Cốc Đào rời đi, phát hiện Chùy Chùy - gã thanh niên có vẻ ngoài bệ rạc - đang ngồi dưới cột cờ, tay mân mê một cây gậy, hướng về phía tòa ký túc xá mà cất tiếng hát đầy phấn khích. Gã cố tình tạo dáng vẻ mà bản thân cho là phong trần, nhưng thực chất lại ngượng ngùng đến mức khó coi, vừa hát vừa gảy đàn, thỉnh thoảng lại hất mái tóc.
"Nửa đêm nửa hôm, cậu phát điên à?"
Cốc Đào bước tới, đẩy nhẹ đầu gã. Chùy Chùy nhìn Cốc Đào bằng ánh mắt đáng thương: "Thầy Cốc, thầy đã bao giờ chơi trò nói thật hay mạo hiểm chưa?"
"Hả?" Cốc Đào sững người: "Thế cậu chọn nói thật hay mạo hiểm?"
"Nói thật."
"Ồ?" Cốc Đào nhìn gã đầy hứng thú: "Vậy bài hát này cậu dành tặng cho ai?"
Sau một hồi ngập ngừng, thiếu niên đỏ mặt: "Hỏa Thối Tràng..."
Cốc Đào thuận thế ngồi xuống bên cạnh: "Sao thế? Mới quen biết vài ngày đã phải lòng người ta rồi à?"
"Vâng..." Chùy Chùy khẽ gật đầu: "Thầy ơi, thầy có tin vào lời thề tiền kiếp không?"
"Về mặt lý thuyết thì không, nhưng có nhiều chuyện khiến tôi buộc phải tin." Cốc Đào gật đầu: "Cậu nói đi."
Chùy Chùy hắng giọng, vẻ mặt vừa rụt rè vừa xấu hổ, nhỏ giọng nói: "Chính là cái ngày đầu tiên em bước vào lớp, ngay cái nhìn đầu tiên đã thấy Hỏa Thối Tràng rồi. Thật đấy... dù Tu Trần ngồi bên cạnh trông có vẻ ưa nhìn hơn đúng không?"
"Ừ."
"Thế nhưng ngay khoảnh khắc đó, cả tâm trí em chỉ toàn là cô ấy. Cảm giác ấy, giống như em và cô ấy là đôi tình nhân đã chia lìa từ rất lâu, rất lâu rồi. Trước đây em chưa từng có cảm giác này, nhưng khi nhìn thấy cô ấy, nỗi tủi thân... chính là sự tủi thân, một cảm giác tủi thân đặc biệt dâng trào. Em chỉ muốn hỏi cô ấy, tại sao lại bỏ rơi mình em như thế. Nhưng em có thể khẳng định chắc chắn một trăm phần trăm, em chưa từng gặp cô ấy! Thật sự, ngày hôm đó chính là lần đầu tiên gặp mặt."
Cốc Đào vuốt cằm: "Cô ấy có vẻ hơi dữ dằn."
"Không sao cả!" Chùy Chùy hít sâu một hơi: "Nếu là ngày thường, ai dám nói với em như vậy, em đã cho ba cái tát rồi. Nhưng khổ nỗi lại là Hỏa Thối Tràng... Thầy ơi, thầy nói xem có phải em tiện không, dù cô ấy có bắt nạt em thế nào, em vẫn thấy đặc biệt hạnh phúc."
"Được rồi." Cốc Đào vỗ vai gã: "Phải tuần tự tiệm tiến, đừng làm cô gái nhà người ta sợ."
"Em biết... nhưng thứ tình cảm mãnh liệt và cháy bỏng đó, căn bản không thể che giấu được." Chùy Chùy chỉ vào mình: "Em mới mười sáu tuổi, không có sự kiềm chế như người lớn các thầy. Đạo lý em đều hiểu, nhưng em thực sự không kiểm soát nổi."
"Sau này không kiểm soát được thì cứ nói với tôi." Cốc Đào cười âm trầm: "Đánh cho một trận là xong."
