Thành thật mà nói, Cốc Đào vốn tưởng rằng Tân Thần đã hết thuốc chữa, nhưng khi huấn luyện viên đưa bài tập của Tiểu Phượng cho hắn xem, hắn mới hoàn toàn thấu hiểu, hóa ra trên thế giới này, Tân Thần tuyệt đối không hề cô đơn.
Không tiêu hóa nổi luồng khí tức quái đản này, trưa ngày hôm sau, Cốc Đào tự mình nhốt mình lại.
Sau khi sắp xếp cho Văn Tỷ tiến vào khoang duy sinh để khôi phục ký ức, hắn một mình ngồi trên sân thượng, tay cầm quả chuối mà Tân Thần yêu thích nhất, rơi vào trạng thái bế quan tỏa cảng. Hắn không muốn gặp bất cứ ai, Tân Thần không muốn gặp, Tiểu Phượng không muốn gặp, Tu Linh cũng không muốn gặp.
Bởi vì Tu Linh và Tân Thần cùng một giuộc, so với Tiểu Phượng thì còn khá hơn một chút, ít nhất là người có thể nói ước mơ của mình là mở tiệm tạp hóa. Cốc Đào đã chẳng muốn đi suy xét mạch não của bọn họ nữa, mà việc né tránh cả thế giới này chính là điều tốt nhất.
Ngồi được ba tiếng đồng hồ, Cốc Đào cảm thấy tâm trí mình đã được làn gió sớm mai gột rửa. Đúng lúc này, phía sau đột nhiên có người bước tới. Hắn không quay đầu lại, bởi vì tiếng bước chân có hai người, là kiểu bước chân nhẹ nhàng linh động đặc trưng của những cô gái trẻ. Hắn không cần nghĩ cũng biết là ai, vì tại địa điểm huấn luyện này, người phù hợp với âm thanh đó chỉ có hai.
“Hai người không lên lớp sao?”
“Chúng em thi đạt chuẩn rồi ạ.” Tiểu Miêu bước đến bên cạnh Cốc Đào, cũng ngồi bệt xuống đất: “Đã lâu không gặp chú.”
Cốc Đào quay đầu nhìn một cái, sau đó mỉm cười vỗ vỗ đầu Tiểu Miêu: “Thành đại cô nương rồi.”
Phải rồi, cảm giác mới chỉ vài tháng không gặp, nhưng Tiểu Miêu và Doãn Dung phía sau đã mười bảy mười tám tuổi. Lần trước khi bọn họ xuất hiện trước mặt Cốc Đào, vẫn còn là những cô bé học sinh cấp hai, mà giờ đây đã là những thiếu nữ dáng vẻ thanh tú, trưởng thành.
Tiểu Miêu đã trầm tĩnh hơn nhiều, không còn ồn ào náo nhiệt như trước. Dù dáng người vẫn đầy đặn, nhưng sau khi ngũ quan nở rộ, vẻ đẹp thừa hưởng từ dòng máu bán yêu khiến cô bé trông như một tiểu tiên nữ.
Còn Doãn Dung phía sau cũng bước tới, nhẹ nhàng hành lễ với Cốc Đào: “Sư thúc.”
“Dung Dung.”
“Vâng, sư thúc.”
“Khách sáo rồi nhỉ.” Cốc Đào mỉm cười châm một điếu thuốc, tựa người vào lan can: “Lần trước từ biệt, không ngờ đã gần hai năm rồi.”
“Vâng.” Doãn Dung mỉm cười vén tóc, tựa vào bên cạnh Cốc Đào: “Sư thúc vẫn như xưa.”
Nếu nói Tiểu Miêu vẫn còn chút cảm giác của một cô bé, thì Doãn Dung hoàn toàn mang phong thái của một tiểu thư khuê các. Nhập môn thụ kiếm, cô bé giờ đã là đại sư tỷ của thế hệ nội môn. Cô bé cũng không còn vẻ ủy khuất, gầy gò của năm nào nữa. Căn cốt thiên phú khiến cô bé toát lên tiên khí dạt dào, tuy những trải nghiệm thời thơ ấu khiến cô bé trông già dặn hơn, thiếu đi vài phần xuân sắc, nhưng chính sự trầm ổn đó, phối hợp với đôi lông mày lá liễu và vòng eo thon thả, trông chẳng khác nào một nữ hiệp áo trắng bước ra từ tiểu thuyết võ hiệp.
