Vừa giây trước, bầu trời còn trong xanh, vạn dặm không mây.
Giây sau, một cảm giác đè nén đáng sợ, không hề báo trước, bao trùm cả không gian.
Gió ngừng thổi.
Trong doanh trại, ngọn lửa bập bùng biến thành đống tro tàn màu đỏ cam, cứng đờ và quỷ dị.
Gordo và Ug đang giao đấu, động tác khựng lại, cả hai đồng loạt dừng tay.
Tiếng trò chuyện, cười đùa ồn ào, tiếng rèn vũ khí của đám người khổng lồ cũng im bặt.
Tất cả mọi người vô thức ngước nhìn bầu trời phương bắc.
Gatou đang bước đi cũng dừng chân giữa không trung.
Hắn chậm rãi ngẩng đầu, trong mắt lộ rõ vẻ kinh hãi.
Phía chân trời phương bắc, trên dãy Hắc Thạch sơn mạch trùng điệp.
Màn trời vốn trong vắt như ngọc lam, đang vặn vẹo, biến dạng với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Giống như thủy tinh bị nung trong lò luyện nhiệt độ cao.
Ngay sau đó.
"Tê rẹt!"
Một tiếng xé vải chói tai vang lên từ phương trời xa xăm.
Một vết rách nhỏ xíu, đen như mực, đột ngột xuất hiện trên bầu trời quần sơn.
Vết rách tựa như dây leo có sinh mệnh, lan rộng, khuếch trương với tốc độ kinh hoàng!
Một đạo!
Mười đạo!
Trăm đạo!
Nghìn đạo!
Trong nháy mắt, bầu trời Hắc Thạch sơn mạch, bao phủ khu vực rộng lớn ngàn dặm, vỡ tan tành!
Vô số vết nứt không gian dữ tợn, như hàng vạn tia sét đen cuồng vũ, xen lẫn, xé toạc bầu trời thành những mảnh ghép vụn vỡ, tuyệt vọng.
Một cơn phong bạo không gian chưa từng có, bao trùm khu vực ngàn dặm, ập xuống.
Trên đỉnh phủ lãnh chúa.
Đây là nơi cao nhất của Hắc Thạch thành, tầm nhìn bao quát gần hết Hắc Thạch sơn mạch.
Lawrence đứng bên rìa ban công, hai tay chắp sau lưng.
Hắn bình tĩnh quan sát cảnh tượng tận thế ở phương bắc.
Dưới chân hắn, ba tiểu quái xù lông với những tư thái khác nhau.
Nguyệt Quang co mình lại, bộ lông trắng muốt bay phấp phới, đôi mắt vàng nhạt chăm chú nhìn về phương bắc, cổ họng phát ra tiếng "ô ô" trầm thấp.
Thiểm Điện có vẻ bồn chồn, bất an, nó chạy quanh chân Lawrence, bộ lông xanh lam thi thoảng lóe lên những tia điện nhỏ "tách tách", dường như cực kỳ khó chịu với năng lượng hỗn loạn, cuồng bạo trong không khí.
Than Cầu, nhạy cảm nhất với biến động không gian.
Nó không bồn chồn như Nguyệt Quang và Thiểm Điện, chỉ lặng lẽ ngồi xổm, ngẩng đầu nhỏ xíu, đôi mắt đen láy không chớp nhìn bầu trời tan vỡ phương bắc.
Trong mắt nó, không sợ hãi, không cảnh giác, chỉ có sự chuyên chú gần như si mê, như thể đang thưởng thức màn pháo hoa tráng lệ.
"Ầm ầm!"
Tiếng nổ trầm đục vọng đến từ tâm bão.
Không phải tiếng sấm, mà là tiếng rên rỉ của không gian khi vỡ vụn và tái tạo.
Trên quần sơn Hắc Thạch, những vết nứt không gian đen ngòm, như miệng thú khổng lồ há rộng, điên cuồng nuốt chửng mọi thứ xung quanh.
Ánh sáng, mây, không khí...
Mọi vật đến gần đều bị bóp méo, kéo dài, rồi bị hút vào hư không vô định.
Một số vết nứt sau khi nuốt chửng, lại phun ra dòng năng lượng hỗn loạn đủ màu sắc.
Những năng lượng này cực kỳ bất ổn, va chạm, hủy diệt lẫn nhau, bùng nổ thành những tia sáng rực rỡ nhưng chết chóc.
Toàn bộ bầu trời biến thành nồi súp đặc sôi sùng sục, được tạo thành từ hỗn loạn và hủy diệt.
