Căn nhà của Cốc Đào là do đích thân Hoàn Nhan Cảnh đốc thúc, lại thêm Hoàng đế đặc biệt quan tâm, nên đám công tượng làm việc vô cùng cẩn trọng. Cốc Đào lại hào phóng thưởng hậu, nhận được tiền công cùng khoản tiền thưởng còn lớn hơn cả tiền công, đám thợ tự nhiên dốc sức làm việc, chấp hành nghiêm ngặt bản vẽ cấu tạo mà Cốc Đào đã định ra.
Căn nhà không lớn, Cốc Đào không chọn nơi quá rộng, hơn nữa còn nằm ở ven thành, cách xa chốn phồn hoa, chỉ là một tiểu viện giản đơn. Thế nhưng, kết cấu toàn bộ căn nhà lại hoàn toàn khác biệt với phong cách kiến trúc ở nơi này, nhìn qua thì khá tinh xảo và độc đáo.
Vì phải cân nhắc đến vấn đề chống lạnh, chống băng giá, nên tường thể vô cùng dày dặn. Để lấy lòng vị đại gia hào phóng này, đám công tượng gần như xây tường dày chẳng kém gì tường thành, hơn nữa còn gia cố bằng công nghệ nếp đặc thù, hoàn toàn xây dựng theo tiêu chuẩn thành lũy, kiên cố tựa như lô cốt.
---❊ ❖ ❊---
Sau hai tháng thi công, căn nhà cuối cùng cũng hoàn thiện. Đúng ngày dọn vào ở, đoàn xe vận chuyển trọng yếu của Tống quốc cũng chậm rãi tiến vào Thượng Kinh. Đoàn xe nối dài hàng chục dặm, nhìn không thấy điểm cuối, trên xe chất đầy gạo trắng cùng rau củ quả tươi từ Việt Đông. Khi họ tiến vào thành, quan viên các cấp cùng bách tính đều đổ dồn ra hai bên đường, nhìn dòng lương thực cứu mạng này không ngừng tuôn vào các đại lương thương.
Tiếp đó, toàn bộ Thượng Kinh trở nên bận rộn. Lương thương nhập kho kiểm kê, khoản đãi binh sĩ vận chuyển lương thực, v.v. Cùng lúc đó, Hoàn Nhan Cảnh ban bố một đạo pháp lệnh kỳ lạ: sau khi lương thương nhập kho, mỗi tuần kiểm tra một lần, phát hiện bớt xén thì chém, phát hiện thiếu hụt thì chém, lương thương thất hỏa cũng chém. Pháp lệnh này nghiêm ngặt đến mức, để kiểm tra lương thương, triều đình đã thành lập một bộ phận mới bên ngoài Tam công Lục bộ, mô phỏng theo Tống quốc, đặt tên là Giám sát viện, do Hoàng đế trực tiếp quản hạt, có quyền tiên trảm hậu tấu.
Người xưa có câu: "Trong bụng có lương, lòng không hoảng sợ". Sự bất an trong lòng người dân do thiếu hụt tài nguyên trước đó đã bị những bao gạo trắng tinh lấp đầy trong chớp mắt. Đáng lẽ nên uống rượu ăn mừng, nhưng một tháng trước Hoàn Nhan Cảnh đã ban lệnh hạn rượu, từ cung đình đến dân gian đều không cho phép uống rượu hay nấu rượu, kẻ nào vi phạm sẽ bị lưu đày biên cương, tóm lại là trọng tội.
Hoàn Nhan Cảnh cũng bắt đầu làm gương tiết kiệm. Đầu tiên là hạ lệnh không xây mới hoàng cung, chỉ cần cải tạo hành cung là đủ. Tiếp đó là cắt giảm quân đội trên diện rộng, binh sĩ bị giải ngũ đều được chia ruộng đất và hạt giống, người có quân công thậm chí còn được cấp cả trâu cày.
Tình hình hiện tại đã vạn sự sẵn sàng, chỉ đợi sau tiết xuân sang năm, bắt đầu một đợt đại sản xuất nhiệt huyết sôi trào.
---❊ ❖ ❊---
Sau một trận đại tuyết, mùa đông chính thức ập đến, đồng thời cũng mang theo Lục Tử và Vi Vi.
