Đồng hồ đếm ngược tiến dần về con số không. Cốc Đào đứng ở vị trí tiền tiêu, phía sau anh, hàng ngũ các loại yêu linh và nhân viên kỹ thuật đã tập hợp đông đủ. Tất cả đều đang nín thở chờ đợi khoảnh khắc mang tính lịch sử này.
"Còn ba mươi giây."
Cốc Đào hít một hơi thật sâu: "Tam Thập Tam Thiên, thực chất chính là Tiên giới sao?"
"Xét về mặt lý thuyết là vậy." Vân Trung Tử ngước nhìn bầu trời, những ngón tay ông gõ nhịp trên không trung như đang tính toán điều gì đó: "Cậu định xử lý thế nào?"
"Tôi có thể làm gì được đây? Chẳng lẽ họ dám xông lên rồi chém tôi ngay lập tức?" Cốc Đào khẽ cười: "Tôi cho họ thêm cái gan đấy!"
Vân Trung Tử mím môi trầm tư một lát: "Cậu thật sự quá ngông cuồng."
"Đây gọi là tự tin." Cốc Đào chắp tay sau lưng, đứng thẳng tắp: "Thái tổ sư thúc, năm xưa Nội Môn dám đối đầu trực diện với Tam Thập Tam Thiên, dám đánh thẳng lên đó. Giờ đến tay tôi, tuyệt đối không thể làm mất đi uy phong vốn có."
Vân Trung Tử không đáp, chỉ đột ngột ngước đầu lên: "Đến rồi."
---❊ ❖ ❊---
Dứt lời, một tiếng khánh vang lên trong trẻo giữa không trung, âm thanh du dương mà êm tai. Rõ ràng đang là đêm sâu, nhưng trong khoảnh khắc, bầu trời bỗng chốc trở nên rực rỡ sắc màu, tiếng nhạc tiên ẩn hiện vang vọng.
Khi tiếng khánh thứ hai ngân lên, toàn bộ yêu linh có mặt tại hiện trường đều quỳ rạp xuống, bao gồm cả Vân Trung Tử, Phượng Hoàng, Tiểu Phượng và Lý Giáo Trường. Cốc Đào bỗng chốc trở thành kẻ duy nhất đứng thẳng giữa đám đông.
Tiểu Phượng bên cạnh không ngừng kéo vạt áo anh, ra hiệu bảo anh quỳ xuống, nhưng Cốc Đào vẫn bất động. Anh chắp tay sau lưng, ngẩng đầu đứng đó, trông vô cùng lạc lõng.
Phượng Hoàng dùng viên sỏi nhỏ bắn nhẹ vào người anh, Cốc Đào lắc đầu, nghiêng người ghé sát tai Phượng Hoàng nói khẽ: "Nương nương, ai quỳ cũng được, nhưng tôi thì không."
Phượng Hoàng sững sờ, rồi liên tục gật đầu: "Làm khó cho cậu rồi... Đợi sau khi việc này kết thúc, ta nhất định sẽ trọng thưởng."
"Đa tạ nương nương."
Tông chủ Nội Môn đương nhiên không cần quỳ trước Tam Thập Tam Thiên. Anh có lý do và cả năng lực để không phải làm vậy. Việc anh đến quan lễ chỉ là chút tình nghĩa của Nội Môn, dù sao Nội Môn cũng thoát thai từ Tam Thập Tam Thiên, nhưng hai tổ chức đã đối lập nhiều năm, nếu thủ lĩnh lại quỳ xuống thì thật không hợp lý.
Tiên nhạc càng lúc càng lớn, không gian xung quanh cũng dần sáng rực như ban ngày. Ánh sáng chói mắt tỏa ra trước mặt khiến Cốc Đào buộc phải kích hoạt kính bảo hộ để ngăn chặn cường quang. Sau lớp kính lọc, anh nhìn thấy một vết nứt không gian. Xuyên qua đó là cảnh sắc hồ quang sơn thủy, đình đài lầu các và những cánh hạc tiên phiêu dật, phong cảnh mỹ lệ như bước ra từ tranh vẽ.
