Phi Mã ky sĩ từ trên trời giáng xuống, vững vàng đáp xuống quảng trường pháo đài Hắc Thạch.
Kỵ sĩ xoay người xuống ngựa, động tác nhanh nhẹn, bước nhanh đến trước mặt Lawrence, trao thư tín.
“Thưa ngài, Đại Công Tước đã hồi âm!”
Lawrence nhận lấy phong thư được niêm phong cẩn thận, phất tay ra hiệu kỵ sĩ lui xuống nghỉ ngơi.
Vào thư phòng, Lawrence mở phong thư, trải tờ giấy da dê ra.
Thư do chính tay phụ thân, Aiden Đại Công Tước viết.
Chữ như người, nét bút cứng cáp mạnh mẽ, hệt như tính cách bá đạo của ông.
Nội dung bức thư, không nằm ngoài dự đoán của Lawrence.
Trước hết, Đại Công Tước không tiếc lời ca ngợi sự quả quyết và dũng cảm của Lawrence, khen ngợi hành động tiêu diệt “Tinh Hồng Huyết Duệ”, bảo vệ tôn nghiêm Lôi Long công quốc.
Về thảm án pháo đài Ngân Nguyệt, Đại Công Tước tuyên bố sẽ truy nã toàn diện trong toàn bộ công quốc, đối với những thế lực có liên quan đến “Tinh Hồng Huyết Duệ”.
Lawrence đọc đến đây, trong lòng hiểu rõ, phụ thân đang mượn gió bẻ măng.
Thảm án Ngân Nguyệt Lĩnh, vừa vặn cho ông một cái cớ để thanh trừng những thế lực ngầm đang ẩn mình trong công quốc.
Tiếp theo, thư đề cập đến phương thức xử lý mỏ Bí Ngân.
Đại Công Tước quyết định thu hồi toàn bộ mỏ khoáng về cho công quốc, do vương thất trực tiếp phái người khai thác và quản lý.
Một đội khai thác chuyên nghiệp gồm trăm kỵ sĩ Lôi Long hộ vệ cũng đang trên đường tới.
Đồng thời, để khen thưởng chiến công của Lawrence và thể hiện sự “vô tư” của Đại Công Tước, ông quyết định đành hai thành sản lượng mỏ Bí Ngân trong mười năm tới cho Hắc Thạch Lĩnh như một phần phong thưởng.
Hai thành!
Đại Công Tước bỗng nhiên trở nên hào phóng đến vậy.
Hai thành sản lượng mỏ Bí Ngân trong mười năm?
Khối tài sản này, đủ khiến bất cứ lãnh chúa nào cũng phải đỏ mắt thèm thuồng.
Cuối thư, Đại Công Tước nhắc đến việc đã phái một vị đặc sứ của vương thất đến Ngân Nguyệt Lĩnh để xử lý hậu quả và tái thiết, để Lawrence không cần bận tâm về chuyện này nữa.
Lawrence chậm rãi đặt thư xuống, tựa lưng vào ghế, thở phào một tiếng.
Kết quả này, còn tốt hơn cả dự đoán của hắn. Không chỉ giải quyết triệt để phiền toái mang tên “Tinh Hồng Huyết Duệ”, mà còn bất ngờ nhận được một khoản tài sản lớn.
Quan trọng hơn, qua chuyện này, danh tiếng của hắn trong toàn bộ công quốc, không nghi ngờ gì nữa, sẽ bước lên một tầm cao mới.
"Xem ra, trong một thời gian tới, không cần phải lo lắng về tiền bạc nữa rồi."
Lawrence tính toán trong lòng.
Với nguồn vốn ổn định này, sự phát triển của Hắc Thạch Lĩnh có thể tăng tốc đáng kể.
Mở rộng quân đội, nâng cấp trang bị, cải thiện dân sinh...
Rất nhiều kế hoạch trước đây bị trì hoãn vì vấn đề tài chính, giờ có thể đưa vào danh sách ưu tiên.
Trong thư phòng.
“Eder, chuyện Ngân Nguyệt Lĩnh, công quốc đã phái đặc sứ đến xử lý. Ngươi điều một tiểu đội ky sĩ hỗ trợ đặc sứ.”
