“Ta cần một cái túi không gian ma thuật đủ lớn.”
Lawrence nói, nhớ lại lần trước vận chuyển những phiến đá cổ nặng trịch kia tốn bao nhiêu thời gian và công sức.
“Anh biết đấy, có nhiều thứ, mang theo bên mình thực sự bất tiện.”
Gavin và Tử tước Baker đều lộ vẻ mặt "Tôi hiểu".
Ai mà chẳng có vài món bảo bối cất dưới đáy hòm hoặc chiến lợi phẩm đặc biệt.
“Ngoài ra,” Lawrence nói tiếp, “Tôi còn cần một ít ma hạch và ma thạch cao cấp. Cụ thể là, ma hạch cấp bốn trở lên, và ma thạch cấp ba trở lên.”
Linh Hồn Kèn Lệnh và Cự Nhân Chi Ác, hai gã háu đói này, ngốn năng lượng kinh khủng khiếp.
Tử tước Baker nghe mà thầm tặc lưỡi.
Gavin trầm ngâm một lát.
“Hồng Diệp Thành được coi là một trong những trung tâm giao dịch lớn nhất Bắc Cảnh, những thứ này tuy trân quý, nhưng ta chắc là có thể gom đủ cho cậu.”
Hắn gật đầu.
“Chỉ là, nếu dùng việc chia lợi nhuận ổn định mười năm tới từ Mỏ Sắt để trao đổi, Lawrence, cậu cần hiểu rõ, giá trị trong đó chắc chắn là không tương xứng......”
“Tôi biết,” Lawrence đáp. “Về lâu dài, đương nhiên là lợi nhuận từ Mỏ Sắt cao hơn. Nhưng tôi coi trọng việc nâng cao thực lực trước mắt hơn.”
“Tốt!” Gavin không khuyên thêm, cùng là người trẻ tuổi, hắn rất thưởng thức sự quả quyết của Lawrence. “Ta sẽ cho người đi kiểm kê kho, mau chóng chuẩn bị cho cậu.”
Hắn gọi người hầu, thấp giọng dặn dò vài câu, người hầu lĩnh mệnh vội vàng rời đi.
Trong sảnh lại trở nên tĩnh lặng, chỉ có hơi nước trà ấm áp lượn lờ.
“Nhân tiện,” Gavin nâng chén trà lên, vẻ mặt thêm phần ngưng trọng, “Tuy ta mới kế nhiệm chưa được bao lâu, nhưng đã cảm nhận được gánh nặng trên vai phụ thân. Vùng phía bắc Hồng Diệp Lĩnh, giáp với Đầm Lầy Phỉ Thúy, gần đây lũ Ma Xà hoạt động ngày càng hung hăng, đã có vài thôn trang biên giới bị tập kích quấy phá.”
Tử tước Baker nghe vậy cũng thu lại nụ cười.
“Chuyện này ta cũng nghe nói. Mối đe dọa từ Đầm Lầy Phỉ Thúy, quả thực như một tảng đá lớn đè nặng trong lòng các lãnh chúa Bắc Cảnh. Trước đây chúng chỉ quấy rối nhỏ nhặt, không đáng kể, nhưng từ sau lần Bá tước Patton tổ chức liên quân thất bại, quấy rầy nơi ở của chúng, lũ rắn đó dường như phát điên.”
Lawrence nhớ lại những lời bàn tán xôn xao của các lãnh chúa trong yến tiệc, cùng với dáng vẻ cô đơn của Bá tước Patton.
Gavin thở dài.
“Liên quân thất bại, chắc chắn có vấn đề về chỉ huy và phối hợp, nhưng cũng bộc lộ rõ chúng ta hiểu biết chưa đủ về những ma vật cường đại ở sâu trong Đầm Lầy Phỉ Thúy. Bây giờ chúng trút cơn giận lên các lãnh địa xung quanh, Hồng Diệp Lĩnh hứng chịu đầu tiên, khiến ta đau đầu không ít.”
