Đứa con trai hiện tại đã trở thành cầu nối duy nhất liên kết Cốc Đào với thế giới kia. Tố chất tổng hợp của nó đã vượt xa Cốc Đào ở cùng độ tuổi, nhiều vấn đề phức tạp nó hoàn toàn có thể tự mình tư duy độc lập.
"Nói cách khác, hiện tại đã xuất hiện rất nhiều điểm nhiễu loạn thời không phải không?"
"Đúng vậy, hơn năm mươi vạn điểm. Vấn đề là không biết khi nào chúng sẽ bùng phát, cũng không rõ bên trong sẽ giải phóng thứ gì."
Nghe báo cáo từ em trai, Cốc Đào nhíu mày trầm tư: "Con đánh giá chỉ số rủi ro là bao nhiêu?"
"Hiện tại chưa thể tính toán chính xác, nhưng giai đoạn đầu chắc không vấn đề gì lớn. Chiến lực cao cấp của chúng ta hoàn toàn đủ khả năng xử lý các đợt rò rỉ lẻ tẻ. Chỉ là không biết hậu quả cuối cùng sẽ ra sao, nếu tất cả các điểm nhiễu loạn đồng loạt bùng nổ, e rằng đến lúc đó sẽ không còn cách nào cứu vãn."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Ừm... điểm này Cốc Đào có thể hiểu được. Hơn năm mươi vạn điểm nhiễu động thời không, nếu thực sự bùng phát cùng lúc, sức công phá đó đủ sức tạo nên một cuộc chiến diệt thế. Hơn nữa, chẳng ai biết bên trong sẽ xuất hiện loại chiến lực kinh khủng nào.
Nếu mọi người muốn ngọc đá cùng tan thì không phải không thể, nhưng nếu lấy việc bảo vệ văn minh làm tiền đề để chiến đấu, e rằng đây là bài toán nan giải. Ít nhất, Cốc Đào tạm thời chưa nghĩ ra phương án giải quyết tối ưu.
"Satarnia, hiển thị tình trạng Trái Đất hiện tại cho ta xem."
Rất nhanh, từng điểm nhiễu động hiện ra trước mắt Cốc Đào. Chúng có thể quan sát bằng mắt thường, mỗi điểm chỉ to bằng nắm đấm, nhưng không nghi ngờ gì, chúng đang không ngừng sinh trưởng. Khi đạt đến ngưỡng có thể thông qua, chiến tranh chắc chắn sẽ nổ ra.
"Con là Hoàng đế của Đế quốc, con nghĩ sao? Ta muốn nghe ý kiến của con."
Cốc Đào nhìn đứa con trai của mình. Tiểu gia hỏa này là Hoàng đế của tộc Bán Nhân Mã, là người ra quyết sách cho cả một nền văn minh, ý kiến của nó quả thực có giá trị tham khảo.
"Bảo vệ tốt mẫu gen, chuẩn bị sẵn sàng phương án rút lui. Kích hoạt kế hoạch khẩn cấp, cho phép dùng công nghệ sinh học để tái tạo sinh vật trong trạng thái nguy cấp. Tàu Bán Nhân Mã bắt đầu kiểm tu toàn diện, chuẩn bị cho việc di tản trong tương lai."
"Con định từ bỏ Trái Đất sao?"
"Trách nhiệm của con không phải là bảo vệ văn minh Trái Đất." Ánh mắt của đứa trẻ kiên định: "Mà là bảo tồn hạt giống của nhân loại. Trách nhiệm bảo vệ văn minh nhân loại cuối cùng là của cha, nếu cha thất bại, con buộc phải rút lui."
"Con nỡ sao?"
"Việc này có cho phép con lựa chọn sao? Con là Hoàng đế, cũng là chấp chính giả của nền văn minh cao cấp nhất nhân loại hiện nay, mọi quyết sách không thể chỉ dựa vào cảm tính cá nhân."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Rất tốt, đây mới là dáng vẻ mà một vị Hoàng đế cần có. Thảo nào Đế Pháp lại chú trọng bồi dưỡng "tiểu hào" này đến vậy. Mặc dù ở giai đoạn hiện tại, nó vẫn chưa thể sánh ngang với cha mình, nhưng so với Cốc Đào, đứa trẻ này điềm tĩnh và khách quan hơn nhiều. Cốc Đào làm Hoàng đế quá cảm tính, ông thường vì cảm xúc nhất thời mà phá hỏng kế hoạch, đây là một nhược điểm chí mạng.