“Vâng, thưa ngài.”
Eder nhận lệnh.
“Mặt khác...”
Lawrence ngẫm nghĩ rồi nói.
“Nhân danh ta, tuyên bố một thông cáo cho toàn bộ công quốc.”
Eder lập tức dựng tai lên.
“Thông báo rằng, một tháng sau, Hắc Thạch Lĩnh của ta sẽ tổ chức một cuộc thi đấu kỵ sĩ.”
“Thi đấu kỵ sĩ?”
Eder hơi ngớ người, có chút không hiểu.
Tình hình đại lục đang căng thăng như vậy, sao bỗng nhiên lại nghĩ đến việc này?
“Không sai.”
Lawrence gật đầu, ánh mắt lóe sáng.
“Chúng ta hiện đang cần nhân tài, rất nhiều nhân tài. Cuộc thi này, chính là để thu hút những kỵ sĩ tài năng đang tản mát trong dân gian.”
Eder hiểu ý đồ của Lawrence.
Hắc Thạch Lĩnh tuy binh hùng tướng mạnh, nhưng so với những thế lực lâu năm như Phi Thúy Đầm Lầy, Mordekaiser, Tinh Hồng Huyết Duệ, nền tảng vẫn còn quá mỏng manh.
“Tôi hiểu rồi, thưa ngài!”
Mắt Eder cũng sáng lên.
“Đây là một ý kiến hay! Chúng ta nên thiết lập phần thưởng như thế nào để thu hút các kỵ sĩ từ khắp nơi trong công quốc?”
“Phần thưởng, đương nhiên phải đủ hậu hĩnh.”
Lawrence cười nói.
“Hãy nói với mọi người rằng, người chiến thắng cuộc thi này, không chỉ nhận được phần thưởng Kim Long phong phú, mà còn có cơ hội nhận được dược tề đột phá cấp bậc tương ứng!”
“Dược tề đột phá!”
Tin tức này nếu được tung ra, đừng nói là những kỵ sĩ tự do, e rằng ngay cả một số kỵ sĩ quý tộc nhỏ cũng sẽ tìm đến.
“Không chỉ có thế.”
Lawrence tiếp tục tăng giá.
“Những kỵ sĩ thể hiện xuất sắc trong cuộc thi, đều có cơ hội gia nhập vào đoàn kỵ sĩ Hắc Thạch Lĩnh, thậm chí, có thể trực tiếp trở thành đội trưởng kỵ sĩ.”
“Còn nữa, những người gia nhập vào kỵ sĩ Hắc Thạch Lĩnh, còn có cơ hội nhận được khế ước với ma thú tọa kỵ cường đại. Ví dụ như, Địa Hành Long, Voi Ma Mút!”
Những quả bom hạng nặng liên tiếp nổ ra, khiến Eder có chút choáng váng.
Kim Long, dược tề, ma thú...
Những điều kiện này, thật sự quá hấp dẫn!
Eder gần như có thể đoán trước được, một tháng sau, Hắc Thạch Lĩnh sẽ náo nhiệt đến mức nào.
“Tôi đi làm ngay đây!”
Eder kích động nói.
Nhìn theo bóng lưng vội vã rời đi của Eder, Lawrence nở một nụ cười.
Tổ chức cuộc thi đấu ky sĩ, chính là quá trình tung lưới bắt cá.
Còn có thể bắt được bao nhiêu cá, thì phải xem bản lĩnh của hắn.
Ánh nắng ban mai, xuyên qua cửa sổ pháo đài, rọi lên khuôn mặt Lawrence.
Hắn mở mắt ra, thấy Avrile đang nằm trong lồng ngực hắn, ngủ say.
Mái tóc dài mềm mại của nàng xõa trên gối, khuôn mặt thanh tú trong giấc ngủ, tựa như một tinh linh không vướng bụi trần.
Lawrence cẩn thận nâng một sợi tóc trên gò má nàng, động tác nhẹ nhàng, sợ đánh thức nàng.
Đã rất lâu rồi, hắn chưa được tận hưởng một buổi sáng bình yên như thế này.
Kể từ khi xuyên qua đến thế giới này, hắn dường như luôn chiến đấu, mưu đồ, bôn ba.
