Sơn Hải Giới là một thực thể không gian quy mô khổng lồ. Nếu nói đó là Trái Đất thì không hẳn, mà bảo không phải thì lại tồn tại mối liên kết hữu cơ mật thiết. Nơi này không nằm trong vũ trụ vật lý thông thường, mà tựa như tầng thứ hai của Tam Thập Tam Trọng Thiên, một tọa độ không gian độc lập nằm ngoài hệ quy chiếu của địa cầu.
"Chẳng lẽ tôi ở đây một đêm, bên ngoài đã trôi qua hàng trăm năm rồi sao?"
"Đó là Đông Sơn hải ngoại, còn đây là Tây Sơn đại hoang, tốc độ dòng chảy thời gian không đồng nhất. Nếu cậu bước chân vào đó, chỉ cần một đêm trôi qua, bên ngoài có lẽ đã vươn xa tới tận rìa dải Ngân Hà rồi." Tà Thần số 2 ngồi bên chiếc bàn thấp, tay nâng chén trà nhấp từng ngụm nhỏ, trước mặt còn đặt một xấp sổ sách: "Nơi này quỷ dị lắm, cậu cứ ngồi yên đó đừng chạy lung tung là được."
"À."
Cốc Đào gắp một miếng nấm trước mặt bỏ vào miệng. Loại nấm không rõ danh tính này lại có hương vị ngon đến mức khó tin, nhưng ngay sau khi nuốt xuống, trước mắt Cốc Đào bắt đầu xuất hiện những tiểu nhân màu trắng đang chèo thuyền hoa. Ngay cả khả năng miễn dịch độc tố cũng hoàn toàn vô hiệu, đám tiểu nhân kia không chỉ chèo thuyền mà còn đang tổ chức đua thuyền!
"Cậu trúng độc rồi à?"
"Sao tôi có thể trúng độc được." Ánh mắt Cốc Đào dán chặt vào những tiểu nhân trên thuyền hoa đang trôi dần về phía xa: "Mẹ kiếp, chèo đi! Tụt hậu rồi kìa! Đồ tồi!!!"
Tà Thần số 2 nhìn chằm chằm vào cậu một lúc, rồi cúi đầu tiếp tục tính toán sổ sách. Về phía Cốc Đào, khi số lượng tiểu nhân tham gia cuộc đua ngày càng đông, trận đấu dần trở nên gay cấn. Cốc Đào tự rót cho mình một ly rượu, lại gắp thêm một miếng nấm, bất thình lình đập mạnh xuống bàn: "Đồ vô dụng!!!"
Cú đập khiến Tà Thần số 2 giật bắn mình, dừng bút: "Đừng ăn nữa, thứ này tuy vị rất ngon nhưng độc tính cực mạnh. Tôi để ở đây là để giữ tỉnh táo, cậu ăn nhiều như vậy..."
Cốc Đào đã không còn nghe thấy gì nữa, trong tai cậu chỉ còn tiếng hò reo vang dội. Đội thuyền của cậu hiện đã tụt xuống vị trí thứ năm, cậu không còn là khán giả tĩnh lặng nữa, thậm chí bắt đầu đứng dậy khua tay múa chân cổ vũ.
"Nhanh lên! Cố lên!!! Cố lên!!!"
Tà Thần số 2 lặng lẽ cất hũ nấm khô đi, rồi ôm sổ sách trốn vào phòng mình, mặc kệ toàn bộ không gian bên ngoài cho Cốc Đào tự tung tự tác. Cốc Đào lúc này đã mất hoàn toàn nhận thức về thế giới thực tại, từ những ảo giác ban đầu cho đến khi toàn thân đắm chìm vào đấu trường, cậu đã hoàn toàn mê muội.
Dù ảo cảnh này đầy rẫy sơ hở, nhưng giờ đây cậu căn bản không còn khả năng phân biệt, logic trong não bộ đã rối loạn hoàn toàn. Cậu hòa mình vào làn sóng người, hò hét cổ vũ cho con thuyền nhỏ của mình với vẻ phấn khích tột độ.
