Đêm xuống.
Hai kỵ sĩ áp giải một người đàn ông tiều tụy đến.
Người này tứ chi rũ rượi, gần như bị lôi xềnh xệch đến, tóc bết dính đầy dầu mỡ, quần áo bốc mùi hôi thối, toàn thân như bị đánh nhừ xương, mềm oặt co quắp trên mặt đất.
“Đại nhân, tên tiểu đầu mục của Thạch Nha đạo phỉ đoàn, đã áp giải đến.”
Eder bẩm báo.
Lawrence nhìn xuống người đàn ông kia. Hắn tên là Fitch, biệt danh "Xà Nhãn", là tiểu đầu mục phụ trách tình báo và thẩm thấu của Thạch Nha đạo phi đoàn.
Giờ phút này, hắn đâu còn chút hung hãn của kẻ trộm cướp, chỉ còn lại nỗi sợ hãi tột cùng.
“Ngẩng đầu lên.”
Lawrence ra lệnh.
Fitch run rẩy, khó nhọc mở mắt, ánh mắt đục ngầu chạm phải ánh mắt Lawrence, lại run lên bần bật.
“Đại nhân... tha mạng... tiểu nhân... tiểu nhân cái gì cũng khai... ”
Giọng Fitch khàn đặc, nghẹn ngào.
Hắn vốn vâng lệnh thủ lĩnh "Thạch Nha", ngụy trang thành phu xe lẻn vào phủ đệ của một Nam tước ở Lạc Nhật trấn, định bắt cóc con gái ông ta để tống tiền.
Nhưng những ngày trong địa lao, hắn đã bị kỵ sĩ Hắc Thạch Lĩnh tra tấn đến tận cùng, khai sạch sành sanh mọi chuyện về Thạch Nha đạo phỉ đoàn.
“Cứ điểm, thủ lĩnh, thực lực của Thạch Nha đạo phỉ đoàn, tất cả những gì ngươi biết, khai hết ra.”
^^. k4 “Vâng, vâng!
Fitch không dám giấu giếm, một mạch khai ra tất cả những gì mình biết.
“Cứ điểm của chúng ta... ở phía bắc Thiết Cức Lĩnh, gần Hắc Thạch sơn mạch, nơi đó có một sơn cốc ẩn mình, tên là Nha Sào cốc, cách đây... khoảng hơn 100km. Thủ lĩnh của chúng ta, ngoại hiệu 'Thạch Nha' đại nhân, hắn... hắn là một pháp sư tam giai cao cấp cường đại! Phó đoàn trưởng 'Thiết Tí' Roger, cũng là một kỵ sĩ đại địa tam giai! Trong đoàn còn có vài tên đầu mục nhị giai nữa...”
Pháp sư tam giai cao cấp, kỵ sĩ đại địa tam giai.
Lawrence khẽ nhíu mày.
Thực lực của Thạch Nha đạo phi đoàn này mạnh hơn dự đoán của hắn một chút.
Một pháp sư tam giai cao cấp, nếu được sử dụng hợp lý, sức phá hoại của hắn vượt xa kỵ sĩ cùng cấp.
“Tốt lắm.”
Giọng Lawrence không lộ hỉ nộ.
“Eder.”
“Thuộc hạ có mặtÍ”
“Dẫn hắn đi theo, ngươi điều năm mươi kỵ sĩ, một trăm tùy tùng, đi trước đến pháo đài Thiết Cức cũ. Tập hợp với Bolin đang đóng quân ở đó, chờ lệnh của ta.”
“Tuân lệnh, đại nhân!”
Eder nhận lệnh, nhanh chóng rời đi.
Các kỵ sĩ trong thành pháo đài lập tức hành động.
Lawrence đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn về phía Hắc Thạch sơn mạch.
Thạch Nha đạo phỉ đoàn chiếm cứ nơi đó, luôn là mối họa ngầm đối với Hắc Thạch Lĩnh.
Bây giờ, mối họa ngầm này sắp trở thành "chất dinh dưỡng" cho thí nghiệm của đại sư Barnaby, cũng coi như tận dụng vật.
“Nguyệt Quang, chuẩn bị một chút, chúng ta sắp lên đường.”
Lawrence khẽ nói.
Trên bệ cửa sổ, con mèo trắng lớn đang lười biếng cuộn tròn mở đôi mắt màu vàng nhạt, khẽ “Ngao ô” một tiếng, coi như đáp lời.
Buổi chiều.
Pháo đài Thiết Cức cũ, thành nhỏ từng thuộc về Nam tước Mond giờ đã cắm cờ hiệu của Hắc Thạch Lĩnh.
Eder dẫn đầu quân tiên phong đã đến từ trước, cùng năm mươi kỵ sĩ phòng thủ do Bolin chỉ huy hoàn thành việc tập hợp.
Các ky sĩ đang kiểm tra vũ khí trang bị, cho ngựa ăn.
Đột nhiên, một tiếng ưng kêu to rõ vang vọng trên bầu trời.
“Nhìn kìa! Là Griffin!”
Một binh sĩ nhanh mắt chỉ lên trời kinh hô.
