Không, Cốc Đào có vấn đề.
Ngay tại khoảnh khắc vừa rồi, cậu suýt chút nữa đã vung dao về phía những người bạn học này. Sinh mệnh của họ cũng chỉ treo trên sợi tóc trong giây lát ấy. May mắn thay, lý trí đã kìm hãm bàn tay khao khát kiểm chứng chân lý của cậu, ngăn cản cậu tước đoạt mạng sống của những đứa trẻ đáng thương này.
Khi đang bổ dưa hấu, Cốc Đào đột nhiên nhận ra một sự thật: Phải chăng những kẻ trông như người tâm thần kia thực sự đều bị tâm thần?
Không sai, trạng thái hiện tại của cậu đã bắt đầu làm lu mờ ranh giới thực tại. Trong mắt cậu, cả thế giới này đều trở nên hư ảo, nhưng thế giới hư ảo này lại tồn tại một cách chân thực. Vậy rốt cuộc là thế giới này có vấn đề, hay chính bản thân cậu mới là kẻ có vấn đề?
Không gian du ly của thế giới này rốt cuộc nằm ở đâu?
Nếu sát hại những người này, liệu cậu có chết không? Và nếu sau khi chết, liệu cậu có thể nhìn thấy một thế giới chân thực hay không?
Thế nhưng, nhỡ đâu thế giới này là thật thì sao? Cậu thực sự đã đổ bệnh, một căn bệnh trầm trọng. Nếu cậu giết họ rồi chính mình cũng chết, chẳng phải mọi thứ đều kết thúc rồi sao?
Hai giả thuyết này cứ luẩn quẩn trong não bộ, khiến cậu đau đớn, giằng xé, gần như sụp đổ.
Thế nhưng, thực tại không cho phép cậu tan vỡ. Còn quá nhiều việc cần cậu xử lý, vô số lựa chọn vẫn đang bỏ ngỏ. Sự bất lực cùng đường ép chặt lấy cậu trong căn hộ nhỏ bé. Thế giới này vốn dĩ tươi đẹp đến thế: Cha tuy thu nhập không cao nhưng là người thông minh, có chủ kiến và biết vun vén gia đình; mẹ là giáo viên trung học với tính cách ôn nhu; nụ cười của bạn học phảng phất nét thanh xuân thuần khiết; ánh dương ngoài kia cũng đang rực rỡ.
Thế nhưng Cốc Đào lại đau khổ, cậu đau khổ đến cùng cực. Sự giằng xé giữa thực tại và hư ảo đang bức cậu đến bên bờ điên loạn.
Bạn học đều đã rời đi, Cốc Đào ngồi một mình trong phòng khách. Chiếc quạt trần phía trên chậm rãi quay, dường như phát ra tiếng kêu kẽo kẹt nhưng lại như không. Bóng cây loang lổ ngoài cửa sổ bị ánh hoàng hôn kéo dài vào trong phòng, trông tựa như những móng vuốt quỷ dị, còn Cốc Đào cứ ngồi đó, tĩnh lặng không một tiếng động.
Cậu đờ đẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, cho đến khi tiếng gõ cửa vang lên lần nữa.
Bước ra cửa, mở khóa, Cốc Đào thấy một cô bé nhỏ nhắn, diện mạo bình thường đang đứng đó. Cậu nhớ tới cô bé, hoặc cũng không hẳn là nhớ, chỉ là trong đầu có hình ảnh của cô. Cốc Đào không biết đây có phải là ký ức hay không, cũng chẳng thể phân định rõ ràng.
"Trương Đình."
"Ừm..." Cô bé xách một quả dưa hấu nặng hơn mười cân, vất vả đứng ngoài cửa: "Em... nghe nói anh xuất viện rồi, nên đến thăm anh."