"Dựa theo dữ liệu từ thiết bị dò tìm siêu tân tinh, cách Trái Đất ba vạn ba ngàn năm ánh sáng có một hành tinh giống Trái Đất, điều kiện khí hậu tương đương với Trái Đất bảy ức năm trước, hoàn toàn thích hợp để văn minh tái phát triển."
Cốc Đào không nói gì, chỉ xoa đầu con trai rồi đứng dậy quay về phòng.
Ông không phản bác con, bởi đạo lý rất đơn giản: Nếu thực sự có thứ gì đó đang không ngừng hủy hoại nền tảng văn minh nhân loại, dù là hạt Thượng Đế của tộc Bán Nhân Mã hay sự nhiễu động thời không của văn minh nhân loại, thì dù ông có chạy đến tinh hệ xa xôi nào, cũng không thể tránh khỏi vận mệnh bị diệt vong.
Đây là sự thỏa hiệp bất lực của một kẻ không tin vào định mệnh.
"Sau khi con quay về, việc đầu tiên là lắp đặt tốt hệ thống tín hiệu, những việc khác không cần con quản." Cốc Đào quay lại phòng rồi dặn dò: "Sau đó, con hãy trông chừng chị gái mình thật kỹ, con bé là đồ ngốc, đừng để nó gây họa."
"Con xin trịnh trọng nhắc nhở cha, con mới là Hoàng đế."
Cốc Đào giáng một cái tát vào mông nó: "Lão tử là cha con."
Đứa trẻ ấm ức không thôi, khóc lóc chạy vào bếp mách lẻo. Ngay lập tức, ông bà nội xông ra "dạy dỗ" Cốc Đào một trận, đứa trẻ đứng bên cạnh đắc ý vô cùng.
Sau khi bị cha mẹ giáo huấn nửa tiếng, Cốc Đào túm lấy thằng bé rồi lại cho nó một trận nữa. Cuối cùng đến mức Liên Đình Đình cũng không nhìn nổi, chạy tới che chở cho đứa trẻ, lầm bầm oán trách Cốc Đào.
"Được rồi, được rồi, các người đều bênh nó đúng không?" Cốc Đào xắn tay áo: "Hôm nay ta không tin là không trị được nó!"
"Lại đây, thằng nhóc con, mày muốn trị ai!" Lúc này, cha ông cầm cây cán bột xông vào nhập cuộc: "Mày hung dữ thêm lần nữa cho tao xem!"
Cốc Đào lập tức ỉu xìu... Thằng nhóc kia đúng là lợi hại, vừa thông minh, miệng lưỡi ngọt xớt lại biết cách ứng xử, giờ cả nhà cưng chiều nó như bảo bối, còn Cốc Đào lại biến thành cọng cỏ dại không ai đoái hoài...
Tuy nhiên, dù cuối cùng bị cha giáo huấn, Cốc Đào cũng chẳng bận tâm. Tại nơi này, ông không phải là thiên tài tộc Bán Nhân Mã yêu nghiệt kia, mà chỉ là một người con bình thường, một người cha bình thường.
Đế Pháp từng hỏi ông, rõ ràng thế giới này có hay không cũng chẳng quan trọng với ông, tại sao lại phải bảo vệ nó kỹ lưỡng đến vậy. Vì chuyện này, Cốc Đào đã nổi trận lôi đình, chỉ thẳng vào mặt vị tỷ tỷ Đế Pháp xinh đẹp khiến cô phải trốn vào góc khóc thút thít.
Cốc Đào chưa từng định nghĩa rõ ràng lý do cho sự gắn bó này, nhưng anh hiểu rất rõ, nơi đây mới là chốn tâm hồn anh thực sự thuộc về. Một nơi cho phép anh cảm nhận được niềm hoan lạc thuần túy nhất. Ở bất cứ nơi nào khác, anh chỉ là một vị khách qua đường, duy chỉ tại nơi này, anh mới thực sự là chủ nhân.
