Thuở hỗn độn sơ khai, tam giới Thiên - Địa - Nhân đã định sẵn những quy tắc vận hành bất biến. Thiên giới có bốn cổng, nhưng từ cổ chí kim, chỉ duy nhất một cổng được phép mở. Cổng nào mở, vị Thiên vương trấn thủ cổng đó sẽ nắm quyền đương trị, các cổng còn lại hoàn toàn bị phong tỏa.
Đó là quy tắc, một hệ thống vận hành cứng nhắc mà không một thực thể nào được phép nghịch chuyển.
Cho đến nay, chưa từng ghi nhận tiền lệ song môn đồng khai. Không ai có thể dự đoán được hậu quả nếu kịch bản đó xảy ra, nhưng có một điều chắc chắn: Hai vị Thiên đế cùng xuất hiện sẽ không bao giờ có chuyện ngồi chung một bàn, cùng hút thuốc, uống rượu và thưởng thức điện ảnh.
Chính vì thế, Thái Nhất mới hoảng loạn đến vậy, bởi cuộc nội chiến tại yêu môn của Tam Thập Tam Thiên rất có thể sẽ tạo ra những chấn động lan truyền tới nhân giới.
"Thiên, Địa, Nhân, Thiên môn thực chất là yêu môn, vậy còn Địa môn thì sao?"
"Là Quỷ môn." Phượng Hoàng nhìn Cốc Đào với ánh mắt đặc biệt quan tâm, kiên nhẫn như thể đang nhìn chính đứa con ruột thịt của mình: "Nhưng nghe nói Quỷ môn đã từ lâu không còn mở. Cũng có giả thuyết cho rằng, Quỷ môn thực chất chính là đám yêu ma ăn thịt người ở Sơn Hải Giới."
Không đúng... Yêu ma ở Sơn Hải Giới căn bản không ăn thịt người. Cốc Đào quen biết không ít cư dân tại đó, họ hoàn toàn không hề có tập tính đó. Con hổ đại lão trông uy mãnh kia thực chất là một cô bé loli đáng yêu, còn con nhện khổng lồ với đôi chân dài hơn cả chân Cốc Đào kia lại là một gã "nương pháo" chính hiệu.
Chẳng lẽ Phượng Hoàng điện lại không thông thuộc Sơn Hải Giới sao? Điều này thật vô lý.
"A di, người không rành về Sơn Hải Giới ư?"
"Ta..." Phượng Hoàng xua tay: "Đừng nhắc chuyện đó nữa. Tiểu Vân này, thân thể con... đợi lát nữa thương nghị xong với Bệ hạ, a di sẽ kiểm tra cho con. Hoặc để Bệ hạ xem thử."
"Thôi khỏi đi..."
"Không được, đây là đại sự."
Cốc Đào không phản bác nữa. Những người thuộc thế hệ trước thường là như vậy. Họ sở hữu một hệ quy chiếu vận hành riêng biệt, luôn nhân danh "vì tốt cho con" để thực hiện những hành vi khó lòng chấp nhận, lại còn không cho phép đối phương phản kháng. Một khi bị phản bác, họ sẽ lập tức dùng những lời lẽ như "đứa trẻ này sao không biết tốt xấu" để áp đặt quyền uy từ góc độ đạo đức.
Nói thẳng ra, đó là vấn đề về nhu cầu kiểm soát. Rất nhiều bậc trưởng bối từ chối thừa nhận con cái đã trưởng thành, từ chối chấp nhận chúng là những cá thể độc lập, mà cưỡng ép biến hậu duệ thành vật phụ thuộc của chính mình.
Đây là nhân tố cốt lõi khiến quan hệ gia đình trở nên căng thẳng, nhưng đại đa số mọi người đều không nhận thức được điều đó.
Phượng Hoàng cũng không ngoại lệ.
---❊ ❖ ❊---
Rất nhanh, Thái Nhất và Vân Trung Quân chậm rãi bước ra. Họ quỳ tọa trước án kỷ, bên cạnh lập tức có người dâng trà. Thái Nhất sắc mặt thâm trầm nhấp một ngụm trà, rồi ngước mắt nhìn Cốc Đào.