Cơn phong bạo không gian kinh khủng này kéo dài gần ba tiếng.
Trong ba tiếng đó, toàn bộ Hắc Thạch Lĩnh chìm trong bầu không khí kiềm chế và khủng hoảng.
Dân lĩnh trốn trong lều hoặc phòng mới xây, hé mắt qua khe cửa, kinh hoàng nhìn bầu trời kỳ dị, tựa như địa ngục, ở phương bắc.
Các kỵ sĩ vũ trang đầy đủ, canh giữ trên tường thành, căng thẳng theo dõi động tĩnh của phong bạo, sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống bất ngờ.
Cuối cùng, khi mặt trời ngả về tây, cơn phong bạo không gian tàn khốc kéo dài mấy giờ dần lắng xuống.
Trên bầu trời, những vết nứt đen ngòm như thủy triều rút, chậm rãi co lại, khép kín.
Dòng năng lượng hỗn loạn cũng dần tan biến, trở về hư vô.
Đến khi vết nứt không gian cuối cùng hoàn toàn biến mất, cả thế giới như thở phào nhẹ nhõm.
Bầu trời trở lại như cũ, chỉ có khu vực bị phong bạo tàn phá trở nên quang đãng, một màu xanh thẳm sạch sẽ đến quỷ dị.
Gió lại bắt đầu thổi.
Từ xa vọng lại tiếng côn trùng và chim chóc.
Cảm giác đè nén, nghẹt thở bao trùm biến mất hoàn toàn.
Tai họa, đường như đã qua.
Lawrence, người nãy giờ căng thẳng, cũng hơi thả lỏng.
Hắn xoay người, vuốt đầu Nguyệt Quang, rồi bế Than Cầu vẫn không chớp mắt lên.
Lawrence nhìn Kim Long Thái Dương bên cạnh.
"Thái Dương."
Thái Dương quay đầu.
"Ngươi đi một chuyến đến Hắc Thạch sơn mạch."
Lawrence nói.
"Tìm 'Hắc Vương'."
"Nói với nó, ta muốn nó lập tức phái toàn bộ ma vật dưới quyền, tìm khắp mọi ngóc ngách, mọi khe hở của Hắc Thạch sơn mạch!"
"Tìm cái thứ vì phong bạo không gian mà từ nơi chôn cất, một lần nữa hiện thế..."
"'Philipps' di động luyện kim công xưởng!"
"Ngang!"
Thái Dương gầm lên một tiếng, dang rộng đôi cánh bay lên không trung, hóa thành vệt kim quang biến mất ở phương bắc.
Đêm đen như mực.
Hắc Thạch sơn mạch dưới ánh trăng, như một con quái thú cổ đại đang ẩn mình, dãy núi trùng điệp là xương cốt trần trụi, khu rừng rậm rạp là lớp da lông sẫm màu.
Một tiếng rít cao vút xé toang sự tĩnh lặng của núi rừng.
Một Hắc Long dài hơn trăm mét dang rộng đôi cánh khổng lồ, bay lên từ đỉnh núi cao nhất.
Đôi mắt nó quét qua lãnh địa bao la bên dưới, tràn đầy bạo ngược và tham lam.
Chính là chúa tể Hắc Thạch sơn mạch, "Hắc Vương”.
Bên cạnh hắn, một Cẩu Đầu Nhân phù thủy cấp lĩnh vực điều khiển Bức Long.
Phía bên kia, một Harpy cấp lĩnh vực lặng lẽ đi theo, là Nữ vương Harpy "Eileen" mới được "Hắc Vương" thu phục.
Phía sau nó, hàng vạn ma vật như thủy triều đen kịt tuôn ra từ mọi ngóc ngách trong sơn mạch.
Bầy Sài lang nhân khát máu vung rìu xương thô ráp, phát ra tiếng hú rợn người.
Từng đoàn Cấu Đầu Nhân giương cung xương, những mũi tên dày đặc phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo.
Ogre đấm ngực, Lang Nha bổng khổng lồ vung mạnh trên không trung tạo ra tiếng gió rít gào, khiến cây cối xung quanh run rẩy.
Bức Long, Hồng Hỏa Ma Nha, Harpy...
Vô số ma vật bay lượn trên không trung tạo thành đám mây đen khổng lồ, che khuất bầu trời sao.
"Rống!"
Hắc Vương gầm lên lần nữa.
Vua Hắc Thạch sơn mạch hạ lệnh.
