Kỹ năng nấu nướng của Vi Vi ngày càng tinh vi, đến mức Cốc Đào dù đã no căng bụng vẫn cố nuốt trọn hai bát cơm. Cảm giác no nê tựa như vừa nuốt chửng một con trăn khổng lồ, khiến cô chẳng buồn nhúc nhích dù chỉ một li.
"Phần cơm hôm đó cậu mang cho tớ, sáng nay tớ mới ăn hết đấy." Cốc Đào ăn xong liền nằm ườn ra tấm thảm, bên cạnh là nửa quả dưa hấu ướp lạnh, dùng thìa múc ăn mang lại cảm giác thỏa mãn hơn gấp ba lần so với việc cắt miếng. "À đúng rồi, sáng nay thấy cậu định ra ngoài, không còn sợ hãi nữa sao?"
"Đã khá hơn nhiều rồi." Vi Vi từ trong bếp bước ra, tháo tạp dề cùng đôi găng tay cao su, ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ cạnh Cốc Đào, nhấp một ngụm hồng trà ấm. "Tại sao để lâu như vậy mà vẫn ăn được nhỉ?"
"Tớ có bí quyết bảo quản đặc biệt mà." Cốc Đào cười khà khà. "Sáng nay cậu định đi đâu?"
"Năm nay tớ có tìm được công việc, làm giáo viên trà đạo tại một lớp đào tạo." Vi Vi mỉm cười nói: "Sáng nay vốn định đến xem thử, nhưng cậu tới nên tớ không đi nữa."
"Chà, Vi Vi bắt đầu đi làm rồi cơ à." Cốc Đào gối đầu lên chân Vi Vi: "Xem ra là thực sự không còn sợ người lạ nữa nhỉ?"
"Nếu nơi đó quá đông đúc, tớ vẫn thấy hơi căng thẳng." Vi Vi chống cằm, ánh mắt tự nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ: "Nhưng trong việc giao tiếp xã hội, tớ vẫn còn kém lắm. Tớ không biết khi nào nên nói gì, thường xuyên vô tình đắc tội người khác."
Đắc tội người khác? Đắc tội thì đã sao, ngay cả khi cô có khéo ăn khéo nói đến đâu, những kẻ cần đắc tội vẫn sẽ đắc tội thôi. Chưa kể đến việc ngọn lửa đố kỵ từ những nữ đồng nghiệp kia cũng đủ khiến Vi Vi khốn đốn, huống chi là sự hận thù từ những gã đàn ông "cầu mà không được". Những kẻ xấu xa kết bè kết phái với những người đàn bà đố kỵ, nếu họ có thể nói ra lời hay ý đẹp mới là chuyện lạ.
Vi Vi hiển nhiên không nhận ra mình sai ở đâu mà lại bị ghét bỏ một cách vô lý như vậy, nhưng Cốc Đào cho rằng điều đó chẳng quan trọng. Bởi bản thân Vi Vi gần như đã "tử vong về mặt xã hội", mọi thứ từ thế giới bên ngoài đối với cô đều không đáng bận tâm. Những lời đàm tiếu giữa các đồng nghiệp ở giai đoạn hiện tại vẫn chưa thể gây tổn thương thực sự cho cô, còn những kẻ ở xa hơn thì càng không đáng để nhắc tới.
"Hay là cậu đi làm đi, tớ đi cùng xem sao?"
"Chuyện này... chẳng phải chiều nay bảo đi mua thức ăn sao?" Vi Vi nghiêng đầu nhìn Cốc Đào: "Tớ đã quyết định không đi nữa rồi."
"Mua thức ăn lúc nào chẳng được, đợi cậu về rồi mua cũng như nhau mà." Cốc Đào dùng một sợi tua rua dưới ghế sofa trêu chọc mu bàn chân Vi Vi: "Dù sao cũng không có việc gì làm, đi xem môi trường làm việc của cậu chút đi."
Vi Vi vì nhột nên rụt chân lại, cúi đầu lí nhí: "Được thôi."
"Tớ phát hiện ra, giờ cậu nói chuyện không còn lắp bắp nữa, trừ lúc nãy."
"Đó... đó... đó là vì..." Giọng cô nhỏ dần, cuối cùng gần như không nghe thấy gì nữa.