Trong quá trình vết nứt ngày càng mở rộng, một lượng linh khí khổng lồ bắt đầu tràn ra. Những luồng linh khí tràn đầy sức sống này tựa như chất xúc tác, từng chút một kích hoạt nguồn linh lực vốn đã bắt đầu phục hồi trên Trái Đất.
Vùng Siberia này vốn đã bước vào mùa đông, nhưng khi dòng linh khí ùa ra, mặt đất bắt đầu nở rộ cỏ xanh và hoa tươi, khí tức vạn vật sinh trưởng trở nên nồng đậm.
Cảm giác này thật dễ chịu... Ngay cả Cốc Đào, một người gần như miễn dịch với linh khí, cũng cảm thấy như đang tắm mình trong thứ ánh sáng thánh khiết. Toàn thân thư thái, tựa như đang đắm mình trong làn gió xuân tháng Ba dịu nhẹ, nắng chiều ấm áp mà không gắt, trong không khí tràn ngập hơi thở sự sống căng tràn.
"Tam Thập Tam Thiên à." Cốc Đào hít sâu một hơi, cười nói: "Màn khai mạc này nhìn chẳng giống phe phản diện chút nào."
Đúng vậy, phe phản diện nào lại có màn xuất hiện như thế này? Những kẻ được người đời gán mác phản diện thường xuất hiện cùng với tử thi, cái chết và bóng tối. Còn kiểu xuất hiện vạn vật phục hồi thế này, thông thường chỉ dành cho những vị anh hùng cứu thế.
---❊ ❖ ❊---
Một tiếng hạc kêu vang lên, chín con tiên hạc từ trong vết nứt bay ra. Sau khi đáp xuống, chúng hóa thành chín thiếu niên áo trắng. Tám người đứng sang hai bên, một người đứng giữa, triển khai một cuộn giấy rồi bắt đầu đọc bằng chất giọng thiếu niên ôn nhu.
Giọng nói ấy nhẹ nhàng, tươi sáng, tràn đầy sức sống và niềm hân hoan. Nội dung cụ thể là gì, Cốc Đào không buồn nghe kỹ. Anh đang mải mê điều khiển drone xâm nhập, nhưng thiết bị không thể tiến vào vết nứt, dù chỉ là tiếp cận cũng sẽ bị nhiễu loạn mạnh mẽ mà buộc phải quay đầu. Điều này khiến Cốc Đào muốn "tặng" cho chúng một phát đại pháo, nhưng cuối cùng anh vẫn kiềm chế lại. Tình thế hiện tại... thực sự không thích hợp để nổ ra xung đột, nếu không người chịu thiệt chắc chắn là phía anh.
Rất nhanh, sau khi thiếu niên hạc tiên đọc xong, rất nhiều cô gái xinh đẹp bước ra. Họ bưng những chiếc khay, trên đó đặt đầy những quả đào trông vô cùng ngon mắt. Cách ăn mặc của những cô gái này chẳng khác gì tiên nữ trong truyền thuyết cổ đại.
Họ đi đến trước mặt những người đang quỳ, ôn nhu đưa khay lên. Trước mặt Cốc Đào cũng có một tiên nữ đang cung kính dâng khay. Cốc Đào cầm một quả đào, cười nói: "Tôi cũng có phần à? Oa... cô đẹp thật đấy..."
Không ngờ câu nói này không những không chọc giận tiểu tiên tử, ngược lại còn khiến cô phát ra tiếng cười như tiếng chuông bạc, rồi kéo váy hành lễ với Cốc Đào: "Đa tạ Thượng tiên khen ngợi."
Oa... được người ta gọi là Thượng tiên kìa!
