Huyền môn đột ngột xoay chuyển thế cục, khiến Trung Nguyên rơi vào cảnh hỗn loạn, mất phương hướng. Vốn dĩ đã giao kèo cùng phe với "Tam Thập Tam Thiên", nhưng nay Huyền môn lại quay sang đầu quân cho địch thủ, điều này thật khó lòng chấp nhận.
---❊ ❖ ❊---
Vô Hoa không hiểu chuyện gì đã xảy ra, cũng chẳng thể liên lạc được với lão già kia. Trong cơn nóng giận, hắn đích thân tới Trường Bạch Sơn, chỉ để phát hiện nơi này đã đóng cửa từ chối tiếp khách. Hỏi ra mới biết, lão già ấy đang lâm trọng bệnh?
Lão già mà cũng biết bệnh ư? Vô Hoa không tin. Nhưng khi bước vào trong, hắn thấy lão đang nằm trên giường, mặt mày vàng vọt, trông như thể đang hấp hối thật sự.
"Lão huynh cứ tĩnh dưỡng cho tốt. Đợi đến khi Tam Thập Tam Thiên giáng lâm, chúng ta sẽ có ân báo ân, có cừu báo cừu."
"Hiền đệ... đừng nhắc lại nữa, ta đây không còn mặt mũi nào để gặp Thượng sư."
"Lão huynh cứ yên tâm, ta sẽ quay về bẩm báo lại toàn bộ tội ác của Thiên Thủ Tông với Thượng sư, ngài ấy ắt sẽ có quyết định công minh."
"Hiền đệ..."
"Lão huynh, người cứ nghỉ ngơi đi, Tam Thập Tam Thiên sẽ làm chủ cho người."
---❊ ❖ ❊---
Vô Hoa tức tối rời đi. Vừa khuất bóng, lão già trên giường liền ngồi bật dậy. Sắc mặt lão đâu còn vẻ vàng vọt, mà hồng hào như một thiếu niên. Dưới lớp chăn kia, tất cả đều là tiền! Tiền mặt! Nhân dân tệ!!!
Chất đầy cả một giường.
Cả đời lão tu luyện, chưa bao giờ thấy nhiều tiền đến thế. Khi trực thăng của Nội môn đáp xuống, bên dưới treo một chiếc thùng đỏ. Ban đầu lão chẳng biết đó là gì, nhưng khi mở ra, bên trong là cả tấn tiền! Đúng là cả tấn tiền!
Chiếc trực thăng đã thực hiện năm chuyến bay, mỗi lần đều mang đến một thùng tiền mặt!
Trạng thái ngơ ngác của lão kéo dài suốt nửa giờ đồng hồ. Lần cuối cùng, trực thăng chở theo một nhóm thanh niên. Họ vừa xuống máy bay đã lập tức tiến hành đo đạc, khảo sát. Lão tiến lại hỏi mục đích, đám người trẻ tuổi đáp rằng theo lệnh Tông chủ, họ đến đây để cải tạo toàn bộ kiến trúc cũ, nâng cấp hệ thống thoát nước, lắp đặt điện lưới, internet và đường ống nước sạch. Bản quy hoạch chi tiết đã được mang tới.
Tất nhiên, những thứ đó chỉ là phụ. Đáng sợ nhất vẫn là năm thùng tiền mặt đỏ chót kia, tỏa ra hương thơm đặc trưng của tiền mới. Cảm giác chạm tay vào xấp tiền ấy thật sự... mỹ diệu, quá đỗi mỹ diệu!
Cái gì? Tam Thập Tam Thiên ư? Tam Thập Tam Thiên làm gì có thứ giấy thơm phức mùi tiền này. Ai muốn làm chủ thì cứ việc, Nội môn vạn tuế!
---❊ ❖ ❊---
"Người đâu."
"Sư phụ, có chuyện gì ạ?"
Lão già hạ thấp giọng: "Các môn phái khác của Huyền môn cũng có chứ?"
"Có, đều có cả. Nhưng mỗi phái chỉ được một thùng thôi ạ."
Nghe vậy, lão già thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười đầy mãn nguyện: "Đúng là tài đại khí thô."
"Chẳng phải sao... Sư phụ, số tiền này..."
