"Tôi nghĩ là được rồi đấy." Cốc Đào nhìn thao tác của Tân Thần, khẽ nhíu mày nhắc nhở: "Anh cầm ngược ống nghe rồi."
Tân Thần không biết là do lúc đó đầu óc chập mạch hay thế nào, gã nhìn điện thoại, lật qua lật lại, lấy tay che ống nghe rồi áp miệng vào loa thoại nói: "Alo?"
Cốc Đào tựa lưng vào ghế sofa, nhìn gã thao tác như một kẻ trí tuệ có vấn đề, chỉ cười mà không nói.
Ở phía bên kia, sắc mặt Hà Giản Như vô cùng khó coi. Bởi vì gã chỉ nghe được câu trước mà không nghe được câu sau. Kể từ khi bước chân vào chốn giang hồ đến nay, gã chưa từng chịu đựng sự nhục nhã nào như vậy. Lúc đó gã đã muốn cúp máy, nhưng nhìn thấy biểu cảm của con gái, gã đành quyết định nhẫn nhục phụ trọng một lần.
Đợi đến khi Tân Thần phản ứng lại sự ngớ ngẩn của mình, gã cười gượng một tiếng, rồi quẹt miệng xoay ngược điện thoại lại: "Alo? Alo, nghe rõ chưa?"
Nghe thì nghe được, nhưng Hà Giản Như thật sự không muốn nói chuyện với gã. Sau hai giây trầm mặc, gã mới chậm rãi và trầm trọng lên tiếng: "Tiểu Phong Tử, tôi hỏi cậu."
"Nói đi." Tân Thần thả một miếng thịt bò vào nồi lẩu, một tay cầm điện thoại, một tay cầm muôi: "Chuyện gì?"
"Nghe nói... cậu bắt Tiểu Tam Nhi ký vào thứ gì đó, chuyện này là sao?"
"Chuyện đó à, ông không cần quản. Sau khi ký xong, nó chính là người của tôi. Chi tiết cụ thể ông cứ hỏi nó là được. Tôi đang bận, cứ vậy đi, cúp đây. Nhớ bảo nó sáng thứ Hai tám giờ qua đây, địa chỉ đã gửi cho nó rồi. Nếu không đến, đừng trách tôi san bằng sơn môn của các người." Tân Thần nói năng chẳng hề khách khí: "Dù sao cũng chẳng phải chuyện xấu."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Nói xong, gã cúp máy, gắp miếng thịt bò trong muôi thủng cho vào miệng, lầm bầm phàn nàn: "Còn muốn giảng tình nghĩa với tôi, nằm mơ đi. Sư đệ, cậu chừa thịt cho tôi với."
"Thịt này là Vi Vi mua, anh còn mặt mũi ăn không?" Cốc Đào vắt chéo chân, không ngừng thêm sốt mè vào bát mình: "Không phải tôi nói chứ, anh đúng là không biết xấu hổ. Miệng thì chê Vi Vi, mà ăn thịt thì chẳng khách khí chút nào."
Vi Vi cúi đầu, dưới gầm bàn không ngừng kéo tay áo Cốc Đào. Còn Tân Thần thì rất thẳng thắn, gã thản nhiên đáp: "Đây là hai chuyện khác nhau. Ghét thì ghét, thích ăn thịt thì vẫn thích, chẳng có mâu thuẫn bản chất gì cả. Nhắc mới nhớ, Lục Lục đâu rồi? Vừa nãy tôi mới đến là nó đã vội vã chạy mất."
Hỏi Lục Lục đi đâu, thực ra Cốc Đào cũng không biết. Dù sao lúc đó nó cũng đi một cách thần thần bí bí, chẳng nói lấy nửa câu. Cốc Đào cũng không hỏi, dù sao nó cũng chẳng gây ra chuyện gì lớn. Còn về việc gây chuyện... nó gây chuyện còn ít sao?
"Ngày mai là thứ Hai rồi, anh chuẩn bị sẵn sàng đi." Cốc Đào vỗ bàn: "Dù sao anh cũng là lãnh đạo, mặc bộ quần áo lôi thôi lếch thếch này thì không hợp lý lắm, ít nhất cũng phải ra dáng một chút."
"Biết rồi biết rồi, thật là phiền phức." Tân Thần tranh thủ lúc Cốc Đào đang nói, vơ hết đĩa thịt trước mặt cậu về phía mình: "Nhưng mà sư đệ này, cậu có tự tin không đấy? Đám người đó không dễ quản giáo đâu."
"Anh cứ yên tâm." Cốc Đào đặt đũa xuống: "Kế hoạch tôi đã làm xong. Ngày mai tập hợp xong, trước tiên sẽ tiến hành một tháng huấn luyện ma quỷ. Kẻ nào không chịu nổi thì cút hết, để chúng tự đào thải trong vòng tròn của mình trước."
