Vương Lỗi ngồi trong bóng tối, nhấm nháp điếu thuốc lá, tay cầm điện thoại di động. Trên màn hình là dữ liệu Cốc Đào vừa gửi tới, những ngón tay anh lướt nhanh, chăm chú phân tích từng chi tiết.

"Đây là chuyện riêng."

Cốc Đào nhấp một ngụm trà, giọng điệu trầm thấp như một lão cán bộ khiến lòng Vương Lỗi chùng xuống. Làm việc cùng nhau đã lâu, anh chưa từng thấy gã lộ ra vẻ mặt này, đó là sát khí. Dù không rõ người trong dữ liệu có quan hệ gì với gã, nhưng Vương Lỗi biết, kẻ thường ngày vẫn luôn cợt nhả này đã thực sự nổi giận.

"Chúng ta cần bằng chứng." Vương Lỗi lắc đầu, úp điện thoại xuống bàn: "Phải kín kẽ không một kẽ hở. Tất nhiên, anh cũng có thể chọn cách trực tiếp ra tay."

"Vậy thì tôi khác gì bọn chúng?" Cốc Đào cười khẽ: "Tôi gọi anh đến không phải để nghe anh nói tôi có thể ra tay, chẳng lẽ tôi không biết điều đó sao?"

Lần đầu tiên! Lần đầu tiên xuất hiện tông giọng mang tính áp đặt từ cấp trên đối với cấp dưới như vậy. Vương Lỗi lập tức hiểu rõ ý đồ của Cốc Đào, anh gật đầu: "Tôi hiểu phải làm thế nào rồi, chuyện này cứ để tôi lo."

"Cùng đi." Cốc Đào đứng dậy: "Bắt đầu từ bệnh viện, sáng mai khởi hành."

"Rõ."

---❊ ❖ ❊---

Tiễn Vương Lỗi đi, Cốc Đào ngồi trong văn phòng suốt cả đêm. Gã một mình cày nát tựa game chưa phá đảo trên máy tính, đánh suốt đêm đến khi lưu lại dữ liệu mới thôi. Gã lặng lẽ đứng dậy ăn chút gì đó, rồi tiến về phía cửa căn cứ.

Vương Lỗi đã đợi sẵn ở đó, bên cạnh là hai thanh niên trông rất tinh anh. Cốc Đào đã gặp qua vài lần, đây là những nhân tài trẻ tuổi mà gã đào mộ từ chỗ chủ cũ, loại được chú trọng bồi dưỡng: chỉ số IQ cao, EQ cao, học vấn cao, lại còn ra tay tàn nhẫn.

Nhấn vào đồng hồ đeo tay, chiếc xe tự động từ gara chậm rãi lăn bánh ra đỗ trước mặt họ. Cốc Đào kéo cửa xe, ngồi vào ghế sau: "Còn đợi tôi mời à?"

Vương Lỗi liếc nhìn một thanh niên bên cạnh, người kia lập tức hiểu ý, ngồi vào ghế lái khởi động xe: "Lãnh đạo, chúng tôi đã lập kế hoạch sơ bộ và xác định được bệnh viện tiếp nhận nạn nhân. Tuy nhiên, để tránh đánh rắn động cỏ, tốt nhất chúng ta nên bí mật đưa người đi."

"Được." Cốc Đào ngồi ở ghế sau đáp một tiếng: "Đi thôi."

Sau khi xe lên cao tốc, Cốc Đào bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, suốt hành trình không nói một lời. Chứng kiến bộ dạng này của Cốc Đào, Vương Lỗi thực sự cảm thấy sợ hãi. Người ta thường nói sự bùng nổ của người hiền lành rất đáng sợ, nhưng thực tế, sự im lặng của một kẻ hay nói cũng rợn người không kém. Cốc Đào vốn là kẻ lắm lời, có khi chẳng có chuyện gì cũng lảm nhảm cả buổi chiều, nhưng trạng thái hiện tại của gã lại cực kỳ quỷ dị.

Hành trình kéo dài hơn sáu tiếng, khi họ đến bệnh viện thì đã là hơn bốn giờ chiều. Cả nhóm chỉnh đốn lại một chút, ăn uống qua loa rồi tiến vào bệnh viện. Vừa đến khu cấp cứu, họ bắt gặp đúng vị bác sĩ đang bị nhắm tới vừa bước ra từ một phòng bệnh.

