Cổ không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát.
Ông có thể thấy, những nhát búa thoạt nhìn thô kệch kia đều ẩn chứa tiết tấu và quy luật đặc biệt, giúp loại bỏ tạp chất khỏi kim loại một cách chuẩn xác, đồng thời làm cho cấu trúc kim loại trở nên chặt chẽ hơn.
Cổ tiếp tục bước đi.
Sau khi quan sát các đại sư rèn đúc, ông lại chuyển sang xưởng phụ ma.
Ánh mắt Cổ sáng lên.
Đây là lần đầu tiên ông được quan sát kỹ thuật đến từ một thế giới khác ở khoảng cách gần như vậy.
Ông cảm nhận rõ ràng, những phù văn kia như những chiếc cầu nối, dẫn dắt các nguyên tố ma pháp tự do trong không khí, trói buộc chúng vào vũ khí, ban cho nó những thuộc tính đặc biệt.
Ông lẩm bẩm:
"Cố hóa ma lực thành 'Văn Lộ', rồi dùng kim loại ma pháp đặc thù 'lạc ấn' vào cấu trúc vật chất... tạo thành một loại cộng hưởng ổn định."
"Không phải chỉ là xếp chồng nguyên tố, mà là một dạng... ứng dụng quy tắc ở tầng sâu."
Cổ bất chợt lên tiếng, giọng không lớn nhưng rõ ràng lọt vào tai vị ma pháp sư đang làm việc.
Những ma pháp sư phụ trách khắc phù văn này đều do gia tộc Warren bồi dưỡng. Ngoài việc tham thiền định của ma pháp sư, chương trình học chính của họ là phù văn phụ ma.
Các ma pháp sư nhà Warren có thể yếu về sức chiến đấu, nhưng với phù văn phụ ma, họ đều được đào tạo bài bản.
Năm tháng làm công việc phụ ma đã giúp họ có sự hiểu biết sâu sắc và độc đáo về môn học này.
Lời của Cổ khiến ma pháp sư đang chuyên tâm khắc phù văn giật mình, dừng tay và kinh ngạc nhìn ông lão xa lạ.
“Ngài... Ngài hiểu sao?”
Ma pháp sư hỏi, có chút khó tin.
Phải biết, phù văn học là một môn học cực kỳ thâm ảo và phức tạp. Ngay cả những ma pháp sư chuyên nghiên cứu cũng khó có thể nói rõ bản chất của phụ ma chỉ bằng vài câu.
Cổ mỉm cười, không trả lời, mà giơ một ngón tay, chỉ vào không trung.
"Cấu trúc chỗ này có thể tối ưu hơn."
"Phong nguyên tố di chuyển quá chú trọng tốc độ, dẫn đến thiếu ổn định. Nếu dịch chuyển tiết điểm này sang trái ba phần, đồng thời thêm một phù văn cố hóa 'Ổn Định', độ bền của nó ít nhất có thể tăng lên một lần.”
Lời vừa dứt, cả phòng im phăng phắc.
Vị ma pháp sư như bị sét đánh trúng, ngơ ngác nhìn phù văn vừa khắc, trong đầu nhanh chóng suy diễn lời ông lão.
Càng suy diễn, biểu cảm trên mặt họ càng kinh ngạc, cuối cùng biến thành mừng rỡ và sùng bái.
"Trời ạ! Thì ra là thế!"
"Sao ta lại không nghĩ ral Ta cứ tưởng là do vấn đề vật liệu!”
Hai người kích động đến nói năng lộn xộn, nhìn Cổ với ánh mắt như nhìn một vị trưởng giả uyên bác.
Cổ chỉ cười, chắp tay sau lưng, chậm rãi bước ra ngoài.
Một tuần trôi qua.
Cổ đi thăm mọi ngóc ngách của Hắc Thạch Lĩnh, còn Lawrence thì tranh thủ thời gian này để tái tổ chức quân đội Hắc Thạch Lĩnh.
Trong thời gian qua, Lawrence thu được không ít ma thú mới.
Trong đó có hơn trăm con Địa Hành Long và hơn 40 con Griffin thu phục được sau Hắc Vương, số tiền chuộc mà Karachi "thanh toán", cùng với hơn trăm con Phi Mã mà các kỵ sĩ Hắc Thạch Lĩnh bắt được rải rác ở rìa dãy Hắc Thạch và Rừng Sương Mù.
Nhân dịp tái tổ chức này, Lawrence gần như đem toàn bộ số ma thú mình có phân phát cho các kỵ sĩ lập công.
Ngoại trừ số chết trong chiến tranh và một số ít giữ lại trong trang trại để sinh sản.
Giờ đây, dưới trướng Lawrence có 90 kỵ sĩ Voi Ma Mút, 220 kỵ sĩ Địa Hành Long, 100 kỵ sĩ Griffin và 384 kỵ sĩ Phi Mã.
