Đối diện với một kẻ săn mồi đỉnh cấp xuất hiện bất ngờ, Thiết Giáp Địa Hành Long dù kinh hãi nhưng không hề lùi bước, ngược lại còn bộc lộ chút dũng khí.
Cái đuôi cường tráng của nó vung lên mạnh mẽ, chiếc chùy xương mang theo tiếng rít xé gió, cảnh giác hướng về phía bầu trời.
Đáng tiếc, đẳng cấp giữa chúng quá chênh lệch.
Wyvern phát ra tiếng kêu khinh miệt, lao xuống với tốc độ không hề giảm.
Nó tránh né chuẩn xác cú vung đuôi của Địa Hành Long, lao xuống như chim cắt, hai móng sau cường tráng loé lên ánh sáng lạnh lẽo, hung hăng vồ lấy lưng Thiết Giáp Địa Hành Long!
“Bang! Bang!”
Móng vuốt sắc nhọn va chạm với lớp giáp dày tạo nên tiếng kim loại chói tai, thậm chí còn bắn ra vài tia lửa!
Lớp phòng ngự mà Thiết Giáp Địa Hành Long vẫn luôn tự hào, dưới móng vuốt của Wyvern tứ giai, dù không bị xé toạc ngay lập tức nhưng cũng để lại vài vết cào sâu hoắm.
"Gào!"
Thiết Giáp Địa Hành Long đau đớn, phát ra tiếng gầm phẫn nộ.
Nó giãy giụa kịch liệt, thân thể to lớn vùng vẫy hòng hất kẻ địch trên lưng xuống.
Cái đuôi cường tráng điên cuồng quét ngang, quật gãy vài cây nhỏ xung quanh, mặt đất bị nện thành những hố nông.
Nhưng móng vuốt của Wyvern như kìm sắt, bám chặt vào khe hở trên lớp giáp của Địa Hành Long.
Dù Địa Hành Long giãy giụa thế nào cũng không thể thoát ra.
Ngay sau đó, Wyvern đột ngột vỗ đôi cánh khổng lồ, tạo nên một trận cuồng phong.
Nó vậy mà gắng sức nhấc bổng Thiết Giáp Địa Hành Long với trọng lượng kinh người lên khỏi mặt đất!
"Rống! Rống!"
Thiết Giáp Địa Hành Long vô vọng giãy giụa trên không trung, tứ chi loạn xạ, phát ra tiếng gào tuyệt vọng.
Thân thể to lớn của nó trở nên bất lực dưới móng vuốt của Wyvern.
Trên bầu trời, Lawrence, Eder và các kỵ sĩ phi mã đều sững sờ chứng kiến cảnh tượng này.
Một màn bạo lực nguyên thủy này vừa đẹp mắt vừa khiến họ chấn động.
Wyvern túm chặt con Địa Hành Long đang cố gắng giãy giụa, nhanh chóng bay lên cao, đạt tới độ cao gần trăm mét.
Sau đó, nó thả lỏng móng vuốt!
"Ô!"
Con Thiết Giáp Địa Hành Long nặng trịch rơi thẳng xuống thung lũng như thiên thạch!
Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, cả thung lũng dường như rung chuyển.
Bụi mù bốc lên dày đặc, đá vụn bắn tung tóe.
Khi bụi tan đi, người ta thấy con Thiết Giáp Địa Hành Long vừa nãy còn uy phong lẫm lẫm giờ đã nằm co quắp trên mặt đất, lớp vảy giáp dày nặng vỡ vụn nhiều chỗ, máu tươi tuôn ra, cơ thể vặn vẹo một cách dị thường, rõ ràng là không thể sống sót.
Rơi từ độ cao trăm mét xuống, dù cho là Thiết Giáp Địa Hành Long với khả năng phòng ngự kinh người cũng không thể chịu nổi lực va chạm khủng khiếp như vậy.
Trên bầu trời, Wyvern lượn một vòng, phát ra tiếng kêu chiến thắng.
Nó đáp xuống cạnh xác chết của Địa Hành Long, dùng móng vuốt kiểm tra một lần nữa, xác nhận con mồi đã chết hẳn.
Sau đó, nó lại dùng hai móng vuốt túm lấy xác Địa Hành Long khổng lồ, vỗ cánh bay về phía chân trời xa xăm, nhanh chóng biến mất trong mây.
Trong thung lũng chỉ còn lại một cảnh tượng hỗn độn và mùi máu nhàn nhạt.
Lawrence và đồng đội lơ lửng trên không trung, lặng im hồi lâu.
Con vịt đã luộc chín...
Không, con ma thú đã nhắm trúng, cứ thế mà bay mất.
Hơn nữa còn bị một tồn tại mạnh hơn cướp đi bằng một phương thức đầy chấn động.
Sắc mặt Eder hơi tái mét, "Ma thú cấp bốn... Lại xuất hiện ở đây..."
Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh.
Hắc Thạch Lĩnh dù nằm ở biên giới, nhưng khu vực trung tâm tương đối an toàn, ma thú cấp cao thường hoạt động ở những vùng hoang dã hoặc hiểm địa sâu hơn.
Sắc mặt Lawrence cũng có chút khó coi.
Thông tin trước đây có nhắc đến việc có một con Wyvern hoạt động mạnh trong lãnh địa, chỉ là không ngờ nó lại xuất hiện vào hôm nay, còn cướp đi con mồi của anh.
