Đương nhiên, không phải ai cũng thấu hiểu giá trị của "Phượng Hoàng Vũ". Cô bạn thân kia e rằng cũng chẳng có lấy nửa phần chân tình với Tiểu Phượng. Ả chỉ liếc nhìn qua rồi tiện tay nhét sợi lông vũ vào túi xách. Đúng lúc đó, gã bạn trai của ả – một trong bốn gã đàn ông đang vây quanh – cầm ly rượu tiến về phía Cốc Đào: "Người anh em, làm một ly chứ?"
Cốc Đào mỉm cười, nâng ly chạm nhẹ vào ly của gã: "Chào anh."
"Anh em làm nghề gì mà cao quý thế?"
Chậc... đây là muốn dò xét lai lịch sao? Có lẽ vì cái nhếch mép vừa rồi của hắn. Gã này trông khá điển hình cho kiểu "tra nam" nhan nhản ngoài phố: tóc cạo sát hai bên lộ cả da đầu, phần tóc trên đỉnh bóng loáng được vuốt ngược ra sau, quần bò bó sát, đôi giày thể thao đắt tiền, thân trên mặc áo dài tay ôm sát. Trên bàn bày sẵn thuốc lá, bật lửa và chìa khóa xe Porsche. Cốc Đào khẳng định đó không phải là bật lửa thông thường.
Nhắc đến xe sang, Cốc Đào lại nhớ tới Lục Tử, cái tên nghiệt chướng đó. Cách đây không lâu, khi Lục Tử kiểm kê tài sản cá nhân, riêng hạng mục xe cộ đã có tới một trăm ba mươi chiếc siêu xe. Từ chiếc Jeep quân dụng đời 1941, những mẫu xe giới hạn của Renault đời 1964, cho đến Bugatti, chất đầy cả một nhà kho. Porsche ư? Tất nhiên là có, nhưng đều là những phiên bản xuất chúng nhất qua từng năm. Sau này, vì muốn tậu xe mới, Lục Tử đã "đóng gói" toàn bộ xe Mỹ và xe Đức sang cho Cốc Đào, theo lời hắn nói thì: không phải xe quý tộc châu Âu, hắn chẳng buồn cầm lái.
Thế nhưng Cốc Đào chưa từng lái những chiếc xe đó một lần nào, đi đâu cũng chỉ dùng chiếc xe van tồi tàn kia. Tuy nhiên, nói thế này cho dễ hiểu: dù có gom hết tài sản của Lục Tử nhân lên mười lần cũng không đủ chi phí cho lớp vỏ ngoài của chiếc xe van đó. Rốt cuộc, thứ đó là "Kẻ Truy Kích Titan", chỉ riêng chi phí nghiên cứu và phát triển quy đổi ra đã lên tới khoảng mười hai tỷ đô la Mỹ. Dù tạo hình có hơi xấu xí, nhưng chẳng hề gì... nó có thể huyễn hóa thành bất kỳ phương tiện giao thông nào, thậm chí lắp thêm phụ kiện còn có thể biến thành tàu ngầm hạt nhân.
Cho nên, mấy thứ xe sang kia, chỉ là trò trẻ con!
"À, tôi là giáo viên." Cốc Đào mỉm cười đáp: "Dạy ngữ văn."
"Ồ, giáo viên ngữ văn à, lợi hại đấy. Tôi chẳng học hành gì mấy, nhưng lần trước cũng từng 'xử' một cô giáo dạy văn, cực phẩm lắm, rất biết cách chiều chuộng."
Cốc Đào nghiêng đầu nhìn gã rồi bật cười: "Bạn gái đang ở đây, nói vậy không hay đâu."
"Ha ha ha ha." Gã cười lớn, vòng tay ôm lấy cô bạn thân của Tiểu Phượng rồi hôn mạnh vào tai ả: "Bảo bối, em có để ý không?"
"Ghét quá à..." Cô bạn của Tiểu Phượng làm nũng đánh gã một cái, rồi cũng chẳng có phản ứng gì thêm.
Cốc Đào cười nhạt đặt ly xuống: "Hai người đúng là trai tài gái sắc."
