"Thứ đáng sợ nhất chính là sự thiếu hiểu biết về văn hóa."
Hội nghị lần thứ hai của trí tuệ nhân tạo Bán Nhân Mã được tổ chức bên trong siêu hạm Bán Nhân Mã. Những người tham dự bao gồm: Cốc Đào, Đế Pháp, Áo Cổ Tư Áo Đạt Tư, Tra Lợi Khắc Tư, Nhân Khắc Tư Lý Ước Lý Đặc, Pháp Tư Lạp Phá Lãng Giả, Lão Đa, cùng với đại diện của tiểu đội chiến tranh đặc biệt 1-11 và Sat-tháp-ni-a - đại diện cho các trí tuệ nhân tạo hỗ trợ khác. Hội nghị lần này được ghi chép lại dưới hình thức văn bản chính thức, lưu trữ vào niên đại ký lục của văn minh Bán Nhân Mã.
Đế Pháp đứng trên bảng trình chiếu toàn ảnh, chỉ vào một điểm trên đường thẳng đại diện cho trục thời gian: "Giả sử điểm này đại diện cho chúng ta, hãy loại bỏ mọi khả năng khác và dùng chính nó để suy luận. Bất kể sự việc đang xảy ra là tương lai đã định hay chưa từng tồn tại, nó đều đánh dấu sự khởi đầu của một dòng thời gian mới."
"Dựa trên dữ liệu hiện có, mô thức hành vi của tất cả các nghi phạm 'kẻ hồi quy' đều hướng về mục tiêu thay đổi dòng thời gian. Nhưng dù chúng sử dụng phương thức nào, ngay khoảnh khắc chúng xuất hiện, dòng thời gian đã bị thay đổi rồi."
Đế Pháp vẽ thêm một nhánh rẽ từ đường thẳng đó: "Hiện tại, chúng ta đã bị phân lưu sang dòng thời gian này. Điều đó có nghĩa là, cái gọi là sự thật đã định trong tương lai đã xảy ra những biến đổi không thể đảo ngược. Những nỗ lực thay đổi của chúng cũng trở nên vô nghĩa."
Cốc Đào ngẩng đầu lên: "Tôi không cần những từ như nghi vấn, khả năng hay có lẽ. Tôi cần một sự khẳng định."
"Điều duy nhất có thể khẳng định là bọn chúng hoàn toàn thiếu văn hóa."
Đế Pháp gật đầu, sau đó trích xuất dữ liệu về vụ tập kích Hồng Ma: "Kẻ tập kích có lẽ chính là Hồng Ma từ tương lai trở về. Hắn muốn thay đổi tiến trình bằng cách tiêu diệt Hồng Ma hiện tại. Nhưng nếu theo logic đó, việc giết chết Hồng Ma hiện tại để thay thế sẽ làm thay đổi tương lai, thì ngay khoảnh khắc hắn ra tay, hắn đã phải biến mất rồi. Bởi vì Hồng Ma hiện tại đang nằm trong ngục thủy tinh, không thể thoát ra ngoài được. Nhưng thực tế hắn không biến mất, điều này chứng minh chúng ta đã bước vào một dòng thời gian mới. Nếu những kẻ xâm nhập này dùng tọa độ thông tin để dẫn đường, chúng cũng không thể quay về dòng thời gian gốc của mình nữa."
Tiếp đó, Đế Pháp phóng đại mô hình tổng thể của dòng thời gian, hiển thị lần du hành thời gian của Cốc Đào tại thời Đường. Có thể thấy rõ họ đã đang ở trên một nhánh rẽ khác.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Bạn thấy đấy, sự thay đổi của dòng thời gian là một sự thật đã định mà ta không thể nhận thức được. Chúng ta không thể cải biến tiến trình tổng thể của thời gian, nhưng mỗi lần nhiễu động sẽ kéo dài ra một lộ trình mới, và chúng ta trở thành một dòng thời gian mới trong lộ trình đó. Sự thay đổi ở thời Đường là vậy, và sự thay đổi hiện tại cũng tương tự. Chúng thậm chí không nhận ra mình đã bước vào dòng thời gian mới và thoát ly khỏi quỹ đạo nguyên bản."