Cốc Đào nhìn quanh quất, lặng lẽ giơ một ngón tay chỉ vào chính mình.
Thái Nhất khẽ gật đầu.
"Bệ hạ... Người gật đầu là có ý gì?"
"Cô và Vân Trung Quân sau khi thương nghị, quyết định con sẽ tiếp quản trách nhiệm của Trần Mãng, trở thành một trong bốn vị tân trấn thủ Đông môn."
Cốc Đào sững sờ, chớp chớp mắt, lại chỉ vào mũi mình.
"Bệ hạ..."
"Không cần khiêm nhường."
Không phải! Đây đâu phải chuyện khiêm nhường hay không! Đại ca à, tôi là nội gián của phe đối địch đấy. Nhìn tình hình này, tôi đã ngang hàng với Phượng Hoàng và Vân Trung Tử, trở thành nhân vật số hai của Tam Thập Tam Thiên rồi. Cứ đà này vài năm nữa, có khi nào ông định nhường cả đế vị cho tôi luôn không?
"Cái đó... Bệ hạ... tôi..."
"Con muốn nói mình tài hèn sức mọn?" Thái Nhất khẽ cười: "Con đương nhiên gánh vác được. Cô nói con làm được thì chính là làm được, không được cũng phải được."
Đúng là bạo quân... Đại ca à.
Cốc Đào không còn lời nào để nói, chỉ nghe Thái Nhất tiếp tục: "Con hiện thống lĩnh chức trách trấn thủ Đông môn, vị trí thứ hai trong tứ trấn thủ, chỉ sau Vân Trung Quân. Vân Trung Quân hỗ trợ cô xử lý nội chính, con thì thống lĩnh ngoại sự. Mọi quân sĩ tại Đông môn đều dưới quyền con, bao gồm cả Phượng Hoàng điện."
"Hả?" Cốc Đào liếc nhìn Phượng Hoàng: "Tôi... Bệ hạ, tại sao người không để Phượng Hoàng điện thống lĩnh?"
"Con thấy hợp lý sao?"
Cốc Đào nhắm mắt hít một hơi thật sâu. Cảm giác đúng là không hợp lý thật, để Phượng Hoàng làm việc này, e rằng sẽ xảy ra đại họa. Nhưng chẳng lẽ người của Tam Thập Tam Thiên đều là kẻ mất não sao? Thái Nhất làm đế vương bao nhiêu năm nay mà lại ngây thơ thế ư? Bản thân mình nhiều lúc đã chẳng buồn che giấu thân phận nữa, Phượng Hoàng không nhìn ra đã đành, sao Thái Nhất cũng không nhận ra? Nếu để người ta biết nhân vật đứng thứ ba Tam Thập Tam Thiên lại là tông chủ nội môn, thì đúng là chuyện nực cười nhất thế gian.
"Đi đi, thời điểm Bắc môn lâm nguy, các vị cần phải hợp lực."
Cốc Đào bị Phượng Hoàng kéo ra khỏi đại điện. Cậu quay đầu nhìn Vân Trung Tử, gã chỉ lặng lẽ lắc đầu rồi dang tay, biểu thị bản thân cũng bó tay. Cốc Đào cứ thế với khuôn mặt đưa đám bị Phượng Hoàng lôi đi.
"Bệnh của con cứ gác lại hai ngày đã. Không ngờ Bệ hạ lại trọng dụng con như vậy, giờ con gánh vác trọng trách, không thể để lỡ việc được. Cứ đi sắp xếp công việc cho quen dần đi, có chuyện gì cứ trực tiếp gọi ta."
Phượng Hoàng nghiêm túc nói xong liền quay lưng rời đi. Cốc Đào đứng chôn chân tại chỗ, hai tay đút túi, cả người tê liệt. Trên cổ tay cậu đã đeo chiếc vòng trấn phủ điêu khắc vốn thuộc về Trần Mãng. Thị vệ và thị nữ trong Tam Thập Tam Thiên thấy cậu đều hành lễ, thậm chí cậu còn bắt gặp tiểu tiên nữ từng tiếp đón mình lúc giáng lâm, cô nàng vừa hành lễ vừa nháy mắt đưa tình với cậu, ánh mắt như muốn tan chảy.
"Tiêu rồi."
