"Sau một phút nữa, các người sẽ bị đưa đến một khu vực hoang dã không người rộng khoảng bốn mươi lăm nghìn cây số vuông, diện tích tương đương với vùng Khả Khả Tây Lý. Các người sẽ trải qua ba tháng tại đó. Môi trường ở đó vô cùng phức tạp, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể bị thương, thậm chí mất mạng. À, nhân tiện nói thêm, dù đây là không gian ảo, nhưng đói khát, bệnh tật, đau đớn và các phản ứng cơ thể khác đều là thật. Trong một tuần này, hãy cố gắng mà sống sót."
"Vậy... thời gian ở bên ngoài cũng là ba tháng sao?"
"Không." Cốc Đào gật đầu: "Chỉ một ngày. Không gian đồng bộ là dự án về sau mới có, hiện tại các người cứ trải nghiệm cảm giác trong không gian gia tốc trước đã. Đợi khi các người thích nghi rồi, không gian đồng bộ sẽ còn khủng khiếp hơn, đừng vội."
"Vậy nếu muốn đi vệ sinh thì sao?" Một cô gái nhỏ giọng hỏi: "Hôm nay tôi... hơi bất tiện."
"Không sao, cơ thể các người sẽ có robot y tế chăm sóc, đảm bảo mỗi người khi tỉnh lại đều sạch sẽ." Cốc Đào giơ tay: "Đã đến giờ."
---❊ ❖ ❊---
Rất nhanh, từng người trên thuyền biến mất. Phần lớn bọn họ vẫn chưa biết mình sắp phải đối mặt với điều gì, nhưng chẳng bao lâu nữa họ sẽ hiểu ra. Cốc Đào vừa rồi thực ra chưa nói hết, nơi đó không chỉ có môi trường phức tạp mà điều kiện thời tiết còn vô cùng khắc nghiệt. Nhiệt độ dao động ngẫu nhiên từ năm mươi độ dương đến ba mươi độ âm, mưa tuyết băng giá thay đổi thất thường. Thực vật khan hiếm đến đáng thương, lại còn đủ loại dã thú kỳ dị. Những con thú này đều đã được cường hóa, chỉ số năng lực của chúng được điều chỉnh tương ứng, thuộc loại mà đối phó với hai con đã khó, đối phó với năm vạn con cũng chẳng hề dễ dàng.
Tất nhiên, quan trọng hơn cả là không ai được cấp vũ khí. Khởi đầu chỉ có một con dao găm, trang bị hoàn toàn dựa vào việc tự chế.
Cốc Đào hiện đang ở chế độ GM, hắn là tạo vật chủ duy nhất của không gian này. Hắn ngồi trước màn hình hiển thị góc nhìn thứ ba của tất cả mọi người, xem họ đang làm gì giống như đang xem phim vậy.
Những người này bị rải ngẫu nhiên khắp các ngóc ngách của khu vực hoang dã. Có kẻ ở trên núi tuyết, người ở ven biển, người trong rừng rậm. Tóm lại, bất cứ địa điểm khắc nghiệt nào cũng có bóng dáng của họ. Hai người gần nhất cũng cách nhau hơn hai trăm cây số. Mật độ của họ tương đương với việc ném ba mươi người này vào cả đất nước Thụy Sĩ.
"Các người đúng là không hiểu thế nào là ác mộng mà."
Cốc Đào vừa ăn xúc xích vừa quan sát hành động của từng người. Phần lớn bọn họ không hề biết mình sắp phải đối mặt với điều gì. Lần đầu tiên nhìn thấy những cảnh quan đẹp như tranh vẽ, đa số đều buông thả bản thân, bay nhảy khắp nơi, lãng phí thể lực một cách vô ích.