Chiến tranh, âm mưu, tử vong...
Những từ ngữ nặng nề này, gần như chiếm trọn cuộc sống của hắn.
Hắn nhìn Avrile trong ngực, trong lòng dâng lên một dòng nước ấm.
Có lẽ, tất cả những gì hắn làm, mục đích cuối cùng nhất, chính là để bảo vệ sự yên bình và tươi đẹp khó kiếm được này.
Hắn nhẹ nhàng hôn lên trán Avrile.
Hàng mi Avrile khẽ rung động, rồi chậm rãi mở mắt ra.
“Chào buổi sáng.”
Giọng nàng, vẫn còn mang theo một chút lười biếng của người vừa tỉnh giấc.
“Chào buổi sáng.”
Lawrence cười đáp.
“Chuẩn bị một chút, hôm nay chúng ta xuất phát, đi Bạch Sa Cảng.”
“Ừm.”
Avrile duỗi vai, nở một nụ cười ngọt ngào.
Một tiếng sau, hai người đã mặc chỉnh tề, xuất hiện ở quảng trường pháo đài Hắc Thạch.
Phong bạo Griffin vương “Bạo Phong” đã chờ sẵn ở đó.
Nó nhìn thấy Lawrence và Avrile, phát ra một tiếng kêu thân mật, dùng cái đầu to lớn của nó cọ vào vai Lawrence.
“Được rồi, được rồi, đừng nũng nịu.”
Lawrence cười võ vô cổ nó.
Trong đám lông vũ trên lưng Bạo Phong, lộ ra ba cái đầu nhỏ.
Phía sau ba cái đầu nhỏ, một vòng lông màu cam bị chen chúc phía sau, đó là Thái Dương biến hình thành mèo cam, lúc này vẫn đang trốn trong đám lông ấm áp của Bạo Phong để ngủ bù.
Hắn đỡ Avrile lên lưng Bạo Phong trước, sau đó mình cũng xoay người ngồi lên.
“Eder, trong thời gian ta rời đi, chuyện lãnh địa, giao cho ngươi và Evan.”
Lawrence nói với Eder đang đến tiễn.
“Công tác chuẩn bị cho cuộc thi kỵ sĩ, không được phép có bất kỳ sơ suất nào.”
“Xin ngài cứ yên tâm.”
Eder trịnh trọng nói.
Giao phó xong mọi việc cần thiết, Lawrence không nán lại nữa.
F4 Ã .„Ã _# Hắn võ võ cổ Bạo Phong.
“Bạo Phong, chúng ta xuất phát!”
“Lệ!”
Bạo Phong phát ra một tiếng ưng lệ cao vút, hai cánh đột nhiên dang rộng, cuốn lên một cơn cuồng phong, bay lên trời.
Pháo đài và đám người trên mặt đất, nhanh chóng thu nhỏ lại.
Avrile tựa vào ngực Lawrence, nhìn xuống mảnh đất quen thuộc, thuộc về bọn họ, trên mặt nở nụ cười hạnh phúc.
Trên không trung, gió lạnh thấu xương.
Nhưng xung quanh Bạo Phong, tạo thành một lá chắn nguyên tố phong vô hình, ngăn cách tất cả hàn phong ở bên ngoài.
Hai người bay về hướng nam.
Cảnh sắc phía dưới, không ngừng thay đổi.
Họ bay qua những ngọn đồi nhấp nhô liên miên, bay qua những đồng bằng bao la bát ngát, bay qua những đòng sông uốn lượn quanh co.
Thỉnh thoảng, họ có thể nhìn thấy trên mặt đất, một vài thôn trang và thị trấn nhỏ, khói bếp lượn lờ, một khung cảnh thanh bình.
Họ cũng nhìn thấy một vài cảnh tượng không mấy yên bình.
Ví dụ, trong một vùng hoang dã, một đoàn thương nhân nhỏ đang bị một đám đạo phỉ hung hãn vây công.
Avrile thấy cảnh này, có chút không đành lòng nói.
“Chúng ta... Có nên giúp họ không?”
Lawrence lắc đầu.
“Không cần.”
“Tại sao?”
Avrile có chút không hiểu.
