"Thưa chỉ huy, trắc định cho thấy các điểm bất ổn định không gian đang bùng phát dữ dội."
Nghe thấy thông báo, Vương Tử bật dậy khỏi giường, chẳng kịp xỏ giày, anh khoác vội kính hiển thị thực tế tăng cường rồi lao thẳng vào phòng thông tin.
Trên màn hình khổng lồ, những hình ảnh trinh sát thời gian thực về các điểm dị thường đang liên tục hiện lên. Số lượng điểm bất ổn tăng theo cấp số nhân: từ một, mười, một trăm, một nghìn bốn trăm, bốn nghìn bảy trăm, mười hai nghìn hai trăm, một trăm hai mươi bảy nghìn bốn trăm, và cuối cùng dừng lại ở con số năm trăm mười chín nghìn một trăm.
Trong tầng khí quyển Trái Đất, hơn nửa triệu điểm nhiễu loạn không gian đã hình thành. Hiện tại, chúng chưa gây ra tác động trực tiếp, nhưng nếu cứ để mặc sự khuếch tán này tiếp diễn, Trái Đất sẽ bị kết nối với ít nhất năm trăm mười chín nghìn thế giới khác. Một khi các cổng không gian này hoàn toàn ổn định, những thực thể từ bên kia sẽ tràn vào, đẩy hành tinh này tới bờ vực đại diệt vong.
---❊ ❖ ❊---
"Thông báo toàn hệ thống! Khẩn cấp tập hợp! Kích hoạt báo động đỏ, còi cảnh báo trường minh!"
Dứt lời, âm thanh cảnh báo vang dội khắp mọi ngóc ngách của căn cứ. Bất kể đang ở đâu hay thực hiện nhiệm vụ gì, trừ khi đang trong tình huống nguy hiểm đến tính mạng, toàn bộ nhân viên đều phải phản hồi ngay lập tức và kích hoạt hệ thống định vị.
Chỉ trong chốc lát, mô hình Trái Đất ảo trong phòng thông tin bắt đầu nhấp nháy sắc đỏ, từ một điểm lan ra hàng vạn điểm. Toàn bộ nhân sự đã bắt đầu phản hồi lệnh khẩn cấp. Thiết bị liên lạc của Vương Tử cũng nổ tung bởi hàng loạt tin báo cáo và truy vấn.
"Mọi người, giữ trật tự." Vương Tử thở hắt ra: "Chúng ta đã ghi nhận năm trăm mười chín nghìn điểm bất ổn không gian. Tôi sẽ gửi tọa độ ngay lập tức, tất cả triển khai theo vị trí được phân công, tiến chiếm các điểm nhiễu loạn gần nhất, ngay lập tức!"
Từng thông báo xác nhận được gửi về. Vương Tử day day sống mũi, không ngừng gửi đi các tọa độ. Tuy nhiên, tốc độ tăng trưởng của nhiễu loạn không gian đang ở mức bốn giờ một điểm. Nhân lực của căn cứ chắc chắn không đủ, phương án duy nhất lúc này là yêu cầu chính phủ các quốc gia hỗ trợ phong tỏa.
---❊ ❖ ❊---
"Tôi đã ở phòng họp." Giọng của Hà Ngọc Tường vang lên: "Toàn bộ nhân sự cấp trung và cao cấp của căn cứ đang di chuyển với tốc độ nhanh nhất."
Không lâu sau, cổng truyền tống của căn cứ trở nên náo nhiệt. Những luồng quang thúc nhấp nháy không ngừng, các cán bộ từ khắp nơi trên thế giới đã hội tụ về tổng bộ và ổn định vị trí trong phòng họp lớn.
Dù những kỳ họp tổng kết hàng năm cũng diễn ra tương tự, nhưng bầu không khí lần này rõ ràng ngột ngạt và căng thẳng hơn hẳn. Xét cho cùng, đây là lần đầu tiên lệnh báo động đỏ cấp cao nhất được kích hoạt cùng lệnh động viên toàn diện. Dù chưa rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng ai nấy đều cảm nhận được viễn cảnh đáng sợ kia dường như đã cận kề.
Vương Tử vội vã mang theo tài liệu bước vào phòng họp. Sau khi chào hỏi Hà Ngọc Tường và Kinh Duyên, anh nhìn xuống các cán bộ, thu xếp lại suy nghĩ rồi hít một hơi sâu, khởi động màn hình lớn.
"Dựa trên thông tin tình báo vừa nhận được, hiện tại trong không gian Trái Đất đã xuất hiện năm trăm mười chín nghìn điểm nhiễu loạn, và con số này đang tăng lên theo chu kỳ bốn giờ một điểm." Vương Tử chỉ vào những vết nứt không gian đang vặn xoắn trên màn hình: "Có lẽ nhiều người chưa hiểu rõ bản chất của vấn đề, tôi sẽ giải thích ngắn gọn."
