"Ngô!"

Đột nhiên, một đạo kiếm ảnh xé toạc bầu trời, nhưng khi lướt qua cơ thể Cửu Hào, nó chỉ để lại một vệt trắng mờ trên lớp da mô phỏng. Nòng pháo thiêu đốt đã bắt đầu tích tụ luồng sáng lam trắng, tỏa ra uy áp kinh người.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Hà Ngọc Khôi xuất hiện, chắn trước mặt Ngô.

"Mục tiêu không xác định, đình chỉ trình tự."

Pháo thiêu đốt dừng nạp năng lượng. Ba thực thể Cửu Hào đồng loạt lao về phía Hà Ngọc Khôi. Anh liều mạng muốn phản công, nhưng đối phương quá nhanh, nhanh đến mức ngay cả Hà Ngọc Khôi cũng chỉ kịp nhìn thấy những tàn ảnh.

Khi anh vừa chuẩn bị ngự kiếm, dòng điện cao áp đã xuyên thấu cơ thể. Anh run rẩy quỵ xuống đất, ngay sau đó, một luồng điện khác phóng thẳng vào cổ khiến anh gục ngã bất tỉnh mà không kịp phản ứng.

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Lúc này, Ngô đã khôi phục trạng thái. Những sợi dây leo khổng lồ hất văng Cửu Hào ra xa. Ả cúi đầu nhìn Hà Ngọc Khôi nằm dưới đất, khinh miệt thốt lên: "Phế vật."

Ả bay vút lên không trung, nhìn ba thực thể Cửu Hào đang tái hợp, khóe miệng lộ ra nụ cười lạnh: "Đã không chịu khai danh tính, vậy thì đừng trách ta không khách khí."

Cửu Hào không hề đôi co, pháo thiêu đốt phát ra âm thanh tần số thấp rồi phun thẳng luồng năng lượng về phía ả. Dây leo lập tức đan thành một tấm lưới chắn trước mặt, nhưng thực vật làm sao chịu nổi nhiệt độ kinh khủng ấy. Ngọn lửa plasma siêu nhiệt trong chớp mắt xuyên thủng lớp phòng hộ, bao trùm lấy ả.

Ba cột lửa thiêu đốt kéo dài suốt ba mươi giây mới dừng lại. Cánh rừng xung quanh đã bị nướng khô, mặt đất xuất hiện những vết thủy tinh hóa. Thế nhưng, Ngô vẫn đứng đó. Quần áo ả đã bị thiêu rụi, nhưng cơ thể vẫn nguyên vẹn. Ả ngửa đầu cười lớn: "Ta cứ ngỡ là thứ gì, hóa ra chỉ là chút lửa thiêu đốt cỏn con. Các ngươi có biết bổn tọa là ai không?"

Dứt lời, biển lửa bùng lên dữ dội, ả đứng giữa tâm hỏa: "Bổn tọa chính là Phượng Tê Ngô Đồng!"

Saturnia Cửu Hào tách ra ba vị trí, bắt đầu những tiếng cơ khí lách cách, rồi đột ngột tiến vào trạng thái siêu âm tốc. Cánh tay chúng biến thành trọng chùy, lao thẳng vào Ngô. Ả phóng ra ngọn lửa, nhưng gen của Cửu Hào vốn có nguồn gốc từ... Phượng Hoàng.

Trong nhiệt độ cao, tốc độ và sức mạnh của Cửu Hào càng trở nên kinh khủng. Ban đầu Ngô còn có thể chống đỡ, nhưng tần suất tấn công của đối phương ngày một dày đặc, khiến ả rơi vào thế bị động hoàn toàn. Những cú va chạm tốc độ cao tạo nên trạng thái lôi hỏa, biến ba thực thể Cửu Hào thành vũ khí chiến tranh đỉnh cao. Chúng điên cuồng giã ả từ trên không xuống mặt đất, từ mặt đất lên không trung, không biết mệt mỏi, vừa đo đạc chỉ số sinh tồn của ả vừa tung những đòn chí mạng.