Đế Pháp vừa nói vừa điều chỉnh tiến độ đến một điểm bất kỳ trong tương lai trên dòng thời gian cũ, rồi nối điểm đó với điểm hiện tại: "Tôi nghĩ đoạn thẳng giữa hai điểm này chính là chìa khóa để phá vỡ rào cản thế giới. Nếu chứng minh được không gian và thời gian không tồn tại độc lập tương đối, chúng ta có thể tiến vào bất kỳ thế giới song song nào vào bất cứ lúc nào."
Cốc Đào vuốt cằm: "Rồi sau đó lại tạo ra một thế giới song song khác?"
"Về lý thuyết là vậy. Thế giới song song giống như hình tháp, ở giữa có một cái trục."
"Đó gọi là hồ lô đường."
"Được rồi, là hình hồ lô đường, chúng không vận hành độc lập với nhau. Chỉ cần tìm được cái trục này là có thể xuyên hành giữa các thế giới. Hơn nữa, nếu tốc độ dòng thời gian đồng nhất, chỉ dịch chuyển không gian mà không dịch chuyển thời gian, thì có lẽ sẽ không sinh ra thế giới song song mới. Nhưng hiện tại tôi không thể khẳng định, chỉ có thể giả thiết."
"Vậy còn Sơn Hải Giới thì giải thích thế nào?"
"Tôi cũng đã đối chiếu trường hợp đó." Đế Pháp xòe tay: "Nó rất đặc biệt, có lẽ cần dùng đến bí pháp học để giải thích."
"Cái gì cũng có thể dùng khoa học để giải thích. Nếu không giải thích được, chỉ là do khoa học chưa đủ phát triển." Cốc Đào nhíu mày: "Rốt cuộc là nhân lực không đủ mà..."
Cậu xoa đầu. Văn minh Bán Nhân Mã cũng không phải vạn năng. Đạt đến cấp độ này e rằng cần đến văn minh cấp một trong truyền thuyết, tức là văn minh thần chú mới giải quyết được. Dù sao đi nữa, việc những kẻ nghi là xuyên không thời gian này đã dùng phương thức nào để đến đây cần phải được điều tra kỹ lưỡng, cũng như mục đích thực sự của chúng là gì.
Ngay lúc này, căn cứ Xuyên và căn cứ Nhật Bản đồng thời phát đi cảnh báo, cho biết phát hiện ra một thứ khổng lồ... không thể tin nổi trên mặt biển.
Cốc Đào gãi đầu: "Lại là thứ quái quỷ gì nữa đây!"
Lời còn chưa dứt, căn cứ phân khu bờ biển Đông Hải phát cảnh báo, phát hiện một vật thể to lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi đang nhanh chóng áp sát.
Hội nghị buộc phải tạm dừng. Nhưng ngay khi Cốc Đào chuẩn bị đi xem xét, hình ảnh giám sát đã bắt được vật thể khổng lồ đó. Đó là một con cá kình lớn đến vô tận? Cá kình???
Con kình ngư này dài khoảng tám mươi cây số, bề ngang vượt quá hai mươi cây số, đây chính xác là một tòa thành phố di động! Nó đang thả neo tại trung tâm eo biển đối mã, vô số quân hạm và trực thăng cơ quần thảo, xuyên thấu qua thân hình khổng lồ ấy. Điều khiến Cốc Đào đau đầu nhất chính là hình ảnh từ camera giám sát truyền về: trên lưng con quái vật đó, vậy mà có người đang vẫy tay chào...
Kinh Duyên đã xuất động, thậm chí cả Tân Thần cũng đã tiên phong tiếp cận.