“Gavin, anh có tính toán gì?” Lawrence hỏi.
Gavin đảo mắt nhìn Lawrence và Tử tước Baker, trịnh trọng nói, “Mối đe dọa từ Đầm Lầy Phỉ Thúy không phải là chuyện riêng của bất kỳ lãnh chúa nào. Môi hở răng lạnh, ta muốn đề nghị, chúng ta, những nhà có vị trí địa lý gần nhau, lại có cơ sở hợp tác, có thể thành lập một Liên Minh Phòng Thủ không?”
“Liên Minh Phòng Thủ?” Tử tước Baker khẽ nhíu mày.
“Không sai,“ Gavin gật đầu, “Trong liên minh, một khi một nơi bị tập kích quy mô lớn, các thành viên khác cần cố gắng hết sức chỉ viện. Ngày thường, cũng có thể cùng góp vốn, tổ chức đội tuần tra, tiêu điệt những ma vật nhỏ lẻ xâm nhập, gia cố phòng tuyến biên giới.”
Lawrence có vẻ suy tư.
Đề nghị của Gavin, ngược lại là một thượng sách để đối phó với tình hình hiện tại.
Từng người đơn độc chiến đấu, rất dễ bị ma vật Đầm Lầy Phỉ Thúy đánh tan từng cái.
Liên hợp lại, sức mạnh tự nhiên sẽ tăng lên nhiều.
Chỉ là vì liên quân do Bá tước Boulder tổ chức đã thất bại thảm hại, các lãnh chúa xưng quanh tạm thời không có ý định liên minh.
Nhưng đối với Lawrence, Gavin và Tử tước Baker, ba lãnh địa từng có nền tảng hợp tác tốt đẹp, việc thực hiện không khó.
“Đây là một ý kiến hay,” Tử tước Baker lên tiếng đầu tiên, “Hồng Phong Lĩnh tuy không trực tiếp giáp giới với Đầm Lầy Phỉ Thúy, nhưng cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Nếu có thể cùng nhau trông coi, ta tự nhiên nguyện ý tham gia.”
Lawrence cũng gật đầu. “Liên hợp chắc chắn mạnh hơn từng người đơn độc chiến đấu. Các điều lệ cụ thể, chúng ta có thể bàn bạc kỹ hơn.”
“Có lời này của các anh, ta rất yên tâm,” Gavin nở một nụ cười nhẹ nhõm.
Có được sự ủng hộ của Lawrence và Tử tước Baker, hai đồng minh quan trọng này, sức mạnh của hắn cũng tăng lên đáng kể.
Đúng lúc này, cửa sảnh khẽ vang lên tiếng gõ cửa, người hầu được phái đi lấy đồ trở lại, phía sau hắn là hai hộ vệ, cẩn thận nâng một hộp gỗ tinh xảo và một cái túi phồng căng.
Người hầu cung kính đặt hộp gỗ và cái túi lên bàn dài trước mặt Lawrence.
Gavin ra hiệu Lawrence xem xét.
Lawrence mở cái túi trước, cảm nhận ngay được một đợt dao động không gian yếu ớt.
Cái túi được làm từ da ma thú đặc biệt, khắc những phù văn ma thuật không gian phức tạp, dung lượng lớn hơn dự kiến của anh một chút, tớc chừng mười mét khối.
Chỉ riêng cái túi không gian ma thuật này, giá trị đã lên đến 3 vạn Kim Long trở lên.
Nếu không phải dùng tài sản tương lai không nhìn thấy để trao đổi, Lawrence không đủ khả năng mua sắm món bảo vật giá trị như vậy.
Anh hài lòng gật đầu, rồi mở hộp gỗ.
Trong hộp gỗ, lót thảm nhung thiên nga mềm mại.
Hai ma hạch lớn cỡ nắm tay, tỏa ra đao động năng lượng cường đại, nằm yên tĩnh bên trong.