Trong số các ma thú này, Phi Mã hao tổn nhiều nhất do cấp bậc không cao, sức chiến đấu yếu.
Ngày thứ hai sau khi Lawrence hoàn thành tái tổ chức, các trục đường chính từ Hắc Thạch Lĩnh ra bên ngoài bắt đầu trở nên náo nhiệt.
Đập vào mắt đầu tiên là những lá cờ gia tộc tung bay trong gió.
Tiếng vó ngựa nặng nề phá tan sự tĩnh lặng buổi sớm. Từng đoàn quân từ các lãnh địa khác nhau, như những dòng suối từ khắp Bắc Cảnh đổ về, bắt đầu hội tụ tại Hắc Thạch Lĩnh.
Cư dân Hắc Thạch Lĩnh, hoặc là các kỵ sĩ vừa kết thúc luyện tập buổi sáng, hoặc là những nông phu vác cuốc chuẩn bị ra đồng, đều dừng bước, tò mò và kính sợ nhìn những đoàn quân từ xa đến.
"Đó là cờ của Nộ Phong Thành! Một con Tuyết Sư gầm thétI”
"Mau nhìn bên kia! Là huy hiệu Hồng Diệp của Hồng Diệp Thành!"
"Ngươi nhìn đội ngũ phía trước nhất kìa, có phải thiếu nữ kia là 'Bắc Cảnh hoa hồng' không? Trời ạ! Nàng cưỡi có phải là Unicorn trong truyền thuyết?"
"Ôi trời, toàn là những đại quý tộc danh tiếng lẫy lừng ở Bắc Cảnh, vậy mà họ đều đến Hắc Thạch Lĩnh!"
Lawrence bình tĩnh quan sát vùng bình nguyên rộng lớn phía dưới.
Từng đoàn quân dựng trại tạm tại các khu vực được chỉ định, cờ xí đủ màu phân chia ranh giới rõ ràng, quân doanh trải dài, không thấy điểm cuối.
"Ba nhà Bá Tước của Bắc Cảnh đều đã tới. Mười một nhà Tử Tước, đã tới mười nhà. Hai mươi lăm lãnh địa Nam Tước, có mười tám. Còn một số lãnh chúa đang trên đường đến."
Eder báo cáo với Lawrence.
Lawrence gật đầu.
"Thời gian quy định vẫn chưa đến, cứ nhớ kỹ, như lần trước, chiến tranh kết thúc rồi mới truy cứu trách nhiệm."
Theo luật công quốc, ai từ chối tham gia chiến tranh khi Đại Công Tước phát lệnh chiêu mộ, đến trễ, hoặc ứng phó tiêu cực, đều có điều lệ xử phạt rõ ràng.
Như lần Đại Công Tước triệu tập lãnh chúa toàn công quốc đến Astra tranh đoạt cơ duyên cấp thiên tai, có một Tử Tước và hai Nam Tước bị xử phạt.
Trong đó, vị Tử Tước không mang quân tham gia, sau khi chiến tranh kết thúc, bị "Lẫm Đông" Erwin chỉ huy đoàn kỵ sĩ Lôi Long đến thẩm phán, tước vị và chém đầu tại chỗ.
Rải rác, một tuần trôi qua trong lặng lẽ.
Việc tập kết quân đội Bắc Cảnh cơ bản hoàn thành.
Chiều một ngày nọ.
Một tiếng Long Ngâm vang vọng từ cuối chân trời truyền đến, át cả tiếng ồn ào của hàng vạn người.
Tiếng Long Ngâm tràn đầy sức mạnh, như một vị quân vương tuyên bố sự xuất hiện của mình.
Con ngươi Lawrence hơi co lại, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
Một điểm đen khổng lồ từ xa đến gần, nhanh chóng phóng to.
Đó là một con Lôi Long dài hơn trăm métÍ
Trên lưng nó, một bóng người kiên cường như núi đứng đó.
Gaius đã đến.
Lôi Long hạ xuống từ từ, tạo ra cuồng phong khiến cờ xí bay phấp phới.
Gaius nhảy xuống, đôi giày chiến nặng nề giẫm lên mặt đất, tạo ra một tiếng "Đông" trầm đục.
Đoàn ky sĩ Lôi Long theo sau ông cũng đã đến.
"Nguyên soái Gaius."
Lawrence tiến lên.
Gaius gật đầu.
Ông không lãng phí thời gian vào những lời khách sáo.
"Truyền lệnh của ta.”
Giọng Gaius vang lên.
"Sáng sớm ngày mai, tất cả lãnh chúa và cường giả cấp lĩnh vực đến doanh trướng của ta nghị sự, tổ chức hội nghị trước chiến đấu."
"Trận chiến này, do ta đích thân thống soái."