Cốc Đào đến nơi sau họ, nhìn chằm chằm vào bàng nhiên đại vật này rồi hỏi: "Đây là thứ quỷ gì vậy?"
"Tương truyền rằng, từ thuở hỗn độn sơ khai, thiên địa hồng mông, thứ này đã tồn tại. Người ta thường nhắc đến ba đại linh sơn, Thục Sơn ngươi biết, Côn Luân ngươi cũng biết, thì đây chính là Bồng Lai tiên sơn."
Tu Linh không biết đã đến đây từ lúc nào, bên cạnh nàng là đám người Côn Luân thập nhị chúng. Tuy hiện tại nàng không còn là thủ lĩnh của thập nhị chúng nữa, nhưng về cơ bản, nhóm người này vẫn chỉ phục tùng một mình nàng.
"Bồng Lai tiên sơn... là sinh vật sống sao?"
"Ừ, là vật sống." Tu Linh nói xong, phất tay một cái: "Côn Luân chúng, bái kiến sơn môn."
Trên bầu trời, ngoài phái Côn Luân còn có những môn phái khác. Họ tựa như những vệt sao băng, từ khắp bốn phương tám hướng lao về phía con kình ngư khổng lồ. Trong khi đó, người trên lưng Bồng Lai đang ngồi trên một chiếc ghế, vắt chéo chân nhìn họ, gương mặt nở nụ cười đầy ẩn ý.
"Sư đệ, ngươi đi hay ta đi?"
"Ngươi đi đi." Cốc Đào thở dài: "Các ngươi xử lý chuyện này, xem rốt cuộc hắn muốn làm gì, ta còn rất nhiều việc phải giải quyết. Rắc rối bên phía ta đang rất lớn."
Đúng vậy, Cốc Đào cho rằng bây giờ không phải lúc để tâm đến con kình ngư này, đám thời gian xuyên hành giả mới là mối đe dọa then chốt. Chỉ là hắn không hiểu, tại sao gã này lại chọn đúng thời điểm nhạy cảm này để xuất hiện.
Thế nhưng ngay khi Cốc Đào định rời đi, Tân Thần lại quay lại: "Người ta đích danh yêu cầu ngươi phải đến, muốn gặp tông chủ."
"Được rồi."
Cốc Đào bất đắc dĩ đi theo Tân Thần đáp xuống lưng con kình ngư. Khi lại gần, Cốc Đào mới nhận ra thứ này... thực sự quá đồ sộ. Phần lộ trên mặt nước đã cao tới hai cây số, phía sau còn kéo theo cả một ngọn núi, trong làn mây mù bao phủ trên núi lại ẩn hiện một tiểu viện tinh xảo.
Dưới sự dẫn đường của Tân Thần, Cốc Đào đáp xuống tiểu viện đó. Chính Phong, Thanh Ngọc Tử và Tu Linh đều đã ở đó. Cốc Đào tháo bỏ chiến giáp, nhìn quanh rồi gãi đầu: "Thứ này từ đâu chui ra vậy?"
"Không biết."
"Không biết?"
Cốc Đào nhíu mày gõ nhẹ vào vòng cửa. Một lát sau, một cô bé mặc áo lục từ bên trong mở cửa. Nhìn thấy Cốc Đào và mọi người, cô bé chắp tay, giọng nói trong trẻo vang lên: "Các vị tiền bối, sư phụ đang đợi mọi người bên trong ạ."
Nói xong, cô bé quay đầu lại: "Sư phụ! Sư phụ! Tới rồi! Họ tới rồi! Nước của người đã sôi chưa?"
"Vào đi."
Cốc Đào gãi đầu, nhấc chân bước vào. Một cánh cửa chậm rãi mở ra, trên chiếc ghế xích đu trong phòng là một trung niên nhân mặc áo vải xám. Ông ta cầm một chiếc quạt bồ cũ kỹ, đang ngồi đó vô cùng nhàn nhã.