Vương Lỗi ra hiệu bằng ánh mắt, hai thanh niên nhanh chóng áp sát, chặn trước mặt vị bác sĩ rồi chìa chứng nhận ra: "Hỗ trợ điều tra."

Vị bác sĩ sững người, vừa định lên tiếng thì phát hiện hai họng súng đã dí sát vào eo mình.

"Muốn thử xem là thật hay giả không?"

Đến nước này, chẳng mấy ai còn dám không hợp tác. Rất nhanh, ông ta bị đưa đến trước mặt Cốc Đào. Cốc Đào chỉ liếc nhìn bảng tên trên ngực ông ta rồi quay người bước ra ngoài: "Đưa đi."

---❊ ❖ ❊---

Chiếc xe đi thẳng về phía đông, đến một bến tàu cũ bỏ hoang ở ngoại ô. Mấy người lôi vị bác sĩ đã bị bịt miệng từ trên xe xuống, tống vào căn nhà đổ nát. Cốc Đào xuống xe sau cùng, chậm rãi theo vào, kéo một chiếc ghế gãy ngồi xuống trước mặt ông ta, lấy một viên kẹo trong túi nhét vào miệng.

"Tối ngày 16 tháng 12 năm ngoái, lúc 7 giờ 15 phút, có phải ông đã tiếp nhận một nạn nhân bị ngã từ trên cao xuống không?" Cốc Đào lấy chứng nhận đập vào mặt ông ta: "Ông có thể không nói thật, nhưng nếu để tôi tra ra ông nói dối, ông chết chắc."

Sắc mặt vị bác sĩ trắng bệch: "Phải... phải, tôi có ấn tượng... là ngã từ trên cao xuống."

"Ồ?" Cốc Đào nhướng mày: "Thật vậy sao?"

"Thật... thật mà."

Cốc Đào không nói thêm lời nào, chỉ lấy từ phía sau ra một bộ tăng áp, nối dây vào hai chiếc kìm. Ngay khoảnh khắc hai đầu kìm chạm nhau, tia lửa điện bắn ra tanh tách.

"Ông là bác sĩ, thừa biết loại điện áp này sẽ khiến người ta mất kiểm soát đại tiểu tiện ngay lập tức đúng không?" Cốc Đào kẹp một đầu vào tay trái ông ta: "Ông còn ba mươi giây."

"Thật... thật sự là ngã từ trên cao."

"Tốt lắm." Cốc Đào nghiến răng ấn chiếc kìm còn lại vào cổ ông ta. Dòng điện tức thì chạy qua khiến cơ thể ông ta co giật dữ dội: "Vậy còn hai mươi vạn kia thì sao? Có kẻ nào chuyển khoản hối lộ không?"

Vị bác sĩ thở hổn hển, trán đẫm mồ hôi: "Tôi... tôi sẽ kiện các người... tôi sẽ tố cáo các người lập tòa án tư!"

"Ông cũng hiểu biết đấy chứ."

Vương Lỗi bước lên, một cú đấm khiến ông ta ngã nhào khỏi ghế, rồi đặt một chân lên mặt ông ta: "Vậy ông thử xem. Chúng tôi đã đưa được ông ra ngoài thì chẳng sợ gì chuyện này cả. Chỉ cần hôm nay ông khai thật, chuyện này coi như bỏ qua, hai mươi vạn kia chúng tôi cũng lười truy cứu. Nếu ông không nói, sẽ có kẻ khác nói, còn ông... đất vàng nơi nào chẳng chôn được người."

Gã bác sĩ nấc nghẹn một tiếng, rồi bắt đầu gào khóc thảm thiết, nhưng Cốc Đào chẳng buồn bận tâm đến gã. Hắn quay sang ra lệnh cho hai gã thanh niên phía sau: "Dù thế nào đi nữa, cứ cho ăn đòn trước đã."

---❊ ❖ ❊---

Đánh người vốn là một hoạt động có lợi cho sức khỏe thể chất và tinh thần. Thực tế, trong quá trình bị "vận động", gã bác sĩ đã cuống cuồng khai sạch mọi thứ. Thế nhưng, Cốc Đào không hề có ý định dừng tay, cho đến khi gã bác sĩ hơi thở thoi thóp, mạng sống treo trên sợi tóc, Cốc Đào mới bước tới, nhét một khối khẩu phần năng lượng vị tử mã vào miệng gã, rồi xách gã từ dưới đất lên, ném mạnh lên bàn.