"Điện hạ Lawrence làm giám quân."
"Bất cứ ai đến trễ, khiếp chiến, không nghe hiệu lệnh, dù thân phận gì, đều xử theo quân pháp!”
Lời ông đanh thép, ai cũng cảm nhận được sát khí ngùn ngụt.
Cỗ máy chiến tranh, từ khoảnh khắc vị nguyên soái huyền thoại đến, bắt đầu phát ra những tiếng oanh minh chói tai.
Sáng sớm hôm sau.
Trời còn chưa sáng hẳn.
Doanh trướng chủ soái Gaius.
Hầu tước Nộ Hà "Thiết Huyết" Luke.
Đại pháp sư cung đình Hrast.
Hầu tước "Xích Nhận" Kadar.
Ngoài ra, còn có mười mấy lãnh chúa hoặc tướng quân khác.
Không khí có chút ngột ngạt.
Những nhân vật cao cao tại thượng ngày thường giờ đều ngồi nghiêm chỉnh, cùng hướng mắt về vị trí đầu bàn.
Ở đó, một tấm bản đồ Đầm Lầy Phỉ Thúy khổng lồ trải trên bàn dài, bên cạnh tấm bản đồ, là bóng hình khiến ai cũng kính sợ.
Gaius.
Ông đã thay bộ nhung phục, chỉ mặc thường phục đơn giản, nhưng khí thế không hề giảm sút, thậm chí còn khiến người ta thêm áp lực hơn khi mặc áo giáp.
Ánh mắt ông chậm rãi lướt qua từng người.
"Chư vị."
Gaius mở lời, giọng đều đều mà rõ ràng, thu hút sự chú ý của mọi người.
"Mục đích triệu tập mọi người đến đây, ta nghĩ không cần ta phải nói nhiều. Đầm Lầy Phỉ Thúy là con dao treo trên đầu toàn bộ Bắc Cảnh, thậm chí toàn bộ vương quốc. Chúng ta không còn đường lui."
Ngón tay ông nhẹ nhàng chỉ vào bản đồ.
Đó là khu vực phía tây Đầm Lầy Phi Thúy, được đánh dấu đỏ.
"Theo thông tin xác thực, xà nhân trong đầm lầy đang tiến hành một nghi thức tà ác tại đây, chúng đào 'Hố Vạn Người', đồng thời sắp mở huyết tế pháp trận để mưu cầu tấn thăng cấp thiên tai."
"Thống soái của chúng là Lục Tí Xà Ma, thực lực cực mạnh, đỉnh phong cấp lĩnh vực."
Lời Gaius không mang bất kỳ cảm xúc nào, chỉ trần thuật một sự thật tàn khốc.
"Một khi nó hoàn thành huyết tế, Đầm Lầy Phỉ Thúy sẽ có thêm một thiên tai cấp, đó là tai họa ngập đầu với chúng ta."
Nhiệt độ trong phòng nghị sự như giảm đi vài phần.
Ngay cả "Thiết Huyết" Luke, một viên tướng dày dạn kinh nghiệm, cũng lộ vẻ mặt ngưng trọng.
"Chúng ta, Lôi Long công quốc, không phải lần đầu giao chiến với ma vật Đầm Lầy Phỉ Thúy, mọi người đều có kinh nghiệm, ta sẽ không nói nhiều."
"Phương án của ta rất đơn giản."
Gaius nói.
"Tiến công thông thường chỉ khiến chúng ta bị ma vật đầm lầy kéo vào cuộc chiến tiêu hao vĩnh viễn. Vì vậy, ta quyết định tập trưng toàn bộ sức mạnh đỉnh cao, tạo thành một đội cảm tử!”
"Chúng ta sẽ nhanh chóng đến 'Hố Vạn Người'..."
"Ta, cùng các vị cường giả cấp lĩnh vực, và Cự Long của điện hạ Lawrence, quân đoàn cự nhân, sẽ tạo thành mũi nhọn sắc bén nhất, xé toạc phòng tuyến xà nhân, chém giết Lục Tí Xà Ma!"
"Chỉ cần nghi thức bị phá hủy, Xà Ma bị tiêu diệt, đám ô hợp còn lại không đáng sợ!"
Chém đầu!
Đơn giản, thô bạo, nhưng lại vô cùng hiệu quải
Lời này đốt lên nhiệt huyết trong lòng tất cả cường giả.
Nhất là "Thiết Huyết" Luke và "Xích Nhận" Kadar, trong mắt bắn ra chiến ý mãnh liệt.
"Ta đồng ý!"
Hầu tước Luke đập bàn, giọng ồm ồm.
“Tính ta một người!”
Hầu tước Kadar chống cự nhận xuống đất, tạo ra tiếng vang kim loại.
"Tán thành!"
"Xin nghe theo hiệu lệnh của nguyên soái!"