Chờ đến khi cánh cửa thứ ba mở ra, nhiệm vụ tiên quyết của anh chính là cụ thể hóa nơi này, biến nó thành một thế giới chân chính! Một thế giới hoàn mỹ và chân thực tuyệt đối.
Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi, ý thức Cốc Đào trở lại với thực tại. Vừa mở mắt, anh đã nghe thấy bên ngoài náo động không ngớt. Anh ngồi dậy, vén tấm rèm lều da cừu bước ra ngoài quan sát, thấy vô số kỵ sĩ Mông Cổ đang thúc ngựa lao đi như bay.
“Xảy ra chuyện gì?”
Anh giữ chặt lấy một cô gái Mông Cổ: “Họ đi đâu vậy?”
“Quân Tống tấn công rồi, Đại Hãn lệnh cho các bộ tộc chuẩn bị nghênh chiến.”
Quân Tống tấn công... Tốc độ nhanh thật đấy. Tuy nhiên, Cốc Đào dự đoán trận này Đại Tống chắc chắn sẽ thua, nhưng cũng không đến mức thất bại chóng vánh. Ngược lại, phía Mông Cổ e rằng cũng chỉ là một chiến thắng thảm hại. Cuộc chiến này có lẽ phải kéo dài đến tận mùa đông mới thực sự phân định thắng bại.
Thế nhưng, sau khi Đại Tống dời đô vào năm tới, khi làn sóng tấn công thứ hai ập đến, Mông Cổ sẽ nếm trải một thất bại kinh hoàng, một sự thảm bại đúng nghĩa. Tiếp đó, chính sách nam hạ của người Mông Cổ sẽ chững lại, họ sẽ chuyển hướng theo tuyến đường Tây Hạ để đánh sang châu Âu. Và chờ đợi họ ở đó sẽ là Đế quốc Pháp Lan Tây – một thế lực cũng sở hữu những kẻ xuyên không như anh.
Thế giới này đối với người Mông Cổ quả thực có chút bất hạnh, thật sự là như vậy...
Cuối cùng, Đế quốc Pháp Lan Tây và Đế quốc Tống sớm muộn gì cũng sẽ có một trận tử chiến. Thời điểm diễn ra cuộc chiến đó, Cốc Đào cho rằng còn phải xem năng lực của các "quan sát viên điều giải" từ hai phía. Nếu trong tương lai, lục địa Á-Âu xảy ra cuộc đối đầu trực diện giữa hai đại đế quốc khổng lồ, thì chỉ số đánh giá văn minh này sẽ tụt xuống mức cực điểm, cơ bản là mất đi tư cách để được xếp hạng là văn minh tiềm năng cao cấp.
Chiến tranh chính là điểm trừ, hơn nữa còn trừ rất nặng.
Nhưng hiện tại, họ chẳng thể làm gì được, cứ chờ xem sao... Đợi đến ngày đó rồi tính tiếp.
Nơi này đã nổ ra chiến tranh, họ tất nhiên không thể ở lại. Cốc Đào gọi mọi người đến cáo biệt thủ lĩnh bộ lạc, rồi men theo lộ trình tiếp tục tiến về phía hồ Baikal.
Chiếc xe ngựa lững thững lăn bánh trên thảo nguyên mênh mông vô tận. Xung quanh thỉnh thoảng lại bắt gặp những túp lều du mục cùng đàn gia súc, nếu may mắn còn có thể nhìn thấy những đàn ngựa phi nước đại, phong cảnh đẹp đến nao lòng.
Dọc đường đi, Cốc Đào không hề nhàn rỗi. Anh mua không ít vật phẩm từ những nơi dùng được bạc, rồi khi đến những vùng không thể dùng bạc, những thứ đó lại trở thành hàng hóa quý giá. Anh dùng chúng để đổi lấy lương thực, nhu yếu phẩm, cứ thế mua thấp bán cao, hành trình càng dài, vật tư trong tay anh lại càng nhiều. Người khác đi xa thì vất vả cực nhọc, còn anh thì bữa nào cũng có thịt rượu ê hề, thậm chí còn dùng da bò đổi được để chế tạo lều bạt gấp gọn và túi ngủ cho các cô gái.