"Chuyện này... không hay lắm đâu nhỉ?"
"Có gì mà hay với không hay? Rác rưởi giữ lại làm gì? Đợi đến khi đợt đầu tiên có thành quả, tôi nói cho anh biết, bọn họ muốn vào lại thì phải đi cửa sau rồi."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Khoảng hai ba giờ chiều thì Lục Tử trở về. Nó mang về mười mấy bộ quần áo, quần tây và giày. Cùng với Vi Vi, nó giày vò Cốc Đào và Tân Thần một hồi, khiến hai kẻ lôi thôi lếch thếch trông như thay da đổi thịt. Cốc Đào đeo kính thăm dò, Tân Thần đeo kính gọng vàng, trên người mặc sơ mi vừa vặn, dưới chân đi đôi giày da thương vụ khiến họ cảm thấy rất không tự nhiên, mỗi người còn đeo một chiếc đồng hồ giản dị tinh tế.
"Anh đấy, sau này đừng có lười biếng như vậy nữa, đàn ông phải có tinh thần." Vi Vi vừa chỉnh sửa quần áo trên dưới cho Cốc Đào vừa nhẹ nhàng nói: "Anh xem, thế này chẳng phải tốt hơn sao?"
"Biết rồi biết rồi, ngày nào cũng chỉ biết quản tôi." Cốc Đào phàn nàn: "Cô nhìn Tân Thần kìa, nó như con chó lười, chẳng ai quản nổi."
Vi Vi kiễng chân giúp cậu chỉnh lại cổ áo, sau đó đi vòng quanh cậu một vòng rồi vòng tay ôm lấy cổ cậu, áp mặt vào ngực cậu: "Người khác thế nào không cần quản, chúng ta làm tốt việc của mình là được rồi."
Khi cô nói, mùi hương ngọt ngào kia xộc vào mũi Cốc Đào, khiến cậu không kìm lòng được mà vùi mặt vào tóc Vi Vi, thì thầm: "Em đổi dầu gội đầu à?"
"Không có đâu." Vi Vi ngẩng đầu nhìn cậu: "Mùi khác nhau à?"
Cốc Đào cười lắc đầu, rồi thuận thế nằm xuống giường và kéo Vi Vi theo. Vi Vi mất trọng tâm nên ngã lên người cậu, rồi bị cậu dùng hai tay ôm chặt lấy eo. Cả hai không nói gì, cứ thế tựa vào nhau. Cho đến khi tiếng gõ cửa vang lên, Cốc Đào mới tỉnh lại từ trạng thái suýt ngủ quên.
"Hai người đủ rồi đấy." Tân Thần khoanh tay đứng ở cửa: "Mấy cái hành động nhỏ nhặt bình thường của hai người tôi đều coi như không thấy, nhưng chuyện ban ngày ban mặt thế này, có thể đừng có vô kỷ luật như vậy không."
Ai thèm ban ngày ban mặt! Ôm bạn gái ngủ trưa thì có vấn đề gì chứ!?
Cốc Đào thì không sao, nhưng Vi Vi đã sắp bị trêu chọc đến phát khóc. Cô nhìn Cốc Đào đầy vô vọng, rồi lại nhìn Tân Thần, mím chặt môi, nửa lời cũng chẳng thốt nên câu.
"Cút, cút, cút." Cốc Đào đứng dậy đẩy Tân Thần ra ngoài, đoạn đóng sầm cửa lại. Anh quay trở vào, cúi người đặt một nụ hôn nhẹ lên trán Vi Vi: "Đừng để ý đến cậu ta, gã đó vốn là kẻ không biết điều."
Vi Vi dùng gối trùm kín đầu, xoay người, vểnh mông vùi mình vào trong chăn của Cốc Đào. Từ bên trong truyền ra giọng nói ủ dột: "Anh đi làm việc của mình đi... không cần quản em nữa, mau đi đi, mau đi đi."
Đối mặt với tình huống này, theo lẽ thường thì nên vỗ vào mông một cái, nhưng người này không phải Lục Lục mà là Vi Vi cực kỳ hay xấu hổ, cho nên Cốc Đào quyết định không làm thế. Anh ừ một tiếng, mở cửa bước ra ngoài.
Tân Thần lúc này đã ngồi dưới lầu. Thấy Cốc Đào xuống, gã cười gian xảo: "Chơi xong rồi à?"
"Cậu nói chuyện kiểu gì kỳ cục thế." Cốc Đào ngồi xuống đối diện gã: "Có thể bớt bắt nạt Vi Vi một chút không?"
"Tôi bắt nạt cô ấy khi nào, sư đệ à... e là cậu hiểu lầm tôi rồi."