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Khi ả lần cuối cùng bị nện mạnh xuống đất, mái tóc đã khô vàng, thân thể đầy rẫy vết thương. Ba thực thể Cửu Hào không hề buông tha, chúng bước tới và thực hiện một mũi tiêm.

Đó là một loại thuốc diệt cỏ hiệu suất cao, độc dược chí mạng nhắm vào yêu linh hệ thực vật. Trừ khi có khả năng miễn nhiễm độc tố như Án, còn lại bất kỳ yêu linh thực vật nào trúng phải cũng sẽ mất mạng. Ngay cả với cấp bậc như Ngô, muốn đào thải hết lượng độc này cũng cần ít nhất... ba năm.

Sau khi tiêm xong, một trong ba Cửu Hào ném xuống một viên cầu kỳ lạ. Hàng chục máy bay không người lái cỡ trung bay đến. Cửu Hào dẫm lên móc treo của máy bay, xách theo Hà Ngọc Khôi, trong chớp mắt đã biến mất nơi chân trời.

Ngay sau khi chúng rời đi, hòn đảo tươi tốt đột nhiên phát nổ với sóng chấn động siêu cường. Toàn bộ hòn đảo bị san phẳng, Ngô vô thức trôi dạt trên mặt biển.

Khoảng nửa giờ sau, hồng quang rực rỡ trên bầu trời, Phượng Hoàng cấp tốc lao đến. Ả không thể tin vào mắt mình: đắc lực thủ hạ của ả đang trôi dạt trên mặt biển, chỉ còn thoi thóp hơi thở, toàn thân không một chỗ lành lặn, đã rơi vào trạng thái giả chết để tự bảo vệ, trong cơ thể còn chứa độc tính cực mạnh.

Ả cứu Ngô lên, nhìn quanh quất: "Ai! Rốt cuộc là kẻ nào! Lại dám to gan đến thế!!!"

Đáp lại ả chỉ có đại dương bao la và những con sóng vỗ rì rào.

---❊ ❖ ❊---

---❊ ❖ ❊---

Đêm đó, Cốc Đào lại được triệu hồi. Cô theo Tiểu Phượng đến Ngô Đồng Huyễn Cảnh, nhìn thấy Phượng Hoàng đang đứng đó với sắc mặt cực kỳ khó coi, chắp tay sau lưng. Mọi người đều có mặt, duy chỉ thiếu Ngô.

"Hôm nay, Ngô bị tập kích." Phượng Hoàng tức giận đến mức lồng ngực phập phồng dữ dội: "Kẻ địch không để lại dấu vết! Cũng không biết là lũ tiểu nhân hèn hạ phương nào đã làm ra chuyện này!"

Cốc Đào ngẩng đầu hỏi: "Cô ấy bị thương nặng không?"

"Cực kỳ nặng!" Phượng Hoàng dậm chân mạnh: "Chỉ thiếu chút nữa là không cứu nổi, nhưng trong thời gian ngắn cũng không thể làm gì được nữa. Tiểu Vân, khó cho ngươi phải tiếp nhận luôn nhiệm vụ của cô ấy, ta sẽ để Liên Hoa hỗ trợ ngươi."

Cốc Đào lộ vẻ khó xử: "Nương nương..."

"Ta biết ngươi khó, ta cũng khó! Chúng ta hãy cùng nhau miễn cưỡng vậy." Phượng Hoàng phất tay: "Chuyện của Ngô ta sẽ tự mình truy tra! Khoảng thời gian này làm khó ngươi rồi."

"Vâng..."

"Yên tâm." Phượng Hoàng bước đến trước mặt Cốc Đào, vỗ vai cô: "Ta sẽ không bạc đãi ngươi."

"Tạ nương nương."

"Không có gì." Phượng Hoàng thở dài một hơi: "Nhìn khắp thiên hạ, kẻ có thể khiến Ngô bị thương đến mức đó, chắc cũng chỉ vài người. Mối hận này, ta không thể nhẫn nhịn được!"

"Nương nương nghĩ là ai?" Cốc Đào ghé sát lại, khẽ hỏi.