Khoảnh khắc sau, đội quân khổng lồ gồm hàng vạn ma vật chia thành vô số hướng, tràn vào sâu trong Hắc Thạch sơn mạch, bắt đầu cuộc tìm kiếm lớn chưa từng có, bao trùm toàn bộ sơn mạch.
Mục tiêu duy nhất của chúng.
Tìm cho ra "Philipps" Di động luyện kim công xưởng!
Phía đông Hắc Thạch Lĩnh, một con quái vật khổng lồ đang nằm phục.
Hai bóng người lơ lửng trên đầu cự kình, quanh thân không có bất kỳ dao động ma lực nào.
Chính là hai vị pháp sư huyền thoại nghe tin chạy tới, Delin và Wendel.
"Thật là một sinh vật kỳ diệu."
Tỉnh thần lực của pháp sư Wendel như kim thăm đò tỉnh xảo nhất, cẩn thận chạm vào ý thức khổng lồ của cự kình.
"Tinh Thần Chi Hải của nó bao la như đại dương thật sự, nhưng lại đơn thuần như đứa trẻ."
Pháp sư Delin, người luôn mặc lễ phục chỉnh tề, hai tay chắp sau lưng.
"Đơn thuần, vì thế giới của nó không có đủ mối đe dọa."
Giọng hắn truyền trực tiếp đến Wendel qua tinh thần lực.
"Ta cảm nhận được những mảnh ký ức của nó, rất thú vị."
Giọng Wendel mang theo sự phấn khích khi phát hiện món đồ chơi mới.
" 'Vân Hải Giới' này có một hệ sinh thái tuần hoàn hoàn toàn độc lập với vị diện vật chất chủ của chúng ta. Những cự kình này vốn là loài săn mồi hàng đầu ở đó."
"Vốn là?"
Pháp sư Delin bắt được từ này.
Đúng, vối n là."
Tinh thần lực của Wendel hơi dao động, kéo ra một đoạn hình ảnh mơ hồ đầy sợ hãi từ sâu trong ký ức của cự kình.
Trong hình ảnh, trên Vân Hải vô tận, bầu trời bị xé toạc một lỗ lớn.
Một cái vuốt khổng lồ không thể diễn tả bằng lời nhô ra từ vết nứt.
Vuốt che khuất bầu trời, mỗi một móng vuốt giống như một dãy núi.
Vuốt nhẹ nhàng chụp xuống, một Vân Hải Cự Kình trưởng thành dễ dàng bị tóm lấy, như người vớt một con cá bơi trong nước.
"Thiên chi trảo."
Giọng pháp sư Delin mang vẻ ngưng trọng.
"Trong ký ức của cự kình gọi loài sinh vật này như vậy."
"Ý là vuốt khổng lồ xé rách bầu trời!"
Wendel giải thích.
"Thiên chi trảo trưởng thành từ hư không phủ xuống, sinh ra hậu duệ ở Vân Hải Giới. Sau đó, chúng săn Vân Hải Cự Kình làm thức ăn cho con non. Cho đến khi thú con có khả năng săn mồi độc lập, Thiên chi trảo mới mang chúng xé rách không gian, trở về hư không."
Hai vị pháp sư huyền thoại im lặng một lúc.
Lấy Vân Hải Cự Kình cấp thiên tai làm thức ăn, "Thiên chi trảo" trưởng thành phải kinh khủng đến mức nào.
"Xem ra, bí mật hư không còn nhiều hơn chúng ta tưởng tượng."
Pháp sư Delin cảm thán.
Một ngày sau.
Phủ lãnh chúa, thư phòng.
Ngọn lửa trong lò sưởi âm ỉ cháy, phát ra tiếng tí tách khe khẽ.
Thái Dương hiếm khi biến thành hình đạng mèo cam, cùng Nguyệt Quang và những tiểu quái khác làm bạn với Lawrence trong phòng.
Đội trưởng đội cận vệ Eder nhẹ nhàng đẩy cửa thư phòng.
"Thưa ngài, khách đến."
"Cho hắn vào."
Lawrence gật đầu.
Eder nghiêng người, một bóng dáng thấp bé bước vào từ phía sau hắn.
Người đến khoác áo choàng rộng thùng thình, gần như trùm kín toàn bộ cơ thể, có vẻ hơi hài hước.
Vành mũ rộng che khuất khuôn mặt.
Hắn đến trước bàn sách, dừng bước, rồi dùng đôi tay gầy guộc, đầy vảy và móng vuốt, vén mũ trùm lên.