Chưa kể đến con người, ngay cả con ngựa của Hoàn Nhan Tống dưới sự chăm sóc của anh cũng trở nên vạm vỡ, phi nước đại như bay. Đến nỗi những mục dân sành sỏi về ngựa cũng phải trầm trồ khen ngợi con chiến mã này thần dũng dị thường, vài người thậm chí còn muốn bỏ giá cao để mua về làm giống.
“Sư phụ có phải bẩm sinh đã biết cách chăm sóc người khác không?”
“Không phải đâu nhé.”
Khi nghỉ ngơi vào buổi chiều, Cốc Đào đang dựng cọc giữ nước bên cạnh. Quanh đống lửa, ba cô gái lớn nhỏ đang ngồi nướng thịt bò. Tất Thanh tò mò hỏi Lục Tử.
“Nhưng anh ấy rất lợi hại mà.”
“Anh ấy cũng là lần đầu tiên làm người thôi, những thứ này đâu phải bẩm sinh mà biết. Vi Vi, thực ra lúc đầu anh ấy cũng là một kẻ ngốc đúng không?”
“Ngốc... kẻ ngốc?” Vi Vi kinh ngạc ngẩng đầu lên: “Cậu nói thật đấy à?”
“À...”
Lục Tử cũng nhận ra mình lỡ lời. Cốc Đào chưa bao giờ là kẻ ngốc cả.
May thay, Vi Vi dịu dàng mỉm cười nói: “Thay vì nói anh ấy là kẻ ngốc, chi bằng nói lúc đó anh ấy còn vụng về. Nhưng dù thế nào đi nữa, anh ấy vẫn luôn là một người rất dịu dàng.”
“Người từng bị anh ấy mắng thì không nghĩ vậy đâu.” Lục Tử phụng phịu nói: “Anh ấy còn bắt tôi cấm túc nữa.”
“Tôi thấy cậu đáng đời lắm.”
Nhìn họ kẻ tung người hứng, Tất Thanh vừa nhét miếng thịt bò nướng vào bánh nang vừa suy ngẫm xem sư phụ trước đây rốt cuộc là người như thế nào. Nhưng cô luôn không thể tưởng tượng ra được. Dù sao thì nhìn hiện tại, sư phụ là một người vô cùng phi thường, mặc dù rất nhiều lúc nói chuyện nghe hơi kỳ quặc.
“Ban đêm trên thảo nguyên sẽ có sói, mùa này đúng là mùa sói đi săn mồi.”
Cốc Đào bước tới, ngồi xổm xuống đóng cọc, vừa làm vừa nói: “Các em chú ý một chút, đi vệ sinh hay làm gì cũng đừng đi quá xa. Đang nói em đấy, Tất Thanh.”
“Dạ dạ dạ... biết rồi ạ, sư phụ.”
“Ừ.”
Ở thời đại này, nếu là lữ khách bình thường, ba mối đe dọa lớn nhất trên thảo nguyên chính là nước, nhiệt độ thấp và bầy sói. Trong đó, bầy sói là đáng sợ nhất vì chúng khó phòng bị và không thể tránh né. Cốc Đào thì không sợ, chỉ là không yên tâm Tất Thanh chạy lung tung, nếu lạc trên thảo nguyên thì coi như xong đời.
“Đúng rồi, đệ đệ đã nói gì với em?”
Lục Tử đặt miếng thịt vừa nướng lên chiếc bánh nang nóng hổi rồi đưa cho Cốc Đào: “Bên đó xảy ra chuyện gì sao?”
“Ừ.” Cốc Đào gật đầu: “Nhưng không phải chuyện gì lớn. Hiện tại nhiệm vụ quan trọng nhất là giải quyết vấn đề của em, bên kia vẫn còn trụ được.”
"Tôi có chút lo lắng, tôi đã tính toán kỹ thời gian, chúng ta rời đi đến nay đã là năm thứ sáu rồi."
"Đúng vậy." Cốc Đào ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, ngước nhìn bầu trời: "Thời gian thấm thoát thoi đưa, lũ trẻ cũng đã lớn cả rồi."