“Em nhìn xem.”
Lawrence chỉ về phía sau đoàn thương nhân.
Chỉ thấy phía sau đoàn thương nhân, vài người mặc áo giáp hộ vệ, đang bảo vệ một chiếc xe ngựa lộng lẫy.
Và xung quanh xe ngựa, mơ hồ có sóng ma lực đang lóe lên.
“Trong đoàn thương nhân đó, có ma pháp sư.”
Lawrence nói.
“Hơn nữa, thực lực không hề yếu. Bọn đạo phỉ đó, chỉ là tự tìm đường chết mà thôi.”
Quả nhiên, lời hắn vừa dứt.
Tình hình chiến sự trên mặt đất, liền xảy ra nghịch chuyển.
Một loạt hỏa cầu và băng trùy, từ trong chiếc xe ngựa bay ra, chính xác nện vào đám đạo phỉ.
Bọn đạo phi trong nháy mắt rối loạn đội hình, thương vong thảm trọng.
Những tên đạo phỉ còn lại, cũng không dám tham chiến nữa, từng tên bỏ chạy tán loạn.
Một cuộc xung đột nhỏ, nhanh chóng kết thúc.
Avrile nhìn cảnh này, như có điều suy nghĩ.
“Thế giới này, cuối cùng vẫn là dựa vào thực lực để nói chuyện.”
Nàng khẽ nói.
“Đúng vậy.”
Lawrence thở dài.
“Không có thực lực, ngay cả vận mệnh của mình, cũng không thể nắm giữ.”
Họ tiếp tục bay về hướng nam.
Hướng tới Bạch Sa Cảng.
Thành phố cảng cực nam của Lôi Long công quốc, nổi tiếng với giao thương phồn hoa và những bãi cát trắng mịn.
Trên không trung, Bạo Phong bay lượn ổn định, Lawrence và Avrile có thể nhìn thấy phía dưới biển cả xanh thẳm vô ngần, cùng với những chiếc thuyền buồm trắng lấm tấm trên mặt biển.
Gió biển mang theo hơi ẩm mặn thổi vào mặt, khiến người ta cảm thấy tâm thần thanh thản.
“Sắp đến rồi.”
Lawrence chỉ vào đường bờ biển trắng xóa kéo dài ra biển ở phía xa.
Avrile nhìn thành phố trắng rực rỡ dưới ánh mặt trời, trên mặt lộ vẻ hoài niệm.
“Đúng vậy, cảm giác như em đã rất lâu không trở về.”
Bạo Phong phát ra một tiếng kêu khẽ, bắt đầu từ từ hạ độ cao.
Càng đến gần Bạch Sa Cảng, họ càng cảm nhận rõ hơn sức sống của thành phố này.
Trong bến cảng rộng lớn, đậu đầy thuyền từ khắp nơi trên đại lực, những cánh tay cẩu khổng lồ đang treo từng thùng hàng hóa từ trên thuyền lên, rồi xếp lên những chiếc xe ngựa đang chờ sẵn ở bến tàu.
Trên bến tàu người đến người đi, thủy thủ, thương nhân, lính đánh thuê, đủ loại giọng nói và màu da người trộn lẫn.
Sự xuất hiện của Bạo Phong, lập tức thu hút sự chú ý của đám người trên mặt đất.
“Mau nhìn! Là Griffin!”
“Griffin lớn quá! Là Phong bạo Griffin vương!”
“Trên lưng Griffin còn có người! Là nhân vật lớn nào đến vậy?”
Trong đám người phát ra những tiếng kinh hô bàn tán.
Lawrence không để ý đến sự náo động phía dưới, hắn điều khiển Bạo Phong, bay thẳng về phía tòa thành được xây bằng đá trắng khổng lồ, giống như viên minh châu bên bờ biển.
Bạo Phong từ từ hạ cánh xuống quảng trường rộng lớn phía trước thành, thu hẹp cánh lại.
Những người lính canh gác đã chờ sẵn ở đó lập tức tiến lên, dắt tọa kỵ cho họ.
Một người đàn ông trung niên ăn mặc như quản gia, tóc chải chuốt cẩn thận tỉ mi, bước nhanh tới nghênh đón, cúi chào Lawrence và Avrile theo nghi thức quý tộc hoàn hảo.