"Vì thấy tớ nên phấn khích quá hả?" Cốc Đào bật dậy từ dưới sàn, rồi đổi tư thế nằm trên ghế sofa: "Tớ quyến rũ đến thế sao?"
"Đồ tự luyến."
---❊ ❖ ❊---
Sau giờ nghỉ trưa, khoảng hai giờ rưỡi chiều, Vi Vi đội mũ chống nắng dẫn Cốc Đào ra ngoài. Suốt dọc đường, Cốc Đào không ngừng phổ cập cho cô về quá trình siêu tiến hóa của bản thân. Dù Vi Vi chẳng hiểu gì, cô vẫn chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng lộ ra vẻ mặt nghi hoặc nhưng không hề ngắt lời, cứ để mặc Cốc Đào thao thao bất tuyệt về những biến đổi trên cơ thể mình.
"Tỷ lệ tận dụng oxy tăng gấp bội, thực ra chính là khả năng hấp thụ oxy trong không khí hiệu quả hơn. Ở cùng một nồng độ oxy, hàm lượng oxy trong máu của tớ tăng gấp đôi. Giờ tớ khỏe lắm, cường tráng hơn trước nhiều."
"Thật sao?" Cuối cùng cũng đến đoạn Vi Vi có thể hiểu được, cô ngẩng đầu nhìn khuôn mặt Cốc Đào trong lúc đi bộ: "Nhưng trông cậu chẳng có gì thay đổi cả."
"Không tin cậu thử xem."
Nói đoạn, Cốc Đào trực tiếp bế bổng Vi Vi lên. Trọng lượng hơn tám mươi cân trong tay cậu nhẹ tựa như nhấc một ấm nước sôi. Vi Vi giật mình thốt lên một tiếng kinh ngạc, khi nhận ra mọi người xung quanh đang nhìn mình, cô vội vùi mặt vào ngực Cốc Đào, xấu hổ không thốt nên lời.
"Thấy chưa, trước đây tớ yếu ớt lắm." Cốc Đào đặt Vi Vi xuống đất, cười chỉ vào thắt lưng mình: "A a a, cái lưng của tớ, cái lưng của tớ. Còn nhớ không?"
Vi Vi bật cười khúc khích. Đó là lần đầu tiên họ gặp nhau, vì đỡ Lục Tử nhảy từ trên tường xuống mà cô bị trẹo lưng. Dáng vẻ vô lại của cậu khi nằm trên mặt đất lúc đó, Vi Vi đến tận bây giờ vẫn nhớ như in.
"Đúng rồi, lúc nãy nghỉ ngơi, tớ có tra cứu lịch sử thiết bị đầu cuối của cậu, vậy mà đã kích hoạt bốn lần chương trình bảo hộ?" Cốc Đào nhân tiện nắm lấy bàn tay đeo đồng hồ của Vi Vi giơ lên: "Cái này này."
"Ừm, có hai lần đặc biệt nguy hiểm. Trong đó một lần, một chiếc xe tải chở đất đột nhiên lao về phía tớ. Lúc đó tớ sợ chết khiếp, đứng đờ ra không dám động đậy, rồi chiếc xe đó đột nhiên bị lật nhào tại chỗ." Vi Vi mỉm cười rạng rỡ, đôi mắt cong thành hai vầng trăng khuyết: "Tớ cứ tưởng là trùng hợp, sau này mới biết đó là cậu đang bảo vệ tớ."
"Không phải tớ đâu, là Titan Hộ Vệ giả."
"Titan... Hộ Vệ giả?"
"Đúng vậy, một robot hình chữ nhật cao mười hai mét, rộng mười lăm mét, hiện tại đang ở ngay trên đỉnh đầu cậu đấy." Cốc Đào chỉ tay lên trên: "Trước khi đi, tớ đã kích hoạt chương trình hộ vệ."
Vi Vi kinh ngạc che miệng: "Nó... nó luôn ở bên cạnh tớ sao?"
"Ừ, luôn luôn ở đó. Ngay cả lúc cô tắm, nó cũng giám sát toàn bộ, ghi lại mọi hình ảnh." Cốc Đào chỉ vào đồng hồ đeo tay của mình: "Tôi đều xem qua cả rồi."
"Á!" Vi Vi kêu lên một tiếng, gương mặt đỏ bừng như gấc chín: "Thật... thật sao?"