Nhưng cũng có những kẻ có cái đầu rất nhạy bén, ví dụ như Công Tôn Tú. Sau sự tò mò ngắn ngủi, cậu ta cẩn thận đào một mảng đất lên, quan sát rễ cỏ và xem bên dưới có sinh vật gì không, sau đó lập tức dùng dao nhỏ bắt đầu thu thập tài nguyên. Trong khi người khác đang mải mê bơi lội dưới hồ, cậu ta đang làm cần câu; khi người khác đang bay nhảy lung tung, cậu ta đang thu thập cỏ khô; khi người khác đang nằm phơi nắng, cậu ta đang đào hố. Chỉ trong một buổi sáng, Công Tôn Tú đã tận dụng tài nguyên từ rừng cây nhỏ bên cạnh để dựng lên một căn chòi cỏ đủ cho một người, bên trong thậm chí còn nhóm lửa...
Không sai, trong nhiệt độ ba mươi bốn, ba mươi lăm độ, cậu ta đã nhóm lửa trong chòi bùn. Nhiệt độ cao nhanh chóng làm khô lớp bùn đất, sau đó cậu ta lại trát thêm một lớp bùn ướt bên ngoài. Cứ thế, trát chồng ba lớp khô, ba lớp ướt xong xuôi, cậu ta mới đi làm việc khác.
"Sát Tháp Ni Á, hãy thiết lập theo dõi đặc biệt với A Tú." Cốc Đào mỉm cười: "Ta muốn thông tin âm thanh của cậu ta."
Khi ba lớp tường hoàn thiện, căn chòi bùn đã trở nên rất dày. Công Tôn Tú bắt đầu bịt kín các khe hở, chỉ để lại hai lỗ thông khí và một cái lỗ nhỏ đủ để một mình cậu bò ra vào. Sau khi hoàn tất, cậu nhìn những đám mây trên bầu trời, tự lẩm bẩm: "Còn hai canh giờ nữa."
Thằng nhóc này, thật lợi hại! Ánh mắt Cốc Đào lập tức sáng lên. Từ động tác lật đất của Công Tôn Tú, hắn đã thấy được tiềm năng của cậu ta. Lật đất xem rễ cỏ là để quan sát lượng nước và độ ẩm của khu vực; phân biệt các lỗ nhỏ trong đất là để nắm bắt sự thay đổi nhiệt độ; còn bây giờ, chỉ nhìn tốc độ và hình dạng của mây mà đoán được bốn tiếng nữa sẽ mưa. Mà mưa tất yếu sẽ kéo theo sự sụt giảm nhiệt độ lớn, đó là lý do cậu ta ưu tiên biến nơi trú ẩn thành một cái "phích giữ nhiệt".
Trong vài giờ tiếp theo, cậu ta hoạt động rất tích cực, bắt đầu dùng công cụ tự chế để đặt bẫy, làm dụng cụ đánh cá, thậm chí còn dùng một loại lá rộng có nhiều dầu trong rừng để chuẩn bị hứng nước mưa. Điều này cực kỳ sáng suốt, vì trong môi trường này, chỉ có nước mưa là không có ký sinh trùng. Uống nước trực tiếp từ hồ ư? Đó thực sự là chán sống rồi.
Sau khi hoàn thành mọi việc, mưa cũng bắt đầu rơi. Cậu ta vội vã chui vào nơi trú ẩn của mình, dùng bùn bịt kín cửa ra vào lớn, chỉ để lại hai lỗ thông khí để thoát khí thải. Con cá nướng để bên cạnh cũng vừa chín tới.
"Ừm, ngày mai phải kiếm chút muối." Công Tôn Tú cắn một miếng, khẽ xoa mũi: "Không có muối, khó nuốt quá."
"Còn không đảm bảo sức khỏe nữa chứ." Cốc Đào đứng sau màn hình giám sát, mỉm cười bổ sung: "Nhưng cậu đã làm rất xuất sắc rồi."