"Anh em nói chuyện nghe lọt tai đấy, tôi thích!" Gã vỗ mạnh vào vai Cốc Đào: "Nào nào nào, đừng câu nệ, chúng ta làm ván xúc xắc nhé?"
Lúc này, cả bốn gã đàn ông đều xúm lại, vây quanh Cốc Đào, bắt đầu uống rượu và đùa cợt. Người này nói một câu, kẻ kia lại chêm vào một lời.
"Đúng rồi, anh bạn. Bạn gái anh xinh thật đấy." Gã đầu tiên trêu chọc Tiểu Phượng, miệng ngậm điếu thuốc, chậm rãi lấy xúc xắc từ dưới bàn ra: "Ngực lại còn khủng thế kia, nhìn mà phát thèm."
"Không biết nói thì ngậm miệng lại!" Bạn trai của cô bạn Tiểu Phượng trừng mắt nhìn gã, rồi quay sang cười với Cốc Đào: "Anh em đừng để ý, nó uống nhiều quá nên đùa dai thôi."
Cốc Đào mím môi không nói, chỉ tay vào đống xúc xắc: "Chúng ta chơi mấy vòng?"
"Ha ha ha, dễ thôi! Anh em sòng phẳng, vậy thì bắt đầu nhé?"
"Khoan đã." Cốc Đào mỉm cười cầm xúc xắc lên: "Mọi người biết loại xúc xắc trong sòng bạc không? Chúng ta chơi kiểu đó đi."
"Được thôi!" Những người khác nghe vậy liền hào hứng: "Anh nói xem chơi thế nào."
"Tôi làm cái, nhưng nếu chơi hoàn toàn theo kiểu sòng bạc thì bất công quá. Chúng ta chơi thế này." Cốc Đào chọn ra sáu viên xúc xắc bỏ vào cốc: "Không so lớn nhỏ, không tính điểm số, chỉ đếm số lượng mặt một. Sáu viên này, tối đa sáu mặt một, tối thiểu là không có mặt nào, tức là tổng cộng chỉ có bảy khả năng. Mọi người mỗi người đoán một con số, tổng cộng là bốn con số, chỉ cần đoán trúng, tôi thua. Tôi không chỉ uống một ly mà còn chung một trăm đồng, được không?"
"Chơi luôn! Lão huynh khá đấy! Nhưng anh em chúng tôi cũng chẳng thiếu tiền, tiền bạc không thú vị, chúng ta chơi kiểu cởi đồ, mỗi lần một chai bia. Được chứ?"
"Tất nhiên." Cốc Đào cầm cốc xúc xắc lên: "Vậy bắt đầu nhé?"
Sự náo nhiệt bên này đã thu hút ánh nhìn của Tiểu Phượng và những người khác. Tiểu Phượng từ trên ghế sofa bò đến sau lưng Cốc Đào. Trong quá trình đó, ánh mắt của mấy gã kia đều dán chặt vào ngực cô, cho đến khi cô bò tới sau lưng Cốc Đào và bị che khuất, chúng mới luyến tiếc thu hồi ánh nhìn.
"Bắt đầu đi."
Cốc Đào gõ ngón tay lên cốc ba cái, rồi đột ngột xóc mạnh, sau đó "bộp" một tiếng úp xuống mặt bàn: "Đặt cược đi."
Có kẻ hô 1, có kẻ hô 0, tổng cộng bốn con số được đưa ra. Tiếp đó, mượn hơi men, chúng hò hét giục Cốc Đào mở bát. Cốc Đào cũng chẳng úp mở, trực tiếp lật cốc. Những mặt chấm đỏ bên trong đúng bằng con số mà bọn chúng không hề đoán tới.
Cốc Đào mỉm cười nói: "Các vị lão huynh? Uống đi chứ."
Mấy gã này cũng coi như quân tử, nguyện thua cược, uống cạn một chai bia rồi cởi bỏ áo khoác ngoài.
Vòng thứ hai bắt đầu, bọn chúng dần dần nhập cuộc, bắt đầu gào thét ầm ĩ. Cốc Đào lại dùng lực xóc mạnh cốc xúc xắc rồi "bộp" một tiếng úp xuống: "Đoán đi."