Đúng lúc hai người đang nhìn nhau trừng trừng, Lục Lục từ bên ngoài chạy về, tay cầm một chiếc điện thoại cùng một chiếc thẻ SIM ném trước mặt Cốc Đào: "Này, mua cho anh đấy."
Vừa nhìn thấy mẫu điện thoại đời mới nhất này, mắt Tân Thần sáng rực lên. Gã chỉ vào Cốc Đào mà nói: "Mua cho cậu ta cái điện thoại cục gạch hai trăm tệ là được rồi mà? Sao phải mua loại xịn thế này, tôi còn chẳng có máy nào xịn bằng."
"Liên quan gì đến anh." Lục Tử lườm gã một cái, rồi ném cho Cốc Đào một ánh mắt "anh hiểu mà": "Tôi thích thế đấy."
"Ai... nghiệt duyên mà. Đúng là con gái lớn không giữ được. Sư đệ, chúng ta thương lượng chút đi, tôi đưa điện thoại của tôi cho cậu, cậu đưa cái này cho tôi thế nào?"
"Cút sang một bên." Cốc Đào gạt phắt bàn tay đang vươn ra của Tân Thần: "Của tôi!"
Tân Thần đau khổ nhìn Cốc Đào bóc hộp lắp SIM, ánh mắt gã chẳng khác nào một đứa trẻ nhìn thấy bạn hàng xóm có đồ chơi mới, đáng thương không tả nổi.
"Này, ngày mai hai người phải đi làm rồi." Lục Tử vỗ tay cái bộp: "Tối nay mời hai người đến Hợp Phượng Lâu ăn một bữa!"
"Hợp Phượng Lâu..." Tân Thần chép miệng: "Chỗ đó đắt đỏ lắm đấy... Lục Lục, lương của cô không đủ đâu, lại là đại cữu cữu lén đưa tiền cho cô à?"
"Này này này, anh bị sao thế, tôi không được phép tiết kiệm tiền à?"
"Cô? Tiết kiệm tiền?" Tân Thần xua tay: "Làm sao có thể."
"Thế anh có đi không thì bảo!"
"Đi chứ, đi chứ!" Cốc Đào vỗ mạnh vào đùi Tân Thần: "Sao cậu lắm lời thế, bảo đi thì cứ đi đi."
"Vậy tôi đi nói với Vi Vi một tiếng, hai người chuẩn bị đi nhé."
Nhìn Lục Lục rời đi, Tân Thần đầy nghi hoặc nhìn Cốc Đào: "Hai người có chuyện gì giấu tôi đúng không?"
"Ha ha, làm sao có thể." Cốc Đào vỗ vai gã: "Yên tâm đi."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Đến tối, bốn người ngồi trên chiếc xe van của Cốc Đào đến nơi được mệnh danh là Hợp Phượng Lâu. Danh nghĩa là ăn mừng Tân Thần - chuyên gia tồn chung ô - đã tìm được việc làm, mặc dù bữa tiệc này đắt đỏ đến mức vô lý, nhưng Lục Lục lại tỏ ra vô cùng thản nhiên.
"Hoan nghênh quý khách."
Các cô lễ tân ở cửa ai nấy đều như siêu mẫu, mặc sườn xám, nụ cười rạng rỡ, chiều cao đều trên một mét bảy, gương mặt thanh tú. Bước vào bên trong, trang hoàng càng thêm kim bích huy hoàng, chỉ riêng đài phun nước bằng pha lê ngay lối vào thôi e rằng giá trị đã lên tới hàng triệu.
"Lục Lục à, chỗ này đắt lắm, hay là chúng ta đổi quán khác đi, anh biết một chỗ cũng rất tuyệt."
"Anh phiền phức quá, đã bảo là tôi mời khách rồi mà."
Tân Thần nuốt nước bọt, lời định nói bị Lục Lục chặn đứng, khiến gã cảm thấy mất mặt vô cùng.
Sau khi vào tầng hai, không khí ở đây thực sự rất tốt. Phong cách trang trí thuần Trung Hoa, náo nhiệt phi phàm, trên sân khấu phía trước còn có biểu diễn hí khúc, một đoạn Mẫu Đan Đình tinh xảo hoa lệ. Dưới sự dẫn dắt của phục vụ, bốn người đến trước một chiếc bàn, tiếp đó một cô gái xinh đẹp bước tới, cúi chào chín mươi độ: "Các vị có cần gọi món không ạ?"
"Gọi chứ, để tôi xem nào, có những gì. Hôm nay chúng ta cứ món nào đắt mà gọi."
Đúng lúc này, một người đàn ông trung niên thong dong đi tới cạnh bàn họ, xua tay ra hiệu cho phục vụ rời đi, rồi mỉm cười nhìn Tân Thần: "Tiểu Phong Tử, hôm nay sao lại đến chỗ tôi ăn cơm thế?"