Đúng vậy, cậu ta thực sự xuất sắc. Trong số đông người kia, chỉ duy nhất mình cậu xây dựng được một nơi trú ẩn kiên cố, lại còn tích trữ được lượng lớn củi khô. Những người khác đang phải chật vật trong trận mưa lớn có thể quất lên da thịt những vết lõm nhỏ, kẻ thì cuống cuồng tìm chỗ tránh, người thì cố gắng gồng mình chống chịu. Hà Tam tiểu thư còn may mắn tìm được một hang đá, co quắp bên trong không biết làm sao cho phải. Kì lạ nhất là có gã điên nào đó lại ngồi đả tọa ngay giữa cơn mưa tầm tã... Đả tọa đấy!
Chờ lát nữa nhiệt độ giảm xuống, cái mạng của gã sẽ phải trả giá.
---❊ ❖ ❊---
Trời dần tối, mưa vẫn không ngớt, nhiệt độ hạ thấp dần, những giọt mưa nhanh chóng chuyển thành băng giá. Trong cái lạnh cực đoan, ngoại trừ vài kẻ "ngốc nghếch" không hề hay biết gì, những người còn lại đều đã thấu hiểu khái niệm của cơn ác mộng. Đáng sợ hơn cả mưa là tuyết, mà đáng sợ hơn cả tuyết chính là mưa băng. Ở mức nhiệt độ này, nếu không có thực phẩm bổ sung, cơ thể họ sẽ nhanh chóng tiêu hao năng lượng. Trong tình trạng cạn kiệt nguồn cung, thứ duy nhất họ có thể làm là chìm vào một giấc ngủ an ổn, rồi chết đi trong mộng mị.
Trong khi những kẻ khác đang luống cuống tìm kiếm thức ăn, Công Tôn Tú lại đang nằm trong căn chòi đất nhỏ ngủ khò khò, thậm chí vì quá nóng mà cởi cả áo khoác ngoài. Nhìn cậu ta rồi nhìn sang những người khác, quả thực cảm giác như cậu đang dùng "phần mềm gian lận" vậy.
May mắn thay, nỗi thống khổ của đêm đầu tiên ai cũng đã vượt qua. Sang đến ngày thứ hai, họ không còn buông thả bản thân nữa. Nhớ lại lời Cốc Đào nói về việc phải sống sót trong cái nơi quỷ quái này suốt ba tháng, dù không biết chết đi sẽ ra sao, nhưng nỗi đau đớn đêm qua là thứ họ không bao giờ muốn nếm trải lần nữa.
Họ bắt đầu bận rộn, nhưng kẻ mạnh nhất vẫn là Công Tôn Tú. Khi phát hiện dao găm không hề bị mài mòn, cậu đã chế tạo ra những vật dụng bằng đá đơn giản: rìu đá, giáo đá và cuốc đá, rồi bắt đầu con đường "làm ruộng". Bẫy rập thu hoạch không nhiều, nhưng không phải là không có, tính toán kỹ lưỡng cũng đủ khẩu phần cho một ngày. Tuy nhiên, gã này rõ ràng không thỏa mãn với những thứ đó. Sau khi đánh dấu vị trí, cậu bắt đầu thám hiểm khu rừng. Và chẳng nói đâu xa... cậu thực sự tìm thấy muối. Cậu theo dấu một con lợn rừng suốt bảy tiếng đồng hồ, cuối cùng tìm thấy những khối muối kết tinh trong một hang đá. Sau khi đào đủ lượng muối dùng cho cả một năm, cậu tránh né những khu vực mãnh thú xuất hiện, an toàn trở về nơi trú ẩn.
Cốc Đào còn chú ý thấy, gã này có một đặc điểm: đi săn không bao giờ giết con non, lấy trứng chim cũng chừa lại một quả, trong bẫy cá nếu có con cái đang mang thai, cậu cũng đều phóng sinh. Tóm lại, thao tác cực kỳ "linh tính". Sau đó, cậu còn phát hiện trong rừng các loại quả ăn được, cùng những loại dây leo có thể tận dụng vào nhiều mục đích, rồi dùng chúng kết hợp với gỗ tạo thành một chiếc nỏ Gia Cát hoàn toàn bằng gỗ, thậm chí còn tẩm độc...