Nếu nhìn từ góc độ khách quan, cậu hiện tại chỉ là một gã đang ngồi xổm trong phòng khách của Tà Thần số 2, miệng phát ra những âm thanh kỳ quái, giống như một con khỉ đỏ đang cầu nguyện. Ngay cả khi có phóng điện vào người cậu cũng chẳng có tác dụng gì, vì cậu đã hoàn toàn chìm đắm trong thế giới riêng của mình.
Sau khi cuộc đua thuyền kết thúc, Cốc Đào dần đổ gục xuống sàn, miệng liên tục sủi bọt như một con cá vàng, miệng gào thét lớn: "Anh em chạy mau! Có người đến câu cá kìa!"
Nói xong, cậu đột nhiên bắt đầu co giật trên sàn, trông chẳng khác nào một con cá đang bị kéo lên bờ: "Đừng giết tôi! Tráng sĩ đừng giết tôi! Tôi có thể hóa thành hình người, làm trâu làm ngựa sinh con cho ngài, á..."
Theo sau một tiếng thét thảm thiết, không gian bên ngoài chìm vào tĩnh lặng. Nhưng chỉ vài giây sau, Cốc Đào từ từ đứng dậy, kiễng chân, vẻ mặt trang nghiêm túc mục, hai tay dang rộng như đang nâng thứ gì đó, miệng lẩm bẩm: "Tiều phu trẻ tuổi ơi, thứ ngươi đánh rơi là chiếc rìu vàng này, hay rìu bạc này, hay là chiếc rìu sắt rỉ sét này?"
Lúc này Tà Thần số 2 bước ra khỏi phòng, liếc nhìn cậu một cái. Cậu vẫn giữ nguyên tư thế đó. Nửa giờ sau, Tà Thần số 2 quay lại, cậu vẫn bất động. Tà Thần số 2 trầm mặc một lúc: "Rìu sắt."
"Tiều phu trẻ tuổi, ngươi thật thà lắm. Vậy chiếc rìu vàng và rìu bạc này ta đều cho ngươi cả đấy."
Nói xong, Cốc Đào đưa hai tay về phía trước, rồi từ từ hạ thấp người xuống, như thể chính mình đang chìm xuống đáy nước. Nhưng chỉ một lát sau, cậu đột ngột bật dậy, chỉ tay về phía trước, bắt đầu khua tay múa chân dữ dội. Sau một loạt động tác xoay sở, cậu nhảy phắt lên bàn, chỉ tay về phía trước gầm lớn: "Long Vương! Ăn chiêu Phong Hỏa Luân vô địch của ta đây!"
Tà Thần số 2 đứng dựa vào tường quan sát, tự hỏi không biết cậu lại vừa lạc vào thế giới nào rồi. Nhưng giờ mà bước tới hỏi han, e là sẽ bị cậu "rút gân lột da" mất.
Đợi đến khi Cốc Đào quậy phá mệt nhoài, cậu ngồi bệt xuống đất, ánh mắt đờ đẫn nhìn về phía trước, hai tay chắp lại thì thầm: "Vi sư cứ ở trong vòng tròn này không động đậy, con và Bát Giới hãy mau đi hái quả về lót dạ, tuyệt đối không được kinh động đến bách tính, A Di Đà Phật."
Tà Thần số 2 lại bước ra từ trong phòng, ném một quả anh đào khổng lồ cho Cốc Đào: "Sư phụ, quả tới rồi đây."
"Nghiệt súc, ai cho phép ngươi làm hại tính mạng lão trượng! Ngươi đi đi, trở về Hoa Quả Sơn, làm Tề Thiên Đại Thánh của ngươi đi."
Tà Thần số 2: "???"
Vốn tưởng Cốc Đào đã kiệt sức sau một hồi quậy phá mà chìm vào giấc ngủ, nào ngờ gã này sau khi nạp năng lượng lại càng thêm hưng phấn. Tiếp nối chuỗi hành động "cosplay" từ Long Vương, cá bị câu, Hà Thần, Na Tra, Đường Tăng, gã còn diễn thêm cả Hulk, con ếch sắp chết khát bên đường, cho đến Hạo Thiên Khuyển. Tà Thần số 2 nhận định nếu không tìm người cứu chữa, e là gã sẽ mất mạng, nên đành mặc kệ đêm tối, bay đi tìm cứu viện.