Cốc Đào khẽ mỉm cười, nhận lấy quả dưa hấu từ tay cô bé, rồi lấy nước đá từ tủ lạnh rót cho Trương Đình đang đẫm mồ hôi. Cậu liếc nhìn Trương Đình đang ngồi đó với vẻ hơi câu nệ. Trong "ký ức", Trương Đình là một cô bé rất rụt rè nhưng lại có mối quan hệ rất tốt với Cốc Đào. Từ nhỏ, Cốc Đào đã luôn chăm sóc cô bé, bởi mẹ cô đã qua đời từ khi cô còn rất nhỏ, cha thì đi làm xa, Trương Đình sống cùng ông bà nội nên rất dễ bị bắt nạt. Còn Cốc Đào trong "ký ức" luôn là người anh hàng xóm, là vị thần hộ mệnh của cô.
"Anh... anh đỡ hơn chút nào chưa?"
"Ừ."
Nhìn dáng vẻ ấy, Cốc Đào nghĩ rằng nếu cậu có thể thản nhiên chấp nhận thực tại này, thì đối tượng kết hôn khả dĩ nhất trong tương lai chính là cô bé nhỏ nhắn trước mặt, dù hiện tại cô chỉ mới mười bốn tuổi. Xét về hoàn cảnh gia đình, xác suất họ chia xa trong tương lai là không cao.
"Anh, anh có đói không? Để em nấu cơm cho anh nhé... Bác trai bác gái nhờ em hôm nay sang chăm sóc anh."
Hôm nay cha phải tăng ca, mẹ đi tỉnh chấm thi, trong nhà không có ai, và cô bé chính là người được ủy thác đến chăm sóc Cốc Đào.
Cốc Đào nhìn góc nghiêng của cô bé, đột nhiên bật cười: "Thực ra anh không phải là Cốc Đào mà em quen biết, anh biết bay, biết..."
Nói được nửa chừng, chính cậu cũng tự cười bản thân mình ngốc nghếch.
"Em tin."
Trương Đình đột nhiên thốt ra câu nói kinh ngạc. Cô bé ngẩng đầu nhìn Cốc Đào, đôi mắt lấp lánh: "Dù anh nói gì, em cũng đều tin."
Ánh mắt Cốc Đào sáng lên: "Vậy để anh kể cho em nghe nhé."
"Dạ được ạ, nhưng mà em... để em nấu cơm cho anh trước đã."
"Không, không, không, để anh nấu cho em!"
Cốc Đào lập tức cảm thấy tràn đầy động lực, lấy đủ loại nguyên liệu từ tủ lạnh ra tất bật trong bếp. Nhưng đáng tiếc, không có sự trợ giúp của Sát Tháp Ni Á, cậu đã làm hỏng tất cả... món trứng xào cà chua đen ngòm, thịt bò kho dai nhách không thể nhai nổi và món gia tử kho chưa tan cả muối.
"Ăn cũng ngon lắm, anh ạ."
Nhìn Trương Đình đang ăn ngon lành đống rác rưởi trên bàn, Cốc Đào đột nhiên bật khóc thành tiếng. Cậu ngồi đó gào khóc, cảm giác thất bại vô cớ này khiến cậu sụp đổ, hoàn toàn sụp đổ, không một chút do dự.
Trương Đình lập tức đặt bát đũa xuống, bước tới ôm lấy đầu Cốc Đào: "Anh... anh khó chịu ở đâu sao?"
Cốc Đào lắc đầu, khẽ tựa vào ghế sô pha: "Hóa ra anh chỉ là một kẻ vô dụng."
"Không phải đâu! Thực sự không phải mà." Trương Đình xua tay: "Anh không vô dụng, anh lợi hại lắm. Anh biết bay, anh có siêu năng lực mà."
Cốc Đào hoàn toàn không nghe lọt tai, cứ ngẩn ngơ ngồi trên sô pha, tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ như thế. Sau khi lau đi những giọt nước mắt, cậu lộ ra nụ cười khổ sở: "Anh có giống một kẻ tâm thần không?"