"Chư vị, năm nay là năm nào? Vị hoàng đế nào đang trị vì?"
Cốc Đào quay đầu nhìn chiếc iPad cô bé áo xanh đang cầm trên tay, cảm thấy chỉ số thông minh của mình bị xúc phạm nghiêm trọng.
"Bây giờ là... năm 2019, không còn hoàng đế nào cả."
À... Tu Linh vậy mà lại thật thà tiếp lời. Cốc Đào vội vươn tay ôm lấy vai Tu Linh, ép mặt nàng hướng về phía cô bé đang chơi trò "Hứng táo" kia. Tu Linh sững người, quay đầu lườm Cốc Đào một cái, rồi dùng sức nhéo mạnh vào hông hắn.
"Ngươi tự ngu thì thôi... nhéo ta làm gì..."
"Ở đây có tín hiệu, ngươi không biết tự xem lịch à?" Tu Linh gắt gỏng.
"Ha ha ha..." Người trung niên kia cười gượng gạo: "Đùa chút thôi, đùa chút thôi. Tiểu Điệp, đi lấy trà ra đây."
Đoạn, trung niên nhân đứng dậy, lấy từ trong tủ gỗ hoàng hoa lê ra các loại quả khô, bánh trái, rồi lấy ra một bộ trà cụ: "Trà thô một chén, cứ tự nhiên dùng."
"Tự nhiên cái gì, vì chút trà này mà người đem cả Tam Bảo Kê con nuôi ba trăm năm đi đổi lấy đấy. Sư phụ, người có lương tâm không? Thế mà còn bảo tự nhiên."
"Khụ!" Trung niên nhân trừng mắt: "Tiểu Điệp!"
"Người có ho ra lao thì cũng vậy thôi. Người nhìn xem, chỉ vì chút trà lá mà đổi cả Tam Bảo Kê, rồi còn dùng Tử Ngọc Kim Thoa đổi lấy mấy thứ sơn trân không đáng giá. Đây là cái 'tự nhiên' mà người nói đấy. Sư phụ, cái sự tự nhiên của người thật là... quá tự nhiên rồi."
"Tiểu Điệp!!!"
"Được rồi, được rồi, người cần thể diện, người cần thể diện. Làm ra cái bài trí này, bày đặt thần thần bí bí, cuối cùng chẳng phải chỉ muốn người ta thấy người lợi hại, người không tầm thường sao, thật là."
Tất cả mọi người tại hiện trường đều nhìn cô bé đang lầm bầm đầy oán trách kia, Tân Thần cười đến mức híp cả mắt lại.
"Mấy vị cứ ngồi, đừng nghe con bé nói nhảm." Trung niên nhân giơ tay ra hiệu: "Hôm nay không mời mà tới, là có chút việc."
Tân Thần lúc này ghé sát tai Cốc Đào nói nhỏ: "Gã này... thâm bất khả trắc, không kém cạnh gì Thái Nhất."
"Cái gì?" Cốc Đào trợn mắt: "Không kém cạnh Thái Nhất?"
Trước kia khi Đông Môn giáng lâm, Thái Nhất bị Tân Thần bắt nạt, Cốc Đào cứ ngỡ Thái Nhất rất yếu. Về sau mới nhận ra... người ta vốn không muốn ra tay. Nếu thực sự động thủ, Tân Thần chưa chắc đã là đối thủ, tuy không đến mức bị áp đảo hoàn toàn, nhưng... thực sự rất khó lường.
Giờ đây, người này lại ngang hàng với Thái Nhất?
"Tiểu tử của môn phái kia." Trung niên nhân vẫy tay với Cốc Đào và Tân Thần: "Lại đây để ta xem nào."