Đồ đệ nghĩ đến những thùng tiền chất đống trong căn phòng trống, không kìm được mà nuốt nước bọt.
"Trích ra một trăm triệu chia cho mọi người. Ai theo ta lâu nhất thì nhận nhiều nhất, cứ thế mà làm."
"Đa tạ sư phụ! Đa tạ sư phụ!!!" Đồ đệ quỳ rạp xuống đất, liên tục dập đầu: "Đồ nhi chúc sư phụ thiên thu vạn đại!"
"Thằng nhóc này." Lão già thở dài, ngồi xuống ghế: "Ngươi nói xem... Nội... không, không, Nội môn của ta muốn làm gì đây?"
Đồ đệ của lão cũng không còn trẻ, đầu óc khá linh hoạt. Hắn đảo mắt vài vòng rồi hạ thấp giọng: "Sư phụ, chẳng phải Tam Thập Tam Thiên sắp tới sao? Nội môn họ..."
"Họ cái gì! Là chúng ta! Là Nội môn của chúng ta! Nói sai nữa là ta vả miệng đấy!"
"Vâng vâng vâng, đồ nhi sai rồi." Hắn tự vả nhẹ vào mặt mình hai cái rồi tiếp tục: "Nói thẳng ra, Nội môn chúng ta từ xưa đến nay luôn bị Tam Thập Tam Thiên đè đầu cưỡi cổ. Tông chủ mới của chúng ta là người tinh anh, tội gì phải chịu nhục? Thời đại nào rồi, còn để đám yêu quái đó áp chế? Nói thẳng ra, Nội môn là nhân môn, chuyện của nhân môn chúng ta, đến lượt yêu môn can thiệp từ bao giờ?"
"Đúng." Lão già gật đầu: "Chúng nó là cái thá gì chứ."
"Cho nên sư phụ, người nhìn Côn Luân, nhìn Thục Sơn mà xem. Chưa nói đến Côn Luân, các môn phái ẩn thế không bàn tới. Chỉ riêng Thục Sơn, vài năm trước đã lâm vào cảnh khốn cùng thế nào? Ăn uống còn phải trông chờ vào sự cứu tế của các tông môn khác. Nhưng hai năm nay người nhìn xem, từ khi Thanh Ngọc Tử đầu quân cho Nội môn, cuộc sống của họ... sư phụ, trước đây con không dám nói vì sợ người giận. Giờ con không quản nữa, ban đầu người không nên dây dưa với Vô Hoa, hắn là cái thứ gì chứ, danh không chính ngôn không thuận. Tại sao Tông chủ tìm người mà không tìm hắn? Người còn chưa nhìn ra sao?"
"Đúng đúng đúng, nói rất đúng." Lão già vuốt râu: "Vô Hoa là kẻ cướp ngôi sư huynh, thí huynh để lên vị trí đó! Từ nay về sau, Huyền môn phải cắt đứt quan hệ với thứ đó."
"Sư phụ, hay là chúng ta đơn phương phát thông cáo, nói rằng từ hôm nay, bảy tông chín phái của Huyền môn chính thức đoạn tuyệt quan hệ với mạch Trung Nguyên, không còn qua lại. Việc này vừa tránh được phiền phức, vừa để Tông chủ thấy chúng ta thực tâm quy thuận."
"Được!" Lão già gật đầu: "Việc này ngươi phải nhanh chóng thực hiện, trước khi Tam Thập Tam Thiên giáng lâm, nhất định phải xong xuôi."
"Tam Thập Tam Thiên là cái gì chứ, thái độ của Tông chủ người không thấy sao? Vô Hoa sắp gặp họa rồi, Tam Thập Tam Thiên cũng chẳng bảo vệ nổi hắn đâu. Địa tiên mới tới thực chất chỉ là diễn vai mặt đỏ, làm màu để người có bậc thang mà xuống thôi. Suy cho cùng, Tông chủ mới là người thấu tình đạt lý, đống bạc trắng này chẳng phải là thứ mà cái danh hão kia có thể so sánh được sao?"
"Chí phải!" Lão già vuốt râu, khí huyết thông suốt hơn hẳn: "Tông chủ thủ đoạn vạn thiên, nếu thực sự muốn làm gì chúng ta, thì đã chẳng đợi đến tận bây giờ."