Dưới mũ trùm, là khuôn mặt Cẩu Đầu Nhân đen sì đầy vảy.
Đôi mắt đục ngầu lấp lánh ánh sáng giảo hoạt.
Cẩu Đầu Nhân phù thủy cấp lĩnh vực.
Nó cúi chào Lawrence, tư thế cực kỳ thấp.
"Thưa lãnh chúa loài người tôn kính, kẻ hầu của Hắc Long vương, kính dâng ngài lòng kính trọng cao nhất."
Cẩu Đầu Nhân phù thủy nói.
Thái Dương dịch lại.
Lawrence nói.
"Nói đi, Hắc Vương sai ngươi đến mang tin gì."
"Bẩm báo đại nhân tôn quý."
Cẩu Đầu Nhân phù thủy càng khiêm tốn.
"Ngô Vương đã theo lệnh ngài, điều động toàn bộ dân chúng, tiến hành tìm kiếm thảm lục khắp Hắc Thạch sơn mạch.”
Nó dừng lại, dường như đang sắp xếp ngôn ngữ.
"Sáng nay, một đội sài lang nhân phát hiện một điều quan trọng ở một thung lũng thuộc trung bộ Hắc Thạch sơn mạch."
Lawrence gõ ngón tay xuống mặt bàn, dừng lại.
Hắn nhìn Cẩu Đầu Nhân phù thủy, ra hiệu nó nói tiếp.
“Một ngọn núi ở đó đã sụp đổ vì phong bạo không gian hôm trước.”
Tốc độ nói của Cẩu Đầu Nhân phù thủy tăng lên một chút.
"Dưới ngọn núi sụp đổ, lộ ra một... một kiến trúc hoàn toàn bằng kim loại."
"Kiến trúc rất cổ quái, đầy những đường luyện kim mà chúng ta không hiểu."
"Ngô Vương cho rằng, đó hẳn là Philipps di động luyện kim công xưởng mà ngài muốn tìm."
Thư phòng chìm vào im lặng ngắn ngủi.
Ngọn lửa trong lò sưởi khẽ nhúc nhích.
Tìm thấy rồi.
Một tia sáng lóe lên trong mắt Lawrence.
Philipps, đại sư luyện kim huyền thoại, công xưởng di động mất tích hàng trăm năm, cuối cùng lại thấy ánh mặt trời.
"Rất tốt."
Lawrence mở miệng.
"Hắc Vương làm rất tốt."
Nhận được lời khen, Cẩu Đầu Nhân phù thủy lộ vẻ vui mừng.
"Nhưng mà..."
Lời nó chuyển hướng, biểu lộ trở nên hơi sợ hãi.
"Ngô Vương nói, sự tình... có chút phiền phức."
"Nói."
Lawrence phun ra một chữ.
"Chỗ đó..."
Cấu Đầu Nhân phù thủy thận trọng nói.
"Chỗ đó, vừa vặn nằm ở biên giới sào huyệt của một vị đại nhân."
"Một vị đại nhân?"
Thái Dương ngáp một cái, đuôi vẫy vẫy thiếu kiên nhẫn.
"Ở Hắc Thạch sơn mạch, ngoài Hắc Vương, còn có vị đại nhân nào?"
Cấu Đầu Nhân phù thủy nuốt nước bọt, khô khốc nói.
"Là... 'Sơn Lĩnh Chi Vương' Garur."
Ngay khi cái tên này vừa thốt ra, ngay cả Thái Dương đang nằm cũng ngẩng đầu lên, một tia kinh ngạc thoáng qua trong đôi mắt vàng.
"Con cự nhân sơn lĩnh đang ngủ say ở sâu trong Hắc Thạch sơn mạch?"
Lông mày Lawrence hơi nhíu lại.
"Đúng vậy, đại nhân.”
Đầu Cẩu Đầu Nhân phù thủy cúi xuống thấp hơn.
Địa vực Hắc Thạch sơn mạch rộng lớn, thế lực bên trong phức tạp.
Phạm vi thống trị của Hắc Vương chỉ giới hạn ở khu vực ngoại vi và đông bộ Hắc Thạch sơn mạch.
Còn ở khu vực trung bộ hiểm trở nhất, quan trọng nhất của Hắc Thạch sơn mạch, lại có một sự tồn tại không ai dám trêu chọc.
Một con cự nhân sơn lĩnh sống không biết bao nhiêu năm, thực lực đạt đến cấp thiên tai.