Từ trước đến nay toàn bị gọi là "Đào yếu đuối", hôm nay một tiên nữ trong truyền thuyết lại gọi anh là Thượng tiên! Điều này khiến anh vui sướng không thôi, tiện tay đặt hai trăm tệ vào khay làm tiền boa...
Tiên tử khựng lại một chút, nhìn đống tiền Cốc Đào vừa đặt xuống, hồi lâu vẫn chưa kịp phản ứng. Cốc Đào cười hắc hắc: "Xin lỗi, xin lỗi, cái này cho cô cũng chẳng dùng được."
Nói đoạn, Cốc Đào lấy từ trong túi ra một sợi dây chuyền làm từ pin phế liệu phản vật chất – thứ hắn luôn mang theo bên người làm quà tặng – đặt lên khay: "Cái này cho cô."
Sau khi nhận được món quà, tiểu tiên tử vui sướng khôn xiết, cô siết chặt sợi dây chuyền rồi cúi người hành lễ: "Đa tạ thượng tiên ban thưởng!"
"Gọi lại lần nữa cho ta nghe xem." Cốc Đào cười đến không khép được miệng, lại lấy ra một khối pin tiểu có mật độ năng lượng cực cao đưa cho nàng: "Gọi thêm một tiếng nữa thì có thêm!"
Tiểu tiên tử có thể cảm nhận được luồng năng lượng khổng lồ đang tỏa ra từ khối pin. Đôi mắt nàng trợn tròn, dù sao ở Tam Thập Tam Thiên cũng có những thứ tương tự, nhưng đó đều là linh thạch quý hiếm, hạng thị nữ như nàng căn bản không có cơ hội chạm vào.
"Tạ thượng tiên ân tứ!"
Cốc Đào còn muốn lấy thêm đồ ra, nhưng Vân Trung Tử bên cạnh đã kéo vạt áo hắn: "Thế là đủ rồi."
Tiểu tiên tử lườm Vân Trung Tử một cái nhưng không dám nói gì, chỉ dịu dàng mỉm cười với Cốc Đào rồi quay người đi phát đào cho người khác. Cốc Đào cầm quả đào cắn một miếng lớn, phát hiện ra thứ này... ngon đến mức không tưởng nổi!
"Đây chẳng lẽ là bàn đào trong truyền thuyết sao?"
"Đúng vậy, ngươi nghĩ sao?"
"Thế thì đỉnh quá rồi!" Cốc Đào ăn sạch trong vài miếng, rồi nhìn chằm chằm vào quả đào trong tay Vân Trung Tử, tay hắn đã bắt đầu ngứa ngáy.
"Cầm lấy đi, cầm lấy đi..." Vân Trung Tử bất đắc dĩ đưa quả đào cho hắn: "Đừng mong trường sinh bất lão, chỉ là ăn ngon thôi."
"Ta đương nhiên biết."
---❊ ❖ ❊---
Cốc Đào ăn đào ngon lành, hành động này vô cùng chướng mắt. Là người duy nhất đứng ăn đào, các tiểu tiên tử khác đều cảm thấy kỳ lạ trước sự suồng sã của hắn. Bởi lẽ, từ xưa đến nay, ai nhận được đào đều mang về làm báu vật để khoe khoang, chưa từng thấy ai vừa nhận đã ăn ngay, ngoại trừ một con khỉ nọ.
"Đợi đã." Cốc Đào ăn xong, đột nhiên gọi một tiểu tiên tử đang quay trở lại: "Lại đây một chút."
"Vâng, thượng tiên." Tiên tử nọ có chút thấp thỏm đi đến trước mặt Cốc Đào: "Ngài có gì phân phó?"
Cốc Đào thấy trên khay nàng vẫn còn bảy tám quả đào, liền lấy từ trong túi quần ra một sợi dây chuyền khác: "Đổi đào với cô!"
"Cái này..."
Thấy nàng còn do dự, Cốc Đào không nói hai lời, đeo thẳng sợi dây chuyền vào cổ nàng, rồi tiện tay bê luôn cả cái khay. Tiểu tiên tử không dám nói cũng không dám hỏi, chỉ đứng đó nhìn Cốc Đào dở khóc dở cười.