Vương Tử hắng giọng, biểu cảm nghiêm trọng: "Nếu dùng thuật ngữ chuyên môn thì quá khó hiểu, tôi sẽ lấy một ví dụ khác. Hãy coi mỗi điểm nhiễu loạn không gian như một quả trứng chưa nở. Bạn không biết nó có nở hay không, và cũng chẳng biết thứ gì sẽ chui ra từ đó. Chúng ta đang ở thế cực kỳ bị động, tình thế này dễ dẫn đến việc 'chữa chỗ này hỏng chỗ kia'. Nhưng với tư cách là phòng tuyến cuối cùng của nhân loại, từ hôm nay chúng ta bước vào trạng thái chiến đấu toàn diện. Tôi sẽ thông báo cho các quốc gia để phối hợp phòng ngự, dù thực tế không mấy khả quan. Thầy tôi từng nói, có kẻ đang tâm hủy diệt văn minh nhân loại. Hệ thống mà chúng ta đang vận hành chính là tấm lưới phòng ngự được tạo ra cho Trái Đất, và bây giờ là lúc tấm lưới đó phải phát huy tác dụng."
Tiếp đó, Vương Tử bắt đầu triển khai một loạt các kế hoạch phòng thủ. Anh chia thế giới thành mười bốn khu vực, phân cấp độ phòng ngự dựa trên mật độ dân số, đồng thời yêu cầu hạm đội ngoại tinh, Hội tự trị Yêu Linh, Hiệp hội Khu ma nhân và các tổ chức khác cùng tham gia phối hợp.
Thế nhưng, nhân lực vẫn thiếu hụt nghiêm trọng. Sau khi tan họp, Vương Tử lập tức tìm đến Tam Thập Tam Thiên. Phía Thái Nhất thì không nói làm gì, nhưng Vương Tử không bỏ sót bất kỳ ai có khả năng trợ giúp, bao gồm cả Đế Tuấn.
Đối với Đế Tuấn, Vương Tử hạ mình khẩn cầu nhưng vẫn nhận lại sự từ chối lạnh lùng. Dù vậy, anh không hề bỏ cuộc. Vừa không ngừng triển khai các phương án chiến đấu, anh vừa kiên trì dùng mọi thủ đoạn để quấy nhiễu Đế Tuấn.
"Nếu ngươi thực sự có thành ý, muốn ta ra tay cũng không phải không thể, nhưng ta có một điều kiện."
Đế Tuấn nhấp một ngụm trà, điềm nhiên lên tiếng: "Ta thấy ngươi là bậc nhân tài, ta có một cô con gái vẫn đang khuê các, hay là hai người kết thành đôi lứa đi."
"Đế quân..."
"Cho ngươi ba ngày suy nghĩ, quá hạn không đợi."
Vương Tử bước ra khỏi đại điện của Đế Tuấn với tâm trí hỗn loạn, hắn ngồi lặng lẽ trên đỉnh Thiên Sơn, ngước nhìn bầu trời bao la.
Hắn đem điều kiện này kể lại cho Doãn Dung và Tân Thần. Sau khi nghe qua điện thoại, sắc mặt Tân Thần lập tức thay đổi. Cô tháo lớp vải bọc thanh Mộng Hùng, khẽ cười nhạt: "Đã lâu không giết người rồi, phải không, chú gấu nhỏ?"
"Không." Doãn Dung giữ tay Tân Thần lại: "Sư phụ, đừng làm vậy. Dù anh ấy đưa ra quyết định thế nào, con cũng ủng hộ, hãy cho anh ấy thêm thời gian."
"Hừ." Tân Thần đứng trên ban công, chắp tay sau lưng: "Xem ra lời tiên đoán ta sẽ sát phạt khắp ba mươi ba tầng trời sắp ứng nghiệm rồi."
---❊ ❖ ❊---
Sau một đêm ngồi tĩnh tọa trên Thiên Sơn, Vương Tử dứt khoát quay lại trước mặt Đế Tuấn: "Đế quân, nếu vì thương sinh, mạng này ta không tiếc. Nhưng nếu phải hy sinh người mình yêu thương, thứ cho ta vô năng. Ý tốt của Đế quân ta xin nhận, nhưng ta không thể đáp ứng."
"Con gái ta sắc nước hương trời, không xứng với ngươi sao?"
Vương Tử cúi đầu im lặng, chỉ chắp tay rồi xoay người rời đi.
Đế Tuấn cũng không giữ lại, chỉ khẽ lắc đầu rồi không nói thêm gì nữa. Tuy những gì Vương Tử nói và làm đều hợp tình hợp lý, nhưng muốn đường đường là Đế Tuấn phải đi làm một kẻ tiên phong mở đường thì thật khó lòng chấp nhận, hơn nữa chuyện này hệ trọng, không thể đem ra đùa cợt.
Hơn nữa, con gái Đế Tuấn vốn có nhan sắc khuynh quốc khuynh thành. Đế Tuấn cũng từng nghe danh Vương Tử, tuy rất ghét sư phụ của hắn, nhưng vị thanh niên này vẫn khiến ông có chút tán thưởng. Chỉ tiếc là đứa trẻ này không biết điều...
Chưa kịp để ông thở dài, Vương Tử đột nhiên quay lại, nở nụ cười hỏi: "Đế quân, thêm một người nữa có được không?"