Sáng sớm hôm ấy, Cốc Đào thức dậy, khoác lên mình chiếc áo da dày cộm, đội một chiếc mũ lông chó trông khá ngốc nghếch rồi cùng Tất Thanh đến cổng thành. Tất Thanh là người phương Nam, hiếm khi thấy tuyết lớn như vậy nên gần như phấn khích đến phát điên. Nếu không phải Cốc Đào ngăn cản, có lẽ cậu ta đã tự vùi mình vào trong tuyết rồi.
"Sư phụ, sư phụ, ở đây vui quá, nhiều tuyết thật đấy!"
"Nhóc còn thú vị hơn cả tuyết đấy." Cốc Đào cười nhạt: "Đừng có tỏ ra chưa từng thấy đời bao giờ thế."
Đang nói chuyện, một cỗ xe ngựa chậm rãi tiến đến trong gió tuyết, tiếp đó Lục Tử và Vi Vi bước xuống. Họ khoác trên mình lớp áo lông dày, bên ngoài choàng thêm một chiếc áo choàng, giữa trời tuyết trông chẳng khác nào mỹ nhân bước ra từ tranh vẽ, hoàn toàn không nhìn ra đã là người ngoài ba mươi tuổi.
"Sư nương!"
Tất Thanh nhảy cẫng lên chạy tới: "Ở đây, ở đây này!"
Cậu ta vừa vẫy tay vừa chạy, nhưng chưa kịp đến trước mặt Lục Tử thì chân đã trượt, ngã nhào vào đống tuyết.
"Đứng lên." Cốc Đào đá nhẹ vào người cậu ta: "Đừng tưởng ta không biết nhóc đang nhân cơ hội lăn lộn đấy nhé."
"Hắc hắc." Tất Thanh với khuôn mặt đầy tuyết ngượng ngùng đứng dậy: "Sư phụ..."
"Đợi tuyết bị thân nhiệt của nhóc làm tan thành nước rồi đóng băng lại, lúc đó thì nhóc cũng chẳng còn sống được bao lâu đâu."
Cốc Đào bước tới, đánh giá Vi Vi và Lục Tử một lượt: "Trên đường chơi bời một chuyến hả?"
"Tất nhiên rồi." Lục Tử tháo mũ của Cốc Đào đội lên đầu mình: "Cái mũ lông chó này ở đâu ra thế?"
"Tự làm đấy."
Cốc Đào nói xong, quay đầu chỉ tay: "Mọi người đến rồi, vừa hay căn nhà mới hôm nay cũng có thể dọn vào ở, đi xem thử không?"
"Sư nương, con nói cho người nghe này, sư phụ thiên vị lắm, nhà mới xây xong lâu rồi mà không cho con ở, bảo là phải đợi người đến mới được ở!"
Vi Vi bước tới, nhéo má Tất Thanh: "Đi theo ông ấy, chắc nhóc chịu khổ nhiều lắm nhỉ?"
"Không có đâu, học được nhiều thứ hơn ở học đường nhiều, hoàn toàn không khổ chút nào."
Cốc Đào không nói gì, chỉ chắp tay sau lưng dẫn mọi người đến trước căn nhà nhỏ của mình. Nhìn thấy dáng vẻ căn nhà, Vi Vi sững sờ trong giây lát, bởi cô phát hiện nơi này hoàn toàn được xây dựng theo dáng vẻ ngôi nhà cũ của họ: tòa lầu nhỏ hai tầng, sân nhỏ và cả cánh cổng quen thuộc kia.
"Ha ha!" Lục Tử vỗ vai Cốc Đào: "Được lắm tiểu đệ, xem như chú mày có tâm rồi."
Cốc Đào đẩy cửa viện, một luồng cảm giác thân thuộc ùa tới. Tất Thanh lần đầu đặt chân vào bên trong, khi nhìn thấy kết cấu kiến trúc kỳ lạ cùng cách bài trí tinh tế, cô không kìm được mà thốt lên: "Nơi này thật tuyệt, thật tuyệt!"