“Đúng rồi, Dung Dung.”
Cốc Đào đột nhiên quay đầu nhìn Doãn Dung: “Mấy năm nay sống tốt chứ?”
“Vâng.” Doãn Dung mỉm cười gật đầu, khuôn mặt hơi bầu bĩnh khiến lúm đồng tiền càng thêm rõ nét: “Rất tốt.”
“Đã không còn thích ta nữa rồi nhỉ.”
“Vâng. Xin lỗi sư thúc, đã gây phiền phức cho người rồi.”
Cốc Đào xoa xoa mái tóc cô bé: “Giờ đã hiểu tại sao ta lại bắt con đi nhìn ngắm thế giới rồi mới quay lại nói về chuyện thích hay không chưa?”
“Con hiểu rồi.” Doãn Dung không kháng cự cái xoa đầu của Cốc Đào: “Chỉ là đôi khi cảm thấy rất đáng tiếc, nếu con sinh sớm vài năm, sư thúc sẽ không coi con là trẻ con nữa.”
“Đại thúc, đừng nghe cậu ấy, cậu ấy gần đây mới quen một bạn trai, nhìn cũng khá…”
Tiểu Miêu còn chưa nói hết câu đã bị Doãn Dung đá một cước xuống lầu. Cô bé kêu “meo meo” rồi men theo tường leo lên, vừa lên tới nơi đã bắt đầu “khè” Doãn Dung, đúng là kiểu… mèo khi bị kinh sợ.
“Có bạn trai rồi à?”
“Vâng…” Doãn Dung gật đầu cười nói: “Là một cậu bé rất tốt.”
Cốc Đào gật đầu, sau đó đột nhiên nhéo má Doãn Dung: “Thiếu nữ nào cũng đa tình, nhưng ta cảnh cáo con, trước 20 tuổi mà con dám làm bậy, ta bẻ gãy chân con!”
“Con biết mà.” Doãn Dung mỉm cười ngẩng đầu nhìn Cốc Đào: “Sư thúc đừng lo, con có chừng mực.”
Ừm… Cốc Đào nhìn Doãn Dung đã lớn khôn, nghe tin cô bé có bạn trai, thực ra cảm xúc trong lòng khá phức tạp. Giống như một người cha nghe tin con gái mình bắt đầu yêu đương, cảm giác phẫn nộ là khó tránh khỏi, nhưng đây là một phần cuộc đời của người ta, không thể ngăn cản.
Yêu sớm hay yêu muộn, thế nào là sớm, thế nào là muộn? Những đứa trẻ bình thường đến độ tuổi này chắc chắn phải trải qua giai đoạn đó. Ngăn cản ư? Ngăn được sao? Điều duy nhất có thể làm là cảnh cáo Doãn Dung đừng làm bậy.
Nhưng nếu thực sự làm bậy thì sao? Sinh con ra, chẳng lẽ không phải Cốc Đào nuôi sao? Chẳng lẽ lại vứt bỏ đứa bé? Chuyện này, phòng quân tử không phòng tiểu nhân, không còn cách nào khác. Tuy nhiên, dù Cốc Đào không làm gì được Doãn Dung, nhưng nếu bạn trai của cô bé thực sự làm bậy, một cái chân là không tránh khỏi, gãy xương phức tạp, sau đó cho dùng thuốc phục hồi tức thì, để cậu ta cả đời phải đi xe đạp.
“Cũng là học sinh cấp ba à?”
“Vâng.”