Chùy Chùy sững sờ, mặt mày ỉu xìu ngay lập tức: "Thầy ơi, em nói thật lòng, lúc mới đến em thấy nơi này quá yếu, vốn định ở vài ngày rồi chuồn. Nhưng bây giờ có đánh chết em cũng không đi nữa, Hỏa Thối Tràng đi đâu em theo đó."
"Nếu cô ấy không thích cậu, sau này người cô ấy lấy không phải là cậu thì sao?"
"Vậy em sẽ thuê một căn phòng ở trong bán kính ba trăm mét quanh cô ấy." Chùy Chùy nói đầy ngây thơ và kiên định: "Nếu chồng cô ấy bắt nạt cô ấy, em sẽ đến đánh chết kẻ đó."
Cốc Đào phẩy tay: "Cút đi."
"Vâng ạ... Thầy ngủ ngon."
Nhìn bóng lưng gã, Cốc Đào nở nụ cười khó hiểu, rồi lắc đầu ngắt kết nối thiết bị liên lạc: "Người trẻ tuổi mới là món quà quý giá nhất mà thế giới này ban tặng cho chúng ta."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Khi liên lạc vừa ngắt, Hỏa Thối Tràng đang ngồi ngẩn ngơ trong ký túc xá nữ. Lưu Thiến và Trần Lệ Lệ nhìn cô đầy ngưỡng mộ. Ba cô gái đầu tóc rối bời ngồi trên mép giường, nghe trọn vẹn cuộc đối thoại giữa Chùy Chùy và Cốc Đào. Hốc mắt Hỏa Thối Tràng đỏ hoe, cô dụi mắt: "Hai bà tám kia, còn không mau cút về giường mình đi!"
"Á!" Lưu Thiến ôm lấy vai Hỏa Thối Tràng: "Tràng Tràng..."
"Đừng gọi cái giọng ghê tởm đó!" Hỏa Thối Tràng cười mắng: "Các cậu thật đáng ghét."
"Chúng tớ ghê tởm? Có ghê bằng Chùy Chùy của cậu không?"
"Cái gì mà Chùy Chùy của tớ? Phiền chết đi được!" Hỏa Thối Tràng đẩy cả hai ra, rồi tự vùi đầu vào chăn, lộ ra nụ cười ngốc nghếch. Thế nhưng cười được một lúc, nước mắt cô đã trào ra. Dù cố nén tiếng khóc, nhưng tiếng thút thít vẫn bị nghe thấy.
Trần Lệ Lệ vén chăn cô lên, nhìn Hỏa Thối Tràng đang khóc không thành tiếng, quan tâm hỏi: "Cậu sao thế?"
Hỏa Thối Tràng ngồi dậy ôm chầm lấy Trần Lệ Lệ, gục vào vai cô ấy khóc: "Từ nhỏ đến lớn chưa từng có ai nói với tớ những lời như vậy, cảm thấy hơi khó chịu."
"Ai mà chẳng vậy." Lưu Thiến ngồi trên giường, ôm đầu gối: "Tớ cũng là một đứa trẻ bị bỏ rơi, thực ra tớ nhớ rất rõ cái ngày bố mẹ vứt bỏ tớ. Tớ có trí nhớ cực tốt từ nhỏ, tớ vẫn nhớ tên họ là gì, sống ở đâu và trông họ như thế nào."
"Vậy tại sao cậu không đi tìm họ?"
"Tìm làm gì?" Ánh mắt Lưu Thiến nhìn thẳng về phía trước: "Lúc tớ đói rét họ không quản, lúc tớ bị kẻ xấu bắt nạt họ không quản, lúc tớ bị lừa bán ra vùng duyên hải họ không quản, tớ đi tìm họ có ý nghĩa gì chứ?"
"À... đúng rồi." Hỏa Thối Tràng nheo mắt: "Trần Lệ Lệ, đợi lần tới nghỉ phép, chúng ta đi báo thù giúp cậu đi! Đi đánh cho mấy con khốn đó một trận! Lột sạch rồi treo lên cột cờ."
"Thôi bỏ đi." Trần Lệ Lệ cười nhạt: "Sau khi bà nội qua đời, tớ chỉ là một cọng cỏ dại không rễ, bị bắt nạt thì cứ để họ bắt nạt thôi, chẳng sao cả. Hơn nữa... các cậu không thấy thân hình tớ rất đẹp sao? Bị đám người trong lớp nhìn thì đã làm sao!"