Phượng Hoàng liếc nhìn nàng, đôi mắt nheo lại đầy sát khí: "Chẳng qua cũng chỉ là lũ sâu bọ đó, dám vọng tưởng đụng đến cánh tay đắc lực của ta. Ngươi nhất định phải cẩn thận."

"Đa tạ nương nương quan tâm, Tiểu Phượng sẽ bảo vệ ta."

"Cái đồ ngốc đó cũng chỉ được mỗi chút năng lực ấy thôi. Trong tình thế vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không được để nó liều mạng, ngươi cứ việc chạy trước."

Cốc Đào cảm thấy yêu cầu này thật quá tàn nhẫn, nhưng điều hắn không ngờ tới là Tiểu Phượng cũng từng đưa ra yêu cầu tương tự. Bởi vì nàng là Phượng Hoàng... có khả năng tái sinh, tái sinh vô hạn. Thiên phú này quả thực đáng gờm.

Thế nhưng Cốc Đào biết, mỗi lần Tiểu Phượng tái sinh đều sẽ bị xóa sạch ký ức. Nói thật lòng... hắn không nỡ để nàng mất đi những mảnh ký ức đó. Dù hiện tại toàn bộ dữ liệu ký ức của nàng đã được lưu trữ trong thiết bị ngoại vi, nhưng dù thế nào đi nữa, một Tiểu Phượng ngốc nghếch chân thật vẫn mang "nhiệt độ" hơn hẳn những bản thể được nuôi cấy trong phòng thí nghiệm.

"Nương nương, cho phép ta đi xem Ngô, biết đâu ta có thể giúp được gì đó."

"Được, đi theo ta."

Họ tiến sâu vào trong ảo cảnh Ngô Đồng. Phượng Hoàng mở ra một cánh cửa vô hình, dẫn Cốc Đào bước vào. Bên trong là một căn nhà tranh đơn sơ. Nhìn thấy cảnh tượng này, Cốc Đào chỉ muốn xây cho họ một tòa nhà kiên cố. Đám người này cứ tưởng mình là bậc cao khiết phong nhã hay sao mà suốt ngày bày trò dựng nhà tranh lừa thiên hạ? Ngay cả Vân Trung Tử còn biết xây vài gian ngói để nuôi gà nuôi chó ở nơi tu hành cơ mà.

Ngô đang nằm bên trong. Cốc Đào bước tới nhìn, kẻ ban ngày còn thần thái phi dương giờ đây đã thê thảm đến mức không thể tả. Độc tố đang phong tỏa các tế bào tái tạo, cộng thêm vết thương do Cửu Hào gây ra, chẳng khác nào người chết là bao.

Cốc Đào lặng lẽ lắc đầu: "Thê thảm quá."

"Phải, quá thê thảm." Phượng Hoàng siết chặt nắm đấm: "Nếu để ta biết là kẻ nào, ta nhất định sẽ giết nó tế thiên."

"Vâng." Cốc Đào đột nhiên vỗ nhẹ vào đầu: "Trước đây khi ta còn đang học cách làm Tông chủ Đương Cốc, vô tình nhìn thấy một văn kiện về dược phẩm trị thương. Nó và Án vốn là tỷ muội..."

"Không được. Ngô và Án tuy là tỷ muội, nhưng thể chất một cực âm, một cực dương. Thứ có thể trị cho Án, nhất định sẽ giết chết Ngô."

Cốc Đào thở dài. Phượng Hoàng không hề ngốc như hắn tưởng, đã bỏ lỡ một cơ hội danh chính ngôn thuận để tiễn Ngô đi... Năm xưa bà ta từng nói sẽ dùng cành Ngô Đồng làm sính lễ để cưới Án, đó cũng là lý do vì sao bà bắt Cửu Hào phải đánh Ngô đến mức mất khả năng tự chăm sóc bản thân, bởi vì đòn kết liễu cuối cùng nhất định phải do chính tay bà thực hiện.

"Tiếc thật..." Cốc Đào lắc đầu cảm thán: "Người tốt như vậy, sao lại ra nông nỗi này..."

"Thôi, ngươi cũng đừng đa sầu đa cảm nữa." Phượng Hoàng vỗ vỗ tay Cốc Đào: "Ngươi là đứa trẻ thông minh, nhất định phải cẩn thận."