"Khai đi." Cốc Đào vỗ vỗ vào mặt gã: "Kiên nhẫn của ta có hạn."

"Vâng... vâng vâng, tôi khai, tôi khai..." Gã bác sĩ nhanh chóng tỉnh táo lại, lắp bắp nói trong hơi thở đứt quãng: "Hôm đó tôi trực ban, khoảng hơn bảy giờ tối, đột nhiên có hai người khiêng một thi thể vào phòng cấp cứu, nói là nạn nhân nhảy lầu. Tôi vội vàng chạy tới kiểm tra, lúc đó đầu của người bị khiêng vào đã nát bấy, không còn nhìn ra hình dạng khuôn mặt."

Cốc Đào nheo mắt, hàm răng nghiến vào nhau ken két.

"Tôi kiểm tra qua một lượt, nhưng phát hiện... phát hiện..."

"Phát hiện cái gì?"

"Phát hiện thực ra trước khi nhảy lầu, người đó đã... đã chết rồi." Gã bác sĩ ngẩng đầu nhìn Cốc Đào: "Thật đấy, tôi đảm bảo khi rơi xuống đất, nạn nhân đã tử vong từ trước."

"Chết như thế nào?"

"Tôi không biết..." Gã bác sĩ hít sâu một hơi: "Tôi vừa định báo cáo tình hình thì có một gã trung niên khoảng bốn mươi tuổi tìm đến, đưa cho tôi một khoản tiền, bảo tôi cứ xử lý như một vụ nhảy lầu tự sát, nếu có bị phát hiện thì cũng chỉ là sơ suất trong công tác... Nhưng nếu tôi dám nói lung tung, gã bảo tôi hãy coi chừng con trai mình."

Cốc Đào gật đầu, liếc nhìn Vương Lỗi. Vương Lỗi hiểu ý, ngồi xổm xuống trước mặt gã bác sĩ: "Vừa rồi tôi đã ghi âm lại toàn bộ. Bây giờ tốt nhất là anh nên hợp tác, đừng gây thêm phiền phức cho chúng tôi, nếu không thì anh biết kết cục rồi đấy."

"Tôi biết... tôi biết rồi."

"Được rồi, thả hắn ra đi." Vương Lỗi ra hiệu, rồi lấy từ trong túi ra ba trăm tệ: "Đi ăn chút gì đi."

---❊ ❖ ❊---

Sau khi xong việc, Cốc Đào cùng nhóm người tiến thẳng đến đồn cảnh sát. Khi họ bước vào, cảnh vệ định ngăn cản nhưng bị Vương Lỗi đẩy sang một bên. Mãi cho đến khi nhân viên trực ban bước xuống xác nhận thân phận, bầu không khí căng thẳng mới dịu đi đôi chút.

"Tôi đến đây để điều tra một vụ án." Cốc Đào nhìn thẳng vào nhân viên trực ban: "Truy xuất hồ sơ cho tôi."

"Chuyện này... cần phải có ý kiến của cấp trên..."

"Nói nhảm." Vương Lỗi quát lớn bên cạnh: "Có cần gọi lãnh đạo của các người xuống đây nói chuyện không?"

"Không cần, không cần... Tôi tra ngay cho các vị."

---❊ ❖ ❊---

Rất nhanh, giấy chứng tử của gã béo đã nằm trước mặt Cốc Đào. Trên đó ghi rõ nguyên nhân tử vong là rơi từ trên cao xuống. Nhưng dựa vào lời khai của gã bác sĩ, ngay cả một bác sĩ cấp cứu còn nhìn ra nạn nhân đã chết trước khi rơi, thì không lý nào pháp y lại không phát hiện ra.

"Gọi ngay tên pháp y phụ trách khám nghiệm tử thi vụ này tới đây." Cốc Đào ngồi phịch xuống ghế: "Ngay lập tức."