"Không." Trương Đình lắc đầu: "Em biết mà, anh không hề bị bệnh như họ nói đâu."
---❊ ❖ ❊---
Cốc Đào không nói lời nào, chỉ ngồi đó bất động. Việc cậu có thể làm lúc này là cố gắng kiềm chế cảm xúc, ép bản thân phải khóa chặt trong ngôi thứ nhất. Nếu không, cảm giác tách biệt của ngôi thứ ba sẽ khiến cậu hoàn toàn phát điên, thực sự... phát điên.
Sự đau đớn, cấp bách và đè nén khiến tinh thần cậu bắt đầu rạn nứt. Như thể có thứ gì đó đang đè nặng trong tâm khảm, tư duy dần trở nên hỗn loạn. Cậu biết nếu tình trạng này tiếp diễn, bản thân sẽ chẳng thể trụ vững được bao lâu nữa.
"Anh, em nấu cháo sữa cho anh rồi, anh uống một chút đi, cả ngày nay anh chưa ăn gì rồi."
"Anh không đói."
"Không đói cũng phải ăn chút gì đó chứ." Trương Đình ngồi xuống bên cạnh Cốc Đào, giọng nói đã mang theo tiếng nấc nghẹn: "Nếu anh xảy ra chuyện gì, sau này ai sẽ bảo vệ em đây?"
Cốc Đào khẽ cười một tiếng, đón lấy bát cháo rồi chậm rãi ăn từng chút một.
Cô gái này thật đáng yêu. Dường như cô mang trong mình một loại năng lực chữa lành tự nhiên; rõ ràng là cô đang chăm sóc người khác, nhưng lại dùng sự chân thành tuyệt đối để truyền tải thông điệp mang tính "ký sinh" rằng: "Nếu không có anh, em biết phải làm sao".
Cảm giác vừa được hưởng ân huệ, vừa được là người ban phát sự quan tâm này, thực sự có thể chữa lành một phần lớn sự tuyệt vọng trong lòng cậu.
"Anh, em có thể ở đây trò chuyện cùng anh. Hôm nay em đã nói với ông bà rồi, em sẽ ở lại đây bầu bạn với anh."
"Họ không lo lắng sao?" Cốc Đào uống xong cháo, lúc định đi rửa bát thì bị cô giành lấy. Cậu đi theo đến cửa bếp: "Anh không bình thường đâu."
"Sẽ không đâu, anh trai em sao có thể làm hại em được chứ." Trương Đình quay đầu lại mỉm cười: "Đúng không?"
Cảm giác được người khác tin tưởng một cách mù quáng thực ra có chút tự hào, nhưng đồng thời, cảm giác tách biệt lại ập đến lần nữa. Sự giằng xé nội tâm lại trỗi dậy, bởi vì thế giới này càng tươi đẹp bao nhiêu, cậu lại càng kinh hãi bấy nhiêu. Bởi lẽ, cậu tin tưởng sâu sắc rằng thế giới có Tân Thần, có Lục Tử, có Vi Vi, có Án mới là thực tại, còn thế giới này là giả! Là giả!!!
"Anh, anh đừng sợ. Dù thế nào đi nữa, em cũng sẽ luôn ở bên anh."
"Cảm ơn em."
"Không cần cảm ơn đâu mà, nếu không có anh, em đã sớm bị người ta bắt nạt rồi." Trương Đình bước tới ngồi cạnh Cốc Đào, cô nghiêng đầu nhìn cây đàn guitar cũ kỹ trong góc: "Anh... đã lâu rồi anh không đàn hát, anh có thể đàn cho em nghe được không?"
Cốc Đào cũng nhìn về phía cây đàn: "Muốn nghe đàn à?"
"Vâng!"
"Rất ít người thích nghe anh đàn." Cốc Đào mỉm cười, cầm cây đàn lên: "Vậy em muốn nghe bài gì?"