“Tiền tiêu vặt không đủ thì nói với ta, không được để cậu ta chi tiền cho con.” Cốc Đào nghiêm túc nói: “Cậu ta tặng con quà bao nhiêu tiền, con phải tặng lại bấy nhiêu, không được nợ nần ai cả. Tình cảm là phải có sự vun đắp từ hai phía, cho nên con tuyệt đối không được coi sự hy sinh của người khác là điều hiển nhiên. Con trai đối với nửa kia thực ra đều có nhu cầu, nếu con không thể cho cậu ta sự an ủi về mặt tâm lý, thì có thể sẽ phải cho cậu ta sự an ủi về mặt thể xác, hiểu chưa?”
“Vâng, con biết rồi.” Doãn Dung gật đầu: “Con hiểu.”
---❊ ❖ ❊---
"Ha ha, ta đã bảo mà." Tiểu Miêu sán lại gần, ôm lấy cánh tay Cốc Đào: "Nhân loại đúng là chẳng đáng tin chút nào. Nhìn ta mà xem, từ nhỏ đến lớn vẫn trước sau như một, chỉ thích mỗi mình chú thôi."
"Sư tỷ của ngươi còn chưa được xếp vào hàng ngũ đâu."
Một câu nói lạnh lùng của Doãn Dung khiến Tiểu Miêu lập tức sững người. Sau khi hoàn hồn, cô nàng liền nhào tới vật lộn với Doãn Dung. Cốc Đào chỉ mỉm cười xoay người lại: "Nếu không có gì bất ngờ, đợi đến lúc các ngươi lên đại học, có thể đến trường của chúng ta xem thử. Doãn Dung, khi nào rảnh thì dẫn bạn trai đến cho ta xem một chút."
"Hắn không dám." Doãn Dung thản nhiên đáp: "Cũng không xứng."
Cốc Đào kinh tâm, quay đầu nhìn Doãn Dung: "Dung Dung à, với tư cách là người giám hộ, ta có nghĩa vụ phải dạy cho con biết, trên đời này không có khái niệm 'xứng' hay 'không xứng'. Ta là ai? Tại sao lại không xứng? Từ thiên tử đế vương cho đến kẻ phu phen tạp dịch, ta với họ chẳng có gì khác biệt. Hắn xứng, ai cũng xứng cả. Về mặt lý thuyết, con người bình đẳng với nhau, không ai có tư cách đứng trên kẻ khác. Ngay cả khi ta coi thường một ai đó, ta cũng không bao giờ cho rằng họ thấp kém hơn mình. Chỉ là tư tưởng của họ không cùng hệ quy chiếu với ta, nhận thức có xung đột, giá trị quan có sai biệt, chỉ có vậy thôi. Sự không xứng thực sự, nằm ở phẩm đức. Nếu hắn là một kẻ anh hùng bàn phím, một tên giang tinh không học vấn không nghề nghiệp, thì có lẽ hắn thực sự không xứng. Nhưng nếu hắn không phải hạng người đó, thì hắn xứng."
"Oa! Chú thật sự ngầu quá đi mất." Tiểu Miêu nắm lấy tay Cốc Đào: "Vậy ngày mai chú làm bạn trai con đi dự họp lớp nhé."
"Ngươi? Họp lớp?"
"Bạn học hồi sơ trung ấy mà."
Cốc Đào đảo mắt: "Không đi."
"Đi mà, đi mà... Con cầu xin chú đấy... Con cất công đến đây chỉ để cầu xin chú thôi mà."
"Không đi, ta bận nhiều việc lắm."
"Chỉ ăn một bữa tối thôi, con đã lỡ khoác lác với đám bạn rồi..."
"Không đi."
"Doãn Dung sẽ dẫn bạn trai..."
Doãn Dung tung một cước vào mông Tiểu Miêu...
"Đi, ta đi."
Dù bận rộn đến đâu cũng phải tranh thủ thời gian này. Nếu không, chắc chắn Doãn Dung sẽ chẳng bao giờ dẫn bạn trai ra mắt Cốc Đào và Tân Thần. Tâm tư cô gái nhỏ này rất sâu sắc, nhưng một khi đã hứa thì nhất định sẽ làm. Sự quyết đoán và giữ lời của con bé vẫn rất giống Cốc Đào. Ừm, ít nhất thì Cốc Đào cho là như vậy.