Chỉ thấy trên nền trời xanh thẳm, mười hai bóng hình khổng lồ từ xa tiến lại gần, dẫn đầu là một Phong bạo Griffin vương càng thêm dũng mãnh, bộ lông màu vàng nâu sắt dưới ánh mặt trời lấp lánh như kim loại.
Chính là Bạo Phong do Lawrence điều khiển, dẫn theo đàn Phong bạo Grifin bay đến.
Đàn Griffin đáp xuống bình ổn trên bãi đất trống trước thành nhỏ, mang theo gió mạnh thổi cờ xí tung bay.
Lawrence nhảy xuống từ lưng Bạo Phong rộng lớn, ánh mắt quét qua đội ngũ đang chờ xuất phát.
Eder và Bolin nhanh chóng tiến lên hành lễ.
“Đại nhân!”
Phía sau họ, một ky sĩ trưng niên vóc dáng vạm vỡ, khuôn mặt cương nghị cũng tiến lên một bước, quỳ một chân xuống đất.
“Mạt tướng Munch, đội trưởng kỵ sĩ pháo đài Thiết Cức cũ, tham kiến đại nhân!”
Người này chính là Munch, kỵ sĩ đại địa đắc lực nhất dưới trướng Nam tước Mond của pháo đài Thiết Cức cũ.
Sau khi Nam tước Mond bị kết tội đoạt tước, hắn đã chọn đầu hàng.
Lawrence không làm khó dễ kỵ sĩ và binh sĩ của Thiết Cức Lĩnh cũ, chỉ để hắn tạm thời hỗ trợ Bolin quản lý phòng ngự pháo đài Thiết Cức.
“Ky sĩ Munch, xin đứng lên.”
Lawrence đỡ hắn.
“Ngươi quen thuộc địa hình phía bắc Thiết Cức Lĩnh, trong hành động này, ngươi sẽ đi cùng ta.”
“Nguyện vì đại nhân hiệu lực!”
Kỵ sĩ Munch biết, đây là Lawrence cho hắn một cơ hội, một cơ hội để chứng minh giá trị của bản thân.
Lawrence gật đầu, ánh mắt chuyển sang Eder.
“Trinh sát đã phái đi chưa?”
“Bẩm đại nhân, đã phái kỵ sĩ phi mã đi điều tra hướng Nha Sào cốc.”
Eder đáp.
“Tốt lắm.”
“Cho Griffiin ăn. Toàn quân chỉnh đốn chốc lát, một tiếng sau, tiến về Nha Sào cốc|“
“Tuân lệnh!”
Các kỵ sĩ đồng thanh đáp, tiếng vang vọng khắp nơi.
Một tiếng sau, quân đội Hắc Thạch Lĩnh lại lên đường.
Đi đầu đội ngũ là Xà Nhãn Fitch bị trói gô, đặt trên lưng một con ngựa tồi, mặt xám như tro, thỉnh thoảng quay đầu nhìn con Phong bạo Griffin vương dũng mãnh trong đội ngũ, cùng bóng người cao ngất trên lưng nó, lại không tự chủ được rùng mình.
Dưới sự "chỉ dẫn" của Fitch, đại quân men theo đường núi gập ghềnh đi tiếp hơn nửa ngày.
Gần đến lúc hoàng hôn, đội ngũ cuối cùng cũng đến nơi cần đến - Nha Sào cốc.
Đúng như Fitch miêu tả, địa hình Nha Sào cốc vô cùng hiểm yếu.
Cả sơn cốc giống như một cái hồ lô khổng lồ, lối vào là một con đường hẹp, chỉ vừa hai ba kỵ sĩ song hành, hai bên là vách núi cheo leo dựng đứng, dễ thủ khó công.
Bên trong cốc thì tương đối rộng rãi, mơ hồ có thể thấy ánh lửa lấm tấm và những kiến trúc đơn sơ.
“Đại... đại nhân, chính... chính là chỗ này.”
Fitch run giọng nói, sợ Lawrence nổi giận giết hắn.
Lawrence nhìn chằm chằm vào cửa cốc, rồi ngẩng đầu quan sát hai bên vách núi.
“Kỵ sĩ Munch, ngươi có hiểu rõ về vùng này không?” Lawrence hỏi.
Munch thúc ngựa lên phía trước, trầm giọng nói.
“Bấm đại nhân, Nha Sào cốc là hiểm địa nổi tiếng ở phía bắc Thiết Cức Lĩnh, thương đội bình thường không đám đến gần. Cửa cốc hẹp, nếu có cung tiễn thủ mai phục trên hai bên vách núi, cường công chắc chắn tổn thất nặng nề.”
Lawrence gật đầu, trong lòng đã có tính toán.
Nhưng hắn không cần cường công, hắn nắm quyền khống chế bầu trời, có thể dễ dàng phá hủy hệ thống phòng ngự của địch.
“Eder.”
“Có mặt!”
“Ngươi phụ trách chỉ huy, dẫn ky sĩ tấn công chính diện. Thor, ngươi và tê giác thiết giáp phụ trách phá cửa.”
“Bolin, Munch, hai người các ngươi hiệp trợ tiến công.”
“Tuân lệnh, đại nhân!”
Mấy người bước ra, lớn tiếng đáp.
“Trước khi trời tối, ta muốn chiếm lại Nha Sào cốc, và qua đêm ở đó!”