Viên cảnh sát trực ban không dám chậm trễ, vội vã chạy ra ngoài. Sau khi ra khỏi phòng, hắn lập tức gọi điện cho cấp trên. Chẳng bao lâu sau, cục trưởng phân cục vội vã chạy đến. Khi nhìn thấy giấy tờ tùy thân của Cốc Đào, mồ hôi lạnh trên trán ông ta túa ra như tắm, vội vàng tiến lại chào hỏi, vừa hỏi han tình hình vừa quát tháo nhân viên dưới quyền đi áp giải tên pháp y kia đến.

Không lâu sau, tên pháp y được đưa tới. Tâm lý của gã rõ ràng vững vàng hơn gã bác sĩ cấp cứu kia nhiều, ngồi trong phòng thẩm vấn với vẻ mặt bình thản.

"Đây là báo cáo khám nghiệm tử thi do anh viết đúng không?" Cốc Đào ném tập báo cáo xuống trước mặt gã.

"Vâng, là tôi." Gã pháp y chỉ liếc nhìn rồi thừa nhận ngay.

Cốc Đào gật đầu: "Vậy anh có biết hành vi này của mình là gì không?"

"Biết chứ." Gã pháp y cười khổ: "Lạm dụng chức quyền, làm giả chứng cứ, tắc trách gây hậu quả nghiêm trọng."

"Rất tốt, không làm tôi tốn công. Khai đi, nguyên nhân tử vong thực sự là gì?"

"Phổi có lượng nước tích tụ lớn, hàm lượng oxy trong máu rất thấp, móng tay ở bàn tay bị gãy do vùng vẫy, vùng cổ có vết bầm tím, khả năng cao là bị người ta ấn đầu dìm chết trong nước."

"Rất chuyên nghiệp." Ánh mắt Cốc Đào lóe lên tia lạnh lẽo: "Tại sao lại khai thật nhanh thế?"

"Những ngày này..." Gã pháp y hít sâu một hơi: "Tôi đã quá mệt mỏi rồi."

Cốc Đào bật cười: "Được, anh vẫn còn kịp để sửa sai, hiểu ý tôi chứ?"

"Hiểu." Gã pháp y gật đầu: "Tôi biết phải trình bày sự thật như thế nào, hơn nữa tôi vẫn còn nhớ kẻ nào đã đứng ra dàn xếp với tôi."

---❊ ❖ ❊---

Sau khi dễ dàng có được nguyên nhân tử vong thực sự của gã béo, Cốc Đào ngồi trên ghế sofa bên ngoài, lặng người hồi lâu. Một con người khỏe mạnh cứ thế bị dìm chết trong bể nước, hắn thực sự muốn giết người, cảm giác ngứa ngáy trong lòng khó tả.

"Saturn, Thiên Cơ... thôi bỏ đi." Cốc Đào lắc đầu: "Tiếp tục điều tra thôi."

Đúng lúc này, Vương Lỗi từ bên ngoài bước vào, tay cầm một cốc cà phê cùng hai chiếc hamburger đưa cho Cốc Đào: "Cả ngày nay anh chưa ăn gì rồi, ăn chút đi."

Nhìn thời gian, đã hơn một giờ sáng, Cốc Đào thả lỏng người ngồi trên ghế sofa: "Phần trước thì dễ, phần sau mới là rắc rối."

"Không rắc rối đâu, giờ đã có lời khai của hai kẻ đó, mọi thứ đều đơn giản rồi, cứ theo dấu mà lần thôi." Vương Lỗi ngồi xuống bên cạnh hắn: "Ngày đầu tiên làm cảnh sát, tôi đã từng tưởng tượng ra tình huống này. Thực ra không khó đến thế đâu, ngày mai cứ để tôi lo."

Hai người ngồi trên ghế sô pha trò chuyện suốt đêm, cho đến khi trời hửng sáng, Vương Lỗi và Cốc Đào dẫn theo nhân viên trực tiếp lao đến công ty bất động sản nơi Bàn Tử từng làm việc.

Phải nói rằng, Càn Phòng Bất Động Sản hiện tại cực kỳ giàu có. Trụ sở đặt tại tòa cao ốc phồn hoa nhất trung tâm thành phố, chiếm trọn cả tòa nhà, quy mô vô cùng choáng ngợp. Tuy nhiên, nhờ sự phối hợp từ cục công an địa phương, mọi thủ tục pháp lý đều đã hoàn tất. Vương Lỗi vừa xuống xe liền dẫn người xông thẳng vào trong.