Cốc Đào và Tân Thần nhìn nhau một cái rồi bước lên phía trước hai bước. Người trung niên kia vừa nhìn đã ưng ý Tân Thần, ông ta đứng dậy, đi quanh cậu vài vòng rồi gật gù: "Được, được lắm. Tinh hoa tuyệt đại do trời đất sinh dưỡng, được."
Thế nhưng khi nhìn sang Cốc Đào, ông ta lại lộ rõ vẻ chán ghét.
Cốc Đào đã quá quen với cảnh này, chẳng còn cách nào khác... ai bảo mình là kẻ yếu thế làm chi.
"Đại ca, ngài là vị nào vậy?" Cốc Đào ngồi xuống ghế: "Đột ngột xuất hiện mà chẳng báo trước một tiếng, làm người ta giật cả mình."
"Đất trời bao la, ta muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, ai cản được ta?"
"Sư phụ, ngài bớt khoác lác đi." Cô gái tên Tiểu Điệp đứng bên cạnh lên tiếng: "Nếu không phải có người kích hoạt cơ quan ở cửa Bắc, chẳng biết đến năm nào tháng nào ngài mới thoát ra được. Lần nào cũng phải bắt con lén lút lẻn vào trung tâm thương mại bắt sóng Wi-Fi để tải phim bộ cho ngài xem đấy."
"Khụ khụ..."
Bộ não Cốc Đào vận hành với tốc độ cao, lập tức đưa ra kết luận: Cửa Bắc đã mở!
"À..." Cốc Đào vỗ trán: "Bái kiến Sư tổ."
Những người bên cạnh thấy thái độ của Cốc Đào liền phản ứng ngay lập tức, tất cả đều bước lên một bước, cung kính hành lễ: "Bái kiến Sư tổ."
Người này là ai? Chỉ cần nhắc đến cửa Bắc là rõ mười mươi. Nếu không có gì bất ngờ, đây chính là chủ nhân cửa Tây, một trong ba huynh đệ Nhân tộc, vị vua của các loại bí pháp - Lục Áp. Nếu Vân Trung Tử là Sư thúc tổ, thì vị đại gia này chính là Sư tổ chính thống của nội môn.
"Ồ, thông minh đấy!" Lục Áp nhìn Cốc Đào: "Thảo nào ngươi làm được Tông chủ. Nhưng sao trên người ngươi lại nồng nặc mùi cặn bã của Thái Nhất thế?"
Cốc Đào ngượng ngùng không đáp. Đúng lúc đó, cánh cửa bên ngoài đột nhiên bị đẩy mạnh: "Cô sao lại là cặn bã?"
Cốc Đào quay đầu nhìn thoáng qua rồi khẽ gật đầu, còn Tân Thần thì hoàn toàn ngó lơ Thái Nhất, đứng đó bất động như một cỗ máy.
"Gan ngươi lớn thật, tập hội nội môn mà ngươi cũng dám đến?"
Thái Nhất liếc mắt nhìn Cốc Đào: "Thiên hạ rộng lớn, cô muốn đến thì đến, muốn đi thì đi."
"Được thôi, để lại cái đầu chó đi." Lục Áp hất cằm: "Đám nhỏ, động thủ."
"Ha ha ha ha." Thái Nhất phất tay áo: "Lão thất phu."
"Lão cặn bã."
Hai lão già mắng nhiếc nhau một trận, Thái Nhất đột nhiên hỏi: "Cửa Bắc mở rồi?"
"Ta đã ra được đây, đương nhiên là mở rồi."
Trong đầu Cốc Đào lóe lên một tia sáng: "Hai vị bệ hạ, gần đây xảy ra vài chuyện, con muốn hỏi xem có liên quan đến việc mở cửa Bắc hay không."