Cốc Đào vỗ đùi cái bốp: "Lão tử sợ là sắp phải làm hoàng đế mất rồi!"
Cậu vội vã chạy về căn cứ, lập tức triệu tập cuộc họp. Khi kể lại chuyện này, Lục Tử và cả nhóm cười ngặt nghẽo thành một đoàn.
"Ha ha ha ha, vài năm nữa trôi qua, có khi cậu thực sự trở thành Thiên đế rồi đấy." Kinh Duyên cười đến mức không khép được miệng: "Lãnh tụ nhân loại nay lại trở thành Thiên đế của yêu môn, ha ha ha ha..."
"Đây chính là cảnh nằm vùng đến mức trở thành lão đại sao?" Lục Tử vỗ mạnh lên vai Cốc Đào: "Được đấy, được đấy, chúc mừng cậu nhé."
"Đời người vô thường thật..." Hà Ngọc Tường thở dài: "Ai mà ngờ được, kẻ ban đầu một lòng muốn đối phó với Tam Thập Tam Thiên, nay lại trở thành Chinh Di đại tướng quân, thống lĩnh mười vạn thiên binh thiên tướng."
"Ừm..." Cốc Đào giơ cổ tay lên: "Nhìn này, hổ phù đều đang nằm trong tay ta đây."
"Đỉnh thật." Hà Ngọc Tường giơ ngón cái: "Cậu là kẻ nằm vùng thành công nhất mà tôi từng thấy, không một ai sánh bằng."
"Bọn họ cũng quá ngu ngốc rồi, đến cả thân phận của ta mà cũng không đoán ra sao?"
Đúng lúc này, Vương Lỗi vốn đang tựa người vào tay vịn sofa đột nhiên ngẩng đầu: "Có lẽ chính là vì họ biết."
Cốc Đào ngẩn người, nhíu mày: "Ý cậu là sao?"
"Không có gì, chỉ là suy đoán thôi. Tôi không thích đánh giá thấp kẻ thù, nên hãy dùng mô thức đánh giá cao nhất để suy xét. Có lẽ họ đã biết rõ thân phận của cậu, nhưng vẫn lựa chọn cách thực thi này. Cậu biết điều đó đại diện cho điều gì không?"
"Dùng... sức mạnh của nội môn để duy trì Tam Thập Tam Thiên. Chỉ cần bảo vệ được gốc rễ của Tam Thập Tam Thiên, thì cho dù để cậu làm cái vị hoàng đế này, thì đã sao?" Kinh Duyên trầm mặc một lát: "Một vị Đế quân đã thống lĩnh yêu môn hàng vạn năm, tâm cơ của người đó là điều chúng ta khó lòng tưởng tượng nổi."
Giả thuyết này khiến mắt Cốc Đào sáng lên: "Đừng nói chứ, thực sự rất có khả năng."
"Nhưng cũng không loại trừ khả năng họ thực sự không biết." Kinh Duyên bổ sung ngay lập tức: "Dù sao cậu cứ giả vờ ngốc nghếch đi, họ không nói thì cậu cũng cứ giả vờ không biết là được. Đằng nào cậu cũng chẳng thiệt thòi gì."
"Oa, luận điệu này của cậu nghe 'tra' thật đấy." Lục Tử ngồi cạnh Kinh Duyên, khoác tay lên vai cô: "Câu 'đằng nào cậu cũng chẳng thiệt thòi gì' này, thường là câu cửa miệng của mấy gã đàn ông trong bang. Thông thường là sau khi ngủ với một cô gái, mấy huynh đệ sẽ bảo nhau rằng không sao cả, đằng nào cậu cũng chẳng thiệt thòi gì."
"Cậu hiểu rõ quá nhỉ." Kinh Duyên ngẩng đầu nhìn Lục Tử: "Thành thạo đến thế cơ à?"
Lục Tử chỉ tay vào Cốc Đào: "Tôi thường xuyên bảo với cậu ta rằng, cứ ngủ với Kinh Duyên đi, đằng nào cậu cũng chẳng thiệt thòi gì."
"Phì!" Kinh Duyên nhổ thẳng một ngụm vào mặt Cốc Đào.
Cốc Đào lau mặt: "???"