Một cái mang màu xanh lam thẳm sâu, dường như ẩn chứa sấm sét; cái còn lại mang màu đỏ rực lửa, ẩn hiện ảo ảnh dòng nham thạch.
Chính là hai ma hạch cấp bốn.
Bên cạnh ma hạch là năm ma thạch to bằng trứng chim bồ câu, long lanh trong suốt, mỗi viên đều tỏa ra năng lượng nguyên tố thuần khiết và cường đại, là ma thạch cấp bốn.
Và bên dưới những ma thạch này, còn xếp chồng ngay ngắn hai mươi ma thạch nhỏ hơn một chút, nhưng năng lượng dồi dào tương tự, là ma thạch cấp ba.
Những vật tư này vượt quá mong đợi của Lawrence, dù so với lợi nhuận mười năm cuối cùng từ một Mỏ Sắt cỡ trung, chắc chắn không bằng, nhưng đổi với Lawrence, người đang cần gấp nâng cao chiến lực tức thời, lại là của quý đến đúng lúc.
Hơn nữa, Gavin có thể gom đủ những thứ này trong thời gian ngắn như vậy, cũng đủ thấy thành ý của hắn.
“Gavin, đa tạ.” Lawrence thu lại mọi thứ.
Gavin khoát tay, cười nói.
Lawrence mỉm cười. “Đối với ta, những thứ này là vật cần thiết cấp bách. Mỏ Sắt tuy tốt, nhưng nước xa không cứu được lửa gần.”
Tử tước Baker cũng gật đầu. “Bá tước Gavin hào phóng, Nam tước Lawrence cao thượng. Bây giờ ba nhà chúng ta kết minh, cùng nhau trông coi, Bắc Cảnh an bình cũng thêm một phần bảo đảm.”
“Đúng là như thế.”
Ba người lại hàn huyên vài câu, ước định phương thức liên lạc sau này, Lawrence và Tử tước Baker liền cáo từ rời đi.
Ra khỏi thành nhỏ, Lawrence và Tử tước Baker từ biệt.
Tử tước Baker dẫn tùy tùng trở về Hồng Phong Lĩnh.
“Thưa ngài,” nhóm ky sĩ phụ trách trông coi tọa ky phi mã thấy Lawrence, lập tức tiến lên hành lễ.
“Ừm,” Lawrence gật đầu, ánh mắt rơi vào Phong Bạo Griffin vương “Bạo Phong” thần tuấn phi phàm.
Con thú khổng lồ đang nhàn nhã tỉa bộ lông màu vàng nâu, thấy Lawrence, phát ra một tiếng kêu trầm thấp thân mật.
Lawrence xoay người cưỡi lên lưng rộng lớn của Bạo Phong, phân phó các kỵ sĩ.
“Các ngươi về Hắc Thạch Pháo Đài trước, không cần chờ ta.”
“Vâng, thưa ngài!”
Các kỵ sĩ tuy có chút nghi hoặc, nhưng vẫn lĩnh mệnh rời đi, điều khiển phi mã, hóa thành những bóng trắng biến mất ở cuối chân trời.
Lawrence nhẹ nhàng vỗ vỗ cổ Bạo Phong, thấp giọng nói.
“Nhị ca, chúng ta đổi đường về.”
Bạo Phong phát ra một tiếng ưng kêu vang vọng, hai cánh đột nhiên rung mạnh, cuốn lên một cơn cuồng phong, thân thể cao lớn đột ngột bay lên khỏi mặt đất, hướng về hướng tây bắc bay đi.
Không giống như lúc đến, Lawrence không chọn đường thắng về Hắc Thạch Pháo Đài, mà điều khiển Bạo Phong bay dọc theo biên giới Hồng Diệp Lĩnh và Đầm Lầy Phi Thúy.
Bạo Phong điều khiển khí lưu, tốc độ bay cực nhanh, khu rừng rậm rạp bên dưới trải rộng ra như tấm thảm xanh biếc.