"Hỏi đi." Thái Nhất ngồi phịch xuống ghế tựa, lạnh lùng nhìn Tân Thần: "Tân địa tiên, ngươi trừng mắt nhìn cô, là muốn thu thập cô ở đây sao? Ngươi biết mình đang đứng trên thân thể của Kình Thần Cự Hải không? Chủ nhân cảnh Tây là Cự Hải, chứ không phải lão thất phu này. Phổ thiên hạ này, ngoài Côn Bằng ra thì chỉ có Cự Hải thôi, ngươi cứ thử động thủ xem."
"Lão cặn bã, ức hiếp vãn bối thì có bản lĩnh gì?"
"A! Lúc ngươi ức hiếp vãn bối của cô, sao không thấy ngươi mở mắt ra nhìn?"
Cốc Đào đứng đó không nói nửa lời, cả hai đều là lão thất phu, cậu đã nhìn thấu rồi. Thái Nhất thì thích lái xe, Lục Áp thì thích làm màu, chẳng có ai là người tốt cả.
"Đúng rồi, tiểu tử." Lục Áp tựa người vào một chiếc kỷ thấp: "Ngươi nói đi, mọi người cùng ngồi, cùng ngồi cả đi. Tiểu Điệp à, dâng trà!"
"Tiểu Điệp!" Thái Nhất gọi một tiếng, mày giãn ra đầy vui vẻ.
Lúc này, Tiểu Điệp xách ấm nước chạy vào, liếc nhìn Thái Nhất một cái: "Ồ, phụ hoàng à. Dạo này sắc mặt hồng hào quá nhỉ, sợ là lại sủng hạnh vị phi tử nào rồi, thật là phúc khí lớn. Con gái duy nhất thì ăn cơm rau cháo, còn ngài thì hay rồi, đêm đêm ca hát, vui vẻ vô biên, khiến người ta ghen tị."
Khuôn mặt đang hớn hở của Thái Nhất bỗng chốc xụ xuống. Cốc Đào cũng không nhịn được mà bật cười, hóa ra cô bé miệng lưỡi sắc bén này lại là một vị công chúa điện hạ... Nhưng cái miệng này độc địa quá, sư phụ không tha, phụ hoàng cũng không chừa. Trông nhỏ nhắn thế mà khả năng châm chọc lại cực kỳ đáng gờm.
"Tiểu Điệp, lại đây chỗ phụ hoàng."
"Không dám đâu, con chỉ là đứa con hoang do tư thông với phàm nhân mà ra. Nếu để người khác thấy, uy danh của chủ nhân cửa Đông lại bị hủy hoại. Con cũng đỡ bị người ta gọi là giống loài hoang dã, tránh xa ngài một chút, đối với cả ngài và con đều là chuyện tốt."
Cốc Đào thầm tặc lưỡi, khả năng sát thương này... cậu muốn kết bái huynh đệ với cô bé này quá.
Sắc mặt Thái Nhất vô cùng khó coi, nhưng Lục Áp lại vỗ đùi cười lớn: "Nói hay lắm, nói hay lắm! Lại đây chỗ sư phụ này."
"Ngài cũng đừng cười, ngài còn không biết tình cảnh của chính mình sao? Tam Long Đoạt Vị bị người ta trấn áp, Song Long Hí Châu lại bị châu hí, cuối cùng độc xông Long Đàm còn bị giam cầm ở cửa Tây hai nghìn hai trăm hai mươi năm. Trước đây bắt con mua rượu, giờ bắt con tải phim, ngoài việc ăn uống vệ sinh không cần con hầu hạ, ngài nói xem mấy trăm năm nay con theo ngài có được ngày nào tử tế không? Còn bán cả gà của con nữa."
Lục Áp cũng không cười nổi nữa... sắc mặt hai vị đại lão biến đổi cực kỳ khó coi, đúng kiểu mặt cắt không còn giọt máu.
Đám người Cốc Đào bên cạnh đã nhịn cười đến mức sắp nội thương, cậu vội vàng bước lên ho khan một tiếng: "Hai vị bệ hạ... con có thể nói được chưa ạ?"
---❊ ❖ ❊---