"À..." Cốc Đào nhìn lại, vội vàng ôm lấy mấy quả đào vào lòng rồi trả lại cái khay cho người ta: "Trả cô này, tiểu cô nương xinh đẹp thật đấy."
Tiểu tiên tử cúi đầu, đỏ mặt chạy biến.
Vân Trung Tử ngửa đầu nhìn Cốc Đào với ánh mắt khó tin: "Rốt cuộc trên người ngươi còn bao nhiêu thứ đó?"
"Ta thường mang theo khoảng... mười mấy sợi." Cốc Đào bỏ đào vào túi, lại móc trong túi trong ra một nắm dây chuyền: "Lễ nhiều người không trách."
Vân Trung Tử chìa tay ra: "Trả đào cho ta."
"À..." Cốc Đào lấy một quả đào từ trong túi ra: "Thái sư thúc, ngài thật là keo kiệt."
Vân Trung Tử liếc nhìn Cốc Đào, đột nhiên nhận ra gã này có lẽ đúng là "vạn cổ kỳ ba" được nhắc đến trong cổ tịch, đây đơn giản là một tên hỗn thế ma vương thì đúng hơn.
"Đừng ăn nhiều quá." Vân Trung Tử nhìn Cốc Đào ăn bàn đào như khỉ: "Nóng trong người đấy."
"Ừ, đến lúc đó không đi vệ sinh được thì phiền, mang về vài quả cho vợ con nếm thử."
"Trẻ con không ăn được." Vân Trung Tử đã nghiến chặt răng: "Sẽ làm chúng phát dục sớm đấy."
Cốc Đào sững người, rồi sờ cằm: "Vậy ta dùng quả đào này đổi lấy ảnh khỏa thân của Tiểu Quyển chắc không vấn đề gì nhỉ? Cô ấy có lẽ rất cần nó."
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, Tiểu Quyển đang quỳ ở hàng sau đột nhiên hắt hơi một cái. Cô đứng dậy nhìn về phía trước, phát hiện Cốc Đào đang vừa ăn đào vừa tán gẫu, lại còn đứng đó, cô vỗ vỗ vào vai Án đang ngồi dưới đất chơi lá cây: "Án tỷ, tại sao gã kia không quỳ?"
"Ở đây không ai xứng." Án không thèm ngẩng đầu: "Cũng không ai xứng để hắn phải quỳ xuống."
"À... kỳ lạ thật, vừa rồi đột nhiên thấy lạnh sống lưng, không biết có phải ta lại đổ bệnh rồi không?"
Nghĩ đến lần trị bệnh trước, Tiểu Quyển rùng mình một cái: "Không không không, chắc chắn sẽ không bệnh nữa đâu."
Khi bàn đào được phát hết, tiếng nhạc tiên càng lúc càng lớn. Tiên hạc thiếu niên hóa thành tiên hạc bay đi, tiếp đó từ bên trong chậm rãi bước ra một nam tử mặc hoa phục, trên vai đứng một con quạ tỏa ánh sáng rực rỡ, đôi mắt như đuốc, nhìn vô cùng khí phách.
"À, hóa ra năm nay đến lượt Thái Nhất luân trị." Vân Trung Tử nói nhỏ với Cốc Đào: "Đông Hoàng Thái Nhất."
Cốc Đào ngửa cổ nhìn Thái Nhất thật kỹ, mà Thái Nhất cũng đang nheo mắt nhìn Cốc Đào. Cả trường chỉ có hai người họ đứng đó, tạo nên một cảm giác vô cùng kỳ lạ...
"Chào ngài nhé." Cốc Đào cười chào hỏi.
Tiếng gọi này khiến cả đám người hàng ghế đầu kinh hãi đến mức ngã ngồi xuống đất, ngay cả Phượng Hoàng và Vân Trung Tử cũng biến sắc.