"Thằng nhóc này đúng là nhân tài." Cốc Đào kinh ngạc thốt lên: "Đây chẳng khác nào giáo trình sinh tồn hoang dã tiêu chuẩn, chuẩn sách giáo khoa luôn."
Không sai, biểu hiện của cậu ta đến giờ hoàn toàn là tư thế "dù có ném tao ra tận chân trời góc bể, tao vẫn sẽ sống cho mày xem". Khi trời nóng, cậu dùng dây leo bện thành một tấm che mông để tránh làm rách quần áo; khi trời lạnh, cậu thu mình trong căn chòi đất nhỏ để bảo toàn thể lực.
Ban ngày, cậu không ngừng mở rộng căn cứ của mình. Trong khi những người khác bắt đầu tìm hang hốc, thì cậu đã dựng xong một tiểu viện. Khi những người khác vừa tìm được nguồn thực phẩm, cậu đã bắt đầu nuôi gà... Đúng vậy, chính là nuôi gà. Cậu bắt một đàn gà rừng, nhốt trong sân bằng lồng đan, thức ăn thừa dùng để nuôi gà, khi không tìm được thực phẩm thì làm thịt gà.
Chiếc lưỡi câu tự chế của cậu tinh xảo và đẹp mắt, được mài giũa từ xương lợn rừng. Câu cá, nuôi gà, săn bắn, hái lượm, chế tạo công cụ. Cốc Đào không chút nghi ngờ, nếu tìm thấy quặng sắt, cậu ta chắc chắn sẽ luyện được sắt.
Cùng một nơi hoang vu, người ta chơi trò sinh tồn hoang dã, còn A Tú thì đang chơi "Minecraft".
Đến ngày thứ mười bảy, nhiệt độ đột ngột giảm sâu. Lần giảm nhiệt này không hề có dấu hiệu báo trước, ngay cả Công Tôn Tú cũng không quan sát được. Tuy nhiên, cậu nhanh chóng bắt đầu tích trữ thực phẩm, tích trữ với số lượng lớn. Cộng thêm số quả khô, thịt khô và đàn gà đã nuôi từ trước, khi cái lạnh âm ba mươi độ ập đến, cậu nghiễm nhiên trở thành đại phú hào số một nơi hoang dã. Theo tính toán chi tiết của cậu, hai tháng tới dù có nằm yên bất động cũng không thành vấn đề. Hơn nữa, nếu cứ ăn mà không vận động, có khi cậu sẽ trở thành người đầu tiên tăng mười cân sau khi kết thúc thử thách sinh tồn.
Tất nhiên, Cốc Đào không đời nào để hắn được cuộn mình trong phòng mà trải qua mùa đông một cách an nhàn như vậy. Ngay khi đợt rét đậm ập đến, Cốc Đào đã bắt đầu thu hẹp phạm vi mô phỏng. Những khu vực không có người đặt chân tới bị xóa sổ hoàn toàn, các mảnh dữ liệu còn lại được ghép nối lại với nhau, tính toán sơ bộ cũng chỉ còn chưa đầy một nghìn kilômét vuông. Một nghìn kilômét vuông nghe có vẻ rộng lớn, nhưng thực chất chỉ là một hình chữ nhật với kích thước 20km x 50km, quy mô đã bị thu hẹp đến mức biến dạng.
Hơn nữa, Cốc Đào đã ra lệnh cho Satannia truyền đi một ám chỉ ngầm, buộc những kẻ bên trong phải quên đi đây chỉ là chế độ mô phỏng, khiến chúng lầm tưởng rằng nơi đây chính là thực tại.
"Tiếp theo đây." Cốc Đào vuốt cằm, thản nhiên nói: "Người khác chính là địa ngục."