Quyết chiến!
Hai chữ này tựa như một tảng đá lớn ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, khuấy động nên muôn vàn sóng gió.
“Quyết chiến? Hắn dựa vào vào đâu?”
Bá tước Boulder Patton là người đầu tiên phản đối.
“Hắn nghĩ hắn là ai? Liệt Dương Vương chắc? Hắn bảo quyết chiến là chúng ta phải đi sao?”
“Đây là một cái bẫy!”
Một vị lãnh chúa lớn tuổi khác phụ họa.
“Phong Khóc Bình Nguyên là một vùng đồng bằng trống trải, không có địa thế phòng thủ. Chúng ta đang chiếm giữ Pháo Đài Bàn Thạch, lấy mạnh đợi yếu, cớ gì lại từ bỏ lợi thế để đi đánh dã chiến với hắn?”
Trong lúc nhất thời, nghị sự sảnh ồn ào náo động, tiếng phản đối chiếm đa số.
Lawrence im lặng, chỉ nhìn Luke.
Anh biết, quyền quyết định cuối cùng nằm trong tay vị ky sĩ "Thiết Huyết" này.
Luke phớt lờ những tranh cãi ồn ào, đưa ngón tay chỉ vào khu vực đại diện cho Phong Khóc Bình Nguyên trên sa bàn.
“Các vị nói đều có lý.”
Giọng anh không lớn, nhưng đủ sức át đi mọi tiếng ồn.
“Thủ vững Pháo Đài Bàn Thạch, cơ hội thắng của chúng ta lớn hơn. Nhưng các vị có nghĩ đến trận chiến này sẽ kéo dài bao lâu không? Một tháng? Hay ba tháng?”
Anh ngước mắt, nhìn lướt qua từng vị lãnh chúa.
“Chúng ta xâm nhập địch địa, bị vây ở đây, lương thực của chúng ta trụ được bao lâu? Sĩ khí binh lính duy trì được bao lâu? Đến khi mùa đông ập đến, tiếp tế cạn kiệt. Lúc đó, không cần Karachi tấn công, chúng ta tự sụp đổ trước.”
“Karachi đã nhìn thấu điểm này, nên hắn mới đưa ra lời mời này, chắc chắn chúng ta sẽ quyết chiến với hắn.”
Lời Luke khiến mọi người im lặng.
Họ đều là lãnh chúa, hiểu rõ tầm quan trọng của hậu cần và sĩ khí trong chiến tranh.
“Nhưng mà...”
Vị lãnh chúa lớn tuổi vẫn còn do dự.
“Rủi ro quá lớn.”
“Rủi ro ư?”
Luke nhếch mép, tạo thành một nụ cười lạnh lùng, cứng rắn.
“ ^* ^ ^ LẠ * ` * Lôi Long Công Quốc chúng ta, khi nào lại sợ rủi ro?”
“Trong ngõ hẹp gặp nhau, dũng giả thắng!”
Anh thu ánh mắt, nhìn lại sa bàn. Khí thế mạnh mẽ của một kỵ sĩ Ngũ Giai tỏa ra, bao trùm cả đại sảnh.
“Hắn muốn chiến, ta liền chiến!”
“Truyền lệnh của ta, toàn quân chuẩn bị chiến đấu! Ba ngày sau, quyết chiến với Liệt Dương Vương Quốc tại Phong Khóc Bình Nguyên!”
Khi mệnh lệnh quyết chiến được ban ra, mọi ồn ào, do dự và tranh luận đều tan biến.
Danh hiệu "Thiết Huyết" của Luke không phải hư danh, mà được xây dựng bằng những chiến thắng nhuộm máu.
Những lãnh chúa ở đây đều dày dặn kinh nghiệm trận mạc, họ hiểu rằng khi thống soái đã quyết, thuộc hạ chỉ việc thi hành.
Luke không cho ai thời gian nghỉ ngơi hay thay đổi ý định. Anh quay người đối diện sa bàn, ánh mắt lướt qua những lá cờ đại diện cho quân đội của từng lãnh chúa, và ra mệnh lệnh đầu tiên.
“Ta ra lệnh, tập hợp toàn bộ kỵ sĩ bay, trừ những người thuộc đội cận vệ của lãnh chúa, thành lập Không Kỵ Sĩ Đoàn lâm thời. Nam tước Lawrence sẽ đảm nhiệm thống soái!”
Luke vạch một đường trên sa bàn, tựa như quỹ đạo của tia chớp.
“Nam tước Lawrence, trong vòng ba ngày, ta muốn thấy một lưỡi kiếm trên không có thể xé toạc đội hình địch!”
Lời vừa dứt, vài lãnh chúa vẫn còn nghi ngại trong lòng liền lộ vẻ tán thành.
Tập hợp các kỵ binh bay rải rác, giao cho Lawrence, người vừa chứng minh năng lực của mình, chỉ huy, chắc chắn là cách tốt nhất để tối đa hóa sức mạnh này.
Lawrence không do dự, dứt khoát đồng ý.