---❊ ❖ ❊---
Sau một lượt gọi điểm nữa, nắp xúc xắc được mở ra, kết quả lại lệch khỏi con số họ đã chọn. Đám người này lập tức ngẩn người, lại phải nốc cạn một bình rượu mạnh. Sau khi cởi bỏ áo sơ mi, họ bắt đầu sinh lòng nghi kỵ.
"Này người anh em, có phải cậu đã giở trò gì rồi không?"
Cốc Đào chẳng buồn phản bác, chỉ đẩy nắp xúc xắc về phía đối phương: "Anh tự làm đi."
Tiểu Phượng vẫn luôn tì cằm lên vai Cốc Đào, chăm chú nhìn góc nghiêng của hắn, tựa như một chú cún nhỏ đang ngây ngô ngắm nhìn chủ nhân.
Gã đàn ông kia hừ lạnh một tiếng, tự mình cầm lấy cốc xúc xắc. Sau một hồi âm thanh lách cách va chạm và tiếng đặt cược, nắp cốc được mở ra, kết quả vẫn trật lất. Lần này, họ thực sự bùng nổ.
"Thằng nhóc, mày có phải đang gian lận không?"
"Tôi còn chẳng chạm vào bàn, làm sao gian lận được?"
Dù vẫn còn nghi ngờ, nhưng Cốc Đào quả thực không có sơ hở nào. Họ không cam tâm cởi nốt quần dài. Giờ đây, từ áo khoác, áo sơ mi đến quần dài đều đã trút bỏ, trên người chỉ còn lại độc chiếc quần lót, thậm chí một người trong số đó còn bị rách... Hắn hiển nhiên có chút ngượng ngùng, cố hết sức khép chặt hai chân.
"Nói trước nhé, cởi nữa là khỏa thân hoàn toàn đấy." Cốc Đào cười khẩy: "Các anh em, còn chơi không?"
"Chơi chứ!" Bạn trai của cô bạn thân Tiểu Phượng quát lên với cô gái đang ngồi cạnh: "Cởi đồ của nó ra!"
"A... tôi..."
"Câm miệng, có phần cho cô lên tiếng sao?"
Tâm lý con bạc đã bắt đầu mất kiểm soát. Cốc Đào vẫn giữ vẻ thong dong: "Chúng ta không bắt nạt phụ nữ. Thế này đi, từ vòng này không cởi đồ nữa, chuyển sang chơi 'Thật hay Thách' được không?"
"Được!"
Dứt lời, Cốc Đào chỉ tay vào cô bạn thân của Tiểu Phượng: "Cô lắc xúc xắc đi."
Cô gái sững sờ: "Tôi... tôi sao?"
"Bảo cô làm thì làm, nói nhảm cái gì!" Bạn trai cô ta kéo mạnh cô ấy lại: "Nhanh lên!"
Không còn cách nào khác, cô đành lóng ngóng lắc xúc xắc trên bàn. Để chứng minh bản thân không gian lận, Cốc Đào thậm chí còn ngồi lùi ra xa, Tiểu Phượng cũng như chú cún nhỏ bò theo hắn trên ghế sofa.
"Bắt đầu gọi điểm đi." Cốc Đào hất cằm: "Đến mức này thì tôi không thể gian lận được nữa rồi nhỉ."
Gã đàn ông liếc nhìn Cốc Đào, rồi hung hăng quát cô bạn thân của Tiểu Phượng: "Mở!"
Nắp xúc xắc mở ra, họ lại thua.
Gã đàn ông tức giận ném phăng nắp xúc xắc, đẩy mạnh cô bạn thân của Tiểu Phượng ngã xuống đất, rồi đứng phắt dậy: "Rốt cuộc mày đã giở trò gì!"
"Trò gì?" Cốc Đào gãi gãi sau gáy: "Tôi ngồi xa thế này cơ mà, này người anh em, đừng có chơi không chịu nổi chứ?"
Hắn nghiến răng nhìn Cốc Đào, cười gằn: "Được, tao đợi xem đến lúc đó mày khóc như thế nào. Nói đi, muốn tao làm gì?"