"Giả đấy." Cốc Đào xòe tay: "Tôi không làm mấy trò hạ đẳng đó đâu. Nếu muốn xem, tôi sẽ nói thẳng với cô, dù sao cô cũng đâu có từ chối."
"Ai bảo tôi không từ chối chứ." Vi Vi lườm cậu một cái, nhưng bàn tay đang nắm lấy tay Cốc Đào vẫn không hề buông lỏng: "Tôi mới không cho anh xem đâu. Lục Lục nói chẳng sai chút nào, anh đúng là đồ biến thái."
"Ha ha, vậy tối nay cô nên cẩn thận một chút." Cốc Đào nheo mắt, cố ý dùng ánh mắt đầy vẻ ổi tả quan sát Vi Vi từ trên xuống dưới: "Với tư cách là người quan sát, nếu đến chút chuyện nhỏ này mà cũng không thấy thì chẳng phải tôi sống uổng phí rồi sao."
"Anh dám!" Vi Vi bĩu môi, dùng chất giọng thanh mảnh làm nũng: "Nếu anh dám làm thế, tôi... tôi ngày mai sẽ cho thêm gấp ba lượng ớt vào cơm của anh."
Cốc Đào nhìn Vi Vi, sau đó ghé sát vào tai cô thì thầm: "Thực ra từ rất lâu, rất lâu về trước, tôi đã nhìn sạch sành sanh cô rồi. Lúc quét hình cơ thể cho cô, quần áo vốn dĩ chẳng tồn tại."
Nói xong, cậu cắm đầu chạy biến. Vi Vi ngẩn người ra một chút, rồi tức tối đuổi theo. Hai người họ như những đứa trẻ, thỏa sức vung vãi mồ hôi dưới ánh nắng gay gắt của buổi trưa hè.
---❊ ❖ ❊---
Thể lực của Vi Vi rốt cuộc vẫn không thể so với Cốc Đào – người đã trải qua một lần siêu tiến hóa. Chẳng bao lâu sau, cô đã ngồi bệt xuống đất, thở không ra hơi. Cốc Đào vốn đang cố ý khống chế tốc độ, chậm rãi quay lại, ngồi xổm trước mặt cô: "Mệt rồi à?"
"Ừ..." Vi Vi hít sâu một hơi: "Thể lực của tôi vẫn kém quá, Lục Lục còn khỏe hơn tôi nhiều."
"Cô hơi đâu mà đi so đo với Hầu Vương làm gì." Cốc Đào xoay lưng lại: "Lên đi, tôi cõng."
"Cõng... cõng tôi? Không... không hay lắm đâu."
"Ôi dào, mặt trời gay gắt thế này, để cô giúp tôi che nắng thôi mà."
Nghe Cốc Đào lại ăn nói linh tinh, Vi Vi bật cười, rồi cũng leo lên lưng cậu. Cốc Đào đứng dậy, Vi Vi vòng tay qua cổ, áp sát vào lưng cậu. Hai người trông khá xứng đôi, nếu không vì chiếc áo phông in hình phân bón phức hợp trên người Cốc Đào có chút lạc quẻ, thì khung cảnh này chẳng khác nào những thước phim trong phim thần tượng.
"Tôi ấy à, nếu nhìn từ góc độ của Trái Đất, thì là một kẻ đặc biệt vô dụng, chẳng có lấy một chút bản lĩnh." Cốc Đào cõng Vi Vi chậm rãi bước đi: "Tôi nghèo túng, lười biếng, không cầu tiến, tóm lại là một kẻ chẳng làm được tích sự gì."
"Anh nói dối." Vi Vi bất bình đáp: "Tân Thần nói anh còn mạnh hơn cả anh ấy, anh là người có bản lĩnh nhất dưới gầm trời này."
"Bản lĩnh cũng đâu có đổi được ra tiền. Tôi đã hứa với Lư Khắc... Lư Khắc là cấp trên cũ của tôi. Trước khi xuất phát từ tinh hệ Bán Nhân Mã, tôi đã thề." Cốc Đào nhìn về phía trước: "Tôi sẽ không can thiệp vào tiến trình của thế giới, đó là lời thề và lòng kiêu hãnh của tôi. Cho nên... kiếp này có lẽ tôi sẽ chẳng giàu có gì đâu."