"Thưa các vị, xin hỏi quý khách tìm ai ạ?"

Cô nhân viên lễ tân chặn đường Vương Lỗi. Hắn thậm chí không buồn liếc mắt nhìn cô lấy một cái, chỉ rút thẻ ngành ra lướt qua: "Vui lòng hợp tác điều tra."

Trong lúc Vương Lỗi đang làm việc với lễ tân, tin tức đã nhanh chóng truyền đến tai giám đốc. Chẳng mấy chốc, tổng giám đốc công ty đã hớt hải chạy xuống, gương mặt nở nụ cười gượng gạo: "Chuyện này là sao vậy?"

Vương Lỗi nhìn ông ta một cái, rồi rút lệnh bắt giữ ra: "Bắt người."

Khi vị tổng giám đốc nhìn rõ cái tên trên lệnh bắt, ông ta hiển nhiên sững sờ: "Tổng giám đốc Hứa? Cậu ta xảy ra chuyện gì sao?"

"Ông có quan hệ gì với nghi phạm?"

"Đồng... đồng nghiệp."

"Vậy tôi không có nghĩa vụ phải thông báo cho ông." Vương Lỗi vẫy tay ra hiệu cho cấp dưới trẻ tuổi phía sau: "Giải người đi."

Rất nhanh, dưới sự dẫn đường của bảo vệ, một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, ăn mặc chỉnh tề trong bộ âu phục đã bị áp giải từ trên lầu xuống. Vương Lỗi nhìn lướt qua, khẽ cười một tiếng, sau đó quay sang chắp tay với vị tổng giám đốc: "Cáo từ, chúng tôi sẽ còn quay lại thu thập chứng cứ, mong ông hợp tác."

Nhìn thấy phó tổng bị áp giải đi, tay vị tổng giám đốc khẽ run rẩy. Ông ta vội rút điện thoại ra bấm số, rồi lùi vào một góc khuất, hạ thấp giọng: "Chủ tịch Lý, xảy ra chuyện rồi. Tiểu Hứa bị cảnh sát bắt đi rồi. Vâng... vâng... tôi hiểu rồi. Về phía nhị thiếu gia... được, được ạ, tôi sẽ không hỏi thêm nữa."

---❊ ❖ ❊---

Khu biệt thự Thành Giao.

Một lão già ngoài sáu mươi tuổi đặt điện thoại xuống. Cơ thể vốn đã phì nhiêu, nay lại bị căn bệnh gút hành hạ khiến ông đã lâu không thể ra ngoài bình thường. Công việc kinh doanh về cơ bản đều giao cho hai người con trai quản lý, nhưng cuộc điện thoại hôm nay lại khiến ông đứng ngồi không yên.

"A Thành, gọi lão đại và lão nhị xuống đây."

"Thưa lão gia, nhị thiếu gia vẫn chưa ngủ dậy ạ."

"Bảo nó cút xuống ngay!"

"Rõ!"

Quản gia vừa lên lầu, thì Lý Phong – con trai cả của nhà họ Lý – vừa tập thể dục bên ngoài về, đang lau tóc đi vào phòng khách. Anh đặt túi bánh bao lớn lên bàn trước mặt lão gia: "Mua riêng cho cha món bánh bao rau của tiệm lão Trần đây. Cha sao thế? Tự nhiên lại nổi giận lớn như vậy."

"Haizz..." Lão già nhắm mắt lắc đầu: "Tiểu Phong à, sau này nếu ba không còn nữa, con phải chiếu cố đứa em trai kia của con nhiều hơn."

"Sáng sớm ra... có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?" Lý Phong cau mày: "Sắc mặt cha không ổn lắm."

"Còn không phải tại thằng nhãi con đó!" Lão già dùng sức gõ mạnh gậy xuống sàn: "Thật là rước họa vào thân."

Đúng lúc này, từ trên lầu đột nhiên truyền đến tiếng gào thét phẫn nộ, kèm theo cả âm thanh đập phá đồ đạc. Nghe qua cũng đủ biết kẻ trên đó đang làm loạn chuyện gì.

"Con lên gọi nó đi." Lão già chỉ tay lên lầu: "Đừng để thằng súc sinh đó làm khó A Thành."

"Vâng."