"Đơn giản thôi." Cốc Đào chỉ vào một chiếc ghế đẩu thấp: "Đứng lên đó bắt chước gà mái đẻ trứng, ít nhất một phút."
Tiểu Phượng lúc này đã ôm cổ Cốc Đào cười đến mức không còn sức lực, còn gã đàn ông kia cũng là kẻ cứng cỏi, hắn nghiến răng trèo lên ghế.
"Đợi đã." Cốc Đào chỉ vào ba người còn lại: "Ba anh cũng là người ngoài cuộc, tất cả đều phải làm."
Thế là, bốn gã đàn ông đứng trên ghế bắt đầu học tiếng gà mái đẻ trứng, khiến nhân viên phục vụ vừa bước vào đưa rượu sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, cứ ngỡ mình đang lạc vào một nghi lễ tà giáo nào đó.
Một phút trôi qua, Tiểu Phượng bên này đã cười đến kiệt sức, còn Cốc Đào vẫn mỉm cười nói: "Các anh quả là nam tử hán, chơi rất sòng phẳng! Vậy chúng ta làm thêm một ván nữa."
"Đợi chút!"
Gã đàn ông nọ nhìn Cốc Đào bằng ánh mắt lạnh lẽo: "Lần này mày đoán."
"Cũng được." Cốc Đào gật đầu: "Thế này đi, tôi đoán liên tiếp bốn lần, chỉ cần sai một lần, coi như tôi thua, được không?"
Đây không phải là lùi một bước, mà là tự tìm đường chết. Họ đương nhiên sẽ không ngăn cản Cốc Đào. Thế là họ tìm hai cô bạn thân của Tiểu Phượng thay phiên nhau lắc xúc xắc. Nhưng theo từng lần nắp cốc được mở ra, mồ hôi lạnh trên trán họ bắt đầu túa ra.
"Ba."
"Đúng... đúng rồi..."
"Tiếp tục."
"Năm."
"Lại... lại đúng rồi..."
Chỉ còn lần cuối cùng. Họ nhìn nhau, rồi lại nhìn Cốc Đào. Từ đầu đến cuối, biểu cảm của Cốc Đào không hề thay đổi, tựa như nội tâm không chút gợn sóng. Lúc này, họ mới nhận ra, vị "tiểu giáo viên" này có lẽ không phải là nhân vật tầm thường.
Tiếng xúc xắc lách cách vang lên, nhưng trong phòng bao lại tĩnh lặng đến lạ thường. Cuối cùng, khi xúc xắc dừng lại, bốn gã đàn ông run rẩy quay đầu nhìn Cốc Đào.
"Một."
Cô bạn thân của Tiểu Phượng run rẩy tay mở nắp, mặt trên hiện rõ con số một đỏ chót, sắc nét vô cùng.
Lúc này, Cốc Đào đứng dậy, bước tới cầm lấy một bình rượu mạnh, mỉm cười vỗ vỗ vai họ: "Anh em à, tôi thấy các anh chỉ là không muốn để tôi uống rượu thôi mà!"
Dứt lời, hắn ực một hơi cạn sạch bình rượu lớn rồi ợ một tiếng: "Được rồi, đùa chút thôi, các chị đừng căng thẳng, hát hò đi nào."
Khi hắn đặt bình rượu xuống, tất cả mọi người đều nhìn thấy năm dấu tay in hằn rõ nét trên thân bình. Bốn kẻ kia lập tức tái mét mặt mày. Cốc Đào cúi đầu, hạ thấp giọng nói: "Người bình thường có dám nắm giữ cô bạn gái xinh đẹp đến thế này không?"
Mồ hôi lạnh... tuôn rơi như mưa trên trán mấy gã đàn ông, suýt chút nữa là họ đã quỳ rạp xuống chân Cốc Đào.
"Gặp nhau là cái duyên." Cốc Đào vỗ vỗ vai họ, rồi chỉ vào Tiểu Phượng đang ôm gối cười đến kiệt sức: "Cô ấy là một cô gái ngốc nghếch, hôm nay để cô ấy vui vẻ một chút được không?"
"Được... dễ nói thôi..."