"Tôi có mà, tôi có rất nhiều tiền, tiêu không hết." Vi Vi áp sát vào vai Cốc Đào nói nhỏ, hơi thở của cô khiến tai Cốc Đào ngứa ngáy: "Để tôi nuôi anh là được rồi."
"Cô nói đấy nhé, tôi nói trước là tôi không ngại làm kẻ ăn bám đâu." Cốc Đào cười hắc hắc: "Chuyện ăn chực nằm chờ là tôi thạo nhất đấy."
"Nhưng mà, anh phải bảo vệ tôi thật tốt..." Sau khi nói câu này, Vi Vi dán hẳn đầu vào vai cậu: "Tuy rất kỳ lạ, nhưng cứ nhìn thấy anh là tôi lại có cảm giác khác biệt. Dù sao thì... dù sao thì... anh có thấy tôi rất tiện không?"
"Oa, cô tự nói mình như vậy là không được đâu. Thực ra tôi tuấn tú thế này, phần lớn các cô gái đều không cưỡng lại được, tôi... Ối ối ối! Đau đấy!"
Khi Cốc Đào đang tự luyến, đột nhiên cảm thấy một cơn đau nhói trên vai. Cảm giác đó đích thị là bị người ta dùng răng cắn, hơn nữa còn là cắn thật, cắn lấy mạng.
"Sai rồi, tôi sai rồi không được sao, cô buông ra trước đã..." Cốc Đào đau đến mức nói không nên lời: "Còn cắn nữa là hệ thống bảo vệ tự động kích hoạt đấy."
Vi Vi buông miệng ra, đột nhiên làm một cử động cực kỳ táo bạo. Cô bất ngờ hôn mạnh lên cổ Cốc Đào, một nụ hôn rất mạnh. Dù sao đối với cô mà nói, đây đã là hành vi cực kỳ vượt giới hạn.
Cốc Đào cũng ngẩn người: "Nhắc mới nhớ... cô đang theo đuổi ngược tôi đấy à?"
"Ừ!" Vi Vi gật đầu mạnh mẽ: "Sau khi anh đi, hơn một năm nay tôi ngày càng... ngày càng nhớ anh..."
"Không ngờ tới thật..." Cốc Đào thở dài: "Tôi cũng có ngày này. Cô biết không, sau khi tôi đến Trái Đất, hầu hết mọi người đều coi tôi là kẻ thiểu năng hoặc tâm thần."
"Họ đều là đồ ngốc." Vi Vi bĩu môi nói: "Nhưng... anh có biết không, thực ra Lục Lục chưa bao giờ tin anh đã chết. Tân Thần đã tin, tôi cũng đã tin, nhưng nó thì nhất quyết không tin."
"Tại sao?"
"Vì trước khi anh đi, nó đã bói quẻ."
"Ha ha ha ha... Hầu Vương đúng là Hầu Vương, nhưng đơn thuần một chút cũng tốt."
"Không không không không." Vi Vi lắc đầu liên tục: "Tôi cảm thấy... nó có một loại sức mạnh rất thần kỳ. Chỉ cần là những câu hỏi lựa chọn nó đưa ra thì không bao giờ sai. Mỗi lần chúng tôi ra ngoài, nó đều mua một tờ vé số cào, lần nào cũng trúng thưởng, nhiều thì hai trăm ngàn! Ít thì cũng hai trăm! Nó chưa bao giờ trượt cả."
Cốc Đào nghe xong, lập tức chấn động: "Nó còn có năng lực này sao?"
"Ừ, ngay cả Tân Thần cũng không giải thích được."
"Tất nhiên là anh ta không giải thích được rồi." Cốc Đào cười hắc hắc: "Đợi cậu ta trở về, tôi sẽ nghiên cứu thật kỹ."
Vi Vi gật đầu: "Cậu ấy cũng đang đợi anh trở về để đưa ra đáp án... Cốc Đào, hứa với tôi được không?"
"Này, cậu nói chuyện kiểu này thật kỳ quái. Lẽ ra cậu phải đưa ra vấn đề trước, rồi mới hỏi tôi có đồng ý hay không chứ, mệnh đề của cậu sai logic rồi."
"Tôi không quan tâm, cậu phải đồng ý với tôi trước đã."
"Cậu đang giở trò vô lại đấy à."