Lúc này, Tất Thanh đột nhiên chen ngang: "Sư phụ có con sao?"
"Ba đứa." Vi Vi giơ ba ngón tay lên: "Một con gái, hai con trai."
"Oa!!!" Tất Thanh vỗ tay nhảy cẫng lên: "Con chẳng hay biết gì cả, khi nào mới có thể cho con diện kiến bọn trẻ ạ?"
"Sau này có cơ hội thôi." Cốc Đào mỉm cười: "Không cần vội."
"Nhưng mà sư phụ..."
---❊ ❖ ❊---
Đúng lúc ấy, từ phía xa bỗng vang lên một tiếng sói hú, tất cả mọi người đều ngẩng đầu nhìn về hướng đó.
"Không phải nhắm vào chúng ta." Cốc Đào lắc đầu: "Nhưng có người đang bị tập kích."
"Có nhúng tay vào không?" Lục Tử dùng ánh mắt trưng cầu ý kiến Cốc Đào: "Tùy anh quyết định."
Cốc Đào trầm mặc, ngay lúc đó, tiếng sói hú thứ hai lại vang lên. Anh khẽ nhíu mày rồi đứng dậy: "Các người ở đây đừng chạy lung tung. Đang nói cô đấy, Tất Thanh!"
"Biết rồi mà... sư phụ."
Cốc Đào lấy một cây côn từ trên xe ngựa, vác lên vai rồi bước về phía đó. Càng đến gần, âm thanh hoạt động của bầy sói càng trở nên rõ rệt. Thậm chí, một vài con sói từ đằng xa đã đánh hơi thấy mùi của Cốc Đào, chúng lầm lũi bám theo sau lưng anh.
Tuy nhiên, thứ này đối với Cốc Đào hoàn toàn không gây ra bất kỳ tổn hại nào. Anh có đứng đó để bầy sói cắn cả hai trăm năm cũng chẳng phải vấn đề gì to tát. Thế nhưng, anh nhận ra bầy sói khổng lồ này đã hình thành vòng vây, mà tâm điểm của vòng vây đó không phải là anh.
Trong bóng tối, một âm thanh bất ngờ áp sát. Cốc Đào không nói hai lời, xoay người vung côn, một con sói ngao ngán kêu lên rồi lăn lộn sang một bên. Tuy nhiên, đòn tấn công của Cốc Đào rõ ràng đã kích nộ bầy sói, một bộ phận sói săn mồi tách ra và bao vây lấy anh.
"Lại đây, lại đây." Cốc Đào đeo kính râm lên, tay cầm một quả cầu tròn: "Cún con nhìn đây này."
Đột nhiên, anh ném quả cầu lên không trung. Nó nổ tung, giải phóng luồng sáng chói lòa gấp mười lần mặt trời. Tất cả bầy sói vây quanh Cốc Đào tức thì mù lòa, chúng ai oán tản ra chạy trốn. Cốc Đào cũng chẳng buồn bận tâm chúng chạy đi đâu, chỉ xách côn nhanh chóng tiếp cận tâm điểm của vòng vây.
Sau khi tiến lại gần, anh phát hiện ở đó cũng có một cỗ xe ngựa. Những con ngựa bên cạnh đã bị khí tức của bầy sói làm cho kinh hãi đến mức không dám động đậy, còn một người cải trang thành phu xe đang cầm trường đao hộ vệ bên cạnh cỗ xe.
Người đó miệng hô lên những từ ngữ kỳ lạ. Cốc Đào phân tích sơ bộ, đây có lẽ là tiếng Ba Tư. Nhìn kỹ lại, phu xe này quả nhiên mang đặc điểm của người Sắc Mục, hơn nữa nhìn vào trang phục của hắn, người ngồi trên xe ngựa này e rằng thân phận địa vị không hề thấp.
"Này, có cần giúp không? Cần thì cứ nói."
Cốc Đào dùng tiếng Ba Tư hỏi một câu. Phu xe kia lập tức như nhìn thấy cứu tinh, quay đầu nhìn về phía anh và hô lớn: "Mau cứu chúng tôi, cầu xin ngài! Nguyện Chúa bảo hộ ngài!"