"Đúng là đạo lý này."
"Tốt, việc này phải làm ngay, càng nhanh càng tốt! Phái thêm người đến bên cạnh Tông chủ mà hầu hạ."
"Việc hầu hạ thì không cần đâu, sư phụ. Tông chủ là nhân vật thế nào chứ? Môn phái nhỏ bé ở chốn thôn dã như chúng ta không cần phải chuốc lấy tiếng cười chê. Chúng ta chỉ cần diện kiến Tông chủ, vừa gặp mặt liền khóc lóc, cứ bảo rằng Vô Hoa hại người, bảo rằng Tam Thập Tam Thiên khiến người ta kinh hãi. Trước kia sư phụ do dự không quyết, nói trắng ra là vì sợ hãi Tam Thập Tam Thiên, nay đã quy thuận nội môn, nếu Tam Thập Tam Thiên đánh tới thì biết tính sao?"
"Con đúng là bảo bối của vi sư, mau đi làm đi."
"Đồ nhi tuân mệnh."
---❊ ❖ ❊---
Tại đỉnh Côn Luân xa xôi, Thanh Ngọc Tử đang cùng Huyền Dận đối ẩm bàn cờ. Kể từ khi lui về ở ẩn, tinh thần của Huyền Dận đã cải thiện rõ rệt. Mỗi ngày ngoài việc nhàn rỗi dạo chơi, ông còn phụ giúp giáo huấn ba đứa chắt, quả thực là cảnh hưởng thụ tuổi già, an dưỡng thiên niên.
"Lão già khốn kiếp! Ông lại ăn gian!" Thanh Ngọc Tử giận dữ mắng: "Sao lại mặt dày đến thế?"
"Lão tử ăn gian thì đã sao, ông làm gì được ta?" Huyền Dận chẳng chút hối cải, ngược lại còn đắc ý: "Nói đi cũng phải nói lại, mấy đứa đồ đệ của ông, thực sự không ổn chút nào."
"Phóng cái rắm của ông ấy!" Thanh Ngọc Tử chửi thẳng: "Ông lại định khoe khoang mấy đứa chắt của mình đấy à? Ông có còn là con người không? Một đứa là Thiên Vận Chi Tử, một đứa là Long Chủng Long Duệ, đứa còn lại cũng là yêu linh từ Sơn Hải Giới, ông lại đem chúng ra so với ba đứa đồ đệ của ta? Ông biết xấu hổ chút đi."
"Hắc!" Huyền Dận phô bày vẻ đắc ý đầy ngạo nghễ.
Chẳng bao lâu sau, Huyền Dận đột ngột ngẩng đầu: "Tam Thập Tam Thiên ngày mai sẽ tới."
"Tới thì tới, Tam Thập Tam Thiên cũng chẳng phải là Tam Thập Tam Thiên của năm xưa nữa." Thanh Ngọc Tử vuốt râu, chăm chú nghiên cứu bàn cờ: "Nội môn cũng không còn là nội môn của ngày trước."
"Đúng vậy, ta cũng không ngờ tới, một tiểu tử nhỏ bé lại có thể dồn ép Tam Thập Tam Thiên đến mức đó. Ông biết không, từ ngữ duy nhất để hình dung về Tam Thập Tam Thiên lúc này chỉ có thể là 'quẫn bách'."
"Tiểu tử mà ông nói, chính là Tông chủ trên danh nghĩa của ông đấy, tốt nhất ông nên khách khí một chút, kẻo người ta thu thập ông đấy."
Huyền Dận phẩy tay: "Ta là sư công của con gái nó, dù thế nào nó cũng phải gọi ta một tiếng sư phụ. Hơn nữa, nó với Tu Linh nhà ta dây dưa không rõ ràng cũng chẳng phải ngày một ngày hai, ông xem nó có dám làm gì ta không? Ngược lại là ông, năm đó bị nó đánh cho nhọ nhem cả mặt, ha ha ha ha..."
"Đừng nhắc lại nữa, chuyện đã qua rồi." Thanh Ngọc Tử hơi ngượng ngùng: "Lúc đó ta thực sự bị dồn vào đường cùng, nhưng giờ nhìn lại... dường như cũng không tệ lắm."