---❊ ❖ ❊---
Trong căn hầm ẩm thấp lạnh lẽo, thực phẩm đã cạn kiệt. Con chuột cuối cùng cũng đã bị Hồng Ma ăn sạch. Hắn buộc phải ra ngoài, dù biết rằng nếu lần này bước chân ra, vận may có lẽ sẽ không còn mỉm cười với mình nữa. Nhưng thay vì ngồi chờ chết, chi bằng cứ đánh cược một phen, liều mạng để đổi lấy cơ hội sinh tồn.
Trong một đêm gió gào thét, hắn lặng lẽ rời khỏi căn hầm nơi mình đã ẩn náu suốt mấy ngày qua. Hắn đột nhập vào một căn phòng không bật đèn, mở tủ lạnh lấy ra miếng bánh mì cứng ngắc rồi nhai nuốt cùng nước lã.
Vừa ăn, hắn vừa ngửa đầu lên, hốc mắt đẫm lệ.
Hà Chí Ô à Hà Chí Ô, sao lại ra nông nỗi này? Năm xưa hắn từng là nhân vật hô mưa gọi vũ, tay trái vẫy phong, tay phải gọi vũ, chỉ cần trở bàn tay là đảo lộn càn khôn, dậm chân một cái là núi sông rung chuyển. Vậy mà giờ đây lại như con chó nhà tang, trốn trong góc tối gặm nhấm thức ăn mốc meo, sống kiếp chó chui nhủi chẳng còn chút tôn nghiêm.
Hắn oán ai? Hắn chẳng oán ai cả, thật đấy. Nhân thế gian, kẻ thắng làm vua. Hắn đã thua, hắn không đấu lại được cái thực thể khổng lồ kia. Giờ đây hắn bị truy sát khắp nơi. Điều duy nhất khiến hắn an tâm là Tri Chu đã đi rồi, đã đi một cách an toàn. Hồng Ma biết họ an toàn, vì Cốc Đào sẽ không để tâm đến họ, cũng sẽ không ra tay tàn độc. Nhưng với bản thân hắn, Cốc Đào lại chẳng nhân từ như vậy, gã thực sự muốn dồn hắn vào chỗ chết.
"Ta vốn là kẻ nhàn rỗi ở Ngọa Long Cương, mượn âm dương làm bàn tay, bảo định càn khôn..."
Hát khúc Không Thành Kế, nội tâm Hồng Ma tràn ngập bi thương.
Thế nhưng, đây không phải lúc để tự thương hại chính mình. Hắn phải sống, dù bằng cách nào đi nữa, hắn phải sống tiếp. Vì vậy, hắn đi tới phòng ngủ, bật máy tính lên, lấy một tờ giấy vẽ bản đồ mạng lưới lên trên, dùng chức năng Google Street View để tìm kiếm camera và những vị trí có khả năng lắp đặt camera, rồi đánh dấu từng cái một.
Sau khi hoàn tất mọi việc, hắn để lại một trăm đô la trên bàn rồi nhảy qua cửa sổ vào con hẻm tối tăm.
Hắn không dám huyễn hóa, vì dao động năng lượng sinh ra khi huyễn hóa sẽ thu hút sát thủ. Có lẽ lần trước bị tìm thấy cũng chính vì lý do đó. Tuy không biết rốt cuộc Cốc Đào sàng lọc bằng cách nào, nhưng hắn khẳng định, Cốc Đào chắc chắn không phải là kẻ toàn năng. Chỉ cần tìm được sơ hở, nhất định có thể rời khỏi cái nơi quỷ quái này.
"Hắc."
Ngay khi Hồng Ma đang lén lút trong con hẻm nhỏ, một gã người Mexico vạm vỡ chặn đường hắn. Hồng Ma không có thời gian để phí lời, hắn lao tới với tốc độ cực nhanh, bẻ gãy cổ gã rồi khoác chiếc áo khoác của gã lên người, sau đó nhét xác vào thùng rác.
"Bắt đầu thôi." Hồng Ma hít sâu một hơi, gương mặt lộ ra nụ cười, tự nhủ: "Nếu có thể để ta sống sót, ta sẽ khiến ngươi phải hài lòng."