Ma thú cấp bốn không phải dễ đối phó.
Lawrence không có ý định đó, và cũng chưa đủ thực lực để đối phó con Wyvern hung mãnh này.
"Chúng ta trở về."
Lawrence lên tiếng.
Đội ngũ đổi hướng, bắt đầu quay trở về điểm xuất phát.
Trên đường trở về, bầu không khí có chút nặng nề.
Trong lúc suy nghĩ miên man, hình dáng quen thuộc của trấn Hắc Thạch đã xuất hiện ở cuối chân trời.
Các kỵ sĩ phi mã thuần thục hạ thấp độ cao, bay về phía quảng trường pháo đài trong trấn.
Vừa chạm đất, Barrett đã vội vã tiến lên đón.
"Thưa lãnh chúa, ngài đã về! Tin tốt!"
Lawrence nhảy xuống ngựa, đưa dây cương cho người hầu bên cạnh, nhìn Barrett, "Tin tốt gì?"
"Ngay hôm nay, sau khi Thor thăng cấp kỵ sĩ chính thức, lại có năm kỵ sĩ tập sự thành công dẫn động hạt giống đấu khí, chính thức trở thành kỵ sĩ!"
Tin tức này như một dòng suối mát, xua tan đám mây u ám do Wyvern mang đến.
"Ồ?"
Trong mắt Lawrence lộ rõ vẻ vui mừng.
"Năm người? Rất tốt!"
Eder và các kỵ sĩ khác cũng nở nụ cười.
Năm kỵ sĩ chính thức!
Đối với Hắc Thạch Lĩnh đang thiếu hụt lực lượng nòng cốt trầm trọng, đây không khác gì một liều thuốc bổ.
Mỗi một kỵ sĩ chính thức đều mang ý nghĩa lực lượng phòng thủ của lãnh địa được nâng cao đáng kể.
Lawrence lập tức nói: "Thông báo cho tất cả những người vừa thăng cấp kỵ sĩ đến đại sảnh pháo đài, ta muốn đích thân gặp họ."
"Vâng, thưa lãnh chúa!"
Một lát sau, trong đại sảnh pháo đài.
Năm người trẻ tuổi mặc áo giáp da mới tinh, trên mặt còn mang vẻ ngây ngô và kích động, đứng thành một hàng có chút câu nệ.
Họ chính là những người đã lần lượt vượt qua ngưỡng cửa và thành công thăng cấp kỵ sĩ tập sự trong những ngày gần đây.
Ánh mắt Lawrence đảo qua năm gương mặt trẻ trung, anh có thể cảm nhận được luồng khí đấu khí vừa mới ngưng tụ, chưa ổn định nhưng chắc chắn tồn tại trên người họ.
Anh gật đầu.
"Các ngươi đã làm rất tốt."
Giọng Lawrence vang vọng rõ ràng trong đại sảnh.
"Bằng nỗ lực và mồ hôi của bản thân, các ngươi đã giành được vinh quang của kỵ sĩ. Từ hôm nay trở đi, các ngươi trở thành sức mạnh vững chắc bảo vệ vùng đất này."
Năm tân kỵ sĩ ưỡn ngực đầy kích động, mặt ửng hồng.
"Vinh quang thuộc về Hắc Thạch Lĩnh!"
Họ đồng thanh đáp lại, giọng nói lớn và tràn đầy tinh thần phấn chấn.
Lawrence tiếp tục nói: "Xem như phần thưởng cho việc các ngươi đã thành công thăng cấp, cũng như là người bạn đồng hành giúp các ngươi thực hiện nhiệm vụ trong tương lai, ta quyết định ban cho mỗi người một con chiến mã!"
Vừa dứt lời, cánh cửa bên hông đại sảnh được mở ra, năm con chiến mã được người hầu dắt vào.
Việc tiêu diệt đoàn Huyết Lang đã giúp Hắc Thạch Lĩnh mua thêm một số chiến mã và ngựa chạy bộ ưu tú, nguồn tài nguyên ngựa vốn khan hiếm lập tức trở nên dồi dào.
Ánh mắt các tân kỵ sĩ sáng rực lên.
Đối với một kỵ sĩ, một con chiến mã tốt có ý nghĩa như thế nào, họ hiểu rõ hơn ai hết.
"Cảm tạ lãnh chúa!"
Năm người lại cúi mình hành lễ.
Lawrence tiến lên, đích thân trao dây cương cho từng kỵ sĩ mới.
Sau khi nghi thức ban thưởng kết thúc, Lawrence dặn dò các tân kỵ sĩ vài câu rồi để họ đi làm quen với người bạn đồng hành mới của mình.
Trong những ngày tiếp theo, trấn Hắc Thạch trở lại nhịp sống bình yên và bận rộn thường ngày.
Pháo đài nhỏ đang dần được xây dựng hoàn thiện, sắp đi vào hoạt động.
Lawrence vừa giải quyết các công việc của lãnh địa, vừa không quên tu luyện bản thân.
Trưa hôm đó, Lawrence đang nghiên cứu bản đồ Hắc Thạch Lĩnh trong thư phòng, vạch ra kế hoạch phát triển tiếp theo, thì nghe thấy tiếng thông báo của lính canh ngoài cửa.
"Thưa lãnh chúa, bên ngoài pháo đài có một sứ giả tự xưng là người của lãnh chúa Cự Thạch Thành, xin được yết kiến."