí tuệ nhân tạo cấp quân dụng ngày ngày xúi giục phát động chiến tranh. Cộng thêm hương vị ngọt ngào của trái cấm quyền lực, Cốc Đào có khi giờ này đã bắt đầu dùng drone vô tình tàn sát đội du kích nhân loại đang bạo chính chống lại bán nhân mã rồi.

Tất nhiên, tất cả chỉ là suy diễn hồ đồ, không có bất kỳ căn cứ khoa học nào. Dù sao đây cũng chỉ là một trong những khả năng, không thể coi là thật... không thể coi là thật.

Dẫu vậy, Cốc Đào vẫn toát mồ hôi lạnh ướt đẫm sau lưng. Hắn ngẩng đầu nhìn Tiểu Ngọc: "Cô tính cho tôi một quẻ xem..."

"Được thôi." Tiểu Ngọc khẽ cười: "Tính không ra mệnh của hắn, chẳng lẽ tôi còn không tính ra mệnh của anh sao?"

Khi Cốc Đào đưa ngày giờ sinh cho Tiểu Ngọc, cô kinh ngạc ngẩng đầu: "Anh hơn một trăm tuổi rồi?"

"Quản nhiều làm gì... cứ tính đi."

"Ừ."

Tiểu Ngọc bắt đầu lập quẻ, đốt hương, rồi ném tờ giấy đỏ ghi ngày giờ sinh vào lư hương.

Trong chớp mắt, căn phòng cát bay đá chạy, tối tăm mù mịt. Tiểu Ngọc còn chưa kịp dừng pháp thuật, phản phệ mãnh liệt đã ập tới. Không kịp đề phòng, cô lập tức thất khiếu chảy máu, đổ gục xuống đất.

"Tiểu Ngọc!"

Cốc Đào tiến lại đỡ, nhưng bị Tiểu Ngọc dùng một tay đẩy ra: "Mẹ ơi..."

"Hả? Cô chưa chết à?"

"Tôi suýt chút nữa là chết rồi!" Tiểu Ngọc ngồi bệt dưới đất, dùng khăn giấy lau sạch máu trên mặt: "Anh là loại quái vật gì vậy!"

Cốc Đào: "???"

"Người ta xem mệnh, tính không ra cùng lắm là pháp khí bị hủy. Tính cho anh... suýt chút nữa ngay cả tôi cũng mất mạng." Tiểu Ngọc chật vật nằm vật ra ghế sofa: "Anh có biết tôi phải mất mấy năm mới bù đắp lại được lượng khí huyết đã tổn hao này không!"

Cốc Đào gãi đầu: "Xin lỗi, xin lỗi... vậy tính ra được cái gì chưa?"

"Tính ra cái rắm!" Tiểu Ngọc bực bội nhả hồ ly châu ra, bắt đầu vận công chữa thương: "Bản chất của xem mệnh là dùng ống hút xuyên thấu thời gian để nhìn trộm. Nhưng khi tôi nhìn anh, trước mặt lại có một bức tường, anh biết không... căn bản không thể nhìn thấy gì cả."

Đây không phải là người đầu tiên nói không thể nhìn thấu mệnh cách của Cốc Đào. Những người trước không bị phản phệ có lẽ vì họ không định nhìn quá sâu, còn Tiểu Ngọc lại mơ màng không biết gì nên muốn tiến lại gần xem thử, kết quả là đâm sầm vào bức tường ấy.

"Xin lỗi, xin lỗi... cô cứ đi tu dưỡng trước đi."

"Nói thật, lần đầu tiên tôi thấy mệnh của anh cứng đến thế. Mệnh của Tân Lục Tử cũng chẳng cứng bằng anh, bảo sao ngay cả sát tinh kia cũng không khắc nổi anh."

Sát tinh kia... có lẽ chỉ Tân Thần. Rất lâu trước đó, Tân Thần từng nhắc một câu, nói mình là chuyên gia khắc người, nhưng đối với Cốc Đào thì chẳng có tác dụng gì. Xem ra, mệnh của mình thực sự cứng đến vậy sao?

Hay là nhảy lầu thử xem?

Cốc Đào đi đến cửa sổ tầng mười hai, nhìn xuống một cái rồi lại rụt cổ lại.

Thôi bỏ đi, cao quá...

"Thôi vậy... thế giới này không cần cái gì cũng phải tìm ra nguyên nhân." Cốc Đào xòe tay: "Tôi là nhà xã hội học, không phải nhà vật lý học trạch nam."

Cùng thời điểm đó, Đế Pháp đang ngồi trong phòng thí nghiệm của bán nhân mã, dường như cảm nhận được có người đang nhắc đến mình...

Đúng lúc này, Tân Thần đã hạ cánh xuống sân bay tại Mỹ. Cậu mặc chiếc quần đùi hoa sặc sỡ, tay cầm theo một chiếc phao bơi hình thú, khiến những người xung quanh đều nhìn cậu bằng ánh mắt như thể nhìn một kẻ thiểu năng.

"Mẹ kiếp, sao nước Mỹ cũng đang là mùa đông vậy?"