Ngay lúc Tà Thần số 2 rời đi, Cốc Đào đã bắt đầu tự biên tự diễn màn kịch phân thân.
"Gã có muốn hay không đây?" Cốc Đào bóp nghẹt cổ họng, thay đổi giọng điệu hỏi.
Ngay sau đó, gã lại chuyển sang tông giọng khác: "Vậy ta hỏi ngươi, nếu gã quay lại đòi, ngươi là đưa hay không đưa?"
"Nếu gã muốn, đương nhiên ta phải đưa rồi." Gã lại đổi về giọng trước đó: "Sao có thể... Tiểu Thanh, ngươi đang nói cái gì vậy! Ta đang nói về cái ô này."
Sau khi thay đổi tông giọng, gã chu môi đầy vẻ vũ mị: "Ta cũng đang nói về cái ô này mà!"
Lời còn chưa dứt, gã đột ngột bật dậy, một chân đạp mạnh về phía trước, kích hoạt cơ chế hộ giáp, chỉ tay lên bầu trời: "Ta thề sẽ khuấy đảo phong vân, vấn đỉnh thiên hạ! Mệnh ta do ta, không do trời!!!"
Sathania lúc này đã điên cuồng tiêm cho gã không biết bao nhiêu thuốc trấn tĩnh và giải độc, nhưng tất cả đều bị thể chất quái đản của gã vô hiệu hóa. Thuốc giải độc thì miễn dịch, còn độc của nấm thì không...
"Thần y, đi nhanh lên."
Tà Thần số 2 dẫn đường đến một thảo ốc cách đó không xa. Bên trong, một con hồ ly mang phong thái tiên phong đạo cốt đang ngồi trước lò luyện đan. Lông trên mặt con hồ ly đã bạc trắng, khoác trên mình bộ y phục chỉnh tề, trông ra dáng một bậc cao nhân.
"Không đi được, đan dược của ta đang đến hồi kết, bị bệnh gì?"
"Ăn nhầm nấm độc." Tà Thần số 2 thở dài: "Nghiêm trọng lắm rồi, thân thể gã miễn dịch với dược thạch, ngươi phải ra tay thôi."
"Thật sự không đi được." Lão hồ ly bất lực xòe tay: "Hay là để đồ đệ ta đi vậy."
"Được hết! Gã sắp không xong rồi."
"Tiểu Ngọc, Tiểu Ngọc à! Tiểu Ngọc nhi!"
Lúc này, từ phía sau chạy ra một tiểu hồ ly. Sau khi nhìn thấy Tà Thần số 2, nàng hóa thành hình người, một thiếu nữ dáng vẻ thanh tú, mặc y phục vải thô sạch sẽ, để mặt mộc, chắp tay chào Tà Thần số 2: "Thương nhân hành cước, đại giá quang lâm, có lỗi vì tiếp đón chậm trễ."
"Đừng khách sáo nữa. Mau đi theo ta, người sắp không xong rồi."
"Chờ chút, ta mang theo hộp y tế."
Tiểu hồ ly theo Tà Thần số 2 đến bên cạnh Cốc Đào. Lúc này, gã đã lật ngược bụng, nằm dưới đất sùi bọt mép. Tiểu hồ ly dùng tay chấm một ít bọt trắng bên mép Cốc Đào đưa lên mũi ngửi: "Chu quả chí dương, hạnh cô tử âm hàn, đây là xung khắc dược tính."
"Gã ăn chu quả từ bao giờ chứ! Thứ đó gã lấy ở đâu ra!!!" Tà Thần số 2 ôm trán: "Thứ chí bảo thiên hạ lại bị tên cặn bã này làm phí hoài."
"Đừng quản gã ăn lúc nào nữa, cởi y phục của gã ra, rồi để gã nằm sấp xuống."
Sau một hồi loay hoay vất vả, Cốc Đào cuối cùng cũng được lật người lại. Tiểu hồ ly lấy ra bốn mươi hai cây ngân châm, bắt đầu châm vào sau lưng Cốc Đào. Mỗi lần châm, máu nóng lại phun trào, những giọt máu này đỏ đến mức không giống máu thường mà như phẩm màu thực vật, rơi xuống đất lập tức bốc hơi sạch sẽ.