"Cút!"
"Được rồi..."
Thực ra con gái Đế Tuấn rất xinh đẹp, Vương Tử từng gặp vài lần, nếu thêm một người nữa thì... Dù sao sư phụ hắn cũng có hai người danh chính ngôn thuận, còn những mối quan hệ không danh phận thì nhiều vô kể, mình có hai người cũng đâu có quá đáng, đúng không?
Đáng tiếc... người ta không đồng ý.
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, Kinh Duyên cũng đã trở về Côn Luân để bàn bạc với Chính Phong. Những năm gần đây, Côn Luân chủ yếu tập trung vào kinh doanh, rất ít khi can thiệp chuyện giang hồ. Nhưng sau khi nghe rõ sự tình, Chính Phong lập tức đồng ý, chỉ nói một câu: "Thời buổi loạn lạc, lão quân cũng nên xuống núi rồi", sau đó bắt tay vào vận hành mọi thứ không nghỉ ngơi.
Côn Luân vốn là tông môn đứng đầu, lời nói tự nhiên có sức hiệu triệu. Chỉ là tình hình hiện tại đặc thù, ai cũng có nỗi lo riêng. Chính Phong không trách họ, phàm là những người có thể góp nhân lực, vật lực, đều đáng được trân trọng.
Chỉ là rất nhiều khi, có những chuyện thực sự không thể cưỡng cầu.
Cộng thêm nhân thủ của Thái Nhất và các môn phái khác, lực lượng hiện tại vẫn chưa đủ. Vương Tử và đồng đội đã cố gắng hết sức, bước tiếp theo là để chính phủ các nước tiến hành giám sát và phòng ngự. Nhưng... nếu thực sự là một cuộc xâm lăng, các biện pháp thông thường chắc chắn sẽ vô hiệu.
Vì vậy, trong bài phát biểu tại Liên Hợp Quốc, Vương Tử đề nghị áp dụng các phương thức ứng phó khác nhau tại mười bốn khu vực. Ví dụ, ở những vùng mật độ dân cư cực thấp, cần chuẩn bị sẵn phương án tấn công bằng vũ khí hạt nhân. Nhưng với những khu vực mật độ dân cư cao thì khó xử lý hơn, phương án duy nhất là thiết lập các khu cách ly xung quanh khe nứt, sau đó cử các năng lực giả canh giữ.
"Lần này, nếu không có gì bất ngờ, rất có thể sẽ là một thảm họa ảnh hưởng đến toàn nhân loại. Hy vọng mọi người có thể hiểu, một khi nó bùng phát, không ai biết điều gì sẽ xảy ra."
Thực ra theo lý mà nói, hắn không nên chia sẻ tọa độ của những khe nứt không gian này. Nhưng để đổi lấy sự tin tưởng của các quốc gia, hắn không còn cách nào khác ngoài việc chia sẻ chúng.
Thế nhưng, một khi đã chia sẻ, tin đồn sẽ lan rộng. Những lời đồn đoán này trong chốc lát đã khiến toàn thế giới rơi vào hoảng loạn, so với cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba năm xưa cũng không hề kém cạnh.
Hoảng loạn thì cứ hoảng loạn thôi, biết làm sao được, đã đến nước này rồi. Có thể nói không ngoa rằng, một cuộc chiến tranh cấp độ thế giới đang lặng lẽ cận kề. Sau khi phân tích hệ thống, Vương Tử kết luận xác suất chiến tranh là 79,76%, gần 80%. Muốn đánh cược vào 20% xác suất hòa bình ư? Không tồn tại đâu. Tâm lý con bạc là không được phép có, những kẻ đánh bạc cuối cùng đều tất yếu dẫn đến diệt vong.
Sau khi hoàn tất mọi việc, Vương Tử đã ba ngày không chợp mắt. Hắn trở về nhà, đổ gục xuống giường và ngủ say như chết.
Tất nhiên, trước khi ngủ, hắn đã kể cho Doãn Dung nghe về lựa chọn của mình, và cô tỏ ra rất vui vẻ.
"Để ta nghĩ xem, nếu là sư đệ ta thì hắn sẽ làm thế nào." Tân Thần ngồi trên ghế trầm tư: "Với tính cách của hắn..."
"Lấy hết." Doãn Dung gật đầu: "Lừa tiền, lừa tình."
"Ừm..." Tân Thần gật đầu mạnh: "Đúng, cuối cùng có khi còn ngồi lên vị trí của Đế Tuấn, thống nhất ba mươi ba tầng trời."
"Anh ấy vẫn còn kém sư thúc một bậc."
"Khoảng cách nằm ở độ dày của da mặt." Tân Thần nghiêm túc nói: "Người không biết xấu hổ nhất mà ta từng gặp, chính là sư đệ đấy."
Doãn Dung lắc đầu: "Sư phụ, ngày mai con về thăm anh ấy đây."
"Đại chiến sắp tới, phải chuẩn bị các biện pháp an toàn cho tốt."
Doãn Dung sững người, đỏ mặt khẽ gật đầu.