"Tuy nhiên cũng không thể khinh địch. Cả ông và ta đều từng chứng kiến uy năng của Tam Thập Tam Thiên, chúng không phải hạng yếu kém, cũng chẳng phải loài tứ thú tầm thường có thể so sánh."
"Sợ cái gì, tiểu tử đó lợi hại lắm." Huyền Dận lại đặt niềm tin tuyệt đối vào Cốc Đào: "Đến lúc đó, chúng ta cứ chờ xem nó có thể làm nên trò trống gì."
"Ta chỉ mong xem được lúc nào nó có thể 'nuốt chửng' cả Tu Linh và Kinh Duyên nhà ông. Đồ đệ của đại chưởng môn cưới con gái của đại chưởng môn, ha ha ha ha... nghĩ thôi đã thấy vui rồi."
"Lão già khốn kiếp! Ông đúng là không xứng làm cha!"
Thanh Ngọc Tử thản nhiên xòe tay: "Bần đạo cả đời chưa từng cưới vợ."
---❊ ❖ ❊---
Mọi người đều đang chờ đợi sự giáng lâm của Tam Thập Tam Thiên. Vị trí hạ cánh của chúng đã được tính toán chính xác chỉ mười lăm giờ trước khi diễn ra. Đó không phải là nội địa mà là khu vực gần Siberia, nơi phản ứng năng lượng vô cùng bất thường và xuất hiện những rung chấn có quy luật.
Sau khi Cốc Đào xác định tần suất rung chấn đang dần tăng nhanh, căn cứ đã huy động toàn lực, đến địa điểm dự định từ trước. Họ dọn dẹp một khu vực vô chủ rộng ba ngàn kilomet vuông và liên lạc với chính quyền địa phương. Bên ngoài phạm vi ba ngàn kilomet vuông này, một lượng lớn quân đội đã được triển khai để ngăn chặn sự xâm nhập của người thường.
Khi mọi thứ đã được bố trí ổn thỏa, người của Thượng Tam Thập Tam Thiên cũng lần lượt xuất hiện. Đầu tiên là Phượng Hoàng Tập Đoàn, sự xuất hiện của họ gây chú ý nhất với bầu trời rực đỏ, tựa như hỏa phượng trùng thiên.
Khi đến nơi, Phượng Hoàng phát hiện Cốc Đào đã sắp xếp mọi thứ chu toàn, đặc biệt là khi biết Trần Mãng và Giáp Trùng bị cấm tiến vào, bà càng nhìn Cốc Đào càng thấy hài lòng. Đây quả thực là nhặt được một báu vật, có lẽ quyết định đúng đắn nhất đời Tiểu Phượng chính là tìm được Cốc Đào làm trợ thủ đắc lực.
"Đoán xem ta là ai nào!"
Cốc Đào đột nhiên bị ai đó che mắt từ phía sau, nhưng sự nóng bỏng nơi lòng bàn tay cùng hương thơm đặc trưng... chẳng cần đoán cũng biết là ai. Dù vậy, Cốc Đào vẫn cố tình đọc vài cái tên, khiến Tiểu Phượng giận dỗi dậm chân chạy đến trước mặt cậu: "Sao anh lại như thế!"
"Hắc hắc, sao ta không biết là nàng được chứ, chỉ là trêu nàng một chút thôi."
"Anh bắt nạt em! Bắt nạt em!" Tiểu Phượng dùng tay vỗ vào vai Cốc Đào, trông như đang đánh: "Cho anh bắt nạt em này!"
"Con đang làm cái gì thế hả!" Phượng Hoàng quát lớn: "Ta bảo con đến đây để chơi đùa à?"
Tiểu Phượng thè lưỡi, trốn sau lưng Cốc Đào. Phượng Hoàng bước lên, vừa định cất lời thì Vân Trung Tử với y phục hoa lệ đã xuất hiện.
Cốc Đào liếc nhìn Phượng Hoàng, rồi hạ thấp giọng nói: "Vân Trung Tử biết thân phận của con, con lên chào hỏi ông ta một tiếng."
"Ừ, cẩn thận một chút, ông ta không dễ đối phó đâu."
"Đa tạ Nương nương."