Anh hiểu rõ, mười mấy, hai mươi ky binh bay trong tay mỗi lãnh chúa chỉ có thể trinh sát và quấy rối trên chiến trường vạn người. Nếu bị địch tập trung tấn công, chúng sẽ tan tác.
Nhưng khi hàng trăm con ma thú bay tụ tập lại, tạo thành một sức mạnh thống nhất, đó sẽ là cơn ác mộng của bất kỳ đội quân mặt đất nào.
Mệnh lệnh thứ hai của Luke tiếp nối ngay sau đó.
“Tập hợp tất cả pháp sư trong quân đội của các lãnh chúa, thành lập Chiến Đoàn Pháp Sư lâm thời. Đại pháp sư Elena từ Lĩnh Hổ Phách sẽ đảm nhiệm đoàn trưởng!”
Đại pháp sư Elena, sư phụ của Lilian, là một pháp sư mạnh mẽ, được kính trọng ở Lôi Long Công Quốc.
Việc bổ nhiệm này cũng không gây tranh cãi.
Trong một cuộc chiến quy mô lớn, tác dụng của một đội quân pháp sư có tổ chức là điều hiển nhiên.
“Việc thứ ba.”
Giọng Luke chuyển hướng sang Bá tước Boulder Patton, người có dáng người vạm vỡ như gấu, đang đứng ở phía bên kia đại sảnh.
“Tập hợp tất cả binh lính cự thú trong quân đội của các lãnh chúa, lấy kỵ sĩ Voi Ma Mút của Lĩnh Hắc Thạch và Lĩnh Hổ Phách làm nòng cốt, thành lập Quân Đoàn Đột Kích Cự Thú. Bá tước Patton sẽ đảm nhiệm thống soái quân đoàn!”
Giọng Luke vang dội và mạnh mẽ.
Ánh mắt Bá tước Patton sáng lên, lồng ngực ưỡn ra.
Được chỉ huy một quân đoàn gồm những cự thú chiến tranh, và xé toạc tuyến phòng thủ của Liệt Dương Vương Quốc, còn sảng khoái hơn gấp trăm lần so với việc cố thủ thành nhỏ!
“Tuân lệnh!”
Ông gầm lên đáp lại, mọi lo lắng cuối cùng cũng tan thành mây khói trong niềm tin và vinh quang lớn lao này.
Ba mệnh lệnh, như ba tiếng sấm rền, hoàn toàn tái tạo hình thái chiến tranh của Liên Quân Bắc Cảnh.
Luke đã dùng phương pháp quyết đoán nhất, rút ra ba sức mạnh tinh nhuệ nhất từ đội quân hỗn tạp này.
Bầu trời, ma pháp, cự thú.
Hội nghị nhanh chóng kết thúc, các lãnh chúa giải tán với những vẻ mặt khác nhau. Pháo Đài Bàn Thạch lại giống như một gã khổng lồ thức giấc, vô số binh lính bắt đầu chạy, tiếng vũ khí và áo giáp va chạm vang vọng không ngớt, một bầu không khí chết chóc nhanh chóng bao trùm cả cứ điểm.
Ngày đầu tiên.
Bên ngoài Pháo Đài Bàn Thạch, trên một bãi đất trống được san bằng tạm thời, đã tập trưng hơn một trăm ky sĩ và những con vật cưỡi bay với đủ hình dạng.
Griffin, Giác Ưng, Cự Bức... thậm chí còn có vài con thằn lằn dữ tợn mọc cánh đến từ một vùng núi xa xôi nào đó.
Những kỵ sĩ bay này thường là báu vật của các lãnh chúa, ai nấy đều kiêu căng khó thuần.
Bây giờ tụ tập lại một chỗ, tiếng hí của thú cưỡi và tiếng bàn tán của kỵ sĩ hòa lẫn, có vẻ hơi hỗn loạn.
Khi Lawrence đi qua, tràng diện mới yên tĩnh hơn một chút.
Mọi ánh mắt đều đổ đồn vào viên chỉ huy lâm thời trẻ tuổi đến mức đáng ngạc nhiên này.
Có người dò xét, có người tò mò, cũng có một tia khinh thường.
Đúng lúc này, những tiếng kêu to hơn, tràn đầy uy nghiêm của bậc vương giả vang vọng bầu trời.
“Lệ!”
Một cơn gió mạnh từ trên trời giáng xuống, thổi bụi đất trên thao trường bay mù mịt.
Thú cưỡi của Lawrence, Bạo Phong Grifin Vương "Bạo Phong”, xòe đôi cánh khổng lồ phủ đầy lông vũ màu vàng nâu, đáp xuống vững vàng bên cạnh Lawrence.
Thân hình đồ sộ, ánh mắt nhìn xuống vạn vật, ngay lập tức khiến tất cả ma thú bay trên thao trường đều im lặng, bất an cúi đầu xuống, phát ra những tiếng kêu khe khẽ.
Vẻ khinh mạn trên mặt các kỵ sĩ cũng theo đó thu lại, ánh mắt nhìn Lawrence có thêm vài phần trang trọng.
Một con Bạo Phong Griffin Vương áp chế toàn bộ ma thú ở đó, đủ để chứng minh nhiều điều.