"Vào nhà đi," Cốc Đào mỉm cười, "Hệ thống sưởi đã được làm nóng từ trước rồi."
Bên ngoài nhiệt độ đang ở mức âm hai mươi độ, nhưng ngay khoảnh khắc cánh cửa phòng mở ra, một luồng nhiệt lượng ập đến khiến Tất Thanh rùng mình một cái. Cô vội vã bước vào trong, không thể tin vào mắt mình. Căn phòng ấm áp tựa như tiết xuân, dưới chân là lớp thảm dày dặn – thứ mà cô biết chỉ có trong hoàng cung mới có. Đôi chân chạm vào bề mặt mềm mại, êm ái, khiến cô chỉ muốn lăn mình trên đó.
Cởi bỏ lớp áo khoác dày cộm treo lên giá, Cốc Đào cùng Lục Tử thong thả bước vào. Họ đi dạo quanh căn phòng, mỉm cười hài lòng: "Thật sự chẳng khác nào ở nhà."
"Phải không?" Cốc Đào cười khẩy, "Chỉ là vật liệu nội thất có chút khác biệt, nhưng điều đó không quan trọng."
"Thật quá thoải mái!"
Tất Thanh ngã người nằm dài trên tấm thảm ở phòng khách. Cô kinh ngạc phát hiện sự ấm áp này đến từ hệ thống sưởi sàn, chỉ trong chốc lát, toàn thân cô đã trở nên ấm áp dễ chịu.
Chiếc áo bông dày cộm không thể mặc nổi nữa, thậm chí cả lớp áo lót bên trong cũng trở nên thừa thãi. Sau một hồi tận hưởng, sự hiếu kỳ trỗi dậy, Tất Thanh bắt đầu khám phá căn nhà. Vốn là một tiểu thư khuê các đầy kiến thức, giờ đây cô lại như một "nhà quê" mới lên tỉnh, ngay cả cái vòi nước cũng khiến cô nghiên cứu hồi lâu.
"Oa! Sư phụ! Nước tự chảy ra kìa! Lại còn là nước nóng! Nước nóng đó!"
"Sư phụ, cái này là gì? Hố xí sao? Tại sao hố xí lại... Sư phụ, sư phụ!"
Nghe tiếng gọi í ới, Cốc Đào chỉ lặng lẽ đun nước, pha cho Lục Tử một tách trà táo đỏ. Hương trà ngọt lịm, nóng hổi xua tan hàn khí trong cơ thể. Anh khẽ duỗi người, thư thái nói: "Cô bé này có vẻ rất tin tưởng cậu."
"Không còn cách nào khác, khí chất thiên bẩm mà," Cốc Đào cười đáp, "Nó..."
"Á!!!"
Chưa đợi Cốc Đào nói hết câu, tiếng thét thất thanh đã vang lên từ phía sau. Cốc Đào bất đắc dĩ đứng dậy đi tới, phát hiện Tất Thanh đang đứng trong phòng tắm như một con gà mắc tóc, tay chân luống cuống với vòi hoa sen.
"Sư phụ, nó cứ phun nước mãi, phải làm sao đây?"
Cốc Đào bước tới vặn vòi nước, nhìn Tất Thanh đang chật vật: "Nghịch đủ chưa? Nghịch đủ rồi thì đi thay đồ đi."
"Đợi đã, đợi đã." Tất Thanh vẫn đầy phấn khích, chỉ tay vào chiếc bồn cầu gần đó: "Sư phụ, cái này là gì? Giếng nước sao?"
"Đừng nói với tôi là cô định uống nước trong đó đấy nhé."
"A, suýt chút nữa là uống rồi."
Cốc Đào bước tới nhấn nút xả, nước trong bồn lập tức cuộn xoáy trôi đi: "Đây là bồn cầu, sau khi giải quyết xong thì nhấn nút là sạch."
Nghe vậy, mắt Tất Thanh mở to hết cỡ. Cô trầm tư giây lát rồi đẩy Cốc Đào ra ngoài: "Sư phụ, người ra ngoài trước đi, con muốn đi vệ sinh."
Cốc Đào không còn cách nào, đành chỉ vào chiếc hộp bên cạnh: "Trong đó có giấy."
