"Ngươi nói cái gì?”
Gaius hỏi.
"Lặp lại lần nữa!"
Kỵ sĩ bị khí thế của Gaius áp đảo, không dám ngẩng đầu, chỉ lắp bắp lặp lại lời vừa nói.
"Thưa Nguyên soái Gaius, Đại nhân Lawrence... đã đến Hồng Khâu Lĩnh. Đội kỵ sĩ Lôi Long... nhiệm vụ thất bại. Hồng Khâu pháo đài... đã, đã thất thủ."
"Đội ky sĩ bị tấn công khi còn cách pháo đài Hồng Khâu mười dặm. Đối phương điều động hơn ba trăm ky sĩ và hàng ngàn lính phòng thủ thành. Bọn chúng... Trong số đó còn có một đội quân Vampire ẩn mình, số lượng không rõ. `
"Đội kỵ sĩ... liều chết phá vòng vây, tổn thất bảy huynh đệ."
Thất thủ.
Một vùng đất tồn tại hàng chục năm trên bản đồ Lôi Long công quốc, với thành trì, quân đội, người dân và một lãnh địa Tử Tước hoàn chỉnh!
Vậy mà nó lại lặng lẽ đổi chủ, cờ xí nhuốm màu máu.
Điều này có nghĩa là Tử Tước Hồng Khâu không chỉ đơn thuần sa đọa thành Vampire, mà còn dùng thủ đoạn nào đó khống chế toàn bộ quân đội lãnh địa, biến chứng thành vũ khí chống lại công quốc.
Đây là phản loạn.
Một cuộc chiến tranh công khai, giương cờ phản nghịch!
Ngọn lửa giận dữ bừng bừng bốc lên từ lòng bàn chân Gaius, xộc thẳng lên đỉnh đầu, khiến ông suýt không kiềm chế được mà rút kiếm.
Lawrence im lặng.
Ngồi yên vị trí chủ tọa, ngón tay vô thức vuốt ve thành ghế lạnh lẽo.
Ánh lửa bập bùng từ chậu than hắt lên mặt ông, tạo nên những vệt sáng tối nhập nhòe, khiến người ta khó nhìn rõ biểu cảm.
Ông không nhìn người kỵ sĩ báo tin, cũng không nhìn Gaius đang giận dữ, mà hướng mắt về phía cửa lều.
Rất lâu sau, cuối cùng ông cũng lên tiếng, giọng bình tĩnh:
"Đi xuống đi."
“Tuân lệnh, điện hạ.”
Người kỵ sĩ như trút được gánh nặng, vội vã cúi chào rồi quay người rời khỏi lều trại.
Tấm màn lều khép lại, ngăn cách sự ồn ào bên ngoài.
Trong soái trướng, chỉ còn lại Lawrence và Gaius.
"Điện hạ!"
Cuối cùng Gaius không thể nhịn được nữa, ông tiến lên một bước, giọng khàn khàn:
"Đây không chỉ là sự xâm nhập đơn thuần, mà là đang đào tận gốc rễ công quốc! Hồng Khâu Lĩnh... là một trong những cửa ngõ phía Tây của công quốc!"
"Ta biết."
Ánh mắt Lawrence rời khỏi cửa lều, hướng về phía Gaius.
Ánh mắt lạnh lẽo như gió Bắc Băng Nguyên.
"Bá tước Raymond, Tử tước Hồng Khâu..."
Lawrence đứng dậy, bước đến trước tấm bản đồ quân sự khổng lồ.
Ngón tay ông chậm rãi lướt qua những lãnh địa lân cận trên bản đồ.
Thiết Tùng Lĩnh, Hồng Khâu Lĩnh, Thanh Tuyền Lĩnh...
Những lãnh địa này như những khối u ác tính, cắm sâu vào cơ thể công quốc.
Giờ đây, một trong số đó đã bộc phát hoàn toàn, những khối còn lại cũng đang mục ruỗng.
"Bọn chúng không đơn độc."
Giọng Lawrence mang theo chút mỉa mai lạnh lùng.
"Xem ra, vị thân vương mang sắc máu kia không chỉ ban cho bọn chúng sức mạnh và sự bất tử, mà còn gieo vào đầu chúng một giấc mơ viển vông."
"Giấc mơ về việc Vampire thay thế con người, thống trị vùng đất này."
Gaius nhìn theo ngón tay ông, sắc mặt càng thêm ngưng trọng.
Ông hiểu ý Lawrence.
Những quý tộc sa đọa này không hành động riêng lẻ.
Chúng đang bí mật móc nối, tạo thành một mạng lưới khổng lồ.
Sự thất thủ của Hồng Khâu Lĩnh chỉ là một góc của tấm lưới đó bị lộ ra.
Nếu không hành động ngay lập tức, tấm lưới này sẽ ngày càng siết chặt, cho đến khi cả công quốc bị kéo xuống vực sâu.
"Chúng ta phải lập tức xuất binh, đoạt lại Hồng Khâu Lĩnh!"
Gaius quả quyết nói.
"Treo đầu những kẻ phản bội đó lên cột cờ, để tất cả mọi người thấy cái giá của sự phản bội!"
"Điện hạ, xin cho phép tôi dẫn đội kỵ sĩ Lôi Long, xuất phát ngay bây giờ!"
“Không.”
Lawrence lắc đầu.
"Điện hạ?"
Gaius khó hiểu.
"Gaius thúc thúc, ngài còn có chuyện quan trọng hơn, người được chọn để dẫn quân đã có sự sắp xếp khác."