Tân Thần chửi thề một tiếng, cứ thế mặc nguyên bộ quần đùi cùng dép lê bước ra khỏi sân bay. Đứng bên vệ đường dưới làn mưa phùn lất phất, cậu nhìn Thiến Thiến đang khoác trên mình chiếc áo phao dày cộm: "Có phải ở đây còn lạnh hơn chỗ chúng ta không?"

Bạn gái cậu lườm một cái, rồi lặng lẽ bước sang bên cạnh.

"Anh chỉ mang theo đồ ngắn tay thôi..." Tân Thần vô tội nói: "Anh cứ tưởng thời tiết ở đây giống như trong phim Spongebob cơ."

Đúng lúc này, Mộng Hùng từ trong sân bay bước ra, ném một chiếc áo phao lên đầu Tân Thần: "Nhìn cái bộ dạng ngu ngốc của cậu kìa, mặc vào!"

Tân Thần ngây ngô khoác áo vào, rồi mở thiết bị liên lạc lên: "Sư đệ, sư đệ, gọi sư đệ."

"Gì đấy?"

"Tại sao Boston cũng là mùa đông hả! Còn... ồ, tuyết rơi rồi."

"Đúng rồi, có vấn đề gì à? Khí hậu ở đó cũng xấp xỉ vùng phía Bắc, khá hơn Đông Bắc một chút, nhiệt độ mùa đông thường dao động quanh mức âm một, hai độ. À, vùng đó gần biển nên mưa tuyết nhiều, hai người đừng để bị cảm đấy."

Tân Thần cúi đầu nhìn bộ dạng dép lê quần đùi của mình: "Tại sao lại không giống như những gì mình tưởng tượng thế này."

"Anh tưởng tượng thế nào?"

"Vũ điệu váy cỏ..."

"Anh nằm mơ đi." Cốc Đào ngắt liên lạc, không quên nhổ vào thiết bị một cái: "Đồ não phẳng."

Dù Tân Thần vốn đã đao thương bất nhập, hàn thử bất xâm, nhưng bộ dạng này đứng giữa phố phường mùa đông quả thực quá mức chướng mắt.

"Anh thật sự muốn đến để tắm nắng mà." Tân Thần bất lực giải thích với Mộng Hùng và Thiến Thiến: "Anh thực sự không biết ở đây cũng đang là mùa đông."

"Trên máy bay em đã nói với anh chưa? Anh cứ cố chấp làm gì không biết." Thiến Thiến nắm tay Mộng Hùng bước về phía trước: "Đi xa tôi ra một chút, đừng để người ta nghĩ tôi quen biết anh."

"Này! Các người không được bài xích tôi như thế chứ."

Tân Thần lon ton chạy theo sau, để lại trên nền tuyết những dấu chân dép lê in hằn.

Sau vài lần chuyển chặng, họ cuối cùng cũng đến được khách sạn đã đặt trước. Thiết bị phiên dịch đồng bộ quả thực rất hữu dụng, ngay cả một kẻ "trí chướng" như Tân Thần cũng có thể giao tiếp không chút trở ngại. Cậu ta mặt dày, đụng cái gì cũng hỏi, đến cả món xúc xích kỳ lạ người ta đang cầm trên tay cũng tò mò mua lấy hai cái. Tóm lại, đó là một gã ngốc điển hình. Mộng Hùng ban đầu còn thấy thương hại, nhưng khi thấy chớp mắt một cái cậu ta đã chạy ra ngoài phố nặn người tuyết với lũ trẻ, Mộng Hùng liền cảm thấy cả đời này của cậu ta có lẽ chỉ đến thế mà thôi.

"Lại đây, để xem ở đây có món gì ngon nào."

Khi Tân Thần quay lại, trên tay xách một túi đầy kẹo đường do phụ huynh của lũ trẻ tặng, vui vẻ như một chú chó Husky.

"Đừng quên mục đích thực sự của chúng ta khi đến đây." Mộng Hùng ngồi bên cạnh nhìn bộ dạng của Tân Thần mà thấy nhức đầu: "Nghiêm túc chút đi."

"À, ngày mai tôi sẽ qua đó, hai người cứ đi dạo phố là được." Tân Thần rút từ trong túi ra một tấm thẻ: "Sư đệ nói rồi, cậu ấy bao trọn gói."

Mộng Hùng và Thiến Thiến nhìn nhau, dù không nói lời nào nhưng ý tứ trong ánh mắt đã vô cùng rõ ràng... Còn về sự an toàn của Tân Thần, làm ơn đi, dù hiện tại cậu ta không hẳn là thiên hạ vô địch, nhưng người có thể đánh bại cậu ta chỉ đếm trên đầu ngón tay. Chưa kể đến Tu La chi thể đao thương bất nhập, muốn làm tổn thương cậu ta khó vô cùng. Đợi đến khi phá được phòng ngự của cậu ta thì Mộng Hùng cũng đã tới nơi, mà Mộng Hùng tới thì Tru Tiên Kiếm Trận cũng xuất hiện, đến cả Thái Nhất nhìn thấy thứ đó còn phải e dè.

"Đi thôi, đi ăn tôm hùm nào! Sư đệ bảo tôm hùm ở đây ngon lắm!"

Tân Thần đứng dậy, áp mặt vào cửa kính nhìn ra ngoài: "Tôm hùm..."

---❊ ❖ ❊---