Tất Thanh mở hộp nhìn vào, chớp chớp mắt: "Dùng giấy thay cho thẻ tre sao?"
"Dùng thứ đó ghê lắm, cứ dùng giấy là được rồi."
Tất Thanh thở dài, vừa đẩy Cốc Đào ra ngoài vừa lẩm bẩm "Xa xỉ quá, thật quá xa xỉ", rồi đóng sầm cửa lại.
Trở lại phòng khách, Cốc Đào ngồi trên đệm, tựa lưng vào tường, tỉ mỉ quan sát xung quanh: "Thế nào, hài lòng chứ? Để căn nhà này không bị quấy rầy, tôi đã cứu cả cái Kim triều đấy."
"Chỉ vì cái này thôi sao?"
"Chứ còn gì nữa?" Cốc Đào dang tay, "Hiện tại Hoàn Nhan Cảnh đối đãi với tôi như quốc sư, vào cung không cần thông báo, dù là nửa đêm muốn vào thì vào, ngầu không?"
Đàn ông mà, khoe khoang với người nhà một chút cũng chẳng sao. Hơn nữa, đây cũng không hẳn là khoe khoang, vì Hoàn Nhan Cảnh thực sự đã trao cho Cốc Đào quyền tự do ra vào hoàng cung, thậm chí là hậu cung. Nếu anh để mắt đến phi tử hay cung nữ nào, chỉ cần lên tiếng, Hoàn Nhan Cảnh sẽ lập tức cho người đưa đến tận nơi.
Nhưng Cốc Đào thực sự chẳng có hứng thú. Dù sao hoàng đế cũng cần thể diện, việc này giống như Hoàn Nhan Cảnh đưa cho Cốc Đào một tấm séc khống, còn anh chỉ điền vào một con số tượng trưng, thể hiện sự cao thượng đến cùng cực. Có lẽ đó cũng chính là lý do Hoàn Nhan Cảnh tin tưởng anh, bởi ở anh không hề tồn tại bất kỳ sự tham lam hay cầu cạnh nào.
"Tôi tính rồi, chúng ta phải ở đây đến tháng năm năm sau đúng không?"
"Không hẳn, tôi sẽ để lại cổng dịch chuyển ở đây, ba ngày năm bữa lại về nghỉ dưỡng. Phía Tống quốc cũng không vấn đề gì, đến lúc đó tôi sẽ bảo cô nhóc ngốc nghếch kia mở cho chúng ta một căn trạch bên Tây Hồ. Sau này chúng ta sẽ mở biệt thự khắp nơi, muốn đi nghỉ dưỡng ở đâu thì đi."
"Sư phụ, sư phụ! Tuyệt quá sư phụ! Nó thực sự trôi sạch rồi!" Tất Thanh lúc này hớn hở chạy ra từ nhà vệ sinh: "Sạch quá! Thật sự rất sạch!!!"
Thật sự, ngay cả khi thu phục vùng đất Yên Vân, cô cũng chưa từng kích động như lúc này. Nghĩ lại cũng phải, con gái vốn ưa sạch sẽ, bồn cầu hay vòi hoa sen, những thứ này tuy dần trở nên quen thuộc, nhưng khi đã chạm vào thứ tốt nhất, ai còn có thể quay lại dùng những thứ cũ kỹ kia được nữa?
"Đi dạy nó một chút đi, đứa nhỏ cũng tội nghiệp." Lục Tử không đành lòng nhìn nữa: "Đồ nhóc con, lại đây, ta có chuyện muốn nói với cậu."
Hôm nay tôi cũng không chắc liệu mình còn đủ tỉnh táo hay không, bởi hôm qua đã thức đến gần năm giờ sáng. Ha ha ha ha, tôi dự định bắt đầu từ ngày mười lăm, cứ sáu ngày đào hố ở Cốc Đào, sáu ngày ở Mã Lâm, duy trì nhịp độ đó cho đến khi hoàn thành tác phẩm. Hôm nay mọi người không cần chờ đợi nữa nhé, có lẽ tôi sẽ đi ngủ đây.
---❊ ❖ ❊---
Dĩ nhiên, trước tiên phải kéo con siêu mô cự long kia đi đã.