"Oa! Cậu hư hỏng quá!" Lưu Thiến quay đầu lại, nhào tới: "Để tớ xem thân hình cậu đẹp đến mức nào."
"Á... đừng mà, ha ha ha ha... buồn quá!"
"Hỏa Thối Tràng giúp một tay!"
"Đến đây!"
Ngay khi ba người đang đùa nghịch ồn ào, cánh cửa phòng đột ngột bị đẩy ra. An Như Tuyết trong bộ đồ ngủ trẻ con đứng ngay ngưỡng cửa, thần sắc âm u: "Còn chưa xong à? Mấy giờ rồi? Bên ngoài thì ồn ào, bên trong thì náo loạn, sáng mai các cô không muốn dậy nữa phải không? Không dậy nổi thì nhịn đói, đừng trách tôi không nhắc nhở. Với thể chất yếu ớt của các cô, một trăm vòng chạy bộ là đủ để tước đoạt mạng sống đấy."
Bị An Như Tuyết dọa cho khiếp vía, mấy cô gái đều im bặt, ai nấy lủi thủi trở về giường mình rồi tắt đèn. Mãi đến khi tiếng bước chân của An Như Tuyết xa dần, họ mới dám lên tiếng trở lại.
"Tôi thấy ở đây cũng không tệ." Xúc Xích nói: "Tôi bắt đầu thích nơi này rồi."
"Cô đúng là đồ si tình, không ngờ loại đàn bà đanh đá như cô mà cũng có người thích, thật kỳ lạ." Lưu Thiến thở dài: "Nhưng tôi cũng thấy ở đây khá ổn, chỉ là thầy Cốc... có chút hung dữ."
"Đúng là hung dữ thật..." Trần Lệ Lệ nhắc đến Cốc Đào vẫn còn chút dư chấn: "Nhưng cảm giác mà thầy ấy mang lại lại kỳ lạ thay rất đáng tin cậy. Lúc thầy ấy kéo tôi ra ngoài, nếu tôi nói muốn đi báo thù, có lẽ thầy ấy sẽ thực sự quét sạch đám người trong lớp tôi."
"Thật đấy! Là thật đấy!" Lưu Thiến vội vàng phụ họa: "Hôm đó, chỉ thiếu chút nữa là tôi có thể đập nát đầu kẻ đã bắt nạt mình, chỉ là tôi không dám..."
Xúc Xích thở dài: "Thực ra thầy ấy có lẽ không hung dữ như chúng ta nghĩ. Tuy miệng lúc nào cũng gọi chúng ta là rác rưởi, nhưng các cô đều từng bị người khác coi là rác rưởi rồi đấy, bị người ta coi là rác rưởi thực sự không phải như thế này đâu."
"Ừm."
"Phải, không phải như vậy." Trần Lệ Lệ đồng tình: "Kẻ thực sự coi bạn là rác rưởi sẽ chẳng bao giờ bận tâm bạn sống hay chết."
"Đúng." Xúc Xích gật đầu mạnh mẽ: "Còn nữa, đồ Lưu Thiến chết tiệt kia. Tôi có người thích thì có gì kỳ lạ? Tôi xinh đẹp mà! Còn xinh hơn cả các cô!"
"Cô có xinh bằng cái cô Trần mới đến kia không? Nhìn ánh mắt đám nam sinh nhìn cô ta kìa, hận không thể nuốt chửng lấy cô ta." Trần Lệ Lệ trầm tư một lát: "Nhưng tôi thì kém chỗ nào chứ? Lưu Thiến xấu thì xấu thật, chứ tôi thì không thua kém cô đâu."
"Á!" Lưu Thiến ngồi bật dậy: "Tôi chuẩn bị hạ độc hai người đây!!!"
Tuy nhiên cô không thực sự tức giận. Sau một hồi cười đùa, họ dần chìm vào giấc ngủ. Trong cơn mộng mị, Xúc Xích vẫn mỉm cười nhưng nước mắt lại lăn dài. Chẳng ai biết cô mơ thấy gì, chỉ biết khi tỉnh dậy vào buổi sáng, gối của cô đã ướt đẫm. Trần Lệ Lệ đang chải đầu trước gương nhìn cô một cái: "Cậu gặp ác mộng à?"