"Nhìn xem, ăn chu quả mà không biết luyện hóa, nếu không phải gã thiên phú dị bẩm, e là đã sớm bạo thể mà chết rồi." Tiểu hồ ly không ngừng phóng huyết cho Cốc Đào cho đến khi máu trở lại màu sắc bình thường. Sau đó, nàng bôi lên lưng gã một lớp cao dược dính nhớp đen sì tỏa mùi thơm dầu, rồi lật người gã lại, để đầu gã gối lên đầu gối mình, dùng ngân châm châm hơn hai mươi mũi vào đầu và mặt gã.
Từ ngân châm lập tức trào ra một luồng hắc khí, tiếp đó là từng đợt hàn khí. Đợi luồng hàn khí này tan hết, trạng thái của Cốc Đào cuối cùng cũng ổn định lại. Tiểu hồ ly đặt một tay lên ngực Cốc Đào kiểm tra liên tục: "Kỳ lạ."
"Sao vậy?"
"Gã lẽ ra đã là người chết rồi mới phải, quái... kỳ lạ..." Tiểu hồ ly mím môi lắc đầu: "Thôi bỏ đi, thế giới rộng lớn không gì là không thể, ta quản gã sống hay chết làm gì, dù sao gã cũng không được chết trong tay ta."
Nói xong, tiểu hồ ly lấy từ trong túi ra một con dao mỏng như cánh ve, khẽ rạch một đường trên da thịt nơi xương quai xanh của Cốc Đào để đẩy nhanh luồng khí âm hàn thoát ra, khiến nhiệt độ cả căn phòng giảm xuống đáng kể.
"Ngô... đúng là thiên phú dị bẩm, nếu không phải chu quả và hạnh cô tử thực sự khắc nhau, chỉ riêng một loại thôi cũng đủ hạ gục gã rồi." Tiểu hồ ly nhìn Cốc Đào với ánh mắt rực sáng: "Hay là ngươi bán gã cho ta, để gã làm vật thí nghiệm cho ta đi."
"Không không không không..." Tà Thần số 2 điên cuồng lắc đầu: "Đây là một đại kim chủ đấy."
"Ồ?" Tiểu hồ ly nhướng mày: "Vậy phí chẩn trị ta phải lấy cao một chút, ta sắp tới sẽ đi lịch luyện ở hiện thế, cần chuẩn bị chút đồ phòng thân."
"Đi hiện thế?" Tà Thần số 2 cười hắc hắc: "Định khi nào đi? Ta lập cho ngươi một bản kế hoạch, đến lúc đó đồ đạc ngươi cứ mua ở chỗ ta, từ điện thoại, căn cước công dân, cho đến nhà cửa, đất đai, ta lo tất."
"Vốn dĩ hôm nay là đi rồi, nhưng Long Vương nổi giận, cấm bất cứ ai xuất nhập Sơn Hải Giới, phiền chết đi được."
"Long Vương nổi giận? Vì sao?" Tà Thần số 2 chớp chớp mắt, nhìn Cốc Đào một cái: "Bị người ta cắt mất râu rồng à?"
"Đó chỉ là chuyện nhỏ..." Tiểu hồ ly hạ thấp giọng nói: "Hoa Ly chẳng phải đang làm thị nữ ở nhà Long Vương sao, nàng kể với ta, Long Vương đi hiện thế làm việc, vừa đi chưa bao lâu đã quay về, sừng rồng còn bị gãy... Ngươi biết Long Vương là kẻ sĩ diện đến mức nào rồi đấy, sừng rồng bị gãy kìa!"
"Ha ha ha ha ha... Sừng rồng bị gãy?"
"Đúng vậy, hiện tại ngài ấy đang nổi trận lôi đình, nghe đâu là bị kẻ nào đó đâm sầm vào, còn tuyên bố rằng kẻ đó đang lẩn trốn trong Sơn Hải giới này, quyết phải bắt bằng được để tế thiên."
Tà thần số hai lặng lẽ cúi đầu nhìn Cốc Đào, trong lòng bỗng chốc hẫng đi một nhịp......