"Vâng, đa tạ nương nương quan tâm."

"Con trai ta giờ đây suốt ngày thần trí không minh mẫn, đại tướng dưới trướng ta nay lại thành ra thế này. Hiện tại người ta có thể tin tưởng, chỉ còn lại mình ngươi. Nói đi cũng phải nói lại, ngươi cũng coi như là nửa đứa con của ta rồi." Phượng Hoàng nhìn Cốc Đào bằng ánh mắt đầy ẩn ý: "Dù sao cái đồ ngốc kia cũng là con gái ta."

Cốc Đào liên tục xua tay: "Nương nương hiểu lầm rồi, ta với cô ấy trong sạch lắm."

"Trong sạch?" Phượng Hoàng khẽ cười: "Ta là người đi trước, chuyện gì mà chẳng biết."

Nói đoạn, bà móc trong túi ra một viên đan dược: "Tị Hỏa Đan, cầm lấy đi, trong ba canh giờ sẽ thủy hỏa bất xâm."

Hồ Ly Y Tiên từng nói Tị Hỏa Đan chỉ có thể luyện chế từ trứng Phượng Hoàng, xem ra...

Chính Phong rốt cuộc vẫn là một lão lưu manh. Cốc Đào bỗng chốc vỡ lẽ, thần công hộ thể cái gì chứ, lão ta đích thị là một gã tra nam. Chuyện này chẳng khác nào đưa cô gái đi khai phòng, cô gái bảo "Anh không cần mang đâu, em uống thuốc rồi", đúng là đồ tra nam thuần túy.

"Sao? Không lấy à?"

"Đa tạ nương nương." Cốc Đào cung kính nhận lấy viên Tị Hỏa Đan.

"Đừng phụ kỳ vọng của ta."

"Nhất định không phụ sự kỳ vọng của nương nương."

Sau khi trở về, Cốc Đào ngồi trong phòng Tiểu Phượng. Thực lòng mà nói, hắn vẫn có chút xao động, dù sao Tiểu Phượng vừa xinh đẹp, vóc dáng lại bốc lửa, người thì ngốc nghếch... Đúng như lời thầy Mã nói, trẻ, đẹp, ngốc, còn trông mong gì hơn nữa?

"Mình đang nghĩ cái quái gì thế này?"

Tiểu Phượng tắm xong từ phòng vệ sinh bước ra, thấy Cốc Đào đang ngẩn người.

"À." Cốc Đào đứng dậy: "Ta có chút việc, về trước đây. Dạo này ngày nào ta cũng phải châm cứu..."

"Hôm nay ở lại ngủ với ta được không... Ngô bị đánh thành ra như vậy, ta sợ..."

"Nàng sợ cái gì chứ." Cốc Đào cười, véo nhẹ má nàng: "Ngày mai gặp ở căn cứ."

"Ồ... được thôi." Tiểu Phượng bước tới ôm lấy Cốc Đào: "Đi đi, đi đi."

"Đợi đã."

Ngay khi Cốc Đào định rời đi, Tiểu Phượng đột nhiên gọi hắn lại.

"Sao thế?"

Tiểu Phượng ho khan một tiếng, mặt đỏ bừng. Nàng chậm rãi bước tới, lấy ra một chiếc hộp nhỏ: "Cho... cho chàng..."

"Đây là gì?"

Cốc Đào cầm hộp lên nhìn, định mở ra thì bị Tiểu Phượng ấn tay lại.

"Đừng mở ở đây..." Tiểu Phượng đỏ mặt lắc đầu: "Về rồi hãy mở."

Cốc Đào gãi đầu rời đi. Sau khi về đến nơi, hắn mở chiếc hộp ra, phát hiện bên trong là một vật được bọc trong giấy kim bạc. Hắn mở lớp giấy ra, một mùi hương quen thuộc lập tức xộc vào mũi. Hắn ngửi thử, rồi lại lấy viên Tị Hỏa Đan mà Phượng Hoàng đưa ra ngửi tiếp.

Giống hệt nhau...

Cốc Đào trầm mặc một lát, đột nhiên bàng hoàng.