"À, là ông à." Cốc Đào ngẩng đầu nhìn ông ta: "Chỗ này là ông mở à?"
"Ô, đây chẳng phải Cốc lão sư sao? Đúng vậy, đây là tổ sản của nhà tôi."
Người này chính là một trong những đại lão đã đến nghe giảng vài ngày trước. Vì sức chiến đấu không nổi bật nên không gây chú ý trong đám đông, nhưng Cốc Đào lại ghi nhớ ông ta vì Ngô Tỷ nói ông ta rất giàu, không ngờ nơi này lại chính là địa bàn của ông ta.
"Ngày mai ông định để ai qua đó?" Cốc Đào ngẩng đầu hỏi: "Tôi nhớ là ông đã đồng ý rồi đúng không?"
"Mấy trưởng lão trong gia tộc không mấy coi trọng, nhưng đại ca tôi thấy khá thú vị, nên ngày mai cháu trai tôi sẽ qua."
"Cháu trai ông, chính là cái tên chỉ biết ăn không ngồi rồi đó hả?" Tân Thần không chút khách khí hỏi: "Nó có được không đấy, đến lúc tuyển chọn xong là sẽ có người bị đào thải đấy."
"Cứ thử xem sao, không thể để nó mãi ăn không ngồi rồi được." Mạc gia lão nhị lắc đầu thở dài: "Sau này thằng bé đành nhờ cậy hai vị. Bữa nay cứ coi như tôi mời, các vị cứ tùy ý gọi món. Tôi còn chút việc bên kia, xin phép đi trước."
"Vậy thì tôi xin phép không khách sáo nữa." Tân Thần vung tay đầy hào sảng: "Đa tạ Mạc chưởng quỹ trước nhé."
"Đó là điều đương nhiên." Mạc chưởng quỹ xoay người chắp tay cúi chào: "Chúc quý khách dùng bữa ngon miệng."
Sau khi dặn dò nhân viên phục vụ vài câu, ông xoay người vẫy tay chào rồi rời khỏi đó. Cốc Đào nhìn theo phong thái của ông, quay sang nói với Tân Thần: "Tôi phát hiện ra một vấn đề."
"Vấn đề gì?" Tân Thần đang đắm chìm trong bảng thực đơn đa sắc thái: "Chúng ta cứ chọn món đắt nhất mà gọi."
"Tôi nhận ra rằng, những người có tiền xuất thân từ các thế gia thường sở hữu khí chất và hàm dưỡng rất tốt. Còn những kẻ xuất thân từ tầng lớp trọc phú, thế hệ thứ nhất thì không tệ, nhưng đến thế hệ thứ hai, thứ ba lại bắt đầu sa sút, phải đến thế hệ thứ tư, thứ năm mới có sự cải thiện." Cốc Đào nghịch chiếc điện thoại đã kết nối với đồng hồ thông minh, trên màn hình hiển thị những thông tin cơ bản của Mạc chưởng quỹ: "Mạc Anh Hùng, Mạc Anh Kiệt, hai anh em họ đúng không?"
"Mạc Anh Hùng là anh cả, cũng là người đứng đầu hiện tại, nhưng sức khỏe không tốt lắm. Người chủ yếu quản lý sự vụ là Mạc Anh Kiệt, tức Mạc nhị chưởng quỹ." Tân Thần giới thiệu: "Tiên tổ của họ lấy nghề bếp mà nhập đạo, xem như một lối đi riêng đầy độc đáo, nhưng uy tín luôn rất tốt."
"Đó là điều hiển nhiên, bởi vì không có chuyện gì mà một bữa đồ nướng không giải quyết được, nếu có, thì cứ hai bữa là xong." Cốc Đào gật đầu, nghiêng người hỏi nhân viên phục vụ: "Món này là gì thế? 'Phượng tê ngô đồng' một nghìn tám, tên gọi kỳ lạ thật."
"Thưa tiên sinh... một nghìn tám là giá tiền ạ. Đây là một món khai vị, được chế biến từ ức gà trúc hương nuôi thả tự nhiên kết hợp cùng lát nấm tùng nhung."
"Chà chà..." Cốc Đào xoa cằm: "Đúng là có chút đắt đỏ thật, gọi một phần xem sao."
Đúng lúc này, từ bên cạnh đột nhiên vang lên một giọng nói khá quen thuộc: "Vi Vi? Sao em lại ở đây?"
---❊ ❖ ❊---
Emmm... Hôm nay có chút việc bận nên chỉ có một chương thôi. Sáng bảy giờ hơn đã dậy, tối qua bốn giờ sáng mới ngủ, thật sự không gồng nổi nữa rồi.