Ngón tay Lawrence nhấn mạnh vào khu vực nhỏ bé mang tên "Hồng Khâu Lĩnh".
"Chắc chắn đối phương đã chuẩn bị kỹ càng trước khi dám công khai phản loạn. Chúng ta có nhiều việc phải làm, cần phải nhanh chóng dập tắt ngọn lửa Vampire này."
"Phải giải quyết vấn đề Hồng Khâu Lĩnh với tốc độ nhanh nhất."
Gaius nghẹn thở, ông lập tức hiểu ý Lawrence.
"Giết gà dọa khỉ".
Không, điều này còn hơn thế.
Đây là hành động dứt khoát, chặt đứt sự lan rộng của mạng lưới phản loạn!
"Gaius thúc thúc."
Lawrence xoay người, đôi mắt đen láy sáng rực dưới ánh đèn.
"Ngài hãy lập tức điều một đội ngàn người từ kỵ sĩ đoàn Lôi Long, xuất phát ngay trong đêm, mục tiêu, Hồng Khâu Lĩnh."
"Ta muốn ky sĩ Lôi Long áp sát thành Hồng Khâu trước bình minh.”
Gaius chấn động trong lòng.
"Nhớ kỹ, không cần thuyết phục đầu hàng, không cần đàm phán."
Giọng Lawrence không hề mang theo chút cảm xúc.
"Ngay khi áp sát thành, lập tức công thành. Ta muốn ngài san bằng pháo đài Hồng Khâu trong thời gian ngắn nhất, bắt sống Tử tước Nott."
“Tôi lo ngại..."
Gaius trầm ngâm nói.
"Đối phương dám phản bội, chắc chắn đã có những bố trí mà chúng ta không biết trong thành, thậm chí... có thể có chiến lực cấp lĩnh vực tiếp ứng."
"Ta đã có sự chuẩn bị."
Lawrence nói.
Ông tiến đến cửa lều, vén rèm lên, hướng về bầu trời đêm, cất tiếng gọi lớn.
Trong màn đêm vọng lại một tiếng long ngâm cao vút đáp lời.
Một vệt lưu quang vàng từ trên trời giáng xuống, đáp xuống vững vàng trên khoảng đất trống bên ngoài soái trướng.
Đôi cánh rồng khổng lồ thu hẹp lại, tạo nên một cơn cuồng phong thổi tung lều vải.
Là Kim Long Thái Dương.
Nó cúi cái đầu khổng lồ, đôi mắt vàng óng nhìn về phía Lawrence, mang theo chút đò hỏi.
"Thái Dương."
Lawrence nói.
"Ngươi hãy đi cùng kỵ sĩ đoàn Lôi Long một chuyến, giải quyết một cuộc phản loạn."
Thái Dương phát ra một tiếng gầm trầm thấp, tỏ vẻ đã hiểu.
Gaius nhìn con Kim Long tản ra hơi nóng rực lửa, mối lo cuối cùng trong lòng tan biến.
Một con Kim Long cấp lĩnh vực đỉnh phong áp trận, đừng nói một lãnh địa Tử tước, ngay cả pháo đài của Công tước cũng đủ sức san bằng.
"Tôi hiểu rồi, điện hạ."
Gaius đột nhiên nện mạnh tay lên giáp ngực, phát ra một tiếng "Keng" lớn.
"Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!"
"Điđi.”
Lawrence phất tay.
Gaius quay người, sải bước rời khỏi soái trướng, tiếng kèn tập hợp vang dội nhanh chóng vang lên trong doanh trại.
Lawrence đứng ở cửa lều, không quay vào.
Gió đêm thổi bay mái tóc đen của ông, mang theo tiếng vó ngựa huyên náo và tiếng hí vang từ xa.
Trên đại lực này, các chủng tộc khác nhau sống lẫn lộn, chiến tranh nổ ra liên miên.
Vampire coi con người là nguồn máu, cả hai không thể cùng tồn tại.
Giữa hai bên không có lòng thương xót, không có sự thỏa hiệp.
Chỉ có máu và lửa.
Vì vậy, chính sách nhất quán của công quốc là nhổ cỏ tận gốc, không để lại mầm mống.
Rất nhanh, một ngàn ky sĩ Lôi Long trang bị đầy đủ vũ trang đã tập kết xong, giáp trụ lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.
Họ cưỡi trên lưng chiến mã, như một dòng lũ đen ngòm, lặng lẽ tràn ra khỏi doanh trại, biến mất trong màn đêm mịt mờ.
Kim Long Thái Dương dang rộng đôi cánh, lặng lẽ lướt đi trên đội hình, như một vị thần chết trầm mặc.
Tiếng vó ngựa của kỵ sĩ đoàn Lôi Long dần xa, cuối cùng lắng xuống trong gió bắc.
Doanh trại Hắc Thạch Lĩnh, sau một hồi náo động ngắn ngủi, lại trở về bình lặng.
Chỉ là trong không khí, có thêm một mùi vị không thể xua tan, mang tên "túc sát”.
Lawrence trở lại soái trướng, không lập tức nghỉ ngơi.
Ông ngồi trước bản đồ, xem xét kỹ lưỡng bản đồ công quốc hết lần này đến lần khác.
Đúng lúc này, rèm lều lại bị vén lên.
Lần này, người bước vào là Alex.
"Đại nhân, có hai phong thư mới đến."
Anh ta đặt hai phong thư dán kín bằng sáp lên bàn trước mặt Lawrence.