"Hả?" Xúc Xích lắc đầu: "Không nhớ rõ nữa, nhưng cảm giác vừa đau lòng vừa hạnh phúc."
"Cậu khóc cả đêm, làm tớ sợ chết khiếp."
"Cũng làm tớ sợ nữa." Lưu Thiến lúc này cũng ngồi dậy: "Nửa đêm tỉnh giấc nghe cậu khóc, tớ không dám đi vệ sinh luôn, suýt nữa thì đái dầm... Không được, tớ phải đi vệ sinh đây!"
Khi ba cô gái vệ sinh cá nhân xong xuôi, người mà họ cùng không ưa đã đứng trên sân tập, y phục trắng muốt tựa tuyết. Bên cạnh, đám nam sinh đang tập luyện buổi sáng, từng người mặc áo ba lỗ trên sân bóng rổ, phô diễn sức sống thanh xuân. Tu Trần đứng bên cạnh như một tiên nữ, dưới chân đặt vài chai nước, hễ ai đi ngang qua cô ta đều đưa nước, vẻ mặt vô cùng dịu dàng.
"Trà xanh! Đồ trà xanh chính hiệu!" Lưu Thiến vừa cầm cơm từ nhà ăn ra vừa nhìn dáng vẻ của Tu Trần: "Loại đàn bà này là đáng sợ nhất."
"Chuẩn." Trần Lệ Lệ ngậm cái bánh bao hừ lạnh: "Xúc Xích, dọn dẹp cô ta không?"
"Cậu tỉnh táo lại đi." Xúc Xích vỗ mạnh một cái vào sau gáy Trần Lệ Lệ: "Đừng từ nạn nhân biến thành kẻ bạo hành. Sự thù hận của cậu phải có mục tiêu cụ thể, không nghe thầy Cốc nói gì à!"
Trần Lệ Lệ xoa sau gáy, đáp một tiếng "nga": "Nhưng nhìn cô ta ngứa mắt thật, cả ngày cứ ra vẻ thánh nữ."
"Thực ra tôi cũng thấy hơi khó chịu."
Khi Xúc Xích nhìn thấy Tu Trần đưa nước cho Chùy Chùy, hàm răng cô nghiến vào nhau ken két.
Nhưng rất nhanh, thời gian ăn sáng trôi qua, sự thù hận cũng tạm dừng tại đó. Hôm nay là tiết học sinh tồn, tiết đầu tiên do một trong năm chị đẹp là Trần Anh giảng dạy. Đây là tiết học mà các nam sinh yêu thích nhất, nhưng các cô gái thì có chút bài xích.
"Hôm nay chúng ta sẽ giảng giải về lịch sử vũ khí nóng thế giới. Hai tiết đầu tôi sẽ cho các em tìm hiểu về lịch sử diễn biến của vũ khí nóng, hai tiết sau sẽ thực hành." Trần Anh mặc quân phục rằn ri, vẻ mặt nghiêm túc: "Tu Trần!"
Tu Trần giật mình, cẩn thận, nhỏ nhẹ đáp: "Dạ..."
"Tại sao không thay quần áo! Tôi đã nói rồi, vào tiết của tôi bắt buộc phải mặc quân phục huấn luyện, tại sao em không thay đồ!"
"Em..." Mặt Tu Trần đỏ bừng...
"Làm tốt lắm!" Lưu Thiến vỗ một cái vào mông Xúc Xích: "Đẹp!"
"Yeah!" Xúc Xích khẽ reo lên.
Trần Lệ Lệ cũng cười xấu xa chờ xem Tu Trần mất mặt.
Đúng lúc này, Hoàng Lôi đứng ra: "Báo cáo cô, vì sáng nay em lỡ tay làm đổ cháo lên người bạn ấy ạ."
Trần Anh bước tới trước mặt Hoàng Lôi, túm lấy cổ áo cậu ta rồi ấn xuống đất: "Nói dối là phải trả giá đắt đấy."