“Bá tước Lawrence, tiểu thư Avrile, hoan nghênh trở lại Bạch Sa Cảng.”
Giọng quản gia cung kính đúng mực.
“Hầu tước đại nhân đã chờ từ lâu trong thành.”
Lawrence gật đầu, đỡ Avrile xuống từ lưng Bạo Phong.
Hắn đánh giá tòa thành quen thuộc trước mắt.
Khác với pháo đài Hắc Thạch kiên cố và nặng nề, đậm chất quân sự của hắn, pháo đài của Hầu tước Orlando giống như một tác phẩm nghệ thuật được chạm khắc tinh xảo.
Những bức tường trắng, mái vòm duyên dáng, trên tường còn khắc đủ loại phù điêu sinh vật biển tuyệt đẹp, tràn đầy không khí lãng mạn của đại dương.
“Đi thôi, chắc phụ thân đang nóng lòng chờ.”
Avrile kéo tay Lawrence, trên mặt mang theo một chút hớn hở khi trở về nhà.
Hai người đi theo quản gia, băng qua khu vườn rộng lớn, tiến vào trong thành.
Bên trong thành, càng thêm lộng lẫy xa hoa.
Trên mặt đất trải những tấm thảm đắt tiền đến từ phương đông, trên tường treo tranh sơn dầu của các họa sĩ nổi tiếng, trong hành lang trưng bày đủ loại điêu khắc tinh xảo và đồ cổ.
Mỗi chi tiết nhỏ, đều thể hiện rõ sự giàu có và gu thẩm mỹ cao nhã của gia tộc Orlando.
Lawrence không khỏi cảm thán trong lòng, nhạc phụ của hắn, thật biết hưởng thụ.
Họ đi tới một phòng khách rộng lớn.
Cửa phòng khách được đẩy ra, một người đàn ông trung niên cao lớn, khuôn mặt nho nhã, để râu được chăm sóc cẩn thận, đang đứng trước cửa sổ, quay lưng về phía họ, ngắm cảnh biển.
Ông mặc trang phục quý tộc màu xanh da trời vừa vặn, toát lên vẻ uy nghiêm của người có địa vị cao.
Chính là chủ nhân Bạch Sa Cảng, phụ thân của Avrile, Hầu tước Orlando.
“Phụ thân!”
Nghe thấy tiếng hai người.
Hầu tước Orlando xoay người, trên mặt lộ nụ cười cưng chiều.
Ông vỗ tay Avrile, rồi nhìn về phía Lawrence.
“Lawrence, con đến rồi.”
Giọng ông ôn hòa.
“Hầu tước.”
Lawrence tiến lên, cúi chào theo nghi thức tiêu chuẩn của người bề dưới.
“Ngồi đi, đừng đứng đó nữa.”
Hầu tước Orlando chỉ vào ghế sofa bên cạnh.
Sau khi ba người ngồi xuống, lập tức có hầu gái mang trà nóng ra.
Anh mắt của ông, rơi vào Lawrence.
Chàng trai trẻ này, trong thời gian ngắn ngủi chưa đến một năm, đã tạo ra những thành tựu vượt xa sức tưởng tượng của mọi người.
Tiêu diệt Hắc Thạch Sơn Mạch, viễn chinh Phỉ Thúy Đầm Lầy, thu phục Sơn Khâu Cự Nhân, giờ đây, còn giúp công quốc bảo vệ Cự Long, thăng cấp đến cấp độ thiên tai trong truyền thuyết.
Từng việc từng việc, tùy tiện lấy ra một việc, đều đủ để một quý tộc bình thường, khoe khoang cả đời.
Mà những điều này, đều do một mình hắn làm được.
Tâm trạng của Hầu tước Orlando rất phức tạp.
Một mặt, ông cảm thấy vui mừng và tự hào vì con gái mình, đã tìm được một người chồng xuất sắc như vậy.
Mặt khác, ông lại có chút lo lắng.
Tốc độ trưởng thành của Lawrence quá nhanh, nhanh đến mức khiến ông, một Hầu tước uy tín, cũng cảm thấy áp lực.