Trong lúc nhất thời, mọi người sục sôi.
Caius giơ tay, ấn xuống một cái, phòng nghị sự lại im lặng.
"Tốt."
Ông nhìn Lawrence.
"Điện hạ Lawrence, đội phi hành của ngươi, kỵ sĩ Cự Long, Griffin và Phi Mã, phụ trách dọn dẹp các mối đe dọa trên không, đồng thời chỉ đường cho chúng ta."
"Vâng, không vấn đề!"
Lawrence đáp lời.
"Luke, Kadar, Hrast... Các ngươi, theo ta, làm lưỡi dao."
"Tuân lệnh!"
"Còn lại đại quân..."
Gaius nhìn các lãnh chúa còn lại.
"Nghênh chiến quân đoàn xà nhân, phá hủy nghi thức cúng tết”
"Tuân mệnh!"
Mệnh lệnh được truyền đi từng cái rõ ràng.
"Nếu không ai có ý kiến gì."
Gaius thu bản đồ, quay người về phía cửa.
"Vậy, lập tức xuất phát!”
"Mục tiêu, Đầm Lầy Phỉ Thúy!"
Lời vừa dứt, bóng dáng cao lớn của ông đã biến mất ở cửa phòng nghị sự.
Nửa giờ sau.
Bên ngoài Hắc Thạch Lĩnh, hàng vạn quân bắt đầu nhổ trại.
Theo hiệu lệnh, quân trận khổng lồ bắt đầu chậm rãi di chuyển.
Kỵ sĩ, bộ binh, đội xe hậu cần...
Như một con quái vật thức tỉnh, hướng về Đầm Lầy Phỉ Thúy, trùng trùng điệp điệp xuất phát.
Đi đầu là Lawrence cưỡi Thiểm Điện, bên cạnh là Kim Long Thái Dương.
Phía sau, kỵ sĩ Griffin và Phi Mã tạo thành đội hình phi hành.
Caius và các cường giả cấp lĩnh vực đi trong đội tỉnh nhuệ này.
Họ như mũi dao nhọn, đâm thẳng vào vùng đất chết chóc bao phủ trong chướng khí.
Tiên phong đã đến biên giới Đầm Lầy Phỉ Thúy.
Một mùi ẩm ướt, mục nát, lẫn lưu huỳnh và máu tanh xộc vào mũi, ánh nắng dường như bị chướng khí làm suy yếu, khiến đầm lầy âm u và quỷ dị.
Trong đầm lầy, thỉnh thoảng vang lên tiếng gào thét quái dị, như có vô số con mắt tà ác đang rình rập trong bóng tối.
Chướng khí xanh đậm như sương mù vĩnh viễn không tan, phủ lên Đầm Lầy Phi Thúy.
Mùi hôi thối của thực vật thối rữa và bùn lầy chui vào mũi binh lính, thách thức thần kinh của họ.
"Giữ đội hình! Trinh sát hai cánh tản ra, kỵ sĩ Phi Mã mở rộng phạm vi cảnh giới!"
Giọng Eder vang vọng trong đội ngũ.
Trên bầu trời, đội phi hành của Lawrence thể hiện hiệu suất kinh ngạc.
Thiểm Điện đường như đặc biệt thích không khí khẩn trương trước trận chiến.
Hồ quang điện dày đặc nhảy nhót quanh thân nó, biến những con "Mục Nát Huyết Văn" to bằng nắm tay thành than cốc.
Kim Long Thái Dương im lặng bay bên cạnh, tỏa ánh sáng và nhiệt xua tan âm hàn, giúp kỵ sĩ cảm thấy an tâm.
"Thu!"
Tiếng chim ưng xé toạc bầu trời.
Ky sĩ Grifin đã phát hiện mục tiêu.
Mười mấy con "Đầm Lầy Dực Xà" mọc cánh thối rữa bất ngờ lao ra từ khu rừng xanh đen, nhắm vào kỵ sĩ đoàn trên mặt đất.
Kỵ sĩ Griffin phối hợp ăn ý, móng vuốt sắc bén và thương của kỵ sĩ dễ dàng xé toạc thân thể yếu đuối của Dực Xà.
Gần như cùng lúc, kỵ sĩ Phi Mã trinh sát phía trước cũng gặp quấy rối.
Một đàn "Mặt Quỷ Bức" lặng lẽ lao ra từ bóng tối dưới tán cây khổng lồ, tinh thần xung kích của chúng có thể khiến binh lính đau đầu, ý chí sụp đổ.
Nhưng ky sĩ Phi Mã được huấn luyện nghiêm ngặt không cho Mặt Quỷ Bức cơ hội, từng lớp phi mâu ném ra, bắn chết hơn nửa số Mặt Quỷ Bức trước khi chúng kịp đến gần, chỉ còn hơn ba mươi con trốn thoát.