Vi Vi lắc lư cơ thể sau lưng Cốc Đào, khiến cậu vội vàng thỏa hiệp: "Được rồi, được rồi, đồng ý với cậu, đồng ý với cậu."
"Ừm..." Vi Vi lại trở nên tĩnh lặng, cô ghé sát vào tai Cốc Đào thì thầm: "Trừ tôi ra, bất kể tương lai có bao nhiêu cô gái, dù họ có xinh đẹp hay ưu tú đến mức nào, ngoài Lục Lục ra, cậu không được phép nhận bất kỳ ai khác."
"Yêu cầu này của cậu quá đáng lắm đấy." Cốc Đào lắc đầu: "Hơn nữa... tại sao lại là con khỉ đó?"
"Bởi vì... vốn dĩ cậu là của cô ấy, Tân Thần đã nói vậy. Là tôi đã cướp mất vận may của cô ấy, đáng lẽ tôi nên rút lui, nhưng tôi không nỡ." Gương mặt Vi Vi áp sát vào vai Cốc Đào: "Trước đây trên mạng, tôi thường thấy người ta nói về định mệnh. Tôi vốn chẳng bao giờ tin, nhưng... nhưng sau khi gặp cậu, tôi cuối cùng cũng hiểu được cảm giác đó. Tôi thực sự không nỡ buông tay."
Quả nhiên là vậy... Con trai quả nhiên không được phép có ngoại hình tầm thường. Nếu diện mạo không đủ thu hút, cả đời này sẽ chẳng bao giờ biết được các cô gái có thể chủ động đến mức nào. Thế giới này thật sự quá bất công, Cốc Đào thầm thở dài.
"Nói thật lòng đi, có phải vì tôi đẹp trai nên cậu mới để mắt tới tôi không?"
"Cậu có đẹp trai bằng Tân Thần không?"
Nhắc đến vấn đề này... Cốc Đào đành chịu thua. Tân Thần đã vượt xa khỏi khái niệm "đẹp trai" thông thường. Dù gã chỉ thích ru rú trong nhà chơi game, nạp tiền, mua mô hình, uống nước ngọt có ga, giả vờ làm vợ người ta, lối sống có thể nói là cẩu thả đến mức khó tin, nhưng gã quả thực là người đàn ông có diện mạo hoàn hảo nhất mà Cốc Đào từng thấy. Ngay cả khi Cốc Đào vốn rất tự tin về bản thân, nhưng đứng trước Tân Thần... đúng là tự làm mình xấu hổ.
"Tại sao cậu không so sánh tôi với ông chú bán ngô nướng ở đầu ngõ nhà cậu đi?"
"Cậu cũng biết mình không bằng Tân Thần mà." Vi Vi khẽ cười: "Được rồi, chuyện này cậu đừng bận tâm nữa, tôi không thích gã, và gã cũng chẳng ưa gì tôi."
"Thật ra điều khiến tôi khó tin hơn cả là, một kẻ rác rưởi chuyên đi xe đạp công cộng như tôi mà cũng có cô nương để mắt tới."
Vi Vi dùng trán húc vào sau gáy Cốc Đào: "Rác rưởi thì làm sao lái được phi thuyền vũ trụ!"
"Tôi còn một câu hỏi cuối cùng!" Cốc Đào hắng giọng: "Tại sao cậu biết tôi là người ngoài hành tinh mà vẫn muốn dâng hiến bản thân?"
"Có lẽ tôi dễ chấp nhận những chuyện này hơn Lục Lục chăng. Cậu biết đấy, tôi thực ra là người đã từng chết một lần." Giọng Vi Vi mềm mại, Cốc Đào rất thích chất giọng này của cô: "Nếu... một ngày nào đó cậu phải rời đi, cậu có mang tôi theo không?"
"Yên tâm đi." Cốc Đào thở dài: "Tôi không đi được nữa rồi, kiếp này coi như ở lại đây luôn."
"Tại sao?"
"Bởi vì..." Cốc Đào ngước nhìn bầu trời: "Hành tinh mẹ chỉ cử đội cứu viện đến một lần duy nhất, và lần này... họ có khả năng đã cử đến một tên ngốc."
"Sau này không được nói bậy nữa."
"À, tôi nói bậy chỉ là từ đệm thôi, không có ý chửi bới gì đâu."