"Thất Lý Hương!!!"
Cốc Đào nhíu mày, đột nhiên nhận ra bây giờ đang là năm 2004. Năm nay, Châu Kiệt Luân đang nổi tiếng đến mức khiến người ta phải kinh ngạc. Với Cốc Đào, đây là bài hát cũ, nhưng với người khác, nó vẫn còn rất mới mẻ.
Nhẹ nhàng gảy những phím đàn, Cốc Đào bất chợt cảm thấy một sự giải tỏa, tâm trạng cũng khá hơn nhiều. Cậu vô thức đàn và hát rất nhiều bài, có bài tồn tại, có bài không, nhưng điều đó đâu còn quan trọng nữa, phải không?
Đến khi cảm thấy hơi mệt, cậu quay đầu nhìn lại thì thấy Trương Đình đã cuộn tròn trên ghế sofa mà ngủ thiếp đi. Cậu đặt đàn xuống, bế Trương Đình lên giường rồi đắp chăn cho cô, sau đó một mình bước ra ban công. Dưới sự đệm đàn của tiếng ve kêu râm ran trong tán lá, cậu khẽ khàng gảy lên những giai điệu nhỏ.
Trăng vừa lên cao, đêm hè ở thị trấn nhỏ, từng tốp người già ngồi dưới gốc cây đa cách đó không xa, tay phe phẩy quạt mo. Những đứa trẻ chạy nhảy khắp nơi với đom đóm bay theo sau, những thiếu niên lớn hơn đang kể cho đám em nhỏ nghe những câu chuyện ma không mấy đáng sợ. Tiếng đàn guitar vang vọng giữa bầu trời đêm, đây vốn dĩ nên là một bức tranh tuyệt mỹ.
"Tâm kết, tâm kiếp." Cốc Đào đột nhiên gục lên lan can ban công nhìn về phía dãy núi xa xa: "Hóa ra tâm kiếp không phải là xem phim ma."
Đúng lúc này, một luồng sáng từ đèn pin chiếu thẳng vào mặt cậu. Cốc Đào lấy tay che mắt, phát hiện đó là cậu bạn cùng bàn béo tròn của mình. Cậu ta lia đèn pin vào mắt Cốc Đào, và khi cậu nhìn rõ, mới thấy đối phương đang đứng phía dưới, tay cầm một xô gà rán KFC.
"Hắc hắc, lợi hại chưa. Thị trấn chúng ta làm gì có KFC, đây là lúc tớ đi chơi ở thành phố mới mua đấy." Cậu ta mang xô gà lên, rồi ngồi phịch xuống ghế sofa: "Biết cậu xuất viện nên tớ mang đến cho cậu nếm thử đây, xô gia đình! Sản phẩm mới vừa ra mắt không lâu đâu."
Cậu ta vừa nói vừa ngó nghiêng, nhìn thấy Trương Đình đang ngủ ngon lành.
"Đình Đình cũng ở đây à, gọi dậy đi, gọi dậy cùng ăn!"
Cốc Đào nhìn khuôn mặt của cậu bạn, đột nhiên mỉm cười, rồi thở dài một tiếng.
"Thở dài cái gì chứ?"
"Cậu biết mà." Cốc Đào trầm mặc một lát: "Thế giới càng tươi đẹp, thời gian càng kéo dài, sau này tớ sẽ càng đau khổ."
"Cậu bị bệnh à?" Cậu ta mắng một câu, rồi đi vào trong gọi Trương Đình dậy.
Ba người mang đồ ăn ra ban công, ngoài gà rán còn có một túi chân gà và đậu nành, tiếc là không có rượu.
"Trong tủ lạnh có rượu đấy." Cốc Đào chỉ vào tủ lạnh: "Bố tớ vẫn còn hai bình chưa uống."
"Cậu có uống được không đấy?"
"Được." Cốc Đào gật đầu: "Uống chút rượu cũng không sao cả."